Лоза.Тёмная сторона.

& За пять лет до описанных событий.&

- Ну что? Ты доволен?
Спросил он и посмотрел на Костю. В глазах не было ни страха, ни сожаление, вообще ни чего. Пустота.
- Ты сам виноват. Твоя вина и только твоя. Ты их убил, а теперь я уничтожу тебя.
&&&

& Глава первая.Знакомства.&

- Ну что, готов?
- Костя. А она знает, что я... Ну что, я не совсем такой, как ты?
- Перестань. Она все поймет!
- Ты ей не сказал?
- Пока нет. Но.
- Какие. Но. Ты нормальный? Она, значит, не в курсе. Ну и что мне теперь делать?
- Не чего. Первым делом перестать так нервничать и... Ты куда?
- Переодеваться. Я не хочу, что бы она увидела. Не хочу видеть страх в ее глазах.
&&&
Армин поднялся на второй этаж. Открыл дверь в свою комнату. Идеальный порядок. Он с детства не любил, когда что-то где валялось.
- Так и во что переодеться? Все равно она увидит. Она увидит её на шее.
Он стоял в задумчивости у открытого шкафа.
- Может, этот джемпер и рубашку. Хотя нет, лучше водолазку. Да, верно, водолазка и джинсы.
Обернувшись, он увидел брата. Тот стоял в дверях и улыбался.
- Что смешного? - спросил Армин
- Перестань. Она примет все спокойно. Она умница и очень добрая. И не забывай, она Ведьма. Она справиться с тобой.
- А если нет? А если не сможет?
Армин повесил вещи в шкаф и отошёл к окну.
- Костя. Я не могу контролировать "Это" и ни когда не мог. Дар не всегда помогает, он и убивает.
- Все, ладно, одевай, что тебе нравится. А я пошел ее встречать. У тебя 15 минут.
К дому подъехал изумрудный Mazda Taiki. Из него вышла девушка. Костя подошёл и обнял ее.
- Ты долго. Заблудилась?
Девушка рассмеялась.
- Нет. Не смогла проехать мимо озера. Извини!
- Все понятно. Манит? - Костя стал сразу серьезным.
- Не особо. Идём. Познакомишь меня с братом.
&&&
Армин стоял у окна. Мысли не давали ему покоя. Он не заметил, как Костя подошёл к нему.
- Приехала? - спросил он.
- Да. Спускайся, мы тебя ждём.
- Дай мне минуту.
Виктория стояла в холле спиной к лестнице. Дом ей очень нравился. Двухэтажный особняк. Просторный. Видно было, что им занимаются. Уютный, ухоженный.
- А мебель то винтажная, –промелькнула у нее мысль.
Костя спускался к ней. Она обернулась и улыбнулась ему.
Армин ещё раз посмотрел на себя в зеркало. Водолазка закрыла рисунок на шеи. Выдохнул. И открыл дверь.
- Привет, – улыбнулась Виктория.
- Меня зовут Виктория. Если хочешь, зови меня Тори.
- Армин.
- Какое интересное имя. Оно что-то означает?
- Нет. Просто имя.
- Все, хватит любезностей. Идёмте к столу.
В столовой был накрыт стол на три персоны.
Белоснежная скатерть. Столовые приборы из серебра. Хрустальные бокалы играли отблесками на солнце. Посреди стоял букет из полевых цветов.
- Как красиво. Спасибо. Мне очень приятно.
- Мы не перестарались?
- Нет. Все чудесно.
- Что с ней не так?- думал Армин. - Красивая. Статная. Копна черных как смоль волос. Одета со вкусом. Оберег на шеи. Ну, это понятно. Глаза зелёные. Нет, скорее ультрамарин. Вот что не так. Она Ведьма озёр. Темная Ведьма.
&&&

& Глава вторая.Тёмные силы.&

- Армин. Все нормально? - спросил Костя.
- Что, прости?
- Ты в порядке? О чем задумался?
- Да, все хорошо. Тори, ты Темная?
- Армин! - Костя нахмурился и посмотрел на Тори.
- Все нормально, - она взяла Костю за руку. - Да. Тёмная. Но не Ведьма, а Ведунья. Я чувствую человека. Его самые темные желания и могу их осуществить. Нужна вода и заговор. А ты? - она посмотрела Армину в глаза. – Что ты можешь? Тёмный.
- Ты забыла сказать:
- Что можешь забрать Дар у любого Одаренного. Можешь так же свести любого на другой берег, – Армин улыбнулся. - Убить.
- А ты разве не можешь? По сравнению с тобой я вообще ни чего не могу. Так, мелочи. Заговор сделать. Да, предложить Дар мне отдать. Но ты можешь сделать все, что захочется. Начиная от Крадника до уничтожения сущности. И при том любой.
- Не я, – улыбнулся Армин. - Я не могу.
- Хватит!- рявкнул Костя. - Перестань её подначивать. Тем для беседы больше нет?
- Есть, конечно, – ответил Армин.- Но ей, похоже, интересна тема моего, – он отдернул водолазку, и рисунок открылся. - Дара.
На шее. Распускалась и обвивала.
Лоза. Её листья чуть мерцали изумрудным светом. Она манила. Завораживала.
Тори машинально потянулась к ней. Она звала её, и Ведьма подчинилась. Все вокруг перестало существовать.
- Прекрати. Армин! – Костя был в бешенстве. - Сейчас же прекрати!
Армин встал из-за стола.
- Я не хотел, – грустно сказал он.
- Она сама виновата. Напала первая. Лоза меня защищала.
Тори замотала головой. Мысли. Желания. Ощущения. Она взяла себя в руки.
- С ним будет сложно. Но я справлюсь. Должна справится. Он отдаст мне его или сам, или я заставлю.
- Как ты? Тори. Ты в порядке?
- Все хорошо. Он прав. Надо было мне сказать. Я сама виновата.
Она встала и пошла за Армином.
&&&

& Глава третья.Не нарушай границы.&

Армин стоял у окна, теребя край лепестка. Везде, куда можно было окинуть взглядом комнату, стояли, висели цветы.
Из задумчивости его вывел стук в дверь. Обернувшись, он увидел Тори. Она стояла и с изумлением смотрела на его владения.
- А что ты хотела тут увидит? - улыбнулся Армин.- Комнату с чёрными обоями. Свечи. Чучела, животных и книги Темной магии?
- Я хотела. Извиниться. Ты прав. Я сама виновата. Но... как же тут красиво!!!
- Ты не видела его сад. Лес. Животные. Растения. Может, покажешь ей? Но сначала мы всё-таки по ужинаем. Если честно, я очень голодный.
- Идём, – позвала Тори. - Я постараюсь быть более тактичной.
- Как и Армин, – Костя посмотрел на брата. - Больше не каких перебранок. Мир?
- Да.
&&&
Вторую часть ужина. Не Тори, не Армин не нарушали обещания, данное Кости.
Они шутили. Болтали обо всем и не о чём. Армин рассказывал о лесе. Его обитателях, растениях.
Он знал многое и о Ведовстве. Знал, как делать сложные заклинания.
Тори рассказывала, как делать мази на основе трав. Делилась знаниями и обещала завтра приехать и применить их на практике.
Вечер постепенно вступал в свои права. Запели ночные хозяева леса. Застрекотали под окнами кузнечики.
Армин улыбался. Но. Какое-то внутреннее чувство шептало.
- Не верь, не верь ей. Я ей нужна. Я её цель.
У Кости заиграла мелодия на телефоне. Он извинился и вышел из-за стола.
- Давай помогу с посудой? - предложила Тори.
- Да не надо. Спасибо. Я сам. Может, хочешь чай, кофе?
Тори покачала отрицательно головой. Костя вернулся обеспокоенный.
- Что случилось? - спросила Тори.
- Армин, мне надо в центр. Сложный случай. Нужна моя помощь. Может и твоя. Ты как себя чувствуешь?
- Нормально. Мне собираться?
- Нет, я поеду один. Как только понадобишься, я позвоню. Тори, может, останешься у нас, а утром я отвезу тебя домой?
Она посмотрела на Армина.
- Ты не против?
- Нет. Если хочешь, оставайся.
&&&
Армин убрал со стола. Расставил посуду по местам. Налил чаю. Сел за стол.
Мысли, мысли так и не давали ему успокоится. Она как вихрь ворвалась в его жизнь. Она девушка его брата. Со временем станет его женой.
Он это понимал. Знал. Но чувствовал, что для него все закончится очень плохо.
Лоза ни когда не ошибалась. Она знала чувства и желания как людей, так и одаренных.
Она шептала. Предупреждала.
- Жди беды. Она пришла за мной!
&&&

& Глава четвертая.Уроки ведовства.&

- Доброе утро. Будешь кофе? -спросила Тори.
- Нет, спасибо. Я пью только чай. Ты вчера обещала показать и научить, как делать мазь на основе водяной лилии. Не забыла?
- После завтрака. Я все расскажу. У тебя есть мастерская?
- Да. Если хочешь, прогуляемся по лесу к озеру. Могу научить переходу, если интересно?
- Буду рада. А Костя не звонил? Он обещал отвести меня домой. Нужно переодеться. В платье не очень удобно будет идти по лесу.
- Пока нет. Он сказал:
- Что случай сложный. Сил много уйдет.
Так что или работает, или отдыхает. Если хочешь, могу перенести тебя домой. Но нужна точка привязки. Я должен видит куда перемещаться. Покажи мне, где ты живёшь.
- Поняла.
Тори взяла Армина за руку. Закрыв глаза, представила свою комнату. Когда она открыла глаза. Они стояли посреди ее спальни.
- Неплохо, – улыбнулась Тори про себя. - Такому я училась бы годами. А он просто взял и сделал. Вот это сила. Надо проверить в лесу, что он ещё может.
- Красивая комната. Ты любишь читать? Столько книг! – удивился Армин.
- Да, очень. Да и лишнем не будет. В нашем ремесле нужны знания. А их много в книгах. Ну и наставник. Кстати, у тебя он есть? -поинтересовалась Тори.
- Мне он не нужен. Можно? - спросил Армин и показал на книгу.
- Да. Бери, конечно. Любые книги, которые интересны. Я быстренько соберусь и вернёмся.
- Не спеши. Я подожду тебя... - Армин не успел договорить.
Дверь открылась, и в комнату вошла девушка. Она была похожа на Тори. Красивая. Статная. Такая же копна черных волос. Вот только глаза были не ультрамариновый, а темно изумрудные. Длинное, в цвет глаз платье с открытыми плечами.
- Кто это? - спросила Девушка и посмотрела на Армина.
- Прости, сестра. Это брат Кости. Мне понадобились личные вещи. А он умеет перемещаться.
- Ты забыла правила? - спросила Девушка у Тори.
Было заметно, что она, мягко говоря, не довольна присутствием Армина в комнате.
- Нет. Я все помню. Ты права. Надо было приехать обычным способом. Просто я спешила. Обещала показать ему, как готовиться мази. Ещё раз прошу прощения! Армин, я приеду чуть позже. А тебе лучше вернуться домой одному. И прямо сейчас. Армин, стой. Куда ты идёшь?
Голос Тори звучал взволновано. Она пыталась его остановить. Но Армин не слушал ее.
Он прошёл мимо ее Наставницы. Та одарила его испепеляющим взглядом.
Армин чувствовал силу. Темную силу.
- Значит, Крестный здесь, – подумал Армин, спускаясь по винтовой лестнице вниз.
И действительно. Армин увидел его сидящем в кресле у камина.
&&&

& Глава пятая.Магистр.&

- Ну и что ты тут делаешь? - спросил Магистр у Армина.
- Проходил мимо. Дай, думаю, зайду, – ответил Армин. - А ты в гостях или по рабочим вопросам?
- Любопытство - удел молодости, –засмеялся Светозар.
Встал и обнял Крестника.
- Сир. Простите. Я сейчас все объясню.
Следом за Армином шла Сапфира. Она улыбнулась Магистру, сделав небольшой поклон.
- Все хорошо. Не беспокойся, –ответил Светозар.
- Ты голоден? - спросил он у Крестника.
- Есть немного, но завтракать я собирался дома, – ответил Армин ему.
- Сир. Хочу представить мою ученицу. Викторию.
Тори поклонилась ему. Сделав взмах рукой, и в ее руках появилась Лилия. Светозар улыбнулся:
- Достойная ученица для такой Наставницы. Сапфира. Все вопросы решим чуть позже. А сейчас, Армин, нам пора.
Светозар взял Армина под руку, и они оба шагнули в портал.
&&&
- Ну и что ты творишь? Ты понимаешь, что чуть не попалась? Сапфира была в ярости.
- Да. Понимаю. Но, во-первых, я хотела проверить его силу, а во вторых, мне нужен был материал. Если бы он взял книгу. Все бы получилось. А так ты вошла и все испортила.
- Замечательно. Я ещё и виновата. Ты что, не чувствовала, что здесь Светозар?
- Нет. Я увлеклась и не заметила. Прости, – Тори подошла к Наставнице. - В следующий раз буду внимательнее.
- Беспечность тебя погубит. Ты забыла, сколько сил ушло на его брата? Кстати. Как у тебя с ним дела?
- Очень хорошо. Я думаю, скоро я стану его законной женой. И вот тогда потихоньку я подведу его к тому, что он сам предложит мне свой Дар. А пока надо заняться вплотную Армином.
&&&
- Давненько я у вас не был.
- Твой чай. Пирог я сам вчера испёк. Мамин рецепт, – грустью в голосе сказал Армин.
Поставил две чашки с чаем на стол.
- Нельзя так, – укоризненно сказал Светозар, подвигая чашку к себе.
- Я так понимаю. У вас с Сапфирой роман?
- Так заметно? –смутился Светозар.
- Мне. Да, – ответил Армин.
- Как дела у Кости?
- Нормально. Уходишь от ответа, – рассмеялся Армин.
- Нет. Дела минувших лет. Не интересная тема. У них с Тори все серьезно, – спросил Светозар.
- Да. Как я понял. Она скоро станет его женой. А иначе он меня с ней не познакомил.
- Что тебя беспокоит? - делая глоток чая, спросил Светозар.
- Я не знаю. Лоза чувствует что-то. Она ей не нравится, – Армин отрезал кусок пирога. - Я забыл тарелки. Что-то я стал рассеянным. Сейчас принесу, – Армин встал и пошел на кухню.
- И давно это у тебя? - спросил Светозар, взяв тарелку из рук Армина.
- Все хорошо. Не бери в голову. Костя приехал.
Дверь открылась. Костя вошёл в холл. Он так устал, что не заметил присутствие Светозара.
Как же ему хотелось принять душ и поспать. Тори накроет его пледом. Обнимет и расскажет, что она делала утром.
- Тори! – Костя улыбнулся, подумав о ней.
- О чём задумался? - спросил Светозар.
От неожиданности Костя вздрогнул и резко остановился в двух шагах от лестницы.
- Светозар, – улыбнулся Костя. - Как давно ты у нас не был.
- Как пациент? Все обошлось? - спросил Армин.
- Да. Как обычно. Все нормально, – резко ответил Костя Армину.
Светозар посмотрел внимательно на него. Но чего не сказал.
- Мне пора. Дела не ждут. Спасибо за чай. Костя, я жду отчёт завтра утром. Не расходуй Дар, если в этом нет необходимости.
Светозар встал и за стола. Перед ним закрутился вихорь портала.
- Армин был рад повидаться с тобой. Если твое состояние не измениться или станет хуже обязательно, меня поставь в известность.
&&&

& Глава шестая.Проверка.&

- Ты плохо себя чувствуешь?- спросил Костя у Армина.
- Нет. Все хорошо, – ответил Армин.
- А где Тори? Она всё ещё спит?
- Она в Обители. Мы хотели прогуляться после завтрака. Ей понадобились вещи, что бы переодеться. Вот я ее и перенес. Там встретил Крестного. Она осталась. Мы вернулись. Чай будешь?
- Нет. Спасибо. А что он там делал? - нахмурившись, спросил Костя.
- Понятия не имею, – ответил Армин.
- Я пойду прилягу. Устал.
Как она вернется разбудишь меня, -попросил Костя.
- Хорошо.
Армин собрал посуду со стола и отнес на кухню. Вымал и расставил в сушилку.
Вспомнил, что пирог так и остался на столе. Армин вернулся в гостиную.
Услышал, что по дорожке, ведущую к дому, шла Тори. И опять его накрыло. Чувство беспокойства. Чем ближе она подходила к дому, тем сильнее оно становилось.
&&&
Армин встал. Закрыл глаза и представил себя на первой ступени дома.
Открыв глаза, он стоял перед Тори. Она вздрогнула от неожиданности. Отшатнулась. Оступилась на камешке и чуть не упала.
Вихорь подхватил ее, и она зависла в двух сантиметрах от земли.
- Опусти меня, пожалуйста, – рассмеялась Тори.
Вихорь исчез так же внезапно, как и появился.
Тори взмахнула рукой, и на ладони распустилась фиалка. Нежная. Красивая, темно фиолетовая.
Тори протянула подарок Армину.
- Не трогай! - голос резкий раздался в голове Армина.
- Спасибо. Опусти ее на землю, – попросил Армин, Тори.
- Зачем? - удивление звучало в ее голосе.
- Опусти, – повторил Армин.
Тори послушно опустила руку. Фиалка покачивалась на ее ладони. Как на воде лилия.
Армин присел на корточки рядом. Провел рукой над цветком.
Глаза его стали темно зелёными.
Фиалка трепыхалась на земле, как рыбка, попавшая в сети.
Армин провел рукой над цветком. Он замер и через несколько секунд. Земля в том месте, где лежал цветок.
Углубилась. Стебель выгнулся. Дёрнулся и появился маленький белый корешочек. Он зацепился за землю. В тот же момент земля углубилась, выровнялась, поглотив корень цветка.
- Так не бывает, – ошарашенно произнесла Тори. - Ты его оживил. Но как?
- Просто предложил ему. Или жить, или умереть. В моих руках.
- Ты их слышишь? Чувствуешь?
- Это сложно объяснить, – ответил Армин. - Можно сказать. Что и слышу. И чувствую. Костя! Я совсем забыл. Он просил его разбудить.
- Он вернулся? - обрадовалась Тори.
- Да. Очень устал. Решил прилечь. Много сил ушло.
- А давай приготовим обед. Он как раз отдохнёт. А потом пообедаем вместе?
- Неплохая идея. Но давай я приготовлю. А ты просто поможешь? - спросил Армин.
- Не доверяешь? - серьезно спросила Тори.
- Глупости какие. Просто привык сам все делать. Вот и все.
- Тогда я готовлю. А ты помогаешь, – улыбнулась Тори.
&&&

& Глава седьмая.Не верь ведьме.&

На кухне царило оживление. Армин резал овощи для супа. Тори колдовала над кастрюлей.
- Пирог надо разогреть. Мы его так вчера и не попробовали, – сказала Тори Армину. - Можешь помочь?
- На кухне без Ведовства. У нас полно техники. Так что пусть она поколдует.
- Как вкусно пахнет, – произнес Костя, спускаясь по лестницы вниз. - Что готовите?
- Обед, – улыбнулась Тори. - Помогать будешь?
- Да. А что надо делать? Пробовать? - спросил Костя.
- Какой хитрец! - рассмеялась Тори.
- Помоги с посудой. А я принесу свежие цветы. Эти уже завяли, –сказал Армин.
- А сам что, не можешь, – резко спросил Костя. - Сложно самому тарелки расставить.
- Костя. Прекращай! - отдёрнула его Тори. - Какая разница. Кто что будет делать.
- Не какой. Не сердись. Я все сделаю.
Армин взял букет со стола. Посмотрел на брата. Цветы в руках стали темнеть. На белую скатерть упали завядшие бутоны.
Они распадались на глазах.
Менялись. Корчились. Увидая.
- Прекрати сейчас же, –зарычал Костя.
- А то что? - с вызовом спросил Армин. - Что ты сделаешь?
- Что случилось? - Тори подошла к столу.
Увидев, что осталось от букета. По ее щекам потекли слезы.
- Сейчас же убери, это! - сквозь зубы произнес Костя.
- Армин, убери это, пожалуйста, – попросила Тори. - Убери, пожалуйста. Им же больно.
- Он виноват, – посмотрев на брата, сказал Армин. - Как только ты появилась. Как только вошла в этот дом. Чувство ненависти переполняет его. Не когда так он не разговаривал. Не вел себя. Это твоя работа. Только твоя!
Костя размахнулся и пощёчина. Звонкая пощёчина обожгла щеку Армина.
- Ты с ума сошел! - закричала на Костю, Тори. - Ты что делаешь? Армин! Стой Армин...
Он стремглав вбежал по лестнице. Больно. Щека горела. Слезы обиды застилали глаза.
Открыв дверь в свою комнату, Армин с грохотом ее захлопнул.
Тори поднялась по лестнице следом за ним. Подошла к двери. Дотронувшись до ручки, хотела её открыть. Руку обожгло так, как будто она схватила горячий уголёк.
- Айй! - Тори одёрнула руку.
Ожог красовался по всей ладони.
- Тори, не трогай дверь! - Костя быстрым шагом шел за ней. - Покажи! - Тори отдёрнула руку. - Покажи. Сейчас помогу.
- Не надо. Все в порядке. Помоги ему. Зачем ты его подначивал? Почему постоянно с ним ругаешься? - всхлипывая, спросила Тори.
- Не переживай. Вот с кем, с кем. А с ним будет точно все хорошо, –обнимая сказал Костя. - Не упрямься. Руку надо обработать.
&&&
Армин сел на кровать. Легче не становилось. Он лег. Накрылся покрывалом.
Почему-то стало очень холодно. Зябко. Ощущение, что его накрывает холодная слизь, не отпускало.
Затошнило. Он попытался встать. Не вышло. Голова закружилась.
- Надо поспать, – подумал Армин. - Станет легче. Надо поспать.
Глаза сами собой закрылись. Ощущение нереальности появилось. Ему казалось, что он тонет.
Воздуха не хватало. Он пытался вдохнуть, но почему-то не получалось. Липкий страх обволакивал его. Страх не того, что он умрет. А что Лоза его покинет.
- Армин, очнись. Армин, ты слышишь меня?
Голос. Такой далёкий. Знакомый. Звал. Но идти на его зов не хотелось.
- Отдай мне! - услышал Армин.
Слизь задвигалась. Закрутилась. Сдавила так, что он начал опять задыхаться.
- Отдай по-хорошему. Или будет ещё хуже.
Армина скрутили судорога. Костя пытался его удержать. Обнял, пытаясь хоть как то ему помочь. Но стало ещё хуже.
- Крестный! - позвал Костя. - Помоги. Армин умирает.
&&&
Тори стояла в дверях комнаты. Не получалась зайти.
- Что-то не пускало. Или кто-то, – подумала она. - Мы ещё посмотрим. Кто сильнее, – тихо сказала Тори.
- Костя, чем помочь? Что сделать? Может, нужна и моя сила? Если надо, ты только скажи, – сказала Тори с мольбой в голосе.
В глазах стояли слезы.
- Нет. Я сам справлюсь. Просто не мешай, – сказал Костя тихо. - Если понадобиться, я позову.
В углу комнаты закрутился вихорь портала.
- Светозар. Вот только его мне ещё не хватало. И как не вовремя, – подумала Тори.
- Зачем до такого довел? Сразу не мог позвать? Как долго ему плохо? Посмотрев на Тори, Светозар рывком закрыл дверь.
Подошёл к Армину. Судороги не проходили.
Он осторожно взял его на руки. Поднял как пушинку, и понес к порталу.
- Куда. Куда ты его забираешь?
Костя хотел пойти следом. Но как только Светозар вошёл в портал. Тот с треском закрылся. Костя смотрел в пустоту.
- Зачем он мне нужен, – подумал Костя. - Тори. Главное, что она со мной.
Костя рассмеялась. Сначала тихонько. Потом все громче и громче.
&&&