Луна для Дракона 4

IV Часть. Глава 1

Они летели весь день периодически останавливаясь, чтобы перекусить и немного отдохнуть. Ари не уставала, но ближе к сумеркам ее полет начал замедляться, она потихоньку отставала. Крэй не хотел передышки и не останавливался в гостиницах на перевалах. В итоге Ари полетела в его лапах. Девушку клонило в сон, было холодно, начался сильный ветер и тогда Крэй смилостивился и отдал команду остановиться в ближайшей гостинице, из-за этого они сделали крюк. Как только они приземлились и ей был выдан ключ от номера, Ари сразу же в него прошла, там же поужинала, переоделась и завалилась спать. Не ожидала она, что целый день в полете вымотает ее.

А на утро, как только распахнула глаза подбежала к окну и ахнула… Деревья полностью были укутаны белым снегом, хлопья лежали на ветках толстым слоем. Ари улыбалась, как же она любила вот такую безветренную, снежную зиму. Она быстро привела себя в порядок, оделась, прихватила вещи и спустилась в холл, где увидела за столом четырех молчаливых мужчин, и они не спеша завтракали. Ари присоединилась к ним, но заговаривать не решалась, слишком уж хмурые они были. Позавтракав в молчаливой компании Ари решила выйти на улицу и дожидаться драконов во дворе. А там… солнечные лучи отражались на белоснежных сугробах. Свежий, морозный воздух проникал в легкие и от холода щеки окрасились в розовый румянец. В такое прекрасное утро хотелось прогуляться по зимнему лесу и насладиться красотой белоснежной природы. Не смотря на мороз и яркий, слепящий глаза свет, зимнее утро - прекрасная пора. Вокруг все преображается, снег на солнце переливается подобно миллиону бриллиантов и за этим можно наблюдать бесконечно. Ничто не способно испортить этот день. С неба посыпались легкое снежинки почти незаметное серебро и все утро из-за этого становилось праздничным. Хотелось дышать и дышать чистым морозным воздухом!

Ари ловила снежинки на ладонь и улыбалась. На душе было радостно и спокойно. Она не сразу заметила, как подошел Крэй, он надел перчатки и взглянул на девушку. На него смотрели огромные глаза, широко раскрытые, полные невинной радости. Ей было здесь хорошо. В глазах девушки плясали искры, на щеках играл румянец. На его губах невольно появилась улыбка. И в эту минуту Крэйю очень захотелось ее поцеловать, но он не хотел с ней ссориться тем более его так угнетали зима, ветра и морозы, а чувство радости, которое переполняло Арину его не вдохновляло.

Заметив его взгляд, Ари улыбнулась, ничто не могло омрачить ее настроение даже непроницаемо-холодный вид дракона.

- Я люблю зиму, особенно Новый год и Рождество, люблю снег и зимнее солнце, - она улыбнулась, ловя снежинки, которые таяли на ее ладошках.

- Летим, - только и сказал он. - К полудню мы должны достичь Белую Долину. Нас там ждут представители короля.

- Ты не любишь зиму, - слабая улыбка появилась на ее лице. - Жаль.

- Я существо теплокровное и огненное, север и лунная магия мне неприятны. Ты знаешь это.

Ари раздосадовано кивнула.

- А тебе я вижу здесь комфортно, - усмехнулся он.

- Так же, как и на вашей стороне юга. Мне везде хорошо, - улыбнулась она.

Крэй долго на нее смотрел будто бы заново изучая, - Ты и правда сокровище.

Через некоторое время они взлетели и Ари наслаждалась полетом. Она забыла, что такое полное чувство свободы и как много оно значит.

- Как замечательно! - почти мурлыкнула она. - Я еще ни разу не чувствовала себя такой свободной! И почему-то именно здесь.

Скорость, которой теперь она наслаждалась, так долго пробыв под чужой волей и властью, опьяняли. Арина наслаждалась тем, что может контролировать сам процесс. Ловко и слаженно махая крыльями, она добились максимальной скорости и поддерживала ее порой планируя с потоками ветра. И остались далеко позади стены замка, которые ее порой тяготили, постоянное напряжение – все исчезло. Остались горы, снег, яркое солнце и пьянящее чувство свободы.

Ари наслаждалась своим полетом, не обращая внимания на группу впереди нее, и почувствовала чье-то приближение, инстинкт зверя легко улавливал знакомые и врезавшие в память запахи, Ари тут же повернула голову. Их догонял Арг на котором сидела Софи в соболиной шубе, а в лапах дракона был зажат и порой позвякивал завернутый в тулуп шаман. Ари не удержавшись засмеялась, чем привлекла внимание драконов. Они синхронно изогнули шеи посмотрев на вновь прибывших. Крэй резко развернулся, останавливаясь в потоках воздуха и издал негодующее рычание. Арг в ответ ему прорычал, а тетушка помахала всем ручкой и ослепительно улыбнулась, но никто не стал снижаться и выяснять отношения. Они полетели дальше, но Ари знала, что Крэй непременно устроит выволочку Аргу. Просто это дело времени и удобного приземления, а то внизу лес да сугробы по самое брюхо.

Ари выровнялась и полетела рядом с Аргом. Крэй рыкнул, но она игнорировала его, а тетушка ей подмигнула.

В назначенное время они приземлились в Белой Долине и приветствовали делегацию королевских магов из шести воинов и одного советника. Они с изумлением поглядывали на женщин, но молчали, так как драконам вопросов не задают. Крэй и советник недолго о чем-то говорили и в результате первые в поселение лунных направились маги, и как только они скрылись за холмом, Крэй подозвал к себе Арга, естественно, подошла и тетушка доходчиво объясняя цель их визита. Говорили о чем-то долго, но Ари не слышала их пробираясь в кустики, а когда вернулась, то обнаружила, что тетушка улыбалась, а это означало, что они продолжают лететь в полном составе, на Крэйя Ари не хотела смотреть, он как был мрачным, так и оставался. Но он настоял, чтобы она летела в его лапах. Ей пришлось согласиться и не лезть на рожон, видя и так настроение черного дракона и усугублять именно сейчас, превращая его в «очень черного», она не хотела, все же девушка чувствовала, когда стоит над ним подтрунивать, а когда лучше помалкивать. В общем, не расслабишься.

Глава 2

Они вошли в большой добротный дом и сразу же оказались в большом трапезном зале с длинным столом, большой очаг в котором во всю горел огонь, столы, покрытые полотняными скатертями и резные скамьи. Широкая лестница вела на второй этаж, где видимо располагались комнаты. И как только они расселись тут же забегали шустрые прислужники разнося еду и составляя ее на стол, который вскоре был весь уставлен основными блюдами и тарелками с разными закусками, а также напитками. Местные поглядывали на вновь прибывших, особенно на драконов настороженно, некоторые - даже со страхом. Сами же драконы не обращали ни на кого внимания. Они давно привыкли к такому отношению со стороны людей и не обязательно лунных.

Они и лунные сидели напротив друг друга, Крэй усадил Ари рядом с собой, сама же Арина не притрагивалась к еде, хотя проголодалась, а продолжала разглядывать воинов. Их внешность ей по-прежнему казалось весьма необычной, хотя она начала мало-помалу привыкать к их облику. Воины Луны скинули капюшоны, и Ари видела их символы на лицах, висках, руках и шее, и ее сердце невольно кольнуло, глухо застучав от воспоминаний. Она вновь и вновь ловила на себе взгляды воинов, и от этого ей становилось не по себе. Хватит одного взгляда на них, чтобы скрыться где-нибудь далеко и никогда больше не появляться в поле их зрения. Такое же впечатление на нее произвел и Сэтан, когда она в первый раз его увидела.

Софи сидела рядом с Аргом в дальнем конце стола. Она не сводила взгляда с жреца, причем смотрела на него с нескрываемым любопытством, смотрела так, словно хотела увидеть его насквозь. Впрочем, того же хотелось и Арине. Что же он за человек? Знает ли он причину их появления? Зол ли он на них, за то, что убили его любимого воспитанника? Но жрец смотрел спокойно и на первый взгляд, казалось, что это добрый, милый пожилой человек. Или первое впечатление обманчиво? Ари ни на минуту не забывала, что он Жрец Луны, тот, кто воспитал воинов так, словно они сами были оружием. Знает ли он причину смерти Сэтана? Хотя откуда. Арина не могла ответить на этот вопрос, поэтому ужасно нервничала. Стараясь успокоиться, она принялась водить пальцами по подлокотнику своего резного кресла. Она заметила, что Крэй внимательно осматривал зал, а также людей, сидящих за столами, казалось, он хотел понять, что у них на уме. Она же в свою очередь, украдкой наблюдала за ним и все больше убеждалась в том, что он чем-то встревожен.

Но что же могло его беспокоить? Неужели он полагал, что воины вот-вот ворвутся в зал?

Сам же Марах спокойно обвел взглядом всех присутствующих. Путей обратно уже не существовало. Присутствие двух представителей обоих континентов перевернуло страничку их истории, безвозвратно унося в небытие тысячу лет неизменных правил и традиций. Марах был абсолютно уверен, что драконы сделали шаг навстречу отнюдь не просто так. Долгая дипломатическая игра могла увенчаться успехом только при взаимности интересов. Хотя полностью и до конца жрец Марах целей драконов и не понимал, но не терял надежды обрести полную картину их задумки. Не столь уж драконы и отличаются от людей, если говорить откровенно. По крайней мере, маги и короли обоих народов во все времена демонстрировали очень похожий нрав и наклонности. Марах внимательно посмотрел на девушку.

Она была не высока и стройна, с белокурыми волосами, заплетенные в косу. Светло-голубая, украшенная вышивкой длинная туника надета поверх брюк. Однако старец не обратил особого внимания на одежду девушки – он не мог оторвать взгляд от ее глаз. Таких глаз Марах прежде никогда не видел. А лицо! Нежное, с тонкими правильными чертами. Потрясающая красавица! Она похожа на коренных лунных девушек, но все же другая… Марах пристально ее разглядывал прекрасно понимая, что она именно та, о которой расспрашивал Сэтан. Но старцу не понравилось, что она прибыла с драконами и сам главнокомандующий сидел рядом с ней. Марах перевел взгляд на руку девушки, где поблескивало кольцо. Какие у них отношения? Почему Сэтан ей открылся? Почему доверял? Глаза Мараха подернулись пеленой тщательно скрываемой печали.

Точно такие же мысли бродили и в головах лунных воинов в особенности Айнона Дарга, тот тоже заметил на пальце девушки кольцо, и хмурился.

Крэй заметив взгляды мужчин не стал молчать.

- Моя невеста Арина Ари-Ар, - и положив свою ладонь поверх руки девушки посмотрел на нее. Арина нахмурилась. От нее не ускользнули ни значение его жеста, ни его слова, но она сдержалась. Ари готова была провалиться сквозь землю под взглядами не только воинов и вообще всех присутствующих, но посмотрела на тетушку, которая застыла, смотря на племянницу. Ари мысленно простонала, она же совсем забыла рассказать Софи о сделке с Крэйем. Но ее мысли тотчас же были прерваны его словами, но свою руку он так и не убрал.

- Высокочтимый советник Альвар Морчи, не будем терять время и перейдем сразу к делу, - начал Крэй чуть с долей иронии в голосе, - надеюсь, вы разъясните цель нашего визита почтенному жрецу и его воинам.

- Разумеется, - заверил тот и протянул Мараху свиток с печатью. - Прочитав, вы поймете почтенный, причину нашего прибытия.

Марах тут же взломал печать и принялся читать со спокойным выражением лица. Он прекрасно был обо всем осведомлен, только вчера вернулись с разведки его воины и сообщили, что делегация из семи магов и пяти драконов уже в Белой Долине. Марах мог лично их встретить, поджидая в поселении, но он предпочел явиться позже. Прочитав скорее не приказ, а просьбу короля, Марах сдержал улыбку и подняв бровь в притворном удивлении посмотрел на советника, а потом на главнокомандующего, сам же Крэй внимательно следил за эмоциями старика и поджав губы понял, что жрец либо хитер и умен скрывая свои эмоции, либо ничего не знает, но тело Морстена проткнутое кинжалом он должен был видеть, а также задаться вопросом – кто, за что и какова причина?! Крэй твердо был уверен в том, что лично поговорит со жрецом без свидетелей, потому как у него совершенно будет другой разговор с Марахом Минасом. И Крэй своим нутром чувствовал, что жрец не так прост, как кажется. В этот момент глаза Мараха и Крэйя встретились, и оба поняли друг друга без слов.

Глава 3

- К нам прилетела делегация драконов и поданного короля Винаэлла, - тихо сказал Айнон, подойдя ближе к Сэтану. Дарг, пока их жрец беседовал с делегацией драконов, устремился к другу, чтобы предупредить. - Наставник просил тебя не появляться. Это опасно. Драконы могут учуять тебя.

- У меня есть артефакт скрывающий мою сущность, - прищурился Сэтан. - Меня не заметят. Цель их прибытия? - натянуто спросил он готовый к любому ответу.

- Мирный. Хотят, чтобы мы сражались с тварями и активировали клетки.

- Условия были озвучены с их стороны?

- Нам даруют неприкосновенность и полную свободу действий в уничтожении тварей. Свои условия мы не выдвигали. Только согласились. И мы в свою очередь сделаем все возможное, чтобы они поняли кто мы и что из себя представляем, и не только как воины, но и как люди. Мы не будем в тени.

- Должны пойти не все, только пять воинов из Ордена.

- Идан и Вэон, и еще трое воинов готовы. А я останусь с тобой, - и Айнон нервно отвел взгляд от Сэта. - Есть кое-что еще… - замялся он.

- Говори, - потребовал Сэтан чувствуя что-то нехорошее, потому как Айнон никогда не вел себя так, а смело смотрел в глаза кто бы ни стоял перед ним. - Говорр-ри! - раздались вибрирующие рычащие нотки в его голосе, которые он даже сам от себя не ожидал, а Айнон внимательно посмотрел на друга.

- Тебе удалось пробудить дракона? Как справляешься?

- Отлично Айнон, не тяни… что означает - «есть еще кое-что» …

- Девушка... та... твоя подруга. Она прибыла вместе с делегацией драконов. И она невеста главнокомандующего Эр-Тэгина. Поэтому Сэт, не стоит с ней искать встреч...

И сердце заныло.

Состояние глухого одиночества, пустоты и беспросветности. Что-то грызет изнутри. Что-то щемит, щемит тупой болью. Это не страх, страха нет, он прошел. Страх, как боль, к нему привыкаешь, смиряешься, и, кажется, что его просто нет. Плохие новости – как хорошие удары по телу – сначала дикая неожиданная боль, и сила ее прежде всего от неожиданности, потом привыкаешь, и уже ее не чувствуешь. Щемит от бездействия, от самой гнусной роли, которая может быть в этой жизни – роли молчаливого наблюдателя, роли скота, которого гонят на бойню, а он еще при этом пытается не мычать, чтобы не прикончили раньше намеченного. На редкость паскудное состояние.

Но Душа встрепенулась, задышала и потребовала к себе внимания. Животный инстинкт самосохранения, уносивший его догорал на вспыхнувшей человеческими страстями жажде любить и бороться.

Сэтан очнулся и почувствовал под ногами землю.

- Марах сказал, что тебе не стоит искать с нею встреч и.. - хотел закончить Айнон Дарг, что и перестать думать о ней, но Сэтан его перебил.

- Можешь идти, Айнон, - а потом развернулся и исчез в храме.

***

Через полчаса Арина, Крэй, Софи, Арг и шаман стояли в ритуальном зале в Храме, который находился на площади недалеко от усадьбы, в которой они трапезничали, и пока они проходили по главной улице Ари наблюдала, как зажигались костры, как лунные собирались в небольшие группки зажигая магические светлячки и те плавно взмывали вверх, отовсюду слышалась легкая музыка и гомон голосов.

Они вошли в Храм, прошли по коридору и оказались в небольшом зале, Ари поежилась, смотря на алтарь, именно его она видела, когда проникла в голову Сэтана, и на миг прикрыла глаза похолодев от вновь нахлынувших воспоминаний.

- Что с тобой? - спросил Крэй.

- Все в порядке, - тут же ответила Ари и улыбнулась, - просто нервничаю.

А в это время жрец достал ларец. И Ари глядела на него словно завороженная, понимая, что не может оторвать от него глаз. Взгляд буквально приковал к гравировке на крышке, неуловимо напоминающей ее проявляющие символы. В горле же встал ком, что и слова не вымолвить. Отмерла она лишь тогда, когда ее подвели к столу, на который водрузили ларец.

- Что я должна делать? - язык слушался плохо, и оттого вопрос вышел тихим и невнятным.

- Не бойся, дитя мое, от тебя ничего не требуется, только приложить ладонь на камень, - проговорил старик. Голос его был на диво умиротворяющим и каким-то убаюкивающим. Так и тянуло довериться и не возражать ни словом.

Марах провернул ключ в замке и откинул крышку. Внутри оказался камень. Округлый, словно выпуклая линза, туманно-белого цвета со светлыми прожилками, складывающимися в причудливый узор.

- Лунный магический камень, - прокомментировал Марах, - этот камень наделила силой сама Богиня, и он покажет ваш дар.

Но первой подошла Софи увидев свою племянницу немного заторможенной и положила руку на лунный камень, который подтвердил, что женщина обладает магией левитации, а также загорелись еще символы на древнем языке, которые зачитал Марах вслух: - Левитация, Перемещение в пространстве и временное открытие порталов, Алхимия…

Софи тут же повернулась к жрецу, - Это магический эквивалент химии. Зачарованные бомбы и гранаты, взрывчатые порошки, смеси с самыми разными свойствами. В их тиглях и ретортах готовятся овеществленные заклятия, которые можно носить в кармане. Зачем возиться с манной, когда можно просто развеять порошок? Прекрасно!

Марах кашлянул, читая следующие символы, - Бытовая магия.

Глава 4

Сэтан влетел в храм, как смерч. Бившееся внутри желание неистово терзало тело. И даже вылитое на голову корыто с ледяной водой не помогло остудить разгоряченную кровь. Он сам не понимал, как сумел продержаться целую вечность рядом с ней. Как не сорвался, когда она мимолетно коснулась его. Когда смотрела на него так, словно он был для нее всей вселенной. Столько мыслей пронеслось в голове. Столько чувств.

Почему он не открылся ей?

Почему не захотел обнаружить себя именно в тот момент.

Он и сам не знал – почему.

А потом это кольцо… он разжал ладонь смотря на него и крепко зажал в кулаке, так, что побелели костяшки пальцев. Он вернулся и нашел его, обдав всю местность ледяной магией превращая снег в лед. Так он и обнаружил кольцо. Ему захотелось его выкинуть. Но не смог. У нее будут неприятности, ведь так она сказала.

Она приняла это кольцо. Почему? Они не истинные, он понял это, но почему она приняла его кольцо?! И вновь ладони невольно сжались в кулаки и Сэтан ударил по стене с такой силой, что сверху посыпались мелкие камни. Он глубоко задышал, контролируя и усмиряя свою сущность.

И какая она была прекрасная драконница, изящная, такая совершенная, такая его.

Сэт глухо застонал и вцепился рукой в раму окна. Тело отозвалось странной слабостью, и вместе с тем внутри вновь всколыхнулось желание. Он чувствовал ее запах до сих пор и это медленно, и неотвратимо сводило его с ума. Он несколько раз глубоко вдохнул, призывая себя успокоиться. И когда чувства вновь были под контролем, он вышел на двор и обернулся в дракона.

Позже, наблюдая с холма, он ее заметил, она направлялась к школе и именно в этот момент он бесшумно появился перед ее домиком и положил конверт, а потом так же бесшумно удалился в храм ледяного дракона.

- Сэт… - окликнул его друг. - Тренируешься?

- Айнон, - кивнул Сэтан прекращая тренировку.

- Не замерзнешь с голым торсом на морозе?

- Мне не страшен мороз, - едва улыбнулся он. - Ты пришел так поздно, чтобы сообщить мне об этом?

- И да, и нет, - спокойно ответил Айнон, за многие годы дружбы привыкший к подобному тону. - Собственно, я хотел поделиться с тобой новостями.

- Какими? - Сэтан на ходу надел на себя рубаху и взглянул на друга.

- Как и решили, пять воинов ушли, а вот женщины и еще один странный человек будут учиться в нашей школе. Арина… - замялся Айнон и задумчиво почесал подбородок.

- Что? - резко обернулся Сэтан.

- У нее необычная магия, сам наставник будет заниматься с ней, но сегодня она мне показалась какой-то странной, тихой и задумчивой. Ты виделся с ней?

- Тебя это не касается, Айнон, - жестко произнес Сэтан.

- Просто будь осторожен, - Дарг положил руку на плечо друга пытливо заглядывая в его глаза. - Я не хочу лезть в твою личную жизнь, но, если нужно, я тебя прикрою, и все же… она невеста дракона, самого Эр-Тэгина, и она на его стороне, хотя на переговорах она смело высказалась в защиту лунных воинов, словно шла наперекор главнокомандующему. Я так и не понял какие у них отношения, и знаешь, они не похожи на влюбленных.

Сэт отвернулся и направился к дому, - Через пять дней жду тебя с провизией и новостями. Спасибо, Айнон, что зашел.

- Может выпьем? - крикнул Дарг.

- Нет, - усмехнулся Сэт повернувшись на ходу и махая ему рукой, - будь осторожен в обратной дороге.

Сэтан не хотел выпивать, ему нужна была ясность ума и было о чем поразмыслить. Все его мысли были о девушке и его тянуло к ней так, что он боялся, что не выдержит и сорвется к ней прямо сейчас. Но что-то его сдерживало, что-то, что не давало ему раскрыть себя и он посмотрел вверх на неполную луну, та словно насмехаясь над ним улыбалась, и он почувствовал, как натянулась его нить, слово он был на поводке. Сэтан выругался и практически всю ночь простоял у окна, чтобы на утро рвануть в то место, где встретил ее, именно на утро, когда луна не властвовала, а была слепа и глуха.

Внутри поселилась странная тревога. А рисковать жизнью девушки он был не намерен.

Глава 5

Арина просто проснулась и поняла, что не дома и не в замке. Понимание пришло даже раньше, чем она открыла глаза. Не только привычные запахи отсутствовали, а также и привычные звуки, и было очень холодно. Огонь в камине потух, а кристаллы закончились еще вчера. Кутаясь в одеяле, она перевела глаза на вязанку дров в углу и мысленно застонала, да еще завтракать нужно было идти в школу в общую столовую, хорошо хоть уборная не на улице, а вполне приличный туалет и душ находились пристроенными к домику, и вход был изнутри, через небольшую дверцу. Ари еще раз посмотрела на дрова и решительно откинула одеяло. У нее даже тапочек не было, как была в теплых носках, так и подбежала к камину кидая в него дрова и специальным устройством разжигала огонь.

- Вот тебе, чудовище! - воскликнула она, нанося энергичные удары кочергой по едва тлеющим углям. Полчаса назад пламя разгорелось в камине со страшной силой, наполнив ее домик дымом, и Ари пришлось настежь распахнуть створку окна, чтобы впустить внутрь свежий воздух. А вот теперь огонь, как нарочно, погас, так что в проветренном помещении сразу стало холодно.

- Что ж, прекрасно, - пробормотала Ари, и разозлившись с грохотом швырнула кочергу на место. - Пусть будет по-твоему! - и закрыв окно начала быстро одеваться. Ей было необходимо кого-нибудь срочно найти, чтобы ей все объяснили, где взять кристаллы или купить, иначе тут околеет. Арина застегнула плащ и выглянула в окно, погода совсем не была создана для горячего чая, уютного пледа и красивых сказок... Низко нависли серые облака, мела метель и все вокруг было занесено снегом. На улицах не видно ни души. Только по желтым огонькам, мерцавшим в окнах, можно было догадываться, что в этом белом, снегом занесенном острове жили-были люди.

Интересно, а здесь отмечают такие праздники как Рождество и Новый год? И если нет, то что празднуют? У драконов она помнила, как говорил Эйтан, последние десять дней в конце еара они отдают поклонению Богу Мирозданья в Храме, а также посещают Храмы Стихий. На десятый день у них праздник, переход в новый еар. Сейчас 5121еар Великого Дракона. Выходит, посчитала Ари, что этот праздник еще не скоро.

А вот лунные… все же снег… навевают воспоминания о таком родном и домашнем празднике, как она с мамой и папой наряжали елку, ходили по магазинам, выбирали елочные игрушки и столько детской радости, и счастья…. Даже просто нарядить елку было уже весело и празднично, и ждешь, и ждешь Нового года, желания загадываешь, салатики там всякие стругаешь и фон с телевизора с «Иронией судьбы» по всем каналам… одно и тоже, но без этого никак, человеческо-магический-предновогодний ритуал. Ведь Новый год - это как день рождения каждого человека и празднуешь не один, а со всей страной. А как же мама? Она что, одна будет праздновать? Или как всегда с подругами? Хотя… мама Новый год не отмечает. У нее пост, а вот Рождество со своими подругами - обязательно. Ари твердо решила после того, как вернется с севера, обязательно повидается с мамой. Она решила, что как увидит жреца или Айнона Дарга, то сразу расспросит их о праздниках. Вон, сколько елей растет, нарядить бы одну и пусть перед ее окошком мигает огоньками. Ари улыбнулась, надо бы тетушку задействовать. А-то тут тоска зеленая и метельная. Она попыталась открыть дверь. Кажется, ее занесло снегом. Она вспомнила, что видела лопаты и метлу около домика, выходит, она сама должна расчищать от снега крыльцо? Или все же это делают маги, владеющие определенной стихией?

Ари снова попыталась открыть дверь, но от порыва ледяного ветра она не поддавалась. Просто прекрасно! Ее откапывать будут? Она же тут с ума сойдет изолированная без еды и питья. Вот хорошо сейчас тетушке и Аргу. Лежат в обнимку, да на огонь в камине смотрят, тепло, уютно и мило. Божже… она не владела стихиями, чтобы по щелчку зажигать огонь. И почему здесь такое... прямо все человеческое, сама Ари уже привыкла ко всему магическому, даже к завтракам, которые ей лично приносили в комнату. Расслабилась.

Арина с силой уперлась и все-таки открыла дверь, ругаясь и ворча, она, наконец-то, вышла на крыльцо. Снег крупными хлопьями повалил с затянутого тучами неба. Холодный ветер бушевал как бешеный, как лютый зверь, с цепи спущенный, носился он по улице, рвал и метал, дико завывая в трубах, и с ревом и стоном уносился прочь, вздымая облака снежной пыли. Под напорами ветра деревья гнулись и жалобно скрипели. Ари скисла, да она же улетит стоит ей только сойти с крыльца, а потом посмотрела вдаль. И замерла.

Кажется, на высоком холме стоял мужчина. То, что это один из воинов, Ари поняла сразу по его одеянию. Но зачем он в такую погоду туда забрался? Ари силилась его разглядеть, но ей это плохо удавалось, даже не помог зоркий взгляд дракона, на который она перешла. Метель создавала призрачную завесу, не давая его как следует рассмотреть. Ни метель, ни снег поразилась Ари, не причиняли ему вреда, словно он и не чувствовал их. Несколько долгих минут она испуганно смотрела на него уговаривая саму себя, что мужчина никак не может видеть ее… хотя, ей, казалось, что он смотрит именно в ее сторону. И на мгновение она забыла обо всем. Остался только он – лицо в тени капюшона, а затем он развернулся и исчез, оставив какой-то первобытный ужас в ее душе. И этот ужас исчезать не желал никак. Призрак?

Ари вернулась и захлопнула дверь, опустившись на край постели, она закрыла лицо руками. Они были холодны как лед и дрожали.

Она вспомнила вчерашнего дракона.

- Я не обрету покоя до тех пор, пока не узнаю, кто он такой, - прошептала девушка. Арина до самой мелочи вспоминала их встречу и поведение дракона. Она помнила свои ощущения от потоков и как они ее окутывали. Но как узнать, что это было и с чем связано? У нее связь с драконом? Почему ее тянуло к нему? Ну и что, что запах у него умопомрачительный, но она ведь его совсем не знает, не говоря о его человеческой сущности. Ари не находила ответов. Он ее усадил на свою спину!