Любимый враг

Глава 1

Затерянный в степи город N буквально плавился под ослепительными лучами беспощадного солнца. Его жители каждую секунду умирали от духоты, чтобы в следующую воскреснуть и, обливаясь потом, бежать дальше, по своим делам. У них не было времени жаловаться на погоду – дома ждали требовательные супруги и дети, которые хотели вкусно есть и красиво одеваться.

Слегка покачиваясь в такт музыке, что играла в наушниках, Надя в очередной раз сделала шаг вперед, чтобы посмотреть, нет ли автобуса. Долгожданный маршрут под номером сто шестьдесят два не торопился. Переведя дыхание, девушка достала из сумки папку с незначительными бумагами и принялась обмахиваться ею, чтобы хоть как-то спастись от дикой июльской жары.

Надя поправила темные очки и тяжело вздохнула. Она ненавидела большие города, а в этом предстояло жить. Пыльный, удушливый, суетный – все самые нехорошие качества, какие только могли быть, а еще самое главное – наличие онкологического центра областного значения. Вот именно за это Надя Скворцова возненавидела N окончательно и бесповоротно. Именно здесь недавно прооперировали мать девушки, которую пожирала страшная болезнь с не менее страшным названием – саркома. Унылое серое здание на три этажа, которое должно было вселять надежду в смертельно больного человека, одним своим видом отнимало желание жить даже у идеально здорового. Кроме этого, город был богат на хамоватых, угрюмых и просто крайне странных людей.

Один из таких персонажей в данный момент дышал в спину Надежде. Конечно, делал он это не в буквальном смысле, но легче от этого не становилось. Практически осязая взгляд, что буравил чувствительное место между лопаток, девушка слегка повернула голову. Скосив взгляд, мимолетно посмотрела на мутного мужика. Несмотря на вполне благостный внешний вид, этот товарищ производил ужасное впечатление. От его взгляда хотелось зарыться в песок и не высовывать нос ближайшие лет десять.

Надя давно привыкла к такой реакции на свою персону. На нее, высокую стройную брюнетку с длинными ногами и полной грудью постоянно кто-то таращился, но чтобы вот так – откровенно – никогда. Прозрачно-голубые глаза обшаривали ее с ног до головы. Казалось, еще минута и у мужчины потечет слюнка из угла рта. Поведя плечом, девушка отвернулась и принялась нервно отстукивать ритм высоким каблуком. Уже не отвлекала даже любимая музыка.

Спасением стал длинный автобус с огромной желтой табличкой, где были выведены три цифры – 162, на лобовом стекле. Нырнув в душный салон, Надя облегченно вздохнула. В последний раз посмотрев на остановку, где остался невысокий мужчина преклонных лет, она встретилась с ним взглядом. Не ожидавший столь открытого внимания, он словно стал ниже ростом, втягивая голову в узкие плечи. Поспешно отведя глаза, незнакомец провел рукой по редким пепельно-русым волосам.

- Долбаный извращенец, - проворчала девушка, поворачиваясь спиной к окну.

У нее было около сорока минут, чтобы успокоиться и прийти в себя. Все то время, что Скворцова провела, ожидая маршрутку, нервы практически звенели от напряжения. В какой-то момент девушке показалось, что внимание этого человека не случайно. Он мог иметь какое-то отношение к тому, что произошло тогда, почти пять лет назад. Передернувшись, Надя мысленно обругала себя идиоткой и приказала перестать придумывать глупости. Этот пожилой седеющий тип никак не мог быть связан со случившимся. Скорее всего, просто Казанова на пенсии, который пока не может признаться себе, что его время прошло. Увидел молодую и слегка подвис, не зная, как вести себя.

***

После визита к матери остался какой-то горьковато-соленый привкус безысходности и отчаяния. Несмотря на то, что операция прошла удачно, Надя беспокоилась за здоровье единственного близкого ей человека. Кроме матери у нее не было никого. Сама мысль о том, что могло случиться непоправимое, высекала слезы на глазах девушки. Она не представляла, как это – остаться одной на всем белом свете.

Мама держалась молодцом, но Надя понимала, что это всего лишь бравада. Светлана лишь храбрилась, чтобы не расстраивать дочь. Ее жизни все еще угрожала опасность. Впереди был долгий путь восстановления. Предстояла борьба с главным на данный момент врагом – метастазами. Оружием служила химиотерапия, но именно это и беспокоило Надежду. Организм матери был слишком слаб и измотан операцией и лучевой терапией, что ей предшествовала.

Тряхнув головой, девушка спустилась по широкой лестнице, что вела к парадному входу больницы. Вынув из сумочки небольшую заколочку, она подколола выбившуюся из прически темно-каштановую прядь и сделала глубокий вдох.

Надежда Скворцова не привыкла пасовать перед трудностями. Мать не зря дала ей такое имя. Эта саркома еще не знает, с кем связалась! За всю свою жизнь Надя не встречала более стойкого и жизнелюбивого человека, чем ее мать. Они еще повоюют… У них есть все шансы на благополучный исход: боевой настрой и хорошие прогнозы врачей.

В конце концов, Светлане повезло больше, чем ее соседке по палате – Виктории, которой жить оставалось считанные недели.

- Печально, - пробормотала Надя, раздумывая над судьбой несчастной женщины, - но лучше кто-то другой, чем моя мама.

Пройдя по аллее, что вела к воротам, девушка оглянулась. Отыскав взглядом окна маминой палаты, улыбнулась и помахала рукой. Она знала, что Светлана провожает ее. Мама пока не могла надолго выходить, но Надя чувствовала, что она всегда рядом. Ее внимательный ласковый взгляд всегда следит за ней сквозь время и расстояния, чтобы с единственным ребенком ничего не случилось. Материнское сердце обладает удивительной силой – все знать, все чувствовать, даже когда находится за сотни километров. Надежда понимала это и изо всех сил оберегала свою самую сокровенную тайну, способную остановить это сердце.

Глава 1 (продолжение)

- Привет, Настена, - поздоровалась девушка, когда подруга взяла трубку. – Ждешь меня?

- Ну, наконец-то! – обрадовалась собеседница. – Как там? Как теть Света?

- Нормально, - лаконично отозвалась Надя, не желая обсуждать такие вопросы на улице при посторонних людях. – Где ты?

- Дома, где… - отозвалась Настя. – Давай, бери такси и приезжай. Жду тебя.

- Ладно, - кивнула Надежда, задумчиво глядя на широкую мускулистую спину парня, который словно не слышал ничего, что происходило вокруг. – Скоро буду. Давай, до встречи, - нажав «отбой», дочь Светланы Скворцовой поднялась.

Надя уже почти прошла мимо, заметив подъехавшее к воротам больницы такси. Очень вовремя, однако. Тем не менее, что-то остановило Надю. Она сделала несколько шагов назад, возвращаясь к лавочке.

- Вам плохо? – тронула за плечо незнакомца, чья безучастность показалась Надежде странной. - Молодой человек?

Потревоженный девушкой брюнет встрепенулся. Подняв голову, он повернулся к ней и какое-то время тупо смотрел в лицо Наде. Взгляд парня был совершенно лишен смысла и какого-либо выражения. Уставшие воспаленные глаза говорили о паре-тройке бессонных ночей, заросшие темной щетиной щеки и подбородок о том, что их обладатель давно не смотрел в зеркало.

- Что, простите?

- Как вы себя чувствуете? – спросила Надежда, доставая из сумочки бутылочку с водой, чтобы предложить ее незнакомцу. – Выглядите ужасно.

- Спасибо, - буркнул он, но воду взял. Сделав глоток, поморщился, что не удивительно – почти сорокаградусная жара успела нагреть содержимое бутылки, что несколько часов пролежала в черной сумке Нади.

- Кто у вас тут? – поинтересовалась девушка, усаживаясь рядом с парнем. Ей вдруг стало очень жаль его – такого одинокого и растерянного.

- Мать…

- Понимаю, - кивнула Надя. – У меня тоже.

- Мне жаль, - поднял он на нее карие глаза, в которых читалось неподдельное сочувствие.

- Мне тоже, - кивнула она. – Вы крепитесь. Эта дрянь не терпит слабости. Вы сейчас не имеете права на отчаяние. Вашей маме нужна ваша поддержка и опора. Кто, если не вы?

- Да, - вздохнул он, возвращая воду. – Спасибо вам.

- Оставьте, - возразила девушка. – Вам нужнее сейчас. Держитесь, - она поднялась и похлопала парня по широкому плечу.

- Постойте! – окликнул ее парень, догоняя дочь Светланы уже почти возле ворот. – Как вас зовут?

- Надежда, - улыбнулась она, прежде чем сесть на заднее сидение такси.

Наблюдая, как в боковом зеркале удаляется статный силуэт незнакомца, что держал в правой руке мотоциклетный шлем, Надя думала о том, как по-разному реагируют люди на дурные новости. Этого парня болезнь матери практически сломала – это было видно по отрешенному взгляду. Сильный, практически нерушимый физически, он был так уязвим морально. Почему так?

«Надеюсь, есть люди, которые поддержат тебя, - мысленно обратилась девушка к парню, что превратился в крохотную точку вдалеке. – Надеюсь, ты выдержишь».

***

Не в силах оторвать взгляда от уже практически затерявшейся в потоке движения машины, Кирилл никак не находил в себе силы отпустить эту девушку. Она словно вдохнула в него желание жить. Не просто жить, а бороться. Просто сказала несколько, казалось бы, обычных слов. Просто не прошла мимо случайного человека, который практически погиб. А именно так чувствовал себя Кирилл в эти мгновения – не просто умершим, а жестоко убитым. Младший в семье, он всегда был ближе всех к матери. Сегодня ему сказали, что нужно готовиться к худшему.

- Кир? Кир? Сын?!

Только после довольно ощутимого рывка, когда его буквально сдернули с места, Кирилл пришел в себя. Взглянув на отца, который тряс его за локоть, он снова посмотрел в ту сторону, где исчезло такси. Так не хотелось верить, что оно навсегда увезло Надежду из его жизни. Даже звучало страшно – навсегда потерять надежду… или Надежду?

- Кирилл?!

- Да, пап, - совладав с собой, парень повернулся к тому, кого ждал еще около полутора часов назад. – Где ты был, пап?

- Машина сломалась, - ответил отец. – Пришлось толкаться в автобусе. Ну, что, сынок? Как тут…?

- Ой… - махнул рукой Кирилл, чувствуя, как все внутри холодеет. Он не хотел возвращаться к этой теме, не хотел повторять тех страшных слов, что так равнодушно бросил врач. – Все плохо, пап.

- Давай, пошли, - увлек его за собой отец. – Поговорим с доктором. Маму увидим. К ней же уже можно?

- Можно, - ответил парень, перекладывая шлем в другую руку. – Я тут побуду, пап. Не могу я находиться там.

- И что ты раскис? – строго поинтересовался отец. – А матери я что скажу? Она может тут находится?

«Кто, если не вы?» - эти слова всплыли в сознании неоновой вывеской, загорелись среди кромешного мрака маяком надежды.

- Не поздно ли ты стал думать о матери? – проворчал Кирилл, направляясь к зданию больницы. – Раньше надо было.

- Что ты имеешь в виду, сын? – не понял отец, который ринулся за ним следом.

Глава 2

- Давай, заходи, - пригласила подруга и тут же повернулась спиной, скрываясь в квартире. – Дверь закрой там.

Фыркнув, Надежда покачала головой. Вот логика у человека! Интересно, как Настя представляла обратную ситуацию? Что она пройдет следом, совершенно не заметив, что дверь осталась открытой? Или что она настолько глупа и не осмотрительна, а потому способна забыть захлопнуть ее за собой?

Сбросив черные туфли на «шпильке», Надежда села на пуф у двери и с наслаждением вытянула вперед уставшие ноги. Закрыв глаза, она откинула голову назад, прижимаясь затылком к стене.

- Эй, ты чего?

Надя вскинула длинные густые ресницы.

Настя стояла в паре метров от нее. Во взгляде подруги читалось неподдельное беспокойство. Закрутив буйную светлую копну волос в пучок на затылке, она заколола его кистью для рисования и уселась прямо на пол. Взглянув на испачканные красками руки, скептично скривила по-детски пухлые губы.

- Уста-ала, да? – сочувственно протянула Настя.

- Есть такое, - кивнула Надежда. – Ненавижу больницы.

- Хочешь в душ? – предложила девушка, кивая в сторону узкой двери справа, что вела в небольшую, но очень красивую ванную комнату с отличной душевой кабиной.

- С удовольствием, - вздохнула Надя, поднимаясь.

- Помоги мне, - потребовала Настя, протягивая ей руку, чтобы встать.

Легко подняв на ноги легкую подругу, Надежда повела хрупкими плечами.

- Чистые полотенца в шкафчике слева от двери, - сказала Анастасия. – Там же мой халат. Возьми. Впрочем, сама знаешь, что где лежит. Не в гостях… Я пока соображу нам что-то пожрать, - и пошла на кухню, на ходу теряя слишком большие для нее домашние тапочки.

Улыбнувшись, Надя проводила ее взглядом. Настя была удивительным человечком, с которым хотелось находиться рядом семь дней в неделю двадцать четыре часа в сутки. В ней было столько позитива и человеколюбия, что, казалось, этого тепла хватит всему миру, если вдруг наступит второй ледниковый период.

Ступая под прохладные упругие струи воды, Надя подумала о том, что жизнь не такая уж и сука, если наблюдать за судьбой Насти. Подруга смогла поступить на тот факультет, который привел в ее жизнь любимую профессию дизайнера. Девушка и сейчас, учась на третьем курсе, уже неплохо подрабатывала в одном из тату-салонов города. Настя встретила не плохого парня – так, по крайней мере, казалось Надежде, которая отлично разбиралась в людях.

Закрутив кран, Надежда вышла из душевой кабины, аккуратно ступая на матово-черный кафель. Завернув на голове нечто вроде чалмы, она внимательно посмотрела в зеркало. Максимально приблизив лицо к отражению, Надя придирчиво всмотрелась в виднеющиеся из-под полотенца корни волос. Светлые корни…

- Пора красить, - проговорила молодая женщина, обращаясь сама к себе. – Нельзя рисковать, - прищурившись, Надежда вгляделась в свои глубокие карие глаза, которые были невероятно холодными, несмотря на теплый от природы цвет.

- Хватит болтать с собой, любимой, - послышался из прихожей голос Насти, после чего скрипнула соседняя дверь в туалет. – Тут есть я. Поговори со мной, шизофреничка!

- Иди ты…! – миролюбиво отозвалась Надежда.

Спустя четверть часа, сидя на кухне за небольшим столом, подруги пили ароматный чай с мятой и чабрецом.

- Боже, - закатила глаза Настя, сделав очередной глоток. – Обожаю теть Светин чай. Шедевр, просто шедевр!

Надя улыбнулась. Этот простой напиток полюбился Насте много лет назад, когда она была еще школьницей. Девушки дружили очень давно. Надежда уже и не помнила своей жизни без настиного присутствия.

- Как у вас с Никитой? – поинтересовалась она, разворачивая шоколадную конфету.

- Все нормально, - кивнула Настя. – Он сейчас много работает. Часто берет ночные смены.

- Что так?

- Не знаю, - пожала девушка плечами. – Не говорит, но я чую, что задумал опять какую-то хрень.

Глава 2 (продолжение)

- В прошлый раз подобная хрень обернулась итальянским мольбертом, - усмехнулась Надя.

Никита работал ди-джеем в местном ночном клубе. Тогда подруга рвала и метала, подозревая, что ее благоверный завел кого-то на стороне, потому берет вторые смены. На деле же оказалось, что парень решил купить ей старинный мольберт, который по слухам много лет назад принадлежал кому-то из именитых художников. Собственно, поэтому сейчас Настя особо не заморачивалась относительно происходящего. Со временем, она научилась доверять Никите и теперь ни в чем постыдном его не подозревала.

- Ну, не знаю, - проговорила она. – Мало ли… Может, он решил жениться на мне, малохольной. Надо же кольцо с брюликом в сто карат, - захихикала девушка.

- А то оно тебе прямо сильно приспичило, - в тон ей ответила Надежда.

- Ну, не упало, конечно, - подтвердила Настя, - но если притащит – не откажусь.

- Ну, да, - задумчиво кивнула Надя. – Да…

- Что с тобой? – поинтересовалась Настя, склоняя голову к правому плечу. – Ты какая-то не такая.

- Знаешь, встретила сегодня в больнице парня, - поделилась Надежда. – У него мать там, тоже рак. Молодой, здоровый мужик, а в глазах – пустота. Раздавлен, понимаешь?

- Мужики слабые, - изрекла Анастасия, пожимая плечами. – Они дохляки моральные. Априори. Да, сильный пол и все такоЭ, - намеренно выделила окончание последнего слова, - но это только физически. Морально – дох-ля-ки.

- Может, ты и права.

- Конечно, я права, - фыркнула Настя. – Покажи мне хоть одного, кто смог бы жить со всем тем дерьмом, что ты пережила.

- Насть, - Надя отставила в сторону чашку с чаем и поднялась из-за стола. – Я не хочу об этом.

- Извини, - вздохнула девушка, но тут же всплеснула руками. – И что? Всегда будешь прятаться? Уходить от этого, бежать куда-то, сломя голову?

- Не надо, - отрицательно покачала головой Надежда, останавливаясь возле окна. – Я давно пережила это. Все, баста!

- Ни фига ты не пережила, - безжалостно возразила Настя. – Ты все еще варишься в этом. Иногда мне кажется, что тебе даже нравится это.

Надя промолчала, размышляя над тем, что в словах подруги есть что-то такое, что похоже на правду. Да, в какой-то степени ей нравилось быть в подвешенном состоянии, потому что только так Надежда чувствовала себя живой. Только так…

- Пошли сегодня в клуб? – сменила тему подруга, понимая, что ее гостья не очень расположена к беседе. – Будет хороший ди-джей. Потанцуешь, отвлечешься…

- В клуб? Это можно, - кивнула Надежда. – Тем более, что делать больше нечего. Планов у меня нет.

- Ну, и офигенно, - заключила Настя. – А что это ты заговорила об этом парне? – спросила она, возвращаясь к начатой чуть ранее теме.

- Да так, - Надежда вернулась за стол и взяла в руки остывший чай. – Просто почему-то стало жаль его. Такой несчастный…

- Красивый?

- Ну, нормальный.

- Значит, красивый, - заключила Анастасия с хитрой улыбкой. Она знала, насколько ее подруга придирчива к мужской внешности.

- Да фиолетово, какой он там, - ответила Надежда. – Просто я… - она неопределенно повела рукой в воздухе, не находя слов, чтобы выразить свои чувства.

- Не скажи, не скажи, - захихикала Настя. – Я тебя знаю. Ты обратила на него внимание, а значит…

- Ничего это не значит! – перебила ее Надя. – Ты же знаешь, что мне все это не интересно.

На деле же, Надежда чувствовала, что встреча с незнакомцем что-то в ней всколыхнула. Что-то забытое, почти не живое… Уже очень давно она не испытывала к мужчинам никаких чувств, кроме презрения и ненависти. Жалость? Что-то новое.

- До поры, до времени, - кивнула подруга. – Придет час - и судьба так тебя скрутит, что сопротивляться не сможешь.

- Возможно, - кивнула Надежда, - но не теперь. У меня другие планы, - она взглянула на Настю с особым выражением в красивых карих глазах. – Тебе известно – какие.

- К сожалению, - кивнула та в ответ. – Я все еще надеюсь тебя отговорить от этой затеи.

- Нет, - покачала головой Надя. – Я решила.

- Слушай, - Настя наклонилась над столом. – Ну, зачем тебе это? Чего ты улей этот разворошить решила? Хрен знает, чем обернется твоя самодеятельность.

- Это дело принципа, - возразила Надя.

- И что ты собираешься предпринять?

- Для начала, найду отца и братьев, - ответила Надежда. – Дальше посмотрю по ситуации.

Пристально глядя на подругу, Настя тяжело вздохнула, качая головой. Ей не нравилось то, что задумала ее собеседница. Надя собиралась ввязаться в то, из чего потом будет очень сложно выпутаться. Она очертя голову летела прямо под колеса безжалостной машины рока. Это не могло хорошо закончиться…

Глава 3

В просторном зале ночного клуба «Барракуда» мурлыкала музыка, под которую топтались на танцполе несколько пар. Излюбленные медляки, которых почти не осталось ни в одном из ночных заведений. Здесь же всегда царила приятная ностальгическая обстановка, что окунала в те времена, когда ты юн и еще нет тех проблем, что появляются во взрослой жизни.

- Такой тухляк, - Настя капризно надула пухлые губы.

- Да ладно тебе, - улыбнулась ей Надежда, что сидела напротив. – Тут хорошо.

- Тухля-як, - повторила та, болтая соломинкой в бокале с коктейлем. – Надь, ну, давай пойдем куда-то, где можно потанцевать нормально?

- Я не хочу танцевать, - покачала головой Скворцова.

Длинные ровные волосы обнимали ее плечи полотном жидкого шоколада, стекая ниже талии. Надломленные на концах брови придавали лицу слегка удивленное выражение. Грустный, глубокий взгляд с поволокой прошелся по залу, где стелился сизый сценический дым. Внезапно в толпе мелькнула смутно знакомая фигура, что вырвало из груди девушки задумчивый смешок.

- Ты чего? – удивилась Настя, допивая содержимое высокого бокала.

- Взгляни-ка, - указала Надежда куда-то ей за спину.

Обернувшись, ее подруга посмотрела в указанном направлении. Она пока еще плохо представляла, на чем или ком должна сосредоточить свое внимание. Кто? Симпатичный бармен за стойкой? Или, может быть, потрясный световой эффект на интерактивном экране? Танцовщица гоу-гоу, у которой словно нет костей? Кто?! Что? Взглянув на Скворцову, Настя выразительно развела руками.

- Парень в темно-синем пуловере, - пояснила Надежда.

- О, симпатичный, - протянула девушка спустя какое-то время, которое рассматривала высокого брюнета. – Кто такой? Вы знакомы?

- Односторонне.

- То есть? – не поняла Настя.

- То и есть, - ответила Надежда. – Это тот мальчик, про которого я говорила.

- Вау! – подскочила Анастасия, расплываясь в обворожительной улыбке. – Кажется, это судьба и она решила пощериться над тобой.

- Возможно, - усмехнулась Надя, но тут же отвергла предположение подруги. – Слабо вериться, что ее Величеству Судьбе есть до меня дело. Она занята куда более важными делами, чем устраивать мою личную жизнь. Кроме того, мне это сейчас нужно, как козе баян.

- Знаешь, возможно, ты сейчас удивишься, но именно в такие моменты все и происходит, - хихикнула Настя. – Ее Величество Судьба, как ты выразилась, та еще затейница.

Надежда склонилась над столиком, за которым они сидели, и сложила на нем локти. Задумчиво глядя на парня, поймала себя на мысли, что вовсе не против подобного развития событий. Последнее время ей хотелось как-то встряхнуть свои серые будни. Мысли о прошлом постепенно разъедали душу, мешая жить. Необходимо было отвлечься. Может быть, не такой уж и плохой вариант… Решив довериться случаю, Надежда загадала, что если встретит незнакомца еще раз и все сложится, она попробует. Нет, не станет строить планов на ближайшие сорок лет совместной жизни, обдумывать цвет штор в общей спальне и выбирать имя детям, которые родятся. Просто – даст себе шанс стать нормальной.

От размышлений Надю отвлекло легендарное шестое чувство. Поведя хрупкими плечами, она оглянулась. Стремясь избавиться от стойкой уверенности, что на нее кто-то смотрит, пристально оглядела толпу танцующих и тех, кто сидел за столиками. Ничего и никого особенного. Разве что несколько парней в зоне для особенных гостей - такая есть в каждом ночном клубе. Там происходило что-то непонятное. Один, что стоял спиной к ним, явно рвался куда-то идти, в то время, как другие его не пускали. Обычное дело. Скучно…

Глава 3 (продолжение)

Тем не менее, ощущение не исчезало. Надежда почти осязала этот взгляд – внимательный, нездорово-изучающий, маниакальный. Взгляд, от которого по коже полз липкий холодный озноб. Внимательно оглядев зал еще раз, она попыталась увидеть все, что может показаться странным. И ничего не увидела, как не всматривалась все это время.

К горлу подкатила тошнотворная дурнота, рождая болезненное томление внизу живота. Судорожно сглотнув, Скворцова провела языком по мгновенно пересохшим губам. Уже очень давно не возникало такого чувства, которое леденило душу. Передернувшись всем телом, она схватила сумочку и, достав деньги, бросила их на стол.

- Ты что? – не поняла Настя.

- Я хочу уйти, - ответила Надя, почти теряя себя в подступающей панической атаке.

- Но…

- Сейчас! – предупредила она возможные возражения со стороны подруги.

- Ладно-ладно, - подняла руки Настя, убирая за ухо пепельно-белую прядь вьющихся волос. – Не нервничай ты так. Я только…

Не дослушав подругу, Надежда ринулась прочь. Путь сквозь толпу танцующей молодежи занял несколько минут. Оказавшись в холле клуба, Надя перевела дыхание. Прикрыв глаза, приказала себе успокоиться и попыталась выровнять бешеный сердечный ритм. Нельзя так! Что за блажь – бояться каждого странного чувства и непонятного человека?! Если продолжать в этом духе и дальше, то недолго загреметь в палату с мягкими стенами. Там никто не станет цацкаться. Накачают транквилизаторами, привяжут к кровати и будешь лежать пускать слюни… Тряхнув головой, Надя шумно выдохнула. Так себе перспективка!

- Куда ты помчалась?! – рядом возникла запыхавшаяся Настя. – Я еле тебя догнала.

- Извини, - покачала головой Надежда, постепенно успокаиваясь. Ей вдруг стало невероятно хорошо и спокойно.

- Не у меня проси прощения, - фыркнула подруга. – Ты чуть мужика какого-то не сбила с ног – так неслась.

- Да? – удивилась Надя. – Какого?

- А я знаю? – развела руками Настя. – Тут много таких. Хотя-я… - протянула девушка и хитро улыбнулась. – ТАКИХ тут как раз не много. Не понимаю просто, как ты не разглядела. Редкий экземпляр, скажу я тебе.

- Неужели? – хмыкнула Надя, доставая из сумочки пачку сигарет с ментолом.

- Такой, знаешь, рослый бугай. Роскошный брюнет с бездонными синими глазами, - мечтательно закатила глаза Анастасия. – Словом, все - как ты любишь.

- Слышал бы тебя Никита, - прищурилась Скворцова, шутливо укоряя подругу.

- Хочешь пристыдить меня? – захохотала та в ответ. – Ни фига! У нас свободные взгляды на такие вещи. Смотреть – можно, а вот руками трогать… - и многозначительно замолчала.

- То есть, ты разрешаешь ему смотреть на девочек гоу-гоу в клубе, где работает Некит?

- И чего? – пожала плечами Настя. – Мне ему что, глаза выколоть теперь?

- Справедливо, - кивнула Надежда. – Ладно. Поехали домой.

Фыркнув, подруга направилась к двери.

Уже на улице Надя с наслаждением сделала глубокий вдох. Ночной воздух приятно охладил разгоряченное лицо и потек живительной прохладой по телу, смешиваясь с кровью. Этот поток мгновенно достиг мозга, приводя девушку в себя и возвращая ей способность здраво мыслить. Окончательно успокоившись, Надежда спустилась по широкой лестнице, что вела к парадному входу в «Барракуду» и подошла к подруге.

Настя, уткнувшись а телефон, вызывала такси. Тыкая пальцем с длинным ногтем в экран смартфона, девушка бормотала что-то себе под нос.

- Бу-бу-бу, - Надя ущипнула подругу за бок.

- Отстань, коза! – беззлобно отпихнула ее Настя. – Не пошла, когда я просила, а стоило мне привыкнуть и осмотреться - свалила. Ну, не сучка ли?!

- Бываю иногда, - ответила Надежда. – С меня… «Jim Beam*»?

Взглянув на нее, Анастасия задумчиво оттопырила нижнюю губу. Весь вид девушки говорил о том, что она размышляет над чем-то очень для нее важным. Спустя несколько минут, она расплылась в улыбке и добродушно толкнула Скворцову.

- Ла-адно. Знаешь, чем меня подкупить!

Надя лишь улыбнулась в ответ. Чего греха таить? Настя любила дорогой алкоголь. Нет, конечно, она не была запойной, но по хорошему поводу и под море вкусностей лучше нее собутыльника не существовало.

* Jim Beam – бренд популярного виски.

Дорогие Читатели! Продолжение в дальнейшем будет выходить каждый день в 8 утра по Москве. Надеюсь, Вам понравилась новая история. Те, кто только нашел ее, обязательно добавляйте в библиотеку и ставьте долгожданные мною пять звезд :) Пишите ваши впечатления. С любовью, всегда Ваша...

Глава 4 - Глава 5

Надя сидела в глубоком кресле с ноутбуком на коленях. Изредка ероша влажные после душа волосы, она просматривала “страничку” в социальной сети. Ее владелец, казалось бы, обычный парень, но именно его лицо она узнала бы из тысяч точно таких же. Этот холодный взгляд рыбьих глаз…

Девушка поежилась, вспоминая их первую встречу. Они встретились почти шесть лет назад, при весьма интересных и трагичных обстоятельствах. Интересных - для него и трагичных - для Нади. Эта встреча перевернула всю ее жизнь, разделила на «до» и «после». В тот вечер он был холоден, жесток и непреклонен. Она была молода, наивна и пока еще верила в чудо. Он смял эту веру, словно девственно-белый лист бумаги, который теперь уже никогда не будет таким идеально ровным.

Сделав глубокий прерывистый вдох, Надежда заставила себя успокоиться. На столике перед креслом лежал смартфон. Потянувшись к нему, она посмотрела время. Дисплей показывал почти четверть десятого вечера. Быстрый набор соединил Надю с матерью, которая какое-то время не брала трубку.

- Алло? – тихий мамин голос мгновенно успокоил девушку, прогнав дурное предчувствие, что появлялось всякий раз, когда Надя была расстроена.

- Мама, как дела?

- Хорошо, - отозвалась Лана тем же тоном. Вероятно, соседка по палате уже спала и мать не хотела беспокоить ее громкими разговорами. – Сегодня мне значительно лучше.

Надежда облегченно выдохнула.

- Тебе удобно разговаривать? – поинтересовалась девушка. – Может, напишу, давай?

- Голова болеть станет от мелкой клавиатуры, - возразила мама. – Ничего. Просто Вика плохо чувствует себя.

- На ней все ставят опыты? – вздохнула Надежда, вспоминая, как несколько недель назад мама рассказывала о том, что соседка по палате никак не может справиться с побочными действиями химиотерапии.

Врачей мало заботило, как переносят больные такие процедуры. Не помогало что-то одно, они назначали второе, не давало результата это – тыкали пальцем в небо, назначая третье. Многие даже писали диссертации, наблюдая за такими вот тяжелыми больными. Варварство!

- Смотреть страшно на нее, - пожаловалась Светлана дочери. – Коновалы, а не врачи.

- Да уж… Знаешь, мам, я когда была у тебя в тот раз, видела парня. У него тоже мама там у вас лежит. Практически сломан…

- Да, доча, - вздохнула мама ей в ответ. – Тут многие ломаются.

- Но мы-то гибкие, - рассмеялась Надежда. – Нас-то просто так не возьмешь.

- А то! – фыркнула Светлана. – Кстати, Надь… - мама замолчала, словно сомневаясь, продолжать ли то, о чем начала говорить.

- Мам?

- Знаешь, кого я тут встретила на днях? – послышался звук скрипнувшей двери. Видимо, Светлана все же вышла из палаты.

- Кого?

- Твоего папеньку…

- О, ничего себе! – воскликнула девушка, закрывая ноутбук и ставя его на стол. – Надеюсь, он подохнет от этой заразы.

- Если бы, - усмехнулась Светлана. – Его еще оглоблей не убьешь. У него тут жена, Надь.

- Стало быть, и ее довел до ручки, - зло прошипела девушка, вспоминая, сколько пришлось перенести ее матери после того, как она узнала, что ее возлюбленный женат. – Почему меня это не удивляет?

- Доча, это Виктория.

- Че-его-о? – услышав слова матери, Надя подскочила в кресле. – Какая Виктория? Это которая с тобой в одной палате лежит?

- Судьба та еще сука, - усмехнулась Светлана.

- Ни хрена себе! – воскликнула девушка, направляясь на кухню, чтобы промочить пересохшее горло. – И что? Она вообще знает, кто ты? Кто я…

- Нет, - уверенно ответила мама. – Откуда бы ей знать, дочь? Он никогда в жизни не признается семье, что у него есть ребенок на стороне, хотя Вика прекрасно знала и знает, что он гулял от нее.

- Ну, дела-а, - протянула Надежда, думая о том, что вот такого поворота не ожидал совершенно никто. – Мам, а если она знает? Может, ты поговоришь с врачом, чтобы тебя перевели в другую палату?

- Зачем?

- Ну, я не знаю. Вдруг она что-то сделает…

- Девочка моя, - в голосе Светланы послышалась улыбка – Надя знала эту интонацию. – Ну, что она сделает-то? Ты видела ее? Она же на ладан дышит.

- Именно поэтому всего можно ожидать, - настаивала Надежда, не на шутку испугавшись за мать. – Умирающему человеку нечего терять. Я не хочу, чтобы…

- Так! – слегка повысила голос мама. – Не пори чушь! Это же больница.

- Мама…

- Надя, детка моя, - твердо прервала ее мать, - я знаю Александра, как облупленного. Если он на другую сторону дороги метнулся, не боясь машин, увидев меня с коляской, неужели ты думаешь, он рассказал бы жене о тебе позже? Это трус по жизни. Он всегда трясся и боялся, что Виктория узнает о его похождениях и выгонит к такой матери. Поэтому будь уверена, что все так и осталось – это я тебе говорю.

- Не знаю, - прошептала Надя. – Мне было бы спокойнее, если бы ты была подальше от нее.

- Не бойся, - заверила Светлана. – Ее все равно скоро выпишут уже. Последний курс химии.

Глава 6

Кирилл почти не слушал, что говорил ему друг. Все мысли были заняты той, что в эти минуты сидела за столиком в VIP-зоне. Он никак не ожидал увидеть Надежду так скоро. Тем более, не думал, что встреча эта произойдет именно здесь. С трудом собравшись, парень удержал себя от того, чтобы посмотреть туда, где находились девушки.

- Сегодня аншлаг, - продолжал радоваться Нурлан, машинально подбрасывая шейкер с коктейлем.

- Как и всегда, - пожал Кирилл широкими плечами. – Артем же играет. Разве может быть иначе?

- Ну, да, - кивнул бармен. – Жаль, что случается это не так часто, как хотелось бы.

- Как есть, - задумчиво проговорил Кир и все же оглянулся.

Поймав его взгляд, Надежда тут же отвернулась. Кирилл почувствовал, как екнуло сердце. Она тоже не равнодушна. По крайней мере, так ему показалось.

- Ты тоже заметил, да? – спросил Нурлан.

- Что заметил? – не понял Кирилл, переводя взгляд на друга. – О чем ты?

- Ну, да, - кивнул Сабиров, соглашаясь с какими-то своими умозаключениями. – Ты мог не заметить сразу. Ты же не знал Алину лично.

- Алину? Я не… - Кир осекся и снова резко обернулся. – Господи, - брови парня поползли вверх.

- Рот закрой и прекрати пялиться на нее, - шикнул Нурлан. – Я, конечно, сам просто охренел, но это не повод так таращиться на девчонку.

- Кто она?

- Понятия не имею, - ответил бармен, наливая в стопку текилы. Толкнув ее по полированной стойке в сторону друга, он наклонился вперед. – Никогда не видел ее ни здесь, ни в городе.

- Она с Настей. Я думал, ты знаешь ее, - в голосе Кирилла зазвучало явное ничем не прикрытое разочарование.

- Это я думал, что ты знаешь ее, - возразил Сабиров. – Ты же по имени назвал…

- Кроме имени ничего и не знаю, - ответил Кирилл растерянно. – Видел ее один раз, когда был в больнице у матери.

- Как там теть Вика? – сменил тему друг. – Что врачи говорят?

- Да-а… - протянул Кирилл, после чего одним глотком осушил стопку. Ему совсем не хотелось говорить на данную тему. Все, что касалось матери, с недавних пор стало самой большой болью в жизни Кирилла. – Фигня какая-то…

- Ну, ничего, - ободряюще хлопнул его по плечу Сабиров. – Все наладится. Может, помощь нужна какая? Бабло там или…

- Нет, спасибо, - качнул головой Кирилл. – То, что нужно, не купить за деньги.

- Лекарства, - предложил Нурлан. – Ты скажи только. Знаешь же, Молот достанет.

- Да-да, - кивнул Кир. – Спасибо еще раз, брат. Я это… пойду.

- Давай. Сейчас уже начнется.

Пожав другу руку, Кирилл повернулся спиной к стойке. На душе стало теплее и немного спокойнее. Ему всегда было хорошо здесь – в «Барракуде», среди друзей. Настоящих друзей, готовых помочь не только словом, но и делом. Несмотря на то, что виделись они довольно редко, это не умаляло значения этих отличных ребят.

- Князь? – окликнул Нурлан парня, используя непривычную для Кирилла кличку, которая досталась ему за звучную фамилию – Волконский.

Кир оглянулся.

- Я спрошу у Настены про эту девочку, - Сабиров подмигнул, расплываясь в улыбке, от чего его и без того раскосые глаза стали еще уже.

Кирилл кивнул, отвечая аналогичным мимическим жестом. Не то, чтобы ему требовались помощники в том, чтобы познакомиться с девушкой, но лишняя информация никогда не помешает. Возможно, подружка расскажет о Надежде что-то такое, что поможет скорее расположить к себе красотку. Волконский усмехнулся, думая о том, что подобный эпитет абсолютно не подходит Наде. Конечно, она хороша – бесспорно. Вот только фривольным словечком «красотка» таких, как она, не называют.

Поднявшись по лестнице на второй ярус танцзала, где располагалась лаундж-зона для особенных гостей, Кирилл присел за столик. Он намеренно выбрал самый крайний, чтобы видеть и то, что происходит внизу и Настю с Надеждой. Задержав взгляд на девушках, Князь задумался. Блондинка явно бунтарка и неформалка. Татуировки, рваные джинсы и топ, оголяющий животик – все буквально кричит о том, что она пытается заявить о себе. И заявить не женскому полу. А вот Надежда совсем другая. Уверенная в себе и томно-вальяжная, она была похожа на леноватую, сытую, черную кошку – такую же обманчиво ласковую и непредсказуемую. От нее исходил невероятный магнетизм и за версту несло сумасшедшей женской привлекательностью. У Кирилла даже подрагивали руки, настолько велико было желание коснуться бархатистой кожи изящной шеи девушки. Их странно было видеть вместе. Слишком разные, слишком не похожие друг на друга…

Снизу послышались первые звуки, которые возвестили о том, что Симба взял клуб в свои руки. Едва услышав их, Надежда замерла на какое-то время, а затем поднялась со своего места и направилась к перилам, что ограждали лаундж-зону. Она настолько сильно наклонилась вперед, что Кир невольно вскочил со стула и бросился к девушке.

- Осторожнее, - предупредил он, беря ее за локоть спустя несколько секунд. – Ограждение не выдержит.

- Намекаете, что мне нужно похудеть? – вскинула брови Надежда.

- Нет-нет, - смутился он. – Я только хотел сказать, что… что… ну…