Любовь на грани, или Фея на метле

Пролог

Мир Санталия издавна делился пополам – на левую и правую часть. На территории первой проживали представители тех рас, в ком текла темная кровь - демоны, дроу, вампиры и все те, кому была близка магия огня, изначально считающаяся разрушительной. Во главе темного королевства уже много столетий стоял повелитель Велиар - грозный демон, который прославился своим могуществом и злобным характером, и был известен во всей Санталии. А на второй половине проживали остальные расы этого мира - эльфы, оборотни, гномы, люди, ну и все те, кому была близка светлая магия. Правитель светлой части, могущественный эльф Владыка Сариэль, считался сильнейшим магом разума в этом мире.

 Жители Санталии тысячелетиями жили в относительном мире. Но те, кому близка светлая магия, не любили темных, и наоборот. Поэтому во избежание конфликтов, между королевствами была создана магическая граница, пересечь которую можно было только с разрешения своего повелителя или короля, по крайней мере, многие так думали.

Темные и светлые старались не пересекаться без необходимости, поэтому из-за изоляции двух королевств рождалось множество всевозможных слухов, сплетен и страшных выдумок. Светлые искренне верили в то, что темные употребляют в пищу только сырое мясо, пьют теплую кровь и проводят жуткие ритуалы с жертвоприношением. Темные же были уверены в том, что светлые живут в диких девственных лесах, питаются только сырой растительной пищей, и в своей магии используют энергию солнца.

Такая неосведомленность устраивала обоих правителей, потому что страх и неведение помогали держать народ в абсолютном повиновении.

Никто не мог точно сказать, откуда в светлом королевстве Санталии появились прекрасные, чарующие белокурые девушки, как и то, почему их назвали феями. Они обладали необычной способностью дарить счастье и тепло, меняя мир в лучшую сторону.

Кто-то считал, что они пришли из другого мира, кто-то, что они посланники высших сил, а кто-то предполагал, что феи – это потомки эльфов и людей, потому что их магия всегда несла с собой свет и благодать. Да и длинные ушки, заостренные сверху, по форме напоминавшие лист, были уж очень похожими на эльфийские.

С их появлением этот мир стал намного добрее. Каждая фея была по-своему уникальна. И обладала редким даром: излечивать израненные души, дарить спокойствие, вызывать доверие, пробуждать доброту, радость, нежность. И многие были не прочь использовать их необычную, таинственную магию в своих корыстных целях.

Поэтому эти «волшебные создания» тщательно скрывали подробности своей жизни, и информации о них было очень мало. Феи всегда рождались только женского пола, и их природная красота магически завораживала окружающих. В каждой с рождения была заложена светлая магия, но лишь в семнадцать лет в них пробуждался дар, а вместе с ним за спиной появлялись прекрасные полупрозрачные крылья. Одного их взмаха было достаточно, чтобы фея взлетела, и когда пыльца с ее крыльев осыпалась на жителей светлого королевства, их жизнь озарялась радостью и счастьем. Хмурый человек, становился улыбчивым, больной - здоровым, одинокий - переставал чувствовать гнетущую пустоту внутри себя. Мальчики же, рожденные феями, обычно были точной копией своих отцов, и даром матерей не обладали.

 Феи использовали свою магию на благо жителей светлого королевства. Они были прекрасны, поэтому могли вскружить голову любому мужчине, и многие, чтобы добиться их внимания и любви, совершали сумасшедшие поступки, иногда лишенные смысла. Но свое сердце фея могла подарить лишь однажды в жизни, тому единственному мужчине, которого полюбит всей душой. Если избранник не принимал ее любовь, душа феи чернела, и она теряла свои крылья. Ее дар перерождался и вместо доброты, она несла только разрушение. Фея превращалась в ведьму - обиженную женщину, способную причинить немало горя.

А если чувство было взаимным, и выбранный спутник жизни отвечал ей настоящей чистой любовью, то у них появлялась возможность стать родителями. Но если фея теряла возлюбленного, от пережитой боли свет ее в душе мерк, и девушка умирала.

 «Волшебные создания» редко кому дарили свою любовь, потому что в мире, где много жестокости и сердец, наполненных черной корыстью, было непросто встретить искреннего «человека».

Поэтому феи стали все реже рождаться в этом мире. Да и сила их с каждым годом слабела, так как мирская жестокость и равнодушие убивали их дар. Поэтому феечек старались оберегать с детства, ограждая от реальности этого мира, чтобы сохранить чистоту их души.

И однажды в семье потомственных фей, появилась очаровательная маленькая «ведьмочка», которой было суждено изменить темный мир…

Глава 1

Как и обычно, летний день начался с чудесного щебетания птиц, яркого безупречного лазурного неба и теплых ласковых солнечных лучей. Стояла духота, что для этого времени года было вполне естественно. К полудню солнце достигло зенита. Жара стала невыносимой, и ничего не предвещало ненастья. Но к вечеру небо неожиданно заволокло темными, почти черными, тяжелыми тучами, которые угрожающе нависли над землей. Резко похолодало. Порывистый ветер беспощадно трепал одежду прохожих, подгоняя их быстрее укрыться в домах. С каждой секундой становилось темнее, и вскоре все было окутано мглой. Суеверные жители светлого королевства спешно запирали двери и наглухо закрывали ставни окон, веря в то, что в летнюю грозу невидимая магическая граница может рухнуть, а значит, у темных появится возможность проникнуть на их земли, чтобы творить свои злые дела. Ветер злобно завывал, беспощадно гремя флюгерами на крышах, скрипел плохо закрытыми калитками, то и дело, ударяя своими порывами в окна добропорядочных жителей, заставляя их испуганно вздрагивать. На какой-то миг все стихло, но только на мгновение. А потом ослепительная яркая молния вспорола темное небо, деля его на две части. И тут же, резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром. На светлое королевство обрушилась лавина дождя. Он беспощадно хлестал по растениям, сбивая их, заставляя склоняться к земле, барабанил по крышам домов, оглушал, пугал, завораживал…

 Яркие молнии вспыхивали почти непрерывно одна за другой. И после каждой, в черных тучах гремела гулкая канонада. От этих звуков, сердца жителей трепетно сжимались в страхе, и никто в эту ночь не рискнул бы выйти из дома… Кроме короля Сариэля, который в сопровождение дворцового лекаря бесшумно выскользнул через потайную калитку дворцового парка, и сел в ожидающий его экипаж. Кучер подобрал поводья, и карета медленно тронулась. Лошади, серебристо-черные скакуны, с шелковистой смоляной гривой, которая сейчас повисла мокрыми «сосульками», подгоняемые ударами хлыста, бодро неслись по каменным мостовым, не обращая внимания на бесконечную стену дождя. Въехав на тихую зеленую улочку, экипаж остановился перед старинным роскошным особняком светло – песочного цвета, стены которого были увиты плющом и белоснежными розами. На этой улице, среди однотипных серых каменных домов, он выглядел по-настоящему сказочно. Уже много лет здесь проживала семья маркиза Халлон. Глава семейства, почтенный господин Арден, был магом воды, и говорили, что в Санталии ему нет равных по силе. В свое время он вместе с Владыкой учился в академии Светлых, они жили в одной комнате и их многое связывало. После окончание учебы, Сариэль взошел на трон, а Арден его во всем поддерживал. Он был не только доверенным лицом Владыки, но и его близким другом.

Однажды судьба улыбнулась Ардену, и восхитительная фея подарила ему свое сердце. Не было пары прекрасней в светлом королевстве, ими восхищались, им завидовали, о них говорили…

Но несколько лет назад маркиз во время охоты неудачно упал с лошади, и даже магия Сариэля не смогла удержать мужчину в этом мире. Его супруга, прекрасная фея, через короткое время, ушла вслед за ним, оставив крошку дочь, белокурую голубоглазую Лилию, сиротой. Опекунство над девочкой взяла сестра маркиза, чопорная старая дева Аделаида Халлон, которая уговорила Владыку не отправлять девочку в академию. Женщина так слезно умоляла не разлучать её с племянницей, единственной кровной родственницей, что сердце эльфа дрогнуло, и тогда Сариэль совершил самую большую ошибку в своей жизни. Он позволил юной феечке остаться в особняке родителей и обучаться управлению магией на дому, а Аделаиде строго-настрого наказал, присматривать за малышкой и ограждать ее, как можно дольше, от реалий жестокого мира. Пожилая женщина рьяно взялась за воспитание племянницы, полностью ограничив свободу девочки, и это привело к тому, что в день своего семнадцатилетия Лилия, получив крылья, тщательно все продумав, сбежала. Ее искали лучшие королевские сыщики, но она будто сквозь землю провалилась. А через полтора года, Лилия сама вернулась в отчий дом…

Король Сариэль, едва получив сообщение о том, что дочь его друга спустя столько времени нашлась, поспешил с ней увидеться, чтобы лично узнать причину её бегства. Он заготовил много «громких» слов, но едва увидел Лилию, они все вылетели прочь из головы. В бледной, измученной молодой женщине, король с трудом узнал некогда веселую малышку, от которой исходила энергия тепла и радости. Лилия обладала даром лечить израненные души, но сейчас она сама была пуста…

Будучи магом, эльф почувствовал, что нить жизни девушки истончена, и он не мог понять, как это могло произойти. А когда узнал, что ей пришлось пережить - ужаснулся.

Как рассказала Лилия, когда она сбежала из-под тиранской опеки строгой тетки, судьба подарила ей встречу с тем, кого она полюбила всем сердцем. Избранник ответил взаимностью, и они связали свои судьбы нерушимыми узами брака. Казалось, впереди будет долгая счастливая жизнь… Но муж Лилии погиб, и от боли потери ее дар перегорел, а свет в душе погас. И только ребенок, плод их любви, живущий в ней, удержал девушку в этом мире. Внутри Лилия была опустошена, и прекрасно понимала, что как только малышка родится, она покинет этот мир вслед за любимым. Поэтому девушка вернулась в отчий дом, в надежде, что король Сариэль позаботится о её ребенке.

-Владыка Сариэль, прошу вас, в память об отце, позаботьтесь о моей малышке…- У фей первым ребенком всегда рождалась девочка, и Лилия понимала для того, чтобы выжить в этом жестоком мире, её дочери нужен могущественный покровитель, который укроет от всех невзгод, и сохранит свет в ее душе. – Умоляю вас… Я очень хочу, чтобы моя девочка не повторила мою судьбу…Прошу вас…

Девушка, понимая, что не переживет роды, умоляла Сариэля забрать малышку под свое покровительство, и не оставлять крошку под опекой тетки тирана. Каждое слово Лилии отдавалось болью в сердце Владыки. Он испытывал безумное чувство вины, понимая, какую ошибку совершил, позволив обучать девочку магии дома, да еще и под опекой тети, которая своими правилами и запретами довела ее до бегства.

Глава 2

Ираида нервно вздохнула, пытаясь успокоить, бешено стучащее сердце, и как можно увереннее подошла к большому столу в центре зала, за которым сидели лучшие преподаватели академии Светлых сил. Возглавлял экзаменационную комиссию ректор, великий маг и чародей светлого королевства, профессор Риган Кроуз, который с легкостью повелевал магией воды, земли и воздуха. При приближении девушки, ученые мужи переглянулись, испуганно передернули плечами, и неосознанно отодвинулись, как можно дальше. Но Ираида даже не обратила на это внимания. Её взгляд был прикован к ректору Ригану. Мужчине было много лет, но, как и все маги, он был из рода долгожителей. Несмотря на то, что профессор разменял третье столетие, Кроуз прекрасно выглядел, и на вид ему было не более сорока лет. Постоянные упражнения и тренировки с оружием, сделали его тело совершенным - широкие плечи, развитая грудная клетка, кубики пресса, мощные сильные ноги. А если учесть, что профессор был еще и красив: аристократическое лицо с глазами цвета серебра, чувственные губы, светлые волосы, играющие на солнце золотом, бархатный голос, то становилось понятно, почему именно он, являлся мечтой девичьих грез всех адепток в академии, и Ираида не была исключением. Уже много лет она вздыхала по ректору Ригану, и в своих мечтах часто представляла, как этот великолепный мужчина опускается перед ней на колено, протягивает обручальное кольцо, и предлагает ей разделить с ним жизнь. Это была ее самая сокровенная мечта. Девушка надеялась, что в день, когда у нее за спиной распахнутся крылья и она обретет свой фейский дар, мужчина наконец-то обратит на нее внимание и падет к её ногам. А пока, Ираида, как и многие адептки, издалека наблюдала за объектом своих грез, тайно вздыхая по нему.

Профессор прекрасно знал, какие чувства вызывает у адепток, но его репутация была безукоризненной, и ни одной из своих студенток он не давал повода думать, что возможны другие отношения, кроме, как преподаватель-ученица. Узнав, что у девушек его академии появилась нехорошая привычка подсматривать за ним во время спортивных разминок, мужчина стал ставить магическую защиту на входную дверь и окна тренировочного зала. И теперь разминаясь, и оттачивая свое мастерство во владении оружием, он был уверен, что никто из адепток не сможет даже приблизиться к тренировочному залу.

И он был прав! Никто и не смог …кроме Ираиды. Потому что лишь у нее случайно получилось сплести сложное заклинание, и оживить метлу...

Хотя «случайно и нечаянно» было закономерностью Ираиды. Много лет назад, когда в свой день рождения, она смогла неосознанно создать свой первый огненный пульсар, в ней проснулась кровь отца. Смешение темной и светлой магии превратилось в бурлящий фееричный непредсказуемый коктейль. Сариэль попытался сам обучать девочку азам магии. Но любое, даже самое простое и безобидное заклинание превращалось в её руках в катастрофу вселенского масштаба - взрыв во дворце, пожар в одной из башен замка, наводнение в тронном зале. Ну и апофеозом стало искреннее желание малышки помочь няне, которая почему-то не поладила с дворецким, и периодически с ним ругалась из-за всяких мелочей. «Упертый, как лось! - пожаловалась как-то женщина экономке, довольно громко возмущаясь поведением мужчины. - И такой хороший актер, зараза. Ведь никто не знает, какой он на самом деле. Двуличное создание!». Подслушав беседу взрослых, Ираида неправильно истолковала слова гувернантки, и решила, что вредный дворецкий использует иллюзию, и чтобы всему замку показать его настоящее лицо, применила к нему простенькое заклинание истины, которое должно было разрушить несуществующие чары. Но ее магия, сыграв злую шутку, наградила несчастного ветвистыми рогами оленя…

Его крик эхом разлетался по замку, пока он в панике бежал жаловаться Владыке. В тот день повеселились все обитатели дворца, потому что необычное заклинание не смог распутать, даже Сариэль, и рога пришлось вручную спиливать напильником на заднем дворе замка. После этого случая, к дворецкому навсегда прилипло прозвище «Сохатый», а правитель понял, что магия Ираиды может представлять опасность для окружающих, и был вынужден рассказать ей всю правду о родителях.

 А после, договорившись с ректором Риганом Кроуз, отправил девочку в академию Светлых сил, в надежде, что преподаватели смогут научить её управлять потоками магии. Ректор был единственным, кто знал, кем на самом деле является Ираида, а для всех остальных она была обычной феей со странной магией. Теперь именно он подпитывал иллюзию, созданную Сариэлем, и помогал Владыке сохранить её тайну. Никто в академии не знал, о том, что в ней кровь темных, а то и дело проявляющийся огонь считали уникальной аномалией феи.

 Год летел за годом, Ираида росла, а вместе с ней рос и её магический потенциал. Но если со светлыми силами преподаватели её научили обращаться, то магия темных проявлялась неожиданно, была нестабильна, неконтролируема и очень опасна. Во многих заклинаниях она становилась катализатором, и сбивала основной поток магии, тем самым превращая их в стихийное бедствие. Наверное, в академии не осталось никого, кто бы ни пострадал от колдовства Ираиды, а особенно доставалось преподавателям. Они горели, тонули, их пытались сожрать домашние цветы, выращенные девушкой. Несколько раз академия полностью лишалась окон и дверей, три раза отстраивали левое крыло здания, а однажды она умудрилась создать реку огненной лавы, которую с трудом смогли остановить.

Зная магию Ираиды, преподаватели, как и студенты, её опасались и старались держаться от нее подальше, поэтому у девушки не было друзей. Ей было грустно и одиноко, и лишь ректор Риган был ее отрадой. Она могла часами наблюдать за ним и мечтать, мечтать и еще раз мечтать. Узнав о магической защите на зале, девушка задумалась, как бы обойти заклинание?

Она несколько раз прогулялась вокруг здания, в надежде найти хоть маленькую лазейку, но ректор установил магическую защиту на совесть, и в окнах она видела лишь свое отражение. А потом случайно ее взгляд упал на крышу, часть которой была сделана из разноцветного стекла. Летать Ираида, к её сожалению не умела. Поэтому она решила вырастить дерево, по которому могла бы взбираться на крышу, а чтобы его не заметили преподаватели, накинуть на него заклинание невидимости.

Глава 3

День медленно отступал, уступая место ночи. Солнце окрасилось в ярко-красный цвет, мягко пригревая землю теплыми вечерними лучами. Облака, окрашенные закатом, приобрели легкий сиренево - розовый оттенок. Едва диск солнца коснулся горизонта, настали сумерки. На другом крае неба проступил блеклый тонкий серп луны. А после того, как солнце полностью спряталось, очень быстро стемнело, и в небе загорелись первые звезды. Ночь вступила в свои права.

Ираида, обняв колени руками, сидела на крыше и безразлично наблюдала, как на небе одна за другой зажигаются большие и маленькие звезды, такие далекие, и такие холодные… В окнах академии ярко горел свет, где-то внизу, иногда слышались голоса адептов, которые то умолкали ненадолго, то возникали вновь.

 Сколько времени она тут сидит, девушка не знала, впрочем, как и то, что будет дальше. Убежав с экзамена, Ираида забралась на крышу, зная, что тут её точно никто не найдет, и долгое время горько проплакала. Ей было безумно обидно, что все получилось так. Но сейчас слез не осталось, а внутри поселилось чувство пустоты и обреченности. Сегодня Ираида, как никогда осознала, какая она неудачница и бездарность. Испытание «магией души» в очередной раз показало ей, да и всем остальным, насколько ее волшебство опасно и разрушительно.

Раз за разом девушка прокручивала события сегодняшнего дня, вспоминая самые мелкие подробности, пытаясь разобраться, почему так случилось. «Большую часть своей жизни я провела в стенах академии, но так и не смогла обуздать свою темную силу. Мне не место в светлом королевстве, потому что моя магия несет только разрушение… Что же теперь будет? Дура, какая же дура! Надо было рассеять бабочку и на этом закончить свое «показательное выступление», но нет же, захотелось всех удивить…Удивила, нечего сказать!»- перед глазами возникли разгневанные лица преподавателей, а в голове вновь и вновь звучал взбешенный крик Ригана. Чтобы она не натворила, мужчина никогда не повышал на нее голос, но сегодня, видимо, чаша его терпения переполнилась, и он не сдержался. Ведь если бы не защитные щиты преподавателей, это происшествие могло бы закончиться весьма печально.

Ираида уткнулась лицом в ладони, и всхлипнула. Девушка отчетливо понимала - ее магия чудовищна, и поэтому ей никогда не стать настоящей феей. Ведь они несут свет и добро в этот мир, а её сила чаще всего приносит разрушение, панику и страх.

Тяжело вздохнув, девушка с тоской посмотрела на звездное небо. Как бы ей не хотелось, но надо было возвращаться, потому что на дворе уже была ночь, и скоро ее начнут искать. Скорее всего, Владыке уже донесли о случившемся на экзамене, а значит, в скором времени он будет в академии, если уже не прибыл.

Сколько себя Ираида помнила, Сариэль был всегда рядом с ней. Мужчина заменил ей семью - стал отцом, другом, советчиком. Он любил ее, как дочь, и ближе него, у Ираиды никого не было. Когда несколько лет назад, Владыка встретил прекрасную эльфийку, свою пару, и у него родился долгожданный наследник, девушка думала, что он забудет о ней. Ведь, по сути, она ему чужая. Но Сариэль, наоборот окружил фею еще большим вниманием, и всячески старался показать, как она дорога ему.

Все каникулы Ираида проводила во дворце, и во время учебы Сариэль по возможности старался навещать ее как можно чаще. А после очередного провала при использовании магии, когда на нее особенно наваливалось отчаянье, он бросал все дела и приезжал к ней, для того, чтобы крепко обнять, успокоить и сказать волшебные слова: «Не расстраивайся, у тебя обязательно все получится! Я в тебя верю!». Чтобы не случилось, любую неудачу они переживали вместе, а сколько слез было пролито на его груди, и не сосчитать. Сариэль всегда был рядом, он верил в нее… И сейчас от этого было особенно горько, ведь получается, она не оправдала его надежд.

Ираиде было впервые в жизни страшно. Девушка не знала, что ждет ее в будущем, но оставаться в академии больше не было смысла. Огонь живет в ее крови, и пока она не научится им управлять, так и будет опасна для окружающих. Ей срочно нужен был кто-то, кто бы помог ей справиться с непокорной стихией. Но в светлом королевстве нет, и никогда не было магов огня, а это значит… Решение пришло неожиданно, как яркая вспышка, но Ираида точно знала, что оно правильное. Дело осталось за малым, убедить в этом Сариэля, который как ее опекун и правитель светлого королевства должен был дать свое дозволение на осуществление ее плана.

Сев на метлу, она мягко спикировала вниз. В здание студенческого общежития было, как всегда весело и шумно. Адепты, накрыв столы в общем зале, радостно отмечали успешное окончание учебы. Теперь каждому из них предстоял свой путь. Завтра-послезавтра в академии будет проведено распределение, и каждый из выпускников на три года отправится для прохождения обязательной практики во все стороны светлого королевства.

А после, кто-то вернется в столицу, а кто-то продолжит работать на приглянувшемся месте. Ираида точно знала, что в распределение участвовать не будет, потому что кому нужен маг - недоучка? Никому!

На этом празднике Ираида была чужой. Её не ждали, и никому до нее не было дела. Бесшумно прошмыгнув мимо общего зала, девушка направилась к себе. Войдя в свою комнату, она поставила метлу в угол и плюхнулась на кровать.

Фея с грустью обвела взглядом свою берлогу, в которой прожила столько лет, стараясь запомнить каждую мелочь. Адепты академии жили по двое, а иногда и по трое. И поначалу, Ираида не была исключением. Но после того как она однажды применила в комнате заклинание чистоты, и вместе с пылью пропали все вещи, как её, так и чужие, желающих жить с ней больше не нашлось. Поэтому ректор Риган был вынужден переселить ее соседок в другую комнату, и девушка осталась одна. Сначала фея огорчилась этому факту, но со временем осознала всю прелесть отдельного проживания. Во-первых, она переставила всю мебель в комнате по своему усмотрению, оставив только самое необходимое - стол, пару кресел, кровать, платяной шкаф, большое зеркало и несколько книжных полок. Во-вторых, по её просьбе Сариэль при помощи магии изменил цвет стен с кричащего ярко – розового на спокойный светло-голубой, и теперь комната стала уютной, и какой-то домашней. И в-третьих, теперь Ираида была сама себе хозяйкой, и в своей комнате делала то, что хотела, ни у кого не спрашивая разрешения.

Глава 4

Едва тонкая полоска света загорелась на горизонте, Ираида мгновенно проснулась. Несмотря на столь раннее время, девушка чувствовала себя отдохнувшей. Сегодня в ее жизни должны были произойти большие перемены, и она этого ждала и опасалась одновременно. «Какое оно темное королевство? Говорят, в нем всегда сумерки, а жители приносят кровавые жертвы при проведении магических ритуалов. Кто там живет? Неужели чудовища? »- от этих мыслей легкая дрожь пробежала по телу девушки, но она постаралась просто выкинуть их из головы. Ее отец был оттуда, и мама, несмотря на это, смогла его полюбить, а это значит, что те, в ком течет темная кровь, не такие уж страшные. «Мама просто не смогла бы полюбить чудовище, поэтому Ираида, не дрейфь. Все будет хорошо», - успокаивала девушка саму себя, и, приняв душ, приступила к сбору вещей.

Перебрав свой гардероб, фея задумалась о том, насколько ее светлая одежда будет уместна для темного королевства. Взвесив, всё как следует, Ираида решила не брать с собой много вещей, поэтому сложила в сумку только самое необходимое.

А когда все было сделано, девушка присела на постель и задумалась. Разговор с опекуном вышел трудным. Сариэль даже слушать ничего не хотел о темном королевстве, и был в ярости, узнав о её решение уйти туда. Но ей это было необходимо, чтобы найти саму себя, научится управлять темной стороной своей магии и обрести друзей. И когда Владыка сказал ей «нет», она не справилась с эмоциями и расплакалась. Одиночество давило на нее, и она мечтала, чтобы у нее были друзья, подруги, романтические отношения. Девушка никогда не жаловалась, делала вид, будто не замечает, как от нее шарахаются другие адепты, и не обращала внимания на перешептывания за спиной. Но всё это было игрой, безликой маской, которую девушка надевала на себя, а на самом деле от обид долго плакала по ночам в подушку. Трудно быть «белой вороной», вернее «темной феей» в обществе светлых магов. И услышав «нет» от самого близкого человека, она сорвалась, и выплеснула всю ту боль, что копила годами. Ираида долго думала о том, чего ей больше всего хочется в жизни? И поняла, что она хочет обуздать свой огонь, заполучить крылья, обрести дар и стать настоящей феей.

 И теперь это стало для нее главной целью в жизни. Девушка была очень благодарна ректору Кроуз, который поддержал принятое ею решение и помог уговорить Сариэля, отпустить её. «Все-таки он такой классный, - с теплом подумала она о Ригане. Ираида была очарована им, и при одной только мысли о мужчине, её сердце забилось быстрей. «Я обязательно вернусь, и мы будем вместе!», - решительно пообещала фея сама себе. Почему-то она была уверена, что как только за ее спиной распахнутся крылья, ректор Риган поймет о ее чувствах, и обязательно признается в своих. И мысленно Ираида уже расписала их совместную жизнь, но для того, чтобы мечты стали реальностью, ей, прежде всего надо было справиться с огнем в своей крови. Девушка надеялась, что Сариэль сможет договориться с повелителем Велиаром, и уже сегодня она отправится к темным.

Стук в дверь прервал ее размышления. Яркий магический посланник сообщил, что ее уже ждут у портала. Поэтому, не мешкая, напоследок окинув взглядом комнату, в которой она прожила столько лет, Ираида подхватила сумку, взяла в руку свою подружку метлу и без сожаления покинула стены студенческого общежития. Она знала, что больше никогда не вернется сюда, но не испытывала даже легкой грусти. Стены академии на нее давили, и сейчас она чувствовала, будто ей удалось вырваться из клетки на свободу.

Пройдя через центральный холл главного здания, Ираида спустилась в подвал и направилась в нужный зал. Она уже несколько раз пользовалась стационарным порталом, поэтому прекрасно знала, куда надо идти.

Едва она вошла, ректор Риган шагнул к ней и замер, удивленно рассматривая метлу в ее руках.

-Значит, Сариэль не обманул, и ты действительно летаешь на метле? - спросил он, протягивая руку, чтобы пощупать и убедиться, что она настоящая. «Транспорт» дернулся и с силой шлепнул прутьями по ладони, да так сильно, что мужчина зашипел от боли.

-Простите, но кроме меня она никого к себе не подпускает, - робко улыбнулась Ираида, погладив древко.

-Я просто хотел помочь, - пробурчал ректор, наблюдая, как девушка подошла к порталу, который был похож на многоступенчатый постамент. Сейчас его поверхность была будто окутана легкой голубоватой дымкой. Ираида аккуратно поставила вещи на пол, прислонила метлу к постаменту, и, обернувшись, увидела, что в зал входит Сариэль. Владыка прибыл в академию на рассвете. Он вчера долго думал о словах Ираиды, и о том, что на самом деле он совсем ничего не знал о её жизни.

Его девочке было плохо в академии, а он об этом ничего не знал, хотя мог бы догадаться, что с ее нестабильной магией трудно приобрести друзей. Эльф понимал - ему, несмотря на все страхи, нужно ее отпустить. Но сердце отказывалось принимать данное решение, и мужчина искренне надеялся, что Ида все-таки передумает, и останется в светлом королевстве. Но решение уйти или остаться она должна была сама принять сама. Давить на девочку Сариэль не хотел, боясь сломать её.

 Для того чтобы сохранить перемещение в тайне, если оно все-таки состоится, Владыка решил воспользоваться порталом академии. И пока Риган готовил все необходимое для активации портала, он связался через камень связи с повелителем Велиаром.

 Несмотря на магическую границу, и видимость полной изоляции, королевства поддерживали между собой торговые отношения. Светлые продавали драгоценные камни, лекарственные травы, ценную руду. Темные в свою очередь были самыми лучшими мастерами по изготовлению оружия, посуды и столовых приборов. Но простому народу об этом знать, было вовсе не обязательно. Никто уже толком и не помнил, почему этот мир разделился на две части, кроме самих правителей, которым полная изоляция была необходима, и крайне выгодна. Поэтому они тщательно оберегали тайну, и, пытаясь сохранить её, всячески способствовали распространению страшных сплетен и слухов, чтобы случайно не появились желающие посетить соседнее королевство.

Глава 5

Ираида несколько раз пользовалась порталом академии, и обычно перемещение происходило молниеносно, один шаг - и она уже была во дворце Сариэля. Поэтому она была уверена, что и в этот раз, она мгновенно окажется в темном королевстве.

Но в этот раз все было по-другому. Едва фея оказалась в магическом мареве, она сразу почувствовала, как вихрь магических сил, похожий на дуновение теплого ветра, окутал её. А затем появился дым, который клубился у ее ног и переливался всеми оттенками фиолетового от сиреневого до лилового. Ираида удивленная происходящим, попыталась осмотреться вокруг себя.

Всё было в тумане, в котором всполохами зажигались яркие точки света, очень похожие на разноцветные огоньки. Сначала вспышки были единичными - то тут, то там. Но в какой-то момент, все вокруг озарилось ярким ослепляющим желтым светом, отчего девушка невольно зажмурилась. Открыв глаза, она увидела перед собой огромный темный зал, украшенный мрачной росписью на стенах и потолке. Массивные колонны, черные тяжелые портьеры, уродливые безликие маски на стенах создавали обстановку, навевающую ужас. Ираида осторожно сделала шаг вперед и обернулась. Деактивированный портал был похож на черную арку, стоящую в центре зала. Фея решила осмотреться, чтобы понять, где она находится, и едва не вскрикнула от испуга, столкнувшись с пронзительным взглядом черных глаз. На нее практически в упор смотрел темноволосый мужчина, от которого веяло силой и властью. Первое, что бросилось в глаза - высокий рост незнакомца. Мужчину с суровыми чертами лица, узкими скулами и квадратным, немного выступающим подбородком, нельзя было назвать красавцем, но было в нем что-то такое, что притягивало взгляд. Одежда незнакомца была проста, но в то же время он выглядел очень элегантно - темные брюки, рубашка с рюшами и черный пиджак – сюртук, расшитый серебряными нитями. Необычный рисунок в виде кругов, черточек и треугольников очень напоминал древние руны, которые Ираида видела в одной из старинных книг из библиотеки Сариэля. Она была готова поклясться, что еще минуту назад его тут не было.

 На шее у незнакомца висел большой круглый амулет, середину которого украшали драгоценные камни незнакомые Ираиде, а на голову был надет тонкий золотой венец. «Повелитель Велиар», - догадалась она, но поздороваться или что-то сказать Ираида не успела, потому что демон заговорил первым:

-Так, так, так… А кто это у нас? – Мужчина окинул ее взглядом, остановившись на метле. - Значит, фея с огнем в крови… И как зовут тебя, дитя?

-Ираида, - вымолвила девушка, и добавила:

- Здравствуйте.

-Ну, здравствуй, девочка. Добро пожаловать в темное королевство, - демон улыбнулся, и продолжил. - Как ты уже, наверное, догадалась, я правитель этого сказочного места. Можешь называть меня Велиаром.

Ираида еще раз окинула зал взглядом, и подумала о том, что это место мало похоже на сказку, только если на очень страшную. Видимо повелитель по её лицу догадался, о чем думает фея, потому что он, как-то подозрительно ухмыльнулся, и добавил:

-Поверь, очень скоро ты убедишься, что это место действительно сказочное. А я, как твой учитель, помогу тебе в этом. Думаю, впереди тебя ожидает множество сюрпризов.

От слов демона девушка совсем растерялась. Она и не подозревала, что ее преподавателем станет сам правитель темного королевства, и это стало для нее большой неожиданностью. Тем временем демон хлопнул в ладоши. Девушка вздрогнула от испуга. Воздух замерцал, и перед ними появился невысокого роста мужчина, одетый в черные широкие штаны, и жилетку на голое тело…

От удивления девушка открыла рот, с жадностью рассматривая мужчину. Она никогда не встречала никого похожего на него. На голове незнакомца среди кудрявых смоляных волос отчетливо выделялись два небольших остроконечных слегка изогнутых рога, на руках вместо ногтей - аккуратные черные когти, а за спиной был длинный хвост с мохнатой кисточкой, который качался из стороны в сторону. Незнакомец показался ей необычным и очень милым. Тем временем, мужчина почтительно поклонился, стреножив себя хвостом, а когда выпрямился, посмотрел на Ираиду…и улыбнулся. Увидев ровный ряд острых зубов и большие выступающие клыки, фея замерла от страха. Теперь незнакомец ее пугал. Она нервно сглотнула и неосознанно сделала шаг назад, потом еще один. «Хочу домой», - промелькнула паническая мысль. Тем временем повелитель властно приказал:

– Возьми у девочки вещи, и отнеси в ее комнату.

 Слуга еще раз поклонился, и, проскользнув мимо демона, направился в сторону Ираиды. Велиар проследил за ним взглядом, и, увидев испуганное лицо феи, которая в данный момент хотела только одного - вернуться в светлое королевство, где все было знакомым и понятным, засмеялся. Его хохот разлился страшным эхом по залу, вызывая у Ираиды дрожь.

-Ты что трясешься, как лист на ветру? Чертёнка что - ли испугалась? Так он девицами не питается. Балатон у нас потомственный вегетарианец. - Демон вновь весело хохотнул, наблюдая, как слуга аккуратно забирает вещи из рук опешившей девушки. - Не бойся. В моем замке вся прислуга черти, а экономка, так вообще ведьма, притом потомственная. С ней тебе еще предстоит познакомиться. Так что перестань дрожать, и отдай свою метлу прислуге.

Черт протянул руку, но Ираида крепко прижала свой «транспорт» к себе, давая понять, что она с ней ни за что не расстанется. «Мало ли что, с метлой как-то надежнее. Вдруг придется бежать, так хоть улететь смогу», - подумала девушка, нежно поглаживая пальцами древко.

Слуга еще раз улыбнулся, и от его улыбки фея вновь вздрогнула. «И зачем вегетарианцу такие зубы? - подумала она, рассматривая черта. - Довольно симпатичный, и даже рога и хвост его совсем не портят. Может он действительно безобидный?».

В это время слуга вновь поклонился повелителю, и в один миг растворился прямо в воздухе. Ираида не смогла сдержаться, и с ее губ сам собой слетел вопрос:

Глава 6

С того момента как повелитель Велиар привел фею в её комнату, прошло несколько часов. Ираида уже успела принять ванну, переодеться, и теперь маялась от безделья. Фея разложила свои вещи в шкафу, внимательно рассмотрела каждую статуэтку в комнате, а потом заскучала. Приоткрыв дверь, она выглянула в коридор. Никого. Выскользнув из комнаты, девушка прогулялась по этажу, рассматривая картины на стенах. Вокруг стояла тишина, и фее казалось замок пуст - ни служанок, ни лакеев, никого. Для нее, выросшей в замке Сариэля, который похож на улей, это было необычно. Ираида медленно брела по коридору, когда случайно заметила, что дверь в одну из комнат приоткрыта. Заглянув в щель, она увидела край большого стола из черного дерева, кусочек книжного шкафа, и поняла, что это чей-то кабинет или библиотека. Но заходить без разрешения девушка не стала, и уже решила вернуться к себе, когда услышала:

- Рейган, - раздался недовольный голос повелителя Велиара. - Я по-хорошему тебя прошу, прекрати свои выкрутасы, и возьмись за ум. Ты будущий правитель королевства, а у тебя в голове только гулянки и девушки.

- Папа, прекрати меня воспитывать, будто ты не был молодым, - послышалось в ответ. Голос с ехидной интонацией явно принадлежал молодому мужчине. - Если не сейчас, то когда?

-Сын…. Мне надоело слышать, как шепчется прислуга, обсуждая очередную твою пассию, которая каждый раз покидает твою комнату на рассвете. Я устал от бесконечных разборок с родителями этих самых девиц, которые так и мечтают породниться с нашей семьей. Ты мой наследник, а тебя никто не воспринимает всерьез – ни мои министры, ни придворные. Так продолжаться больше не может. Своим поведением ты заслужил звание местного шута. Моему терпению пришел конец! - По рычащим ноткам в голосе, правитель был явно зол. - Сегодня же начну подбирать тебе порядочную девушку, которая вскоре станет твоей женой, и надеюсь матерью моего будущего внука. Все! Я принял решение! В ближайшее время ты будешь женат! И может, тогда возьмешься за ум!

На некоторое время наступила тишина, а потом раздался возмущенный возглас молодого человека:

─Отец, ты не можешь так поступить со мной! Мне всего двадцать лет, и я никогда не соглашусь на брак без любви, как был у тебя и мамы. Зачем вообще заводить семью? Ради детей? Бред! Ты прекрасно знаешь, что у меня впереди еще целая жизнь, и возможно, судьба смилостивится надо мной и подарит встречу с избранной, которая станет для меня смыслом моей жизни, моим дыханием. Я ни за что добровольно не откажусь, от своей холостой и налаженной жизни. Меня пока всё в ней устраивает. А девушки…- сын Велиара замолчал, а потом уже более спокойно, продолжил. - Отец ты и сам меняешь фавориток так часто, что я уже не помню их лиц и имен. Наверное, и ты тоже.

-Да как ты смеешь!!! - взревел Велиар, а Ираида, подумав о том, что подслушивать чужие разговоры некрасиво, поспешила вернуться в свою спальню. «Интересные дела творятся в темном королевстве…Значит, сынок правителя, еще тот бабник. А избранная…интересно, кто это такая? Нет, мне срочно необходима информация. Надо попросить Велиара разрешение на посещение библиотеки. Эх, жаль, что я не могу связаться с Сариэлем», - Ираида уселась на подоконник и с высоты птичьего полета стала наблюдать, как во дворе суетятся слуги. Но мыслями своими она сейчас была очень далека от происходящего. Девушка размышляла о Сариэле, и о том, почему он ей не сказал, что все сплетни о темном королевстве ложь? «Интересно, он сам не знал правду, или не хотел говорить? Эх, поговорить бы с ним сейчас, да все разузнать. Жалко у меня нет амулета связи», - Ираида откинула голову на стену и, закрыв глаза, приятно зажмурилась от яркого солнечного света. Внезапно вспомнился момент, когда она впервые попыталась воспользоваться амулетом, и поговорить с Сариэлем. В тот день, под воздействием ее магии, кристалл просто развалился на части. То же самое произошло и со вторым, и с третьим… Магия феи просто разрушала амулеты, и объяснить данный факт никто не мог. Вспомнив растерянное и удивленное лицо эльфа, девушка хихикнула. «Сариэль…Отец!», - с нежностью подумала Ираида, и поняла, что уже безумно соскучилась по нему. Казалось бы, они и раньше жили на расстояние - она в академии, он во дворце, но сейчас Ираида как никогда испытывала безумную тоску. Возможно потому, что теперь их разделяла магическая стена, и встретиться они смогут только тогда, когда она сможет обуздать огонь в своей крови…

Девушка внимательно посмотрела на свою ладонь, притронулась пальцами к месту, где еще утром был надрез, и улыбнулась. Она всегда воспринимала мужчину, как отца, и прекрасно знала, что эльф относится к ней с родительским теплом. Но в то же время Ираида понимала, что Сариэль великий повелитель большой страны. И то, что сегодня он официально признал её дочерью и дал защиту рода, многое значило для феи, которая с рождения была сиротой.

Тихий стук в дверь комнаты, заставил Ираиду вздрогнуть. Девушка так задумалась, что забыла, где находится. Спрыгнув с подоконника, фея распахнула дверь и увидела на пороге миловидную темноволосую девушку с большими черными глазами. Ираида скользнула взглядом по незнакомке, и от удивления приоткрыла рот. По меркам светлого королевства девушка была одета крайне возмутительно, и даже можно сказать - неприлично! Красная блузка с глубоким треугольным вырезом и черный корсет, подчеркивали пышную грудь, темная юбка в мелкую складку едва прикрывала колени, а на ногах были длинные блестящие сапоги на высоком каблуке. Ираида никогда не видела подобной обуви, как и одежды, и теперь рассматривала незнакомку, как диковинное «чудо».

Тем временем женщина, доброжелательно представилась:

-Добрый день, меня зовут Гелла, и я экономка в этом замке, - и приветливо улыбнулась. «Потомственная ведьма» - пронеслись в голове Иды слова повелителя Велиара.

Глава 7

Скорчившись от боли, Рейган смотрел в спину девушке, которая если можно так сказать, его покалечила, и теперь спешно убегала, перепрыгивая через ступеньки. Незнакомка скрылась с глаз… Когда боль немного отступила, мужчина, придя в себя, выпрямился, и со злостью посмотрел на уходящие вниз ступеньки. «Броситься вслед?! Догнать?! Да, где ж ее теперь искать…Хотя, можно у Геллы поинтересоваться, что в нашем замке делает молодая ведьма, а заодно и выяснить, как зовут эту несговорчивую пичугу…Посмотрим, как она будет извиняться, когда узнает кто я…», - на губах молодого мужчины появилась улыбка. В своих мыслях он живо представил яркую картинку, как «мелкая зараза», просит прощения у него в постели. Настроение резко поднялось и, улыбаясь сам себе, Рейган неспешно продолжил свой путь в библиотеку. Усевшись в свое любимое кресло, мужчина задумался о разговоре с отцом.

С самого рождения молодой наследник темной империи не знал любви матери потому что, едва подарив ему жизнь, она ушла за грань. А отец, вечно занятый проблемами королевства и своими многочисленными любовницами, доверил заботу о сыне гувернанткам, которым не было особого дела до воспитанника. Рейган всегда был очень самостоятельным, рано познал все «прелести» жизни, и к своим двадцати годам имел диплом магистра темной академии и скандальную репутацию повесы. Мужчина прекрасно знал, как реагирует на него противоположный пол, и беззастенчиво этим пользовался, меняя любовниц как перчатки. Рейган бездумно прожигал свою молодость, растрачивая её на выпивку, друзей и красивых демониц, согревающих по ночам его постель. Такая жизнь ему безумно нравилась, и менять в ней он ничего не собирался.

Но обещание «скорого брака», застало парня серьезно призадуматься. Да и вообще, молодому демону категорически не нравился появившийся интерес к его жизни у отца. «Возможно, я где-то и сам виноват…Но жена…это наказание слишком серьезное за мои маленькие промахи. Ну, подумаешь, устроил огненную вечеринку в дворцовом парке, ну или соблазнил единственную дочку очередного папиного министра… Так что же теперь сразу женить?»- мысленно разговаривал Рейган с самим собой, пытаясь решить, как себя вести дальше. Скоропалительная свадьба в его планы не входила, и он понимал, что нужно что-то придумать, чтобы отец отказался от своего решения. «Может сказать, что я встретил избранную? Нет, это не пойдет. Отец тут же потребует провести церемонию обручения, и тогда обман сразу откроется… и он тогда точно прибьет меня», - Рейган, прикрыв глаза, на секунду представил себе эту ситуацию, и понял, как абсурдна и нелепа его затея. Дело в том, что когда демон встречал девушку, предназначенную только ему, её аромат сводил его с ума и он чувствовал безумное, практически болезненное влечение. Характер демона менялся в лучшую сторону, потому что всё в его жизни, кроме её улыбки, становилось неважным. Как признак того, что женщина действительно избранная, после интимных отношений на голове мужчины появлялись рога, часть его второй ипостаси. А если молодые люди не были близки, то рога появлялись, когда мужчина пробовал каплю крови своей суженой во время проведения церемонии обручения. И пропадало это «украшение», только после обряда бракосочетания. Поэтому Рейган прекрасно понимал, что соврать отцу получится лишь на короткий срок, и после этого, Велиар точно оженит его и очень быстро.

 «А может сделать вид, что я изменился? Временно прекратить встречаться с друзьями, и стать примерным сыном. Возможно, тогда отец поменяет свое решение?»- размышлял мужчина, обдумывая все возможные варианты развития событий. Взвесив всё как следует, Рейган решил, что стать «примерным сыном», идеальное решение проблемы. Отец успокоится, и может на какое-то время оставит свою идею, а для него вновь наступят веселые времена. И для начала, Рейган решил явиться на ужин. Будучи разозлен разговором с отцом, он умышленно пропустил обед, на котором Велиар планировал познакомить его с феей. «Фея… Отец просил быть с ней дружелюбным, и не позорить его своим хамским поведением, ну что же, пусть будет так. Покажу светлой дворец, прогуляемся по парку… И заодно дам понять папе, что я стал на путь истинный!».

Воодушевленный своими мыслями, Рейган направился в свою комнату, переодеться и привести себя в порядок. Теперь у мужчины была цель - избежать ненужного брака с какой-нибудь дурочкой, и ради этого он был готов на многое.

***

 В полумраке спальни на большой кровати мужчина и женщина, охваченные страстью, забыв обо всем на свете, предавались плотским утехам. Велиар жадно целовал и ласкал тело своей любовницы Геллы, заставляя её кричать от удовольствия. Обхватив мужчину ногами, женщина крепче прижалась к нему, впиваясь зубами в его плечо и оставляя на его мощной спине ногтями кровавые царапины. Но демон этого не замечал, продолжая двигаться в том же ритме. И вот очередной стон слетел с губ женщины, и она, выгнувшись, закричала от нахлынувшего оргазма. Почувствовав, что любовница дрожит в его объятиях, Велиар зарычал и ускорил свои движения, и очень скоро достиг пика наслаждения. Удовлетворенно вздохнув, он уткнулся носом в шею женщины и замер. А через несколько секунд, перекатившись на спину, мужчина закинул руки за голову, и устало растянулся. Утомленный любовными играми, он прикрыл глаза, и сквозь ресницы, рассматривал роскошное тело любовницы. Гелла же, прижимаясь к его плечу, выводила пальцем у него на груди только ей известные рисунки, и вспоминала, как впервые увидела его.

Всем известно, что ведьмы живут кланами, строго придерживаясь древних потомственных традиций и устоев. Они любят свободную жизнь, и мужчины им нужны лишь для продолжения рода. Чтобы гарантированно получить дочь, зачатие происходило в определенный день при помощи магического амулета верховной жрицы клана. Будущего отца опаивали дурманной травой, и к утру мужчина ничего не помнил. А потом он просто раз и навсегда исчезал из жизни ведьмы.