Любимый деспот

1 глава

Лавируя между столиками, я несла заказ, дрожа от холода, сентябрь выдался на удивление холодным и сырым. Кто в такую погоду ест на улице?! К сожалению, таких чудиков хватало. Летняя веранда, как и весь зал ресторана «Вавилон», была заполнена посетителями.

Удивительно, но еще недавно я сама была на месте гостя, а не официантки. Жизнь в любой момент может перевернуться с ног на голову, и вот ты уже не жена миллиардера, а всего лишь жалкая челядь, на которую смотрят с пренебрежением, словно тебя и вовсе нет. А ведь я и сама воспринимала обслуживающий персонал как нечто неодушевленное, что-то, что приносило комфорт в мою налаженную жизнь.

Но той жизни больше нет и не будет.

В этой – я всего лишь скромная официантка, живущая в старой квартирке, оставшейся мне от бабушки. Как оказалось, единственное, чем я владела, была эта самая квартира в старой хрущевке, на окраине Питера, куда я и переехала, сбежав от вскоре бывшего мужа.

Было нелегко отказаться от того, кого любила всем сердцем, но он меня не любил. Все эти годы я обманывала себя, говоря, что смогу затмить образ его бывшей невесты, которая, бросив его, вышла замуж за другого. Но жизнь не сказка, и Осман так и не смог полюбить меня. А жить в браке без любви я больше не могла. Особенно после того, что узнала…

– Ксюх, обслужи кабинет номер шесть, – попросил администратор Павел, как только я вернулась за следующим заказом. – А это я сам отнесу.

Он подмигнул, уже не в первый раз давая понять, что интересуется мной. С другими официантками он вел себя совсем не так, чем ужасно раздражал. Мужское внимание мне было нужно в последнюю очередь. Кивнув и проигнорировав его попытку флирта, я отправилась на второй этаж, радуясь возможности получить хорошие чаевые, ведь те, кто брал отдельный кабинет, всегда были при деньгах и на чаевые не скупились.

Ноги ныли к концу смены, но шпильки были обязательным атрибутом моей униформы, как и белая рубашка с черной юбкой, заканчивающейся на середине бедра. В первые дни мне было ужасно некомфортно в подобной одежде, рубашка так и норовила поймать пятно от соуса или супа, а юбка все время скользила вверх по капроновым колготкам, открывая больше, чем нужно.

Открыв дверь, я автоматически поздоровалась и, не глядя на посетителя, который сидел ко мне спиной, взяла со столика меню.

– И тебе привет, жена, – раздался знакомый голос с бархатными нотками, как всегда спокойный и благовоспитанный.

Я невольно застыла, пораженная фактом нахождения здесь мужа.

– Так вот чем ты занимаешься, бросив меня? Если бы я знал, что тебе так нравится работа официантки, взял бы тебя в один из наших отелей, – не обращая внимания на мою застывшую фигуру, проговорил Осман.

Глаза тут же увлажнились, а дыхание сперло лишь от одного взгляда аквамариновых глаз. Уже в тринадцать я знала, что Осман Хуссейн – самый красивый мужчина на земле. Как влюбилась девочкой в этого строгого мужчину в неизменных костюмах-тройках, так и люблю до сих пор. Помню, как бесилась, когда мачеха просила называть его дядей Османом. Для меня он никогда не был дядей.

– Я думал, ты выросла из своих проделок, Ксюша, – тяжко вздохнул муж, окидывая меня недовольным взглядом ярких глаз.

– Это не проделка, – твердо ответила я ему. – Если не будешь делать заказ, не задерживай меня.

– Не разочаровывай меня, Ксения! – на удивление зло выплюнул он.

Это было что-то новое, ведь обычно муж всегда держал себя в руках, придерживаясь вежливо-холодного тона, что бы я ни вытворила. А творила я многое, пытаясь вызвать его внимание. Сейчас даже смешно вспоминать свое ребячество.

– Это ты разочаровал меня. Как и весь наш брак! – не сдержавшись, фыркнула я в ответ. – Уезжай, Осман. Я все написала тебе в письме, не нужно устраивать сцену. Пусть твои адвокаты все уладят, и я…

– Господи, дай мне терпения! – возвел он очи к потолку, запуская руки в свои шикарные кудри, отчего его идеальная укладка растрепалась, делая его еще более горячим. – Ты вновь ведешь себя подобно обиженному ребенку! Что на этот раз? Я забыл о какой-то важной дате? Или о твоей просьбе? Так скажи прямо, не устраивая мне забег в другую страну! Чего ты хочешь, Ксюша?! – давя тяжелым взглядом, спросил он.

– Благодаря тебе я уже ничего не хочу, Осман, – грустно усмехнулась я в ответ, разворачиваясь на шпильках и направляясь к выходу. – Я пришлю к тебе другую официантку.

Выскочив из кабинета, я как ужаленная спустилась вниз и, попросив Машу, которая хорошо ко мне относилась, подменить меня, заперлась в туалете. Слезы тут же градом покатились из глаз, и я, зажав рот ладонью, опустилась на крышку унитаза, не в силах справиться с истерикой.

«Ну почему он меня не любит?!» – наверное, в сотый раз задала я себе этот вопрос.

Неужели было так трудно обнять меня? Сказать, что скучает? Ведь одно ласковое слово – и я была готова ради него на все. Но любви как не было, так и нет. Тот, кого я заставила на себе жениться обманом, никогда не полюбит меня. И никогда не забудет ту, другую. Свою единственную любовь.

Отработав свою смену, я поехала домой, радуясь тому, что ресторан развозил персонал по домам. Сама бы я не потянула услуги такси. Теперь, когда я больше не пользовалась своей золотой карточкой, приходилось думать о таких мелочах.

Османа я больше не видела. Как сказала Маша, он просто ушел, пока я пряталась в туалете, пытаясь привести мысли в порядок.

Муж в очередной раз решил, что я играю. Для него все, что я делала, было «детской выходкой», как он это называл. Как бы я ни пыталась сблизиться с ним, понравиться, показать, что я взрослая женщина, а не ребенок, все было без толку. Он до сих пор винил себя за ту единственную нашу совместную ночь, что привела нас к свадьбе. Мне кажется, не будь я на его ответственности, он бы давным-давно сам со мной развелся. Но обещание, данное сестре, не дает ему просто забыть о моем существовании. А моя оставшаяся безответной любовь не дает мне остаться с ним. Одна мысль о том, что он с кем-то другим, пока я жду его на ужин, убивает.

2 глава

– Эй! – возмутилась Ксюша, когда я отщипнул кусочек от ее сладкой ваты.

Мы гуляли в парке, болтая и резвясь среди других прохожих. Было так странно быть частью толпы.

– Что ж ты жадина такая, а? – со смешком спросил я ее, чувствуя, как тает сладкое лакомство на языке.

– Дело не в жадности, а в том, что ты самым бесстыжим образом съел всю мою вату! – надулась она, соблазнительно выпячивая нижнюю губку. – Главное, отказался, когда мне покупал, а мою всю слопал!

– Твое всегда вкуснее, – подмигнул я ей, отщипывая еще кусочек.

– Ах ты, наглый пожиратель… – запыхтела она, ударяя меня кулачком по груди.

Захохотав, я примирительно обнял ее, игриво отрывая от земли и наслаждаясь ее визгом. Я даже не понимал, как скучал по ней, пока не увидел. С Ксюшей всегда было так легко и уютно. Если бы меня спросили, что такое дом, я бы не задумываясь сказал, что для меня это Ксюша.

Если бы можно было вернуть все назад и оставить как было…

– Ты не замерзла? – спросил я, пытаясь отвлечься от своих глупых и эгоистичных мыслей.

– Не-а, это для тебя тут мороз, а я уже привыкла. Глеб говорит, что начало октября выдалось на редкость теплым. Хотя, признаться, вначале я тоже жутко мерзла с непривычки…

«Опять этот Глеб», – с недовольством подумал я, слушая ее легкую трескотню.

Не слишком ли они сдружились для начальника и подчиненной? Да и вообще, он слишком стар для нее. Ей нужен мужчина помоложе и не с такой кобелиной натурой. Не хватало только, чтобы моя Ксюша связалась с этим легкомысленным ловеласом. О чем я только думал, доверяя ее ему? Черт, надо было найти кого-то менее привлекательного, чтобы представить ей в качестве владельца ресторана. И какого черта он вообще повадился к ней ходить? А он ходит, судя по всем разговорам, в которых он упоминается Ксюшей.

– Я вижу, ты хорошо подружилась с начальством? – спросил я, делая акцент на том, что Глеб ее начальник. – Я имею в виду, что ты зря волновалась, – тут же добавил я, заметив, как она напряглась от моего резкого тона.

– Ах да. Глеб просто душка, Осман! Так мне помог! Что с работой, что со знакомством с городом. Я же за тот месяц, что тут жила, почти никуда и не выходила. А тут оказалось столько всего! Даже в спортзал записалась, в который ходит сам Глеб. Собираемся теперь после работы ходить вместе, только вот я никак не соберусь. Мне бы для начала полностью влиться в работу, я тут задумала пару изменений, которые…

Идя рядом и сжимая кулаки, я никак не мог понять, что со мной. Почему меня так разозлила перспектива того, что она собиралась в зал с Глебом? Может, дело в том, что я сам не раз облизывался на нее во время наших совместных занятий в спортзале отеля? Я ведь прекрасно знаю, как соблазнительно она выглядит в своем обтягивающем костюме, и если уж у меня возникали определенные желания, связанные с ней, что уж говорить об этом бабнике?

– А как дела у тебя? – прервала она мои размышления своим вопросом.

– Отлично, думаю о том, чтобы взять пару помощников и немного отдохнуть.

– Отдохнуть?! Ты?! – пораженно переспросила она, от удивления даже останавливаясь и поворачиваясь ко мне.

– Представь себе, я. Я вдруг понял, что хочу изменений. Возможно, открою что-нибудь новое. – Вспомнив, о чем хотел поговорить, я взял ее прохладные ладошки в свои руки, сжимая их в своих и согревая. – И я хотелизвиниться перед тобой за слова Ясмины. Не знаю, откуда она взяла эти глупости, но хочу тебя заверить, что я ничего ей не говорил. Она была всего лишь моей помощницей и никем другим.

Почему-то мне было важно, чтобы Ксюша знала это, хоть я и не понимал почему.

– Была? – с удивлением переспросила она.

– Я ее уволил, – кивнул я.

– Но… Она же была твоей правой рукой! Лучшим работником! И откуда ты вообще узнал о ее словах? – закидала она меня вопросами.

– Не поверишь, но она сама имела глупость сказать мне о них. Думал, я похвалю ее за то, что она смогла избавить меня от тебя. Также она весьма красноречиво описала мне преимущества того, что я получу, женившись на ней, – хмыкнул я, вспомнив шокирующее предложение от помощницы. – Знаешь, современные девушки такие пугающие.

Ксюша отчего-то смутилась, пряча глаза, вместо того чтобы поддержать мою шутку.

– Ты остановился в том же отеле? – сменила она тему, отворачиваясь и возобновляя прогулку.

– Да, и я надеялся, что мы поужинаем у меня. Я даже заказал твои любимые устрицы, зная, что ты не сможешь устоять против них, – соблазнительно прошептал я.

– Тебе не надо соблазнять меня едой, – шутливо возмутилась она. – Я и так с удовольствием с тобой поужинаю!

– Ну и отлично! Поехали? Твоя вата только возбудила мой аппетит, – пожаловался я, выискивая взглядом водителя, что должен был следовать за нами.

– Это твоя расплата, будешь знать, как воровать мои сладости! – показала она мне язык, вновь развеселенная и расслабленная.

Такая, какой нравилась мне больше всего.

Взволнованный тем, что Ксюша оставила неотвеченным уже пятый по счету вызов, я попросил водителя поторопиться, чертовы пробки всегда раздражали меня, но сегодня был просто какой-то проклятый день. С самого моего утреннего вылета все пошло наперекосяк, сначала задержка рейса, потом неотвеченные звонки, и в завершение всего чертовы пробки, в которых мы намертво застряли.

После моего прошлого приезда минуло всего три недели, но я просто не мог сидеть на месте. Не мог работать от волнения и странных чувств, охвативших меня. Мне нужна была Ксюша. Я слишком к ней привык и не мог так быстро перестроиться и привыкнуть к жизни без нее. Пока она была рядом, я даже не замечал, в скольких аспектах моей жизни она принимала участие.

На работе этой несносной девчонки не оказалось, а хостес лишь пожала плечами, сообщив, что Ксения Андреевна взяла выходной.

Решив искать ее дома, я прямиком отправился в сторону ее жилищного комплекса, решив, что пешком в любом случае доберусь быстрее, чем на машине.

3 глава

Проснулась от аппетитного аромата, гуляющего по квартире. Присела на кровати и почувствовала, что горло немного отпустило, не было уже того ужасного режущего ощущения, отдающегося в уши. Да и температура спала.

– Проснулась? – вошел в комнату Осман, уже переодетый из своего строгого костюма в спортивные брюки и футболку, выгодно очерчивающую его тело.

У меня аж слюнки потекли, несмотря на мое плохое самочувствие. Какой же он все-таки красивый мужчина. Бог явно решил обречь женщин на муки, когда создавал этого араба.

– Ты как, лапа? – подходя ко мне и кладя руку мне на лоб, поинтересовался он.

И мне бы разозлиться на эту «лапу», которой я становилась во время болезни, да вот только звучало это в его исполнении так нежно и согревающе, что я просто не могла найти в себе силы на злобу и раздражение.

– Горло проходит, – вымученно улыбнулась я.

– Боюсь, что нет, это просто небольшое облегчение после обработки. Ночью надо будет повторить. Отнести тебя на кухню или принести суп в постель? – спросил он с улыбкой.

– Суп? – нахмурилась я.

– Ну да. Куриный, – кивнул он с хитрой усмешкой. – Не волнуйся, там только грудинка, и я убрал всю кожу.

– Осма-а-ан! – попыталась я кинуть в него подушкой, но он со смехом ее отобрал.

– Ну все, хватит капризничать! – не давая мне и рта раскрыть, он размотал мой кокон из одеяла и подхватил меня на руки. – Идем кушать, тебе полезно сменить обстановку. А я пока сменю твою постель.

– Ты же знаешь… – начала было я.

– Знаю, но суп ты съешь. Твоему организму нужна подпитка. И не бойся, я помыл эту курицу до скрипа.

– Вымыл, – автоматически поправила я его, счастливо вздыхая от того, что оказалась в его сильных руках. Как же было приятно чувствовать себя невесомой и хрупкой в объятиях любимого мужчины.

Усадив меня на стул, Осман налил мне супа и поставил передо мной вкусно пахнущую тарелку.

– Ешь, лапуль. Я быстро, – вновь улыбнулся он мне, исчезая в дверях.

Сморщившись, я сделала первую пробу, вспоминая, как обычно сливала подобные супы в унитаз в прошлом. Но то были труды кухарки, а вылить труды Османа у меня просто не поднимется рука.

Я ненавидела куриные супы. Брезговала ужасно и курицу ела исключительно запеченную самолично. Осман не раз смеялся над этим моим бзиком.

– Ну как? – вернулся он на кухню. – Что, так плохо? – нахмурился он, вперив свой взгляд во все еще полную тарелку. – Я старался, даже лапшу твою любимую сделал.

– Нет, очень вкусно. Я просто задумалась, – попыталась я улыбнуться. – Поешь со мной.

– С удовольствием, я ел в последний раз в самолете, – присоединился он ко мне, садясь напротив за узкий стол.

Какое-то время мы ели молча, и я даже начала наслаждаться таким ненавистным супом, Осман всегда готовил вкусно, за что бы ни брался.

– Я тут подумал и решил, – начал он серьезным тоном, убирая наши тарелки в посудомоечную машинку. – Куплю тебе автомобиль. И не возражай! – видя, как я уже раскрыла от возмущения рот, поднял он руку. – Я притопал сюда от ресторана пешком, и расстояние не такое уж близкое, как я считал изначально.

– Тут идти пятнадцать минут! – все же возмутилась я.

– И за эти пятнадцать минут ты каким-то образом умудрилась заболеть! В квартире у тебя тепло, вон даже полы теплые, так что заболела ты точно не из-за своей привычки ходить без носков. Я покупаю тебе машину и точка! Хочешь чаю? Водитель привез малину.

– Что значит, ты покупаешь мне машину?! – не дала я ему соскочить с темы. – А меня ты спросил?

– В Дубае у тебя была машина, и я не помню, чтобы ты имела что-то против, – привел он аргумент.

– Тогда все было по-другому! – отстаивала я свою точку зрения.

– И что же изменилось с тех пор?! – явно начиная закипать, спросил он.

– То, что я считала, что имею на нее право! Ты позволял мне думать, что у меня есть наследство! – высказала я то, что давно грызло меня изнутри.

– Я тебе уже говорил и скажу снова: это мои деньги, и только я решаю, на кого мне их тратить!

– А я не желаю, чтобы ты тратил их на меня! – не сдавалась я. – Я и так приняла от тебя эту квартиру!

– Кому, по-твоему, достанется все мое состояние, Ксюша? – спокойно спросил он, ввергая меня в полный шок.

– Откуда мне знать? Почему ты вообще спрашиваешь об этом! – разозлившись от одной мысли о том, что его может не стать, спросила я.

– И все же, – не отставал он.

– Твоим детям, кому же еще?

– А у меня они есть? – ехидно спросил он, приподнимая одну бровь. – Или, может, ты знаешь о наличии у меня второй жены и детей, которых я от тебя скрываю?

– Не смешно! – фыркнула я, недовольная всем этим глупым разговором.

У меня аж волосы дыбом встали от одной мысли о том, что Осман может жениться и завести детей с кем-то другим. Не со мной. Хотя именно этого я и хотела для него.

– Вот и я не вижу тут ничего смешного. Наоборот, мне грустно, что ты не понимаешь очевидных вещей, – замолкая и начиная заваривать чай с малиновым вареньем, вымолвил он.

– Ты не такой уж и старый, чтобы думать о подобных вещах, – поняв, что он так и не заговорит, сказала я примирительно. – И дети у тебя еще будут. Для мужчины никогда не поздно жениться и завести семью, – скрепя сердце выдавила я из себя. Я должна была принять правду, и чем быстрее я смогу это сделать, тем быстрее смогу отпустить прошлое и начать новую жизнь, о которой мечтаю.

– Ты моя семья! И детей у меня не будет, – категорично заявил он. – Точнее, я не собираюсь их заводить, как и жениться. Так что прими тот факт, что так или иначе все мое состояние достанется тебе. Так какая разница, когда это произойдет, сейчас или после моей смерти?

– Замолчи, Осман! – накрывая его губы ладонью, потребовала я.

Мужчина как раз наклонился, ставя передо мной чашку, чем я и воспользовалась, чтобы заткнуть его глупый рот.

4 глава

– В этот раз тебе повезло, – заметила я пару дней спустя. – И мне, кстати, тоже.

– С чем это? – не понял Осман.

Мы завтракали заказанной мужчиной едой. Хорошо все-таки иметь деньги для удовлетворения таких вот потребностей.

– С тем, что не заразился, а мне, что так быстро выздоровела. Поверить не могу, что горло почти прошло! Эта гадость действительно помогает, – сморщилась я при мысли о противной процедуре.

– Не обманывайся, тебе еще минимум три дня надо отлежаться, иначе будет еще хуже, – отправляя в рот кусочек сырника, напутствовал Осман.

Вздохнув, я промолчала, зная, что с этим тираном бесполезно спорить. Да и, признаться честно, я была совсем не против того, чтобы провести в его обществе еще три дня. Хоть я и напоминала себе наркомана, который убеждал сам себя в том, что это последняя доза, сделать с собой и со своим желанием побыть в этом коконе с Османом я ничего не могла. Это было сильнее меня.

Дверной звонок вывел меня из раздумий, и я с удивлением взглянула на Османа.

– Ты кого-то ждешь? – спросила я, подумав, что это может быть его водитель с очередным выполненным поручением.

– Нет. А ты? – взглянув на меня из-под бровей, спросил он.

– Да кого мне тут ждать? Я же никого не знаю, – покачала я головой.

– Может, ошиблись? Пойду посмотрю, а ты сиди и ешь. Тебе надо восстанавливать утраченные во время болезни калории.

«Поесть – это я всегда с радостью», – подумала я, впиваясь зубами в аппетитно выглядевший поджаренный сырник. Даже глаза прикрыла от охватившего рецепторы наслаждения.

Доев всю порцию, я поняла, что Османа нет уже больше пяти минут, и, решив, что надо сунуть свой любопытный носик, я, скользнув со стула, направилась в коридор.

– …Я не просил тебя становиться другом моей жены. Ты был нужен лишь для того, чтобы она не догадалась, что я купил для нее этот чертов ресторан! Я заплатил тебе более чем достаточно, чтобы ты сыграл свою роль и исчез. Какого черта ты ошиваешься вокруг Ксюши? 

Таким злым я Османа еще не видела, он буквально кипел от эмоций!

Я была настолько шокирована его агрессией, что даже не поняла, о чем именно они говорили.

– В чем твоя проблема, приятель? Я беспокоился о Ксюше, вот и приехал ее проведать, ее телефон не отвечал, вот я и решил заглянуть, вернувшись в город.

– Я не хочу, чтобы ты крутился вокруг нее, что в этом непонятного? – буквально прошипел бывший муж сквозь зубы.

– На каком основании? Вы разводитесь, разве не так? – спросил Глеб, совершенно не впечатленный тоном Османа.

– Даже если и так, тебя это не касается. Ты последний человек, который подойдет Ксюше, – заставляя меня в удивлении приподнять брови, заявил Осман.

– А ты что, ее папочка? – явно находясь в таком же шокированном состоянии от поведения Османа, спросил Глеб. – Дружище, ты меня поражаешь! Ведешь себя как ревнивый муж, хотя, насколько я знаю, ваш развод – дело решенное, да ты же сам говорил мне, что уже подал документы!

– И что? Это не значит, что ты, словно коршун, можешь наброситься на нее. Ксюше нужен совсем другой мужчина, и это точно не ты.

Я стояла и просто закипала с каждым его словом. Мало того, что он обманул меня с рестораном, так еще и думал, что имеет полное право распоряжаться моей личной жизнью! И сам не ам, и другим не дам! Так, что ли?

Вот ведь деспот! Выставить меня черт знает кем в глазах Глеба!

– И что же со мной не так, будь добр объяснить? Я привлекателен, богат, конечно, не мультимиллионер, как ты, но все же…

– Ты слишком стар для нее. И к тому же прыгаешь на все, что двигается, – непримиримо заявил бывший муж, даже не потрудившись выслушать Глеба до конца. – Хватит, Глеб! Не порть нашу многолетнюю дружбу и просто оставь мою жену в покое. Найди себе другую девочку для забав.

– Господи, приятель, ты хоть слышишь себя?! Какую жену?! И тебе ли говорить про возраст? – явно находясь в шоке от слов друга, воззвал к здравому рассудку Глеб.

– Хватит, Глеб. Я не собираюсь с тобой пререкаться, – леденящим душу голосом пророкотал он, хватаясьза дверь и намереваясь закрыть ее прямо перед носом гостя!

Да что с ним такое?! Чувствуя, как злость поднимается из самой глубины души, я, развернувшись, потопала в спальню и, в гневе собрав вещи Османа, направилась обратно в коридор. Если кому и придется убраться подальше, то это явно не Глебу!

***

Весь кипя от непонятных эмоций и гнева, я захлопнул дверь прямо перед носом приятеля. Глеб не на шутку меня взбесил. Мало того, что приперся к Ксюше домой, так еще и начал вякать что-то о нашем разводе! Видимо, только и ждал этого! А вот хрен ему! Будет развод или нет, Ксюшу он точно не получит! Тоже мне нашелся, женишок! Да он ногтя ее недостоин, проклятый бабник!

Знаю я, что ему от нее нужно. Ксюша девушка видная, неудивительно, что у этого Казановы проснулся интерес.

Но отдавать жену в его наглые руки я точно не собирался.

А вот, кстати, и она. Но не успел я развернуться, как Ксюша тайфуном влетела в коридор вместе с моей сумкой и телефоном. Девушка просто взяла и швырнула в меня вещами, тут же открывая шкаф и доставая мое пальто с шарфом, пока я стоял в полном недоумении от ее действий.

– Ксюш, ты чего? 

Такой злой я ее еще не видел.

Обычно милая и покладистая девушка буквально кипела от гнева.

– Я чего?! Это ты чего! Как ты только мог наговорить все это Глебу?! – чуть ли не срываясь на визг, пропищала она. – Что он теперь обо мне подумает?! И что это за история с рестораном?!

Вот черт! Слышала все-таки! Не хотел ведь говорить.

– Ксюш, да ладно тебе. Мы ведь уже обсудили тему моих денег. Тебе в любом случае полагаются алименты при разводе… – попытался я усмирить ее, но меня тут же перебили, не дав даже договорить:

– Хватит, Осман! Не меняй тему. Я говорю тебе о конкретном случае и твоем вранье! Вот зачем ты все это сделал?

5 глава

– Привет, красотка! – присвистнул Глеб, стоило мне открыть ему дверь. 

Сегодня мы собирались на открытие художественной галереи, которой занимался его друг. Не то чтобы я разбиралась в современном искусстве, но вечер в приятной компании был все же предпочтительнее одиночества, что так тяготило меня в последнее время. Даже работа не спасала от осенней хандры. Хотя ее уже и не назовешь осенней. Осень-то кончилась.

– Привет, – улыбнулась я мужчине.

– Ты выглядишь просто… Да у меня даже слова пропали! – воскликнул мужчина, разводя руками.

Выглядела я действительно хорошо. Бархатное платье цвета бордо выгодно подчеркивало мою светлую кожу, а воротник-лодочка соблазнительно открывал плечи. В ушах поблескивали жемчужные серьги – подарок Османа на девятнадцатый день рождения. А волосы я собрала в небрежный пучок, выпустив пару прядей у лица.

Накинув шубку, я вышла за порог и начала запирать дверь, думая, что хорошо все же поступил Осман, прислав мои многочисленные вещи вместе с бумагами о разводе. Ему они вряд ли пригодились бы, а вот меня здорово выручали. Все-таки было жалко свой брендовый гардероб, так тщательно подобранный вместе со стилистом. Целью сего мероприятия было мое желание выглядеть строгой и утонченной, ну и старше, естественно. Правда, эта моя затея, как и сотни других, с треском провалилась. Иногда мне казалось, что, даже когда у меня выпадут все зубы и поседеют волосы, Осман будет принимать меня за ребенка. Упрямству этого мужчины можно было только позавидовать! Иногда мне даже становилось стыдно за свои попытки сближения и навязчивость.

– Ты тоже красавчик. Как прошло твое свидание? – спросила я, пока мы спускались в лифте.

– Никак. Меня вежливо послали, – хмыкнул довольно мужчина, совершенно не выглядя посланным, как он выразился. – Видимо, я теряю все свое очарование, раз за последний месяц меня отвергает уже вторая женщина.

Что я любила в Глебе, так это его способность иронизировать над самим собой. Он всегда был на подъеме, не унывая и не жалуясь на те или иные обстоятельства.

– Гле-еб! – укоризненно покачала я головой. – Мне кажется, мы уже обсудили нашу ситуацию.

А ситуация была таковой, что мы просто не могли быть парой. Казалось бы, химия, присутствующая в нашей дружбе, напрочь отсутствовала, когда мы пытались перевести ее в романтичное русло. Мы даже целовались пару раз, в первый раз мне показалось, что я целуюсь со старшим братом, что было омерзительно. А во второй Глеб заявил, что еще никогда в его жизни не было столь бесчувственного поцелуя. Так что мы приняли обоюдное решение остаться друзьями. К тому же Глеб явно был заинтересован своей домработницей, хоть и не желал этого признавать.

– Да ты с ума сошла! – заявлял он не раз при любой моей попытке уличить его в симпатии к молодой женщине, которая управляла его домом. – Я даже не смотрю на нее как на женщину!

То, как сильно он защищался, показывало, что мужчина явно лукавил и как на женщину он на нее точно смотрел.

– Я просто дразнюсь, Ксюш, – подмигнул мне шельмец, возвращая в настоящее. – И я на тебя зол, вообще-то! Из-за твоего совета я могу остаться без домоправительницы!

– Не понимаю, зачем она вообще тебе нужна? – покачала я головой, поражаясь в очередной раз его прихотям. – Ты живешь в квартире, не логичнее было бы нанять приходящую горничную?

– Во-первых, это пентхаус, а не квартира. В нем, между прочим, триста квадратных метров! Чем тебе не дом?

– А во-вторых? – с любопытством спросила я, проигнорировав его комментарий.

– А во-вторых, ей негде жить, – раздраженно прошептал он нехотя.

Все чудесатее и чудесатее.

– А ты откуда знаешь? – спросила я, садясь в открытую для себя машину.

Захлопнув мою дверцу, Глеб обошел машину и сел с водительской стороны.

– Ну Глеб! – настаивала я, переполненная любопытством.

– Какая же ты липучка! – раздраженно выдохнул он, заводя машину.

– Ну скажи! Обещаю, я могила! Ты же знаешь, что можешь мне доверять! – обиженно протянула я.

– Я ее сбил, – ответил он наконец.

– В смысле сбил?! – раскрыла я от шока рот. – В смысле на машине?!

– На чем же еще, Ксюш? – покачал мужчина головой, выезжая из моего двора. – Я был пьян, но моей вины в том, что Маруся попала под колеса моей машины, нет. Девчонка просто выбежала словно из ниоткуда, – начиная закипать так, будто это случилось только вчера, а не два года назад, прохрипел он.

– И что дальше? – с нескрываемым любопытством допытывалась я.

– Руку она сломала, вот что. Пришлось весь вечер возиться с незнакомой девицей, чувствуя себя виноватым без вины. Предложил отвезти домой, но она все отнекивалась. Да и по ее одежде я довольно быстро вычислил, что с девчонкой явно что-то не так.

– А дальше?

– А дальше ничего, Ксюш. Отвез к себе, не бросать же было в ту холодрыгу, к тому же со сломанной рукой. Предложил работу, она согласилась. Вот и живет у меня второй год.

– Как романтично! Прям сюжет любовного романа, – выдохнула я, впечатленная его рассказом.

– А вы, девушка, опасны! – расхохотался мой собеседник, заруливая на парковку.

– Чем это? – нахохлилась тут же я.

– Романтичные женщины самые опасные, – хмыкнул он.

Я лишь закатила глаза на это заявление, принимая его руку и выходя из машины.

– Снега нет, а так холодно, – прошептала я, кутаясь в шубу.

– Сейчас дойдем, и бокал шампанского тебя быстро согреет, – беря под руку, потащил меня Глеб в сторону здания с яркой вывеской.

– Моя жена не пьет алкоголь, – раздался внезапно знакомый голос, заставив меня замереть на месте, тормозя моего спутника.

– Осман? – удивленно вскрикнула я. – Что ты здесь делаешь?

– Приехал на выставку друга, – как ни в чем не бывало сказал он, недобро оглядывая нас с Глебом.

Глаза бывшего мужа буквально прожигали нас, заставляя меня чувствовать себя виноватой не пойми в чем.