Любовь без скидок

Глава 1

Амелия

Если б я знала к чему приведёт одно поручение моего ненавистного начальника, я бы сказала ему… Но об этом позже.

День начался, как обычно. С пошлых сообщений финансового директора, который был начальником отдела:

«Сними трусики и приходи ко мне в кабинет».
«Даже если не снимешь, я буду представлять тебя без них».

Я как раз занималась отчётом о недавней аудиторской проверке небольшого завода по производству муки. Ради сотрудничества с нашей группой супермаркетов директор производства даже сунул мне коробку этой чёртовой муки. Считается ли это взяткой? И куда мне её теперь девать? Если только замазывать синяки под глазами вместо пудры.

Раздался звонок по внутреннему телефону. Только этого не хватало. Я прекрасно знала, кто звонил. Уже от самого звука меня передёргивало.

— Амелия, я жду, — раздался голос начальника.

«Я тоже жду, когда ты на пенсию уйдёшь», — подумала я, но сказала:

— Иду.

Я прошла через приёмную, в которой его секретарша Инга увлечённо вязала очередной шедевр на продажу. После того как на Новый год она подарила шикарные свитера всем в семье босса, вязать на рабочем месте ей не запрещалось. Ничего не сказав, я показала жестом на дверь, и она понимающе кивнула. Уже привыкла, что меня вызывают по несколько раз на дню.

Сергей Кониченко, финансовый директор, сидел, откинувшись в кожаном кресле. Ему недавно стукнуло пятьдесят пять, и он вовсю красил волосы, думая, что никто не замечает.

— Сергей Викторович, — кивнула я ему. — Отчёт ещё не готов.

Сергей усмехнулся:

— Что мне твой отчёт, я тебя не за этим позвал.

Я смотрела на него с неприкрытым отвращением. Желеподобный мужик с высоким самомнением и извращённой фантазией. Это для меня он такой, а для других — примерный семьянин и уже даже дед. Когда пять лет назад пришла сюда работать младшим аудитором, оказалось, что я похожа на его первую любовь. Судя по всему, та девушка развратила его конкретно. Теперь же он перенёс воспоминания о ней на меня. Чего я от него только не наслушалась за эти годы. Но желаемое Кониченко так и не получил. Приставать начал не сразу и увеличивал степень неприличности постепенно. Теперь он уже писал и говорил о своих фантазиях без стеснений.

— Кисуля, сегодня у нас какой день? — спросил он, хотя календарь висел слева от него.

Я скрестила руки на груди и ответила без энтузиазма:

— Среда.

— Вот, — кивнул Сергей одобрительно, и его взгляд скользнул по моей юбке. — А в пятницу намечается командировка в Тюмень, на мясообрабатывающий завод. Серьёзная работа, много чего проверить нужно. После этого и о повышении не стыдно попросить.

Он замолчал, уставившись на меня самодовольно.

— Вы хотите меня повысить? — спросила я без прелюдий.

— Хочу, — кивнул Сергей. — Очень хочу. Даже не представляешь, насколько сильно хочу. В Тюмень мы поедем вместе. За один день не справишься, так что можно остаться дня на три-четыре. А после работы самое то расслабиться в сауне отеля, выпить шампанское в номере. Ты какое любишь?

— Сергей Викторович, а ваша жена к нам присоединится?

На его лице появился неприятный оскал:

— Какая ты испорченная, Амелия. Я о таких экспериментах и не думал.

— Вы прекрасно понимаете, о чём я, — отрезала я со вздохом. — Между нами ничего, кроме работы, быть не может.

Сергей Викторович подскочил с раздражённым видом. Я ходила по лезвию, отказывая ему. Кониченко бесился из-за моего сопротивления, и в то же время оно для него стало особым видом мазохизма. Держала меня здесь только хорошая зарплата и наличие ипотеки на пятнадцать лет. Я знала, что получаю немного больше, чем должна была. Инициатива повысить зарплату исходила от Кониченко. Что это: попытка подкупить или вознаграждение за терпение и молчание?

— Может, хватит ломаться? — он подошёл ближе. — У тебя всё равно никого нет и, как я понимаю, уже давно. Чего тебе ещё надо? Всё равно никуда не денешься. А так… лучшие проекты, повышение. Да можешь даже уволиться! Буду заезжать к тебе каждый день. Можешь поверить, я довольно щедр. А моя жена… мне просто как родственник. К тому же она почти всё время живёт на даче.

— Она же вас постоянно кабачками снабжает, а вы ещё недовольны, — ухмыльнулась я. — Да и в вашем возрасте я бы поостереглась прибегать к сильным физическим нагрузкам.

Глаза Сергея сверкнули, челюсть напряглась. Он ненавидел, когда ему напоминали про возраст, особенно я. Мне тридцать, ему пятьдесят пять, он мне в отцы годится. Сегодня он опять попытался нарушить границы. Одно дело домогательства и грязные сообщения. Другое – остаться с ним наедине в командировке. А неверных мужей я презираю вдвойне. Когда-то и мне муж изменял с коллегой по работе. Стараюсь об этом не вспоминать.

— Амелия, следи за языком. Я могу долго терпеть, но, если разозлюсь, тебе твоя дерзость с рук не сойдёт.

— Я послежу за языком, а вы последите за руками, — ответила я, намекая на то, как он недавно схватил меня за попу, пока я наклонялась взять снек из автомата с едой.

— Значит, ты мне отказываешь? — спросил он таким тоном, будто выносил приговор.

— Да, — ответила я спокойно. — Мне отчёт нужно делать.

— В Тюмень мы едем вместе. Я уже присмотрел чёрные чулки, которые ты наденешь на аудиторскую проверку. А потом я с тебя их сниму… чтобы провести уже свою, более тщательную.

Хотела запустить в него тяжёлым дыроколом, но его спас телефонный звонок.

— Алло, день добрый, Фёдор Степанович.

Постепенно лицо Кониченко стало серьёзным, а лоб застыл в сморщенном, как гармошка, виде. Кинув на меня раздражённый взгляд, он махнул рукой, показывая на дверь. Я не удержалась и состроила ехидную гримасу, радуясь, что ему резко стало не до меня. С облегчением покинула его кабинет, пропахший резким запахом парфюма. Не удивлюсь, если парфюм с феромонами.

Возможно, если б на моём месте была другая, то она бы согласилась стать любовницей начальника и получить от этого свою выгоду. Особенно в моём положении пять лет назад: ни жилья, ни нормальной зарплаты, ни поддержки семьи — только разбитое сердце. Но я решила надеяться только на себя, а не прислуживать и ждать подачек.

Глава 2.

Лев

На часах было только десять утра, а голова уже гудела. Я — совладелец крупного агентства недвижимости с большим штатом сотрудников, а всё равно не мог расслабиться. Только ослабишь контроль — тут же случится какой-то бред. Например, сегодня на моём столе зазвонил стационарный телефон. Звонил мужчина, судя по голосу - пожилой.

— Мне нужно услышать руководство! — заявил он.

— Здравствуйте, я вас слушаю, — напрягся я.

— Почему вы обманываете людей? Я буду жаловаться! — кипел мужчина.

— Что случилось?

— Почему у вас в рекламе сказано: «Квартира по цене чашки кофе»? А в итоге мне заламывают цену? Вы обязаны отвечать за свои слова!

— Где вы видели такую рекламу? — проговорил я, сверля глазами сотрудников, вальяжно развалившихся за своими столами.

— Где-где, — нервно передразнил человек на другой линии. — В метро плакат увидел. Даже сфотографировал! Так что доказательства у меня имеются. Встретимся в суде!

Рекламой занимался мой партнёр и совладелец компании Влад, в то время как я контролировал сделки. Это в его стиле. Я начал закипать: портит нам репутацию своими заманухами.

— Послушайте, — торопливо сказал я. — Там, наверно, под звёздочкой внизу было написано, что это цена платежа по ипотеке в день при первоначальном взносе в восемьдесят процентов.

— Шарлатаны! — выкрикнул мужчина и бросил трубку.

Просто отлично. А Влад, как всегда, ещё не пришёл. Собрался ему позвонить, но телефон завибрировал у меня в руках. Звонила Кристина, моя девушка, с которой мы встречались уже три месяца.

— Алло, Львёнок, ты сейчас на работе?

— Ага, — ответил я, понимая, что она звонит не просто так.

— Я сейчас на тренировку, — прощебетала она, и я тут же представил её упругие ягодицы в облегающих легинсах. — Заедешь за мной часа через два? Пообедаем.

Я задумался, барабаня пальцами по столу. Зная Кристину, в офис я мог так и не вернуться, а хотелось бы провести совещание по поводу новых ипотечных ставок. Но отказывать ей не стал. Даже приятно, что она захотела увидеться в середине дня. Возможно, эти отношения даже выльются во что-то стоящее. Съезжу пообедать, а потом постараюсь вырваться обратно. Ну, может, ещё заехать к ней по-быстрому, если настроение не испортит. Но потом точно в офис.

— Заеду, — согласился я. — Примерно в час дня там, где обычно.

— Хорошо, — довольно промурлыкала Кристина и отключилась.

С Кристиной мы познакомились в клубе, куда я частенько наведывался в поиске самых красивых девушек города. В клубе действовал строгий фейс-контроль, и поэтому туда удавалось попасть только настоящим красоткам: модели, блогерши после пластических операций, ну и, конечно, эскортницы — куда уж без них.

Не знаю, к какой категории относилась Кристина. Наверное, она взяла от каждой по чуть-чуть. Работала моделью для бренда одежды, но не на постоянной основе. Вела блог, но не набрала больше десяти тысяч подписчиков. Наверняка искала папика, а встретила меня.

Я, конечно, понимал, во что ввязываюсь. Не вчера родился и опыт отношений с такими девушками имелся. Деньги приходилось отстёгивать только так. Зато красивая, лощёная. С такой не стыдно показаться на людях. А больше всего мне нравилось, как другие мужики на неё слюни пускали и с завистью косились на меня. Кристина была меня моложе на четырнадцать лет: ей двадцать два, мне тридцать шесть.

К тому же, когда ты платишь, то имеешь право требовать. Отказы не принимаются. Не то чтобы я заставлял девушек делать что-то насильно, просто всё должно быть по-честному.

Но минусы тоже присутствовали: капризы, которые мне не всегда хотелось выполнять, требования, которые мне уже встали поперёк горла, отсутствие интересов, кроме брендовых шмоток, ресторанов и таких же, как она, подруг.

— Лев, — обратилась ко мне одна из сотрудниц, — я поехала на подписание.

— Потом обязательно отзвонись и скинь фото договора с подписью.

— Хорошо, я ещё, может, в офис успею заехать.

— Окей, — кивнул я.

Где этот Влад? Вечно я тут отдуваюсь за нас обоих, а он у нас человек-праздник: появляется, когда хочет, будто так и должно быть. Я набрал его номер. Тот ответил только со второго раза:

— Здорова, Лёва, — произнёс Влад нараспев.

Я закатил глаза.

— Ты в офисе сегодня появишься?

— А надо?

— Вообще-то да.

— Ой, не рычи. Скоро материализуюсь.

— «Квартира по цене чашки кофе» — это твоих рук дело?

— О, уже звонки пошли? Можешь не благодарить.

— Влад, что это за бред? Зачем вводить людей в заблуждение?

— Не лезь туда, в чём не разбираешься. У наших конкурентов объявление: «Квартира с ремонтом в центре за двадцать тысяч в месяц». А мне что, нужно писать правду? Ну и угадай, кому будут звонить.

— Человек аж до меня дозвонился, чтоб высказать недовольство.

— Да надо было брать его в оборот, а не оправдываться. Честный ты наш.

— Есть же какие-то пределы, — вздохнул я. — Ладно, приезжай уже. А то я скоро на обед с Кристиной отъеду.

— Думаю, обедом не ограничится. А на меня ещё что-то говоришь.

— Сегодня точно в офис вернусь. Надо что-то делать. Новые ставки по ипотеке. Правила игры изменятся.

— Да успокойся, не кипишуй, ещё ничего не ясно. Иди готовься к встрече со своей цыпочкой.

— За языком следи, — рыкнул я на него.

— Всё, до связи, — попрощался Влад.

Пока оставалось время, я проверил ход нескольких текущих сделок, а также договорился о встрече с одним из клиентов. Самые крупные сделки я курировал лично. Не потому, что не хотел делиться большим процентом с сотрудниками, а потому что в таких важных делах доверял только себе.

В офисе наконец появился Влад со стаканом кофе в руках.

— Ты ещё здесь? — сказал он, ухмыляясь. — Знал бы — взял бы тебе лавандовый раф. Или, может, карамельный?

— Уже неоригинально, — кинул я ему мрачно.

— Что ты не в настроении? Ну, сейчас Кристиночка тебе ЕГО поднимет.

Глава 3.

В назначенное время я вошла в магазин. Кассиры пикали товары сканером, покупатели копошились с пакетами. На меня никто не обратил внимания. Я осмотрелась по сторонам и прошла вглубь зала. Между рядами мне не встретилось ни души. Да, персонала им явно не хватает. Наконец в отделе молочной продукции я заметила молодого парня в униформе магазина и тут же направилась к нему.

— Родная моя, ты как здесь оказалась? — спросил парень.

Я оторопела:
— Что?

Парень посмотрел на меня:
— Это я не вам.

— А кому?

— Сметане, конечно, — парень с любовью достал банку сметаны и обратился к ней: — Ты что здесь делаешь? Кто тебя сюда поставил?

Сметана, на удивление, ничего не ответила. А мне казалось, что такая сильная любовь оживит кого угодно.

— Я на собеседование, — проговорила я.

— На собеседование? Сейчас узнаю у Алёны Павловны и к вам вернусь, — сказал парень и, закрывая прозрачную дверь холодильника, обратился к сметане: — Никуда не уходи.

Я осталась ждать у стеллажа, топчась на одном месте и периодически косясь на сметану. И что он в ней нашёл?!

Он вернулся через минуту вместе с полноватой молодой девушкой с длинными волнистыми волосами, которые выбивались из наспех завязанного хвоста. Одета она была в спортивный костюм.

— Амелия Белова? — спросила она. — Здравствуйте.

«Алёна Степнова. Директор», — прочитала я на её бейдже. На директора девушка совсем не походила, но кто я такая, чтоб судить.

Парень вернулся к молочной продукции, а я пошла вслед за директрисой. Мы вошли в небольшое помещение со столом и компьютером, заваленное коробками. Интересно, что в них? Не краденый ли товар? Я прищурила глаза, но голос Алёны Павловны тут же вернул меня к реальности.

— Почему выбрали наш магазин? — спросила она, усаживаясь на стул.

Я вздохнула:
— Да понимаете, нужны деньги… — начала я. — Недавно приехала из другого города и решила попробовать себя в вашей компании, то есть магазине.

— Опыт работы с кассой у вас есть?

— Э-э, нет. То есть, есть, — сбивчиво произнесла я.

— Ну, если что, научитесь. У вас будет три дня неоплачиваемой стажировки.

Я в это время сканировала глазами бумаги, лежащие у неё на столе. Вряд ли она забыла убрать со стола улики, указывающие на какие-либо махинации, но нужно быть бдительной.

— Амелия? Вы меня слышите?

— Да-да, — кивнула я, посмотрев ей в глаза.

— Так опыт в продажах у вас есть или нет?

— Опыт в продажах? — задумчиво произнесла я, судорожно пытаясь что-то придумать. — На рынке торговала. Там кассы не было. Только калькулятор.

— На рынке? — округлила глаза директриса. — И чем торговали?

— Э-э, ну там разные товары для взрослых, — ляпнула я и быстро добавила, — я имею в виду массажёры от остеохондроза.

Алёна Павловна приподняла брови, но никак это не прокомментировала.

— Мне всё понятно. У вас вопросы есть? — спросила она.

— Из-за чего недостача?

— Что?

— Из-за чего недостача работников у вас? Смотрю, в зале пусто.

— Почему же, просто сейчас кто-то на кассе, кто-то выкладывает товар. Персонала у нас достаточно.

— Понятно, — кивнула я. — Ну а в чём моя работа будет заключаться?

— Смотрите, — с энтузиазмом начала директриса, — вам нужно будет сидеть на кассе, выкладывать товар на полки, обновлять ценники. Двенадцатичасовая смена с восьми до восьми.

Я выпучила глаза. Я, конечно, трудоголик, но не настолько.

— И какая зарплата?

— Двести пятьдесят три рубля в час, — спокойно ответила Алёна Павловна.

Теперь не удивляюсь, что в магазине происходят хищения средств.

— Это всё? — уточнила я.

— Ещё премии бывают, если мы выполняем восемьдесят процентов ПОР.

— ПОР как расшифровывается? Пожалуйста, Отпустите Раба?

Директриса улыбнулась:
— Нет, «Покупатель Очень Рад». Это рейтинг. После покупки покупатели ставят оценку в приложении. Если в конце месяца этот рейтинг составляет от восьмидесяти до ста процентов, то мы все получаем премию семь тысяч рублей.

— То есть если какие-то покупатели поставили плохую оценку, мы останемся без семи тысяч? — переспросила я.

— Да, — кивнула директриса. — Но такое бывает редко. Из МОЕГО магазина все покупатели обычно уходят довольные.

— А продавцы тоже уходят довольные? — усмехнулась я и отвела взгляд.

Директриса не смутилась:
— Вполне. Зарплата, конечно, небольшая. Но знаете, что хорошо? Всегда можно взять больше смен.

— Куда уж больше? — поразилась я.

— Кто хочет зарабатывать, не боится работы. И всяко лучше, чем на рынке.

— А карьерный рост есть? — спросила я, чтоб показать заинтересованность.

— Знаете, сколько мне лет? Двадцать пять. Я работаю здесь с восемнадцати и стала директором год назад. За пару лет можно и до администратора дорасти.

— Директором стали год назад, — повторила я себе под нос, думая, связаны ли недостачи с её повышением. — Впечатляет. А можно мне сразу администратором устроиться?

— Без опыта нельзя.

Я вздохнула.

— Но, честно говоря, обязанности администратора и обычного продавца не сильно отличаются. Если сотрудников не хватает, то администратор будет и на кассе сидеть, и товар разгружать.

— Надеюсь, тяжести поднимать не придётся?

— Конечно нет, — помотала головой Алёна Павловна. — Ну, только если соль тридцать килограммов или ящики с пивом. А так…

У меня заболела поясница при мысли, что я тащу на спине тридцатикилограммовый мешок, как Дед Мороз, или как разбиваю ящик пива, не выдержав его тяжести.

— У вас что, грузчика нет? — выдавила я.

— Нет, ставка грузчика ни в одном из магазинов сети не предусмотрена. Как и охранника, — дружелюбно ответила директриса. — Ну что, придёте завтра на стажировку?

Я замешкалась, думая, на что же я подписалась.

— Вижу, вам не нравятся условия, — сказала директриса.

Глава 4

Лев

— Что-то ты быстро! — посмеялся Влад, когда я заглянул к нему в кабинет.
— По поводу твоей рекламы больше не звонили? — спросил я.
— Звонили. Юлиана договорилась на показ в ЖК «Старая Русь».

Я поднял брови и уселся на небольшой кожаный диван.

— А ты, я вижу, не в настроении. Что, не дала?
— Просила новый телефон, — сказал я, глядя на календарь за предыдущий год, висящий напротив. — Тот, который недавно появился в продаже. Учитывая, что я купил ей предыдущую модель на втором свидании, меня это как-то покоробило.

Влад усмехнулся:
— А ты что хотел? Покоробило его.

— Для тебя это нормальное поведение? — удивился я.
— По-моему, всё было очевидно с самого начала, — Влад откинулся на стуле. — Она будет тянуть из тебя как можно больше. Как и все предыдущие. Странно, что ты вдруг начал задумываться об этом.
— Ну слушай, у нас же отношения, — возразил я. — Я ж не старик с животом или лысиной, а выгляжу вроде хорошо…

Влад заржал, а я машинально сжал кулаки.
— Как в бренды не заворачивайся, ты для неё моложе не станешь. Да и кто бы говорил — сам же падок на последние новинки техники.

Владу не понять. В детстве он всегда жил обеспеченнее меня. У него первого в классе появился компьютер и мобильник, а я одевался на рынке. Теперь, когда появились деньги, почему я не могу потратить их на себя и на красивую жизнь?

Влад продолжал, щёлкая ручкой:
— Слушай, ну ты же целенаправленно идёшь в клуб, где собираются… кхм… подобные дамы. У вас чисто товарно-денежные отношения.

— Бред не неси, она просто очень капризная, испорченная. Я ей прощаю в силу возраста.
— Ну тогда не жалуйся.
— Ты сам со своей Олей в клубе познакомился, — напомнил я ему.

Лицо Влада тут же стало серьёзным.
— Ты с Олей не сравнивай! Это был обычный клуб, где студенты тусили. Сам знаешь, она за компанию с подругами пришла в первый раз. Ну не судьба ли это?

Со своей женой Олей Влад и правда познакомился в клубе ещё в студенческие времена. Мы тогда пошли в клуб вместе, и Оля сначала обратила внимание на меня, но Влад очень просил меня удалиться из её поля зрения. Я согласился, хотя у меня тогда были проблемы с девушками, а вот Влад и так всегда пользовался популярностью. В результате Ольга забеременела, и Владу пришлось на ней жениться. Его разгульному образу жизни пришёл конец. Я думал, их брак не продлится долго, но вот уже трое детей, а Влад превратился в семьянина. Не знаю, примерного или нет, но вот я, наоборот, меняю девушек раз в полгода, хотя раньше мечтал о стабильных отношениях с одной.

— И что делать будешь? — Влад отвлёк меня от мыслей. — Пойдёшь в клуб за новой или телефончик купишь?

Я опустил голову на руки, почувствовав вселенскую усталость.
— Надоело это всё. Вот честно, все эти капризы, разговоры о шмотках и вытягивание денег.
— Сам таких выбираешь, — зачем-то напомнил Влад.
— Так а где их ещё искать? В библиотеке, что ли? Хочется немеркантильную, чтоб просто была рада обычному походу в ресторан, не говоря уже о новом телефоне. И чтоб условий мне не ставила. А то ещё шантажирует, что другого найдёт.
— Пфф, — Влад усмехнулся. — Думаешь, таких нет? Да полно, только не жди, что они будут такими же красотками. Обычные женщины, трудящиеся с утра до вечера за маленькую зарплату. Им не до ухода за собой, и за ними не заезжают на мерсе.
— Ну спасибо, — ответил я.
— А что? Зато будет тебя боготворить, — Влад пожал плечами. — Да, не модель, но тебе же они надоели.
— Ну нет, — я покачал головой.
— Что нет? Вот иди на почту или в супермаркет, а может, вообще с кондукторшей познакомься. Жизнь заиграет новыми красками!
— Да отвали! — разозлился я и встал. — Пора собрание проводить.
— Ну вперёд. Собери всех, а я через пять минут подойду.

Пока обсудили нововведения и текущие сделки, пока Влад высказался с воодушевляющими речами в своей манере, насмотревшись коучей по тимбилдингу, прошло почти полтора часа. Затем я вернулся за стол и принялся просматривать списки с новыми объектами.

— Давай после работы ко мне, — предложил Влад. — Отвлечёшься. Пятница всё-таки.
— Опять играть в настольные игры с твоими детьми? Как в прошлый раз? — спросил я.
— Да не, младшие у бабушки будут, а старший нам не помеха. Спать ляжет. У нас вино хорошее припасено. Ты только купи что-нибудь. Ну там сыры или нарезки какие-то. Я Олю предупрежу.
— Не знаю, — проговорил я, вспоминая, что вечер пятницы всегда проводил с Кристиной.
— Да давай! В общем, договорились, — сказал Влад. — Через полчаса выезжаем.

Мне показалось, что он позвал меня в гости из жалости, и от этого стало не по себе. Вот всегда он на коне, а я… Влад — мой школьный друг, и с годами дружба только крепла, несмотря на то, какие мы разные.

В студенческие годы он с лёгкостью знакомился с девушками, менял их каждую неделю, а мне постоянно не везло. Сказывалась неуверенность из-за бедного детства и постоянная нехватка денег. Только когда мы вместе открыли бизнес и он стал приносить доход, мы будто отчасти поменялись ролями. Он уже при жене, живёт скромнее, тратя доход на большую семью, а я скупаю предметы роскоши и надолго с одной девушкой не задерживаюсь. Только теперь, в тридцать шесть лет, это уже не так и круто, как раньше.

Я взглянул на время. Раз уж согласился, надо и правда купить что-то к вину. Взяв телефон и пиджак, я вышел из офиса и спустился на первый этаж, где вроде как располагался супермаркет «Семь полок». Обычно я обходил этот супермаркет стороной. Вечно оттуда доносился то неприятный запах, то назойливая музыкальная реклама.

И, может быть, зря я не бывал в нём, потому что первое, что мне бросилось в глаза, — это отличная задница одной из работниц. Она наклонилась, собирая разбросанные по полу упаковки с конфетами. Я задержался на месте, чтобы вдоволь налюбоваться видом. Теперь и на лицо её посмотреть.

— Девушка, — обратился я к хозяйке привлекательных окружностей.

Глава 5.

Амелия

В свой первый рабочий день я приехала к девяти утра. Мне тут же вручили синюю жилетку не первой свежести.
— Её что, кто-то уже носил? — спросила я администратора Глорию, которая вчера сказала, что где-то меня видела.
— На каждого жилеток не напасёшься, — процедила Глория, разглядывая своё отражение в маленьком зеркальце. — Тут каждый месяц текучка.
— А Алёна Павловна сказала, что сотрудников всегда хватает, — возразила я.

Глория лишь смерила меня взглядом, будто я просроченный творог, и сказала:
— Сейчас товар придёт. Нужно будет выгружать.

— Я думала, на стажировке мне сначала всё покажут и будут обучать работать с кассой, — замещать грузчика мне совсем не хотелось.
— И на кассе поработаешь, и с товаром, — ответила администратор нетерпеливым тоном.

Не нравится мне она. Нужно за ней проследить. Не удивлюсь, если Глория причастна к хищениям.
— А я что, одна буду товар разгружать? — поинтересовалась я.

Глория посмотрела на меня, как на пятитысячную купюру, с которой нет сдачи.
— Григорий тебе поможет.
— Ну это меняет дело, — пробубнила я себе под нос.

— Гриша! На приёмку! — завопила Глория.

Она так всех покупателей распугает.
— Григорий! — опять заорала она, когда через пять секунд никто не появился.
— Может быть, просто подойти к нему? — спросила я осторожно.
— Вот ещё, — огрызнулась Глория, а потом спохватилась: — Ой, так он же на кассе сидит.

Её тут же и след простыл, а через минуту она вернулась с мужчиной неопределённого возраста. То ли тридцать, то ли сорок — смотря под каким углом смотреть. Лицо вроде бы молодое, но какое-то несвежее, а волосы то ли с сединой, то ли просто такого серо-грязного цвета. Он задержал на мне взгляд и ничего не ответил, просто молчаливо пошёл к заднему выходу.
— Давай скорее, Гриша, — Глория нервозно провела рукой по стеллажу.

— Хочешь, новый анекдот расскажу? — спросил Григорий и, не дожидаясь ответа, начал: — Пьяный мужик подошёл к проститутке и спрашивает: «Всё хочу тебя спросить, чем ты занимаешься в свободное от работы время?»
— Это ты к чему? — уставилась на него администратор.

Он ничего не ответил, просто пожал плечами. А я поджала губы, чтобы скрыть улыбку.
— Иди за ним, машина уже приехала, — сказала Глория.

Я поплелась за Григорием. Тот открыл большие двери настежь, и передо мной предстал до отказа забитый палетами кузов грузовика. Я даже заикаться начала:
— Э-э-то что, всё нам разгружать?

Григорий лишь кивнул и поздоровался за руку с водителем.
— А вы нам помогать не будете? — я с надеждой посмотрела на водителя — крепкого мужчину с сигаретой в зубах.
— Это в мои обязанности не входит, — усмехнулся он. — А ты что, новенькая?

Я тут же рассердилась:
— Не надо мне тыкать. Не хотите помогать — отлично.

Я закатала рукава, резко направилась к кузову и потянулась за ближайшим палетом.
— Девушка, ну не руками же! — подал голос Григорий. — Электроштабелёр на что?
— Электрочто? — озадаченно переспросила я.

Григорий повернулся к водителю и, косо улыбнувшись, выдал:
— Это как в анекдоте:
«Страшно подумать».
«В первый раз всегда страшно».

Водитель засмеялся, но я так на него посмотрела, что он тут же отвернулся и пошёл к кабине подобру-поздорову. Юмористы нашлись.
— Я буду палеты вытаскивать, а вы потом на полки и на склад выставляйте, — проговорил Григорий, обнажая желтоватые зубы.

Тут и Глория подошла с какой-то таблицей в руках.
— Надо сверить по количеству, — деловито сказала она.

Я вытянула шею в её бумаги, но она тут же скомандовала:
— Что встали? Давайте разгружайте.

Я устала уже через полчаса, а палеты всё не заканчивались. Успокаивала себя тем, что физическая нагрузка полезна. С такой работой и в тренажёрный зал ходить не надо. Так ещё нужно краем глаза следить за остальными. Вдруг как раз в этот момент происходят хищения?

Перетаскивая каждую упаковку, я подбадривала себя тем, что это лучше, чем в Тюмени с Кониченко.
— Это я сам отнесу, — отодвинул меня Григорий и поднял ящик с пивом.

Я прищурилась и проследовала за ним. Куда это он его потащил?
— Анфиса или как там тебя? — Глория потянула меня за рукав. — Ты куда намылилась? Коробки с печеньем выгружай.
— Но… — замялась я, наблюдая, как Григорий скрывается из вида.
— Только аккуратно, не поломай продукцию.

Я вздохнула и наклонилась к коробкам. Григорий спустил все тяжёлые палеты вниз, и грузовик уехал.
— Ну, я на кассу, — сказал он, отряхиваясь.
— Григорий, а где тот ящик с пивом? — спросила я.
— Где? — Григорий принялся озираться в разные стороны.
— Тот, который вы зачем-то потащили сами, вместо того чтоб товар выгружать.

Григорий уставился на меня с непонимающим видом.
— Какой ящик?
— С пивом! — нетерпеливо произнесла я.
— Где? — почесал голову Григорий.

Я махнула на него рукой и отвернулась. Под дурочка косит, что ли? Мимо прошла директриса и притормозила возле меня.
— Вас уже ввели в курс дела?
— Э-м-м, да, ввели. Точнее, довели.
— А что вы одна товара выставляете? Где ещё хоть кто-нибудь? — нахмурилась Алёна Павловна.

Я пожала плечами, размышляя о том, что кабинет директрисы сейчас пуст и можно было бы туда пробраться. Но не тут-то было. На горизонте образовалась Глория с телефоном в руках.
— Глория, почему стажёрка одна здесь работает?

Глория кинула на меня пренебрежительный взгляд и проговорила:
— Все на кассе.
— Позови сюда кого-нибудь. И где ты ходишь вообще?
— На перекуре была, — ответила Глория и скрылась за стеллажами.

— А меня не позвала, — пробубнила Алёна Павловна, а потом повернулась ко мне. — Вы как, справляетесь?

Я натянула улыбку:
— Да, это просто работа мечты.
— Все так говорят, — кивнула она и направилась вдоль ряда с мучными изделиями.

Глава 6.

Лев

— В магазине что, была дегустация вина? — спросил Влад, разглядывая меня.
— С чего ты взял?
— А что тебя шатает тогда, не от сыров же. А улыбаешься чему? Кристина звонила?

Я понял, что действительно улыбаюсь, и смахнул улыбку с лица. Владу о моей незнакомке знать ни к чему. Внезапно мне вообще захотелось спрятать её от всего мира. Потому что она — моя, только ещё этого не знает.

— Едем мы или нет? — я нетерпеливо пошуршал пакетом.
— Ага, минуту, — Влад принялся копошиться с вещами.

Я задумался и попытался посмотреть на себя глазами той девушки. Первое впечатление самое важное. В клубах обычно все сразу понимали, что я человек с деньгами, и проблем со знакомством не возникало.

Я оставил свою машину на подземной парковке и поехал на машине Влада. По дороге я зашёл в нашу с Кристиной переписку и выругался:
— Добавила меня в чёрный список.
— Классика, — ухмыльнулся Влад.
— Тебе-то откуда знать? — подколол я друга. — У тебя ведь идеальный брак, и никто ни с кем не ругается.
— Ну да, — ответил Влад с обидой в голосе, — но будто я не знаю, какими девушки бывают.

Я снова вернулся мыслями к девушке из супермаркета. Такой бриллиант и в таком месте. Повезло, что я её нашёл. Думаю, она не будет сопротивляться знакомству. Надо завтра сделать ей какой-то небольшой презент, чтобы начать знакомство…

Когда мы приехали к Владу, в прихожую тут же вышла его жена Ольга — улыбчивая брюнетка без капли макияжа, в лёгких домашних брюках и обтягивающей футболке. Я старался не пялиться на её аппетитную фигуру. Когда мы познакомились, лет четырнадцать назад, она была, конечно, потоньше, совсем девчонка.

Тогда мы с Владом, как обычно, в пятницу вечером поехали в клуб. Я не сильно рвался, мне быстро наскучивало, но почему-то всё равно ехал. Влад быстро уединялся с новой знакомой, а я как идиот пританцовывал в одиночестве или вообще сидел у барной стойки. Перед каждым походом в клуб Влад заверял:
— Сейчас поедем, склеим цыпочек. Сегодня точно твой день!

Прямо коуч-мотиватор нашёлся. Но я верил. В молодости всегда веришь в лучшее. Не знаю, в чём именно была моя проблема. Влад говорил — в излишней зацикленности на мелочах и серьёзности. А мне кажется, мой внешний вид оставлял желать лучшего. Денег на модные вещи, очки или те же коктейли для девушек всегда не хватало. Я, наверно, даже боялся знакомиться, потому что знал, что не смогу оплатить заказы девушек в баре. Цены там явно не предназначались для бедных студентов.

А вот с Ольгой тогда случился мгновенный контакт. Она скучала в одиночестве на диванчике, разглядывая танцующих. Наши взгляды встретились, и я решил не упускать шанс. Подсел к ней:
— Привет, почему не танцуешь?

Повернувшись, она непринуждённо ответила:
— Устала. Обычно я уже сплю в такое время.
— Редко в клубы ходишь?
— Да сегодня вообще в первый раз пришла. День рождения у одногруппницы. Теперь досидеть бы ещё пару часов ради приличия.

Мы разговорились, она рассказала, что учится на ветеринара. Я травил байки про своего кота. Ольга смеялась, и по языку её тела я считывал, что интересен ей.

Но тут появился Влад и всё испортил. С девушкой, которую он успел подцепить, не срослось, и он вспомнил, что пришёл со мной. Я надеялся, что друг всё поймёт и свернёт куда-нибудь подальше, но вместо этого Влад позвал нас за стол.
— Сейчас шотов закажу на всех! Тебя как зовут? — обратился он к Ольге.
— Оля, — ответила она немного устало. — Какие шоты? Я не пью. Почти.
— Я почти ничего не закажу! — подмигнул Влад и рванул к барной стойке.
— Это мой школьный друг, Влад, — я объяснил ей.
— Он под чем-то? — посмеялась Ольга. — Слишком энергичный.
— Он всегда такой, — я помотал головой.

В итоге Влад перетянул внимание на себя. Возможно, не специально. Просто так происходило всегда. Он не мог не быть центром компании. Мы болтали и смеялись довольно долго. К нам подходили подруги Ольги, присаживались, снова уходили танцевать.
— Уже три часа ночи, — сказала Ольга, зевая. — Я поеду домой. Приятно было пообщаться.
— Так это…, — спохватился вдруг Влад. — Давайте прогуляемся немного по набережной, а потом я нам такси вызову. Погода хорошая, соглашайся.

Ольга нахмурилась, но, видимо, шоты дали о себе знать, и она согласилась пойти гулять с двумя незнакомыми парнями.
— Сейчас, отойду в уборную и с девчонками попрощаюсь, — сказала она, вставая.

Когда она отошла, Влад повернулся ко мне и затараторил:
— Слушай, Лев, скажи, что ты не сможешь пойти с нами, что вспомнил, что тебе надо кота кормить.

Я опешил:
— Вообще-то я первый с ней познакомился, а ты нам помешал.
— Ну пожалуйста, — я давно не видел Влада таким серьёзным. — Я — твой должник. Вот ни о чём не прошу, только исчезни.

Я выругался и вздохнул.
— Ладно, если для тебя это так важно.
— Спасибо, братан, я это не забуду. Всё, а теперь проваливай.

Я быстро ушёл в другой зал, а на следующий вечер выслушивал рассказы Влада о том, как он уговорил её поехать к нему «посмотреть интересный фильм». Квартиру ему тогда снимали родители, и он, свободно приглашая туда очередных девушек, устраивал тусовки, приглашая друзей, знакомых и друзей знакомых.

Спустя четырнадцать лет мы всё так же любили собираться втроём, сидя за столом, как и тогда в клубе. Только теперь не Влад, а я был третьим лишним.
— Почему так поздно предупредил, что сегодня Лев приедет? — упрекнула Ольга мужа. — Я бы хоть приготовила что-то нормальное.
— А, то есть для меня готовить что-то нормальное не надо? Только для Льва? — проговорил Влад с притворной обидой.

Ольга усмехнулась и обратилась ко мне:
— А что без девушки? Влад говорил, ты с ней уже три месяца. Считаешь, рано знакомить с друзьями?

Влад ответил за меня:
— Она его заблокировала из-за того, что денег пожалел.
— Ты и денег пожалел? — Ольга посмотрела на меня округлившимися глазами.
— Ну надо же знать предел, — нехотя ответил я и прошёл в квартиру.