Лучший мир. Явор

Пролог

Пролог

Как это ни странно, но первым утопленника заметил Крус Одноглазый, командир отделения стрелков гарнизона крепости «Лунный свет». Он жестом привлек внимание двух своих товарищей и, когда они проследили за его взглядом, то заметили полуобнаженное, израненное тело, выброшенное на берег там, где русло реки образовывало излучину.

- Проверьте, - приказал Крус, накладывая стрелу на тетиву охотничьего лука. – Я вас прикрою.

- Поохотились, называется, на горных баранов, - пробурчал один из спутников Одноглазого, молодой, высокий, жилистый воин, которого в гарнизоне называли не иначе, как Длинный Солер.

- Не бурчи, - полушепотом ответил Крус и посоветовал: - Держи арбалет наготове и пригнись, а то тебя видно издалека.

- А что мне делать, командир? – поинтересовался третий участник, крепко сбитый мужчина средних лет. По крупным, мозолистым ладоням, опущенным покатым плечам и дочерна загорелому лицу, было не сложно определить, что совсем недавно этот воин был простым крестьянином.

- А ты, Агрикола, иди левее от Длинного и в трех шагах позади. И держи копьё, как я тебя учил, а не как мотыгу.

- Эва, как его по камням побило-пораскидало, - Агрикола присвистнул и удивленно почесал затылок. – Сколько же времени он в реке провел, на нем же живого места нет?

- Не важно, сколько времени он провел в реке, - осторожно оглядываясь по сторонам, ответил Крус. – Вопрос в другом, кто он такой? Хватайте его за руки и за ноги, и тащите в крепость…

- Да ну, командир, ты серьезно?! – возмущенно задал вопрос Солер. – Он же тяжелый. В нем росту не меньше, чем во мне.

Одноглазый Крус внимательно посмотрел на утопленника и был вынужден согласиться с Солером, что утопленник был высок и, в отличие от костистого, худощавого воина, имел развитую мускулатуру, а значит и весил значительно тяжелее Длинного.

- Ладно, - вынужденно согласился он, понимая, что тащить вверх по тропе, в такую духоту труп, занятие не из самых приятных. – Переверните его на спину.

- Зачем? - вновь заканючил Солер. – Спихнуть его обратно в реку и пусть себе плывет до ближайшей деревни. Там труп выловят, тело омоют, чин по чину похоронят…

- Я переверну, - недобро взглянув на Солера, произнес Агрикола. Присев возле трупа, спиной к товарищам, он незаметно стянул с пальца покойника широкое серебряное кольцо и спрятал его у себя за пазухой.

- Ну, что ты возишься?! - поторопил его Крус, неустанно мониторя пространство вокруг единственным глазом.

- Тяжелый он, командир, - заискивающе пояснил Агрикола. – Я ему дай боги до плеча буду…

- У нас в гарнизоне вон, - Одноглазый кивнул в сторону Солера. – Длинному мало кто до подбородка достает. Отойди, я посмотрю на его лицо, - Крус приблизился к утопленнику и тут же грязно выматерился. - … вашу душу мать! Как будто наждаком стесали.

- Так его же река столько времени по камням елозила и била, не удивительно, что на нем живого места не осталось. Даже одежу всю поистрепала…

- Думаешь, он погиб от того, что не справился с течением реки и разбил голову о камни? – задумчиво глядя на полуобнаженного покойника, предположил Одноглазый.

- Не-а, - Агрикола махнул рукой. – Его зарезали. Вы поближе подойдите, господин командир и сами увидите у него на груди рану. До сих пор из нее кровь сочится…

- Что? Кровь сочится?! – Крус мигом подлетел к утопленнику и самолично припал ухом к его израненной груди. – Стучит. Сердце стучит, оттого и кровь ещё сочится…

- Сколько же в нем той крови? – удивился Длинный Солер. – Судя по всему он в воде пробыл несколько часов, не меньше. Вся кровь вытечь должна была.

- Вода студеная, - пояснил командир. – Кровь в жилах и замерла. Это сейчас, на берегу, под солнцем он отогрелся… Знаете что, братцы, рубите-ка две жердины, будем мастерить носилки. Надо этого «утопленника» предъявить пред светлые очи господина лейтенанта. Сделав пару шагов в сторону, капрал заметил странную трубку с одного конца обмотанную проволокой. Не долго думая, он решил прихватить её с собой.

- Это кто? – брезгливо глядя на израненное тело, поинтересовался командир гарнизона крепости «Лунный свет», лейтенант Амадор, по прозвищу Храбрый.

- Не знаю, господин лейтенант, - браво ответил Крус, поедая начальника глазами. – Нашли на берегу реки…

- Какого черта ты сюда притащил этого полудохлого крестьянина? – гримаса гадливости застыла на лице лейтенанта, от вида изуродованного тела он зябко повел плечами и скомандовал. – Пошли кого-нибудь в деревню, пусть заберут своего утопленника. Его раки что ли ели? Нет?! А чего он весь такой поцарапанный и в кровоподтеках?

- Это не крестьянин, ваше благородие! – Крус не согласился с Амадором Храбрым. Он присел возле тела тяжело дышащего утопленника и показал пальцем на его левую ладонь в области большого пальца. – Видите эти небольшие шрамы, похожие на насечку?!

- Ну?

- Это от удара тетивы при выстреле, - Крус показал свою ладонь, которая была иссечена подобными шрамами. – А теперь посмотрите на его правый большой палец. Видите?

- Палец вижу и что?

- След от кольца! До последнего момента он носил на большом пальце кольцо, видимо не снимая, и потому ладонь загорела, а участок под кольцом нет.

Глава 1

- Олегыч, ты реально двадцать девятого уровня?! – стоило Олегу выйти из здания суда, как его тут же окружили друзья.

- А я думал, что ты обманываешь, - улыбнулся Володя.

- Я уже наслышан об этом. Фантазер и хвастунишка, так ты меня называл?

- Э-э-э, - Крупа удивлено посмотрел на Олега, подбирая нужные слова. – Откуда ты это…

- От Девндеры. Парни, Хозяин Леса отобрал у Линкса дом…

- Это всё потому, что он морковку не полил? – изумился Марио.

- Нет, это из-за того, что он пустил в свой дом разгильдяев, которые устроили там балаган! – вмешался Сано и принялся перечислять, загибая пальцы. – Диван в кабинете сломали, сам кабинет чуть не сожгли, сарай водой залили, кролика об землю швыряли, вампиров во дворе перерезали…

- Точно, вампиры! – встрепенулся Баки. – На днях за Нопикорой должны вампиры явиться…

- Димка, чего ты орешь, как сивый мерин? – возмутился Степан. – Давай, всем вокруг расскажи, чем мы в игре занимаемся.

- Сам ты мерин, - обиделся Дима. – Ещё куда не шло, когда ты меня конем называл… но мерином, это уже перебор.

- А в чем проблема? – не понял Степан. – Это присказка такая: «орешь, как сивый мерин».

- Степа, там не орешь, а врешь, - пояснил Саша, широко улыбнувшись. – И мерин, чтобы ты знал, это кастрированный жеребец.

- А лошак, это помесь жеребца и ослицы, - блеснул эрудицией Миша.

- А мул, это помесь осла и кобылы, - добавил Володя и ухмыльнувшись добавил. – А есть ещё лошара, это тот, кто использует в разговоре термины, которые не знает.

- Поговори мне тут ещё, - возмутился Степа, но не смог сдержать улыбку. – Сам ты, Вова, лошара двухметровая!

- Всё? Наговорились?! – уточнил Олег, скрестив руки на груди.

- Ты чего такой серьёзный, дружище?

- А то, что базу вы потеряли, Ромка в тюрьме, у Нопикоры серьезные проблемы, - Олег кинул короткий взгляд на Морячка с Зорге и продолжил: - К тому же, вы в игре обращаетесь друг к другу по реальным именам.

- Ладно, - Стёпа принял серьезный вид. – С Ромкой, конечно, не хорошо получилось. Выходит, что это мы его подставили, план стрелять в Прамиса был принят и одобрен на общем совете. Нопикору можно спрятать. А вот относительно того, что мы друг к другу по реальным именам обращаемся, так в этом ничего страшного нет, мы же фамилий не называем. Попробуй, вычисли нас в реале лишь по одному имени.

- Это сделать не сложно, если есть ещё ряд дополнительных данных.

- Их нет! - Степа криво улыбнулся и показал рукой на Зорге. – Вот, наш верный товарищ Зорге, служит в ФСБ и даже он ничего про нас нарыть не смог. Правильно?

- Не правильно! – не согласился Зорге. – Хельг прав, зная имена и ряд дополнительных фактов, найти человека не сложно. А вы в своих беседах очень часто апеллируете к реальным фактам.

- Поясни-ка, - пробасил Сано, нахмурив брови.

- Пожалуйста, - губ Зорге коснулась мимолетная улыбка и он, подражая Саше, принялся загибать пальцы. – Во-первых, вы все из одной школы и одного класса. Во-вторых, вы все из Санкт-Петербурга. В-третьих, вы в этом году закончили школу. Чувствуете, как сужается круг поиска?! В-четвертых, я знаю ваши имена: Саша, Степа, Дима, Миша, Володя и Олег. Ну и в-четвертых, у вашего друга Олега есть младший брат по имени Роман, который учится в девятом классе. Как думаете, если я в компьютере загружу всех выпускников этого года, много будет школ, в которых в одном классе будет пять молодых людей с вашими именами? Мало, очень мало. А затем только стоит проверить наличие у найденных Олегов брата Ромы и все встанет на свои места.

- Фу-у-у-х, - с облегчением выдохнул Миша. – Таким образом ты нас не найдешь!

- Почему?

- Потому, что в твоих рассуждениях есть одна весомая ошибка, но я тебе на неё указывать не буду, - Миша подмигнул Зорге и улыбнулся. Молодые люди тоже улыбнулись, потому что догадались, в чем ошибся Зорге. Миша никогда не учился с ними в одной школе и уж тем более в одном классе. Он учился в одном классе с Сашей и таким образом, через него, познакомился с другими ребятами. А с Сашей он учился в музыкальной школе. – Так что можешь искать нас, хоть до скончания века…

- Так, ребята, собрались, - Олег кивнул в сторону здания суда, из дверей которого чинно вышел Арман де Годар в сопровождении своих помощников. – Ведите себя сдержанно и уважительно!

- Кстати, Олег, я про твой титул виконта хотел спросить…

- Потом, - перебил Олег Володю и обратился к остановившемуся в нескольких шагах от их компании Армана: - Ваша светлость, разрешите представить вам моих друзей?

- Сделайте одолжение, ваше сиятельство, - в тон Олегу ответил Арман, с насмешкой поглядывая на замерших игроков.

- Этот лесной эльф Лаки… - Олег по порядку представил всех присутствующих и в конце произнес: - Мои друзья очень горды тем, что на их жизненном пути встретилась столь легендарная личность, как виконт Арман де Годар герцог Леандро.

- Неужели горды? – Арман поправил перчатку на левой ладони и приблизился к группе игроков.

Глава 2

- Скажите, пожалуйста, сколько стоит это большое зелье «Выносливости»? – задал вопрос Олег, обращаясь к владельцу (и по совместительству продавцу) алхимической лавки.

- Не продаётся! – сквозь зубы процедил он, практически отвернувшись от покупателя.

- Что за день сегодня такой? – пробубнил Олег, не понимая, отчего он всякий раз натыкается на хамоватых и бесцеремонных особей. – Я не понял, что значит не продаётся? – в голос задал вопрос молодой человек.

- То и значит, - с неохотой произнес продавец, эльф среднего возраста, обладатель сорок второго уровня. – Уже продано!

- Хорошо, - Олег показал на флакон, расположенный по соседству с зельем «Выносливости». – Зелье «Силы» сколько стоит?

- Не продаётся!

- Допустим, - Олег нахмурился и его ладонь показала на следующий пузырек. – В какую цену зелье «Ловкости»?

- Не продаётся, - ответил продавец и повернувшись к Олегу спиной, принялся рыться в одном из шкафов, заставленных разнообразными склянками с жидкостями.

- Пусть так! – угрюмо произнес Олег. – В таком случае, что из зелий, микстур, эликсиров и других продуктов алхимии у вас можно приобрести?

- Тебе ничего, дроу! – злобно ответил эльф. – Здесь тебе ничего не продадут. Уходи подобру-поздорову, если не хочешь проблем!

- Ты мне угрожаешь расправой?

- Я не угрожаю, я обещаю! – в этот момент звякнул колокольчик входной двери, оповестив, что в лавку пришел посетитель. – Оглянись, - посоветовал эльф и от шкафа раздался его ехидный смешок. – Оцени свои перспективы и проваливай!

- Хм, - Олег повернулся, как ему посоветовал продавец, окинул взглядом трех неписей, эльфов-лучников сорокового уровня и обратился к владельцу лавки. – А теперь ты оглянись, оцени свои перспективы, извинись и ответь на мои вопросы, как подобает!

- Чем ты меня хочешь напугать, дроу? – эльф развернулся на сто восемьдесят градусов и испепеляющим взглядом посмотрел на Олега. Осознав, что перед ним находится аристократ, он непроизвольно моргнул несколько раз и неискренне извинился: - Простите, ваше сиятельство. Спутал вас с отрепьем, которое порой заглядывает в мою лавку, а у меня потом настойка боярышника пропадает…

- Ты сравниваешь меня с отрепьем? – Олег вопросительно изогнул бровь.

- И в мыслях не было, ваше сиятельство, - эльф ощерился в злобной улыбке. – Я отлично знаю, что меня ждет за оскорбление столь значимой персоны, как виконт Хельг де Годар. Это всё моё косноязычие…

- Косноязычный эльф встречается не чаще скального тролля, умеющего плавать!

- Скальные тролли преодолевают водоемы бредя по дну. Такой у них стиль плавания! Так что вы хотели, ваше сиятельство?

- Меня интересует вот это, сколько оно стоит? - Олег положил руку на пузатый флакон с зельем. Внимательно посмотрев на зелье, молодой человек получил информацию, что данное большое зелье «Выносливости» увеличивает характеристику выносливость на двадцать единиц сроком на две минуты. Также была указана и его номинальная цена – тысяча империалов.

- Три тысячи золотых, милорд, - эльф снова ухмыльнулся, нагло глядя в лицо Олегу. – Но для вас могу сделать серьёзную скидку и отдам всего за две тысячи…

- Алунадрас, ты будешь продавать зелья этому ублюдку? – из-за спины молодого человека послышался возмущенный голос. – Его надо затащить в подвал и сделать «кровавого ибиса»[1]…

- Это виконт, идиот! – Алунадрас злобно зыркнул за спину Олега. – Имей хоть малейшее уважение к аристократической крови.

- Это в первую очередь дроу! – не согласился с ним собеседник.

- Вот видите, ваша светлость, что происходит с эльфами, выросшими не в лесу, а в людском городе?! Они становятся совершенно неуправляемыми, не чтут законов гостеприимства, не уважают аристократов и живут лишь одними низменными инстинктами…

- Я заметил, - флегматично ответил Олег. – Надеюсь ты и твои друзья тоже заметили, что я не только виконт и дроу, но и бессмертный!

- А мы тебя убивать не намерены! – вновь послышался глумливый голос из-за спины. – Мы тебя свяжем, вывернем красиво ребра, посыплем их солью и лежи себе, думай о вечном. А если тебе совсем нехорошо станет, вон, уважаемый Алунадрас от щедрот своей души даст тебе немного зелья лечения, чтобы ты не покинул этот гостеприимный дом!

- Ну, это всё объясняет, - ухмыльнулся Олег.

- Тогда давай, проходи за стойку и сам, по-хорошему, спускайся в подвал. Будешь смирно себя вести, обойдемся без соли.

- Очень выгодное предложение, с радостью на него соглашаюсь, - Олег прошел за прилавок и отправился в дальний конец комнаты, где в полу зиял спуск вниз. – А вы кто вообще будете? Вы же не простые эльфы?!

- Мы из общества «Дети Елуи[2]».

- Мы последний оплот эльфийского сопротивления, - добавил ещё один эльф.

- Сопротивления чему? - аккуратно спускаясь по приставной лестнице в глубокий подвал, уточнил Олег.

- Всему и всем! Дроу, людям, вампирам, оркам, троллям… Всем, кто не живет по нашим законам. Кто не соблюдает наших правил и наших традиций…

Глава 3

- Немедленно закрыть ворота, - раздался истеричный крик одного из стражников, стоило из портала появиться высокой, худощавой фигуре Армана де Годара.

- Кулмен олаж! – громко выкрикнул Арман и все вампиры замерли, как статуи и лишь несколько воинов-людей безуспешно пытались провернуть барабан воротного механизма.

- Хватит ерундой страдать, - обратился к ним Олег. – Вдвоем вам такую махину не провернуть!

- Если мы не выполним приказ, господин капитан с нас шкуру снимет.

- Пусть пытаются, - пройдя сквозь чуть прикрытые створки ворот, герцог махнул рукой и направился к замку, из которого горохом высыпала личная гвардия графа Дерека Воленски.

- Сомкнуть щиты! - подал команду рослый вампир с нашивкой капитана на правом плече. – Арбалетчики го-товсь! Стрелять по моей команде…

- Арман, они сейчас дадут залп и нам не поздоровится! Давай я по-тихому прирежу этого капитана?!

- Не беспокойся! – вполголоса успокоил Олега Арман и в полный голос произнес: - Шумуткап!

- На каком языке ты ругаешься? – неловко пошутил Олег, с опаской поглядывая на взвод арбалетчиков.

- Это праязык всех рас Тирса. На нем раньше общались боги!

- Что с капитаном, чего он руками машет и носится перед арбалетчиками?

- Я повесил на него заклинание онемения! Он теперь день разговаривать не сможет! Где же этот чертов старик граф?

- Вон там, - Олег ткнул на последний этаж одной из башен замка.

- Что, тоже стал чувствовать вампиров?! Это все древняя кровь!

Быстро поднявшись по ступенькам на самый верх, мужчины оказались в просторной комнате со сводчатым потолком, стрельчатыми окнами и стенами обшитыми дубовыми панелями. Доминантой комнаты был огромный камин, в котором сейчас потрескивали несколько затухающих поленьев. На полу комнаты лежал огромный ворсистый ковер кофейного цвета, и вся она была обставлена дорогой, антикварной мебелью, но на данный момент вся мебель была сгружена в одном из дальних углов комнаты, образуя таким образом своеобразную баррикаду.

- Уходи отсюда немедленно! – из-за баррикады послышался испуганный голос графа. – У меня здесь полдюжины орков-наемников, на них твоя магия не действует. Если хочешь сохранить жизнь, немедленно проваливай прочь.

- Очень гостеприимно, ваше сиятельство, - иронично произнес Арман, ставя на ковер перевернутый стул. Сев на него с идеально ровной спиной, он уперся в пол своей тростью и жестко сказал: - Немедленно выходи оттуда, если не хочешь, чтобы я вырезал всю твою семью!

- Я ничего не знаю! – из-за перевернутого серванта показалось испуганное лицо Дерека Воленски с всклокоченными волосами на голове. – Это не я!

- А кто?

- Это решение совета!

- Решили меня убить?! Очень глупо с вашей стороны!

- Не решили, ваша светлость! Голоса членов совета разделились поровну, а проклятый граф Вентру, как всегда, воздержался, заняв выжидательную позицию!

- Даже так?! – Арман с интересом посмотрел на Дерека. – Я думал, что Вентру умнее и не будут связываться с истинным вампиром. А что же патриарх клана Цимисхи, советником которого являешься ты, за что проголосовал он?

- Я не знаю, - спрятав глаза, чуть слышно ответил граф. – Я не в курсе!

- Врешь! Распознать говорит вампир правду или ложь мне совсем не сложно!

- В атаку, - вдруг неожиданно выкрикнул Дерек Воленски и выхватив из ножен рапиру левой рукой, в связи с отсутствием правой, кинулся на Армана.

«Ой дурак!» - подумал Олег, разряжая свой арбалет в орков, вооруженных ятаганами, вылетевших из-за баррикады. – «С двухсотым уровнем на триста двадцать пятый уровень Армана!»

Выпустив болты, Олег вооружился ножами и активировав режим «Скрытность», хищной поступью скользнул на встречу шестерым оркам. Через две секунды они сломанными куклами валялись на полу. К сожалению, за убийство шестерых орков, из которых один был сто пятого уровня, один сто четвертого и четверо сто третьего, он получил только два очка опыта.

В это время Арман, проткнув графа насквозь клинком, спрятанным в трости, что-то негромко у него выспрашивал. Получив ответ, он удовлетворенно кивнул и резко вытащив оружие из груди Дерека, нанес хлесткий удар острозаточенной сталью по его шее. Голова со стуком упала на пол, а следом за ней, простояв буквально секунду, упало и тело.

- Вот так вот! А ведь я предупреждал, - Арман хладнокровно вытер с клинка кровь и вставил его обратно в трость. – Он сказал, что не нанимал ямабуси! Он заплатил наемникам, - герцог кивнул головой в сторону трупов орков. – Чтобы они охраняли его семью. У него, оказывается, есть сын, в котором он души не чает. Старший погиб несколько лет назад, в одной из клановых войн.

- Какие наши дальнейшие действия? – поинтересовался Олег, развеяв тела орков и кинув в сумку их вещи.

- Я как никак герцог, - истинный вампир поднялся со стула и прямо посмотрел в лицо Олегу. – Пора приводить местных графов к присяге. Где этот малолетний граф Воленски?

- Маленький граф – это графинчик, - чуть слышно пошутил Олег, но Арман его услышал и его губ тронула легкая улыбка.