Любовь по соседству

Today

Услышав щелчок двери, командир отряда поднял руку вверх. Не издавая шума, все стали кругом. Как в замедленной съемке дверь начала открываться. Капитан махнул вперед. Держа оружие наготове, отряд ворвался в квартиру. Первая пара спецназа схватила мужчину, открывшего дверь. Остальные рассредоточились по квартире, резво собрав всех в коридоре, уложив на пол лицом и заломив руки над головой. В комнате явственно ощущался запах страха.

Джем пристально следил за задержанным, крепко сжимая автомат. Он слышал уверенные шаги детектива, который остановился в центре комнаты и начал зачитывать Правило Миранды.

Два часа ожидания в машине были только началом. Им предстояло провести в компании с задержанными ещё несколько часов, пока шел обыск и их доставляли в отдел. Джему нравились более активные, но и более опасные задания. Это было лучше, чем сидеть в квартире, где запах перегара, сигаретный дым и растворитель смешались в густом тумане.

Спустя пять часов Джем с наслаждением откинул голову назад, подставляя тело под струи горячей воды. Он намочил мочалку и начал бережно очищать кожу, стараясь удалить все загрязнения. Хотя казалось, что никакая грязь не могла проникнуть сквозь его одежду, он все еще ощущал запахи, доносившиеся из квартиры.

Джем облачился в черные штаны с карманами. Ежедневное ношение формы приучило его всегда держать личные вещи в карманах. Он держал футболку в руках, ожидая, пока высохнут его волосы. Благодаря упорным тренировкам, его тело было лишено даже намека на жир. Капельки воды блестели на его упругих мышцах, стекая по рельефному прессу.

— Всё ещё любуешься? — В зеркале Джем увидел своего друга, который входил в зал, не снимая спортивную форму.

— Становится лучше, — произнес Джем, напрягая руку и ощупывая бицепс.

— А у меня мощнее, — сказал Ник, подталкивая Джема в сторону, чтобы занять место у зеркала.

— Давай быстрее, — заметил Джем, взглянув на часы над входом. Он подтолкнул друга в сторону душевой. Если они не поторопятся, то опоздают на сбор. — У тебя всего пять минут.

Командир расхаживал по помещению, заложив руки за спину. Отряд, выстроившись в линию, стоял, гордо выпрямив спину и подняв голову. Напряженное молчание командира заставляло нервничать. Джем приготовился к худшему, и его опасения оказались верными.

— Завтра у нас совместная работа с командой А, — объявил командир. В ответ раздался возмущенный гул голосов. Командир бросил на них суровый взгляд, и все притихли. Его глаза остановились на Джеме, и он едва заметно покачал головой.

После нескольких месяцев успешных задержаний все ожидали, что по окончании стажировки Джем займёт место капитана. Однако одна ошибка перечеркнула все его надежды. Завтра его официально назначат членом отряда, но капитаном будет кто-то другой.

Всё произошло из-за команды А, при упоминании которой в Джеме поднималась ярость. Команда А состояла исключительно из девушек, прошедших специальный отбор и отобранных как самые способные. Джему они сразу не понравились. Его раздражала идея руководства создать альянс из женской и мужской команд, и первая совместная работа только подтвердила его мнение.

– Шестой, – громкий голос командира отвлек Джема от воспоминаний. – Соберись, завтрашняя миссия будет очень важной. Если ты снова начнёшь пререкаться с капитаном команды А, мне придется отстранить тебя от работы, пока ты не научишься относиться к этому спокойно.

– Я понял, – коротко ответил Джем. Инструктаж закончился, и командир ушёл. Джем подхватил свою сумку с вещами и поспешил к выходу, не желая больше оставаться в отделе ни секунды.

– Джем, подожди! – Ник поспешил за другом. – Всё будет хорошо завтра. Не переживай так сильно.

– Ник! – Джем злобно посмотрел на друга. – За последний год у меня не было ни единого промаха, и все наши миссии были выполнены на 100%. Я должен был стать самым молодым капитаном отряда. И что? Из-за какой-то глупой девчонки, которая считает себя капитаном, вся моя операция пошла насмарку, а вместе с ней и звание.

– Я тоже очень расстроен и был готов обратиться к руководству с просьбой отменить пилотный проект. Но, Джем, операция всё равно успешно завершилась. Пусть не так, как мы ожидали, но всё же. И это произошло благодаря команде А.

– Не думал, что и ты меня предашь.

– Джем!

– Видеть тебя больше не хочу.

– Дай им шанс.

Он крепко сжал лямку рюкзака. Ник был неисправим. Ему нравилось работать с девушками.

– Прости меня, – услышал он голос Ника, когда тот уже уходил. – Завтра увидимся, меня ждет девушка.

Джему было известно, какие девушки ждали Ника после смены. Он знал, что тот снова собирался в клуб. После напряженного рабочего дня всё, чего хотел Джем, – это прийти домой и уснуть.

Начало марта. Джем остановился и задрал голову. Солнце не обжигало, а мягко согревало. Подул легкий ветерок. Даже без календаря было понятно, что пришла весна. Она приносит ощущение обновления, и не только с ростом травы и распускающимися цветами, но и с ощущением, будто в тебя вдохнули новую жизнь.

Он взглянул на часы — было двенадцать часов дня. Под дуновением прохладного ветерка сон исчез. Джему хотелось подольше постоять и насладиться свежим воздухом, в полной мере ощутить возрождение весны. Цветущей весны.

Raining

– Джем! Открой! – кричал Ник, стуча в дверь уже второй день. Джем, укрывшись одеялом, пытался заглушить эти звуки. Он заперся в квартире и плотно задернул шторы, чтобы не видеть ничего вокруг. – Ладно! – донесся до него обреченный голос друга. – Сегодня я оставлю тебя в покое, но завтра вернусь снова и уже точно не уйду!

Джем хотел возразить, что он в отпуске, но слова застряли у него в горле. Он услышал шаги, спускающиеся по лестнице. Так будет лучше для всех.

В дверь позвонили, и Джем перевернулся на бок. За дверью раздался голос курьера: «Доставка».

Джем дождался, пока курьер уйдет, и осторожно выглянул на лестничную площадку. В воздухе витали запахи влаги и мокрого асфальта. Свет ослепил его, и он зажмурился. Быстро схватив коробку, он захлопнул дверь. Последнее, что он увидел перед тем, как скрыться в квартире, были капли дождя на оконном стекле.

Со дна коробки он извлёк тёмную бутылку сорокаградусного виски и, откупорив её, вдохнул резкий аромат дуба и пряностей. Первый глоток легко скользнул по горлу, и он присел на диван. Второй глоток повторил ощущения первого, но на третьем желудок словно взбунтовался, угрожая издать неприятный звук. Он откинул голову на спинку дивана, и его привыкшие к темноте глаза уставились в белый потолок. В тишине квартиры отчётливо слышался звук капель, барабанящих по окну.

Джем с трудом поднялся на ноги и пошатнулся. Когда он в последний раз ел? Кажется, перед миссией. Алкоголь уже ударил в голову, и его действия становились всё менее осознанными.

Джем просунул руку за штору и нащупал ручку окна. Свежий ветер всколыхнул ткань, и по комнате разлился аромат. От этого запаха Джем почувствовал слабость и упал на пол, как подкошенный.

Какое право он имеет дышать этим воздухом? Какое право он имеет находиться в этой комнате и распивать виски, стоимость которого превышает его месячный заработок?

Бутылка с глухим стуком упала на пол, и ковер, словно губка, быстро впитал жидкость. Возле него появилась полоска света, но Джем с ненавистью дернул штору, и она исчезла. Он не имеет права на жизнь. Джем расплакался, чувствуя, как намокает его футболка, и сползая на пол.

Он лежал на холодном полу, чувствуя, как сквозняк проникает в комнату. Капли дождя стучали в окно, словно вторя его унылому состоянию.

Джем проснулся, ощущая, как холод сковывает его тело. Он с трудом дополз до дивана, сжимая в руке остатки виски. Голова раскалывалась от боли, вероятно, из-за того, что его продуло.

Время для него словно исчезло. Он не мог понять, день сейчас или ночь. Всё, о чём он мечтал — это чтобы всё закончилось как можно скорее. Он хотел только спать, и больше ничего.

До него всё ещё доносился шум с площадки. Ник не переставал приходить к нему. Лишь то, что курьеры постоянно выезжали из дома, не давало ему возможности взломать дверь и ворваться в квартиру.

Особенно тяжело ему было ночью. Как только он закрывал глаза, перед ним возникала ужасная картина. Поначалу это случалось только по ночам, но когда он перестал спать, его организм истощился, и эти видения стали преследовать его в любое время суток — и днём, и ночью. Он просыпался с мокрыми глазами и с тупой головной болью. Ему хотелось, чтобы страдания прекратились — и его собственные, и тех людей, которые его ненавидели.

Джем внезапно проснулся. Темнота вокруг должна была быть ему знакомой, но в этот раз она наполняла его страхом и ощущением опасности. Он сел на диван, обнимая себя за плечи, и страх перерос в ужас.

Штора колыхнулась, и Джем с криком откинул одеяло. Когда он вновь открыл глаза, перед ним предстала девушка — ещё школьница, в школьной форме. В темноте её фигура словно светилась. Она медленно приближалась к нему, протягивая руку. «Спаси меня», — шептали её губы.

Кровь стекала с её головы, заливая лицо. «Я тебя ненавижу! Это твоя вина!» — закричала она, и в её крике слышалась неподдельная боль.

Джем с криком проснулся на диване. В горле першило, и он схватился за грудь, кашляя. Посмотрев в сторону окна, он увидел, что девушки рядом нет. Она исчезла вместе со сном.

Он заплакал, чувствуя, что не заслуживает жизни. Лучше было бы уйти, так будет лучше для всех. Джем попытался встать, но снова упал на диван. Его тело била мелкая дрожь, спина была мокрой, голова раскалывалась, а в груди была острая боль. Казалось, он скорее умрет от простуды, чем доберется до окна.

В следующий раз, когда он открыл глаза, то не мог пошевелиться. До него доносился слабый стук в дверь. Обессиленно закрывая глаза, он заметил, что вокруг стало светлее.

Джем приоткрыл глаза. В воздухе витал аромат лекарств. Повернув голову, он увидел Ника.

— Очнулся наконец, придурок? — спросил тот с улыбкой.

— Что… — Он с трудом разжал губы, но больше не смог произнести ни слова.

— Как что? — воскликнул Ник, охваченный гневом. — Ты четыре дня не отвечал на мои звонки, но открывал дверь. На вахте сказали, что за это время к тебе только один раз приходил курьер. Судя по пустым бутылкам, ты заказывал не еду.

Джем отвернулся.

– Чего отворачиваешься? Я еще не все сказал!

– Голова болит.

– Она и будет болеть! Еще немного и мы бы потеряли тебя. И от чего? От простуды!

Hold

Джем вернулся к работе, и его мысли вновь наполнились светом. Он снова начал думать о Черри. Каждый день, просыпаясь утром, он первым делом вспоминал о ней. Завтракая на кухне, он вновь ощущал её вкус, когда она готовила ему бульон. А когда он смотрел в окно, перед его глазами возникала чудесная вечерняя картина. Он никогда не видел такого великолепного звездного неба, как в те вечера, когда они были вместе.

— Я уже начал беспокоиться, что ты нас оставил, — произнес командир, глядя на Джема снизу вверх, сидя за столом. Он отложил личное дело Джема и с серьезным выражением лица продолжил: — В течение месяца ты будешь проходить наблюдение у психолога. На это время ты останешься в зале, будешь помогать с тренировками и участвовать в разработке нашего плана.

— Командир! — воскликнул Джем, сжимая руки. — Вы не можете так поступить! Мне это необходимо как никогда раньше.

– Джем, с кем ты споришь? – воскликнул мужчина, не скрывая своего гнева. Но Джем стоял на своём. – Сейчас ты пойдешь на задержание, но если возникнет малейшая опасность, ты не сможешь ничего сделать. Страх сковывает тебя, и ты начинаешь сравнивать прошлое задержание с этим. Если я позволю тебе пойти туда, это будет большая ошибка. Ты же не хочешь, чтобы в этот раз точно были жертвы?

Джем покачал головой.

– Тогда иди в зал. Сегодня вы будете отрабатывать задержание группы преступников вместе с командой А. Заткнись и уходи из моего кабинета! – громко крикнул командир, заметив, как Джем, услышав о команде А, бросил на него быстрый взгляд.

У всех членов отряда были простые позывные — числа. Джем отзывался на «Шестой» — по порядку зачисления в отряд. Позывные команды А были более необычными, особенно у капитана — «Ас».

– Ас, – произнес он, и от звука ее позывного в его душе закипела ярость. Он вошел в тренировочный зал, облаченный в полную боевую форму. Команда А собралась в центре зала, несколько девушек разминались, а их капитан и еще две участницы увлеченно шептались о чем-то.

– Всем собраться! – громко объявил капитан.

По команде они расселись на две стороны. Рядом с их капитаном оказалась Ас. Она снова вызвала у него раздражение. Обычно он был вежлив с девушками, но с ней не получалось. Он не мог смириться с тем, что такая молодая женщина стала капитаном, и его мужская гордость была уязвлена. Он потерял свою должность из-за этой выскочки, которая возомнила себя умнее всех.

Они разделились на три команды: спецназ, преступники и жертвы. Ему досталась роль жертвы. Когда Ас проходила мимо него, она бросила:

– Я спасу тебя, это мое извинение за ту операцию.

Ник перехватил его вовремя, и Джем лишь крикнул ей в спину:

– Мне не нужна помощь от … – он так и не смог подобрать цензурных слов, обессилено скрипя зубами.

***

Джем сожалел, что во время совместной работы с командой А им всем приходилось носить полное обмундирование. Те, кто разработал этот проект, одним из первых правил установили запрет на романтические отношения между командами, даже если это была просто интрижка на одну ночь. Так было написано в правилах. Для соблюдения этого правила все участники должны были быть в тактической одежде и масках на лицах.

Теперь он не мог видеть, как расстроена Ас. Чуть в стороне ее отчитывал командир, и Джем чувствовал, как она прожигает его взглядом. Для всех проваленное задание по спасению «жертв» было виной Ас. Но только они оба знали, что именно Джем сорвал операцию. Он был удовлетворен этим. Еще лучше было бы, если бы ее сняли с должности капитана.

Джем направлялся к раздевалкам, но в тёмном коридоре его кто-то перехватил. Он нанёс удар. Никто из команды не стал бы так рисковать и нападать в темном коридоре, даже если бы это было шуткой. Ведь так можно получить несколько серьезных ударов. Неизвестный охнул и ударил его в ответ. Некоторое время они боролись. Хороший удар с ноги пришелся ему в живот.

– Я была о тебе лучшего мнения!

– Дура нападать?

– Я не об этом придурок! Зато ты хорошо получил! Ты жалкий, мне стыдно работать с таким …, ты даже не мужчина. Мудак! Подставил меня. Теперь рад?

Она пыталась пнуть его, но он вовремя уловил движение и перехватил ее ногу, она покачнулась, но удержалась.

– С этого момента, смотри по сторонам. Я отомщу тебе за сегодня.

***

Горячий душ привёл его в чувство. Травмы, полученные от Ас, казались пустяками по сравнению с тем, что ему удалось её победить.

— Шестой, — капитан поманил его рукой. Он и несколько парней стояли у гардероба. Ник похлопал его по плечу. — Ты должен был предупредить нас заранее, а то чуть вся операция не сорвалась.

– Такого больше не будет.

– Шестой, мы тебя не осуждаем. Ты круто уделал их, – восхищенно присвистнул Третий.

– Она сорвала мою операцию, а я – её. Это была всего лишь учебка, и если бы что-то пошло не так, никто бы не пострадал.

– Удивительно, какой ты джентльмен! В прошлый раз ты был готов её убить от злости.

– Наш Шестой умеет злиться так, что становится страшно, но он быстро отходит. А если ещё и отомстит в ответ, то и вовсе забудет о своем гневе.