Ирма Лисицына говорила по телефону со своей лучшей и единственной подругой Астой.
- Привет, - сказала она. - Как дела?
- Вполне терпимо. - А твои?
- Тоже.
- Как там твой Архип?
- Прекрасно! Лучше не бывает. Скоро у него очередная гонка.
- И как, он вновь надеется выиграть?
- Да, именно. А почему бы и нет? Ты же знаешь, что он у меня везунчик. Пока до сих пор не проиграл ни одной гонки.
- Тебе отлично известно, Ирма, что фортуна - дама глубоко переменчивая. Сегодня везёт, завтра нет. Вот и Архип может однажды проиграть.
- Что ж, не страшно. Одну гонку проиграет, другую выиграет. Подумаешь, беда!!! Главное, чтобы он был жив, здоров и счастлив. И, конечно, чтобы любил меня. Я сама так люблю, что сердце у меня заходится ходуном от одного его вида.
- Любовь, с одной стороны, это просто прекрасно, с другой, смотри, чтобы не пожалеть об этом. Любовь - это, знаешь, какой омут! Затянет только так, а потом тебя поминай как звали!!! Пропадёшь ты, ох, пропадёшь со своей любовью к Архипу.
- Ой, Аста, да ладно, будет тебе каркать, - весело рассмеялась девушка. - Заканчивай. Мне совсем не нравится твоё упадническое настроение. С чего оно у тебя?
- Да потому, что, по моему, твой Архип только и знает, что бредить своими автогонками. Я совсем не хочу сказать тебе, что это он плохой, просто он ставит на первое место их, а уже потом идёшь ты, а затем всё остальное. Так тоже нельзя. Одними гонками, соревнованиями, тренировками сыт не будешь. Нужно оставить себе в жизни место для чего - то ещё. Архип уделяет тебе слишком мало внимания. У него на уме прежде всего один только спорт.
- Всё будет хорошо. Я верю в него, в нас и нашу любовь.
- Дай - то Бог, чтобы у вас всё сложилось, как ты хочешь, но не говори, что я потом не предупреждала тебя. Твоя мама давно умерла, сестры у тебя нет, лишь один отец Терентий Яковлевич. Кто о тебе ещё позаботится, если не я?
- Спасибо тебе за заботу, но я вовсе не нуждаюсь в ней. Я верю, что мы с моим бесценным - пребесценным Архипом будем очень счастливы.
- Моё дело было предупредить. А там ты как знаешь.
- Ты права, мне лучше знать. Всё, извини, но мой папа вернулся с работы. Надо идти кормить его ужином. Давай мы завтра поговорим с тобой.
- Ладно. Я кладу трубку.
- Я тоже.
Завершив разговор, девушка пошла встречать своего отца Терентия Яковлевича с работы. Он работал на огнеупорном производстве. Работа была нервной, тяжёлой, выматывающей. Всегда был риск получить какую - нибудь опасную травму. Можно было даже заработать опасные ожоги ног и вообще лишиться возможности ходить. Такие случаи бывали у них на заводе.
Рабочий был русским с немецкими корнями, именно поэтому он назвал свою дочь Ирма. Это древнегерманское имя, означает "справедливая".
Жена у Терентия Яковлевича давным - давно умерла от болезни, которая, в основном, бывает у детей лейкемии. Как её ни лечили, никакие старания не помогли ей. Она понемногу тихо сгорела, угасла совсем молодой во цвете лет.
Она старалась не жаловаться, но муж видел какие страшные боли её мучают. Тогда он тихонько садился рядом, брал её за руку и тихо, нежно, ласково гладил по голове.
- Терентий, как будет наша Ирма, наша маленькая малышка, когда меня не станет? - слабым голосом спрашивала умирающая.
- Не смей даже думать о таком, - притворно грозным голосом говорил он, стараясь подбодрить её. - Ты будешь жить. Я никуда не отпущу тебя, так что, даже и не мечтай.
- А если всё - таки я умру? - совсем слабо улыбаясь, проговорила та. - Что тогда?
- Я обещаю, что с нашей Ирмой всё будет хорошо.
Тогда больная закрывала глаза, тихо засыпала. Рабочий вставал с кровати, уходил в сторону, тихо смотрел в окно. На глазах у него стояли слёзы. Он прекрасно понимал, что его жене совсем недолго осталось жить и все его доводы были просто так, для успокоения.
Так и произошло. Вскоре она навсегда отмучилась. Похороны были совсем скромные. Народу было очень мало. Жену Терентия Яковлевича мало кто знал так, как она была нелюдимым, замкнутым человеком.
Ирме тогда было пять лет, она мало что понимала. Рабочий вёл её за руку после похорон.
- Папа, а, папочка, правда, что мамочка отправилась на небеса? - нежным воркующим голоском спросила она.
- Правда, - заявил он, тихо утирая слёзы.
- Она, что, больше никогда не вернётся оттуда?
- Увы, нет.
- Но почему?
- Не знаю я, малышка, - грустно сказал он, - нельзя. Не положено.
- А нам самим к ней можно поехать?
- Нет.
- Но почему?
- Потому что, к сожалению, пока не придумали способа, чтобы связаться с теми кто улетел на небеса.
- А ты не можешь придумать?
- Я не могу.
- Но почему? Что тебе стоит?
На глазах у девочки заблестели слёзы.
- Потому, что я простой рабочий.
- Кто может?
- Учёные.
- Тогда почему бы тебе не поговорить с каким - нибудь учёным, чтобы он придумал такой способ?
- Я бы поговорил, если бы мог. Но у меня нет таких знакомых. К тому же, пока до такого не додумались даже они.
- Как жаль!!!
- Вот именно, что жаль!!! Но ничего не поделаешь!!! Но ты не горюй. Мамочка будет смотреть на тебя с небес и улыбаться, если ты будешь сама жизнерадостной и станешь как можно чаще сама улыбаться и смеяться. Ты мне обещаешь?
- Да.
Сначала она сильно горевала по маме, но дети такие существа, что быстро забывают горе, поэтому вскоре быстро успокоилась и утешилась. Терентий Яковлевич, памятуя своё обещание, данное покойной жене так больше и не захотел вступать в новый брак. Он любил лишь её, никак не мог забыть да и не желал. Поэтому как ему не советовали вступить в новый брак, он так и не стал делать этого.
- Пусть себе моя малышка поживёт спокойно без всяких там мачех, - любил говаривать рабочий. - Ни к чему они ей да и она им. А то как женишься, так наживёшь себе только одни новые проблемы.
Она только и могла, что думать о нём. Больше ни о ком не сумела. Девушка знала, что об Архипе не стоит думать из - за того, что он любимец женщин, но только и делала, что продолжала размышлять о нём. Не стоило бы потому, что она поняла, что он любит женщин. Но, что Ирма могла сделать, если всё время мысли о нём приходили в голову? Они лезли туда, приходили и жили там помимо её воли.
"Как мог такой красавец обратить на меня внимание?" думала она. "Зачем я нужна ему? Скорее всего, наверняка ненадолго, поиграет и выбросит прочь. И всё же как хочется рискнуть и быть с ним! Как я желаю попробовать этого! Живём один раз на этом свете и будь что будет".
Но вскоре девушке на некоторое время стало совсем не до того. Дело в том, что она заболела. Попросту простудилась. Недаром она попала под дождь.
Сначала она стала чихать, потом кашлять, у неё поднялась высокая температура. Даже пришлось брать больничный. Терентий Яковлевич сильно беспокоился за Ирму.
- Может, тебе вызвать скорую?
- Нет, не хочу.
- Отчего?
- Я лучше полежу дома, попью антибиотики и всё пройдёт.
- Но у тебя температура тридцать восемь! Ничего себе!
- И всё - таки я пока не хочу. Совсем не хочу. Я раньше болела и ничего страшного от этого не случилось, папа. Я как - то осталась жива.
- Как знаешь, Ирма.
Он печально посмотрел на неё, тяжело - претяжело вздохнул и вышел из комнаты.
Библиотекарь напилась лекарств и забылась тяжёлым сном. Приснился ей какой - то бред. Будто бы шкаф разговаривает со столом о жизни.
- Друг мой стол, как ты живёшь? - спросил он.
- Плохо, - был ответ от него.
- Почему? Как ты можешь так говорить? Что тебя тревожит? Какие у тебя могут быть тревоги и претензии? Ты себе спокойно - преспокойно живёшь, у тебя нет ни забот, ни хлопот.
- У меня всё в порядке. Да, тут ты прав.
- Тогда чем ты недоволен?
- Тем, что мне очень скучно. Стоишь себе тут целыми днями на одном месте. Знал бы ты какая это зелёная - презелёная тоска!!! Лучше бы у меня была жизнь, полная забот, хлопот и приключений. Всё лучше, чем эта скука.
- Ты потом не будешь жалеть?
- Нет, милый мой приятель шкаф, лучше я сам отправлюсь в какое - нибудь далёкое - далёкое путешествие. До свидания.
- До свиданья.
Раздался телефонный звонок. Он вывел девушку из сна. Она взяла телефон.
- Алло. Да. Я слушаю. Говорите.
- Алло, Ирма. Привет.
- Кто это?
Со сна и от лекарств Ирма плохо соображала, но она поняла, что ей стало значительно лучше.
- Это я, Архип. Ты разве не помнишь меня?
- Ах, это ты. Я вспомнила тебя. Ты недавно провожал меня домой. Чего ты хочешь от меня?
- Давай встретимся сегодня. Ты не против?
- Нет. Давай, но не сегодня. Уж точно никак не получится.
- Но почему так?
- Архип, извини меня, пожалуйста, но я болею.
- Очень - очень жаль. Давно?
- Уже два дня.
- Насколько сильно ты больна, Ирма?
- Весьма серьёзно.
- Это ужасно плохо, - ей показалось, что его голос дрогнул от жалости к ней. - Чем ты больна? Хочешь, я приеду к тебе? Может, надо чем помочь?
- Ничего страшного не произошло. Просто очень сильная простуда. Лучше не приезжай, чтобы тебе не заразится.
- Хорошо. Ты уговорила меня. Не хочешь, не надо. Я позвоню завтра.
- Почему ты до этого не звонил?
- Закрутился с делами.
- Позвони завтра. Я буду очень сильно ждать.
- Я тоже.
Затем разговор закончился. Библиотекарь положила телефон на место. В комнату вошёл Терентий Яковлевич.
- Кто это был?
- Да так, один знакомый.
- Кто он такой?
- Подвёз два дня назад меня на своей машине до дома.
- То - то я смотрю, он так подвёз тебя, что ты вся вымокла.
- Нет, папулечка, пойми, что я это сделала ещё раньше из - за того, что забыла дома зонт. К тому же, Архип предложил меня подвезти на машине. Сразу я побоялась иметь с ним дело потому, что совсем не знала его. Я дорого расплатилась за это своей болезнью. Так что иногда надо доверять людям, хотя сейчас говорят, что этого не следует делать. Видишь, Архип оказался приятным исключением из правил. Он не только ничего плохого мне не сделал, но даже довёз меня домой в сохранности и целости.
- Я очень рад за тебя. Я очень люблю тебя. Может, поешь? Или ещё поспишь?
- Я, пожалуй, ещё с часик посплю, а тогда покушаю.
- Хорошо, родная. Теперь спи. Отдыхай.
Он поцеловал её в щёку, а она снова уснула. На этот раз совсем без сновидений.
Прошёл час. Девушка проснулась, потянулась, с большом трудом на ватных от болезни ногах еле дошла до кухни. Там ждал её отец.
- Давай, доченька, садись и кушай, пока всё не остыло. Я готовил для тебя. Ешь, не стесняйся.
На столе стояла яичница - глазунья. В чашке дымился чай.
Она смогла съесть только половину её.
- Может, ещё покушаешь? - страдальчески взглянул на неё отец.
- Не могу. Извини. Пока я плохо чувствую себя. Больше в меня не лезет.
- Не хочешь, не надо. Тогда давай поешь чего - нибудь завтра. Иди ложись поспи.
После того больная отправилась дальше спать.
Назавтра Архип снова позвонил.
- Как ты себя чувствуешь, моя дорогая, Ирма?
- Уже лучше.
- Как голова, горло? Болят?
- Да, но меньше.
- Так это здорово!
- Поскорей бы выздороветь.
Всю оставшуюся неделю девушка, которой было двадцать пять лет проболела. К её концу ей стало гораздо легче.
Когда она совсем поправилась, Архип снова позвонил ей.
- Ирма, ты как?
- Со мной всё хорошо.
- Я так рад это слышать!!! Может, сходим вместе куда - нибудь?
- Хорошо. Я не против. Куда?
- В кино. Я купил нам билеты. Я сто лет там не был.
Прошло три месяца.
Влюблённые редко виделись из - за его гонок. Ирма очень любила Архипа. Он был всем для неё в жизни. Поэтому она всегда с такой лёгкостью прощала его за то, что уделяет ей так мало внимания. Ей было немного обидно, но что сделаешь? Библиотекарь прекрасно понимала, что это работа молодого человека. Она прекрасно видела, что он не мыслит без неё и жизни. Забери у неё её любимые книги, что от неё останется?
Девушка познакомила Архипа с Астой и Терентием Яковлевичем. С ним он сразу поладил, а вот Асте он тотчас не понравился, но она мужественно вытерпела его присутствие, а заодно общение с ним, а затем заявила ей :
- Ирма, ты меня, конечно, извини, но, по моему, ты наплачешься со своим Архипом.
- Почему это?
- Да потому, что, по моему, он законченный эгоист до мозга костей.
- С чего ты так решила, Аста?
- С того, что он в разговоре всё время норовит рассказывать только о самом себе. Ещё о своих спортивных достижениях. Хотя я пыталась свернуть разговор на что - нибудь другое, но Архип без конца переводит его только на эти темы.
- Ой, да ладно, по моему, ты мне просто завидуешь, - добродушно улыбнулась Ирма. - Ведь Архип такой красивый, высокий, сильный! Замечательный мужчина. Словом, видный жених.
- Ой, да ладно, - махнула рукой она, - было бы чему! Хотя тебе видней. Поступай как тебе больше нравится.
- Спасибо за разрешение, подруга.
- Однако помни, что я желаю тебе только добра.
- Благодарю. На то мы и подруги, чтобы всегда быть вместе, делить всё в этой жизни : и радости, и горе. Тем более, у нас с тобой нет ни сестёр, ни братьев. Так что, считай, что у нас с тобой больше никого нет на свете, кроме моего отца и твоих родителей.
Но иногда время от времени девушка в разговоре напоминала Ирме о том, что Архип не так прост, как кажется. Но она не хотела ничего слушать. Первая любовь совершенно ослепила её. Когда так происходит, то все доводы разума абсолютно бессильны, причём абсолютно всё равно чей он : твой, подруги или кого - то ещё.
Он выиграл свою автогонку, о которой говорили по телефону библиотекарь и Аста. Более того, даже пригласил туда свою девушку. Она донельзя впечатлилась ей.
Ещё бы! Куда без этого!
Рёв машин, осознание того, что твой любимый человек сидит в одной из них, желание, чтобы он победил, жажда скорости, пусть даже не она сидит в машине. Все эти чувства испытывала горячо влюблённая девушка. Всё то время, что Ирма просидела на месте болельщицы во время заезда она была под глубоким впечатлением.
Затем, когда Архип приехал первым, она хотела броситься к нему и поздравить раньше всех, но его уже успели окружить журналисты.
- Архип Русланович, что вы чувствовали во время вашего заезда?
- Конечно, радость, волнение. Что за глупый вопрос?
- Неужели вы совсем не боялись програть?
- Нет. Тем более, я никогда не проигрываю. Если всё же проиграю, не смертельно. Я знаю, что это не беда. С этим тоже можно жить.
Ей пришлось потерпеть с добрых полчаса, пока они не закончили своё интервью и не оставили гонщика в покое. Тогда он, наконец, смог подойти к библиотекарю и сказал :
- Пойдём отсюда, любимая. Я думаю, что ты давно заждалась меня. Ты как, не сильно соскучилась тут без меня?
- Нет, - восхищённо ответила она. - Я готова ждать тебя хоть целую жизнь, если потребуется.
- Я не требую от тебя такой жертвы, пока с меня вполне достаточно, что ты просто любишь меня.
Молодой человек приобнял девушку за плечи и потом они благополучно смогли уйти.
- Куда пойдём? - спросила она.
- Давай ко мне домой. Мои родители как раз уехали на дачу. Дома никого нет.
- Что мы там будем делать?
- Проводить время как хотим, то есть в своё удовольствие. Или ты против? Если да, то так и скажи. Я не буду настаивать.
- Нет, поехали.
Он отвёз Ирму к себе домой на своём любимом мотоцикле, на котором приехал на свою спортивную гонку.
- Вот мой дом, - заявил Архип, входя туда. - Как он тебе?
- Весьма и весьма неплохой.
- Я рад, что он понравился тебе.
- Я тоже рада, что ты доволен этим.
- Ты не голодная?
- Есть малость.
- Тогда давай посмотрим, Ирма, что у нас есть в холодильнике.
Он нашёл там курицу и сказал :
- Сейчас я разогрею её нам вместе с пловом.
И занялся приготовлением ужина. Библиотекарь сидела за столом и зачарованно смотрела на то, как её любимый мужчина занимается этим интересным занятием. Для неё всё, что он делал казалось таким чудом!!! Впрочем, когда люди влюблены, им кажется, что всё, чтобы не сделал или не сделала тот или та, кого они любят, кроме плохого, хотя это сугубо индивидуально, всё прекрасно.
Через некоторое еда была готова.
- Прошу к столу. - заявил гонщик и сделал приглашающий жест рукой в его сторону.
Девушка широко улыбнулась ему и благодарно сказала :
- Спасибо, моя любовь, за приглашение.
Они поужинали, а потом он помыл посуду. Она было предложила сделать это самой, но поскольку у него сегодня было хорошее настроение, он ответил, что сам всё сделает. Вообще - то Архип не любил мыть посуду, но ему хотелось произвести на любимую хорошее впечатление.
После того, как он закончил это такое неинтересное для себя занятие, внутренне морщась при этом, она спросила :
- Когда приедут твои родители?
- Послезавтра. Сейчас иди сюда.
Он встал из - за стола, схватил за руку Ирму, поднял её на ноги и с нежностью припал губами к её губам. Она очень охотно ответила на поцелуй, обвила руками мужчину за шею.
- Пошли в мою комнату, - сказал он, прервав свой поцелуй. - Я покажу тебя какая она.
- Ладно.
Она оказалась большая и светлая.
- Как она тебе?
- Прекрасная. Я бы хотела в ней жить.
- Замечательно.
Наутро они одновременно встали довольные и счастливые. Солнце ярко светило в окно. На дворе был конец лета. На улице стоял август.
- Пошли завтракать, - предложил гонщик.
- Пошли, - улыбнулась ему Ирма.
- Сегодня готовлю тоже я.
- Я не против.
Затем они стали завтракать вместе.
- Ты прекрасно готовишь, Архип. Кто научил тебя?
- Мама. Она сказала, что это всегда может пригодиться мне в жизни.
- Какая она у тебя молодец!!! У тебя такая жутко скрипучая кровать!!! Я совсем не понимаю, как ты спишь на ней.
- Чем богаты, тем и рады, - пожал плечами мужчина. - Что мне подарили родители, с тем я и живу. Сначала мне тоже было жутко непривычно, потом я как - то привык. Ирма, неужели ты совсем не выспалась?
- Я поспала. но с непривычки плохо спалось. К тому же, мне так непривычно было ночевать на новом месте!!!
- Что, ты за все годы своей прожитой жизни так ни разу нигде и не была?
- Я ездила с папой на море, но поскольку мы с ним вовсе небогатые люди, то могли позволить себе это далеко не часто.
- Ничего, вот я заработаю денег и мы с тобой създим туда куда ты захочешь.
- Когда это ещё будет? - грустно посмотрела на него Ирма.
- Это случится скоро, - весело рассмеялся Архип. - Очень и очень скоро.
- Как именно? Скорость - понятие растяжимое.
- Главное - верить. Без веры никак.
- Твои слова да Богу в уши. Хотя, ты знаешь, я думаю, что вполне можно прожить без этого моря. Это только хорошо на него ездить летом. Ты же не отправишься туда осенью или зимой потому, что холодно. Так что я не знаю, как для тебя, а для меня самое главное, что мы вместе с тобой.
- Для меня тоже. Не переживай.
- Давай я помою посуду, а потом ты отвезёшь меня домой к папе.
- Ты прямо папина дочка. Ни дня не можешь прожить без него. Лучше я сам помою всю посуду : ты моя гостья. Что я буду заставлять тебя это делать? Ведь хозяин - то дома я. Я не могу так издеваться над своей любимой женщиной.
- Ничего это будет не издевательство! Наоборот, я желаю поухаживать за тобой. Ведь я так люблю тебя, что для меня мытьё посуды такая мелочь!!! Я готова ради тебя на гораздо большее. Я люблю своего папу. Он вырастил меня. Поэтому, конечно, я папина дочь. Неужели ты осуждаешь меня за это? Разве это так плохо любить своего отца? Ты не любишь своих родителей?
- Да люблю я, люблю, - поспешно сказал он, чтобы предотвратить надвигающийся скандал. Только поскольку ты давно стала взрослой, тебе пора как - то становиться более самостоятельной. Отчего я так часто должен слышать, что ты произносишь о своём отце?
- Ты ревнуешь, не так ли?
- Да, есть немного, - не стал отрицать очевидного гонщик. - Мне хочется, чтобы ты как можно чаще вспоминала не только о своём отце, но и обо мне тоже. Обычно говорят насчёт нерешительных мужчин : "Пора оторваться от маминой юбки". Раз ты не мужчина, могу посоветовать совсем другое. Пора отрваться от папиных штанов.
- Хорошо, ты прав, я подумаю над твоими словами. Так как насчёт посуды?
- Иди мой, - развёл он руки в стороны. - Разве я против? Я хотел сделать как лучше, но если ты рвёшься поухаживать за мной, то вперёд.
Вскоре вся посуда была перемыта. Тогда молодой человек схватил девушку в свои объятия и стал щекотать. С его стороны это вскоре грозило перейти в нечто большее.
- Ай, мы так не договаривались! - стало слабо отбиваться от него она. - Мне не пять лет, чтобы ты занимался такими глупостями. Мы договаривались, что ты вскоре отвезёшь меня домой. Ты нарушаешь своё обещание.
- Я не знал, что ты боишься у меня щекотки.
- Я вовсе не боюсь её, но пора знать честь. Сколько можно мне находиться у тебя? Папа волнуется за меня.
- Ну, хорошо, - устало ответил Архип. - Позвони ему и скажи, что я везу тебя домой.
- Спасибо за разрешение, - искренне улыбнулась ему библиотекарь.
- Пожалуйста, - сказал он со скрытой иронией, но она была так наивна, что не разобрала её в его словах.
"Сколько можно держаться за своего престарелого папашу?" с раздражением подумал он. "Долго так будет продолжаться? Ирма давно взрослая девочка, а ведёт себя как малолетняя школьница. Когда она только поймёт, что на свете существует не только он, но есть ещё и я?"
Сам молодой мужчина давно стал самостоятельным, он не понимал, как другие могут быть в таком взрослом возрасте как она такими настолько сильно привязанными к своим семьям. Хоть Архип любил свою семью, но порой они так раздражали его своей излишней опекой!
- Папочка, привет, - радостно защебетала Ирма в трубку.
- Привет, доченька, - с беспокойством заговорил Терентий Яковлевич. - Ты где?
- Я по - прежнему у Архипа.
- Ясно. Когда ты будешь дома? Давай уже скорее приезжай.
- Я скоро буду.
- Я так соскучился по тебе за ночь!!! Если вскоре ты не вернёшься, то за тобой поеду я.
- Хорошо, я всё поняла. Я выезжаю. Считай, что я уже выехала. Я кладу трубку. Я целую тебя.
- Я тебя тоже.
- Поехали.
- Ладно, малышка, не тревожься. Всё будет хорошо. Мой железный конь враз домчит тебя до твоего дома в целости и сохранности.
С плохо скрываемым недовольством он повёз её домой. Однако она вся была в своих счастливых мыслях оттого, что скоро увидит своего обожаемого отца, поэтому опять ни что не обратила внимания. Мужчина с гораздо большим удовольствием провёл бы весь свой день с библиотекарем. Ведь его родители возвращаются домой только завтра. Казалось бы, куда спешить!!! Так нет же!!! Эта молоденькая дурочка так привязана к своему отцу, что ни дня не может прожить без него.
Хорошее настроение, которое было у Архипа с самого утра куда - то испарилось.
- Принимайте вашу дочь с рук на руки, Терентий Яковлевич, - заявил он, довезя её до нужного места.
- Спасибо, что отвёз.