Любовь по контракту

Глава 1. Контракт на ненависть

«Брак – худшее из зол. Особенно если ваш супруг – ваш злейший профессиональный враг. И особенно если этот враг – само воплощение хаоса в дорогом костюме».

Алиса Воронцова ненавидела три вещи: несправедливость (потому что мир и без того кривой, зачем его искривлять ещё сильнее?), плохой кофе (эту бурду, которую в её офисе почему-то называли «эспрессо») и Марка Соколова.

Особенно Марка Соколова.

Он сидел напротив, вальяжно развалившись в кресле, словно это не рабочий кабинет, а его личная лаунж-зона. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны – будто он специально потратил утро, чтобы добиться эффекта «только что с постели, но всё равно чертовски привлекателен». Галстук болтался на шее, словно намёк на то, что правила для него – просто декорация. А эта ухмылка… Та самая, которая сводила её с ума последние три года.

— Значит, так, – Алиса шлёпнула папку с делом на стол, стараясь не смотреть ему в глаза. Если бы взгляды убивали, Марк уже истлел бы вместе со своим вечным «ой, это случайно». – Ваш клиент, господин Лебедев, задолжал своей бывшей жене двести тысяч рублей алиментов. И если он не выплатит их до конца месяца…

— Он выплатит, – Марк лениво потянулся, и его рука «случайно» (ага, как же) зацепила её чашку с кофе. Ледяной американо разлился по документам, превращая доказательства в мокрую макулатуру.

— Тыыы издеваешься?! – Алиса замерла, глядя на лужицу, медленно поглощающую её безупречно составленный иск.

— Ой, прости, – он даже не попытался вытереть последствия своего «несчастного случая». – Но, знаешь, может, это знак? Пора уже перестать выжимать из людей последнее.

— Последнее?! – Алиса вскочила, чувствуя, как кровь приливает к щекам, а в висках начинает стучать барабанная дробь праведного гнева. – Его жена воспитывает ребёнка одна, а этот… этот…

— Успешный предприниматель? – подсказал Марк, делая большие невинные глаза.

— Придурок!

Дверь кабинета распахнулась с такой силой, что Алиса удивилась, как она ещё не отлетела от петель.

— О, какая страсть! – На пороге стоял Олег Борисович, их босс, с лицом человека, который только что нашёл новую игрушку и уже предвкушает, как будет её крутить. – Вы хоть шторы задерните, если уж так… эмоционально выясняете отношения.

Алиса резко отодвинулась от стола, будто он внезапно загорелся.

— Мы не… Это не… Мы работаем!

— Да-да, – босс усмехнулся так, словно знал все их грехи, включая те, что они ещё не успели совершить. – Кстати, насчёт работы. Встречайте нашего нового кандидата на партнёрскую должность.

В дверях появился Глеб – высокий, холёный, с улыбкой, от которой хотелось либо бежать, либо срочно продезинфицироваться.

— Рад присоединиться к команде, – он бросил взгляд на Алису, потом на Марка. – О, вы тут… вместе?

— Нет! – выпалили они хором, как будто их поймали за чем-то постыдным.

— Жаль, – Глеб вздохнул с театральным разочарованием. – А то я слышал, руководство ценит… семейных сотрудников.

Алиса замерла.

— Что?

Олег Борисович многозначительно поднял палец, будто собирался прочесть им проповедь.

— Ну, знаете… Стабильность, ответственность. Кто-то же должен продолжать традиции фирмы.

Марк медленно повернулся к Алисе. В его глазах мелькнуло что-то… подозрительно похожее на идею. Причём идею плохую. Очень плохую.

— Воронцова, – тихо сказал он. – Нам нужно поговорить.

Она поняла без слов. И её жизнь, как перегруженный вагон метро, резко покатилась под откос.

***

Через час. Пустой конференц-зал.

"Брак – это как судебный процесс: обе стороны клянутся говорить правду, но при этом отчаянно лгут. Особенно если ваш "возлюбленный" – это человек, чье лицо вы чаще видите в кошмарах, чем на семейных фото".

— Ты предлагаешь нам... пожениться? — Алиса сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, оставляя красные полумесяцы. Ее голос звучал так, будто она только что обнаружила, что Марк предлагает не просто безумную идею, а целый коктейль из безумия с добавлением чистой провокации. — Ты вообще в своём уме? Или твой мозг окончательно растворился в собственном нарциссизме, как сахар в этом ужасном кофе из нашего автомата?

Марк, вместо ответа, лишь лениво развернул перед ней лист бумаги, будто это не контракт, а выигрышный лотерейный билет, который он только что вытащил из кармана в самый подходящий момент.

— Фиктивно, — произнес он с той же непринужденностью, с какой обычно говорил: "Ой, я случайно съел твой ланч из холодильника". — Контракт на шесть месяцев. Мы изображаем идеальную пару, получаем партнёрство, а потом... — он сделал паузу, изобразив театральный жест руками, — тихо разводимся, как цивилизованные люди.

— Это безумие! — Алиса закатила глаза так сильно, что на секунду увидела собственный затылок. — Ты хоть понимаешь, что предлагаешь?

— Конечно. Это же гениально. — Он наклонился вперед, и его улыбка стала ещё шире, словно кот, только что придумавший, как открыть дверцу холодильника. — Ты же сама сто раз говорила, что все браки — это сделки. Просто в нашем случае всё будет честно: никаких скрытых мотивов, никаких невысказанных ожиданий. Чистый бизнес.

Алиса открыла рот, чтобы возразить, но... Чёрт. Он был прав. Она действительно так считала.

— Ладно, — она резко схватила ручку, будто это была граната без чеки, а не обычная шариковая "Паркер". — Но условия:

Марк задумчиво потер подбородок, будто обдумывая каждый пункт, хотя на самом деле его взгляд уже светился азартом.

Глава 2. Фейковое свидание и настоящий кошмар

«Самое сложное в фиктивном браке — не задушить партнёра раньше срока. Особенно когда он улыбается так, будто только что выиграл суд, а ты — проиграла. И ещё заплатила его гонорар».

Алиса стояла перед зеркалом, скривившись, как человек, который только что обнаружил, что подписал контракт с дьяволом — и даже не получил за это вечную молодость. В отражении на неё смотрела женщина в чёрном платье (строгом, элегантном, с декольте «я юрист, а не героиня ромкома, но спасибо, что заметили»).

— Ты точно уверена, что это необходимо? — она нервно поправила складку на юбке и бросила убийственный взгляд на сестру, сидевшую на диване.

Лиза, уютно устроившаяся с огромной пачкой попкорна (словно готовилась к просмотру самого позорного реалити-шоу в истории), ухмыльнулась:

— Нууу, вообще-то нет. Но если уж решила врать, врать надо красиво. Или хотя бы убедительно.

— Я не вру! — Алиса скрестила руки на груди. — Это… стратегический альянс.

— М-м-м, конечно, — Лиза лениво подняла телефон. — Кстати, твой «стратегический партнёр» уже внизу. Припарковался под окнами, как герой дешёвого ромкома. Или, прости, «бизнес-партнёр».

Алиса резко дёрнула штору.

Чёрт.

Он и правда стоял там, прислонившись к своему чёрному «Мерседесу» (конечно, не просто к машине, а к «тому самому» Mercedes-AMG, который стоил как её годовая зарплата). В идеально подогнанном костюме, который, казалось, был сшит специально для того, чтобы сводить женщин с ума. И… с букетом.

С букетом!

Они же договаривались — никаких лишних жестов!

— О, он принёс цветы! — Лиза закатила глаза. — Какая трогательная неожиданность. Может, он ещё на колени встанет?

— Это для отвода глаз, — сквозь зубы процедила Алиса, хватая сумочку с такой силой, будто это был единственный якорь в бушующем море безумия. — Никаких чувств. Только бизнес.

— Ага, бизнес, — сестра фыркнула. — Напомни мне через полгода, когда ты будешь выбирать обручальные кольца.

— Через полгода я выберу гроб, если он не перестанет так улыбаться, — проворчала Алиса, представляя, как его фирменная ухмылка (та самая, от которой у клиентов-женщин подкашивались ноги) исчезает под подушкой в тюремной камере.

Но тут раздался звонок в дверь.

— О, кажется, твой «бизнес-партнёр» заскучал, — Лиза сладко потянулась, словно кот, наблюдающий за мучительной агонией мыши. — Беги, а то ещё решит, что ты передумала.

— Я бы мечтала передумать, — пробормотала Алиса, поправляя причёку (а заодно и своё пошатнувшееся душевное равновесие).

Она открыла дверь — и тут же пожалела.

Он.

В полный рост, с той самой улыбкой, которая говорила: «Я знаю, что ты меня ненавидишь, и мне это нравится», и с букетом роз (красных, конечно, потому что он явно наслаждался её мучениями).

— Привет, жена, — произнёс он сладким голосом, от которого у Алисы задёргался глаз. — Ты выглядишь… ошеломляюще.

— Привет, муж, — она ответила с фальшивой сладостью. — А ты выглядишь так, будто вот-вот потеряешь медицинскую страховку.

Он рассмеялся, как человек, который уже предвкушает, как будет рассказывать эту историю на их настоящей свадьбе.

Чёрт. Чёрт. ЧЁРТ.

Алиса глубоко вздохнула и шагнула вперёд — прямо в свою новую, абсурдную реальность.

Главное — продержаться полгода.

И не убить его раньше срока.

***

Ресторан «Бель Эпок».

"Лучший способ испортить вечер — ужин с врагом. Худший — когда он притворяется твоим мужем. Особенно если он заказывает клубнику."

Марк знал, что делает.

Он выбрал самый пафосный ресторан в городе — тот, куда ходили все коллеги из фирмы, включая его бывшего начальника, который до сих пор считал, что Марк «слишком молод для партнёрства». Забронировал столик у окна, чтобы их «случайно» заметили. Даже заранее предупредил официанта, чтобы тот сделал пару фотографий для своего блога («для атмосферы», как он скромно объяснил, хотя в голове уже видел заголовки: «Юридический вундеркинд Марк Соколовский и его таинственная невеста»).

Идеальный план.

Пока Алиса не открыла рот.

— Ты выглядишь… неестественно, — она скривилась, разглядывая его улыбку, которая напоминала скорее оскал загнанного в угол хищника, чем выражение лица влюблённого жениха.

— Спасибо?

— Это не комплимент. Ты улыбаешься, как серийный убийца перед закапыванием трупа.

Марк на секунду задумался, не нарушит ли контракт, если он «случайно» опрокинет на неё бокал вина. Жаль, дорогое каберне.

— Мы должны выглядеть влюблёнными, — прошипел он через улыбку, которую теперь приходилось поддерживать усилием воли.

— Влюблённые люди не сидят, как два прокурора на допросе.

— А как они сидят?

— Ну… — Алиса заколебалась, будто её спросили о квантовой физике. — Ближе, наверное.

Марк мгновенно подвинул стул, сократив расстояние между ними до минимума. Теперь его колено касалось её ноги, а рука лежала на спинке её стула с таким видом, будто он вот-вот произнесёт: «Моя прелесть».

— Так лучше?

Теперь она чувствовала его дыхание. И запах. Чёрт. Он пахнул дорогим парфюмом и чем-то ещё… опасно приятным.

— Да… то есть нет! — Алиса резко отодвинулась, будто обожглась. — Просто… не переигрывай.

— Я? Переигрываю? — Марк приложил руку к груди с драматизмом шекспировского актёра. — Я всего лишь пытаюсь спасти твою репутацию. А то люди подумают, что ты вышла замуж за робота.

— Лучше за робота, чем за человека, который заказывает клубничный “Павлова”, зная, что я её терпеть не могу.

В этот момент к их столику подошёл официант с тарелкой, на которой красовался тот самый десерт — воздушный, с румяными ягодами и взбитыми сливками, которые сейчас выглядели как миниатюрная метафора их «идеальных» отношений.

— Угощение от шефа! — радостно объявил он.

Глава 3. "Случайные" объятия и очень неслучайная ревность

"Фиктивный брак — это когда ты ненавидишь его, но готова закатать в ковёр любую, кто на него посмотрит. Особенно если она нарочно проливает вино на твои новые туфли."

Катя стояла перед их столиком, сверкая голливудской улыбкой и загаром, который явно стоил дороже, чем годовая подписка на все юридические базы данных. Её платье — обтягивающее, золотистое и настолько короткое, что Алиса невольно задумалась, не нарушает ли оно какие-нибудь нормы общественной морали, — стоило больше, чем её месячная зарплата. А взгляд... О, этот взгляд скользил по Марку так, будто он был последним эклером в кондитерской, и Катя уже прикидывала, как бы его съесть, даже не разворачивая салфетку.

— Марк, дорогой! — она протянула руку с маникюром «кошачий глаз», будто собираясь потрогать его за щеку, но «случайно» зацепила бокал. Дорогое бордо разлилось по скатерти, и Алиса едва успела отдернуть колени, чтобы не получить винно-красные разводы на юбке.

— Катя. — Марк напрягся, как струна перед концертом. — Ты… в городе?

— Сюрприз! — Катя игриво подмигнула, словно они с Марком были закадычными друзьями, а не бывшими любовниками, чьи отношения закончились громче, чем падающий шкаф. — Вернулась из Милана вчера. А ты, я смотрю… женился?

Её взгляд скользнул по Алисе — оценивающе, снисходительно, с лёгким намёком на «и на ком ты только женился?».

Алиса почувствовала, как по спине пробежали мурашки — не от страха, а от желания закатать эту Катю в тот самый ковёр.

— Алиса Воронцова. — Она намеренно не добавила «жена», просто протянула руку для формального рукопожатия, будто принимала нового клиента.

Катя слегка коснулась её пальцев, будто боялась подхватить заразу или, что ещё хуже, плохой вкус.

— О, мы с Марком очень старые друзья. — Она томно вздохнула, делая вид, что вспоминает что-то романтичное. — Практически родственные души.

— Да, родственные, — Алиса сладко улыбнулась, как будто разговаривала с особо упёртым свидетелем на суде. — Как Шерлок и Мориарти.

Марк слегка подавился водой, а Катя на секунду замерла, будто пытаясь понять, оскорбление ли это.

— Марк, ты обязан показать мне город! — не сдавалась Катя, томно обводя взглядом его плечи. — Я тут всего на неделю…

— Он очень занят, — Алиса перехватила инициативу, намеренно положив руку на запястье Марка так, чтобы её обручальное кольцо (купленное вчера в ближайшем ювелирном за бешеные деньги) блеснуло при свете. — Семейные дела, понимаешь?

Катя замерла. Её глаза сузились, а губы слегка подрагивали, будто она решала, стоит ли переходить в открытую атаку.

— Какие… трогательные отношения.

— Да, — Алиса сжала пальцы Марка чуть сильнее, чем нужно, оставляя на его коже отпечатки ногтей. — Очень трогательные.

Наступила неловкая пауза, во время которой Катя, кажется, мысленно прикидывала, как бы «случайно» опрокинуть на Алису ещё и суп.

И тут раздался звонок.

Катя с наигранным сожалением вздохнула:

— О, это мой очень важный звонок… Марк, ты же сохранил мой номер?

— Нет, — честно сказал он.

Катя фальшиво засмеялась, как героиня плохой мыльной оперы, и, бросив на Алису последний «ты ещё пожалеешь» взгляд, удалилась, оставив за собой шлейф дорогих духов и невысказанных угроз.

Марк выдохнул так, будто только что избежал смертного приговора.

— Ты специально? — прошептал он, потирая запястье.

— А ты? — Алиса наконец разжала пальцы.

— Я вообще ничего не делал!

— Ты дышал в её сторону.

— Это не нарушение контракта!

— Зато нарушение моего терпения.

Марк хотел ответить, но в этот момент за соседним столиком щёлкнул фотоаппарат.

Они оба повернули головы.

Глеб.

Он сидел в двух метрах от них, с телефоном в руках и слишком довольной улыбкой, будто только что выиграл в лотерею.

— Прелестная парочка, — сказал он, делая вид, что просто случайно их сфотографировал. — Надо же, а я и не знал, что вы… так близки.

Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Удали фото. — голос Марка внезапно стал очень тихим и очень опасным, как перед тем, как он разрушает аргументы оппонента в суде.

— Ой, а что такого? — Глеб притворно удивился. — Просто милый момент для памяти.

— Удали. Сейчас же.

Глеб закатил глаза, но пару раз ткнул в экран.

— Доволен?

— Нет, — Алиса встала, отодвинув стул с таким скрипом, что несколько посетителей обернулись. — Покажи.

Она протянула руку. Глеб нехотя отдал телефон.

На экране было их фото: Алиса держит Марка за руку, он смотрит на неё с напряжённым выражением, будто пытается понять, не отравили ли его, а Катя на заднем плане выглядит так, будто готова задушить их обоих взглядом.

— Удалено? — переспросила Алиса.

— Конечно!

Она проверила «удалённые». Фото было там.

— Вот теперь — удалено, — она очистила корзину и вернула телефон с таким видом, будто только что выиграла дело.

Глеб фыркнул:

— Вы действительно пара. Одинаково… невыносимы.

Марк встал, достал кошелёк и бросил на стол пачку купюр, даже не считая.

— Мы идём.

Алиса не спорила.

На улице они шли молча, пока не свернули за угол, подальше от любопытных взглядов.

— Глеб что-то заподозрил, — наконец сказала Алиса, поправляя сумку на плече.

— Да ладно, ты думаешь? — Марк саркастически взглянул на неё. — Он просто случайно сидел в том же ресторане, случайно сфотографировал нас, и случайно у него в телефоне уже была папка «Компромат».

— Нам нужно убедительнее играть свою роль.

— О, а что ты предлагаешь? Целоваться при всех?

— Нет.

— Держаться за руки?

— Нет.

— Тогда что?

Алиса задумалась, глядя на проезжающие мимо машины.

— Объятия.

Марк остановился, будто наткнулся на невидимую стену.

— …что?

— Объятия. Не слишком интимно, но достаточно… собственнически. Чтобы Катя и Глеб отстали.