Любовь. Ненависть

Глава 1 Шкатулка

Маленькая ЛИЗА

—Мама! — восклицаю я, толкая дверь в комнату и заходя внутрь. — Поздравляю тебя с днем рождения!

Мама лишь коротко кивнула в ответ и поднялась из кресла. Она направилась к прикроватной тумбочке, где обычно лежали её косметические принадлежности. Там я заметила совершенно новую, изящную шкатулку. Я никогда раньше её здесь не видела.

—Мам, папа подарил? — с восторгом спрашиваю я. — Да! Мамочка, можно мне немного с ней поиграть? — умоляюще прошу я.

—Не говори ерунды. Это вовсе не детская игрушка, Лиза, — ответила мама. — И вообще, шкатулку подарил не твой папа.

—Тогда кто же?

—Тебя это не касается. Иди на кухню, я скоро приду.

Я нахмурилась, но послушно вышла из комнаты. Мне всегда казалось, что между мной и мамой существует особая связь, мы понимаем друг друга с полуслова. Но в последнее время что-то изменилось. Она стала более замкнутой, отстраненной. И эта таинственная шкатулка… Кто мог её подарить, если не папа? У меня закрадывались тревожные мысли.

На кухне я уселась за стол, рассматривая праздничный торт, который мы вместе приготовили вчера. В голове крутились обрывки разговоров, намеки, ускользающие взгляды. Мама всегда была такой открытой, искренней. Что могло заставить её скрывать что-то от меня?

Вскоре появилась и мама. Она выглядела немного взволнованной, но постаралась улыбнуться. На подносе дымились две чашки чая.

—Садись, доченька. — Она протянула мне чашку. — Давай попьем чай и поговорим.

Я послушно села, но не могла скрыть своего любопытства. — Мам, правда, кто подарил тебе шкатулку? Это какой-то секрет?

–Моя подруга с детства подарила, Лиза. Теперь успокоилась?

Подруга с детства? Вот это поворот! Я-то уже нарисовала в голове картины маминого тайного поклонника, с букетами роз и серенадами под окном, а тут – здрасьте, приехали, подруга!

–Подруга? Правда? А какая? – Я не сдавалась, как бультерьер, вцепившийся в кость. Ну не могло же все быть так просто! – Ты никогда о ней не рассказывала! Она шпионка? Или бывшая балерина? Или… владелица шоколадной фабрики?!

Мама рассмеялась, и это был тот самый заразительный мамин смех, который я так любила. – Ну ты и фантазерка! Обычная подруга, Лизонька. Просто мы давно не виделись.

Я подозрительно прищурилась. Ладно, сдаюсь. На этот раз поверю на слово. Но как только эта таинственная "подруга" появится на горизонте, я буду следить за ней в оба! Ведь, в конце концов, у каждой уважающей себя дочери должна быть своя теория заговора относительно личной жизни ее мамы, верно? А пока, что там у нас с тортиком? Кажется, он смотрит на меня как-то особенно заманчиво… И, кстати, с Днем рождения, самая лучшая мама на свете!

—А где же наш герой-папа? – любопытствую я, предвкушая свой первый день в школе. Да-да, сегодня тот самый сентябрьский денек!

—О, он вот-вот вернется из командировки. Лиза, звезда моя, не забудь свой арсенал знаний – сумку! Знаешь что, давай я тебя сама помогу добраться до школы. Не будем же мы вечно Костю, нашего соседа, эксплуатировать в качестве личного водителя, верно?

—Но почему, мамуля? – допытываюсь я, не понимая всей картины.

—Потому что я сегодня хочу тебя сама в школу провожать, солнышко! – отвечает мама с лучезарной улыбкой.

Бегу за своей сумкой с таким энтузиазмом, словно там спрятаны сокровища!

—Мам, а как же Артем? Я должна поделиться с ним сладостями! – хватаю горсть конфет из вазы, предвкушая его радость.

—В школе его угостишь! Там и устроим сладкий пир!

—Неет, мамочка! Хочу сейчас! Прямо здесь и сейчас! – капризничаю я, ведь ожидание – это не для меня!

Вцепляюсь в конфеты как клещ в добычу. Мама вздыхает, но я уже несусь к двери, конфетный воин, готовый к бою!

На улице встречаем дядю Костю и Артема.

—Артем! Конфеты! – кричу я, подлетая к нему как ракета. Его глаза загораются ярче праздничной гирлянды.

Потом обнимаемся крепко.

Артем – мой друг. Самый лучший друг на свете.

Вручаю ему конфеты, он хватает их и тут же начинает жевать.

—Спасибо, Лиза! Ты крутая! – Этот комплимент – лучшая награда! Чувствую себя супергероем, спасшим мир от голода (ну, хорошо, одного Артема от конфетного дефицита).

—Я вас всех подвезу, — сказал дядя Костя и открыл переднюю дверь. Мама нехотя садится рядом с дядей Костей.

В машине пытаюсь впихнуть целую конфету в рот, как белка орех в щеку. Мама косится на меня, но улыбается.

Я приближаюсь к Артему, который тоже ел конфеты.

—Аккуратнее, чемпионка! – говорит она рядом со школой.

Школа встречает меня взрывом красок и звуков! Дети носятся, как угорелые, родители пытаются их поймать, а воздух дрожит от предвкушения!

Звенит звонок, и мы, как по команде, несемся в класс. Первый день в школе! Новые друзья, новые знания, новые приключения! В животе порхают бабочки, а в голове взрываются фейерверки! И все это только начинается! После школы я и Артём ждали дядю Костю, который должен был приехать за нами. Ни он, ни моя мама не пришли в школу.

— Как же мы доберёмся до дома? – обеспокоенно спросила я. – Наши родители совсем про нас забыли.

— Не переживай, это не проблема. Я знаю, как идти. Идём со мной.

По пути домой Артём крепко сжал мою ладонь в своей руке. Я немного смутилась и опустила взгляд.

— Вот увидишь, когда я вырасту, я обязательно на тебе женюсь.

Я не смогла сдержать смех.

— Артём, ну что ты такое говоришь? Мы же с тобой просто друзья, лучшие друзья!

— Это тебе так кажется, Лиза.