Любовный треугольник

Глава 1

Порыв ледяного ветра ударил меня в лицо, впившись в кожу сотней острых иголок. Отвернув голову, я подняла воротник, чтобы не дать холоду проникнуть к телу, и спустилась по лестнице. Да, погода не радует, и того и гляди пойдет дождь, а я, как назло, в кроссовках. Не лучший, конечно, выбор для прогулок по лужам, но утром было ясно, и даже светило солнце. Лишь к вечеру произошли резкие изменения, и небо стянули тучи.

Это случилось, как назло, в конце рабочего дня. К слову, сегодня было спокойно, и кроме бумажной работы, ничего выдающегося не произошло. Мне это показалось странным и необычным, тем более для нашего города. Обычно в день происходит по несколько убийств, а тут – ни одного.

Остальным копам в участке тоже было не по себе. Привыкшие к грязной работе на местах преступления, они весь день были на взводе, слоняясь от безделья и заливая в себя литры кофе. И только капитан Дрикс сохранял холодное спокойствие, сидя у себя в офисе с сигарой в зубах. Время от времени он выпускал кольцо дыма и наблюдал, как оно медленно поднимается к потолку.

Чертов холод. Поёжившись, стараюсь укутаться, как можно сильнее в пальто, и прячу руки в карманы. Последний раз так холодно было пару недель назад, и то только поздно ночью. Вообще, я заметила, что с климатом на земле стала твориться какая-то чертовщина, но по телевизору об этом упорно молчат. Их больше интересует, как показать больше рекламы, а также глупые телешоу, от которых с первых секунд просмотра начинает тошнить.

Ускоряю шаг, чтобы скорее добраться до любимого бара и не околеть по пути. Там меня ждёт порция виски со льдом и приятная компания молчаливого бармена. Он никогда не задаёт лишних вопросов и не лезет в душу, с каким бы настроением ты не заявилась. Я ему очень благодарна за такую черту характера и всегда оставляю хорошие чаевые.

Внезапно сверху донёсся гул двигателей, и стены домов задрожали. Я замерла, как вкопанная, и подняла голову к небу. Тут же внутри все сжалось, и в памяти начали всплывать ужасные картинки из военного прошлого, которые я стараюсь навсегда забыть. С момента возвращения на землю такие приступы происходят постоянно, стоит только услышать гул двигателей.

В это время транспортный корабль, похожий на огромного жука, появился высоко в небе и медленно проплыл над городом. В грузовом отсеке он вёз тонны необходимых для города товаров, гуманитарную помощь, а также сырьё для заводов. Всё, что нужно для того, чтобы город не погиб и производил товары. В какой-то момент он полностью скрылся из виду, оставив за собой след из сгоревшего топлива и лопнувшую черепицу на крышах домов.

Сделав глубокий вдох, опускаю голову и снова перехожу на ускоренный шаг. Мне удалось свернуть в переулок, до того, как ядовитое облако от корабля опустилось вниз. Там лучше не находиться в этот момент - на какое-то время воздух на улице будет отравлен. Дышать, конечно, можно, но если делать это постоянно, то в итоге сляжешь от отравления тяжёлыми металлами.

Именно из-за этого нас обязуют проходить медосмотр каждую неделю, чтобы контролировать степень заражения. Мэр города даже распорядился выделить для врача отдельный кабинет в участке и закупил всё необходимое оборудование. Когда всё было готово, он приехал на торжественное открытие и, конечно же, привез с собой кучу журналистов. Нам не нужно было объяснять, что его старания были всего лишь показухой, и ему было плевать на здоровье полицейских.

Нога случайно задела пустую бутылку, и та полетела вперёд, как футбольный мяч, жутко звеня на всю округу. Если подумать, то это не самое страшное, что могло произойти. В кромешной тьме, царившей здесь, можно напороться на что-нибудь и похуже.

Мало того, что погода ужасная, но и в переулке снова не работает уличное освещение, а мусорные баки ужасно воняют чем-то непонятным. От этого запаха начинает мутить в животе, и к горлу подступает комок.

Чутье детектива подсказывает, что идеального места для преступления не найти: темно и безлюдно. Но я не боюсь. В кобуре на поясе у меня висит пистолет, который лазерным лучом проделает отверстие в чем угодно. А ещё там есть значок детектива, который̆ позволит применить его в любой̆ ситуации, угрожающей̆ жизни офицера полиции.

Очередной̆ порыв ветра чуть не сбивает с ног, сильно толкая вперед. Я борюсь с ним, как могу, но потом сдаюсь и прячусь за мусорным баком. Отличная идея подождать здесь, пока ветер немного стихнет; горжусь собой̆. Отсюда уже видны огни заведения. Они манят своим мерцанием, обещая тепло и бокал ледяного виски.

Смотрю на них и не могу оторвать взгляд, сглатывая появившуюся во рту слюну. В итоге огни побеждают. Вынырнув из укрытия, я чуть не плюхнулась на асфальт лицом, но смогла сохранить равновесие. Затем ещё пару десятков метров борьбы, и рука легла на ручку двери.

Охранник на входе резко оживился, услышав скрип двери, и вскочил со стула, но, увидев меня, тут же вернулся на место. Я прохожу мимо него и краем глаза замечаю, что они обновили на входе наклейки. Те теперь стали больше, а рисунок красочнее, а также появилась надпись: «Андроидам вход воспрещён!».

Они мне не нравятся, но запретить их клеить не могу. Нет такого закона, на который̆ можно сослаться. Если владелец выбрал такую политику в отношении клиентов, то это его законное право, и он обязан прямо с порога сообщить о нем.

Иду прямиком к барной̆ стойке, расстегивая на ходу пальто и занимаю свободное место. Сегодня в баре на удивление тихо, и народа не так много. Две парочки за разными столами справа и компания из трех мужчин слева. Я внимательно осматриваю каждого из присутствующих и выдыхаю с облегчением; вроде никто не вызывает подозрений.

- Как обычно, детектив? – бармен достает чистый̆ стакан.

- Да, спасибо.

Он опускает на дно три кубика льда, затем тянется за бутылкой̆ и наливает мне виски. Я киваю, делаю два глотка и опускаю стакан обратно на стойку — это моя норма на сегодня, так что спешить некуда. Конечно, можно было бы выпить всё залпом, но тогда придется идти домой̆ в пустую квартиру.

Глава 2

- Адам Коллинз, -прошептал новый напарник и протянул руку.

Чувствую себя неловко, между нами до сих пор сидит один из «близнецов», но отвечаю на рукопожатие:

- Айза Стоун.

Пытаюсь сделать голос более женственным, но он почему-то звучит, как из могилы. Наверное, мне стоило всё-таки выпить горячего кофе перед выходом из дома и согреть связки. Рука Адама мягкая на ощупь и невероятно тёплая. Он слегка сжимает мою ладонь, улыбается и смотрит в это время прямо мне в глаза. Смутившись, резко поворачиваю голову в сторону капитана и смотрю на него непонимающим взглядом.

- Как ты уже догадалась, тебе поручают заняться делом Евы, -произнёс он и бросил на стол тонкую папку.

- Нам, -вмешался Адам.

- Что скажешь? Потянешь? –спросил капитан, проигнорировав замечание.

Оглядываюсь по сторонам, пытаясь осознать происходящее. Я никак не могу поверить, что мне так повезло и моя мечта сбылась. В это время, один из «близнецов» снял очки и сделал шаг вперёд.

- Мне кажется вы ошиблись в выборе капитан, -произнёс он.

- А знаете, давайте не будем спешить, -Адам вскочил на ноги и схватил папку, - мы пойдём с детективом пока изучим материалы.

Он прошёл мимо меня и направился к выходу. Прихожу в себя и понимаю, что могу упустить шанс всей моей жизни и начинаю действовать. Вскакиваю и догоняю Адама, а затем выхватываю папку из его рук. Коллинз довольно улыбнулся, кивнул остальным и пропустил меня вперёд.

Покинув кабинет, молча веду его к своему столу и усаживаю в кресло. Сама же остаюсь на ногах, кладу папку на стол и разворачиваю.

- Не густо, -Адам снял фуражку и отбросил в сторону.

В папке находились несколько фотографий тела Евы с разных ракурсов и пару листков с отчётами. Капитан проделал титаническую работу тем вечером, успев опросить многих, но никто ничего не видел. Странно, но отчёта о причине смерти не было среди материалов дела. Вообще казалось, что его собрали на скорую руку.

Я снова стала детективом Стоун, а не той мямлей, которой была пару минут назад. Пока Адам пролистывал фотографии в папке, я размышляла о следующем шаге в расследовании. Нам нужно было посетить места, которые могут быть связанны с Евой.

Единственное, что пришло на ум –это бар для андроидов «Ньютон». Схватив фотографию Евы, иду к выходу. Адам провожает меня удивлённым взглядом, понимает, что про него забыли и бежит за мной. У дверей, он схватил меня за руку и остановил.

Развернувшись, смотрю на него грозным взглядом. Адам понял, что переборщил и отпустил мою руку.

- Я не собираюсь бегать за тобой, как собачонка, -спокойно произнёс он.

- Прости, не знаю, как себя вести, у меня никогда не было напарника, -я сменила гнев на милость.

Остальные полицейские, смотрели на нас пытливым взглядом, как на влюблённую парочку, выясняющую отношения. Бросив на них взгляд, фыркаю и выталкиваю Адама на улицу, а затем выхожу следом.

- Куда направляемся? –спросил он.

- В «Атом», клуб для андроидов, -начала я, -это единственное место, где могли видеть Еву.

- Только там она могла купить заряд для батареи, -закончил за меня Адам.

А он не так плох. Киваю в знак согласия и спускаюсь с лестницы, направляясь в сторону входа в клуб. Мы идём молча, думая каждый о своём. Внезапно, решаю поблагодарить его, чтобы хоть как-то начать разговор и сбавляю ход, поравнявшись с ним.

- Спасибо, что выручил меня в кабинете, -я улыбнулась ему.

- Пустяки, мы же напарники, -ответил он.

- Ты бывал раньше в таких местах?

- Нет, не доводилось.

- О, да! Ты очень удивишься.

Огромный экран у входа больше не показывал новости. Теперь на нём крутили рекламу, в которой девушка мило танцевала, предлагая очередной бесполезный товар. Ролик подошёл к концу и сменился другим, рекламирующим боевых андроидов от «Арасаки Индастриз». Отвожу взгляд в сторону, чтобы не случился очередной приступ. Сейчас мен нужна была ясная голова.

- Здесь не очень любят людей, -предупреждаю Адама у дверей, -лучше помалкивай и оставь всю работу мне.

Он кивнул и открыл дверь, пропуская меня вперёд. Едва мы оказались внутри, к нам подлетел мускулистый андроид и преградил путь. Он оглядел нас с головы до ног и безошибочно признал людьми, а затем указал на выход. Его даже не смутила форма в которой щеголял Адам.

Распахнув куртку, показываю ему свой значок. Он тут же передумал и отступил в сторону, освобождая дорогу. Теперь я пропустила напарника вперёд, а сама задерживаюсь и показываю охраннику фото Евы. Андроид бросил мимолётный взгляд и покачал головой.

Прячу фото в карман и догоняю Адама. Мы прошли по длинному коридору и упёрлись в очередные двери, которые распахнулись автоматически, впуская нас в сам клуб. Едва оказавшись там, меня окутало пульсирующими волнами электронной музыки. Огоньки разноцветных ламп и мерцание светящихся полос на полу создавали эффект гипнотизирующего светового шоу, а в воздухе витала атмосфера, наполненная элегантностью и механической пластичностью.

Андроиды, словно исполняя строго отточенный танец, стояли на подиумах, и каждое их движение было частью холодной, но безупречной хореографии. Звуки их механических движений сочетались с ритмом электронной музыки, создавая атмосферу будущего, где искусство стало полностью автоматизированным.

Это место всегда вызывало во мне ненависть и отвращение. При мысли о том, что каждый из посетителей балансирует на грани между жизнью и смертью, становится ясно, насколько разложилось общество. Андроиды вынуждены вести пустую жизнь, каждый день исполняя танец перед публикой, лишь бы заработать на заряд энергии. Иначе завтра для них не настанет.

Адам в это время замирает, увлеченно разглядывая пышные формы танцовщиц, едва прикрытые бельем, и уходит из реальности. Я силой отвлекаю его, схватив за руку, и выражаю свое недовольство:

- Мы здесь по делу!

- Да как здесь устоишь! – он смотрит на меня виновато.