Любовь-морковь и другие неприятности

Полуночные страдания

- Итак, в Срединном несколько подходящих домов...

- Да, массстер. Я все проверила. Если сведения верны, то переход должен быть в одном из них. Но в трех из пяти я уже побывала, там нет признаков, я ничего не чувсссствую.

- Найди повод, загляни в гости к оставшимся.

- Это сссложнее, масстер. Одна из них - сильная ведьма, может меня узнать. Вторая дальше порога не пустила, вредная сссстаруха...

- Ты хочешь свободу или нет? Время на исходе. Нужен запасной план, если первый не сработает.

- Почему он может не сссработать? Мы всссе продумали.

- Может, мне твою кровь откачать? Я бы так и сделал, да ты не подходишь. Иди. И найди способ.

Через неделю...

- Масстер, возникли трудносссти...

- Что опять?

- Эта мерзкая бабка померла... В дом не проникнуть, он запечатан до приезда наследников.

- Оставь его. Если наследник не приехал заранее, значит, это не то, что нам нужно. Второй?

- Я всссе проверила. Но перехода не оказззассссь и там.

- Либо мы ошиблись, либо не так ищем... Что ж, время у нас еще есть...

- Оххо… За что ж мне это… - Мара с трудом разогнулась. Морковь перла из грядки как сумасшедшая. Судя по всему, с любовью к жизни она тут слегка переборщила.

Доковыляв до домика, она боком поднялась по ступенькам и упала в кресло у камина. Дел тут было еще море – старый домишко, доставшийся от бабки-ведьмы, трещал по швам. В порядок она успела привести только одну комнату, вот эту, с камином, который сразу ее покорил. А еще - обитый бархатом диванчик, вполне пригодный для того, чтобы на нем спать или сидеть вечерами, любуясь на огонь.На каминной полке стояли стауэтки из разного материала, изображающие древние расы и волшебников. На них был такой слой пыли, что Мара долго чихала после того, как попыталась смахнуть это все щеткой. Деревянный пол поскрипывал, на столике рядом с диваном уже расположился чайный набор, который она нашла на кухне. В еще одной комнатке рядом она рассчитывала сделать небольшую лабораторию – учебу надо продолжать, несмотря ни на какие переезды. Возможно, там и бабкина лаборатория была, потому что в шкафах стояли старые колбы, посередине - мощный стол с металлической столешницей. Но никаких записей или готовых артефактов или даже заготовок для них она не нашла. На второй этаж вела узкая винтовая лестница с резными перилами. Тоже старая, но вполне добротная. И вообще весь дом создавал впечатление "гнезда": немного растрепанного, неухоженного, но теплого и уютного. И родного, подумалось Марьяне, - сколько раз в детстве она скатывалась по этим перилам, хоть бабушка и ругалась на это, считая, что такие трюки для ребенка могут быть опасны. Она точно знала, что наверху еще две комнаты. В одной всегда спала бабушка, в другой - гостившие дети и внуки. Себе она решила обустроить спальню как раз в этой гостевой, но туда она только заглянула и быстренько вышла, пока лежащая на полу пыль на нее не набросилась. И не заглядывала уже пару дней, предпочитая пока ночевать в комнате с камином на диване. Рано или поздно придется со всем разобраться, но пока есть другие дела.

Грохот из подвала ознаменовал как раз эти самые другие дела. Помереть-то бабка померла, та еще была штучка. О наследстве семья узнала только через почти полгода после ее смерти, когда пришел вестник – натурально пришел, он топал на малюсеньких ножках пешком через половину материка – последняя шутка бабки Марьяны, в чью честь ее и назвали. Это немало всех озадачило, даже насторожило. За это время то, что живет в подвале, судя по всему, успело прилично оголодать и разозлиться.

Марьяна вздохнула. Придется идти в управу, вызывать штатного охотника. А это опять деньги, которых не то, чтобы уж очень много. Стипендию теперь будут платить маленькую - как заочнику, хоть и вынужденному. Надо искать работу. Да уж, удружила бабуля... Да-да, Мара сама себя ругала за такие мысли - ну ведь не нарочно бабушка умерла. Но все обстоятельства вместе складывались не в ее, Марину, пользу.

Под дверь с писком протиснулся вестник, вот, еще дело на заметку – сделать окно для писем. Ну вот, только вспомни ее, управу, она тут как тут. Раскрывшись в руках адресата, письмо гласило: Марьяне Корр срочно явиться в городскую управу для регистрации собственника недвижимости и ведовского дара.

Ну ладно, на ловца и зверь. Марьяна вытерла руки, наскоро переоделась, - ее вещи еще не все приехали, даже одежды было немного с собой, - накинула плащ с обозначением принадлежности к ведьмам – без него выходить запрещается – и пошла искать управу. Впрочем, присланное письмо ей здорово облегчило задачу: свернув простяцкий самолетик, Мара подула на него, выпустив розовое облачко магии любви – на этот раз любви к отправителю. Кто сказал, что любить можно только кого-то противоположного пола? Любовь многогранна, чем Марьяна успешно и пользовалась. Не всегда, правда, без последствий.

Вот и на этот раз, едва успевая за самолетиком, который на крыльях любви припустил к тому несчастному, кто его составил, она успела врезаться в столб и пробежаться по луже. Поэтому до управы добралась в весьма неприглядном виде – увы, внушить брызгам грязи нежность к исходной луже не получается.

Бежать было не то, чтобы далеко. Хотя бабушкин дом стоял на одной из крайних улиц - любой ведьме важна близость леса, где собираются многие важные ингредиенты. Конечно, посмотреть городок она еще толком не смогла, выбираясь только до соседнего магазинчика с продуктами, сейчас тоже не особо приглядывалась. Но успела заметить, что городок в целом ухоженный, да и дружный, наверное: заборчики и ограды вокруг домов были весьма символическими - часто можно просто перешагнуть. В целом, как любой провинциальный городок, наверное. Дорога к управе шла широкая, явно выполненная с помощью заклинателей - недешевое удовольствие: грунтовая, но плотная, как камень, такой не страшны никакие дожди или заморозки. Жаль, это не мешает появляться на ней лужам.

Вы наша новая лисичка?

Утро начинается не с кофе… У кого как, конечно, но вот у Марьяны оно началось с моркови. Да, той самой. И столпившихся у забора соседей - всем было очень интересно, как отреагирует хозяйка, выйдя из дома. Морковь удалась на славу. Ее хватило бы на полгорода и на суп, и на пирог, и на салат. Наползающие друг на дружку корнеплоды были с хороший дуб в обхвате. И торчали над землей на половину роста…

Реакция хозяйки тоже удалась на славу - публика осталась довольна. Вышла из дома. Зевнула. Потянулась. Заметила соседей. Вскинула бровь. Проследила за выразительными взглядами. Открыла рот. Подобрала челюсть. Нащупала около крыльца тяпку. Прикинула, что тяпка не поможет. И…

- Ах ты ж, моя дорогая!! - кинулась к морковь с раскрытыми объятиями. - Как же ты выросла! Вот, что любовь животворящая делает! Такого урожая ни у кого нет! Нет, вы только посмотрите!

И прочие эмоциональные всплески, при этом кидая торжествующие взгляды на соседей. Первая заповедь ведьмы: что бы ни случилось, все так и было задумано. Соседи насупились. Вероятно, в голове у каждого включился подсчет: это ж как можно выгодно “затариться” морковью? Зима не за горами… В общем, дальше любоваться огородными чудесами никто не стал. Завидно.

Как только последний наблюдатель скрылся из виду, Мара села прямо на грядку и потрясенно посмотрела на своих рук дело. Морковь так и светилась - полная жизни. И на оборотной стороне, при ближайшем рассмотрении, она тоже светилась - от энергии. Что будет с тем, кто этой морковки отведает, Марьяна даже и предположить не могла. Вероятно, ничего плохого - магия любви очень позитивна. Но все же… Надо скорее делать уборку и оборудовать лабораторию. Решившись, Марьяна вернулась в дом, взяла нож, отрезала кусочек с бока самой крупной моркови. Морковина тут же резко сдулась, превратившись в самую обычную, хоть и довольно крупную и немало напугав экспериментатора. Выдохнув, Марьяна откусила немного. Рыжая оказалась очень вкусной, сладкой, и вроде бы совершенно обыкновенной. Зафиксировав время и количество съеденной мякоти и прочие факты в тетради для наблюдений, Марьяна решила позавтракать традиционно. Парой дней ранее, по приезду, она обнаружила запас круп - можно сварить кашу. Здорово было бы с морковью, но лучше подождать и проверить - чем обернется эксперимент.

Когда тарелка была вымыта, под дверь снова протиснулся конверт вестника. Как будто с облегчением вздохнул и затих на пороге. Девушка тоже вздохнула - наверное, это тот самый вызов в управу, которым вчера грозился детектив. С другой стороны, даже интересно, как у них там дела? Обычно полуночники дружелюбием не отличаются, более того, парочка таких зверей может вырезать небольшую деревню. Хорошо, что проходы в межмирье - все же редкость, а больше им взяться неоткуда.

Вестник оказался не подписанным. Но послушно раскрылся в руках. Значит, адресат верный.

“Мирного дня! Это вы наша новая лисичка? Мы правильно вас нашли?” И все. Марьяна озадаченно покрутила письмо в руках, присмотрелась: никакой магии, помимо элементарной почтовой на нем не было. Никаких магических следов отправителя. Наверное, все же ошиблись. Никаких лисьих признаков она в себе не ощущала, разве что хотелось как-нибудь схитрить и еще раз вызвать охотника, чтобы подвал проверил. Но не платить. Да, кстати. Он ведь вчера так и ушел, и не посмотрел. Так что можно прийти и предъявить за незаконченную работу. А вдруг там не только полуночник был?

Марьяна поежилась, покосилась на все еще открытую дверь. Рассудила, что, если бы там кто-то был, особенно хищный, он бы ее давно попробовал на зуб. Но все же встала, подкралась и тихонько закрыла защелку. Интересная защелка: выдержала напор полуночника так долго. Ну да, так и есть, заклятая. Что бы там кто ни думал про бабушку, а ведьмой она была отличной, очень одаренной, с двумя развитыми специализациями: любовной и заклинателя. Ладно, хватит дрожать. Пора идти работу искать - родители, конечно, подсобят первое время, но их терпение не безгранично. Начнем с отправителя письма, найду его и узнаю, что за колобок меня ищет. Может, ему тоже нужна магия любви? С такими мыслями Мара вернулась к столу, а вот письма там уже не оказалось. Исчезло, как будто и не было.

“Одно из двух: или я схожу с ума, или эта морковь вызывает галлюцинации”, - это наблюдение тоже отправилось в тетрадь. Ладно. Мы пойдем другим путем. Судя по остаткам магии, это стандартная почтовая. Зайду в Перекресток и спрошу, отправлял ли мне кто-то письмо. Хотя почтовая магия не требует большого потенциала и усилий, но дается она, как ни странно, немногим, большинство пользуются услугами Перекрестков - в каждом городе, в зависимости от размера, есть хотя бы один. Как правило, больше никаких способностей у почтовиков нет, либо они слабые. А еще их не так много, как будто сама реальность выдает их ровно столько, сколько нужно. Зато удобно: зашел, отправил, и если почтовик - не моя бабушка, то к адресату послание попадет в считанные минуты.

Марьяна усмехнулась: вот тут, например, весомое преимущество магов любви. Благодаря нехитрому пассу и небольшому количеству силы, можно по крайней мере оперативно ответить на послание, не прибегая к услугам Перекрестков - написать ответ на обороте, а письму внушить любовь к его отправителю. И оно само его найдет. Только надо письмо сделать в виде птички или самолетика. Можно, конечно, и сухопутного животного, но тогда идти будет долго. Бабушка, кстати, прислала завещание прикрепленным к моему детскому рисунку, который я ей отправляла на праздник середины года. Но! Магов любви тоже не так много. И нет, если тебе подкинули на порог дохлую мышь или гнилую картофелину, то отправить их обратно не получится. Наши силы работают только с живой материей. Вот, например, если выдернуть морковку из земли, то она, скорее всего, превратится в самую обычную. Надо бы найти пару молодцев и проверить. А вот письма - это исключение. Вроде бы бумага - уже давно не живая природа. Но в каждое письмо, даже деловое или долговое, люди частичку себя вкладывают...

Дым без огня

Страхолюд выскочил на середину комнаты, жесткая шерсть на загривке встала дыбом, он тихонько зарычал и прижал уши, готовый защищать хозяина. Дор подскочил к Марьяне, забрал магиграфию, быстро передвинул девушку к окну и оказался рядом с напарником. Неторопливый и мягкий мастер мертвых в один момент превратился в собранного и - это чувствовалось - опасного человека. Открывать дверь никто не спешил. Никаких явных звуков, кроме сирены, не было слышно. Вдруг полуночник метнулся к окну, туда, где стояла Мара и зарычал на нее.От неожиданности она отскочила в сторону, через секунду стекло со звоном разлетелось, и там, где стояла ведьма, пролетел горящий, явно заклятый камень. Врезался в шкаф и упал на пол. Кларенс среагировал мгновенно - одно заклятие и “гость” окружен пузырем защитного купола. Несколько секунд была тишина. А потом камень с хлопком лопнул, все пространство под пузырем затянуло странным голубоватым дымом, а на самом куполе проступило слово “БЕРЕГИСЬ!”. Напарники переглянулись.

- Рен, собери-ка мне его, - попросил Дор, обходя по кругу купол с дымом, - надо проверить.

Детектив подошел ближе, несколько пассов и полуметровый пузырь сжался в шарик, умещающийся в ладони. Дор подхватил его и быстро ушел - в лабораторию. В этот же момент в двери заглянул секретарь:

- Детектив Томлен, срочный вызов. Кажется, у нас еще одна жертва...

Марьяна не успевала и слова вставить. Кларенс опять помянул духов и демонов, схватил плащ, саквояж из-под стола Дора и умчался в сторону лаборатории, крикнув на бегу девушке, что ей пришлют вестника, а пока она может быть свободна. Страхолюд, высунув язык, летел за хозяином. Кажется, его-то эта ситуация точно приводила в восторг. Сотрудники управления шарахались в стороны от этой парочки. Несмотря на попытки возразить, девушку из управы выставили.

Вот так, да?? Принеси-подай-уйди-не-мешай?? А если меня саму уже в список жертв определили? Марьяна не помнила, как добралась до дома - очень быстро. Закрылась на все замки и не выходила даже в огород. Хотя, пожалуй, там было интересно: морковь еще немного подросла и прямо манила ее попробовать. На нее Мара поглядывала в окно, но высунуться все равно не решалась. Чтобы успокоиться, пошла наводить порядок и от злости и страха за два часа вычистила всю лабораторию - можно обустраиваться.

Мара вернулась в комнату с камином и достала из шкафа свой заветный чемоданчик. Это тоже был подарок бабушки, на поступление в академию - они не виделись, но поздравляла она всех внучек обязательно, хотя Марьяну, определенно, выделяла из всех. В приложенном письме она рассказала, что вещь это уникальная, в нем не только можно разместить все, что может пригодиться в лаборатории, но и есть маленькое потайное отделение. В нем можно спрятать то, что не предназначено для чужих глаз - и без желания владелицы никто ничего не найдет, даже если распилят сам чемодан на мелкие кусочки. А еще в этом отделении может появиться нечто. Порой не совсем понятно, для чего. Но если уж оно появилось, то точно пригодится. Пару раз Марьяна находила там самопишущие стилусы, разок - обрывок пергамента с кусочком заклинания, которого как раз не хватило через день в старом учебнике. Вот и на этот раз потайной кармашек расщедрился на подарок - маленький ключик на цепочке. Естественно, без пояснений. Марьяна хмыкнула, надела его на шею и принялась распаковывать оборудование для исследований и создания эликсиров. Если знать секрет, то и микстура от кашля работает куда лучше, напитанная магией любви.

“Ну и ладно… Сама разберусь, и с этими ищущими лисичку, и вообще…” - думала она, подыскивая место для небольшой плитки, где вечно тлел маленький фиолетовый огонек, который начинал греть только при добавлении высушенной сосновой хвои - надо, кстати, прогуляться за город, пополнить запасы. Увлекшись разбором и расставлением всех своих многочисленных колбочек, бутылочек и плошечек, она не заметила, как стемнело. И как за низким заборчиком несколько раз мелькнула чья-то тень, тоже.

...........

- Ты совсем рехнулся? Брать кого-то на практику сейчас, тем более внучку Марьяны??? Если она в бабку - это ж ходячая катастрофа. Нам мало неприятностей??? - наблюдающий управы мер Зоэл полностью оправдывал фамилию - зол был, как никогда. Впрочем, сейчас он нередко закипал - расследование длилось уже почти месяц, семь жертв и не сдвинулось ни на пядь.

- Шеф, успокойтесь. Эта практика подвернулась как нельзя кстати, - сейчас, после манипуляций Марьяны, Страхолюд спокойно лежал у ног детектива, еще утром он бы уже загнал сердитого оппонента хозяина в угол. Детектив Томлен по дороге в управу успел купить в рядом расположенном трактирчике стаканчик ароматного пряного лесного чая и сейчас пытался расслабиться хоть немного. Денек еще тот выдался.

- Понимаете, наша Марьяна-два - идеальный кандидат в жертвы Зверолова (так уже окрестили маньяка горожане - за привычку того рисовать кровью жертв изображения животных вокруг тела). Чтобы наблюдать за ней, надо быть поближе. А тут можно вообще ее не отпускать почти - под предлогом наблюдения за Страхолюдом, - Кларенс положил руку на лохматую черную голову, он уже тоже успел привязаться к полуночнику, хотя тот пока чудес дрессуры не являл и особой пользы не приносил. Разве что чая налили без очереди.

- Ты установил наблюдение?

- Да, наши дежурные сегодня после того инцидента по очереди наблюдают за ее домом, она никуда не выходила.

- Да, кстати, что там с расследованием нападения?

- Я бы не сказал, что это нападение. Дым, который образовался после распада послания, не ядовит, даже не вреден - чистая декорация. Такой образуется от сжигания пуха кинии, его используют в любительских постановках. А вот само послание гораздо интереснее - никаких следов магии, совсем. То есть, она распалась вместе с формой.

- То есть, опять ничего нужного? - шеф опять начал закипать.

- Пока без особых перспектив, - признался Томлен. - Мы даже не понимаем, это попытка напугать или предупредить. Начнем с любительских театров - они пользуются такой бутафорией. Попробуем проверить… Мы знаем немного - Зверолов очень хорошо знает город, знает, где в какое время безлюдно, никто его никогда не видит. Он магик - криков жертв никто не слышит, отзвуков магии тоже. Значит, ставит купол. Причем, довольно мощный. Заклинатель или артефактор. Либо не молод, либо исключительно талантлив. Кстати, интересная деталь: во время его ритуалов рядом обычно не оказывается никого, кто владеет даром. Как он это делает? Чего он добивается - тоже пока не понятно. Вероятно, это какой-то ритуал. Но отдел поиска пока не нашел совпадений. Ни одной вещи, по которой можно было бы найти след, он не оставляет...И еще: он отлично рисует - чувствуется опыт. Все контуры уверенные, хотя явно сделаны быстро. А вот в крови жертв есть следы магии. Обезличенной, но перед убийством им давали некий напиток, который способствует сохранению энергии. Видимо, это ему нужно, чтобы потом рисовать.

Здравствуй, внученька!

- Б-бабушка? - слегка заикнувшись, уточнила Марьяна.

- А кого ты ожидала тут увидеть? Проверку из департамента магии?

- Если честно, то никого не ожидала, - заметила девушка. - Прости за бестактность, но я думала, ты умерла.

- Ну да. Но разве это препятствие для хорошей ведьмы? К тому же, у меня есть тут одно незаконченное дело, - бабушка приблизилась к внучке, попутно пройдя сквозь массивный стол. Марьяна слегка отодвинулась. С призраками она раньше дела не имела. Вроде родная бабка, но кто ее знает?

- Дело? - переспросила внучка, попутно вспоминая, что делать, если призрак атакует. Магия любви тут не очень помогает, если честно, но все же.

- Не дрожи, - призрак остановился и укоризненно посмотрел на Марьяну. Она устыдилась. - Я не для того так тщательно выбирала преемницу, чтобы ее взять и укокошить. Увы, но дар магии любви штука насколько бесполезная, настолько и редкая. Ну ладно, обо всем по порядку. Ты живешь здесь уже несколько месяцев…

- Дней, - робко уточнила Марьяна.

- и, наверное ,уже поняла… Что?

- Несколько дней. Я только приехала.

Бабушка уставилась на нее с искренним испугом:

- Как, дней????

- Ну, я приехала четыре дня назад. Твой вестник очень долго до нас добирался. Потом пришлось уладить дела в Академии, это тоже заняло время, переехать...

- Сколько времени прошло с моей смерти??? - призрак резко приблизился к Маре, было заметно, что бабушка чрезвычайно взволнована.

- Около пяти месяцев…

- Оооо, боги и демоны…. - застонала призрачная старушка. - Ты уже заходила в подвал?

- Ээээ… а сейчас я где?

- Нет, в обычном виде, наяву?

Марьяна схватилась за голову.

- Бабушка!!! Объясни толком, что происходит?? Я только приехала. Единственное, что успела сделать - это прибраться в гостиной и лаборатории и вырастить эту чудовищную морковь, которая неизвестно, что делает. А тут ты. И я в подвале сейчас. Или где??

- Уф… - выдохнул призрак. - Хорошо. Времени у нас немного, поэтому пока главное. Это необычный дом, жить здесь может только ведьма с даром магии любви. Желательно нашей родственной линии.Ты сейчас спишь. А в моем подвале - стационарный переход в междумирье.

У Марьяны отвисла челюсть. Вот так просто бабушка сообщает, что у нее под боком, точнее, под задом, одна из самых опасных вещей в этом мире. Междумирье! Более того - постоянный переход. Мимо них пробежало странное существо - мохнатое, на тонких ножках и скрылось под столом. Они молча проследили за ним взглядом.

- Ты что, морковь в мусорное ведро кидала? Понятно… Ну вот, знакомься, это морт, бедолага... Более того, - продолжила радовать бабуля, - переход невозможно закрыть, иначе откроются множество случайных точек, можно только контролировать. А чтобы контролировать, в этом доме должна жить ведьма. Постоянно. Отлучаться надолго нельзя.Иногда этим переходом пользуются высшие маги государства. Но, видимо, давно не надо было, раз никто не хватился хранителя… Таких точек осталось всего три. Так ты заходила в подвал?

- Ну не то, чтобы заходи-и-и-ла… - И Мара в красках пересказала произошедшее накануне.

- На самом деле, нам всем очень повезло, что оттуда не вылезло что-то посерьезнее полуночника, - отсмеявшись, сказала Марьяна-старшая. - В общем, главное: тебе нужно быть в доме хотя бы по несколько часов в два-три дня. И пользоваться магией любви. Иначе проход начнет произвольно открываться. И откуда к нам прыгнут твари - неизвестно.

- Бабушка! А ты не могла найти кого-то другого на эту роль? Я же учусь, я хотела поездить по разным городам, а тут что делать??? Получается, я теперь привязана к этому захолустью??? И носа не высунуть?!

Призрак погрустнел.

- Получается, так, внучка… твоя двоюродная сестра Ларра тоже владеет магией любви, но ее дар слабоват - не потянет. Из нашей семьи только ты способна стать хранителем границы. Так уж тебе повезло по рождению.

- Да уж повезло…

- Посмотри на это с другой стороны: ты будешь общаться с самыми могущественными людьми, еще и интересными. И...

Перед ее лицом материализовалась тарелка. Марьяна очень уютно устроилась на куске морковного пирога. Напротив, подперев голову рукой, сидел Кларенс и задумчиво на нее смотрел. Страхолюд лежал на полу и смотрел на нее снизу вверх. За окном было темно.

- У вас интересные привычки, мерри Корр, - заметил детектив. - Вам удобно?

- Да, вполне, - сняв со щеки кусок пирога, ответила девушка. - Могу предложить чай, а вот пирог, наверное, не рискну. Он со странностями.

Томлен многозначительно хмыкнул.

- Я проходил мимо, решил вас встретить. Вы же помните, что собирались в управление?

- Да, минутку. Я соберусь, - Марьяна почти вышла из кухни, обернулась и спросила, - А вы знаете, как выглядят морты?

- Да. Этакий мохнатый шарик на ножках. Но не дай духи увидеть его челюсти.

- Откуда вы знаете? - эти зверушки не показывались, поймать их было невозможно, даже если сунешься в ведро, тебя просто кусанут. А если попробовать перевернуть (ну кто детьми так не делал?), то выпадет только мусор.

- Случайно. Однажды преследовал одного мага, ночью, он извернулся и сунул меня головой в ведро, - детектив поморщился, Марьяна с трудом удержалась, чтобы не захихикать. Но удивление была все же сильнее, чем смех. - Ну да, не смейтесь, здоровенный был амбал, а я не ожидал прямой физической атаки. Маг все же… Ну вот, он меня головой туда и сунул, а на мне висело заклятье Совы. Меня, конечно, укусили, но разглядеть успел.

Значит, это не бред. Иначе откуда бы я могла представить морта? Я же их не видела. Так размышляла Марьяна, пока переодевалась. Уютное домашнее зеленое платье она сменила на официальное серое и, конечно, вечный плащ с руническим плющом и орнаментом по капюшону. Хорошо хоть, специализацию не нужно на одежде указывать… А то засмеют. Теперь главное - понять, как все это вышло.

Проходя мимо зеркала, ужаснулась: лицо усталое, помятое, волосы как попало лежат. “И вот в таком виде я иду в управу, где полно симпатичных молодых магов”, - расстроенно подумала Мара. И тут ей в голову пришла гениальная идея. А почему бы и не?...