Любить вопреки всему.

Глава 1.

Пушистый снег, словно неистовый враг, безжалостно застилал глаза, рот и нос, не щадя одиноких путников, блуждающих по улицам замёрзшего города. Частные дома, словно живые существа, пускали клубы чёрного дыма, а многоэтажки, покрытые снегом, который скрывал трещины и грязь на старых фасадах, казались величественными и неприступными.
Зима в этом году была особенно суровой, и дороги были покрыты толстым слоем снега, а коммунальные службы, как всегда, оказались не готовы к такому неожиданному повороту событий.
Руки замерзали, и пальцы в тонких перчатках не слушались, а каблуки стучали неестественно громко, отдаваясь эхом в пустом переулке.
Как же так вышло? Слёзы замёрзли на щеках, вызывая неприятное жжение, а голос хрипел от холода. Простуда была неизбежна.
Я собиралась провести день рождения в доме любимого, бывшего любимого, и планировала остаться на ночь в его роскошном особняке. Но как же так вышло? Целых три года прошло, и я совершила ошибку, доверившись человеку, который оказался совсем не тем, кем казался.
Моя скромная квартирка, расположенная на первом этаже, встретила меня беспорядочно разбросанными вещами, которые я собирала в спешке, боясь опоздать. Мне не хотелось омрачать юбилей Андрея. К горлу подступил ком, и слёзы, оттаивая, потекли по моим щекам, оставляя на белом платье, купленном в рассрочку для этого торжественного дня, чёрные разводы. Платье, скомканное, словно белый шар, полетело в угол. Мне уже не было жаль ничего.
Телефон, вибрируя в беззвучном режиме, резал слух, и мне хотелось разбить его об стену, ведь это был подарок Андрея. Собравшись с последними силами, я отправила прощальное сообщение: «Не звони, не ищи, простить не смогу».

Нажата кнопка выключения, и тишина обрушивается, оставляя меня одну со своим горем.
Жизнь не баловала меня с самого детства. Андрей был моим светом в окне. Теперь я осталась одна.
Стоптанные тапки, мягкий халатик, можно выпить, завтра выходной. Крепкий бренди, подарок клиента. После первой рюмки всё поплыло перед глазами. После второй горечь немного отступила. После третьей воспоминания хлынули потоком. Кусочек сыра скрасил терпкий вкус бренди.
Как же так могло случиться?
Матушка моя, родная! Как мне не хватает тебя, моя дорогая!
Не смогла я поступить в институт, ибо матушка моя захворала. Пришлось мне искать работу, и устроилась я в салон красоты, но не простой, а элитный. Моя внешность помогла мне в этом. Парикмахер-универсал с золотой медалью, как это смешно!
Жизнь не спросила меня, сколько стоит лекарство, которое нужно было купить, чтобы помочь маме. А ведь оно стоило дороже, чем поход в магазин за продуктами. Но я привыкла.
Матушка моя давала уроки балета, и я привыкла к диете. Ходила на балет, чтобы подольше видеть синеглазую мою маму. После уроков она мыла пол в танцзале, а я помогала ей, когда могла. Её хрупкая фигурка стоит перед моими глазами, красавица с мокрой тряпкой в руках.
Не смогла она простить предательство отца, осталась одна, потеряла веру. И меня предали, злой рок судьбы. Воспаление лёгких, затяжной рак, жили на мою зарплату.
Я не отказывалась от подарков богатых клиенток. Зажравшиеся дамы были довольны моей ловкостью. Мужчины строили мне глазки, принося дорогой шоколад. Запись ко мне шла на неделю вперёд.
Андрей пришёл в салон после похорон матери. Я была в состоянии крайнего душевного смятения и случайно уронила на него фен, что в такой ситуации могло бы быть расценено как вопиющее нарушение трудовой дисциплины и послужить поводом для увольнения.
— Прошу вас, не принимайте это всерьёз, — взмолилась я. — Меня только что постигла тяжёлая утрата, и я осталась совершенно одна.
— Что ж, в таком случае, если вы согласитесь составить мне компанию после работы сегодня, я готов проявить снисходительность, — ответил Андрей.

Пришлось согласиться. Он окружил меня заботой, осыпал дорогими подарками и сделал предложение. Его привлекла моя внешность, но он не заметил моей души.
Моя мать была красавицей, и я похожа на неё, только мои волосы чёрные как смоль, как и у отца. Хозяйка салона заставляла меня распускать волосы, которые были чёрными и блестящими до пояса. Это было желание богатых клиентов.
Большие синие глаза, тонкие брови изящной дугой. А фигура — фигура балерины, да ещё и рост выше среднего. Всё это понятно.
День рождения Андрея, ему тридцать лет, и море его друзей. Фотографии, подарки, музыка, дорогое вино — всё как полагается. Я рядом, словно изящная статуэтка: чёрные волосы, белое платье кремового оттенка. Восторженные взгляды друзей. Я привыкла к этому. Пусть любуются, лишь бы не распускали руки.
От шума я устала и ушла в кабинет Андрея. Запах бумаги, сигарет и кофе — так пахнут деловые мужчины. Андрей — опытный застройщик, его начальник тоже здесь, смотрит на меня волком. И такое бывает.
Кресло на колёсиках, сумрак, я откатилась в дальний угол и смежила веки. Некоторое время отдохну и отправлюсь к гостям. Звуки веселья доносились с первого этажа: женский смех, раскаты мужского хохота.
Дверь скрипнула, я продолжала сидеть неподвижно.
— Андрей, ты понимаешь, что если ты откажешь моей дочери, то вся моя помощь на этом закончится?
— Да, я всё понимаю, свадьба — когда скажете.
— А как же твоя балерина?

— А что же, балерина, поигрались — и хватит.
К горлу подступил ком. Подлец, хамелеон, негодяй. Сколько слов, сколько обещаний, сколько лжи.
Я поднялась и, громко цокая каблуками, подошла к Андрею. Звонкая пощёчина прозвучала на весь кабинет.
— Можешь больше мне не звонить, ты свободен. Кстати, поздравляю со свадьбой! Не завидую невесте.
Как я летела по заснеженным улицам и ловила последнее такси, помню смутно. Туман застилал глаза, слёзы лились потоком. Откуда столько слёз? Целая буря.
Я прижалась лбом к окну, метель только усилилась, и белые потоки снега заметали все следы. Пусть так, всё с чистого листа.
Медведь, подарок мамы, прижался ко мне потрёпанной мордой, и мы с ним сладко заснули. Хорошо, что завтра выходной.
Опухшее лицо, красные глаза мне точно обеспечены, и слипшиеся волосы от лака, с чёрными потеками на лице тоже. Ну и пусть, мне всё равно...

Глава 2.

Рамир, последний глаз которого был установлен его двойнику-биороботу, с удовлетворением наблюдал за демонстрацией, которая показала великолепный результат. Он с надеждой смотрел на своё лицо, лежащее с одним правым глазом.
Его тайная лаборатория была спрятана в стене, вход в которую вёл через гардеробную. Это позволяло ему заниматься своими делами, не привлекая внимания, и быть уверенным, что местная служба безопасности его отца не узнает о его коварном плане.
«А я ничего», — подумал он, глядя на своё лицо, которое лежало без каких-либо эмоций.
Маленький передатчик, встроенный прямо в ухо робота, позволял ему передавать информацию, не двигая губами. Эта информация поступала на передатчик в обычном мини-наушнике, спрятанном на голове робота.
Пока Рамир настраивал необходимые эмоции и продумывал свой побег через чёрный ход, в его голове решались различные непредвиденные ситуации. Умный наследник готовился к побегу накануне своей свадьбы.
Его охватывает дрожь при мысли о грядущей свадьбе, ведь он не намерен связывать свою жизнь с невестой, выбранной его отцом по политическим соображениям. С горечью вспоминая тот день, когда он поддался уловке с дурманящим вином, он осознаёт, как легко им манипулировали, заставляя его соглашаться со всем, что ему внушали. Он подписал брачный договор, но и получил свой «подарок с сюрпризом».
Отца тоже можно понять: разочарованные жители Дартоса ждали этого союза целых пять лет. И когда наконец нашлась подходящая кандидатура на эту важную роль, напряжение достигло предела. Службы безопасности разработали план по поимке наследника, тщательно прорабатывая мельчайшие детали операции. Поймать его было непросто: он постоянно перемещался по своей галактике, навещая старых друзей и проводя большую часть времени на охоте за опасными животными, названия которых часто были ему неизвестны.

И вот теперь у Рамира остался лишь один путь: либо связать себя узами брака с нелюбимой зеленокожей невестой, либо бежать без оглядки. Настроение у Рамира было хуже некуда, и следующие полчаса он провёл, тщетно пытаясь привести в порядок свой правый глаз.
Наконец, перед ним предстал венец творения — красивый брюнет с серыми глазами, в которых сверкали стальные искры. У него был прямой нос, чуть пухлые губы и волевые скулы. Иногда полезно взглянуть на себя со стороны, чтобы оценить себя по достоинству. Рамир хмыкнул — его план сработал.
Возможно, позже отец поймёт и простит его, единственного наследника и надежду галактики. Планета Рамира была богата кристаллами, и все стремились заключить с ней союз через выгодный брак.
Он вновь окинул взглядом свой корабль, готовясь к нешуточному путешествию в далёкую галактику, к своему верному другу. Необходимо было ещё раз всё проверить, чтобы убедиться в готовности к старту.
Дверь корабля плавно отъехала в сторону, и раздался звук автоматически сработавшего замка. Рука Рамира служила ключом к запуску, и одновременно с этим зажёгся свет системы, приводя всё в состояние готовности.
На панели управления замигали разноцветные огоньки, и приятный женский голос спросил:
— Система запуска готова. Активировать координаты полёта? Назовите кодовое слово.
— Отбой, проверка системы, — скомандовал Рамир своей системе управления.
Он вернулся и ещё раз проверил робота. На него смотрел красивый тренированный мужчина с длинными ногами и телом, приученным к изматывающим тренировкам. Мускулы на руках бугрились, и он был скорее похож на робота-убийцу, чем на наследника планеты.
«Нужно смягчить эмоции», — подумал Рамир и зашёл в настройку системы поведения.

Он снял свою лабораторную униформу и облачился в повседневную одежду. Приготовления завершены, и теперь можно было вернуться в свою комнату, чтобы принять душ.
«Ну что ж, удачи тебе, парень», — напутствовал он своего двойника и вышел из лаборатории.
Он всё ещё испытывал некоторые сомнения, ведь, несмотря на то что это была свободно мыслящая машина, она оставалась машиной, и полагаться на неё было рискованно. Однако у него будет время, чтобы вырваться из своей галактики, и к тому моменту, когда его двойник будет обнаружен, корабль уже будет слишком далеко, чтобы организовать погоню.
Завтра состоится свадьба, и в последний момент он запустит своего автоматического двойника. Пока биоробот будет отвлекать внимание, его корабль устремится в просторы космоса. Рамир надеялся, что больше не будет повода для беспокойства.
Всю ночь он провёл в сборах и упаковке вещей, прихватив с собой несколько крайне необходимых механизмов, функционирующих на кристаллах энергии, которые могли бы служить на протяжении столетий, не теряя своей мощности. Он тщательно проверил каналы связи с кораблём и роботом, и лишь после этого позволил себе отойти ко сну. Несколько капель крепкого снадобья, чтобы снять стресс, и порядок.
Свет автоматически погас, и мысли о судьбе робота не давали ему покоя. Его отец, несомненно, сделает из него отбивную котлету, выражая своё разочарование от неудавшегося плана. Ему требовался наследник и выгодный союз, возможно, даже двойной. У них даже мог быть тройной союз ради блага планеты. Однако его отец женился один раз и по любви, и Рамир не понимал, почему его принуждают к браку с зеленокожей, хотя и очень красивой представительницей дружественной планеты.

Он не испытывал никаких чувств к своей невесте, которая была столь же холодна, как и её род, способный обходиться без солнечного тепла в течение многих месяцев. Её тело сохраняло оптимальную температуру, необходимую для нормального функционирования организма.
Он представил, как целует этот холодный лёд, и его передёрнуло от отвращения. Он предпочитал горячих девушек с живым эмоциональным характером. Возможно, ему всё же удастся встретить свою судьбу, но пока что ему катастрофически не везло. Всех девушек, которые не соответствовали роли невесты, просто не допускали к нему на пушечный выстрел.
С тяжёлыми мыслями он засыпал, ворочаясь с боку на бок. Завтра состоится свадьба холодной девицы и холодного робота — прекрасный союз...
Канал для связи с Дериком оказался свободен, и они быстро обсудили план побега. Охрана дежурила у двери с ночи, отец позаботился о сыне, и каждый его шаг записывался на видеорегистратор. Форма одежды лежала на кровати, оставалось только ввести код активации андроида и задать программу его поведения.
Сердце Рамира забилось от волнения в ожидании самого худшего развития событий. Рамир с женой, одетой в зелёное платье, выглядели пугающе.
Андроид послушно зашевелил руками, серебристый костюм для свадебной церемонии сидел на нём как влитой. Рамир похлопал своего двойника по плечу и сделал комплимент:
— Красив, братишка.
— Спасибо, создатель, — ответил андроид.
— Да не называй меня так, просто брат, ты моя точная копия, даже характер у тебя такой же, как у меня.
Они дружно засмеялись в унисон. Андроид прошёл в комнату и сел на кровать, ожидая дальнейших указаний.

Глава 3.

Кристина пробуждалась от громкого звука, и яркий свет, ворвавшийся в её сознание, ослепил её слипшиеся веки, покрытые остатками туши. Голова кружилась от выпитого, и вставать решительно не хотелось. Она забыла выключить свет и уснула, но это её совершенно не беспокоило.
После пятой рюмки она прижала к себе огромного плюшевого медведя и спала с ним в обнимку. Медведь, удобно устроившись на подушке, столкнул её на край дивана и занял её место.
Тихий мужской стон заставил её приподняться на локте и прищуренными глазами осмотреть комнату. Глаза открылись широко, вызывая боль в слипшихся ресницах. На полу лежало что-то большое и непонятное, всё в снегу, и лужа растекалась от тающего неизвестного тела.
Она поднялась с постели и смогла разглядеть его более пристально. Это был мужчина, облик которого напоминал воинов из фантастических фильмов. Его тёмные, почти чёрные волосы, слегка удлинённые и очень густые, ниспадали на накачанную шею. Кожа его имела тёмно-золотистый загар и излучала тепло, подобно бархату. Грудь его была шире, чем у всех мужчин, которых она когда-либо видела. Он был настолько прекрасен, что она не могла отвести от него восторженного взгляда. Его рот был красиво очерчен, а губы слегка пухлые. Нос имел правильную форму, а брови были изогнуты красивой дугой. Он был просто неотразим. Странное и очень приятное чувство охватило её грудь. Он был слишком великолепен, чтобы быть реальным.
Незнакомец приоткрыл глаза и окинул её взглядом, от которого по телу пробежала волна сладостного трепета. Он произнёс что-то на неведомом языке низким, хриплым голосом, и Кристина едва не потеряла сознание от нахлынувших чувств. Это был не человек, а настоящий мастер обольщения, созданный в секретной лаборатории, где разрабатывают оружие массового поражения для борьбы с женским полом. Его глаза пробудили в ней столько эмоций, что ноги начали подкашиваться от волнения. Мужчина закрыл глаза и вновь погрузился в забытье.

В конце концов, она, кажется, совсем потеряла рассудок. Разве можно помочь человеку, если не знаешь, что делать? Неудивительно, что она совершенно забылась, ведь от такого можно утратить последние крупицы чувств.
Кристина выбежала на свою площадку и позвонила своей соседке, которая много лет проработала врачом-терапевтом, а теперь, после выхода на пенсию, проводила время в спокойствии и уединении. После нескольких коротких звонков в дверь она услышала шарканье тапочек и звук открываемой двери.
— Это я, тётя Лена. У меня больной иностранец, помогите, пожалуйста.
— Сейчас возьму свой чемоданчик и приду. Беги, не мёрзни, а то ещё и ты простудишься.
Тётя Лена пришла и сначала не могла понять, что делает в комнате Кристины главный герой из фэнтези, лежащий на полу посреди спальни.
— Иностранец попал в беду и влез ко мне в окно, — дала Кристина краткий отчёт.
Доктор, пребывающий в отставке, снял с себя необычный комбинезон, выполненный из серебристой ткани, и два синхронных вздоха вырвались из их груди, отразившись от рельефных кубиков пресса.
Тётка Лена внимательно слушала его, а Кристина, застыв на месте, не отрывала взгляда от его живота, доведя себя до состояния, близкого к обмороку.
— Ничего страшного, здоров как бык. Небольшое переохлаждение и сильный стресс. Последнее, скорее всего, и стало причиной потери сознания. Завтра ваш иностранец будет как новенький.
— Он не мой, — с сожалением ответила Кристина.

После ухода доброй соседки она отправилась приводить себя в порядок: смывать макияж и распутывать волосы. Душ, казалось, должен был прояснить мысли, но этого не происходило. Чтобы не страдать от похмелья на следующее утро, она приняла три таблетки и, отключившись на диване, долго смотрела на сладкого воина, прежде чем заботливо укрыть его мягким пушистым пледом.