Лунный свет

Пролог

Я обняла себя руками, пытаясь согреться.

— И что же будет дальше, Адам?

Он медленно повернул голову ко мне. Его глаза были тусклыми, воспалёнными от бессонницы.

— Солнце... Я не дам им снова завладеть столицей. Пусть будет война, но подальше отсюда. Пока что у нас есть время.

Я прикусила губу.

— Время на что?

Он ответил не сразу, будто взвешивал, стоит ли говорить правду.

— На то, чтобы подготовиться. Мы с Эдгаром...

— Не смей!

Я резко обернулась к нему, кулаки сжались так, что побелели костяшки. Адам глубоко вдохнул, морщась от боли в руке. Он тихо, почти извиняюще, покачал головой.

— Это жизнь, Алисия... — произнёс он устало. — И если мы хотим жить в мире, стоит для начала закончить с войной.

Я подошла ближе, чтобы он не мог отвести взгляд, и прошептала:

— Я не хочу, чтобы ты шёл туда.

Он на секунду закрыл глаза, будто эти слова ранили его не меньше, чем само стрелковое плечо.

— Я твой муж. — Его голос стал твёрже, несмотря на хрипоту. — Я король Родемира. Я должен. Более того, войска Морстана тоже выступят на нашей стороне. А кто будет стоять у Элиаса под боком — я ещё не знаю...

— Златоверье со многими в союзе, — тихо выдохнула я.

Он посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом.

— Вот это и настораживает.

Его пальцы левой, здоровой руки коснулись моих. Тёплые, но слабые. Он едва сжал мою ладонь, напоминая, что даже раненый он держит меня рядом. Я наклонилась ниже, пока наши лбы почти не соприкоснулись.

— Обещай мне, что дождёшься меня... — прошептал он.

— Я дождусь. Обязательно.

Глава 1

Некоторое время назад.

После коронации я всё чаще пропадала в своём кабинете. Стало ясно: королевские обязанности далеко не те красивые обязанности, о которых мне рассказывал отец. Они тянут вниз, как мокрый плащ, и, кажется, хотят задушить.

Глаза у меня уже слипались, когда дверь тихо скрипнула.

Адам вошёл без стука, как всегда.

– Ты опять загоняешь себя до изнеможения, – мягко улыбнулся он и опустился на диван напротив, словно наблюдал это тысячный раз.

— Нужно решить вопросы с продовольствием, — пробормотала я, с трудом удерживая строки отчётов перед глазами. — После нападения Элиаса поставки всё ещё не восстановились.

Адам поднялся, обошёл стол и аккуратно положил руки мне на плечи.

Только на секунду я позволила себе расслабиться.

— Ты можешь решить это после свадьбы? — тихо спросил он, и в голосе прозвучало то редкое, почти домашнее тепло, которое Адам показывал лишь мне.

Я вдохнула глубже, пытаясь удержаться в реальности.

— Что с Алексией и поместьем? Есть вести?

Он замедлил движение и выдохнул.

— Да. Она... Её нашли мёртвой недалеко от леса. А поместье... — Граф на мгновение отвёл взгляд. — Оно сгорело дотла.

Я тяжело выдохнула. После того как Элиас вернулся в Златоверье, мир вокруг стал похож на минное поле. Я жила на иголках. Боялась не за себя — за тех, кто рядом. За столицу. За всё, что держится на честном слове и моей способности не сломаться.

— Я переживаю... — тихо сказала я и положила ладонь поверх его руки. — Он не остановится.

— Интересно, перед чем? — Адам чуть усмехнулся, но улыбка была горькой. — Вроде как сбежал он, когда понял, что моя тьма стала мне подвластна.

Я покачала головой. Тревога не отпускала даже после его слов.

Что, если Элиас что-то готовит?

Что, если он выжидает идеальный момент?

Ответов не было. Но я знала одно: он способен собрать новую армию. И кто тогда встанет рядом со мной?

Теперь титул тёмного короля носит не Уильям Фок, а его бывший соратник.

Мы явно раскрыли не всё. И впереди куда больше, чем просто война. Что я буду делать, если всё случится как в страшном кошмаре? Я не переживу.

— Солнце, — позвал меня Адам, когда я в очередной раз ушла в мысли. — Не мучай себя этими догадками.

— А если...

— Без «если», — он перебил мягко, но уверенно. — Он сбежал. Он потерял власть. Скоро и люди оттуда начнут бежать.

Я выдохнула. Да, стоило бы остановить этот поток паранойи.

— Давай лучше помечтаем о свадьбе. — Адам развернулся и сел на край стола, скрестив руки на груди.

— И что же ты хочешь обсудить? — устало улыбнулась я.

Он сделал вид, что глубоко задумался. Я не удержалась от тихого смешка.

— Например... — протянул Адам. — Какой ты представляешь этот день? Не жалеешь ли, что выходишь замуж за самого настоящего сына дьявола? Мне интересно всё.

— Если бы я жалела, — произнесла я, подойдя ближе, — ты бы уже давно был выгнан из столицы.

— Вау... — он вскинул брови. — Грозная моя невеста. Мне это нравится.

Его глаза сверкнули в полумраке, и я могла бы смотреть в эту зелень бесконечно.

Я уронила голову ему на плечо, позволяя усталости взять верх.

— Тебя до покоев донести? — спросил мужчина, положив ладонь мне на спину.

— У меня ноги ещё ходят, — буркнула я, отходя.

Мой взгляд скользнул к камину. Огонь в нём горел уже несколько часов. Я делала это всё чаще, чем мой отец — разжигала пламя даже в жару.

Привычка. Или страх тьмы.

Адам наблюдал молча, но потом спросил:

— Ты всегда будешь так?

Я обернулась.

— Как?

Он сделал шаг, скрестив руки за спиной, как строгий отец.

— Тащить всё в одиночку. Я же вижу, как тускнеют твои и без того чёрные глаза.

— Я не скрываю... — начала я, но сама не поверила этим словам. — Просто не хочу, чтобы мои переживания стали и твоими.

— Но они уже стали моими. — В его голосе звучала не злость, а тихая усталость. — Вместо ответов я получаю только твои домыслы и страхи.

Я прикрыла глаза. Он был прав. Как всегда.

Я задвигала мысли так глубоко, что уже сама не могла их достать.

— Я боюсь... — прошептала я.

— Вот так уже лучше, — сказал тот мягче. — Чего ты боишься? Элиаса?

— Себя.

Адам подошёл вплотную и осторожно поднял моё лицо за подбородок.

— Себя? Повелительница света и тьмы, королева Родемира боится саму себя?

— Как бы странно это ни звучало... Да. — Я сглотнула. — Боюсь, что не справлюсь. Что появятся проблемы, которые я не смогу решить.

— Даже здесь ты ставишь жирную точку, — тихо сказал граф. — У тебя есть я. Нет меня — есть Агнет и Инна. Ты не одна.

— Я не должна втягивать вас в то, что должна пройти сама. Мы же договорились...

— Договорилась ты, солнце, — поправил он.

Я выдохнула так тяжело, будто сбросила со спины плащ.

Усталость накрыла меня с головой, но я в очередной раз села за стол, начиная перебирать бумаги, от которых меня уже воротило.

Адам внимательно наблюдал за мной, пока я снова пыталась вернуть взгляд к документам. Пальцы дрожали, буквы расплывались одна за другой.

Усталость давила так сильно, что казалось, ещё чуть-чуть, и я просто упаду на стол.

Он тихо подошёл, положил ладонь мне на затылок и наклонился, чтобы заглянуть в глаза.

— Всё. Хватит. Солнце, ты еле сидишь.

— Я справлюсь, — привычно возразила я.

— Нет, — отрезал он. — Ты не справляешься. И это нормально.

Он убрал бумаги в стопку, не спрашивая разрешения.

— Адам... — Я поднялась с места. — У тебя свои покои. Иди. Я хочу побыть одна и поработать.

Он только усмехнулся. Не злой, не ироничной усмешкой, а той самой тёплой, от которой у меня всегда учащается дыхание.

— Сегодня — нет, — спокойно сказал мужчина. — Сегодня я никуда не пойду.

— Адам, — я нахмурилась. — У нас свадьба через два дня. По традиции мы должны...

— У нас война через неизвестно сколько, если уж брать в пример будущее, — перебил он мягко. — Но точно раньше, чем очередная традиция успеет тебя защитить.