Лучше бы ты меня не знал

1

1

- Доброе утро Ал! Как твои дела? – с улыбкой на лице быстро протараторила девушка, легкой походкой спускающаяся по винтовой лестнице на первый этаж.

- Доброе, Кэт. Все хорошо. Приезжали сантехники, будить тебя не стал, встретил их сам, - ответил мужчина, сидящий за маленьким кухонным столом, к которому приближалась девушка.

- Ох, спасибо тебе огромное. Прости, пожалуйста. Очень плохо спала сегодня, будильник меня поднять не смог. Но ты молодец, что не стал меня ждать и сам воспользовался своим ключом, - неловко усаживаясь за стол, сказала Кэт. – Если бы решил меня дождаться, тебе пришлось бы долго на улице торчать, а погодка там отвратная…

Мужчина дожевал большой сэндвич с выпадающими листьями салата и махнул рукой.

- Да ладно тебе. Любая погода прекрасна! – ответил он с улыбкой.

- Что сказал сантехник?

- Все нормально, течь он устранил. Я проконтролировал, все сделал нормально. Даже лишних дыр в стенах не оставил, - с усмешкой отчитался Ал.

- Я тебе безмерно благодарна. Одна бы я тут точно растерялась! Не знала бы, что этому сантехнику сказать, - захихикала в ответ Кэт.

- Все нормально, теперь проблема устранена.

Девушка все той же летящей походкой налила себе и своему гостю ароматный кофе, достала из холодильника творожный десерт в шоколаде и выставила на стол.

- Угощайся! – любезно предложила она, поправляя непослушную копну светлых волос.

- Как видишь, я уже перекусил, - развел он руками, - извини, что полез в холодильник без разрешения.

- Да ладно тебе! – захихикала Кэт. – Бери, что хочешь. Можешь даже не спрашивать. Кстати, сегодня ты еще не созванивался с Робом? Я хотела бы сама ему набрать, но боюсь отвлечь от важных дел… Вдруг у него там совещание или что-то вроде того.

- Звонил пару часов назад. У него все нормально. Он с коллегами поехал на очередное слушание, просил не звонить ему в ближайшие часа 4.

Кэт тяжело вздохнула, по-детски надув щеки.

- Я не устану ревновать его к работе…, - уже не так радостно и задорно сказала она.

- Кэт, ну ты должна его понять. Роберт классный специалист в своем деле, везде его ждут. Он не может разорваться. Я сам почти не вижу родного брата. Что говорить, Кэт, он нашу маму навещает реже, чем своего помощника.

Кэт снова тяжело вздохнула. Мужа она и правда видела не слишком часто. Роберт связал жизнь с юриспруденцией. Он был горячо влюблен в настоящие «баталии», которые проходили в залах суда. На его счету было очень много громких дел. О нем, как об одном из лучших адвокатов, периодически писали в газетах и журналах.

У Роберта катастрофически не хватало времени ни на что, кроме работы. Бесконечные командировки и разъезды стали для него нормой. Пара жила в большом особняке, требующем должного внимания и ухода. Поскольку Роберта часто и подолгу не было дома, он время от времени обращался к услугам обслуживающего персонала, однако Кэт это не всегда устраивало. Пару раз ей пришлось столкнуться с обманом и даже воровством со стороны нанятых работников.

- Роб, мне помощь от абсолютно посторонних и наглых людей не нужна! Я хочу жить спокойно, не боясь, что кто-то залезет в мой карман! – это было последнее слово Кэт, после которого муж решил, что не будет оставлять ее наедине с недобросовестными работниками.

Разумеется, сама Кэт многие вопросы решить не могла. Она не умела (да и не хотела) ухаживать за большим садом у дома, не разбиралась в коммуникациях, требующих регулярного обслуживания. Пара жила в довольно старом особняке, над которым еще нужно было много работать. Кэт и Роб многое запланировали, но на все нужно много времени и денег…

Кэт доставала мужа тонной звонков каждый раз, когда он уезжал в очередную командировку. Она задавала кучу вопросов, просила проинструктировать ее в том или ином вопросе, плакала, жаловалась и истерила. Роберт прекрасно понимал, что в старом доме супруге не обойтись без помощи. Он стал отправлять ей на помощь своего родного брата. Альберт сразу согласился. Он отказался брать за это деньги, хотя и пришлось вступить из-за этого в яростный спор.

В школе Альберт учился в одном классе с Кэт. Они были очень давно знакомы. Он относился к ней хорошо, потому не мог брать денег с родных ему людей.

- Звони в любое время дня и ночи, я сразу приеду, - сказал он Кэт.

С тех пор Ал не оставлял девушку одну, когда Роберт отправлялся в очередное «рабочее путешествие». Сначала Кэт это немного смущало, она боялась, что тяготит брата своего мужа, но потом все стало привычным и нормальным для всех. У Альберта даже появились свои ключи от особняка. Сам он не чувствовал себя обслуживающим персоналом на «хвосте» у успешного брата. Альберт с огромным уважением относился к нему, брал с него пример. С детства он всегда был готов ему помочь.

Что же скрывать, сильное влияние на его решения оказали теплые чувства, которые Ал питал к Кэт со школьной скамьи. Он даже немного обрадовался, когда Роб попросил его приглядывать за ней и домом во время его отъездов. Разумеется, Альберт не пытался флиртовать или заигрывать со школьной любовью. Тем более, что все яркие страсти в нем давно «успокоились», ведь прошло уже много лет. Ал поддерживал с супругой брата исключительно теплые дружеские отношения. Черту никогда не переступал, да и не собирался…

Кэт о влюбленности Альберта, конечно же, знала. Как и в школьные времена, она к этому никак не относилась. Она всегда была девушкой красивой и популярной, поэтому от нехватки поклонников не страдала. В подростковые годы, узнав о влюбленности Альберта, она солгала ему, что влюблена в другого, чтобы он отстал. Юноша не стал ломать «несуществующие» отношения и отступил. Какого же было его удивление, когда через пару лет девушка стала встречаться с его старшим братом…

Между Кэт и Робом сложились до невозможности «сладкие» отношения с постоянными объятиями, поцелуями и комплиментами. Было заметно, что пара очень счастлива. Ал даже не думал о том, чтобы влезать в личную жизнь брата. Он взял себя в руки и махнул на все рукой.

2

2

С момента пугающих событий в особняке Кэт прошло чуть больше недели. Кажется, страхи и ужасы немного позабылись, а испуг девушки поутих. Она и сама начала думать, что перебрала, потому и видела что-то жуткое. Кэт было легче так думать Она крепко себе это внушила. Только это и помогло ей жить так же, как и раньше. Будто ничего не было.

Кэт потихоньку вернулась на второй этаж. Некогда родная и любимая спальня уже не так пугала, хотя иногда воспоминания накатывали грозящей волной, возвращая девушку в ужасные минуты. Вспоминая пережитое, Кэт по инерции отмахивалась.

- Бред это все, - говорила она сама себе.

В нереальность произошедшего верить было проще еще и потому, что эту идею поддерживали окружающие. Кэт поделилась страхами с Эми. Та громко захохотала.

- Кэти, дорогуша, ты в тот вечер крепко выпила, так что ничего удивительного! – произнесла она, не переставая смеяться.

Ал тоже больше склонялся к пьяному бреду и богатой фантазии Кэт. Судя по коротким телефонным беседам, Роб тоже мало верил в демонов, напавших на его бедную жену. Надо сказать, в последние дни супруги почти не перезванивались. Кэт обиделась на супруга за тот разговор, когда она замерзала в саду. Роб не спешил просить прощения. Он не видел своей вины в излишней ревности супруги. Более того, его это всегда бесило.

- Ты разговаривал с Робом? – спрашивала Кэт у Альберта, когда он приезжал ее проведать.

- Да, конечно.

Кэт насупилась, отправилась нагревать воду в чайнике. Поправляя в руках кухонное полотенце, повернулась к Альберту.

- И что он говорил? – резко спросила она, не скрывая легкое недовольство.

- Да ничего нового. Сказал, что слушания затянулись. Какие-то там встречи перенесли почти на полторы недели.

- Хочешь сказать, он не скоро приедет домой?

- Я так понимаю, да. Я не стал особо его расспрашивать, вокруг шум стоял. Видимо, он заходил в зал суда. Или вроде того.

Кэт недовольно фыркнула носом.

- Молодец, а меня можно и не предупреждать ни о чем, - рыкнула она себе под нос.

- Кэт, ну у него работа такая. Он все время занят.

Кэт резко обернулась на Ала. Полотенце свалилось из рук на пол.

- Мне кажется, он там крутит роман со своей помощницей! Как не позвоню, слышу ее идиотский смех!

Кэт уже не сдерживала эмоций. В какой-то момент она просто резко разрыдалась, словно по щелчку. Ал изменился в лице, приподнялся.

- Кэт, да ты что, - произнес он, подбегая к ней.

Ал приобнял девушку. Та уже дрожала в истеричном плаче. Все это было так неожиданно.

- Он мне врет! Я чувствую, что он врет! – заикаясь, повторяла ревущая Кэт.

Ее лицо сильно покраснело, дыханье сбилось. Кэт было трудно выговорить хоть одно слово, ни разу не закашлявшись от слез. Ал прижал ее к себе, обхватив руками. Он глубоко вдохнул. Сложно было понять, из-за чего он это сделал. То ли Алберт был настолько раздосадован слезами девушки, то ли он пытался вдохнуть глубже запах ее волос. На минуту время остановилось. Кэт никак не могла успокоиться в объятиях Альберта, а он просто стоял молча, нежно поглаживая ее спину. Он ничего не хотел сейчас говорить. Эта тишина была нужна им обоим.

Кэт подняла на него глаза.

- За что он так со мной? – спросила она сквозь неконтролируемый поток слез и всхлипываний.

- Кэт, он просто работает, у него никого нет, успокойся, прошу тебя, - не сводя глаз с рыдающей Кэт, тихо ответил Альберт.

- Я слышала, я все слышала, - нервно повторяла она. – С ним рядом вечно эта крыса. Он уже начал на мне срываться. Ему не нравится, что я чем-то недовольна…

Альберт никак не мог успокоить Кэт. Он не мог подобрать слов. Кэт было очень горько и больно. Она долго держалась, но события последних недель не могли пройти без следа. Ей было невероятно трудно собраться с мыслями и вернуться в прежнее русло. С огромным трудом она села за стол. Альберт подал ей стакан воды. Кэт залпом ее выпила, небрежно вытерев промокшие губы.

Альберт сел напротив. Он смотрел в красные от слез глаза Кэт.

- Пожалуйста, успокойся. Ничего не произошло. Это обычная семейная ссора, - спокойно сказал он. – Сейчас ты себя просто изводишь. Тебе нужно отдохнуть.

Кэт сделала глубокий вдох с заметным содроганием. Поправила пышные волосы, раздражающе спадающие на заплаканное лицо.

- Я так не могу больше, - выговорила она, постаравшись собраться. – В последнее время происходит какой-то бред. Я схожу с ума.

Ал подался к ней вперед.

- Ты просто перенервничала, такое бывает. Если хочешь, я привезу тебе успокоительные лекарства. Все, что захочешь. Только скажи! – обнадеживающе сказал он.

Кэт помотала головой. Ее волосы снова свалились на лицо.

- Нет, спасибо, Ал. Мне нужно побыть одной, извини…

Ал понимающе пожал плечами.

- Как скажешь, Кэт. Собственно, я сделал то, для чего приезжал, - он улыбнулся, затем встал, быстро оделся и уехал.

Альберт приезжал, чтобы починить замок входной двери. Кэт осталась сидеть одна на кухне. Она была зла и на себя, и на всех вокруг.

- Какая же я дура, - шепнула она сама себе.

Потом встала, небрежно вытерла предательски потекшую по щекам тушь. Весь вечер Кэт прошел в неостанавливающемся потоке мыслей. Иногда она посматривала на дисплей телефона, словно ждала, что неожиданно позвонит Роб. Но телефон молчал. Это дико ее раздражало. В своей голове она уже нарисовала все самые страшные мысли. Кэт была уверена, что он с Розаной.

За окном быстро стемнело. Кэт закончила все дела по работе. Сегодня ей ничего не хотелось делать. Решение привычных задач далось ей с трудом. Выключив ноутбук, Кэт свалилась на кровать. Хотелось просто лежать, не двигаясь. В таком положении Кэт провела больше часа. Она просто смотрела в потолок, пытаясь собраться с мыслями. Телефон все еще молчал. Роберту было на нее плевать. Из глаз снова предательски побежали слезы. Спазмом схватило мышцы лица, защипало глаза. Кэт сжала челюсти, чтобы не закричать.

3

3

Уже несколько дней подряд шли бесконечные дожди. Небо постоянно затягивало плотными тучами, то и дело дули резкие и холодные ветра. Лишний раз показываться на улице совсем не хотелось. Кэт все еще «пряталась» в квартире Ала. К счастью, он не был против. Альберт катался в особняк через день и проверял, в каком он состоянии. Все было нормально. В стенах старого дома все еще не появлялись призраки или демоны. Все скрипы и шумы имели вполне объяснимую природу.

Правда теперь ситуация осложнялась тем, что и в квартире Ала Кэт не чувствовала себя в безопасности. Она постоянно ждала чего-то страшного, пугалась абсолютно всего. Любая малейшая тень приводила в ужас. Она много времени проводила в кафе на соседней улице, таскаясь туда с ноутбуком. Тварь бы точно не пришла за ней сюда, как она считала. Кэт была уверена, что может скрыться от этого монстра только так. Она не хотела оставаться одна.

С мужем созваниваться категорически не желала. Кэт было трудно переступить через гордыню. Более того, она уже много раз прокрутила в голове сценарий выяснения отношений с ним. Кэт ненавидела его работу, ненавидела его помощницу, но и сделать ничего не могла. От бессилия становилось еще отвратнее.

- Ты не звонил уже несколько дней, - начала Кэт разговор по телефону во время работы в кафе.

- Ты тоже не звонила, - последовал сухой ответ.

- Что это значит?

- Кэт, что ты от меня хочешь? Я дал тебе время успокоиться, но ты продолжаешь искать повод для скандала?

- Роберт, я устала от твоей холодности и агрессии, ты разговариваешь со мной так, словно я тебе жутко надоела, вот и не звоню тебе!

Кэт постепенно теряла контроль над эмоциями. Масла в огонь подлил до боли знакомый голос Розаны «на фоне». Кажется, она что-то кому-то любезно говорила.

- Твою мать, Роберт! Она опять с тобой???

Голос Кэт был наполнен злостью и агрессией. Она уже не могла сдерживаться. Неужели это очередное совпадение? Может он просто все время проводил в компании с Розаной?

- Ох Кэт, сколько можно. Мы в офисе клиента, прекрати вести себя настолько по-детски! – тяжело выдохнув, ответил Роберт.

- Я не верю тебе, Роб!

Роберт сделал паузу в пару минут. Затем огорошил Кэт новостью.

- Так, ладно. Надеюсь, ты продышалась и успокоилась. Хорошо, что ты сама набрала. Я останусь тут еще на 2,5 недели, у нас возникли кое-какие неприятности с документами клиента, - равнодушно сказал он.

Кэт сразу бросила трубку. Люди в кафе иногда поглядывали на нее, но быстро переключали внимание на свои дела. Кэт уставилась в одну точку впереди себя. Точнее, она устремила взгляд в пустоту. Ей казалось, что все вокруг – это иллюзия, бред, не правда. Она ничего не сказала мужу о тех ужасах, которые пережила за последние дни. Она ничего не хотела говорить, не хотела слышать его голоса. Ей все стало понятно. Выяснять отношения она устала.

Вечером она рассказала о разговоре Альберту. Тот только приехал с работы. День был напряженный, лавку посетило много людей. Ал попытался успокоить Кэт, просил не обострять ситуацию.

- Когда он вернется, вы все обсудите. По телефону о таком говорить бесполезно, - сказал он, разведя руками. – Я никак не могу на него повлиять. Он мне даже не звонил в последние дни. Сам я его отвлекать тоже не хочу.

Кэт посмотрела прямо ему в глаза.

- Почему вы с Робертом настолько разные, Ал? – спросила она, не отводя взгляд.

- В смысле?

- Мне кажется, ты такой спокойный, уравновешенный. Наверное, ты бы не стал так поступать, как он. Особенно сейчас. Ты бы не стал относиться ко всему, что со мной происходит, с усмешкой. Ты бы не бросил меня, как бросает он…

Каждое слово Кэт больно ранило Альберта, но вида он не подавал, демонстрируя прежнее стойкое спокойствие.

- Ты утрируешь, Кэт. Просто он очень занят. Не вини его, - спокойно ответил Альберт.

Он не собирался выяснить отношения, что-то доказывать или задавать лишних вопросов. Он устал от всего этого. Ал давно со всем смирился, махнул рукой. Это было легче, чем издеваться над собой и постоянно размышлять, что было бы, если бы…

Вечер был промозглым, холодным. Дожди шли, не переставая. Небо окутывала депрессивная серость. Погода вызывала самые тоскливые и тяжелые эмоции, воспоминания. В такие дни мало что радует, мало что поднимает настроение. Несмотря на это, Кэт позвонила Эми. Как всегда, она хотела выпить пива и потанцевать, поэтому позвала ее в клуб или какой-нибудь бар. Кэт не очень хотела куда-то выходить. Ей и работа сейчас давалась тяжело. Она находилась в непонятном состоянии. Мысли спутались, голова шла кругом от навалившихся проблем. Не хватало здорового сна и сил.

Однако под натиском Эми было трудно устоять. В ней кипела энергия. Отказов она принимать не собиралась. Кэт все же согласилась отдохнуть. Она подумала, что, возможно, это ей сейчас и нужно, чтобы немного отвлечься.

В уютном темном баре со стенами, отделанными натуральным деревом, было шумно. В теплом рассеянном свете настенных светильников то и дело мелькали шатающиеся персонажи, которым не сиделось на месте. Звякала посуда, шумели переплетающиеся голоса людей. Кто-то уже разбил большую кружку с пивом в углу, поэтому в баре стоял характерный пивной аромат. Набежало сразу несколько щупленьких уборщиц, чтобы скорее все убрать.

- Обожаю это место, - произнесла с улыбкой Эми, посмотрев на едва держащегося на ногах мужчину, который и был виновником маленького пивного ЧП.

- Жутковатое местечко, - постановила Кэт. – Я бы сюда никогда не пошла, если бы не ты.

Эми захохотала.

- Брось! Это классное место. Тут очень хорошие официанты. Еще тут замечательный эль. Советую попробовать.

- У нас на это целый вечер. Успею.

- Кэт, по-моему, ты немного напряжена, что случилось? – спросила Эми, присмотревшись к подруге.

Кэт рассказала Эми все ужасы, что творились с ней в последние дни. Под рассказы об агрессивной сущности по рукам Кэт пробежались крупные мурашки. Эми слушала подругу, раскрыв рот. По ее виду нельзя было понять, верит она в эти истории или считает их бредом сумасшедшего. Кэт очень хотелось, чтобы подруга ей верила.