Любовница на заказ

Пролог

— Она чужачка! Ей нечего здесь делать! — кричала Эрида, гневно швыряя медные тарелки в стену. — Ноги ей здесь не будет! Я выживу ее из дворца, клянусь! Так и знай!

— Тихо!

Женщина закрыла рот, как и подобает после приказа, но продолжила капризно стрелять глазами, прожигая супруга насквозь.

То, как сильно Эрида ненавидела эту традицию, могла понять только ее мать, прошедшая через то же унижение, еще впервые выйдя замуж.

Любовница! Немыслимо!

Стыд и позор, который обрушится на ее плечи, просто неподъёмен. Сестры будут скалиться, хихикая на чайных посиделках, слуги начнут шептаться за ее спиной, а мужчины разочарованно отведут глаза: видимо не так хороша повелительница, раз повелитель предпочел завести себя лирею.

От одной мысли о том, что какая-то вертихвостка будет ходить по дворцу, и каждый будет знать, что прошлой ночью ее покрыл ее муж, сводила ее с ума.

— Я так хочу.

И все! И все!!!

Никаких оправданий, попыток исправить положение и примириться с ней. Только прямое и непоколебимое «я так хочу». И Эрида уже знала – если эти слова произнесены - дороги назад нет. Скорее всего он уже отправил запрос распорядителю, и скоро к ее порогу пришлют какую-то девку, воспитанную для ублажения господина!

Кулаки женщины сжались сами собой, и острые, специально подточенные ногти, больно впились в ладони, до треска кожи.

Она не позволит так ее позорить. Сделает все, чтобы девчонка покинула ее дом, и желательно в похоронных одеждах, чтобы все знали – с Эридой рае Шатарше шутки плохи. Никто не смеет переступать ей дорогу, даже ее муж, решивший поразвлечься.

— Наш брак договорной, Эрида. И поверь мне, кроме наследников мне от тебя ничего не нужно. Ступай.

Женская гордость защипала глаза обидой, и покидая покои супруга, она клятвенно пообещала себе – девочку ждет ад.

Глава 1

— Он хотел блондинку. Активируй амулет иллюзии.

Развернув на пальце колечко камешком вниз, я ощутила легкий холодок, пробежавший по позвоночнику.

Каштановая копна волос надежно укрылась магией, и теперь заказ повелителя был идеально выполнен. Высокая грудь, тонкая талия, покатые бедра – все, как он и хотел. Даже цвет глаз был под заказ – небесно-серый, будто корочка льда, над темной водой.

Исправить недостаток с цветом прически в наше время было просто: достаточно воспользоваться артефактом, и желаемый тон тут же окажется на своем месте, раскрашивая пряди в необходимый оттенок. Оставалось только подобрать наряд, и первая встреча приблизится еще на мгновение.

В горле с самого утра стоял упрямый ком, не желавший проходить, и не позволяющий ровно дышать, перед предстоящим свиданием. Именно так называла это госпожа Терн, желая успокоить взволнованных девушек, стайкой сбившихся в незнакомых покоях.

Их доставили во дворец несколько часов назад, чтобы предоставить повелителю выбор, и долгие сборы уже подходили к концу, как слуга в черно-красном мундире, внес коробки с пошитыми на заказ платьями.

Повелитель взял на себя заботу о нарядах, что многое говорило о его характере, и либо он обычный извращенец, с которым придется столкнуться одной из нас, или галантный изменник, искренне настроенный на развлечения в компании лирей.

Другого не дано.

Они всегда были именно такими. Обычными похотливыми самцами, истекающими слюной при виде красивой груди, или оголенной задницы, будь он хоть трижды повелителем.

— Лицо попроще, Луна. Это твой последний выход, и ты замечталась? — спросила Ирма, она же госпожа Терн, моя настоятельница, контролирующая каждый шаг за последние десять лет.

Как спать, как ходить, как говорить – всему этому она учила меня, требуя отличного результата, и сейчас была как никогда на взводе, зная, что если и на этот раз я не придусь по вкусу, то распорядитель разорвет со мной контракт, и Ирма не получит прибыли, потеряв десять лет в пустую.

— Нет, Ири, я чувствую себя…

— Даже не начинай, — она резко отмахнулась, перебив меня, и больно дернула щеткой прядь волос. — Если и на этот раз ты провалишься, знай – я заставлю тебя отработать каждый лир потраченный на тебя. Лично, поняла?

— Не сомневаюсь, — ядовито улыбнулась я, навешивая на лицо привычное выражение покорности и преданности, вбитое Ирмой в подкорку.

Один раз, последний, не попадаться лишний раз на глаза, и я буду свободна! Пусть без единого лира в кармане, и злющей Ирмой на горизонте, но свободной! Никто не будет мне хозяином!

— Переодевайся. И осторожнее, не попорти макияж!

— Как скажешь.

В выделенной мне коробке было нежно-голубое нечто, больше похожее на сетку подъюбника, чем на полноценный наряд. Единственное, что было опознаваемым – это две чашечки белья, чуть плотнее, чем все остальное, но все равно тонкие, и с прорезями для сосков. Можно было легко нырнуть пальцами в небольшой разрез и потрогать розовую ареолу.

Извращенец. Однозначно.

— Вперед, девочки! — заторопилась Ирма. — Ваш выход!

Суматошная стайка принялась синхронно сбрасывать одежду, не стесняясь голых тел друг друга, и примерять откровенные наряды, любуясь, и временами попискивая от восторга.

Идиотки. Пустышки.

Может с годами у Ирмы пропал вкус на воспитанниц? Хотя скорее всего, он подвел ее именно на мне.

— Давай, Луна, шевелись! Живее!

Распустив пояс платья, сбросила его с плеч, и нырнула в этот цирковой костюм, чувствуя, как прохлада комнаты лениво поползла по лодыжкам, поднимаясь все выше.

Прозрачный пеньюар едва закрывал интимные места, хоть длиной оказался и до пола, с широкими размашистыми рукавами и пояском. Не пряча оголенные ягодицы и покачивающиеся груди, девушки выстроились в рядок перед дверью, ожидая отмашки.

Встала последней.

Спешить мне было некуда, произвести впечатление на повелителя я не пыталась, и поэтому предпочла оставаться в хвосте, пока Имра больно не выдернула меня за руку, ставя первой, и игнорируя недовольный скрежет Виен за моей спиной.

— Вечно она первая.

— Просто ее нужно сплавить, — шептались девушки. — У нее сегодня последний выход, Ирма ее готова за гроши продать, лишь бы окупиться…

— Тихо! Улыбки на лица, грудь вперед, бедрами качаем! — скомандовала настоятельница, и под тихую музыку, дверь передо мной распахнулась.

Глава 2

Зал подготовили на славу.

Всюду горели свечи, тонкими струйками дымились благовония, наполняя воздух ароматами миндаля и корицы, а разбросанные под ногами лепестки диких, но красивых цветов, выглядели баснословно дорого.

Извращенец и транжира.

Характеристика вырисовывалась все четче, и я без страха шагнула вперед, бедрами покачивая в такт чувственной музыке, и ставя ступни на пол под ровный бой барабанов.

Девушки за моей спиной так же ровно последовали вперед, разделяясь на две колонны, справа от входа и слева. Последней вышла Ирма, низко поклонившись к полу, не смея поднимать глаза.

— Повелитель. Мои девушки готовы показать вам себя, и каждая из них сочтет за честь стать вашей лиреей.

Ну вот за каждую говорить было не обязательно!

В ситуации в целом, я верила, что меня в очередной раз обойдет участь быть отобранной для развлечений знатной особы, но маленькое сомнение все равно царапало ребра своими коготками.

«Вот сейчас он посмотрит на тебя… Сейчас заметит, и пиши пропала твоя свобода!» - злобненько шептало оно, заставляя меня тайком, судорожно искать глазами самого повелителя, чтобы убедиться, что он на меня не смотрит.

С чего бы ему выбирать меня?

Здесь толпа практически одинаковых девиц, отличающихся только формой губ, цветом сосков и оттенком выданного наряда. Я всего лишь одна «из», и бояться мне нечего.

Пройдет еще несколько минут, данных на осмотр товара, и я не скрывая улыбки на лице, покину этот дворец, помахав Ирме на прощание ручкой. Срок моего договора почти истек, и десять потраченных лет мне уже никто не вернет, но растягивать их не было ни малейшего желания.

Еще пара минут молчания и все закончится…

Убегу на своих двоих, даже в этом дурацком наряде, отстегнув рабский ошейник и выбросив его прямо с моста в глубокий ров! Несколько минут, и можно будет все начать с начала…

— Третья.

Низкий голос с рычащей хрипотцой раздался так неожиданно, что я невольно вздрогнула, покрываясь мурашками. Даже сквозь стук барабанов он показался мне невероятно громким, проникающим эхом в голову, и гудящим там без остановки.

Из темного угла комнаты вышел мужчина, громко отбивая шаг тяжелыми подковами сапог. Его темные волосы свободно висели, вытянувшись по широкой груди. Кожа была ровной, и молочно-белой, выдавая чистую кровь аристократии, а рот кривился в капризной, но не естественной улыбке.

О, боги!

Это же шайсар!

В груди все свернулось в тревожный комок, и не у меня одной. По рядам выстроенных девушек пробежал удивленный вздох, и металлические подвески на костюмах тоненько зазвенели.

— Повелитель! — выбранная девушка опустилась на колени, унизительно распластываясь по полу, и вытянула руки вперед, ладонями вверх.

Высшая милость удостоиться внимая шейсара, и страшная кара одновременно. Одно не верное слово, лишний вздох, и тебя накажут за неуважение. Даже взгляд на него могли посчитать за оскорбление, особенно от купленной лиреи, что считалась бесправной невольницей.

Рабыня не смеет поднимать глаза на такого как он, и напомнив себе об этом, я еще ниже опустила голову, рассматривая свои босые ноги.

Только бы обошлось, только бы обошлось…

— Это все что у тебя есть?

— Все, мой повелитель, — заискивающе ответила Ирма, и сама сильнее уставилась в пол. — Если вас не утроили эти девушки, я подберу других в самые кротчайшие сроки.

— Не утруждайся. Они вполне хороши. Только магией от них прет за мили, — даже по тону, стало понятно, что он недоволен. — Слишком много исправлений и несовершенств. Ты, — бросил он где-то в стороне от меня, и я выдохнула. Не ко мне обращались. — Избавься от иллюзии.

— Как прикажите, повелитель, — раздался голос Виен, и я злорадно улыбнулась. Мысленно.

Виен больше всех любила улучшающие артефакты, и всегда ходила с несколькими кольцами, цепочками с подвесками и, конечно же, браслетами. И слыша, как с тихим шелестом ее магия исчезает, я про себя смеялась до слез.

Но через пару секунд мне стало совсем грустно, ведь при всем своем паскудном характере, Виен была первой претенденткой, а сейчас с треском выбыла из отбора:

— Определенно нет. Фальшивка, — стало ее вердиктом, и Ирма печально выдохнула.

Настоятельница никогда не запрещала нам, а даже поощряла использование артефактов, и теперь, перед мужчиной, что чуял магию на расстоянии, ее план осыпался на землю с оглушительным грохотом.

Даже на мне был такой. Ведь повелитель любил блондинок, а я от рождения имела темный цвет волос, и сейчас была несказанно этому рада.

— Все снимайте иллюзии.

Не смея перечить, девушки поспешили убрать магию своих украшений, и со всех сторон так и сыпался отзвук магии, словно шелест песочной крошки, падающей к ногам.

Молчание вновь затянулось, и растущее в теле напряжение, нетерпеливо кусало за ноги, заставляя их гудеть и подгибаться.

Я уже готова была тайком подглядеть, когда подбородка коснулись кончики горячих пальцев, указывая поднять лицо вверх, и встретиться с блеском ярко-зеленых змеиных глаз:

— Ты.

Глава 3

Вот черт!

Единственная мысль поселилась в моей голове, и периферическим зрением я увидела, как облегчённо выдыхает Ирма, радуясь, что сплавила залежалый товар с истекающим сроком эксплуатации.

Вот черт, черт, черт!

— Я хочу эту. Она больше всех… хм… настоящая.

— Как пожелаете, повелитель, — едва скрывая счастливый визг ответила настоятельница, и вновь поклонилась. — Она ваша с этой секунды.

Ошейник на шее с треском сжался, давая понять – договор заключен.

Все! Катастрофа! Один, один последний раз, я мечтала, чтобы меня пронесло, но именно сегодня моя удача меня подвела! Как так?!

До конца не осознавая происходящее, не моргая смотрела в зеленые глаза своего хозяина и господина, проваливаясь в пульсирующую радужку малахитовых озер.

— Опусти глаза, — мягко, но требовательно велел он, и я вздрогнула.

Смотреть на шайсара слишком рискованно, а я буквально замерла, «любуясь» своим отражением в его глазах.

— Уходите.

— Как прикажите, — отозвалась Ирма, и стайка девушек, все еще удивленных финалом, потянулась к выходу, оставляя нас наедине. Только когда захлопнулась тяжелая дверь, я прикусила губу, приводя себя в чувства.

Хуже уже быть не могло.

Хотя, нет. Могло. Очень даже могло!

— Разденься.

Вот! Все самое страшное еще впереди, но с закрытием дверей, будто бы точка невозврата оказалась далеко позади, и вернуть уже что-либо назад невозможно. Положение необратимо.

Я в самой глубокой зад... на дне! Я просто провалилась на самое дно!

Скользнув по тонким лямочкам пальцами, без стеснения сбросила на пол наряд, что назывался платьем, демонстрируя себя обнаженной и беззащитной.

Нас этому учили. Долго и кропотливо вдалбливали в голову, что тело — это не изъян, его прятать ненужно. Частенько воспитанницы целый день ходили голыми, привыкая к тому, что на них смотрят, видят их без брони одежды, и оценивают каждую сторону с особой тщательностью.

К этому быстро привыкаешь, и сейчас, избавившись от прикрытия, я не обратила на это внимания, забыв, что значит смущение. Только шестерни в голове не прекращая крутились, накручивая пружину паники.

Шайсар все так же стоял напротив, молча и без лишних движений, но я кожей ощущала, как внимательный оценивающий взгляд ползет по мне с ног до головы.

— Что ты умеешь?

— Все, повели…

— Господин, — исправил он, не излучая злости. — Для тебя я господин.

— Я запомнила, господин.

Он одобрительно промолчал, и медленно обошел меня по кругу, задерживаясь за спиной, и внимательно рассматривая выверенный на спине узор. Таким клеймили должников и рабов, а я добровольно согласилась стать его носителем.

Я искренне думала, что он спросит, откуда клеймо, но шайсар проигнорировал его, возвращаясь на свое место передо мной.

— Иди к кровати и наклонись.

— Как прикажете, господин, — проглотив ком, и прожевав последнее слово так, что сама с трудом могла разобрать, я направилась к огромному ложу, усыпанному подушечками всех цветов и оттенков.

Стараясь оставаться в сознании, выполнила приказ, ощутив, как легонько сквозняк скользнул по оголенным нижним губам, заставляя тихонько вздохнуть.

— Распечатанная?

— Нет, господин.

— Нигде?

— Нигде, — ответила, и пожалела о собственном решении.

Ирма не раз предлагала мне попробовать все возможные техники, но я отказывалась, зная, что на нетронутый товар цена падает. Кому охота возиться с девственницами? Никому. Ну кроме пары-тройки извращенцев, которые на момент моих десяти лет обучения были заняты, и отказывались от покупки лиреи.

— Как часто тебя касались?

Нахмурившись от странного вопроса, пыталась быстро сообразить о каких касаниях идет речь, прежде чем дать ответ, но шайсар прижал пальцы к сосредоточению женственности и надавил:

— Здесь.

— Каждый месяц, — более уверенно произнесла я.

Волосы удаляли регулярно, и старая женщина по имени Пифа, ловко справлялась со своей работой приносить боль, вырывая ненужные волосы клейкой сахарной пастой.

Видимо, правильно расценив мой ответ, шайсар, стоящий за спиной и смотрящий на меня сверху вниз, повел двумя упертыми пальцами вверх, так же ощутимо вжимая их в анальное колечко.

— Сможешь принять меня?

— Вы спрашиваете? — удивленно спросила я, и тут же добавила: — Господин.

— Спрашиваю. Не хочу испортить свою лирею в первый же раз. Кому понравятся трещины в таком чувствительном месте. Поэтому я и спрашиваю – сможешь?

— Во всяком случае, я могу попытаться. Ради вас, господин.

Вспомнив о шаблонных фразах вдолбленным в подкорку, вновь закусила губу до крови, судорожно вспоминая все, что говорила Ирма на уроках о таких ласках.

Максимально расслабиться, насаживаться самой и убедительно стонать. Вроде все. Еще масло! Много масла!

В ответ на мои мысли, на ягодицы потекло что-то теплое и ароматное. Запах сандала и цитрусов перебил благовония и заполнил нос, пробираясь вверх по рецепторам.

— Тогда расставь ноги шире, — скомандовал он, и мужская кисть, с широкой ладонью, резко опустилась у моего лица, на мгновение замерев и заставляя меня сглотнуть. — Под живот, — протянув подушку мимо моего лица, он рывком приподнял мои бедра и подпихнул ее вниз, заставляя призывно выставить ягодицы.

Напряжение становилось уже практически осязаемым, и прикрыв глаза, я выровняла дыхание, вытянув перед собой руки и игриво сминая пальцами покрывало.

Ответом на мой жест вновь стали скользящие по промежности пальцы, щедро смазывающие маслом доступную кожу.

Глава 4

Без лишних слов и сантиментов, шайсар протолкнул подушечку пальца, проверяя насколько сильно сопротивление, и помедлив пару секунд, проник еще глубже.

Странное ощущение. Несравнимое ни с чем, что я ранее испытывала. Даже возбуждению, которому нас учили, было несколько иным, и я впервые за долгое время действительно ощутила себя голой.

Занятное ощущение.

Мужчина принялся двигаться чуть быстрее, проверяя расслабленность, и в одну секунду резко прижал свободные пальцы к бугорку клитора, заставляя меня рвано вздохнуть и инстинктивно потянуться вперед, убегая.

Свободная ладонь с силой накрыла мою поясницу, приказывая не двигаться, и пальцы задвигались куда более решительнее, проникая внутрь отверстия и одновременно поглаживая чувствительный точку, без сомнений отвечающую взаимностью.

Желание заискрилось по венам, разлетаясь волшебной крошкой, и внизу живота ощутимо потяжелело, наливаясь горячим свинцом.

Да, так и должно было быть, все правильно.

Собирая подушечками масло, шайсар то оставлял промежность в покое, то возвращался к ней с удвоенной силой, и спустя несколько минут, уже два пальца погружались в меня, растягивая под мужскую плоть.

Стараясь до конца быть расслабленной, я боролась с диким желанием убежать, и с еще большим – продолжить. Ощутить, как это, получать удовольствие с мужчиной, пусть это даже шайсар, купивший меня для утех. И пусть близость несколько… иная, чем я ожидала.

Банальное любопытство, если отбросить все сопутствующее этой ситуации. Оно изводило, заставляло перебарывать себя каждую секунду несогласия.

Я не смирилась.

Все произошло так быстро, что возмущение не успело среагировать, руганью выплескиваясь на повелителя, и мольбами, обращенными у Ирме, о том, что я даже согласна отдать ей все потраченные на меня деньги, только бы она не продавала меня.

И только будучи распластанной по постели, с задранными кверху ягодицами, я осознала, что теперь это моя жизнь. Другой не будет. Я теперь лирея повелителя, и жизнь потеряла все смыслы, кроме как ублажать своего господина.

Еще чертов ошейник!

Заключенный клятвой, он привязывал меня к владельцу намертво, так, что даже магией не оторвать. Побег был бессмысленным, даже возможность умереть не была осуществимой. Я собственность шайсара, у меня нет прав накладывать на себя руки.

Движения господина неожиданно прекратились, и я сдавленно охнула, возвращаясь в реальный мир. За спиной зашуршала ткань, и спустя секунду на бедро опустилась горячая, как пламя, ладонь, подтягивая меня ближе к краю.

— Ты должна сказать, если не выдержишь, — погладив меня кончиками пальцев, мужчина прижал горячую плоть головки ко входу и дал пару секунд привыкнуть, прежде чем толкнуться вперед.

Ощущения кардинально поменялись!

В первое мгновение мне захотелось неистово закричать и замолотить ногами, срываясь с каменного члена, но крепкая рука на корню загасила попытку. Двигаясь вперед, твердый и невероятно горячий орган, растягивал под себя узкие стенки, медленно раскрывая подготовленный и тщательно смазанный маслом вход.

Боли не было, как бы сильно я ее не ждала, а вот распирающий дискомфорт присутствовал так ярко, что пискнув, я приняла решение не затягивать, и сама подалась бедрами навстречу.

За спиной послышалось хриплое шипение, будто в груди мужчины что-то пыталось рычать, и натура змея брала верх, животное побеждало. Задержав дыхание, медленно тянулась назад, панически понимая, что упор из мужских бедер все никак не появляется, а член продолжает проникать глубже, погружаясь в меня.

— Тише, — шикнул он, и придавил меня к постели, окончательно лишая воли. — Торопишься.

— Да, господин, — выдохнула разом, вновь прожевав слова, и шайсар, наконец, стукнулся бедрами о мои ягодицы.

Полностью. Во мне.

Сама мысль пугала своей новизной и подпитываясь опасениями, разрасталась черным пятном на сознании. Но не дав мне провалиться в панику, мужчина повел бедрами назад, и я захлебнулась воздухом.

— Ах, — сорвалось с губ, и в следующую секунду металлический привкус вновь окрасил сосочки на языке.

Вперед тяжелее, чем назад. Определенно.

На ягодицы вновь вылилось масло, теплыми ручейками оглаживая кожу, и вторая ладонь повелителя щедро растерла ее по промежности, вновь возвращаясь к ласкам клитора, так отзывчиво откликнувшимся странными разрядами под кожей.

Частота движений увеличивалась, и я не могла удержать очередной стон, уткнувшись носом в покрывало и бессильно закатывая глаза. Бедра все громче стучали о голые и покрытые маслом ягодицы, а пальцы уже сильнее кружили по отозвавшемуся и припухшему бугорку.

Невыносимо!

— Ах! — очередной хлопок, и я выгнулась в спине, понимая, что оргазм взял свое и полностью парализовал все мышцы, выкручивая их удовольствием и теплыми спазмами.

Мир перед глазами рассыпался в мелкую крошку, собрался из осколков и на мгновение потух, повторной волной погребая меня под сильнейшим удовольствием, которое не могло сравниться с тем, чему меня так долго учили.

Нет, собственные руки и стеклянные игрушки продолговатой формы не могли с этим сравниться. Все это показалось лишь нелепицей и исключительно закуской перед основным блюдом.

Измученно осев, я не сразу поняла, как близок мужчина, и догоняя сладкие судороги, со стоном выгнулась, потянувшись к нему, чувствуя, как задрожало крепкое мужское тело, а пальцы на пояснице сильно сжались, до болезненных искр вдавливаясь в кожу.

Толчок, еще один, такой же рваный, как и предыдущий, и резко упав на меня всем телом, шайсар впился губами в открытую кожу между плечом и лицом. Можно было бы подумать, что это такой вид благодарности, но острые, как иглы, клыки вспороли мясо, заставляя меня закричать от боли.

— Аааа!

На макушку тут же опустилась ладонь, силой утыкая меня в покрывало, и челюсть на шее разомкнулась, отпуская из своего смертоносного захвата.

Глава 5

Очнулась я укутанная мягкими покрывалами, в гнезде из горы подушек, будто окруженная стенами, и сев в кровати, осмотрела комнату, тут же замечая сидящего в вычурном кресле мужчину, лениво читающего тяжеленный фолиант.

Он мельком взглянул на меня, возвращая глаза к пожелтевшим страницам, и промолчал, ставя меня в тупик.

Что мне теперь делать? Подняться? Поблагодарить его? Или спросить, что это вообще было?!

Невольно опустила пальцы на гудящие болью ранки на нее, и поморщилась.

— Ты не должна никому об этом говорить. Ради своего же блага.

Вопросы в голове роились бешенными осами, болезненно жаля в ранимое любопытство. Его слова только сильнее разжигало желание узнать, как можно больше, но сохраняя тишину в комнате, он, не глядя, поманил меня рукой.

Не смея перечить, соскользнула с гладких простыней, и медленным, притягательным шагом, направилась к шайсару, с каждым чертовым шагом чувствуя, какой огонь идет от него!

Чем ближе я подходила, тем сложнее становилось дышать! Перед глазами все мутнело и вело, темными всполохами заманивая меня в ловушку. Дыхание сбилось, грудь высоко вздымалась с каждым вдохом, и в двух шагах от шайсара, я оступилась, падая на колени.

— Это скоро пройдет, — его голос звучал словно через вату, и я растерянно мотнула головой, понимая, что практически ничего не вижу. — Тебе станет легче, через несколько дней.

Щеки коснулись такие обжигающе горячие пальцы, что я громко всхлипнула, потянувшись к ним навстречу. Голодной до ласки кошкой, потерлась о мужскую ладонь, не контролируя себя и на одну десятую сознания. Слишком большим эхом во мне отдавались эти прикосновения, и низ живота налился огнем.

Тихонечко застонав, приложила ладони к животу, и подползла ближе, следуя за мужской рукой, и пытаясь поймать приятные прикосновения.

— Ты должна держать себя в руках, — строго сказал он, но горящее алыми вспышками сознание не откликнулось. — Слышишь? Спокойнее, я ведь тоже не железный.

— Не могу… — прошептала, не слыша собственного голоса.

Все в голове смешалось в призрачный хоровод. Мысли бегали из стороны в сторону, стуча тяжестью по костям, и приятное тепло, начало превращаться в пламя. Болезненное и жестокое.

— Что… что со мной… — выдохнула и сжалась калачиком у его ног, хватаясь пальцами за начищенный до блеска ботинок.

Он больше не прикасался ко мне. Это сводило с ума, требовательно разрывая нутро желанием. До боли, до истерии!

— Тшшш, — пальцы мужских рук накрыли мои лопатки и скользнули ниже, обхватывая, и без труда отрывая от пола. — Я поласкаю тебя, но ты должна успокоиться.

Не нарушая слова, он принялся водить ладонями по моим ребрам, спускаясь к линии талии, медленно рисовать полосы на голых бедрах. После каждого обжигающего прикосновения, на меня накатывала удивительная волна прохлады, будто пенные брызги освежали, разбившись о скалы.

— Вот так, — все тем же бесцветным голосом, говорил он, позволив от усталости опустить голову ему на плечо, — совсем скоро притяжение уменьшится, и ты сможешь его контролировать.

— Почему… так…

— Мой яд так действует, — он легко раздвинул мои ноги, сбрасывая одну вниз, и накрыл заискрившие отзвуком шелковые губки, раздвигая их кончиком пальца. — Таков инстинкт.

— У меня нет… инстинктов…

— Зато у меня есть, — просто ответил шайсар, поглаживая меня между ног, и запуская новую волну панической требовательности. Если он сейчас прекратит – я взорвусь!

Движения становились все более требовательными, сильными, и меня выкручивало от опаляющего удовольствия, и громкие стоны раздавались все громче и громче. Невыносимо терпеть! Нет сил!

Перехватив меня и усадив на собственные колени, мужчина силой ткнулся мне между ног возбужденным пахом, спрятанным под тканью свободных брюк. От этого движения, я застонала еще громче, качнув бедрами и нарываясь на продолжение.

— Только так. Снимать мою одежду нельзя, поняла?

— Дааааа…— хрипло протянула я, и упав лбом в мужское плечо, опять качнула бедрами, чувствуя, как бугрится член под его одеждой, что мешала и зудела под пальцами, как помеха.

Прогибаясь в пояснице, я забывала, как дышать, ощущая накатывающую волну, обещающую погрести меня под собой и размазать в лепешку у ног повелителя. В тот момент, я могла с легкостью вывернуться на изнанку, если он мне так приказал.

Между ног саднило, и я чувствовала, как увлажнилась ткань и голая кожа, по которой сочился мой сок желания. Бешенная похоть кипела в венах, но я по-прежнему не могла понять, что со мной происходит. Я будто под действием запрещенных порошков, или алхимических эликсиров. Все вокруг туманно до красноты, до болезненных вспышек в висках.

Резко сжав бедра, выгнулась в мужских руках и так закричала, что сама едва не оглохла, понимая, что все силы ушли на это. Тело не слушалось, мышцы совершенно атрофировались, и я безвольной игрушкой повисла, сильно запрокинув голову назад.

Я готова была умереть в тот момент, но меня выдернуло из небытия злостное шипение, и сильно, до треска, вжавшиеся в поясницу пальцы. Член, прижатый к развилке моих ног, ощутимо пульсировал, выплескивая семя, и я со странным удовлетворением поняла, что не меня одну накрыла эта сумасшедшая похоть. 

— Отправляйся в постель, — резко бросил он, и одним смазанным движением, сбросил мое тело на кресло, торопливо уходя и запираясь за резной дверью, спрятанной от глаз за шелковым полотном.

Что со мной происходит?

Глава 6

Он не вернулся, ни через полчаса, ни через час, оставив меня одну в своей постели, полностью растерянную и убитую собственной выходкой.

Я сама! Сама на него набросилась! Сама бесстыдно ластилась, вымаливая похотливую ласку и каплю страсти! Немыслимо…

Пока я пыталась привести роящиеся мысли в норму, и взять себя в руки, входная дверь с тихим стуком приоткрылась, и в зал юркнула худенькая девчушка в скромном платье, и опущенной головой. Она не поднимая глаза сделала два шага в мою сторону и замерла, так и не подняв голову.

— Ээээ…

— Господин прислал меня помочь вам собраться, госпожа.

Это тихое «госпожа» так больно клюнуло в грудь острым птичьим клювом, что я поморщилась, посильнее натянув на себя одеяло.

— Куда?

— Мне неизвестно. Я должна собрать вас за два часа.

И даже не дождавшись моего согласия, она со знанием дела, закатала рукава и направилась в ту самую комнату, спрятанную за легкой ширмой шелковой ткани.

— А где господин?

— Мне неизвестно, — однозначно ответила девушка, пропадая за открывшейся дверью, и поворачивая краны, зашумевшие потоком воды.

Купальня?

Вытянув шею, я заглядывала в маленькую, но богато уставленную комнату, пытаясь разглядеть в ней скрывшегося шайсара, но он будто бы растворился, не оставив после себя ни следа. Просто исчез.

Нахмурившись, не сразу заметила вернувшуюся служанку, которая несла на руках пушистые полотенца, и низко поклонившись, указала мне на подготовленную ванную.

В немом молчании поднялась, и пошла куда говорили, до конца не понимая, куда мог деться не маленький мужчина. Рассматривая мраморные стены не нашла никаких ручек или замков потайных дверей, полностью разочаровавшись.

— Как тебя зовут? — стараясь быть дружелюбной, спросила я, стоило девчонке забежать за мной следом, и на колени умоститься у ванны, чтобы помочь мне с купанием.

— Тихия, — тихо, но все так же безэмоционально ответила она, продолжая прятать глаза.

— Спасибо за помощь, Тихия.

— Рада служить, — добро заверила она, проводя тонкими ладонями по моим плечам и намыливая их ароматными пенами. — Наряд уже будет ждать вас сразу как я закончу, если будет нужно – останусь, чтобы помочь вам.

— Буду искренне благодарна, — кисло ответила я, понимая, что платье «нарядом» не назовут, и меня явно ждет что-то чрезмерно откровенное.

Все господа любили наряжать своих лирей в откровенные, или даже пошлые наряды. Это была особенная забава, радовать глаза слуг и ближайшей свиты, сладким телом желанной и красивой женщины, которую ни с кем не собираются делить. Только смотреть, пускать слюни, и запоминать мельчайшие детали одежды, стараясь разглядеть виднеющийся сосок или ложбинку между ягодиц.

Мои ожидания оправдались, но лишь частично.

Меня действительно ждал наряд, предназначенный исключительно для лирей, но как я не вглядывалась в перекрещивание полос ткани, не могла найти подвох. А он был. Я нутром чувствовала.

— Господин приказал вам распустить волосы, — бездушно отозвалась служанка, усаживая меня за туалетный столик с большим, невероятно чистым зеркалом.

Чем больше я осматривалась, тем сильнее убеждалась, что это место, что я первого взгляда приняла за зал, оказалось обычной спальней. Просторной, огромной, богатой, но все же спальней. Меня заинтересовала только дверь, приковывая взгляд к резным вензелям, покрашенным золотисто-бронзовой краской, мерцающей при свете огромной люстры под потолком, которую зажгли пока я была в ванной.

Тихия взяла со столика широкую щетку и аккуратно, я бы даже сказала бережно, причесала мои волосы, подсушивая их своей стихией огня, танцующей на пальцах.

— Ты магичка? — спросила из чистого любопытства.

Девушка мельком взглянула на меня через отражение в зеркале, и отрицательно мотнула головой.

— Нет, я стихийница, госпожа.

— Как это? — спросила, мгновенно вспомнив о сестре.

— Больно, — призналась Тихия, стараясь уйти от темы.

Почти все стихийники страдали от данного природой дара. Всегда существовало только два исхода событий: или стихия поглотит тебя, выжигая душу и тело до состояния пепельного комка, или ты ее переборешь, но сила будет каждый день напоминать о себе, обжигая беспощадно и жадно.

— Моя сестра была стихийником.

— Огонь? — поинтересовалась служанка, пальцами взбивая волосы у корней.

— Нет, воздух.

— Она смогла?.. — голос девушки дрогнул, осознавая, что ответов может быть только один, ведь я говорила о ней в прошедшем времени. — Простите, госпожа.

— Тебе не за что извиняться. Так сложилась судьба, — понимающе ответила я, вспоминая небесно-голубые глаза Золи.

Она была совсем девчонкой, когда дар дал о себе знать, заставляя нас всех проснуться ночью от невыносимого крика. Она сгорала от этой силы, каждую чертову секунду, и все знали – это надолго.

Дар силен, и он будет медленно убивать тело, чтобы убедится в его слабости и добить. Выжечь душу дотла, уничтожить сознание, превращая ребенка в груду истлевших костей.

Перед глазами вновь встали картины бесконечных склянок, эликсиров и порошков, способных заглушить боль, но таких дорогих. Таких бессовестно дорогих, что мы выбивались из последних сил, чтобы заработать ей на лекарства.

И мама взяла в долг.

У очень и очень могущественного человека, который не стал бы ждать с оплатой ежемесячного счета. Но денег у нас не было. И лекарства, на которые они ушли, не помогали. Золи умирала, сгорая от собственной силы, умоляя добить ее и больше не мучать.

Мы верили. До последнего верили, что освобождение придет, но тщетно.

Глава 7

Золи не стало. Долг неизмеримо рос, а мама отказывалась возвращаться в реальный мир, потихоньку сходя с ума от горя. Я молила ее, просила вернуться и взять себя в руки, но она только горько плакала, роняя слезы на желтую бумажку очередного счета.

У меня не было выхода, и я сделала то, что сделала, чтобы дать хотя бы ей возможность немного пожить. Собрав свои скудные пожитки, я пошла к тому, кто имел власть над моей измученной семьей и предложила себя, в уплату долга. Карат не был дураком, или бы не продержался так долго у власти за черную сторону города. Он не стал забирать меня себе в качестве развлечения, и предложил мне устраивающий всех вариант: я ухожу в послушницы лирей, а он получает все, что предложит за меня настоятельница.

И я согласилась.

Получив клеймо должницы в половину спины на десять лет, как гарантию для Карата, я стала одной из тех, кого продают каждый день, вверяя в богатые и щедрые руки господ.

Мне не хватило всего одного дня, чтобы уйти со спокойной душой, зная, что перед Каратом мой долг уплачен, и Ирма Терн не имеет к нему претензий, в связи с окончанием договора сроком на десять лет.

Уже завтра моя печать должна была исчезнуть, но теперь, когда долг перед королем города погашен и все остались при своем, кроме меня, конечно же, черные рисунки полос станут красными, навсегда впитываясь в кожу, и давая понять каждому: себе она не принадлежит.

У лирей не было иного выхода покинуть своего господина, кроме как умереть, и ошейник, давящий на шею, подтверждал это известное всеми правило. Служи или умри.

Вот так жирной черной полосой перечеркивается вся жизнь, в одну только фразу «Хочу ее».

Осознание накатило так болезненно резко, что я всхлипнула, пряча судорожный выдох от девушки, занятой моими волосами.

Не хватало только показать кому-то свою слабость! Первое впечатление всегда должно быть самым главным! Или ты покажешь всем свою улыбку, полную острых зубов, или сдрейфишь, хлопая невинными и ранимыми глазами.

Мне еще всю жизнь здесь жить, и я не собиралась пускать ее под откос в первый же день! Или ночь…

Взглянув в темное окно, поняла, что оно напрочь завешано плотной шторой, пожирающей свет и не позволяющей солнечным лучикам проникнуть в комнату.

— Тихия, открой пожалуйста шторы.

— Нельзя, госпожа. Приказ повелителя.

Удивленно приподняв брови, я поняла, что девушка уже закончила и мягко закрутила мои волосы, уложив их в ровные гладкие пряди.

— А почему…

— Не спрашивайте, — перебила она. — Это приказ. Приказы не обсуждаются.

В этом все шайсары.

Их слово непреложный закон, несущий за его нарушение только смерть. Ни помилование, ни прощение не гарантировало спасения, и оставалось только удивленно пожать плечами, наблюдая за тем, как тихая помощница расправляет наряд из струящейся ткани по постели, чтобы разобраться как меня в него облачить.

Но она справилась на славу, нарядив меня буквально за пару минут, и я недовольно взглянула в зеркало, рассматривая свое отражение.

Странный, очень странный костюм.

Грудь была собрана в несколько тонких лепестков ткани, что собирались у ключиц в один жгут, переброшенный за шею. Штаны больше походили на юбку, скрепленные так же только у лодыжек и талии, вновь из таких же лепестков. Словно мои штанишки порвал дикий тигр, исполосовав их в длинные прорези.

Всюду прорези.

Я крутилась у зеркала, цепко осматривая наряд, и понимала, что даже при шагах, полотна не расходятся достаточно широко, чтобы чужой взгляд имел возможность разглядеть что-то запретное. Он был одновременно и откровенным, и слишком скромным для постельной игрушки господина. Будто этот шайсар не собирался хвастаться своим приобретением, демонстративно сдергивая с меня верх, чтобы показать какая у меня сочная грудь своей свите.

А она была сочной. Я точно это знала, не раз ловя на ней похотливые взгляды. Я же лирея. Я должна быть идеальной.

Жизнь в доме настоятельницы Терн изменила мое отношение к жизни. Я больше не считала себя человеком, только товаром. Дорогим и желанным, но бесправным и беззащитным. Все что я могла делать, для своей безопасности, только лишь быть исполнительной и смиренной. Такой, какой хотел бы меня повелитель. Любой. Даже этот шайсар.

Таким как он по карману все, и от одной проданной души этот мир не заплачет кровавыми слезами. Я сама за себя, и я должна быть сильной.

Но такова роль лиреи.

И я намеривалась сыграть ее превосходно.

Глава 8

— Я провожу вас к повелителю, — смиренно сказала Тихия, отрывая от разглядывания своего отражения в зеркале. — Он уже ждет.

Нахмурившись, скосила глаза на девушку стоявшую рядом с совершенно безэмоциональным лицом, и кивнула.

Черт с ним, может у них какая-то ментальная связь во дворце, и прислуга нутром чует что хочет хозяин, и спешит выполнять. Откуда мне знать, как выглядит быт шайсаров…

Служанка проводила меня к выходу, и стоило покинуть спальню, закрыла тяжелые створы, и погладила вырезанного змееныша в украшениях дверей.

— Погладьте его.

— Зачем?

— Это замок. Он запомнит вас и будет впускать в комнату. Во дворце все двери охраняются тирфе.

— Тирфе? — в ожидании пояснений погладила металлическую головку фигурки и одернула ладонь.

Змейка была теплой, и ощутив прикосновение пальцев, качнула головой, вглядываясь в мое испуганное лицо двумя алыми глазками, с брильянтами вместо зрачков.

— Это духи змей. Они согласились служить повелителю в обмен на вечную жизнь.

— Разве есть смысл жить вечно, если ты замок на дверях?

— Не мне об этом судить, госпожа, — ровно и бесцветно ответила она, и направилась в противоположную от дверей сторону.

Все еще подозрительно приглядываясь к замершей, и вновь безжизненной змейке, я последовала за девушкой, оглядываясь и запоминая дорогу.

Это было сложно.

Замок, как оказалось, был заполнен лабиринтами, и состоял сплошь из узких коридоров и темных, однообразных дверей. Иногда встречались и залы, но даже в них было тесно, и скудный интерьер только подчеркивал тоску и тлен поселившиеся здесь. Единственное за что зацепился мой взгляд – это гладкий, просто идеально выглаженный пол. Местами виднелись едва заметные борозды от чего-то тонкого и с заостренным краями, и я предпочла об этом не думать, тем более Тихия резко остановилась, заставляя меня судорожно затормозить.

— Вам сюда.

— Ты знаешь, что там?

— Гости повелителя, — она коротко пожала плечами, и опустила глаза. — Делегация из Сейрении.

— Ясно, — холодно ответила я, и напомнила себе про благодарность. — Спасибо.

— Проходите, — вновь легкий жест рукой, и я навесила на лицо заученную улыбку, с нотками соблазнения и смущения одновременно.

Комната за дверьми оказалась просторным залом с высокими потолками. Всюду были настелены подушки и мягкие матрасы, с разноцветными покрывалами. В воздухе витал сладкий аромат курительных смесей, и слышался женский смех, с долей безнадежности.

Шлюхи. Ну конечно, как же гости переживут свое прибытие, если их постели не будут набиты продажными девками. Интересно, сколько их куплено для этого дворца?  

Распрямив плечи, сделала первый шаг, босыми ступнями касаясь нагретого пола, и огляделась внимательнее, смело шагая вперед.

Высокие окна так же были плотно завешаны, как и в спальне, помещение освещали только тусклые люстры под потолком и множество свечей, расставленных на небольших и очень плоских столиках, вперемешку с бокалами и блюдами закусок. Все яркое, приватное, соблазнительное. Как не странно, но мне захотелось потанцевать, игриво качая бедрами среди этого роскошества.

Проходя мимо воздушных балдахинов, я чувствовала цепкие взгляды на себе, не разделяя их на мужские и женские, и кожей ощутила, как накал повис в воздухе, тяжелым паром заполняя комнату.

Я увидела его.

Шайсар сидел у самой дальней стены, на высоком кресле, и вальяжно закинув ногу на ногу, внимательно слушал коренастого мужчину, стоящего рядом. Его темные волосы все так же были рассыпаны по плечам, только когда я видела их в последний раз, они были взъерошены моими же пальцами. 

Воспоминания о близости теплом скатились в низ живота, и я тихо выдохнула, понимая, что уже привлекла внимание шайсара.

Один быстрый взгляд глаза в глаза, и я не выдерживаю, склоняя голову и пряча лицо. Будто что-то во мне надломилось, и я не могу позволить себе прямой выдержанный взгляд, заранее сдавая позиции. Но тело дрожит… И я не знаю, от чего больше – желания или страха?

— Иди ко мне, — прозвучало так полно, этим хриплым, низким голосом и ноги сами пустились вперед, отправляя в голову импульс об опасности.

С каждым шагом, с каждым метром, что сокращался перед нами, меня накрывало горячей волной. Руки и ноги покрылись мурашками, по спине бежала холодная полоска пота, а грудь горела. Соски скрутило так сильно, что я прикусила губы, пытаясь вернуть сознание.

На нас смотрели. Все. Пристально и внимательно.

Остановившись у самых его ног, я так и не смогла поднять головы, задыхаясь и захлебываясь от немыслимой волны возбуждения. Еще секунда и я упаду! Просто рухну к его ногам!

Дернув меня за руку, шайсар одним движением усадил меня к себе на колени, так, будто я обычная девка, которая решила подзаработать лишний лир на попойке в убогом трактире. Он уверенно разместил меня на своих ногах, и вернулся к разговору с тем самым мужчиной:

— Я понял тебя, Хаисид. Подготовь бумаги.

— Как прикажете, повелитель, — мужчина поклонился еще ниже, чем я, и удалился, оставляя нас в сомнительном уединении.

Я ощущала взгляды, слышала упоминание о себе в каждом слове, но в груди горело таким огнем, что было плевать, лишь бы… Лишь бы…

Ооох…

От фантомов его рук на моем теле, под кожей забегали огненные муравьи и я тихонько застонала, продолжая закусывать губы до кровавых трещин.

Я хочу… Хочу его…. Умираю… Горю!

— Помнишь - не снимать с меня одежду, — шепнул он, легко и, казалось бы, непринуждённо обхватывая меня руками за талию.

Его ладонь скользнула ниже, и погладила поясницу, давая мне, наконец, ответ, зачем эти прорези на штанах!

Нырнув в одну их них пальцами, шайсар мягко, пряча ладонь под множеством лоскутков, прокрался выше, к бедру, и погладил гладко выбритый голый лобок.

Белья мне не дали, и теперь хотя бы становилось понятно почему.

Глава 9

Двойственное чувство в груди сперло дыхание, и я рвано выдохнула, медленно сползая по мужским коленям.

Спрятаться бы где-нибудь, и отсидеться там, больше никогда не попадаясь на глаза женщине за спиной. Только бы не ощущать на себе волну неприязни, сейчас буквально бьющую в затылок.

Сильная ладонь остановила мои поползновения и меня, незаметно, но доходчиво, вернули на место, лишая возможности сбежать. Зеленые глаза все еще смотрели пристально, читая эмоции по напряженному от ситуации лицу, и этим заставляли пропускать через себя все новые и новые волны бешенства.

— Не твое дело. Зачем пришла? — равнодушно бросил он, даже не взглянув на нее.

— Имею право, дорогой супруг, — хмыкнула она, не оскорбившись на пренебрежительный тон.

Будто это было для них в порядке вещей.

Все плохо. Еще не хватало быть яблоком раздора между парой шайсаров, и так прославленных не сладким характером.

Ходили легенды, что шайсар, испытавший настоящее горе, мог превратиться в огромного монстра и остаться в этой форме, навечно становясь диким змеем, способным убивать безжалостно, лишившись сочувствия и жалости. Не знаю, насколько легенда была правдива, но проверять не хотелось, и я продолжала молчать, не встревая в этот недоброжелательный диалог.

Слыша стук острых каблучков, я периферическим зрением увидела обходящую нас женщину, и когда ее аристократичные руки с длинными изящными пальцами по-хозяйски опустились на мужскую грудь, я вздрогнула, поймав себя на том, что вновь бесстрашно смотрю в глаза шайсара.

Моргнув, согнала с себя растерянность и опустила голову, покорно подставляя повелителю макушку, чтобы показать свою покорность.

— Ступай в зал, — несколько раздраженно сказал он, чуть ли не в первые показывая свои эмоции, и позволил мне подняться с его колен.

На негнущихся ногах пошла к первой попавшейся пустой лежанке на полу, и сложив ноги лотосом, закрыла глаза.

Ничего страшного не произошло. Кто знал, что господин окажется женат? В конце концов, это не мое дело. Моя работа другая – развлекать, радовать и служить повелителю, чтобы он всегда оставался доволен в моем присутствии. Все. Больше от меня никто не требует.

— Ты решила поспать? — над головой раздался смешливый высокий голос, и я вздрогнула, поднимая глаза.

Передо мной стояла высокая статная девушка, с мягко говоря, соблазнительными формами, обтянутыми плотной кожей костюма. Лицо аккуратным треугольником подчеркивали пухлые губы, дрогнувшие в легкой улыбке. Глаза незнакомки блистали малахитовыми гранями и вытянутый зрачок кричал мне в лицо – шайсара!!!

Опустив голову, все же решилась ответить, глядя на босые ноги незнакомки, с идеальной формой ногтевых пластин:

— Нет, госпожа. Я… задумалась.

— Я присяду? — вежливо спросила она, но не рассчитывая на отказ, опустилась рядом еще раньше, чем я дала согласие. — Ты лирея, верно?

— Верно. 

— Как твое имя?

— Луна, госпожа.

— Луна? — она кажется удивилась, — это из-за цвета твоих глаз? — я вновь кивнула. — Они красивые. И зрачок такой необычный.

— Он обычный, госпожа. Для человека.

— Для человека? — она вновь удивилась, и я чувствовала, как внимательно незнакомка меня рассматривает. Будто я новая куколка, у которой невозможно найти изъяна. — Занятно, ты очень красивая для человека. Мое имя Исшин. Оно означает «стрела».

— Вы так же быстры?

— Мой яд, — судя по голосу, она растянула губы в улыбке. — Он убивает так же быстро, как и стрела пронзившая сердце.

— Впечатляет, — ответила, успокаивая и собирая в кучу разбежавшиеся мурашки.

— А жену моего брата зовут Эрида. Знаешь, что это значит? — она склонилась чуть ближе и понизила голос до театрального шепота. — Это значит «последняя». Именно такой она и хочет казаться.

— Казаться? — спросила, прежде чем поймала себя на невежестве.

— Конечно, — девушка, казалось, этого совсем не заметила и только сильнее улыбнулась, излучая крайнюю степень иронии. — Она думает, что станет последней женщиной в его постели. Последней из своего рода, заключающего исключительно договорные браки. Взгляни на них, — она пальцами задрала мой подбородок, разворачивая прямо к трону на котором сидел шайсар, о чем-то холодно беседуя с трещащей от гнева женщиной. — Она стала его разочарованием. Мой брат этого не прощает.

Намек просквозивший в ее словах, зацепился за нужные опоры, и я уловила суть.

Мужчина не терпит проступков.

Раз оступившись, ты навеки впадешь в немилость, и он будет смотреть так же, как сейчас смотрел на свою супруг, руки которой подрагивали от несогласия. Она говорила что-то, пытаясь коснуться его, задеть, но он только холодно сбрасывал тянущиеся к нему пальцы, игнорируя расколотое женское самолюбие.

Она разочарование.

Каждый жест шайсара говорил об этом, и не смотря на то, что ко мне это не имело никакого отношения, я все равно поежилась, будто голые плечи обдало прохладным воздухом.

— Расскажи о себе, — резко сменив тему, девушка повторила мою позу и упершись локтем в колено, положила подбородок на раскрытую ладонь.

— Что вы хотите знать?

— Как ты стала лиреей?

— Хотела денег, — стараясь не выдать своих истинных мыслей, я вновь опустила лицо.

Пусть лучше считают меркантильной, чем той, которую можно задеть, больно уколов в открытую рану. А рассказывать незнакомке всю свою подноготную с черными пятнами биографии я не собиралась.

— Плохая ложь, — тут же раскусив меня, она немного обиженно мотнула черными волосами волосами. — На тебе клеймо должницы, ты скромна и скованна. Роль лиреи точно не то, о чем ты мечтала. И кстати, на меня можешь смотреть, я не буду против.

— Я просто хотела жить богато, — пожав плечами, я видимо окончательно расстроила шайсару, потому как она поднялась на ноги слишком быстро, и окинув меня обиженным взглядом, ответила:

— Я вижу ложь, маленькая лирея. Не стоит обманывать тех, кто может спасти твою шкурку от страшной мести обиженной супруги.

Глава 10

Видимо, пока я разговаривала с сестрой господина, его супруга удалилась.

Мне даже полегчало от того, что я этого не увидела, все еще считая себя причиной разразившейся ссоры. Не особенно приятное чувство. К тому же, слова шайсары крепко засели в голове, металлической скобой врезаясь в инстинкты, что трубили об опасности.

Что стоит властной женщине уничтожить беззащитную лирею, у которой даже не было права голоса или возможности оправдаться? Правильно, ничего. И единственный, кто мог защитить меня, был шайсар, сидящий передо мной все с тем же равнодушно-бесцветным лицом.

Прямая просьба о помощи, легко могла прозвучать как неуважение к его супруге, что даже ни смотря на прохладные отношения между ними, грозило вспышкой агрессии в мой адрес. Как я смею в чем-то подозревать уважаемую шайсару!? Кто я такая для таких слов?

— Мы не закончили, — коротко сказал он, вновь усаживая меня на свои колени повелительно и бескомпромиссно. — Я хотел, чтобы ты загорелась сильнее, пробуя свой вкус.

— Так оно и было, господин, — не смотря на мужчину прямо, я смотрела на свои висящие над полом ноги, держа требуемую дистанцию.

— Но нас прервали. Продолжим? Или ты хотела бы заняться чем-то другим?

— Всем, чем прикажете, господин.

Он как-то разочарованно дернул пальцами, лежащими на моем колене и мягко его сминающими.

От былого желания не осталось и следа. Меня будто вытряхнуло, избавляя от всех эмоций, и оставляя пустой сосуд. Где-то внутри, если прислушаться, все еще теплился прежний огонь, который разгоревшись вновь бы выбил у меня почву из-под ног, заставляя тереться об мужчину в поисках ласки. Но сейчас оставшаяся искра не раздувалась, позволяя мне адекватно соображать.

— Я хотела бы увидеть дворец.

— Прогулка?

Я согласно кивнула:

— Я слышала, что сады шайсаров пышут величием и красотой. Что у вас есть цветы, которые не растут больше нигде, и райские птички, поющие так чудесно, что сердце откликается. Если мне, конечно, можно, господин.

— Я с радостью прогуляюсь. Свежий воздух никогда не бывает лишним.

Он поставил меня на ноги и поднялся сам, позволяя отметить разницу нашего роста. Босая, я доставала ему едва ли до плеча, в то время как шайсар, в сапогах на тонкой подошве, мог с легкостью рассмотреть мою макушку.

Мужчина пошел направо, к резной двустворчатой двери, и я последовала за ним, стараясь не отставать. Какое-то время мы шли по тем же узким однообразным коридорам, который позже сменились на открытые веранды с выходом на зеленые кроны деревьев. Этаж третий, может четвертый, судя по тому, что я перед собой видела, но повернув в темную нишу, шайсар заставил меня изумленно приподнять брови. Там была винтовая лестница. Без ступеней, просто достаточно крутой скат, по которому я передвигалась, хватаясь за стены и подгибая колени.

Мы шли долго, даже слишком. Для тех этажей, что я насчитала, мы уже давно как минимум дважды перемахнули предел. Или мы идем вглубь земли, или я ошиблась с высотой дворца.

Наконец, скат закончился, и мужчина толкнул небольшую дверь, настолько, что ему пришлось наклониться, чтобы пройти, а я же вышла без лишних манипуляций.

— Вот. Это сады Изиды, — сказал он, позволяя мне осмотреться.

Я никогда так не ошибалась. Никогда.

Деревья, что темными столбами с серебряными вкраплениями на стволах, тянулись к самому небу, высотой с вышину дворца. Этажей было не три, и не четыре, а около двадцати, и изнутри они смотрелись как литые стены, с прорезями одинаковых окон веранд. Где-то там, в высоте крон, я заметила приблизительно похожий ракурс, который наблюдала, следуя за шайсаром, и поняла, что мы были едва ли ни на самом верху.

Необыкновенные деревья тянулись к небу, раскидывая тяжелые ветви только у самой верхушки, как бы накрывая круглое отверстие в центре дворца зеленой крышкой своей листвы.

Потрясающе…

Оторвавшись от разглядывания этих гигантов, я осмотрелась вокруг, понимая, какую на самом деле красоту прячет этот пейзаж.

 Сад шайсаров действительно был прекрасен.

Всюду распускались кустарники с яркими соцветиями, трава переплеталась с малюсенькими звездочками цветков, а по стволам этих больших деревьев тянулся плотный шатер плюща с широкими листьями.

И птицы! Да, те самые райские птички, размером с палец, сновали туда-сюда, забавно щебеча и усердно махая цветастыми крылышками! А как пахло здесь!.. Сказка, не иначе!

Шайсар больше не торопился, и медленно побрел по выложенной гладким камнем дорожке, спрятав руки в карманы, и гордо задрав голову. Ему стоило гордиться: создать такую красоту, даже руками мастеров, и содержать ее в идеальном виде дорогого стоило! 

Я последовала за ним, крутя головой из стороны в сторону и стараясь запомнить, как можно больше из увиденного. Но прогулка слишком быстро подошла к концу.

Не смотря на безлюдность которая сейчас была в саду, шайсар прямо пересек его, подводя меня к другому, но очень похожему на ту дверку, входу во дворец, не собираясь побыть здесь подольше.

— Это все? — невольно спросила я, давая себе мысленную оплеуху, и пока ситуация совсем не вышла из-под контроля, поспешно добавила: — Господин.

Мужчина обернулся, глядя на меня, как на странную зверюшку, удивившую его своим поведением, и спросил:

— Ты бы хотела задержаться?

— Не отказалась бы. Здесь очень красиво.

— Тебе действительно это нравиться? — я услышала новую эмоцию в его голосе.

Изумление.

Он явно не верил в то, что мне захочется немного дольше побродить по разветвленным дорожкам, послушать щебетание птиц и возможно даже, сунуть свой нос в какой-нибудь цветочный бутон, наслаждаясь его ароматом.

— Конечно, господин.

— Или это вновь способ мне угодить?

— Если вам не хочется больше гулять, я не смею спорить, — напоминая себе про «почетное» место, которая я занимала в иерархии дворца, низко поклонилась, не спеша подниматься без разрешения.

Глава 11

Чертовых лоскутков было так много, что я замедлилась, не в состоянии справиться со шнуровкой на спине самостоятельно. Хватаясь пальцами за ткань, я так и не смогла поймать нужный поясок, заставляя мужчину передо мной недовольно фыркнуть.

Развернув меня к себе спиной, он ловким движением руки дернул необходимую часть костюма, и он буквально свалился с моих плеч, сразу же оголяя всю спину и верхнюю часть ягодиц.

— Снимай.

Отпустив ткань, переступила штанины и глубоко вздохнула, прежде чем повернуться обратно и отдать шайсару свою одежду.

— А теперь иди. Вон в те кусты, — он кивком головы указал мне в размашистую кущу, с неявной тропкой внутрь, и я понуро побрела, прикрывая голую грудь руками.

И вновь эта горячая искра дала о себе знать.

Стоило остаться перед ним обнаженной, как между ног потеплело, и выступившая влага хорошо ощущалась на внутренней поверхности бедер.

Но на этот раз я не теряла голову, вспомнив о словах повелителя, которые он сказал мне в первую же близость. Это инстинкты, его яд, который проник в организм, отравив его через открытую рану укуса на шее. Вроде бы он даже говорил мне о том, что в дальнейшем должно стать легче, и я прикусила губы, напоминая себе об этом болью и металлическим привкусом крови.

Зелень высоких кустарников расступалась передо мной, и спустя минуту я уже слышала журчание, и легкое бульканье, практически не сомневаясь в том, что увижу. Так и есть!

За укрытием зелени прятался горячий источник!

Он кристально чистой воды веяло жаром, пар, поднимающийся в воздух с поверхности глади, подтверждал это, и я не смогла сдержать улыбки. Просторная каменная чаща была аккуратно вычищена о лишней растительности по краям, по близости стояла невысокая лавочка со стопкой чистых полотенец наверху, и даже несколькими баночками с маслами в плетеной корзинке.

Настоящая природная купальня под крышей из густых крон.

— Вперед, можешь искупнуться, — повелительно сказал мужчина, и не раздумывая я сорвалась с места, ныряя в воду с разбега.

Кожу сразу же согрело горячей водой, волосы намокли и прилипли к голой спине, но я вынырнула на поверхность, краем глаза замечая, что мужчина так же раздевается.

Он изящно избавил себя от однотонного чапана, рубашки, и пояса. Следом избавился от брюк, позволяя удивленно подметить, что белья господин не носил, и сверкая фактурными ягодицами, без лишней чванливости самостоятельно сложил свою одежду, развернувшись ко мне.

Теперь, когда он стоял передо мной так открыто, краснея, я успела увидеть на длинных руках скульптурные рельефы мышц. На прежде спрятанной под рубахой груди виднелись продолговатые полосы шрамов, сильные ноги столбами упирались в землю, не скрывая, а скорее демонстрируя мужскую гордость.

Вот демон!

Между ног запекло сильнее, от горячей ли воды, или же по другой причине, но я плотно прижала их друг к другу, стараясь унять стонущее чувство внутри.

Он был красив. Образцово красив.

Идеальная по-мужски меркам фигура скрывалась под слоями одежды, пряча по истине атлетичное тело, тренированное не один год. Голым он казался мне куда солиднее и властнее, чем в нарядах свойственных повелителю.

Я продолжала поглядывать на него исподлобья, пока не шагнув в воду, мужчина по пояс не скрыл от меня свое совершенное тело опытного воина.

Шайсар молчал, устало откинув голову на каменный борт, и закрыв глаза, казалось, просто наслаждался тишиной и покоем. Не зная, чем заняться, крутила головой из стороны в сторону, время от времени проводя пальцами под водой, играя с горячими потоками.

— Иди сюда, — не поднимая головы, шайсар протянул ко мне руку, и мне ничего не оставалось, как откликнуться, за секунду подплывая к господину.

Он легко усадил меня сверху, так, что я голыми ягодицами чувствовала сильные бедра, и вытянув ноги, заставил испуганно обхватить его плечи, чтобы не скатиться в воду.

— Так мне нравиться даже больше, — устало выдохнул он, и я задумалась.

На секунду меня посетила мысль о безответности этого мужчины. К его ногам складывали горы даров, преподносили земли, лучших женщин и предметы искусства. Причины на это могли быть самые разные, но если верить человеческим чувствам, то можно было сделать вывод, что все это было вынужденно.

Никто ничего не делал для него просто так. Потому, что хотелось.

Как не печально, но единственное, что могло гарантировать мне относительно спокойную жизнь, это благоприятное расположение шайсара, господствующего на этой чужой для меня земле.

Видимо мои думы оказались слишком осязаемы, так как мужчина приоткрыл один глаз, и взглянув на меня с прищуром, спросил:

— Что?

— Ааа… я могу вас помыть?

— Ты спрашиваешь? — передразнил он меня, и не ответил, вновь закрывая глаза. — Делай, что хочешь.

Это могло бы прозвучать как пренебрежение, но для лиреи, созданной выполнять приказы, озвученные слова означали только позволение, которым я поторопилась воспользоваться, приподнимаясь и выгибаясь над мужским лицом.

— Что ты делаешь? — лениво спросил он, разморенный горячим купанием.

— Что хочу. Вы мне разрешили, господин, — высунув язык от натуги, я едва дотянулась кончиками пальцев до корзинки с купальными принадлежностями и стянула ее на землю, все еще в подвешенном состоянии шаря между склянками в поисках необходимого.

— Твоя грудь слишком близко к моему лицу.

— Это плохо, господин? — на всякий случай, решила уточнить, поймав себя на том, что интонации мужчины в большинстве случаев ничего не гарантируют.

— Для меня нет. Для тебя чревато.

— Чем?

— Этим, — резко ответил он, прижимаясь губами к моей груди.

Глава 12

Приятная волна тепла тут же откликнулась, сосредотачиваясь на вершинке правой груди, сосок которой сжимали мужские губы. Он слегка прикусил его, и я, закрыв глаза, со стоном выгнулась, теряя хватку и позволяя нужной баночке в руке выкатиться из пальцев.

Слишком чувственно.

Духота желания окутала меня разогревая сильнее, чем даже воды источника, и мужские пальцы беспощадно сжали оставшийся без внимания сосок, выкручивая его, и окончательно лишая меня опоры под ногами.

— Но я же хотела… — промямлила, скатывая ягодицами на мужской живот, и тяжело дыша.

— Чего ты хотела?

Шайсар отпустил мою грудь, и напряженно уставился мне в лицо, заставляя покраснеть. Влажный, и сжавшийся в острую вершинку сосок, все так же был близко к его губам, и опустив глаза ниже, я смутилась от увиденной картины.

— Помыть… вас…

— Помыть?

— Вы мне разрешили делать то, что я хочу.

— Продолжай, — на ягодицу опустилась свободная ладонь, показательно подгоняя меня приглушенным водой хлопком, и я вновь схватила ускользнувшую банку с мыльным маслом.

Не решившись вновь сесть на мужской пах, я стояла на коленях, расставив их по разные стороны его бедер. Не глядя и стараясь лишний раз не думать, вылила на ладони немного мыла, и с опаской опустила их на широкие и твердые плечи.

Массажу нас, конечно же, обучали, и вспоминая уроки я заскользила пальцами по гладкой коже, наблюдая за собственным руками. Шайсар упрямо смотрел мне в лицо, буквально прожигая в нем дырку, ни на секунду не сводя своих малахитовых глаз.

Через пару минут я сумела абстрагироваться от этого, и уже расслабленно водила пальцами по его плечам, груди, касаясь подушечками шеи с выдающимся кадыком, и задумчиво прикусила губу.

Он был горячим. Не знаю, от воды ли, но ладонями я чувствовала идущий от его тела жар, едва не обжигающий пальцы. Закончив с видимыми частями, переключилась на красивые руки, поочередно вынимая их из воды и массируя тугие канаты мышц. Оставался только торс и ноги, со всем сопутствующим, и я прекратила, безвольно опуская руки.

— Устала?

— Нет, господин.

— Почему тогда остановилась?

— Я… Ах, я продолжу, если вы позволите, и подымитесь.

Та самоотдача, с которой я занималась знакомым делом, исчезла, потому как погружаться и трогать мужчину ниже, я не то чтобы не могла, а скорее не хотела. Он не отталкивал меня внешне, но внутренняя сдержанность все равно противилась откровенным ласкам, ведь если вспоминать курс, то все должно было закончится оральной лаской для повелителя.

— Нет, не позволю. И не поднимусь, — бросил он, вновь запрокидывая голову и закрывая глаза. — И накажу тебя.

— За что?!

— За не послушание, — он резко поднял лицо, стальными пальцами сжимая мое горло, потянув за тугой ошейник. — Я сказал тебе делать то, что ты захочешь, а не то, что должна.

У меня только открылся рот от удивления.

Моя теория потихоньку подтверждалась, и раздражение, сочащиеся от повелителя, дало понять – мои шаги через себя никто не оценит. Ему претит послушание и безропотная покорность. Бесит, выводит из себя. Потому как перед своим лицом я видела именно это искривленное гневом мужское лицо.

Не празднует тот, кто не рискует.

Как на войне: сложишь оружие, и лишишься даже малейшего шанса отметить победу.

Закрыв глаза, я потянулась вперед, наощупь прижимаясь к его губам. Без лишнего давления и откровенности, просто сомкнула губы, прихватывая ими горячую и чуть обветренную кожу. Со стороны, я думаю, это выглядело очень глупо и самонадеянно, поэтому я считала удары собственного сердца, забившегося под ребрами с невиданной ранее скоростью.

Но… он меня не отталкивал. Не тянулся вперед, но и не отвергал, расслабленно позволяя его целовать. Медленно оторвавшись, я боялась посмотреть на шайсара, нутром ощущая, как сильно изменилась обстановка вокруг, и в воздухе повисло давление. Мое, конечно же. Мне казалось, что я буквально излучаю свое напряжение, готовая, как пружина, сорваться в любой момент.

— Открой глаза, — прозвучал приказ, и заранее опустив радужку, я подняла веки. — Что ты сделала?

Прикусив язык, судорожно пыталась объяснить свою выходку, но слава упрямо убегали, угрожая мне, что если открою рот, из меня польется несвязный лепет, без единого аргумента.

— То, что захотела, — выдохнула я, продолжая нависать приближенная к его лицу. — Простите, господин. Подобной вольности больше не повторится.

Он неразборчиво что-то прошипел на незнакомом мне языке, и в следующую секунду сам прижался к моим губам. Или скорее притянул меня к себе, обхватывая рукой и вдавливая к твердую грудь.

На этот раз он взял бразды правления, и растолкав языком мои губы, протолкнул его внутрь, погладив кончиком передние зубы. Он вдавливал меня в себя все сильнее, переплетая наши языки и иногда покусывая мои губы, позволяя сделать короткий вдох.

Внизу все горело, новой волной похоти накрывая меня с головой. Я уже бессвязно бормотала что-то, когда шайсар, оторвавшись от моих губ, поцелуями, жадными и горячими, двинулся ниже, пробуя на вкус ключицы и яремную ямку между ними. Я своевольно обхватила его плечи, стараясь удержаться на плаву, но голову все крепче оборачивало пеленой желания и звериной похоти.

— Не могу, — выдохнула, выгибаясь ему навстречу, и зарываясь пальцами в темные волосы повелителя.

Мне могли отрубить за такое руки, но шайсар был благосклонен, только вздрогнул под моими ладонями, и продолжил свое завоевание, переключаясь на подставленную грудь.

Он держал меня за талию, но вскоре мужские ладони двинулись ниже, опускаясь на ягодицы и сжимая их, то сдвигая, то раздвигая в стороны, вызывая у меня желание заскулить.

Мне было сложно держать глаза открытыми, они закатывались от удовольствия, каждый раз, когда я пробовала прийти в чувства. Меня укутывало этой паутиной похоти все сильнее, заставляя поймать себя на том, как позволительно выставила ягодицы к поглаживающим меня пальцам.

Глава 13

На краю сознания, я вспомнила про дыхание, и позволяя себе заминку, глубоко вдохнула и выдохнула, сама опускаясь вниз, без лишнего давления со стороны шайсара.

Туго. Тесно. Как и в первый раз, но зная, чего ждать, я позволила себе прогнать переживание, и смелее последовать за зовом тела, требующего немедленной разрядки.

— Не торопись, — предостерёг он, запуская пальцы в мои мокрые волосы и притягивая ближе. — Мы не спешим.

— Горит… все… — прошептала я, понимая, как глупо это звучит.

Как объяснить ему, что кровь в моих венах постепенно превращается в кислоту, разъедающую стенки сосудов? В животе все сжимается до предела, и пальцы невыносимо сильно дрожат, судорожно хватаясь за крепкие плечи.

Отвечая на мое нетерпение, он качнул бедрами навстречу, заполняя собой полностью, до конца, и я устало сползла, всем весом падая на его тело.

Слишком остро. Лезвия требовательной страсти, скользили по коже, подгоняя меня, и заставляя двигаться навстречу все интенсивнее, толчками опуская и плавно поднимаясь наверх. Шайсар позволял мне это, бережно прижимая к себе, и разрешая растекаться по собственной груди.

Давление внизу казалось непреодолимым, а искрящийся ток, живущий в бугорке клитора, наказывал меня за недостаток внимания болезненными спазмами, рождающими новые и новые стоны.

— Я больше… не могу…

Мои слов хватило, что мужские пальцы, со знанием дела, накрыли возбужденное место, и мягко погладили его, заставляя меня вскрикнуть громче.

— Ах! Прошу!

— Торопишься, — прошипел он, но губы дрогнули в несмелой улыбке, а руки сжалились, надавливая и поглаживая сильнее.

Всего несколько движений, чтобы я рассыпалась от пронзившего удовольствия, откидывая голову на поддерживающую ладонь повелителя. Меня било сладкими судорогами, правильными и неправильными, откровенными и слишком страстными. Хотелось выть от наслаждения, но с губ срывался только шепот, хриплый и практически безжизненный.

Он дал мне лишь несколько секунд, чтобы задвигаться вновь, еще быстрее, сильнее и глубже, подбрасывая мое счастливое, но расслабленное до предела тело в своих руках. Нанизывал на себя, вдалбливаясь упорнее, игнорируя силу воды между телами, и уронив меня на свою грудь, болезненно впился зубами в старое место укуса, заставляя меня застонать от пронзившей боли.

На этот раз я ощутила разливающийся жар, плывущий по телу рваными волнами от раны. Это был его яд, которым он вновь меня наградил, сразу же после близости. Но мне не оставалось ничего, кроме как терпеть, и благодарить за полученный оргазм, пока шайсар кончал, толчками наполняя меня своим семенем.

У меня не было сил даже оторвать голову от его плеча. Словно все они ушли в воздух, вместе с искорками оргазма, постепенно покидающими кровь.

Шайсар вновь запрокинул голову назад, в этот раз так устало, и шумно выдохнул, как бы невзначай обхватывая меня рукой. Покидать мое тело не спешил, продолжая все еще твердым членом давить на стонущие от переизбытка близости стенки.

— Сегодня тебе смажут промежность, чтобы исключить микротрещины. Два раза за сутки слишком много для невинного зада.

Просто констатация факта. Без умысла обидеть, или как-то унизить, лишь суть в такой форме, какую он умел преподносить.

Прямой. Как доска.

— Да, господин. Немного болит.

Вспомнив о том, что он все еще во мне, мужчина мягко прихватил меня за талию, приподнимая и снимая с крепкого органа, чтобы тут же вернуть меня на свою грудь. Просто лежать. Молчать. Думать о своем.

Невольно улыбнулась.

Не будь он повелителем змей, то можно было бы легко брать с него образ идеального мужчины. Прямолинейного, без уловок и фальши, сказал – сделал. Великолепно.

Но я всего лишь лирея, купленная для утех, а он утомленный всеобщим послушанием господин. Несовместимы. Мы просто несовместимы.

— Нам пора.

— Да, господин.

Я попыталась встать, но мужчина перехватив инициативу, поднялся вместе со мной на руках, придерживая ладонями под ягодицы и без труда удерживая меня над землей. Мне пришлось схватиться за сильные плечи, избегая падения, но шайсар, кажется, расценил это своему, аккуратно ставя меня ногами на лавочку.

Он смотрел прямо, о чем-то напряженно думая и хмуря брови, сводя их к переносице так сильно, что выступила морщинка, которую я ненароком разгладила пальцем, тут же одергивая руку.

Господин удивленно дернул бровью, но хмуриться прекратил, разворачивая меня спиной и наклоняя.

— Хочу убедиться, что все в порядке, — пояснил он, пальцами осторожно ощупывая измученную вторжением мышцу, и успокоившись, развернул обратно.

Немного стыдно. Как-то не вязалась эта забота с отношениями купленной в пользование лиреи и ее господина.

— Я завтра уезжаю, — сказал он, и я растерянно распахнула глаза. — Меня не будет несколько дней.

— Хорошо, господин, — невесело пролепетала я.

— Пока меня не будет, будешь жить в моих покоях, — открыла рот и тут же закрыла, не смея спорить. — Ты никому не должна говорить про укус, тебе ясно?

— Да.

Я инстинктивно накрыла пульсирующую кожу ладонью, чувствуя следящий за этим жестом взгляд.

— Привезу тебе что-нибудь. Что ты хочешь? — я с сомнением прикусила губу. — Ну же, говори.

— Мне ничего не нужно, господин. Если хотите сделать мне подарок, выберете то, что вам приглянется. Я буду рада.

Он неоднозначно пождал губы, и медленно кивнул, наклоняясь и протягивая мне мое же платье.

— Одевайся, а то моя жена уже выжгла себе глаза, рассматривая тебя.

Испуганно дернув головой, сразу же столкнулась с разъяренным блеском ядовито алых глаз, на лице трясущейся от гнева шайсары, стоящей в нескольких метрах от нас.

Вот же черт!

Глава 14

Для полного провала мне не хватало только висеть на руках шайсара, вздрагивая от близости, как несколько минут назад.

От воспоминаний вновь запекло щеки, и тело отозвалось о своем неравнодушии к случившемуся.

Все только закончилось, а меня вновь накрывало волной трепетного желания! Боги, соберись!

Прижав к груди протянутое платье, опустила голову и вжала плечи, боясь думать о том, что же будет дальше.

Шайсара с отвращением цыкнула, не смея подходить, и с места своей слежки, сказала:

— Эту шлюху, — шипя, она громко и гневно дышала. — В источнике? Теперь мне придется уводить всю воду, чтобы не касаться ее следов! Пошла вон! — крикнула она, но я даже шагу не успела ступить, собираясь послушно уйти, как горячие пальцы повелителя придержали меня за локоть.

— Стой где стоишь. Приказ, — обозначил он, и я сделала глубокой вдох.

Нет, быть предметом ссоры двух величественных и невероятно сильных существ, было самой отвратительной участью. Пусть бы они продолжали ругаться, но втягивать в это меня было просто бесчеловечно! Ах, ну да, они же не люди…

— Что ты хотела, Эрида? Говори и уходи, у меня нет настроения вести с тобой долгие беседы.

— А трахать какую-то жалкую лирею в источнике, значит есть? — прошипела она, и я головой почувствовала злобный взгляд, устремленный на меня. — Вместо того, чтобы выполнять свои прямые супружеские обязанности, ты развлекаешься с продажной девкой, готовой за лишний лир раздвинуть ноги перед первым встречным.

Внутри меня все вспыхнуло.

Что-что, а обвинять меня в легкомысленности и безотказности ни она, и никто бы то ни было другой не смел! Единственное, почему я стала лирей – желание спасти близкого человека! Даже с условием того, что придется переступить через себя! Проглотить гордость и обиду! Выбросить из головы моральные принципы!

И сейчас, избалованная шайсара, не знающая настоящего горя, обвиняла меня в том, что я сама была не против такой участи!?

Чувствуя, что закипаю, услышала хруст собственных костяшек в кулаках, которые незамедлительно сжались, привлекая внимание.

— Правда глаза колет? Отвечай.

— Глаза мне колит ваша невоспитанность, невежество и гордыня, — выплюнула и зажмурилась, понимая, что натворила.

Я бросила в лицо шайсаре чистой воды оскорбление. Сейчас меня могут за несколько секунд приговорить к смерти, и привести приговор в действие. Хорошо хоть умирать придется в таком чудесном месте. Этот сад станет для меня лучшим кладбищем, которое можно пожелать.

— Что ты сказала, дрянь!? — за мгновение, разъярённая моими словами женщина, оказалась рядом.

Схватив меня за влажные волосы, она дернула голову в сторону и вцепилась зубами в открытое плечо так сильно, что я не сдержала крика. Над головой раздался щелчок, и хватка рассыпалась, оставляя после себя лишь пульсирующую боль прокусанной кожи.

Закрывая кровоточащую рану ладонью, я открыла глаза и покачнулась.

Шайсара лежала в ближайших кустах, раскинув увенчанные браслетами руки в стороны и тихо стонала, поджимая неправильно искривленную ногу. Уложенные в идеальные локоны волосы, разметались в стороны, повиснув на тонких веточках кустарника, а глаза были закрыты, не пугая своим ядовитым неестественным цветом.

Перед глазами на секунду все дрогнуло, и я повернула голову, чувствуя, что изображение пьяно покачивается, не успевая за движением головы. Все резко стало расплывчатым, неясным и странно потемнело, будто ночь наступила слишком быстро.

— Господин…

Стон сорвавшийся с губ, слышался мне оглушительным криком, но существо передо мной задвигалось, совершенно лишая меня фокуса взгляда.

Что-то огромное, из мелких блестящих камушком цвета чернильной воды с переливали звезд, отраженных в ее рябящей поверхности. Оно пульсировало и шевелилось, приближаясь ко мне и опутывая тело с ног до самой груди.

Стало теплее. В разы теплее. От этих камешков шел такой жар, будто под ними раскалённые угли, и я невольно опьянела еще сильнее, лишаясь последних сил держать голову прямо.

— Целуй меня, — раздалось слишком близко и я вяло заморгала, видя знакомое лицо перед собой, но такое чужое, будто из сновидений. — Целуй, ты должна выпить мой яд.

— Ты такой красивый… — выдохнула, и замолкла, чувствуя давление на губах, чем-то горячим и влажным, раздвигающее их в стороны.

На языке закислило, но так слабо, что я не обратила внимания, проваливаясь под толщу темной воды, и хватая слабыми пальцами горячие плечи моего господина.

Глава 15

Больно. Все тело болело.

Постепенно приходя в сознание, я чувствовала себя, как после изнурительного бега, выжегшего из меня все силы. Мышцы выли от боли и напряжения, холодный пот укрыл все тело, заставляя легкие простыни прилипнуть, и обернуть мерзким холодом.

Все болит.

Губы пересохли и потрескались, пить хотелось смертельно, и язык, высохший насухо, намертво прилип к небу. Даже десны, казалось, усохли, сдавливая зубы до боли.

— Давайте, вам нужно попить, — чьи-то пальцы приподняли мою голову, цепляя кончиками волоски, и к губам прижался прохладный край, влагой орошая рот.

Я пила жадно, голодно, измученно. Будто года шла по пустыне и это первая влага за все это время, возвращающая в реальность. Глаза тоже болели, и первые несколько движений веками, сразу же заполнили их слезливой пеленой.

Где же я?

Передо мной стояла Тихия, впервые за все время участливо заглядывая мне в лицо. Девушка выглядела уставшей и не выспавшейся, темные круги залегли под ее глазами, а пальцы подрагивали.

— Как вы себя чувствуете?

— Будто я умерла и мне не дали разложиться, как положено… кхе-кхе! Трупу, — вяло ответила я, и с помощью девушки немного приподнялась, усаживаясь в постели.

— Так и должно быть после отравления ядом шайсара, — ответила служанка, и стянула с меня липкие простыни. — Я сменю белье. Это уже никуда не годиться.

— Что… произошло? — растирая пальцами виски, я пыталась вспомнить последние события, но они всплывали слишком рвано, урывками.

Гнев, страх, боль… Больше эмоций, чем деталей. Боги, моя голова!..

— Вас укусила повелительница, — девушка укрыла меня чистым покрывалом, и осела на стул, стоящий у кровати. — Повелитель частично нейтрализовал яд, но для человека у вас оказался сильный организм, госпожа. Смерть должна была наступить мгновенно.

С каждым ее словом, я вспоминала упущенные моменты, выстаивая их в одну прямую.

Вот шайсара хватает меня за волосы, впиваясь клыками в плечо, вот отпускает и растекается по земле, а потом… ничего. Темнота. Инстинктивно я опустила пальцы на воспаленную кожу, ощущавшуюся, как два гудящих бугорка чуть выше предплечья, и зашипела.

— Лучше не трогать. Я смазывала заживляющей мазью, но яд повелительницы слишком силен, на полное восстановление тканей потребуется время.

— Спасибо. А где я?

Не поворачивая головы, я покрутила глазами, не узнавая богатые, но слишком темные покои.

Добротная тяжелая мебель минимально загромождала пространство, стены были завешаны тканями, как плотными, так и летящими, вроде шелка. Всюду свечи в высоких канделябрах и множество тарелок с благовониями.

— В покоях повелителя, — ответила Тихия, и вздохнув поднялась. — Я схожу, предупрежу господина Саитши о том, что вы пришли в себя.

— Кто это?

— Советник, госпожа. Ему поручено присматривать за вами пока повелителя нет. Не вставайте.

— Тихия, а где… господин?

— В отъезде, — девушка направилась к двери. — Вернется уже сегодня.

— Сегодня? — она кивнула, соглашаясь. — Сколько дней?..

— Три, госпожа. Вы спали три дня.

Три дня…

Служанка удалилась, оставив меня в одиночестве, а я в подвешенном состоянии, молча смотрела на дверь.

Три дня.

Размяв стонущие пальцы, покрутила головой, морщась от болезненных спазмов, прокатывающихся по телу. Руки дрожали, а кровь так сильно прилила к голове, что показалась чугунной и тянущей упасть обратно на подушку.

Вот уж нет!

Собрав все свое мужество в кулак, отбросила плед и сбросила ноги с края кровати.

Две секунды на передышку. Две секунды…

Странная, незнакомая сорочка с высоким горлом, закрывающим укус повелителя, выглядела крайне нелепой и слишком тусклой, впитавшей в себя болезнь. Хотелось избавиться от нее прямо сейчас, сию секунду, и я медленно потянула ткань наверх, стягивая ее через голову.

Голышом стало легче дышать. А дышать хотелось, каждый вдох давался с трудом.

Не слабое отравление. «Спасибо» повелительнице я сказать не могла, но уважение к ее методу уничтожения ощутила. Быстро, необратимо и навсегда. Так по-женски.

На подгибающихся ногах, поднялась, держась за деревянную спинку кровати, другой рукой стягивая постель.

Не хватало еще только строить из себя несчастную больную! Пусть повелительница подавится своим ядом, когда я выползу из этой личной берлоги повелителя и рассмеюсь ей в лицо. Я сильнее, чем всем кажется. Всегда все принимала смело, не страшась, и сейчас не стану. Не сдохла, значит буду жить.

— И куда ты так отчаянно ползешь?

Смешливый голос оторвал меня от жалкого стягивания тяжелой простыни, и я обернулась.

Исшин стояла в пороге, сложив руки на груди, насмешливо глядя на мои потуги. Вместо платья она вновь облачилась в обтягивающую фигуру кожу, а гладкие волосы стянула в высокий хвост, делая образ жестким, воинственным.

— Я должна убрать…

— Ты должна лежать, — перебила она, и закрыла за собой дверь. — Маленькая луна, ты до глупости храбра. Едва не подалась на тот свет, а только очнулась и уже наводишь свои порядки. Не много ли для человеческой лиреи?

— Мне нужно, — я выдохнула и закрыла глаза. — Хочу быстрее прийти в норму. Не желаю больше болеть.

— Храбрая и глупая, — улыбнулась она. — Так и быть, я тебе помогу, но при одном условии, — я только измученно приоткрыла рот. — Как только ты приведешь себя в порядок – ляжешь и будешь лежать до тех пор, пока брат не вернется. Согласна?

Я закивала головой и тут же поморщилась. Каждое движение приносило невыносимый спазм, от которого хотелось скатиться на пол и завыть. Ненавижу быть беспомощной, а сейчас я едва могла ползать.

— Пойдем в ванну, я тебя искупаю.

— Не много ли чести для такой как я? — сказал, а потом подумала.

Но сил не было даже на самобичевание за собственную дерзость. Добить меня сейчас проще, чем даже комара, снующего над ухом и раздражающего своим свистом.

Глава 16

Очнувшись только в момент, когда сильная шайсара вытягивала меня из воды, я пьяно покачнулась, понимая, что все мое упорство смылось вместе с потом.

Обернув меня пушистым полотенцем, она помогла выйти из купальни, и добраться до кровати, белье на которой уже было чистым и хрустело от свежести.

— Платье или костюм? — уточнила она, придирчиво стоя у вешалки, стоящей посреди комнаты.

— Платье.

— Отлично.

Ярко алая ткань мазнула перед глазами, и усадив мое несопротивляющееся тело, шайсара ловко впихнула меня в одежду, аккуратно собрав в кулак мокрые волосы.

Я буквально ощутила ее взгляд. Немного встревоженный, но больше довольный. Она разглядывала укус, оставленный повелителем, и аккуратно погладила его пальцами, будто бы не веря в то, что перед ее глазами.

Дурнота вновь подступила к горлу, ведь я помнила строгий наказ господина никому не показывать, что он оставил мне во время близости. Дважды.

— Давай сделаем так.

Пальцы шайсары перебросили тканевый лоскут со спины на грудь, и подтянув его к шее, перекрутили, набрасывая как одну из лямок, скрывающую под тканью отметину.

Она спрятала ее. Спрятала от лишних глаз, словно зная о вложенной в нее тайне.

— Госпожа, что это значит?

— Тебе такое рано знать, маленький глупый зверек, — она улыбнулась обезоруживающе, но даже будучи в таком помятом состоянии, я поняла, что шайсара уходит от темы. — Придет время, лирея. Имей терпение.

Хотя бы так.

Расплывчатый ответ ничего не дал, но слова Исшин немного успокоили подбитое незнанием любопытство. Если представится возможность, нужно задать этот же вопрос повелителю, или…

Нет. Лучше молчать.

Инстинкт кричал о том, что мне просто повезло, что именно эта шайсара заметила след, оставленный братом, но будь на ее месте кто-либо другой, ситуация стала бы фатальной.

— А теперь лежать, — скомандовала она, роняя меня на постель. — Это призывает слуг.

Тонкий обруч скатился с ее запястья, и перекочевал на мое с помощью женских пальцев. Простой браслет, без изысков, не считая двух камешков рубина, выглядящих словно глазки маленькой змейки.

— Просто мысленно попроси Дарма, и он поможет, — туманно пояснила она, указывая на свой подарок. — Мне пора, луна, выздоравливай.

Стоило двери за шайсарой закрыться, меня вновь качнуло в упадок, и темная пленка обморока лизнула за голые пятки. Еще было время немного поспать, и дождаться повелителя уже в лучшем состоянии, чем сейчас.

Успокоив себя этой мыслью, я больше не сопротивлялась закрывающимся глазам, и позволила себе упасть в тяжелый сон, глубоким омутом тянущий меня на самое дно.

Меня разбудил шум. Даже скорее шелест, и я резко открыла глаза, стараясь сесть.

Некоторые свечи уже потухли, и в полумраке спальни, я смогла разглядеть темный силуэт в проеме дверей.

Это он.

Вскочив на ноги, слегка покачнулась, и поклонилась, тяжело дыша.

Молчание повисло таким тяжелым туманом, что мошки дурноты шумно жужжали у меня перед глазами, с каждом секундой высасывая все силы.

— А ну живо с постель! — несдержанно рявкнул он, и я подпрыгнула от неожиданности, и задрала голову, не веря, что этот шайсар с каменным выражением лица умеет кричать. — Живо!

Дважды меня просить не пришлось, я просто-напросто, сползла обратно в кровать, с трудом дыша и закрывая глаза.

Как же сложно.

После сна не стало легче. Состояние совсем не изменилось, и я безвольной тряпочкой распласталась по кровати, не в состоянии даже ноги оторвать от пола.

Тяжелые шаги приближались, и меня, несколько грубо, подбросили в воздух, полностью закидывая на кровать.

— Кто разрешал тебе вставать?! — хищно прошипел он, но в темноте голос казался мне чужим, незнакомым. — Ты должна была лежать пока не поправишься. Кто переодел тебя? Кто помыл!?

Потрогав влажную голову пальцами, он резко приподнял меня под руки, затягивая выше, к изголовью кровати.

— Кто тебя разбудил?

— Я сама проснулась, — сглотнула вязкий ком, — господин.

— Кто прикасался к тебе? Как ты поднялась с постели?!

Трогая свежие простыни, он понял, что белье слишком чистое для того, в котором несколько дней лежали без сознания.

— Мне помогли, я просто хотела…

— Кто!? Тихия!?

Мужчина выпрямился, возвышаясь надо мной, и готов был сорваться с места, в полумраке комнаты отсвечивая бликами на напряженных мышцах.

— Нет, она не причем…

— Кто!?

— Ваша сестра.

На секунду повисла тишина, а после он, несколько удивленно, спросил:

— Исшин помогла тебе?

— Да, господин. Я попросила ее, это моя вина.

Он еще некоторое время стоял на месте, а после сел рядом, на вытянутых руках нависая прямо перед моим лицом:

— Ты не должна была вставать. Слишком слабая.

— Я в порядке, — выдавила из себя, вновь задыхаясь от прилива боли, но сжав зубы, не застонала.

— Обманываешь меня. Хочешь, чтобы я вновь тебя наказал?

Открыв глаза, встретилась со сверкающим в темноте зеленым взглядом и сглотнула. При таком тусклом свете его лицо выделялось своей белизной, а губы заострились и будто бы вытянулись, делая мужчину еще больше похожим на истинного шайсара. Темные волосы гладким шелком свешивались вниз, и редкие отблески свечей танцевали на этом практически идеальном полотне, завораживая.

— Нужно напомнить тебе, что когда я говорю, ты должна выполнять это беспрекословно, — выдохнул в лицо, напоминая об отведенной для меня роли. — В наказание ты не получишь сейчас подарок, который я тебе привез. Только когда я буду уверен, что тебе становиться лучше. Поняла?

Я медленно качнула головой, пристально глядя на острую линию скул, чувствуя жжение в кончиках пальцев, от желания потрогать ее. Провести подушечкой, проверяя, порежусь ли?

— Я скучал, — добавил господин, и склонившись, прижался к моим пересохшим губам, замирая в ожидании взаимности.

Глава 17

Наверное, он ждал ответа, но я так удивилась, что смогла только распахнуть губы на выдохе, чем мужчина сразу же воспользовался, углубляя поцелуй. По телу поползла сладкая истома, а в голове одна за другой вспыхивали картинки нашей близости. Простынь по сторонам от меня затрещала, от крепко вжатых и натягивающих ее пальцев повелителя.

— Достаточно, — бросил он, резко отстраняясь. — Я приехал не один, и еще должен провести время с гостями. А ты должна лежать здесь, поняла? Или мне повторить?

— Мое наказание вернуло мне память, господин, — прошептала, не в состоянии повысить голос, глядя на мужское лицо все так же зависшее в опасной близости. — Я буду здесь.

Он будто бы усмехнулся, но я не успела поймать, как дернулись уголки губ, тут же возвращаясь в свое привычное положение. Такая безэмоциональность казалась мне странной, незнакомой, ведь на моем лице, как бы я не пыталась, всегда можно было прочитать все по взгляду. Даже сейчас, когда я задумчиво и без разрешения смотрела в зеленые омуты глаз, с золотистыми искрами света, как в отражении солнца на озерной глади.

Прервав наш молчаливый диалог, мужчина поднялся и направился к массивному шкафу, быстро избавляя себя от путав ткани мерцающего чапана с дорогим поясом на бедрах. Он переодевался быстро, самостоятельно и даже как-то по-военному четко, и я засмотрелась на слаженность движений.

— Можешь позвать Тихию, почитать книгу, а лучше всего поспать, пока я не вернусь.

— А что потом, господин?

Он обернулся, сверкая своими необыкновенными глазами, и его губы растянулись в неуверенной улыбке, будто бы он делал это чуть ли не впервые.

— Я проверю, насколько ты была исполнительна. И дам тебе еще одну порцию яда.

— Что?

— Моего яда, — не смутившись испуганного стона, уточнил он. — Он выведет токсин, очищая организм.

— Яд выведет токсин? — переспросила я, заставляя мужчину вновь остановиться, чтобы посмотреть на меня.

— Да, мой яд сильнее, и он убьет чужое отравление в тебе.

— А я не умру?

— До этого же не умирала. А я отравил тебя уже трижды.

Поправив на плечах взятую из шкафа накидку, господин провел ладонями по ткани, расправляя несуществующие складки и вышел, больше не сказав ни слова.  

Буквально через минуту, в комнату мышкой нырнула Тихия, бросаясь к потухшим канделябрам и подушечками пальцев разжигая огоньки на кончиках фитилей.

Осветив комнату, так, что размывающиеся черты мебели стали различимы и больше не пугали своей объемной темнотой, она встала у входа, опуская голову в поклоне.

— Чего ты вы хотели, госпожа?

— Чтобы меня перестало трясти, — усмехнулась я. — Но думаю, для начала мне хватило бы книги.

— Какую пожелаете?

— Что-нибудь о землях шайсаров. Хочу знать больше о месте, что станет моим домом на долгие годы. Если я, конечно, доживу.

— Простите за дерзость, но думаю, если повелительница не смогла вас убить, жить вам еще очень и очень долго.

Я только усмехнулась.

Не смогла.

Смогла! Да только господин не пожелал отпускать меня на тот свет и насильно вернул обратно, вновь напичкав ядом. Но это мало кому интересные детали, поэтому я промолчала, а Тихия вышла, чтобы через время вернуться с тяжелой стопкой книг.

— Я старалась смотреть разносторонне, — пояснила она. — Здесь свод законов и правил, книги о легендах и сказках, географические карты и перечень старых правителей, по порядку и с подробностями о каждом.

— Ого, спасибо большое.

— Не смею больше мешать, — оставаясь такой же безучастной, она развернулась и вышла, даже не обернувшись.

Странная девушка.

Я знала, что стихийники всегда были не от мира сего, но огонь дар редкий, вспыльчивый, заносчивый. Девушка же был образчиком равнодушия и непоколебимости, что никак не вязалось с ее одаренностью. Каждый разговор с ней оставлял в душе некую недосказанность, которую никто не собирался разрушать.

Стянув со стопки первую книгу, я уронила ее себе на колени, ахнув от веса, и перевернула тяжелую обложку, добираясь до пожелтевших страниц. Это был фолиант о тех самых правителях земель шайсаров.

Шахасин Багровый, Исмин Сапфировый, Кариот Желтый и так далее. Рядом с каждым именем были небольшие портреты, написанные рукой художника, больше любившего свободный стиль. Слишком мало деталей, не четкие силуэты, минимум объяснений. Единственное, что я смогла разглядеть, так это длинные узкие накидки, тянувшиеся шлейфом за каждым повелителем, именно того цвета, которое он носил в имени.

И все равно не понятно. Слишком обтекаемые рисунки.

Кратко изучив основные достижения, для себя отметила, что в военные конфликты шайсары вступали крайне редко, и по большей части оборонялись, защищая свои земли. Ни одной проигранной войны, ни одного отступления. Приходили и забирали свое, выдавливая захватчиков за границу своей территории. Достаточно милостиво, стоит заметить, для соседей, решивших отхватить чужой кусок пирога.

Там же я нашла и отца повелителя – Зай-тана Золотого. Со страницы на меня смотрел портрет одного лишь лица. Хмурый и резкий, пронизывающий взглядом нарисованных глаз, оставлял прохладное оцепенение под кожей.

В графе «дети» значился только сын – Наан Аш-Зидай Ониксовый. Про Исшин не было даже упоминания, и я удивленно рассматривала портрет своего повелителя. Он стоял спиной, слегка развернув голову, и зная, как выглядит оригинал, я с легкостью могла предоставить автору книги десяток различий! Слишком плоский и задранный нос, слишком зауженный подбородок острым треугольником, и даже ноги будто бы были сдвинуты, под накидкой, съехавшей до поясницы цвета черного омута.

Нет. Повелитель выглядел совершенно не так, и я разочаровано отложила книгу с неправдоподобными рисунками. 

Следующим стал толстый том географических карт, и перелистывая страницы, я поняла, что они плотно сложены в несколько слоев, и если расправить, превращались в большую карту, с точно прочерченными деталями. Вот хребты гор, что укрывали земли шайсаров, вот леса и множество озер, кляксами рассыпанные по атласу.

Глава 18

— Я просто не хотела вас попросту расстраивать! — успела выкрикнуть, прежде, чем дождь из гнева и ярости накрыл бы меня с головой.

— Чем расстраивать? — замер он, зависая надо мной на вытянутых руках. — Тем, что плакала?

— Это пустые слезы.

— Что это значит? — он выгнул темную бровь, и выглядел сбитым столку, поэтому пришлось глубоко вздохнуть и с самого начала объяснить тайну женских душ.

— Я читала книгу, вот эту, — указав пальцем, продолжила. — Легенду о двух влюбленных.

— И что заставило тебя плакать?

— Я была растрогана. Ведь у них так и не получилось быть вместе, — опустила глаза, вспоминания трогательные, полные скорби и нежности слова, которые женщина обратила к пеплу своего возлюбленного.

Шайсара, потерявшая разум, крушила все на своем пути, так и не найдя успокоения израненной душе. Пока не выдохлась, пока не устала бесконечно бежать, растрачивая последние силы на хаос, что сеяла позади себя. Она упала замертво, обогнув всю землю шайсаров, и последние ее слова были обращены к любимому.

— Солнце мое, без тебя мир потух, — тихо повторяла я прочитанные ранее строчки. — Тьма заполнила мою душу, ведь в ней не осталось места для света. Встреть меня на том берегу, будь со мной вечность…

Повелитель слушал внимательно и молчал.

Мое настроение вновь приобрело цвет грусти и тоски, и переживая боль опустошенной шайсары, я всхлипнула, и закрыла лицо руками.

— Я не понял, что из этого… заставило тебя плакать?

На секунду даже растерялась, не зная, что можно добавить, для того, чтобы он понял. Мужчина смотрел на меня с сомнением и непониманием, продолжая занимать главенствующую позицию.

— Она потеряла любимого. Это больно, и именно это меня растрогало.

— Ты теряла? — медленно кивнув, я вспомнила личико Золи, и закрыла глаза, вновь не желая переживать эту боль. — Это действительно больно?

Он ткнул меня пальцев в область сердца, чуть погладив кожу, и ждал ответа.

— Очень. От этого действительно можно умереть.

— Почему тогда ты жива?

— Оставались еще те, кого я люблю, и ради них я обязана была жить.

— Оттуда у тебя клеймо?

Он нем я хотела говорить меньше всего.

Вечное напоминание собственной беспомощности, мрачными крыльями разросшееся на правой лопатке и стекающее вниз черно-белыми брызгами, похожими на капли крови.

Вновь кивнув, нехотя накрыла плечо ладонью, унимая жжение от встревоженной метки, и отвернулась.

— Почему ты все время отводишь взгляд?

— Мне нельзя смотреть вам в глаза.

— Причина?

— Это запрещено! — не сумев скрыть негодование, словно наперекор своим словам, пропала в зеленых омутах.

— Если я позволяю тебе делать это постоянно, неужели ты думаешь, что рано или поздно я изменю свое решение? Будь это не так, я велел бы казнить тебя еще в первый день.

— А почему… позволяете?

— Слишком много вопросов.

Нет, я услышала, как он хмыкнул, но губы не дернулись в ухмылке, обманывая меня. Он будто бы ограждался от всех эмоций, закрывая им доступ в свою жизнь, всегда стараясь выглядеть бесчувственным и холодным.

Перевернув меня на живот, мужчина сел мне на ноги, прижимая к кровати, и медленно потянул ткань наверх, открывая голые ягодицы.

— Я устал, и хочу тебя. 

Расслабила напряженные мышцы, и по громкому выдоху поняла, что он ждал именно этого.

Мужские пальцы скользили по коже, то вжимаясь в плоть, то мягко поглаживая. Он мял, трогал, пробовал, ощупывал. И все это делал с огромной внимательностью, будто бы специально прислушиваясь ко мне.

Я не сопротивлялась.

Всем телом я хотела шайсара. У меня кровь закипала при одной только мысли о близости, а голова безвольно следовала за желанием плоти, не противясь и не возмущаясь. Отступила боль и усталость, оставляя после себя только тревожную нужду продолжения.

Еще одно движение, следующее, и туман перед глазами становится осязаемым.

Горячие капли масла стали неожиданностью, и скатившись в ложбинку между ягодиц, теплом пробежались по влажным возбужденным складочкам, призывая за собой тихий стон.

Не обратив на это внимания, мужчина раздвинул мягкие вершины в стороны и тщательно, легкими касаниями, втер масло в звездочку ануса, вновь проталкивая в него пальцы.

Уже не больно. Зная, чего стоит ожидать, я максимально расслабилась, пытаясь унять пламя в животе. Оно расплавленным металлом бежало по венам, концентрируясь в одной точке, которую повелитель игнорировал.

— Я возьму тебя сзади, и не позволю кончить, — слова прозвучали, как приговор, и я вздрогнула, сильнее насаживаясь на скользкие пальцы. — Мне хочется, чтобы ты просила о большем, когда отдаешься мне.

— Аах, — стон сорвался с губ громче, когда стало понятно – ласкать меня действительно не будут.

Мужчина тщательно подготавливал себе отверстие для удовольствия, и игнорировал стекающие по бедрам соки. Он игрался, то повышая скорость пальцев, то замедлялся, играя на моих нервах. Я чувствовала себя нанизанной, раскрытой, беззащитной в такие моменты, и невольно поджимала мышцы, зная, что мужчина вновь примется за старое. Он давал мне ощутить, как я зависима от его желаний, замирая во мне и крепко сжимая свободной рукой испачканные маслом ягодицы.

— Ты должна просить меня.

— Как? — вышло тихо, но шайсар услышал:

— Телом, словом, жестом. Я хочу видеть, как тебе это нужно.

— Хотите увидеть?

— Хочу. Очень хочу.

Мне вновь послышалась насмешка, но не отступая, повернулась к мужчине, насколько это было возможно и прикрыла голый зад юбкой платья.

— Тогда лягте, господин. Я покажу.

Шайсар послушно отступил, заставляя меня поморщиться от выскользнувших пальцев, и лег, забрасывая тяжелые руки за голову.

Взглянув на жертву своих будущих истязаний, я коварно улыбнулась, поднимаясь с живота, и медленно скользя к жертве.

Глава 19

Наполнив из кувшина вторую кружку, макнула палец в прохладную воду, испытывая наслаждение от нетерпения, витающего в воздухе. Забравшись обратно в кровать, устроила мужские ноги по обе стороны от себя, и накрыла ладонями штанины, скользя вверх, к паху.

Зеленые глаза повелителя полыхали, но он терпеливо молчал, даруя мне время, которое я хотела не торопить, наслаждаясь теперь уже его беспомощностью.

Мне нравилось его трогать, нравилось так открыто изучать, пока есть позволение, и накрыв ладонями бугор на просторных брюках, удостоилась нетерпеливого шипения над головой.

— Еще немного, мой господин.

Пообещала и игриво погладила пальцами крепкий ствол, прячущийся под тканью. Он подрагивал и твердел на глазах, требовательно толкаясь мне в ладонь, и не став больше мучить шайсара, я слегка приспустила его штаны.

— Даже не раздеваю вас, как велели. Штаны останутся на вас.

Член, оказавшийся передо мной, был… идеальным. Крепкий, ровный, с красновато-пурпурной головкой, на которой блестела капля смазки, мечтающая сорваться вниз. Перевитый венами ствол, был так же красив, как бы мне хотелось думать, и обхватив его пальцами, я погладила шелковую наощупь кожу.

Шайсар вновь зашипел, но с места не двинулся, догадываясь, что это точно не все, что я хочу ему показать.

Наклонившись так, чтобы одна грудь откровенно выглядывала из выреза платья, я накрыла головку губами, мягко втягивая ее в рот. Обласкав и смазав горячую кожу, углубилась, и шайсар запрокинул голову, тяжело дыша.

Но главное блюдо было еще впереди, поэтому я не стала долго мучать его медленной лаской, и только когда смазки и слюны стало достаточно, отпрянула, потянувшись к чашке с холодной водой.

Расфокусировано, пьяными глазами, жесткий шайсар следил за каждым моим движением, будто огромная змея, не сводя своих вытянутых пугающих зрачков. Он громко дышал, крепко стиснув челюсти, так, что желваки ходили под острыми скулами, выражая переливающееся через край нетерпение.

Прополоскав рот, я, немедля, вернула крепкое достоинство в рот, наслаждаясь небольшим спазмом и ворохом мурашек, пробежавших по мужским рукам. Секунда, две, и вновь отпустила из плена своих губ, беря в ладони уже другую чашку, с горячим питьем.

— Ооооо…. — простонал он, и дернулся ощутимее, закрывая глаза и запрокидывая голову, так, что темные волосы шелком заструились по крепким плечам.

После горячего контраста, вновь холодный, и новый стон, уже более громкий.

Я бесстыдно подглядывала всякий раз меняя температуру. Мне нравилось наблюдать, как мужчина плавиться в моей власти, как крепко сжимает пальцами край резной прикроватной спинки, и пытается держать себя в руках.

Скользя губами по мокрой плоти, все легче опускалась ниже, проталкивая головку глубже в горло. Еще несколько раз, и кульминация не заставит себя ждать, поэтому я остановилась и села, не скрывая улыбки и тяжелого дыхания.

Господин был безоружен, растерян и удивлен. И оттого открыв глаза, со свистом выдохнул через рот и мотнул головой, словно спрашивая почему я остановилась.

— Мне продолжать? — он кивнул, и я порочно вытерла влажные губы, облизнув их вновь и слизывая остатки с пальцев. — Уверены?

— Что… что за игра?

— Постельная, — не таилась я. — Это похоже на мое желание, господин? Или вы все еще сомневаетесь?

Разгадав, что я тяну время, он нетерпеливо рыкнул, схватив меня за руку и широко раздвигая ноги.

— Похоже. Теперь я верю. И так и быть, подарю тебе оргазм.

— Благодарю, мой господин, — не поддаваясь влиянию грозного тона, я все так же игриво и соблазнительно погладила пальцами его грудь. — Но я хочу сама доставить вам удовольствие. Если вы, конечно, позволите.

— Ты хочешь продолжить?

— Хочу. Мне нравится смотреть на вас.

Он, все еще сомневаясь, разжал свои объятия на моей талии, и позволил сползти вниз, возвращаясь на прежнее место.

Потянувшись к горячей чашке, я вновь набрала воды в рот, и проглотила, зная, что совсем скоро игра подойдет к концу. Кульминация неминуема. И тянуть время больше нет смысла.

Опустившись горячим ртом на мужской член, я втянула его и погладила языком, танцуя теплом на уздечке, на краешках головки и потянулась вниз. Крепкий член был мало похож на то, что госпожа Терн выдавала нам на уроках в качестве пособия, но даже больший размер и обжигающая температура не остановили бы меня сейчас. И нырнув вниз, протолкнула член в самое горло, чувствуя, как тесно раздвигаются его стеночки, пропуская в себя твердую плоть.

Повелитель застонал. Несдержанно, нечаянно, он выгнулся мне навстречу, впиваясь стальными пальцами в простынь и мои волосы. Нет, он не тянул меня ниже, просто держался, как за маяк в темноте, чтобы знать, что суша где-то поблизости.

Тугая струя ударила мне в горло, но я подавила позыв отпустить член, и проглотила все семя, закрывая глаза, чтобы окунуться в отложенный на время игры стыд.

Никогда раньше не делала этого на живом мужчине, довольствуясь стеклянным подобием для отработки упражнений, но это нельзя было сравнить… слишком непохоже.

Горячие пальцы гладили мои волосы, пока мужчина, мышцы живота которого сокращались, кончал. Он рвано шептал что-то на своем языке, разрывая пальцами ткань постельного белья, и на мгновение мне показалось, будто когти выступили у него из пальцев, уничтожая простынь.

Убедившись, что шайсар закончил, я отстранилась, необдуманно облизнув губы, и поспешила опустить глаза, соскальзывая с постели, и хватаясь за подставленный столик.

Укатить его обратно, чтобы дать себе несколько секунд уложить все непослушно вздыбленные мысли. Но крепкие руки оторвали меня от пола, возвращая в постель, и молчаливый шайсар, уткнувшись носом в мой висок, прошептал:

— Думаешь, это все?

Глава 20

— Думаю, на сегодня достаточно, господин, — тихо ответила я, чувствуя, как мужская ладонь погладила грудь, живот, и нерешительно замерла на развилке ног.

— Не хочешь, чтобы я доставил тебе удовольствие?

— Я все еще неважно себя чувствую. Да и вам не мешало бы отдохнуть.

Видимо, мои слова задели мужское самолюбие, потому как повелитель резко отстранился, лишая меня своих рук и ушедшего вместе с ними тепла.

— Ты не хочешь. Лишь исполняешь свои обязанности.

— Я хочу, и именно поэтому прошу вас отдохнуть. Мне не хочется завтра чувствовать себя виноватой, за то, что вы не выспитесь.

— Вновь ложь, — голос его был тяжел и устал, и повинуясь порыву, я перевернулась на бок, своевольно прижимаясь лбом у крепкому мужскому плечу:

— Прошу вас, дайте мне время. То, что я делала, я делала впервые, и меня гложет стыд.

Он молчал. Думал.

В тишине было слышно, как щелкают искры на кончиках свечей, как воет неожиданно разыгравшийся ветер за окном, и спокойное дыхание шайсара, что позволял мне так доверчиво прильнуть к нему.

— Один вопрос.

— Да?

— Тебе стыдно ласкать меня, или стыдно что-то другое?

— Выглядеть развратной, наверное, — я бы пожала плечами, но усталость навалилась неподъемной ношей. — Я выросла ни как лирея, господин. Близость долгое время была для меня личным, сокровенным.

— А что стало потом?

— Потом, я стала товаром. Время и условия меняют приоритеты, и мы не всегда успеваем под них подстроиться. Вот и я иногда вспоминаю себя прежнюю.

Мы больше не говорили. Тишина окутала спальню повелителя плотным коконом, и я задремала, сквозь сон чувствуя гладящие мои волосы пальцы. Шайсар не спал, думал о чем-то своем, а я обессиленно закрыла глаза, позволяя себе невиданную вольность: засыпать в руках господина, еще и вперед него.

Ночь прошла слишком быстро. Незаметно пролетела, оставив после себя привкус несказанных слов и незаконченных действий. И открыв глаза, первое что я увидела – пустую постель.

Повелителя не было, его подушка была пуста, а сверху, в бумажной обертке, обернутой шелковой лентой, лежал кулек размером с ладонь.

«Тебе» - гласила лежащая рядом записка, с оттиском незнакомой печати в виде двух переплетенных между собой змей, и я нахмурилась, спросонья потирая глаза.

Подарок? Наверное, это то, что господин привез мне из своей поездки!

Словно маленький ребенок, я, испытывая странную игристую радость, дергано распутала узел, открывая обертку.

На бархатной подушечке лежали потрясающей красоты серьги. Две цепочки, с филигранно тонкими звеньями, заканчивались и начинались сапфирами размером с горошину. Они переливались и блестели в свете зажженных свечей, тонкими гранями играя и бросая солнечные зайчики мне на лицо.

Очень дорого. Очень.

Один этот сапфир мог перекрыть стоимость моего долга, и мне вновь стало грустно, возвращая боль по утерянному времени. Но напомнив себе, что это подарок, я отбросила печальные мысли и торопливо вставила тонкие застежки в уши, чувствуя непривычный вес украшений.

Стук в дверь вернул меня в реальный мир, и Тихия мышкой скользнула в спальню:

— Доброго утра, госпожа, — сказала она, а я взглянула на плотно зашторенные окна удивляясь тому, что оказываться действительно утро. — Как вы себя чувствуете?

Прислушавшись к телу, поняла, что слабость отступила, и я уже более сильна и энергична:

— Спасибо, Тихия. Все хорошо, мне гораздо лучше.

— Рада слышать, госпожа. Повелитель велел мне приготовить вас к завтраку, и проводить в столовую.

— Завтраку?

— Да, во дворце гости, и господин хочет, чтобы вы присутствовали.

Не споря, я поднялась с постели, и потянулась. Чувствуя себя действительно отлично, с помощью Тихии приняла ванну, оделась и привела волосы в порядок.

— Вы чудесно выглядите.

— Да, намного лучше, чем несколько дней назад, — согласилась я, пристально разглядывая свое отражение.

Небольшая усталость все же въелась серостью в кожу, но не зная, что произошло, заметить это было бы сложно. Так что в общем оставшись довольной своим внешним видом, я последовала за служанкой, вновь петляющей по сотне узких коридоров.

— Вам сюда, госпожа. И прошу вас, — она понизила голос, и продолжила. — Глаза в пол. Гости повелителя не так терпимы, как он.

Принимая совет девушки без сомнений, я опустила голову, слыша, как открывается дверь, пропуская меня в залитую светом комнату, где шумел десяток мужских голосов.

Валирийцы.

Глава 21

Этот акцент не сложно было узнать, ведь мой родной язык громыхал по просторной зале, оглушая воспоминаниями о доме. Не самыми приятными, надо заметить.

На полу так же были разложены лежаки со множеством подушек, всюду мягко колыхались тонкие ткани штор, играя с ветерком из открытых окон. Аромат курительных смесей резко ударил в нос, и я невольно поморщилась, стараясь скрыть это за локонами волос, упавшими по сторонам опущенного лица.

— А это что за красавица?! — восхищение в голосе было неподдельным, но отчего-то меня все же передернуло. 

— Моя лирея, друзья, — представил меня шайсар, говоря на всеобщем, и протянул ладонь, приглашая присесть рядом с его креслом. — Столь нежные женщины располагают к беседе, вы не находите?

— Если бы нас были такие лиреи, — послышалось справа, но я продолжала держать голову опущенной, умирая от любопытства рассмотреть гостей.

— Такой, как моя не обещаю, но вечером я устраиваю для вас праздник. Наши женщины покажут, что умеют, и я уверен, вы будете восхищены их стараниями.

— Интересно, а трахать их можно будет? — уточнил кто-то на чистом валирийском.

— Да кто ж его знает, этих шайсаров! Может и свою девицу попробовать даст, уж больно она сочная. Такую только на член, и скакать заставить!

Они дружно заржали, а у меня дрогнули губы в проклятье, но ответить не посмела. Мне не давали такого права, а значит, если нужно будет молчать, и будет невмоготу, я зашью себе губы! Не хватало только разгневать шайсара, нежно поглаживающего меня по волосам, и так быстро выходящего из себя.

Лимит на мои прощения тоже не вечен.

— Красиво у них тут, но все такие чопорные! Скукотища!

— И не говори. Зачем вообще согласились на эту поездку? Он же уже был согласен на условия Горсара, чего ему еще надо? Старший хочет на нем отлично навариться, и цену не повысит.

— Не зудите. Зато на местных баб посмотрим, может и перепадет чего. Как думаешь, хвост у них есть?

— Надеюсь, нет. Мне и обычной дырки хватит.

И вновь этот сальный смех.

Шайсар мягко потянул меня к себе, усаживая на колени, и прижавшись у моему виску губами, мягко поцеловал, обжигая кожу горячим дыханием.

— Вы понимаете, о чем они говорят? — прошептала, дрожащими пальцами хватаясь за мужские плечи.

— О чем? Ты понимаешь их?

— Я валирийка. Конечно, я их понимаю, — прошептала я, и шайсар, запустив пальцы в мои волосы, притянул к себе, позволяя ближе придвинуться к его уху. — Они говорят о том, что какой-то Горсар цену менять не станет, и они приехали зря. И про какой-то навар.

Мужские пальцы на моих бедрах сжались крепче, да так сильно, что я пискнула, и шайсар поумерил пыл. Он повернулся ко мне лицом, и поцеловал, привлекая внимание мужчин к этой неожиданной сцене нежности.

— Красивая у вас лирея, господин Аш-Зидай. А где вы таких берете? Неужели у тетушки Терн?

— Правильный вопрос – за сколько, — ответил шайсар, не отпуская меня со своих колен, но отрываясь от губ, что сейчас пылали от страсти, вложенной в поцелуй. — Дорого. Моя лирея стоила очень дорого. Но я еще ни дня не жалел о покупке.

Это можно было бы расценивать, как комплимент, но говоря это, шайсар смотрел в лицо своего гостя, а не в мое, чем показывал, что лишь отвечает на вопрос, а не тешит мое и без того уязвлённое самолюбие.

— И не жалко? На бабу то.

— Нет. У нас такие устои – для женщин нельзя жалеть ни золота, ни серебра, ни собственного достоинства.

В зале повисла тишина, и неотесанные валирийцы крепко задумались, наверное, впервые слыша о том, что женщина не просто вещь, которую пользуют и в быту, и в койке, а что-то большее.

Поворачиваться уже не хотелось. Я примерно представляла, что я там увижу, и желание утолить любопытство умерло, оставляя после себя брезгливость.

— Бабы такое отношение не ценят, — все же посмел поспорить один из них.

— Бабы – возможно. Женщины – платят тебе вдвойне. Никогда не задумывались о том, что если подарить ей серьги утром, — мое сердечко стукнуло, об упоминании подарка. — Вечером в постели с тобой будет самая страстная, самая желанная, единственная для тебя женщина. А не баба, пересолившая похлебку.

Он бросил это упреком. Элегантным, поучительным, но все же упреком, и сразу же вслед, вновь зазвучали голоса на валирийском.

— Он нас учить будет, как с бабами обращаться?

— Змея, он и есть змея. Скользкий гад, — говоривший крепко ругнулся пару раз, добавив еще несколько нелицеприятных эпитетов в адрес шайсара.

— Предлагаю пользоваться гостеприимством на всю, посмотрим, сколько его баб мы лишим сережек по утрам, промотав пол казны!

И вновь смех.

— Что они говорят, свет души моей? — мурлыча голосом, словно огромный кот, шайсар вновь повернулся ко мне, заглядывая в лицо и улыбаясь.

Только вот меня передернуло от этой улыбки. Такая искусственная, неживая, замершая на красивых губах, она портила его лицо своей неестественностью.

— Говорят, что будут пить и гулять за ваш счет, господин. И…

— Что?

— Я не буду это повторять. Оскорбительно, даже для моих ушей.

— Хорошо. Я тебя услышал, — он замолчал, вновь внимательно рассматривая меня, и заметив покачивающиеся в ушах сережки, добавил: — Они идут тебе. К цвету глаз.

— Я не успела поблагодарить…

— Успела. Кто еще согласиться переводить такой грубый для произношения язык? Он же звучит так же, как если водить пилой по доспехам.

Его искреннее непонимание, как можно так коверкать всем знакомые буквы, заставило меня улыбнуться, чего шайсар так же не оставил без внимания.

— Ты улыбаешься лучше, чем я.

— Наверное, у меня больше опыта, господин.

— А много ли было поводов улыбаться?

— Для улыбки повод не нужен. Улыбка и есть повод.

Он задумчиво нахмурил брови, пытаясь усвоить сказанные мной слова, и решив что-то, поднялся, мягко опуская меня ногами на каменный пол.

Глава 22

Господин дотащил меня до своей спальни, и опустил только у кровати, спеша к шкафу, и вынимая из него плотный костюм из дубленной кожи с металлическими вставками. На блестящих пластинах был выбит герб в виде двух змей, кусающих друг друга за хвосты, почернением выделяясь на поверхности металла.

Господин собрал темные волосы в высокий хвост, закрепив их тугим кольцом, и повернулся ко мне, поправляя кожаные наручи на запястьях.

— Почему ты не переодеваешься?

— Что?

— Ты идешь со мной, а это платье совсем не подходит для бега.

— Но у меня нет такого костюма! — мужчина на секунду задумался, а потом взглянул на браслет в виде змейки на моей руке, тот самый что дала его сестра.

— Попроси у Исшин, думаю, она не станет жадничать.

— Надеюсь, — я поднялась с кровати, и направилась к дверям, чтобы поискать Тихию, но господин мягко остановил меня:

— Отправь Дарма, — понимая буквально недоумение на моем лице, мужчина перехватил мое запястье и поднеся его к лицу, прошептал: — Найти Исшин, я зову ее.

Браслет, красивый и неживой, запульсировал, и с тихим щелчком распрямился, сваливаясь на каменный пол. Слишком ловко для любого металла, выскользнул из спальни, оставляя меня стоять с открытым ртом.

— Это… что?

— Это слуги, — он провел ладонью по своим рукам, напоминая, что они увешаны сплошь такими «змейками». — Я удивлен, что Ис не объяснила тебе, как ими пользоваться.

— Я, честно признаться, тоже, — промямлила, чувствуя горячую волну от пальцев господина, до сих пор державших мою руку.

Он смотрел прямо в мои глаза, его вытянутый зрачок пульсировал, то расширяясь, то становясь похожим на точку. Рассыпавшись в этом взгляде, я даже не поняла в какой момент очутилась прижатой к крепкой груди, и волосы с моего плеча, смахнули в сторону, открывая себе вид на след от прошлого укуса.

Он склонялся все ниже, почти касаясь губами отметины, что при его приближении буквально горела, умоляя меня как можно быстрее уменьшить дистанцию. Ощутить жар губ, и возможно, даже приятную боль от пронзающих кожу зубов…

— Мы займемся этим позже, — прошептал он, скрипя зубами. — Или опоздаем к назначенному времени.

— Да, господин, — на выдохе прошептала я, не сумев скрыть разочарования.

— Что это?

— Что?

— Что за эмоция? — он отпрянул от моего плеча, склонив голову в сторону. — Она неприятная.

— Это грусть, господин.

— А…

Договорить он не успел. Дверь открылась, и сестра господина впорхнула в комнату, одетая в свой обычный костюм. Она мельком осмотрела нас, и ухмыльнулась, складывая руки на груди:

— Зачем звала меня, маленькая луна?

— Тебя звал я. Мне нужен костюм для…

Мужчина запнулся, и нахмурился, переводя вопросительный взгляд на меня. Он был раздосадован и от этого зол, крепко сжимая челюсть. Проблема всей ситуации повисла в комнате тяжелым и горьким туманов, и каждый из присутствующих проникся.

Господин не знал моего имени.

Только сейчас он осознал, что все это время называл меня просто «лирея», или обращался на «ты», минуя конкретику. Исшин не смогла скрыть своего тихого журчащего смеха, и запрокинула голову назад, заставляя собранные в хвост волосы опуститься еще ниже.

— Меня зовут…

— Нет. Не говори мне! — перебил он, и нахмурился еще сильнее. — Я не заслужил слышать твое имя так.

— Ты слишком категоричен к себе, брат. Ну запамятовал, с кем не бывает, — веселилась шайсара. — В следующий раз, когда будешь брать свою лирею, заставь ее выкрикнуть свое имя.

Мои щеки опалило румянцем, и я опустила глаза.

Хотя все было слишком очевидно, даже разговоры тех валирийцев не так меня расстроили, как сказанные шайсарой слова. Но чего я хотела? Лирея создана для ублажения господина, и как мне сегодня удалось узнать – купили меня за дорого. Так что теперь плакать, оттого что я делаю то, что делать обязана?

— Костюм, Исшин, — прошипел повелитель, и шайсара прекратила смеяться.

— Ладно, ладно, не злись. Будет ей костюм, постараюсь найти что-то по размеру.

Она махнула ручкой и ушла, скрываясь за дверями с резными головками змей, что после выходки браслета, вызывали у меня еще больше подозрений. Насколько они живые, интересно?..

— Переодевайся и спускайся вниз. Буду ждать тебя у главного входа во внутренний двор, — бросил он.

Холодно. Слишком холодно, и я поежилась.

— Да, господин. Как прикажите.

Растерянно прижавшись к стене, я съехала по ней вниз, чувствуя, как настроение повелителя отзывается во мне болью. Будто я выпила горькой настойки, и ее противный привкус до сих пор горит на губах. Мерзко, тошно, но избавиться от него не получается.

Исшин вернулась быстро, бросив на постель один из своих нарядов, и взглянув на меня сочувственно, помогла подняться на ноги.

— Значит, уже началось.

— Что началось?

— Одевайся. Я нашла самый маленький размер в своем гардеробе. Мне было десять, когда я надевала его в последний раз, — усмехнулась она, переводя тему. — Давай помогу.

Обтянув меня кожей, девушка размышляя нахмурила брови, и цыкнув языком, ловко собрала мои волосы в тугой хвост.

— Будут мешать при беге, — пояснила она, снимая со своей головы одну из заколок, и передавая мне. — Ну что, все готово. Пойдем, брат заждался и уже нервничает.

— Госпожа!

— Что?

— Что значит «уже началось»? — не унималась я, мельком взглянув на себя в зеркало.

Выглядела я воинственно, и агрессивно. Черное полотно плотно облегало тело, подчеркивая все мои формы, и только босые ноги сиротливо смотрелись на голом полу.

— Я уже говорила тебе, маленькая луна – имей терпение.

На этих словах шайсара оторвала меня от разглядывания своего отражения, и ни капли не напрягаясь, за руку потащила прочь из спальни.

Глава 23

Здесь действительно было много народу.

Мужчины и женщины, дети и люди в возрасте. Я впервые видела такое разномастное скопление шайсаров, и так или иначе, все же разглядывала их, не замечая особых отличий от тех же валирийцев. Может все они были чуть выше, чуть крепче на вид и просто следили за собой, но чего-то яркого, запоминающегося, кроме необыкновенных глаз и яркого цвета волос, я не увидела.

Исшин, не стесняясь, тащила меня через толпу расступающихся людей, и остановилась только возле высокой деревянной арки, сколоченной наспех. Там же был и господин, серьезным, внимательным взглядом осматривающий свой народ, не забывая поглядывать и на смущенных гостей, что озирались по сторонам, явно чувствуя перевес не в свою сторону. Даже на первый взгляд, как я уже успела предположить, их физическая форма не была даже близка к идеалу. В отличии от тех же шайсаров.

— Игра будет проходить в три круга, — говорила Исшин, склонившись к моему уху. — Первый круг – свободный. В нем участвуют дети и женщины, скорее развлечение, чем соревнование. Второй уже для юношей и мужчин, они соревнуются в выдержке, силе и прочих мужских достоинствах.

— А третий?

— А третий, уже для тех, кто борется за главный приз, — с ухмылкой ответила она, вновь что-то утаивая от меня. — Если хочешь, можешь посоревноваться с другими. Просто, ради развлечения. Может обгонишь парочку детей.

Шайсара вновь тихо рассмеялась, и выпрямилась, глядя куда-то в сторону. Проследив за ее взглядом, увидела то, чего не хотела бы видеть. Точнее ту.

Повелительница шла к арке, опираясь на палочку, и будучи готовой к тому, чтобы вступить в схватку. Ее темные волосы так же были собраны, глаза извергали чистый огонь, а губы кривились от злобы. Злобы на меня.

Если бы не повелитель, стоявший рядом, я бы, наверное, давно горела от ее злости, крича от боли и моля о прощении. В голове шайсары это происходило именно так, по глазам видно.

Остановившись по правую руку от своего супруга, она всем своим видом выказывала пренебрежение, демонстративно встав ближе к мужу, и бросая такие выразительные взгляды в сторону веселившейся Исшин, что не заметить их было сложно.

— Доброго тебе дня, Эрида. Как твое самочувствие?

— Напоминаю тебе, Исшин, обращайся ко мне по титулу, — рыкнула шайсара, временно переключив свой гнев на сестру мужа.

— Ох, простите, повелительница, — продолжая насмехаться, шайсара сделала неуклюжий реверанс. — Вечно забываю, память подводит.

— Попей капли и заруби уже себе на носу…

— Тихо.

Голос господина позволил мне выдохнуть.

Даже не смотря на насмешки Исшин, в воздухе ощущалась не шуточная вражда, накаляющаяся с каждой встречей этих женщин. И если повелитель чувствовал себя спокойно, то я будто бы опиралась на ножи голыми лопатками, гадая – проткнет меня сейчас, или позже?

— Добровольцы первого круга, — без лишних прелюдий продолжал он. — Встаньте к началу трассы.

И правда, череда женщин, девушек и детей потянулась к белой полосе в начале земляной дороги, ведущей на вершину хоть и не большой, но отвесной горы, что со своими каменными тропинками выглядела устрашающе. Оценив ситуацию, я прикинула примерный маршрут, и довольно хмыкнула.

Если постараться, то я могла бы дойти до конца. Не знаю, первой или последней, но до финиша я смогла бы добраться.

Сильный толчок в плечо вывел меня из задумчивости, и выступив на пару шагов вперед, я удивленно обернулась.

— Иди, лирея. Побегай, разомни кости, это весело, — подмигнула Исшин.

Взглянув на повелителя, я поняла, что он смотрит на мои голые ступни и хмурится.

— Я предугадала этот момент, — сказала шайсара, вынимая из своей наплечной сумки два ботинка на толстой подошве. — У маленькой луны, маленькие ноги. Пришлось позаимствовать обувь у служанки.

— Спасибо.

Обувшись, и плотно затянув шнурки по всей голени, я чувствовала распиливающий меня взгляд.

И поднявшись на ноги, я старалась не поворачиваться в сторону повелительницы, закипающей от того, как я смею смотреть в лица шайсаров, а ее супруг до сих пор не оторвал мою темноволосую голову за такую недозволительную вольность.

— Я тоже пойду, — разрывая мое спокойствие, шайсара отставила свою трость, и стараясь соблазнительно качать бедрами, прихрамывая, направилась к остальным участникам, заметившим ее.

Они расступались, пятились, пропуская свою повелительницу вперед, но я старалась не смотреть в ту сторону, понимая, что соревнование, задуманное как развлечение, приобретает совершенно другой окрас.

Теперь это не забег, а война за выживание.

Но отступать было некуда, и поклонившись повелителю и его сестре, я побрела вслед за госпожой, уже готовившейся к гонке, и разминающей дрожащие ноги.

Придется очень постараться, хотя бы добраться до финиша, не провоцируя женщину. Пусть она и слаба сейчас, желание прикончить меня может легко придать ей сил. 

— Участники, приготовьтесь! На вершине вас ждут корзины со сладостями! Возвращайтесь обратно, как можно быстрее, и если у вас выйдет добраться до финиша первым – приз будет ожидать вас здесь! — крикнула Исшин, с позволения брата. — Все готовы!? Раз! Два! Три! Вперед!

Сорвавшись с места, я бросилась вперед по дороге. Понимая, что кроме меня никто больше не спешит, обернулась через плечо.

Все стояли на месте, а повелительница кривила свои губы, сморщив нос, и пристально смотрела на меня. 

«У тебя фора, шлюха» - прочитала я по ее губам.

Глава 24

Но и эта поблажка была недолгой.

Шайсары со всех ног поспешили за мной, явно не уступая мне в скорости, и даже дети, как предсказывала Исшин, очень быстро со мной поравнялись, весело перекрикиваясь и смеясь. Женщины так же веселились, обгоняя меня, и подбадривая бегущих детишек, и уже совсем скоро я оказалась в хвосте, хоть и побежала раньше остальных.

Повелительница была первой, но не слишком вырывалась вперед. По четким движениям и резким отточенным шагам, было понятно – она очень хочет выиграть. Для меня же победа окончательно отступила на второй план.

С шайсарами мне не тягаться. А значит, нужно просто держаться подальше от повелительницы и наслаждаться неожиданной пробежкой.

— Вперед, лирея! — крикнула рядом какая-то женщина и подхватила меня под руку. — Вот ты копуша!

Искристый смех, заставил меня рассмеяться в ответ, и вторую руку неожиданно так же подхватили прямо на бегу. Иногда мне казалось, что я могу просто молотить ногами в воздухе, а дружелюбные шайсары без труда унесут меня в точку назначения.

Преодолев прямую дорогу, женщины все же отпустили меня, пропуская вперед детей на подымающуюся вверх тропку.

— Скорее! Скорее! — подгоняли они, контролируя чтобы малыши кучей не бросились на узенькую тропинку.

Повелительница была уже куда дальше, сверкая обтянутым в кожу задом, и мне стало спокойнее. Пусть себе бежит, лишь бы подальше от меня.

Помогая шайсарам собрать детей в цепочку, я неторопливо побежала последней, рассматривая своих «соперников» и наслаждаясь их общением.

Вся наша компания упрямо тянулась вверх по горе, и остановилась только у небольшого, но внушительного обрыва.

— Стоять! — скомандовала одна из женщин, и разогнавшись хорошенько, прыгнула, стрелой перелетая препятствие. — Бросай!

С открытым ртом я наблюдала, как крепкие и дружные шайсары, в прямом смысле, перекидывают своих детей в руки перебравшейся через обрыв женщине. Дети, кажется, совершенно этого не страшились, и с радостным визгом падали в руки улыбающейся шайсары, которая ловила их так, будто занимается этим ежедневно.

Только когда я одна осталась на другой стороне, они дружно обернулись и поманили меня руками.

— Прыгай, лирея! Не бойся! Мы поймаем! — уговаривали они, и прикинув ширину обвала, я вздохнула.

Возвращаться обратно не пройдя и половину, было мало того, что глупо, так еще и стыдно. Была не была…

Разбежавшись с куда более дальней точки, чем они, я изо всех сил оттолкнулась от земли, и взмыла в воздух.

— Ап! — дружно крикнули они, и помогли мне вскарабкаться и встать на ноги. — Побежали дальше.

Дальше было проще. Обрывов на пути больше не было, и уже у вершины я ощутила, как начало холодать. Но видимо только я одна, так как остальные, и даже дети, ничуть не смущались прохлады, продолжая свой путь.

Добравшись до конца, до самой вершины горы, я обвела взглядом простор земли, принадлежавшей шайсарам.

Когда меня и других девушек доставили сюда, мы были в темных каретах, чтобы никто не видел лиц возможных лирей повелителя. И теперь я могла насмотреться зеленой степью вокруг, дворцом, что сейчас казался чуть меньше, чем обычно, и вдохнуть полной грудью свежий воздух.

Но долго любоваться видами мне не дали, и одна из женщин, протянула в раскрытой ладони яблоко с алыми боками, трескавшееся от налитого сока.

— Спасибо.

— Ты молодец. Для человека очень даже ничего.

— Без вас я бы не справилась.

— Это точно! — засмеялась она, вспоминая, как долго я храбрилась чтобы прыгнуть через обрыв. — Но сила шайсаров в единстве, и раз уж жить тебе здесь, привыкай.

— Еще раз, спасибо.

Она кокетливо дернула плечом, и ушла, позволяя мне еще минуту понаблюдать за танцующим солнечным светом, гуляющим по пригибающейся внизу траве.

Пристроившись в хвосте группы, я уже не торопясь шла вниз, слушая разговоры шайсар, и улыбаясь каким-то своим мыслям.

— Поторопись, лирея! — крикнули мне, когда я присела завязать болтающийся шнурок на ботинке.

— Я догоню! Идите!

Обогнув каменную стену, они скрылись за поворотом, продолжая весело шуметь под радостный визг детей, добывших свои сладости в честной борьбе. Ветер свистел в ушах, а солнце немного слепило, но быстро закончив, я уже собирась догнать удалившуюся компанию, как меня больно ударили в спину.

Потеряв равновесие я упала на колени, не сразу сообразив откуда пришелся удар.

— Ну вот мы вновь и встретились, шлюха.

Голос повелительницы раздался над головой, и растерявшись, я даже не успела повернуться к ней, как меня сильно пнули в живот, заставляя поджать колени к груди, и застонать, полностью сползая на землю.

— Ты должна была понять, что тебе здесь не место, — обходя меня со спины, говорила она. — Но шанс уже упущен. Я убью тебя здесь, и сброшу со скалы. И никто не кинется тебя искать, грязная потаскуха!

Следующий удар пришелся по почкам, и я, неожиданно для себя подумала о том, что со дня приезда мне достается больше, чем за всю жизнь. Меньше, чем за семь дней, меня уже второй раз пытаются покалечить, при том одна и та же шайсара.

— Ну так давай! — прошипела и сплюнула выступившую кровь с разбитой губы. — Что же ты тянешь?

— Хочу насладиться твоими страданиями, — она хмыкнула, добавляя еще один удар в мою коллекцию. — Хочу, чтобы ты знала за что умираешь.

— За то, что я ему по душе больше, чем ты? — криво усмехнувшись, попыталась подняться, но обезумившая женщина, больно схватила меня за волосы, притягивая к обрыву.

— Никто! Никто не нужен ему больше, чем я! Особенно рабская дырка, радостно раздвигающая перед ним ноги! А это принадлежит мне, — она рывком вырвала серьги из моих ушей, разорвав одну мочку от прокола и вниз.

Горячая кровь хлынула по шее, стекая по костюму и волосам, и от резкой рваной боли, у меня перехватило дыхание.

Шайсара подтащила меня к самому краю, свешивая лицом вниз, и ветерок лизнул своими всемогущими лапами пульсирующую от боли кожу.