Любовь никогда не умирает

Любовь сквозь время Пролог

— Тётя Света, прошу вас, это точно в последний раз, — умоляла я, чуть не плача, пенсионерку из соседней квартиры.

Эта женщина славилась своим терпением и трудолюбием. Всегда была готова помочь каждому, за что её и любили все жильцы. Но именно сегодня — в столь важный день! — она была непреклонна.

— Нет! — строго отрезала тётя Света, желваки на ее лице заходили ходуном. — Мне прошлого раза хватило. А деньгами здесь не отделаешься.

— Тётя Света, — попыталась я вставить хоть слово, но меня грубо перебили.

— Ни за что! — Женщина топнула ногой. — В моей квартире я такого больше не потерплю. Обои ободрал, шторы порвал. Горшок с цветами с подоконника опрокинул. Нассал на пол возле туалета. Не ест ничего. Да как так воспитывать можно?!

— Он же не специально, — не выдержала я упрёков в сторону Лёвы. — Он ещё маленький.

— Маленький! — перешла на крик тётя Света. — Да ни черта он не маленький, мой Мурзик и то понимает, куда нужно ходить, а ваш…

Не знаю, как я сдержалась и не нагрубила, но поскорее развернулась, чтобы уйти. Больше не от кого ждать помощи. Подружка уехала в отпуск. Родных нет, я совсем одна.

Хотелось взять и разревется, но нельзя. Мне нужно быть сильной не ради себя, а ради Лёвы. Он ещё вырастет, смышлёный малыш. А раз выхода нет, придётся взять его вместе с собой в поездку. Будет сложно, но я справлюсь. Надеюсь, меня там поймут.

С такими думами вернулась к себе в квартиру, чтобы собраться к вечеру на работу.

ДУРНОЙ СОН

Люба Барнаул

— Эй, эй, Любка, — запыхавшись, окликнула меня Лариса с огромной сумкой со снедью наперевес. В этой поездке «Москва — Владивосток» нам предстоит работать вместе в одном вагоне. Возможно, для кого-то странно, что в каждом вагоне такое количество проводниц, но наша работа не так проста, как кажется на первый взгляд. Людей много, а мы одни, и угодить всем не очень легкая задача. Приходится прилагать все усилия, чтобы не возникло ни одной конфликтной ситуации, а работа была выполнена в срок.

— Привет, Лариса, — выдала я фальшивую улыбку. — Готова к рабочему дню? Сколько сегодня вагонов, пятнадцать?

— Тьфу на тебя, ничего, кроме работы, не знаешь! — фыркнула Лариса. — Двадцать! Так, стоп, я же не об этом хотела поговорить. Наши уже шушукаются, что ты не одна в поездку собралась. Вот скажи, на кой чёрт рискуешь?

— Я… — весь настрой пропал, сердце защемило. К сожалению, врунья из меня плохая. — Так получилось.

— Эх, горе ты наше, — вздохнула Лариса. — Ты только следи за ним хорошенько, пусть из купе нашего не выбегает, а то, не дай боже, новый начальник заметит.

Со всеми проблемами я совершено забыла, что сегодня нам всем предстоит познакомиться с новым временным начальником. Он присоединится к нам на следующей остановке. Никто его ещё не видел, но поговаривают, что с ним шутки плохи. Не понравишься — и можешь лишиться места. Резюме испортит так, что другие ему поверят. Возможно, люди просто напридумывали себе это. Пустили слухи, а нам теперь бояться.

— Да, — отрешённо ответила я, задумавшись.

— Люба! — нетерпеливо дернула меня за руку Лариса. — А ну, выше нос. А то с таким настроем нас на первой же станции домой отправят пешком.

— Хорошо, — согласилась я, искренне чувствуя облегчение от незамысловатой поддержки.

Разговоры разговорами, но время бежит, не спрашивая разрешения. Нам всем проводят инструктаж, предупреждают о будущих возможных проблемах. Но самое тяжёлое впереди, старая смена идёт наконец-то отдыхать, а нам предстоит доделать уборку. Главное, чтобы в этот раз её не оказалось больше, чем следовало. Есть у нас женщины, которые любят оставлять половину не завершённой, знают, что я и слова им не скажу. Ругаться никому не хочется, поэтому я и терпела такое отношение раз за разом, хотя Лариса и говорила, чтобы я была смелее. Сама не лезет по одной причине — не хочет мешать моему росту. А самооценка никак не поднимается. Только в экстренных ситуациях, но такое редкость.

— Фух, чисто, — радостно отчиталась Лариса. — У тебя как?

— Тоже, — не веря своему везению, ответила я. — Явно погода теперь поменяется.

— Ой, не надо, — запричитала Лариса. — Пусть уж лучше солнышко светит, дожди заколебали уже.

— Ладно-ладно, — подняла я руки, соглашаясь с ней. — Солнышко так солнышко.

Время протекало неспешно. Сегодня пассажиров на удивление много, хотя в вагоне «Люкс» не так часто бывает многолюдно. Может, поэтому нас направили сегодня в этот вагон? По большему счёту, едут во Владивосток либо семьи, либо деловые женщины. Были и несколько мужчин, от которых бросало в дрожь, их взгляды не предвещали ничего хорошего. Предчувствие беды из-за этого никак не отпускало. Но! В нашем вагоне есть охрана, поэтому мы с Ларисой могли быть спокойны.

— Чашечку чая? — предлагала я в каждом купе.

И слышала лишь одно: нет или попозже. Все заняты и им не до нас. Значит, есть время проверить туалет и принадлежности в нём. Чистота залог здоровья, а в нашем случае всё должно сверкать на пять звёзд, иначе вычтут из зарплаты.

Когда собиралась уже выходить из туалета, услышала, как в купе, где ехали мужчины, задорно смеётся Лариса. Дверь была закрыта не до конца, из-за чего я стала невольным свидетелем того, как напарница стоит на коленях перед ними и расстёгивает пуговицы своей форменной рубашки. Лицо сразу же опалило жаром. Никогда бы не подумала, что она способна на что-то такое. А ведь наша поездка только началась.

По-быстрому убралась с места преступления и чуть не упала, так как пропустила момент остановки. Встала как вкопанная. Нужно проверять билеты, но я не могла сдвинутся с прохода, ощутив вдруг, как чья-то тяжёлая и тёплая ладонь легла мне на плечо.

— Вы в порядке? — спросил смутно знакомый голос, и я обернулась, надеясь, что мне показалось.

— Игорь…

Это он. Тот, кто заставил меня страдать.

— Эй, Люба, Люба, — я почувствовала, как кто-то тормошит меня, и распахнула глаза. — Ты в порядке? Задремала?

— А? — всё ещё в шоке после сна ответила невнятно. — П-простите.

— Да все свои, — улыбнулась наша начальница поезда. — Ты только в конце речи что-то отрубилась. Новостей, как понимаешь, негусто. Всё как обычно, вы с Ларисой в купейном вагоне. В начале пути работы предстоит не так много, но дальше, сами знаете, народа прибавится. Так, что ещё? Точно! На первой станции после нашей сядет временный начальник поезда. Об этом вас уже предупреждала. Бояться его не нужно. Мужчина хороший.

— Ага, — кивнула я, а саму пробрала нервная дрожь.

Только бы мой сон не оказался вещим. Нам ни в коем случае нельзя пересекаться. Ведь тогда он может узнать мой главный секрет. То, что я скрыла в тот пасмурный день, когда мы расстались.

(НЕ)ЖЕЛАННАЯ ВСТРЕЧА

Люба Барнаул

Работа всегда успокаивала меня и приносила некое умиротворение. Поэтому я старалась как можно больше занять себя ею. Иногда заглядывала в купе к Лёве, чтобы убедиться, что он ничего не натворил. Но благо всё было спокойно.

Скоро на нашем пути должна быть станция вокзала. Проблем не предвиделось. Пока оставалось время, решила предупредить пассажиров о первой остановке. Стоило сделать это раньше, но немного не уследила. К счастью, никто не рассердился, и всё прошло спокойно.

Торможение поезда застало врасплох. Чёрт! Мои часы отставали на целых пятнадцать минут, нужно было брать с собой телефон, но он остался в купе. Теперь придётся торопиться.

Я шла в сторону туалета, смотря себе под ноги. И не ожидала, что могу в кого-то врезаться. Мужские ботинки — первое, что я увидела, прежде чем опомнилась, а резкий запах мяты ударил в нос.

— Простите, — пролепетала я и робко подняла голову.

Наши взгляды пересеклись, и я инстинктивно шарахнулась от мужчины.

Это был он. Максим Лучезарный.

За то время, пока мы не виделись, мужчина возмужал, из симпатичного паренька вырос настоящий красавчик. Чёрные волосы скрывались под кепкой, волевые черты лица завораживали, как и карие омуты глаз. Ещё немного, и я сдамся ему.

— Люба Аристова? — удивлённо спросил он, явно не веря своим глазам, чем разрушил момент, и притяжение развеялось как дым.

— Нет, — ощущая, как щёки запылали, произнесла я и поскорее сбежала.

Захлопнув дверь туалета за собой, я сползла по стенке и схватилась за голову. Этого не могло произойти! Мы не должны встречаться с ним. Нельзя! Никак и ни при каких условиях.

Если он узнает мой секрет, то…

То что тогда?

Причиной, по которой мы тогда расстались, был другой секрет. То, что я скрыла от него, чтобы уберечь свою семью и его самого. А теперь… что мне делать теперь?

Прошлое нависло надо мной грозовой тучей. Сердце сжало в тисках. Очень хотелось разреветься, как тогда. Мыслями я вновь в прошлом. Мне семнадцать лет, надо мной возвышаются одноклассники, и никто не поможет. Я совершенно одна. Изгой среди сверстников.

Именно тогда всё началось. Он спас меня и этим заставил всех ещё больше меня возненавидеть.

— Эй, Максим? Ты что делаешь? — недоумённо поинтересовался Артём, которого только что грубо отодвинули.

— Забираю её с собой! — без капли страха заявил Максим и поднял меня на руки. — Кто-то против?

— Нет, — прорычала Кристина.

Все знают, что у братьев Лучезарных влиятельная семья. Никто и никогда не перечит им. Не хотят себе проблем, поэтому пытаются подлизаться к богачам ради денег и развлечений. И если с Никитой такой подход срабатывал, то к Максиму, наоборот, нет.

Хотя различить их сложно. Даже мне, и, если бы не имя на бейджике, я бы не смогла понять, кто из них передо мной.

— Спасибо, — прошептала я еле слышно. — Не стоило мне помогать. Они бы…

— Хочешь сказать, что ничего бы не сделали? — перебил Максим, остановившись. — Ты хоть сама веришь своим словам? Из тебя очень плохая врунья. А мне надоело смотреть на этот беспредел. С этого дня ты моя! Уяснила?

— Что? — услышала я визг позади нас.

Оказывается, все они следовали за нами. Шли в сторону класса и подслушивали, а он специально говорил громко. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Он обернулся к ним и, надменно улыбнувшись, произнес:

— Что слышали! Если кто-то тронет мою девушку, будет иметь дело со мной. Понятно?

— Поняли, — прорычал Артём. — Пошли отсюда. Там учительница идёт.

Стук в дверь — и воспоминание пропадает. Я поднялась, поправила юбку и вышла, давая войти пассажиру, который странно на меня покосился. Конечно, не всегда увидишь перед собой бледную проводницу, как будто бы увидевшую призрака.

Чтобы не пугать народ, направилась в вагон-ресторан. Там меня встретила «госпожа» Алиса, главный повар. Толстушка сразу же прищурилась и встала в позу, скрестив руки на полной груди.

— Так, Люба, рассказывай, — добродушно пробасила она. — Кто тебя обидел?

— Никто, — пролепетала я и попыталась пройти в закрытый отсек для пассажиров, где и готовится вся еда. Там стоял маленький холодильник с водой.

— Горе ты наше, — вздохнула Алиса. — Идем, чай налью, пока время есть и народ покушать не захотел.

— Но…

— И никаких «но»! Лариса там и без тебя сейчас справится, — твердо заявила Алиса.

С ней не забалуешь. Она кого хочет переспорит и окажется потом права. Сложная, но справедливая женщина.

Быстро накрыв небольшой столик для нас двоих, она села напротив и выжидающе таращилась на то, как я пыталась через силу съесть печеньку.

— Рассказывай! — потребовала Алиса.

И ведь не отстанет теперь.

Могу ли я поведать о том, что меня тревожит? Окунуться вновь в то болезненное прошлое, которое ранит, несмотря на прошедшие десять лет. Об этой истории знает только моя покойная бабушка, принявшая меня и заботившаяся до последнего момента своей жизни.

СЕКРЕТ

Люба Барнаул

— Чей это гадёныш!? — Вначале я не поняла, на кого орёт Максим. — Чей, я вас спрашиваю?

В узкий коридорчик начали выглядывать любопытные пассажиры. Но никто из них не собирался выходить. Не знаю, почему, но сердце защемило.

Кого он мог там увидеть?

Только бы не его…

Не знаю как, но я протиснулась через наших и увидела растрёпанного Лёву. Его ярко изумрудные сонные глаза слезились. Болезнь не проходила так просто, а теперь ещё и страшный громадный дядька на него кричит. Лёвушка не привык к такому, он боится мужчин.

Инстинктивно ринулась к своему ребёнку, чтобы защитить его. Я никому не позволю обижать его. Никогда и никому!

— Мама, — заметил меня Лёва и попытался обойти Максима, но вместо того, чтобы отойти, Максим преградил ему путь.

— Так мамаши сейчас воспитывают своих детей? — разгневано процедил он. — Следите за своим сопляком получше.

Как в замедленной съёмке, тот, кого я так любила десять лет назад, обернулся. На его лице застыло непонимание. Он явно не ожидал увидеть за своей спиной меня. Звук пощёчины гулко разнесся по узкому коридорчику.

— Получше чем некоторых неотёсанных чурбанов! — заявила я и взяла Лёвину ладошку в свою. — Пошли, котёнок. Злой дядя испугал тебя?

— Нет, — сказал Лёва и уже тише добавил: — Я просто хотел в туалет и случайно пролил на того дядю сок. Он хотел мне помочь, а я не сдержался и наговорил гадостей.

Чувствовалось, что сын сейчас разревётся. Ему всего десять лет, но, к сожалению или благу, в школу его не приняли из-за поведения. Он очень гиперактивный и не может усидеть на месте. Никого не слушается, кроме меня. Может ляпнуть что не попадя, а потом очень долго извиняться. С ним бывает сложно, но душа у него очень ранимая.

— Лёвушка, мужчины не плачут, — предупредила я, пропуская сына в наше купе.

— Ещё как плачут! — заявил Лёва. — Если они честные и хорошие.

— Какой же ты у меня умничка, — погладила его по голове и отметила, что, пока отсутствовала, учебные тетради исчезли, и на их месте лежала приставка.

Значит, Лёва не ожидал, что я вернусь так скоро. Может, у него и шило в одном месте, но игры он любил до безумия сильно. Его желание играть так же велико, как и делать что-либо.

Вот и как после всего этого понять своего ребёнка?

— Ты сделал домашнее задание? — строго спросила я, отмечая, как лицо сына меняется и становится очень похожим на лицо Максима. Явно собирается схитрить. Вон как глазками забегал и забыл, что хотел плакать недавно.

— Мам…

— Лёва?

— Ну ма-а-а-м, — протянул он. — Я просто хотел сделать перерыв. Глаза честно-честно не болят.

— Лёва, ты же помнишь, что тётя врач говорила? — попыталась я не спустить проступок на тормозах.

— Что нужно отдыхать от гаджетов, а лучше их вообще не использовать, — начал изображать лечащего врача Лёва, чем насмешил меня, и я всё же не сдержалась, засмеявшись.

— Вот, — я пыталась задушить смех, который чуть не перешёл в нервный. — Сейчас можешь отдохнуть, поспать, например, а после ручку в руки и доделывать все домашние задания. Я обещала учительнице их выслать сегодня.

— Да? — удивился Лёва, который отлично понимал, что я не шучу. — Ладно-ладно, всё будет сделано. Слово мужчины!

— Молодец! — похвалила я. — Вернусь позже.

Только собиралась выйти, как сын остановил одной фразой:

— Извинись перед дядей. Он не хотел, я сам первый начал.

— Хорошо, Лёва, — сказала и поскорее ушла, чтобы выдохнуть и привести мысли в порядок.

Максим Лучезарный

Перед встречей с Любой заглянул в своё купе. Поправил причёску и костюм, который сидел на мне как влитой. Посмотрел на духи, которые таскал с собой чисто символически, и решил всё же побрызгаться ими пару раз. Отлично, теперь можно идти.

Я шёл к своей цели, когда со всех ног в меня врезался чей-то ребёнок. Маленький и худой, с копной чёрных волос. В его руках была пустая бутылка сока, а на поясе я ощутил мокрое пятно. Пролил, видимо. И куда малому так приспичило?

— Тебе помочь? — поинтересовался вежливо. Как-никак он наш пассажир, хоть и маленький. Не то чтобы я не любил детей, но в последнее время был слегка раздражительным, и порой это очень мешало в жизни.

— Нет, сам справлюсь, без всяких козлов! — агрессивно заявил малой и швырнул в меня бутылкой.

Я мог бы спустить это с рук. Понимал, что, вероятнее всего, не вызываю доверия, или у ребёнка что-то произошло. Но грязь, которую он изливал потоком брани на незнакомого мужчину, ужасала. Где только набраться успел такой похабщины? Где его родителей носит?

— Где твои…

— Заткнись! Мама только моя! — перебил мальчик и топнул ногой.

Это оказалось последней каплей. Я сорвался на крик:

— Чей это гадёныш!? Чей, я вас спрашиваю?