Луизианская экспедиция

Глава 1

Соединённые Штаты Америки – страна контрастов, где величественные небоскрёбы соседствуют с безмятежными пляжами, а бурлящие мегаполисы – с безмолвными пустынями. Однако, эта страна также знакома с разрушительной силой природы, особенно в прибрежных районах, подверженных воздействию ураганов. Эти мощные штормы, несущие с собой разрушительные ветра и проливные дожди, оставляют после себя шрамы, которые заживают годами, а порой – и никогда.

Ураган Катрина – одно из самых печальных событий в истории США. В 2005 году этот гигантский шторм обрушился на Новый Орлеан, штат Луизиана, превратив цветущий город в руины. Вся мощь стихии обрушилась на некогда оживлённый город, залив его на несколько метров. Разрушенные дома, затопленные улицы, повсюду плавали обломки – зрелище, которое навсегда врезалось в память тех, кто это пережил. Ущерб был колоссальным – 125 миллиардов долларов, а число жертв исчислялось сотнями. Для Нового Орлеана, города с богатой историей и культурой, Катрина стала настоящей катастрофой.

Последствия урагана Катрина ощущаются до сих пор. Многие предприятия обанкротились, не сумев оправиться от удара стихии. Некоторые районы города так и не были восстановлены, напоминая о трагедии, пережитой городом.

Одним из самых жутких символов этой катастрофы стал заброшенный парк аттракционов "Six Flags", расположенный на границе Нового Орлеана. После урагана парк оказался частично затоплен, глубина воды в некоторых местах достигала двух метров. Разрушительные ветра и наводнение нанесли непоправимый ущерб аттракционам, зданиям и инфраструктуре парка. Ржавеющие карусели, покосившиеся горки, заросшие зеленью аллеи – парк превратился в заброшенное, страшное место, где царит тишина, прерываемая лишь шелестом ветра и криком чаек. Серьёзность повреждений привела к закрытию парка на неопределённый срок, и он по-прежнему остаётся закрытым для публики. Попасть на территорию парка можно лишь нелегально, зная тайные проходы и обходные пути.

Эта заброшенность парка стала приманкой для искателей приключений, и, как часто бывает, – трагедий. Пару лет назад группа из пяти человек – двух девушек и трёх парней – отправилась в экспедицию в заброшенный парк, в рамках так называемой "Луизианской экспедиции". Они надеялись на острые ощущения, но нашли гораздо больше. Почти что никто из экспедиции не вернулся живым. Только один из парней, каким-то чудом сумев выбраться из парка, позже, находясь уже в Калифорнии, рассказал о том ужасе, который они пережили. Его рассказ был настолько шокирующим, что заставил всех задуматься об опасности, подстерегающей тех, кто стремится познать запретное. Его собственный рассказ, к сожалению, стал лебединой песней, так как вскоре после возвращения домой он скончался от недуга. Его слова, однако, остались предупреждением для всех, кто готов рискнуть жизнью ради острых ощущений в заброшенном парке аттракционов "Six Flags", оставшегося мрачным памятником разрушительной силе урагана Катрина.

Глава 2

Парень рассказывал о том, как группа молодых людей, очарованная тайнами и опасностями, начала планировать свою экспедицию в заброшенный парк развлечений "Six Flags" за год до поездки. Это был не просто поход — это была целая исследовательская миссия, призванная развеять мифы и легенды, окружающие это место, оставшееся в руинах после урагана Катрина. Солнце Луизианы, обычно щедрое и приветливое, казалось, предвещало недоброе, окутывая мрачные очертания парка густым маревом жары. Вокруг стояла тяжелая, влажная атмосфера, пропитанная запахом болотной тины и гниения.

— Все знали, что там есть затопленные участки. - рассказывал позже Харви, единственный выживший участник экспедиции. Его голос был тих, а глаза казались потушенными, как фонари в заброшенном городе. Он сидел на крыльце своего калифорнийского дома, окруженный зарослями олеандров, — место, настолько противоположное зловещим лабиринтам "Six Flags".

Погрузившись в изучение истории парка и слухов, окружающих его, молодые люди узнали о проклятиях, о якобы обитающем здесь духе урагана Катрина, о призраках погибших посетителей, которые блуждают среди ржавых аттракционов. Некоторые говорили, что сам Новый Орлеан проклят, что ураган Катрина — это не просто стихийное бедствие, а некая кара небесная. Эти истории, приправленные зловещей атмосферой полуразрушенного города, лишь подстегивали жажду приключений у молодых исследователей.

Но в отличие от Харви, остальные участники экспедиции были далеки от безрассудного энтузиазма. Они понимали, что рискуют своими жизнями, что обратного пути может и не быть. Мысль о том, что они могут больше никогда не увидеть своих родных и друзей, давила на них тяжёлым грузом. Тень страха постоянно витала над ними, даже в моменты, когда они обсуждали план экспедиции.

Группа состояла из пяти человек: Харви, инициатор и руководитель, — амбициозный, но неопытный; Чарльз, скептик и прагматик; Келвин, тихий и наблюдательный; а также две девушки – Вивиан, осторожная и немногословна, и Грейс, девушка Харви, — единственная, кто поддерживал его безумную затею. Трое парней и две девушки — ироничное сочетание для такой опасной миссии.

Недостаток опыта и подготовки стал очевиден ещё до начала экспедиции. Огромные масштабы заброшенного парка, затопленные участки, запутанные лабиринты — всё это требовало тщательной подготовки, которой у них не было.

— Ох, Харви, нельзя было подготовить сперва всех? - заметил Келвин, указывая на неготовность группы к таким серьезным трудностям. Его голос был тихий, но в нём звучала явная тревога.

— Впервые соглашусь с Келвином. - прошептала Вивиан, подтверждая опасения Келвина. Её лицо было бледным, глаза полны беспокойства.

— Ты шёл к успеху, парень. - усмехнулся Чарльз, кивнув в сторону Харви. Его сарказм скрывал под собой глубокую тревогу.

— Шутки в сторону! Вы забыли, что это опасно и нам нужно быть сконцентрированными? - резко сказала Грейс, пытаясь взять ситуацию под контроль. Её слова были продиктованы не только заботой о безопасности группы, но и о безопасности её любимого Харви.

— Тебе легко говорить. Ты же его девушка. - ответила Вивиан, её голос был полон раздражения, смешанного со страхом.

Харви, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, попытался успокоить своих товарищей. Несмотря на его уверенность в себе, он тоже ощущал нарастающий страх. И вот, собравшись с силами, группа отправилась в опасное путешествие, в котором ожидали найти не только ответы на свои вопросы, но и столкнуться лицом к лицу со смертью.