Любовь под запретом

Глава 1. Отцовский подарок

Дверь хлопнула так, что чуть не повылетали окна. Девушка ускорила шаг и почти зарычала от бессилия. Всё в её жизни было не так уж плохо ещё недавно. Но что-то пошло не так, едва ей стукнуло восемнадцать.

— Ты должна покориться судьбе! — Донеслось в спину, обладательнице медных волос. Особый янтарный оттенок, какого не было ни у одной девушки в стае.

— Я сама решу с кем связать свою жизнь, мама!

— Что ты можешь решить, когда отец сказал своё слово? Опомнись, Роза. Не зли отца. Ты же знаешь, какой у него тяжёлый характер. — Кричала вдогонку худосочная женщина

— Рука у него тоже нелёгкая. — Буркнула себе под нос девушка и умчалась в лес.

В свой день рождения Роза получила особый «подарок» от папы. Он сообщил, что раз повзрослела, пора задуматься о замужестве. От неожиданности девушка вступила в спор и получила затрещину за несговорчивость. Никогда ранее ей не прилетало. Стало обидно и горько от такой «ласки».

Скинув туфли на высоком каблуке, девушка бежала босиком по мягкому мху. Будь она полноценной, могла бы обращаться в волчицу. Но на ней природа отыгралась по полной. Оборотница, не умеющая совершать оборот. И научить этому нельзя.

У каждого оборотня свой зверь, с которым иногда трудно сладить. Но Роза не слышала свою волчицу, не чувствовала её. Каждый день она ждала, что та проявит себя и всё тщетно. В стае, её считали ущербной. Никто не захочет такую пару, а значит отец станет искать женихов на стороне. Возможно, из непризнанных. Уж лучше вечно быть одной, чем связать свою жизнь с тем, кто не принадлежит ни одной стае. Их не уважали. С ними не имели дел.

Отец девушки — оборотень гордый.Он мечтал, что однажды в семействеродится сын и тогда никто не усомнится, генофонд у них хороший, только дочка подвела. Но детей на свет Николай больше не произвёл и досада отравляла его существование.

— Отчего я такая уродилась? Разве виновата? Дочерью ему быть перестала? — Спрашивала пустоту Роза,обнимая старое дерево. — Будто и не отец вовсе! — Заплакала девушка, позволяя себе минуту слабости. Щека до сих пор горела от полученной оплеухи.

— Может, и не отец. — Ответила пустота.

— Кто здесь? — Тут же утёрла лицо от слёз девушка, но ответа не услышала. Невидимый собеседник молчал.

Когда вдалеке послышался волчий вой, Роза сразу его узнала. Папа зовёт. Велено возвращаться. Если не придёт сама, за ней явится зверь. Девушка нехотя покидала лоно природы. Среди деревьев ей было хорошо, как нигде. Они не осуждали, не презирали, не считали её ошибкой природы.

Вот и дом показался. Небольшой и не очень-то уютный, но в нём прошло детство голубоглазой красотки, которую таковой не считали. Чёрные волки всё измеряли силой. Нет зверя, значит, нет и силы, и ценности девушка не имеет. Какие от неё родятся дети? Никто не хотел гадать.

В стае чёрных волков не лучшие времена. Вожак, который много лет держал всех в узде ушёл в лес и не вернулся, а новый пока только завоёвывал авторитет. Немало ошибок он совершил и неизвестно куда приведут перемены.

— Нагулялась? Шуруй в свою комнату! Ты под домашним арестом. — Объявил своё наказание за непослушание отец.

— Ты не был злым со мной, папа. Раньше я не видела от тебя грубости. — Высказала Роза. Она не собиралась молчать и спускать его рукоприкладство.

— Молчи! — Шикнула мать, выбежавшая на крыльцо. Она видела, что ситуация вновь накаляется.

— Не стану. Ни один мужчина не ударит женщину, если хочет зваться мужчиной. — Вздёрнула аккуратный носик девушка, похожая на лисичку.

— Что-о-о?! — Взревел оборотень, зверея. — А ну иди сюда, чертовка! Я тебе покажу, как меня учить! — Приблизился он и встряхнул её как тряпичную куклу.

— Роза, извинись сейчас же! — Требовала мать.

— Пусть виноватый извиняется. — Сверкнули голубые глазища.

— Ещё будешь учить меня, нагулянная! Я считал тебя дочерью. Говорили мне, что не может у чёрного волка родиться рыжая дочь. Восемнадцать лет ты ела и пила с моего стола, жила под крышей моего дома. Пришло время расплачиваться за мою к тебе доброту, Роза. Ты выйдешь замуж за того, на кого укажу. Безропотно. Иначе каждый в стае погонит тебя со двора. Какая мать, такая и дочь! И скажи «спасибо», если я найду тебе мужа...

— Что ты говоришь, папа? Ты сам себя слышишь? — Глядела на родного, как она считала, всю свою сознательную жизнь, отца девушка и не верила своим ушам.

Роза перевела взгляд на мать, желая, чтобы та опровергла сказанное, но женщина сжимала в руках фартук и прятала глаза, отворачиваясь. Вот такой ей устроили праздник самые близкие.

— Мама?

Но мать молча ушла, скрылась в доме. Роза поняла, что ничего не знает о собственной семье, о её тайнах. Девушка хотела знать правду, только и всего, но с ней не спешили делиться. Семейство Агатовых рассорилось в пух и прах. Дверь хлопнула дважды. Сначала внутрь влетела дочь, а затем её... не настоящий отец.

— Мам, давай поговорим? Ну пожалуйста!

— Не сегодня. — Ответили ей и пришлось уйти в свою комнату.

Роза грустила, сидя у окошка. Тихая и спокойная жизнь перестала быть таковой. Раньше девушка старалась не выделяться и не привлекать к себе лишнего внимания. Достаточно и того, что никто не дружил с той, что вроде и принадлежит стае, но не представляет интереса для создания семьи в будущем. Смахнув пару непрошенных слезинок, Агатова ощутила чужое внимание. Вдалеке ей показались два жёлтых глаза. Моргнула и видение исчезло.

— Наверное, примерещилось...

Глава 2. Встреча с вожаком

Ночью Розе снились странные сны. Она бродила по лесу совершенно одна. Ни души вокруг, но девушка слышала голос. И верила ему как себе самой. Дом остался позади и стая. Агатова бежала туда, куда её звали, но конечная точка пути неизвестна.

Проснулась девушка с тревогой на душе. Мать сидела у её постели и смотрела на сонную дочь. Подала ей стакан с травяным настоем, какой каждое утро велено было пить Розе на протяжении многих лет. Ей помогали растить зверя, но ничего не получалось. Травки-муравки не сделали своё дело.

— Папа сказал правду? — Вспомнила вчерашнее Роза.

— Да. Другие догадывались, конечно, но не смели говорить вслух. Я знала, что тайна откроется, едва ты станешь взрослой. В восемнадцать оборотни готовы к обретению пары. Проявляется истинный аромат, по которому волк чует свою волчицу.

— Но у меня нет волчицы! Как же папа узнал, что я неродная?

— Отсутствие зверя — не приговор. Ты сможешь скрасить жизнь какого-нибудь волка. Не обязательно как истинная. — Сказала женщина, намекая на другой вид отношений. — Запах крови заговорил в тебе, так Николай всё понял. В тебе нет и капли от него.

— Ты хочешь мне такой участи? Чтобы стала чьей-то... даже не женой? — Вспомнила девушка, как отец намекнул, что может и не замуж отдать, а так.

— За ошибки приходится платить. Когда-то я совершила одну. Пей настой. И не ссорься с... Николаем. Возможно, ему удастся найти тебе мужа.

Мать вышла, а дочь осталась. Она была в шоке, что и сказать. В один день узнала слишком много о себе. И не самое приятное. Роза родилась от порочной связи. Любовь не называют ошибкой.

Девушка поднесла стакан к губам, но притормозила, услышав «не пей». Чудные дела! На почве стресса слышит голоса — не дурной ли знак? Послышалось? Не сделала и глотка, но внутри поднимался протест, едва приоткрывались губы.

— И правда, ни к чему. Если нет волчицы, ей и взяться неоткуда! — Прошептала девушка, подумав не с человеком ли согрешила её родительница. Хотя и от них волчат зачинали и на оборот сей факт никак не влиял. Настой она выплеснула за окошко.

Весь день Роза старалась не пересекаться с папой. Она не могла откреститься от него как от неродного. Столько лет считала оборотня своим отцом. Да, они не всегда ладили, но в семье разное случается. Ссориться и мириться — норма жизни.

Однако, очень вскоре девушка поняла, как прежде уже никогда не будет. Отец спешил избавиться от неё. Вечером он позвал её на серьёзный разговор. Мать сидела по правую руку от него и молчала.

— Твоя задача — не позорить меня. Я найду волка, который согласится забрать тебя из стаи. Здесь ты задерживаться не можешь. Отправлю послания в самые дальние поселения, чтобы никакие слухи не доползли отсюда туда и в обратном направлении тоже.

— И что же ты напишешь? Одинокая волчица желает познакомиться для... связи без обязательств? Ах да, обращаться не умеет, но это ничего! — Подскочила на ноги Роза.

— Сядь на место! — Рычал Николай. — Я тебя не отпускал.

— Может, мне просто уйти? Ты же избавиться от меня хочешь, так пристраивать незачем. Пусть меня сожрут в лесу хищники! — Выпалила девушка и вчерашнее повторилось. Щека горела от пощёчины, а сердце полоснуло обидой. — Как ты можешь, папа? — Захлёбывалась слезами девушка.

— Ты мне не дочь! — Стукнул оборотень кулаком по столу. — Скажи «спасибо», что напрягаюсь тут, пытаясь устроить твою дальнейшую судьбу. Другой бы вышвырнул за порог!

— Достаточно. — Глухо произнесла Роза. — Всё, что надо я услышала.

Девушка выбежала из дому. Хотя, какой это дом? Отсюда её пытаются сбагрить тому, кто возьмёт. Некоторые оборотни не так разборчивы. Если не встретили истинную, могут связать себя отношениями до поры.

Внебрачные связи не возбранялись в других стаях. Там свободнее относились к временным союзам. Но Роза не хотела становиться чьей-то любовницей, пока волк встретит предназначенную ему волчицу. О той, с которой проводил время, он сразу же позабудет. Так случалось всегда. Истинность — значит, верность. Иногда из-за неё разрушались семьи. Оборотни, что отчаялись встретить ту самую, женились на не предназначенных им оборотницах, а потом появлялась она и всё летело в тартарары.

Покинув поселение, Агатова умчалась в тёмный лес. Здесь ей всегда рады. Она находила утешение в шелесте листвы, журчании ручейка, в наблюдении за маленькими жителями огромного леса.

Девушка присела на поваленное дерево и погрузилась в думы о своей жизни. Будущее страшило. Прошлое не отпускало. Родные отказывались от неё, обрекали на незавидную участь. Если отец сказал, что напишет в другие стаи, так оно и будет. Он не изменит своему слову.

Не то, чтобы оборотница любила стаю чёрных. Но выросла здесь и к местам прикипела душой. К тому же, всегда считала, что обязана позаботиться о матери и отце, когда придёт время. Все мы не молодеем с течением времени. Однако, ей ясно дали понять, в ней не нуждаются. И более того, она здесь лишняя.

— Что ты делаешь одна в лесу в такой поздний час? — Раздалось совсем близко.

— Я... я просто... Здесь хорошо думается. — Сбивчиво лепетала девушка.

Молодой мужчина вышел из укрытия. Одежды на нём не было. Вероятно, бегал зверем и не ожидал встретить кого-то. Не сразу Роза признала в нём вожака. От неожиданности совсем растерялась.

— Чую запах соли. Отчего ты плачешь? Обидел кто?

— П-п-простите, Альфа, меня дома ждут. Я лучше пойду. — Торопилась уйти Агатова.

— Сначала плакала, теперь врёшь. Кто научил тебя так неумело лгать, Роза? — Хриплые нотки в голосе вожака, всколыхнули что-то внутри. Девушка всего раз посмотрела на оборотня и не по себе ей стало от того, что увидела в глазах оборотня.

Глава 3. Яд для волчицы

Роза, конечно же, не впервые видела вожака. Но в такой непосредственной близости ей не приходилось находиться раньше. Как правило, она стояла за чужими спинами на общих собраниях стаи. Старалась не обращать на себя внимание. И это удавалось.

Молодого Альфу считали привлекательным. Девушка же особо не приглядывалась. Она знала, что не составит пару какому-либо местному оборотню. Нет волчицы и шанса обрести пару в своей стае тоже нет.

Теперь же, Агатова стояла напротив обнажённого Яна Аспидова. Сбегать от него не было причин. Они никто друг другу. Но отчего-то, именно это и хотелось сделать Розе. Сверкнуть пятками и исчезнуть из его поля зрения.

— Ты вкусно пахнешь, Роза. Как цветок. — Потянул носом оборотень.

— Мне правда, надо идти.

— Иди, раз так надо... — Явно не верил ни единому её слову Альфа. — Ещё увидимся.

— К-конечно. — Кивнула девушка и сорвалась с места. Меж лопаток жгло. Он следил за ней.

В свою комнату Роза попала не сразу. По пути она наткнулась на... отца. Мужчина был крайне недоволен и велел не шляться где попало. Вот покинет стаю, тогда пусть делает всё, что вздумается. Там уже не он за неё в ответе.

Настроение девушки ушло в глубокий минус. Спать она ложилась не зная, как дальше жить и что предпринять. Если уж хотят от неё избавиться, не лучше ли сбежать до того, как её передадут с рук на руки? Пока ещё не лишена свободы распоряжаться собственной жизнью.

Ранним утром Агатова обнаружила на подоконнике цветок дамасской розы. Нежный аромат едва ощущался в воздухе. Девушка порадовалась, что проснулась раньше, чем её навестила мама с ежедневной порцией настоя. Сразу возникли бы вопросы от кого сей знак внимания.

Не исключено, что учует. Потому, Роза поспешила покинуть укрытие, чтобы не возникло у родительницы необходимости входить в её комнату. Сейчас возникла одна большая проблема. Гораздо больше, чем могла показаться на первый взгляд. Зачем приходил Ян?

— Чего бродишь в такую рань? — Показалась мать девушки, будто стерегла её.

— Проснулась. Не сидеть же взаперти. — Пожала плечами Роза.

— Выпей отвар. Он на кухонном столе. Сходим кое-куда. — Сказала женщина и дочь кивнула в ответ. Только пить это варево не собиралась.

«Надо было раньше бросить пить эту гадость!» — Подумала девушка. — «Вкус премерзкий».

— «А какой у яда должен быть вкус?» — Ответил ей внутренний голос.

— «Стоп! Яд?» — Мысленно обратилась к своему редкому собеседнику, а точнее собеседнице, Роза.

— «Она травит твою волчицу.» — Тихое и исчезающее донеслось, как сквозь толщу воды.

Совсем другим взглядом девушка посмотрела на мутную жидкость и вылила её в очередной раз. Как вышло, что она верила незнакомке с первого слова? Может ли собственная мать желать ей зла?

Не хотелось верить в такое и всё же... верилось. Ведь та не вступилась за неё перед Николаем. Позволила ему оскорблять и даже ударить. Она не вмешалась. Наоборот, встала на сторону мужа.

— Пойдём. — Раздалось за спиной.

— Куда?

— Куда надо. — Глянула на неё с подозрением мать.

Две оборотницы неспешно шли по тропе, ведущей к реке. Там они сели на поваленное дерево и некоторое время молчали. Роза ждала, когда мама заговорит. Возможно, она сожалеет, что не защитила её от отцовского гнева?

— У меня ещё не отбило нюх, дочь! Зачем в твою спальню наведывался Альфа? — Цепкий взгляд следил за произведённым эффектом от сказанного.

— Откуда мне знать?

— Не пытайся провести меня! Не будь дурой. Он вожак, а ты... никто. Такой как Ян никогда не признает тебя своей парой. Никогда. — Повторила женщина. — Да, ты красивая, это бесспорно. Он мог увлечься, почувствовав твою чистоту. Тот, в ком течёт кровь, дающая право на власть не свяжется с сомнительной оборотницей. Каждый Альфа думает о своём потомстве.

— Вчера оскорблял отец, сегодня ты. В чём я виновата? Мой настоящий папа жив?

— Твой папа — Николай Агатов. Может, в стае и сомневаются, но никто не смел говорить о том вслух. Он порядочный оборотень. Не выгнал нас, узнав обо всём. То, что вспылил, так не страшно. Всякое случается в семье. Воля его для тебя — закон. Поняла?

— Мам, неужели тебе не жаль меня? Хочешь, чтобы я стала чьей-то забавой?

— Я хочу, чтобы ты не опозорила нас. В стае нам почёт и уважение. Ты знаешь, какой Коля гордый! Если ему тыкать начнут тобой, он вызверится. Уехать тебе нужно. Насовсем. Так всем лучше будет. — Поднялась женщина и пошла обратно к дому.

Роза осталась. Ей тут не рады. Больше нет. На душе стало горько. Она повзрослела и всё лучшее осталось позади. Будто кто топор занёс и отсёк счастье. Девушка всерьёз подумывала собрать вещички и уехать сегодня же. Насовсем.

Когда она уже собралась уйти, почувствовала чужое присутствие. Ян шёл к ней прямой наводкой. Сердечко Розы кувыркнулось несколько раз. Красивый мужчина. Видный. И она знала точно, что пользуется успехом у женщин. Многие конкурировали за место рядом с ним.

— Вот мы и встретились. Ты снова грустишь.

— Я уже ухожу. — Попятилась девушка.

— Не так быстро, Роза. Останься. Посиди со мной здесь у реки.

Ослушаться вожака — всё равно, что проявить неуважение. Агатова задержалась. Сегодня Ян хотя бы одет... Они сидели очень близко друг к другу. Его пальцы коснулись её и Роза быстро одёрнула руку.

Глава 4. Это не наш волк

Альфа перехватил руку девушки и поднёс к своим губам. Долгий взгляд и неожиданная нежная ласка застали Розу врасплох. Она, словно, под гипнозом находилась. Сидела неподвижно и смотрела в потемневшие глаза вожака.

— Ты очень красивая. — Услышала Агатова и смутилась. — Очень. Я бы хотел... — Но вдруг оборотень замолчал.

— Меня дома хватятся. — Прервала неловкую тишину девушка.

— Я люблю ночные прогулки. Может, встретимся после полуночи? — Предложил мужчина и ждал ответа.

— Не могу обещать. И потом... — Призадумалась Роза и что-то внутри отговаривало.

— Боишься?

— Нет.

Они не договорились. Альфа предложил, девушка не дала согласия. Но и не отказала. Скорее всего, он будет ждать там же, где они встретились в прошлый раз. Роза воспряла духом. Показалось, судьба давала ей шанс. Может ли так повезти?

«Это не наш волк». — Тихое услышала Агатова.

— Повтори! — Просила она, но голос стих.

До ночи девушка вся извелась. С одной стороны, она не хотела показаться легкомысленной. Но с другой, не в каменном веке живут! Хотя по её родителям не скажешь. Да и стая застряла где-то в прошлом. В других Розе не приходилось бывать, но слухи долетали. Там всё иначе.

Покоя не давало предупреждение. Чьё? Кто говорит с ней, когда заблагорассудится? Роза отметала всякую мысль, что это её волчица подала голос. Слишком долго она надеялась найти контакт со своим зверем. Поверить вновь и ошибиться, всё равно, что обречь себя на разочарование.

Агатова сидела на подоконнике и глядела вдаль. Время давно перевалило за полночь. Она не пошла в лес. Кто знает, сколько оборотниц получало подобное предложение от Альфы и чем заканчивались их прогулки в лесу. У тех девушек имелось преимущество. Они не лишены чутья. Волчицы подсказывали им, честны ли с ними или всё игра.

— Не спится? — Услышала Роза, когда сосчитала всех овец на планете Земля.

— Что вы здесь делаете? — Натянула она покрывало повыше.

— Ты не пришла, я пришёл. — Влез в окно оборотень.

— Родители услышат. — Запаниковала девушка.

— Тогда, идём со мной или я разбужу их. — Потребовал мужчина и протянул руку.

Ян ожидал, когда тонкие пальчики лягут в его ладонь и Роза поддалась сиюминутному порыву. Они сбежали через окошко её спальни. Ночной лес ждал и манил двоих. Впервые девушка чувствовала себя такой свободной. С ним. С Альфой чёрных волков.

Свет неполной Луны освещал их путь. В темноте деревья казались выше обычного. Будто они упирались в небо и держали его. Мужчина и девушка ступали по мягким мхам. Он вёл, она шла за ним.

И только сейчас тревога окутала сердце Розы. Она наедине с самым сильным оборотнем стаи. Шутка ли! Зачем позвал за собой? Чисты ли его намерения? Или он как вор явился в ночи погубить её?

— Что с тобой? — Заметил в ней перемену вожак.

— Вас стоит опасаться, Альфа. Таким как я тем более. — Попятилась Агатова и едва не упала, но сильные руки подхватили, не позволив встретиться с землёй.

— Ты когда-нибудь слышала голос своего зверя?

— Зачем вы спрашиваете? Неужели не знаете то, что известно каждому в стае? — Пролепетала оборотница.

— Ответь мне. — Требовал Ян.

«Не говори и ты увидишь, он не наш волк».

— Мне больше не нравится эта прогулка. — Отшатнулась девушка. Ей хотелось бы нравиться Альфе. Он пробуждал в девушке чувства, которых прежде она не испытывала.

— Роза...

— Не ходите за мной, Ян. — Побежала Агатова прочь, коря себя за доверчивость.

— Я ведь нравлюсь тебе! — Слышала позади. Оборотень погнался за ней и настиг. Прижал к себе и обжигал дыханием шею.

— Нравитесь, но...

— Но, что?

— Этого мало. Мне нужно больше, чем простая симпатия. — Вырывалась Роза. — Скоро начнёт светать. Отпустите меня, прошу. Вы поиграетесь, а мне с этим жить.

— А если я не играю?

Домой девушка вернулась в смешанных чувствах. Вожак обещал прийти днём и поговорить с её отцом. Мол, тогда она увидит его намерения. Роза упала на кровать и уснула, а утром узнала, что Альфа покинул стаю. Сердце бухнулось куда-то в пятки.

Мать промолчала о ночном визите вожака, который конечно же оставил следы. Отец же заметил и напустился на дочь. Но тут родительница заступилась, мол, действительно, Аспидов появлялся, но приходил не к Розе. Женщина выкрутилась и Николай остыл. Всё же, его жена для вожака старовата, а раз дочурка не причём, то и злиться не на что.

— Накличешь ты беду и на себя, и на нас тоже! Какого лешего Ян таскается к тебе? Между вами ничего не было и тем лучше. — Ворчала мать, занимаясь палисадником. Агатов ушёл по делам и до вечера не вернётся.

— Мама, почему ты не хочешь лучшего для меня? Вдруг он полюбит и я полюблю в ответ?

— Я хорошо знаю мужчин! Они любят себя и власть над нами. Ян стал вожаком и не откажется ради тебя от всех благ, что сулит ему статус. Если бы была истинность... Тебе не стать Луной стаи. Не примут, уж поверь! — Рушила остатки надежды на счастье мать девушки. — Я тоже думала, что любила. Ничего, кроме разочарований мне это не принесло. А! Ещё дитя в подоле!

— Ян обещал поговорить с отцом. О нас. — Тихонько сказала Роза.

— И где он? Что-то я его не вижу и не слышу! Мужчины много говорят. Не всему надо верить. Сними лапшу с ушей, дочь, и послушай свою мать. Я пожила на свете и видела больше тебя. Уезжай. Любым путём. Хоть замуж, хоть на белке верхом. Здесь тебя ждут одни лишь слёзы и позор.

Глава 5. Вернулся не один

Разговор с матерью и исчезновение Альфы испортили девушке настроение. Она не знала, как ей дальше быть. Неясно почему её зверя травили и стоило ли верить тому, кто нашёптывал ей изредка не очень-то приятное.

Если бы не внимание Аспидова, оборотница собрала бы свои вещички и сбежала в ночи. Родители намерены избавится от неё не очень приятным путём, а так, она хотя бы не лишится свободы. Однако, теплилась ещё надежда, что, возможно, Ян почуял то, чего не могла в силу своей неполноценности учуять она.

Проходили дни, время утекало как песок сквозь пальцы. Домашние заботы помогали отвлечься и всё же, Роза нет-нет, да думала о своей дальнейшей судьбе. Она решила, вернётся Ян, так и спросит у него прямо, что ему от неё надо. Серьёзен ли он с нею.

И вот, в один прекрасный день донеслись слухи, что вожак возвратился. Девушка не находила себе места и жутко волновалась. Когда оборотень появился на пороге их дома, Агатовой показалось, что он стал ещё мощнее и выше. Несколько недель он отсутствовал и вот теперь здесь.

— Роза. — Услышала своё имя из его уст девушка и забыла как дышать. — Ждала?

— Зачем ей ждать тебя, сынок? — Появилась мать и закрыла собой дочь, задвинув её за спину.

— Николай дома, хозяйка? Потолковать бы нам с глазу на глаз. — Альфа принюхивался и спросил лишь для виду. Агатов вышел и встретил гостя.

— Сделай нам чаю, Глафира. — Отдал распоряжение жене Николай. — А ты иди к себе, не мельтеши тут. — Отправил дочь, которая таковой не являлась.

Роза измеряла шагами комнату, заламывала пальцы и кусала губы. Когда в комнату вошла мать, девушка вопросительно уставилась на неё. Та тяжко вздохнула и велела идти за ней. На кухне сидел отец. Лицо его белее белого и кажется прибавилось седины.

«Не к добру.» — подумала Роза.

— Присядь-ка. — Обратился оборотень к девушке и она тут же послушно села на ближайший к ней стул. — Нда-а, вот задачка-то...

— Что сказал, Альфа? — В нетерпении спросила Роза.

— Приглянулась ты ему. — Нехотя признал хозяин дома. — Соврала ты, Глафира, в который раз! — Зыркнул на жену строго. — К ней ведь шастал, вожак! И что я скажу другому оборотню, который согласился забрать Розу?

— Какой другой? — Застыла в жилах девушки кровь.

— Я договорился, что он заберёт тебя в свою стаю. — Откашлялся Агатов. — Зная, как ты не хотела замуж и быть при ком-то, попросил принять как члена стаи. Я приврал немного, но по письму о том не узнают. В общем, лучшего для тебя желал, а теперь все старания прахом!

Оборотница чуть ли не прослезилась. Папа не бросал её на произвол судьбы. Он злился, но прислушался. Каких бы гадких слов не наговорил, позаботился, чтобы она как можно безболезненнее покинула стаю.

— «Стоп! А что же Альфа?» — Мысленно спросила девушка. — «Неужели, готов принять её и без зверя?»

— «Мечтай, дорогуша! От него пахло другой». — Проявился внутренний голос и в сердце больно кольнуло.

— Ян хочет, чтобы я стала... кем? — Спросила Роза прямо и услышала тяжкий вздох.

— Не Луной, конечно же. — Ответила за Николая мать. — Он желает видеть тебя рядом с собой, однако...

— Привёз из другой стаи Омегу, в надежде, что она понесёт от него. Здешние ему не глянулись, вероятно! — Вспылил оборотень и стукнул кулаком по столу так, что посуда со звоном подпрыгнула.

— П-п-понесёт? — Переспросила девушка, выпадая в осадок. — Это, то есть... — Полнились её глаза слезами. Неделями она взращивала в себе пустые надежды и первый росток любви.

— Она станет рожать ему, а ты будешь ублажать. Чего ж тут непонятного! — Резанули грубые слова матери. — Я говорила тебе, опомнись!

— Не кричи на неё. В чём девочка виновата? Что ты слаба на передок и до невозможности лжива? — Рявкнул Николай. — Не позволю сделать из неё... Пойти по твоим стопам я Розе не дам!

Дальнейшую перепалку девушка не слышала. Ей стало очень и очень больно. Потому что мать оказалась права. От того, что она поверила в чудо взаимной любви. Чувства, которые проросли слишком скоро и пустили корни в сердце не так-то легко оттуда выдернуть.

Как тень она выскользнула из кухни, оставляя ругань родителям. Самой сделалось так горько, что слёзы брызнули из глаз. Альфа решил сделать любовницей, а надоест, избавится от неё. Привёз в стаю другую. Был с ней. Спал с ней!

Конечно, он не клялся в любви. Но показал, что он желанна. И девичье сердце, не ведающее прежде обмана, откликнулось. В тот момент Розе казалось, что всё переменится. Найдено решение всех проблем. Сильный оборотень, будь она его истинной, встал бы горой за неё. Не побоялся бы слухов. Да и отсутствие у девушки волчицы, не остановило бы любящего.

Память подкинула воспоминание, как Ян спросил, слышала ли Роза своего зверя. Он хотел знать перед тем, как уехать. Если бы она сказала «да», не появилась бы в стае чёрных теперь уже его Омега. Но Агатова послушала внутренний голос, который и в мыслях не называла гласом своей волчицы.

Подушка стала мокрой от слёз. Девушка никак не могла успокоиться. Что-то надломилось внутри. Робкая вера в лучшее угасла. И теперь она не понимала как жить и что делать. Принять тот статус, который ей уготован Роза не готова.

— Собирайся. — Сказал Николай, войдя в комнату... дочери.

Глава 6. Прощание

Можно ли забыть, что ещё недавно считал дочь дочерью? Злость и обида застили глаза оборотню. А ещё проклятая гордость заставила его совершить некрасивые поступки. Не был он особо правильным и всё же немного сожалел, что вспылил и вызверился на ни в чём неповинную девушку.

— Мне велено явиться сегодня? — Всхлипнула Роза.

— Тебе велено собираться! Ты покинешь стаю ещё до рассвета. Сядешь на поезд и... в общем, я договорился с одним волком из стаи красных. Он скорее всего прибудет на днях. Ждать столько здесь ты его не можешь. Неизвестно чего взбредёт в голову Яну и когда. Я отправлю того волка по твоему следу.

— А если по следу пойдёт Ян? — Вмешалась мать, которая считала необходимым держать ситуацию под контролем.

— Только мы знаем, куда отправится Роза. Не обязательно сообщать вожаку, что она покинула стаю. Если заявится, тогда и подумаем. В общем, она уедет, а там как сложится. Надеюсь тот волк не опоздает. — Вздохнул Николай. — А ещё лучше, отправляйся-ка прямиком в стаю красных.

— Красных? — Повторила девушка. Про тех волков ходило много разных слухов. И не самых хороших.

— Собирайся. Времени мало. — Велел оборотень. — Возьми только самое необходимое.

Девушка переоделась в одежду поудобнее и сложила в дорожную сумку лишь то, без чего нельзя обойтись как и велел... отец. В стае остаться она теперь уж точно не сможет. Не после такого предложения от вожака. Ян испортит ей жизнь. Видеть его с другой всё равно, что самой всадить себе нож в сердце.

Роза благодарила небо за то, что хоть кто-то желал ей добра несмотря ни на что. Агатов спасал свою не дочь. И подумать страшно, как разгневается Альфа, когда поймёт, как его обвели вокруг пальца.

Когда со сборами покончили, Николай показал на карте, где находится территория красных волков. Умей девушка обращаться, добиралась бы своим ходом. Но без зверя поедет как обычный человек поездом. Аэропорта поблизости нет.

— Сойдёшь во-о-о-от здесь. Старайся придерживаться людных мест. В толпе сложно чётко учуять след. Там легко затеряться. — Ткнул пальцем в название станции оборотень. — Купишь билет на ближайший рейс и по воздуху доберёшься во-о-от сюда. Ну, а тут уж придётся ориентироваться на месте. Лучше не светить документы лишний раз. Отсюда добирайся или на машине, или на автобусе, а там пешочком. Немало придётся пройти, но ты справишься. Ведь справишься?

— К-конечно. — От неожиданной нежности в голосе мужчины, Роза немного растерялась.

— Я бы сам доставил тебя, но тогда Ян сразу поймёт, что ты уехала. Альфы властные и не отпускают своего. Женщин, особливо. Хорошо бы ты встретила своего волка. Тогда никто не посмеет, кроме него заявлять какие-то там права.

Прощание вышло волнительным. Все понимали, что вряд ли увидятся вновь. Одно дело — говорить о расставании и другое — расстаться всерьёз. Родители обняли Розу и она почувствовала, что им нелегко отпускать её. Что бы там не говорили, не чужая она им.

— Зачем ты травила моего зверя? — Спросила девушка, пока отец задержался в доме.

— Ты знала?! — Охнула женщина.

— Как ты могла, мама?

— Я оберегала нашу жизнь от вот этого всего... — Всплеснула Глафира руками. — Надеялась, что как-то всё разрешится и тебе не придётся уехать навсегда. Я люблю Колю. Предательство — не то, что можно простить. Теперь он никогда не забудет мне, что я была с другим волком и обманывала его столько лет.

— Но ты губила мою волчицу! Я не понимаю тебя. Совсем не понимаю.

— Жизнь длинная. Может быть когда-нибудь поймёшь. Когда встретишь своего волка, если повезёт, и не захочешь его терять.

— Ну что, поехали... — Вышел из дому Николай. — Я отвезу на станцию, так твой запах останется на мне дольше и у Яна не закрадутся ненужные подозрения.

— Как скажешь. — Согласилась Роза.

— А ты не натвори глупостей до моего возвращения. — Обратился уже к жене.

Девушке пришлось спрятаться в багажнике, чтобы на выезде не засекли. Некоторые волки любят ночные прогулки, да и постовые могли заприметить в машине Розу, а потом, когда возникнут вопросы доложить Альфе. Чем дольше он не знает о её отъезде, тем лучше для всех.

Как только отъехали достаточно далеко, машина съехала на обочину и девушка вылезла из убежища, заняв пассажирское место. Агатов на станции договорился, чтобы Розу посадили на поезд без билета. Люди верят во всякое и не чую ложь. Вот и наврал оборотень с три короба. Проводница вошла в положение. Тем более, что не заграницу едут, а по необъятной нашей Родине.

Последние напутственные слова, запоздалые объятия и пожелания счастливого пути. Так и расстались. Мужчина ещё долго глядел вслед отъезжающему составу. Роза также смотрела, пока не скрылся из виду близкий ей оборотень.

Проводница отвела девушку в свободное купе. Не все билеты выкупают и тут Агатовой повезло. Она бросила сумку и присела. Впервые вот так отправлялась в путь. Одна. И теперь она действительно одна. Её отправили и отпустили. Побег пока ещё трудно назвать удавшимся. Один Альфа разозлится, но у него есть его Омега. Утешится в её объятиях.

Глаза Розы полнились слезами. Как вышло, что так скоро она влюбилась в того, кого толком и не знала? А теперь их разделят километры. Другая будет рядом с ним. В его жизни. В его постели. Родит ему наследников и, кто знает, может станет Луной стаи чёрных.

Глава 7. Дорога к свободе

Колёса стучали, а сердце полнилось тоской. Тяжело уезжать, когда всю свою жизнь была привязана к месту. Роза глядела в окошко, подобрав под себя ноги. Она не ложилась спать. Тревога не унималась.

Ближе к рассвету глаза стали слипаться, хоть спички вставляй и девушка задремала, сидя. Пока Агатова находилась между сном и явью, поезд миновал ещё одну станцию. В её купе никто не подсел.

Утром она выпила чаю и глядела на проносящиеся мимо пейзажи. Пассажиры сновали по вагону туда-сюда. Всюду кипела жизнь. Только в её купе время застыло. Куда она едет? Зачем? Что ждёт её в стае красных?

Снова и снова память подкидывала воспоминания, в которых Альфа держал Розу за руку и обещал поговорить с её отцом. Она поверила, а в итоге её ждало унижение. Как он мог пойти на такое? Уготовил ей роль любовницы! Вожак... Ему позволено всё.

— «Не наш волк. Не наш...» — Прошептал голос. Едва слышный, но такой уверенный в каждом слове.

— Может, и нет для нас никакого волка! — Ответила Роза мысленно. — Ты ли моя волчица, говоришь со мной или я просто схожу с ума?

Тишина. Ах, если бы знать наверняка! И что тогда? Вернулась бы в стаю? С волчицей или без неё не примет Ян как равную, как достойную стать его Луной. Не отправит Омегу прочь. Да и по какому праву могла бы Агатова требовать подобное? Разве виновата та другая, что её привёз он в стаю и сделал своей? Ведь сделал! Был с ней! Ласкал!

— Больно... — Вздохнула девушка и положила ладонь на сердце.

Мобильный Роза отключила сразу по настоянию отца. Он пояснил, что им лучше не созваниваться некоторое время. Альфа может заставить его связаться с дочерью, поэтому такое решение выглядело вполне разумным. Для вожака нет сложностей в достижении цели. Ему подчиняются все волки стаи. Он прикажет вернуть беглянку и Николай будет вынужден позвать её обратно.

Благодарная за отсутствие попутчиков, девушка вышла на станции «Заречная». Оттуда на автобусе доехала до аэропорта и уже готовилась купить билет, когда что-то внутри встрепенулось. Интуиция вопила о необходимости изменить план дальнейшего перемещения. В последний момент девушка не показала свои документы и покинула здание аэропорта.

Добравшись до станции Агатова попыталась также договориться о безбилетном проезде, но ей не повезло. Проводница оказалась формалисткой и решительно отказала. Состав тронулся, а Роза осталась. Следующий поезд прибудет нескоро и улыбнётся ли ей удача — неизвестно. Задерживаться тут нельзя.

Если Альфа напрягся и решил её вернуть, скорее всего ей небезопасно ехать и поездом. Кто знает, кого оповестили о беглянке. Всё зависит от людей. Внимательны ли и исполнительны ли. Высок риск уехать, но всё равно попасть в волчьи лапы.

Не то, чтобы девушка так верила в свою ценность для вожака... Просто все оборотни — страшные собственники. Отказ они воспринимают как вызов, а бегство как приглашение к погоне. Вопрос в том, что не выбери — проиграешь. Агатова пыталась вырвать шанс у судьбы.

Оставался ещё один вариант — добираться на попутках. Это дольше и неприятнее. Неизвестно, что на уме у того, кто окажется за рулём. Но не пешком же ей пёхать за тридевять земель!

С сумкой наперевес Роза побрела к трассе. Благо, не ночью ей пришлось искать транспорт. Пусть она и не умела обращаться, но в ней текла волчья кровь. Оборотни сильнее людей и это немного придавало храбрости. К тому же, девушке было, что терять — свою свободу.

Не сразу ей удалось напроситься в тачку. Напряжённая и натянутая как струна, Агатова сидела в чужой машине около получаса. Но когда поняла, что никто на неё не набрасывается и едет себе по прямой, немного успокоилась.

Мужчине примерно под полтос и он не обращал на пассажирку внимания. Радиостанция передавала погоду на сегодня, а после играл шансон. Сам водила, возможно, побывал в местах не столь отдалённых или очень любил украшать тело татуировками. Все руки были покрыты ими.

С молчаливым попутчиком, Роза преодолела немалый путь, но на одной из вынужденных остановок сбежала, не прощаясь. И не потому, что опасалась человека. С ней происходило нечто странное. Запахи ощущались столь резко, что и мужской одеколон, и машинный ароматизатор, и запах табака — всё это вызывало отторжение. Накатывала тошнота.

Девушка упала на четвереньки за кустами и дышала жадно, и глубоко. Свежий воздух казался спасением. С трудом Агатова представляла как снова станет ловить машину и окажется среди ароматов, которые захватывали лёгкие и сводили с ума.

— Наверное, лучше пройтись немного пешком. — Сказала она вслух.

Дорога как раз приближалась к лесополосе и Роза потопала меж деревьев. Будто никуда и не уезжала. Повсюду пахло травами и листвой. На лице девушки появилась улыбка впервые за долгие часы.

В лоне природы ей хорошо. Будто все раны можно залечить глотком свежего воздуха. Жаль, не поможет приложить подорожник к сердцу. Оно болело, получив первые уроки любви. В памяти навсегда сохранится облик того, кто нанёс эту рану.

Продолжительная прогулка по лесу благотворно повлияла на самочувствие девушки. Но близился вечер и нужно как-то устраиваться на ночлег. Здесь её могут учуять местные оборотни. Если Ян ищет её, то, скорее всего известит о беглянке. А после узнает, что она здесь была и сложит два и два.

Нехотя, Роза побрела на звук проезжей части. Пригород близко и наверняка там можно найти временное пристанище до утра...

Глава 8. Ненависть и любовь

В полной темноте девушка добрела до маленького придорожного отеля. Она заранее придумала как заселится без документов. Люди не чуют ложь, как оборотни, потому можно солгать, не опасаясь немедленного разоблачения.

Подойдя к стойке администратора, Роза обнаружила там подпирающую кулаком щёку женщину лет сорока с хвостиком. Агатова кашлянула и та немедля стряхнула с себя сон. Вопросительно уставившись на ищущую пристанища девушку, она терпеливо выжидала, когда незнакомка заговорит.

— Простите, у вас есть свободные номера? — Поинтересовалась Роза.

— Это отель и, конечно же, у нас есть свободный номер. Ах да, здороваться не учили? — Не была слишком вежливой женщина.

— Я поздоровалась минут пять назад, когда вы... дремали. Наверное, слишком тихо, потому и не услышали. — Пояснила свою невоспитанность оборотница, которую усмотрела, судя по всему, Тихонова Вера Александровна. Так на её бейджике написано.

— Я не спала! — Тут же воскликнула та, пытаясь как-то на ходу выкрутиться. — Вам одноместный?

— Двухместный, пожалуйста. Я оплачу сразу, а зарегистрируйте завтра пожалуйста. Видите ли, мой жених задержался и документы остались у него. Но мы здесь дня на два-три. Он привезёт паспорт завтра утром. — Как можно увереннее вещала Роза.

— Хм-м... Вообще-то так не положено, но так и быть, я войду в положение. Так, давайте рассчитаемся и получите ключ. — Деловито произнесла администратор.

Агатова порадовалась, что всё так разрешилось и женщина оказалась не навязчивой и не любопытной. Оплатив номер и получив ключи, девушка спешила скрыться внутри. Ей сделалось дурно от аромата духов Тихоновой. Дневной кошмар повторялся. Все запахи вызывали тошноту.

Приняв душ, Роза завалилась спать. Никакой выдуманный жених, конечно же, завтра с утра не приедет, а стало быть, покинуть сие местечко требуется до того, как возникнут вопросы. Сейчас же главная задача — выспаться.

Утром девушка поняла, что дела её плохи. Речи о том, чтобы задержаться в отеле нет. Её шатало, зрение остро реагировало на свет и было трудно дышать. Как пьяная Роза покинула отель. Администратор недовольно цокнула, когда девушка промямлила, что вернётся через пару часов.

В лес оборотница почти вползла. Она упала в траву и простонала. Кости ломило, зубы сводило, а кожа чесалась. Девушка мечтала обрести своего зверя. Видела в стае, как подростки совершают свой первый в жизни оборот. И теперь ей предстояло тоже самое. Верилось с трудом, но иных причин такого поведения своего организма Агатова не находила.

И всё это очень не вовремя. Первое обращение всегда очень болезненное и тяжёлое. Маленький оборотень мучается сутки, иногда двое прежде, чем станет волком. А потом предстоит обратный процесс. Все кости сломаются дважды.

Всегда рядом с юным волчонком его семья. Чтобы поддержать, помочь в трудную минуту и приободрить. Родители не отходят, следя за состоянием своего чада. Но Роза давно не ребёнок, а родители остались далеко. Она одна посреди чужого леса.

С затуманенным сознанием девушка поднималась и падала. Она боялась потерять время. Если промедлит, Альфа сможет догнать и тогда пощады не будет. Её вернут в стаю чёрных. О свободе останутся лишь мечты, а родители переживут позор. Каждый сможет ткнуть Николаю, что его жена ему рога наставила. И дочь приблудная, не его.

— Поднимайся. Иди. Давай же! — Приказывала себе девушка и шла, спотыкалась, падала и снова поднималась.

Борьба с противником, с обстоятельствами, с собой ли, не может длиться вечно. Спустя долгие часы пешего ходу, Роза свалилась без сил. Она поняла, что не поднимется больше. Не сможет. Не осталось у неё сил, ни физических, не моральных.

Погода портилась и вскоре пошёл дождь. Агатова лежала на мокрой траве, орошаемая каплями, падающими с неба. Сквозь листву они пробивались и уже не капали, а текли. Дождь усилился и полил как из ведра. Раскаты грома, молния и хруст костей. Стихия помогала скрыть девичьи стоны. Как не сдерживайся, боль слишком сильна. Одиночный вскрик вырвался из груди Розы.

— Я погибаю. — Прошептали губы и вдалеке раздался волчий вой.

Сознание уплывало прочь. Картинка перед глазами смазывалась. Запах озона и крови смешивались воедино. Слух то обострялся, то пропадал. Звуки казались чересчур громкими, а после наступала абсолютная тишина. Девушка чувствовала себя сумасшедшей.

— Роза! — Раздался крик. — Я чую тебя, я иду!

— Ян... — Полухрип, полурадость, полуразочарование. Он нашёл, значит, искал. И теперь не отпустит.

— Роза. — Совсем близко. Его запах ворвался в ноздри и заполнил собою всё.

— Ненавижу. — Всхлипнула девушка. — Оставь меня. Уходи! — Взвыла она от боли.

— Девочка моя, ты бредишь. Всё будет хорошо. Дыши. Просто дыши. — Коснулись мужские губы её виска.

— Не-на-ви-жу. — Отрывисто из последних сил прошептала Роза.

— Люблю. — Послышалось ей в ответ. Примерещилось. Показалось. Как бывает на грани между жизнью и смертью.

Темнота, страдания физические и моральные вымучивали бедную девушку. Когда страшно и больно, когда нечем дышать, когда каждая клеточка тела меняется и перемены сопровождаются хрустом костей, так хотелось ощущать поддержку. Чувствовать, что рядом кто-то, кому не всё равно.

Горячие шершавые пальцы убирали влажные волосы с девичьего лица, придерживали её голову, уложив на свои колени. Ян был рядом. Альфа чёрных волков. Чужой мужчина. Не её.

Глава 9. Примешь мою волю

Утро принесло облегчение. Многое случилось за эту самую долгую в жизни девушки ночь. Она пережила первое обращение и обратное. Альфа видел её волчицу. Измождённую, уставшую и недовольную его близостью. Он видел не только её зверя, но и саму Розу слабой, некрасивой и обнажённой.

Ян сам её раздел. Роза не справилась бы с этой задачей в таком состоянии. Благодаря ему, она сможет выйти из лесу хотя бы не голой. Да, вещи пришли в плачевное состояние, но они были!

Провалившись в сон, девушка проснулась от ощущения, что на неё смотрят. Солнце давно взошло, но земля не успела просохнуть. Если бы не горячая кровь, Агатова схватила бы простуду. Её поглаживали, а значит, Ян уже догадался, что она не спит. Закрытые глаза его не обманут. Звериное чутьё работает везде и всегда.

— Ты очень красивая, Роза. И твоя волчица тоже. Я рад, что ты обрела зверя. — Опалил своим дыханием её кожу мужчина.

— Ты был рядом в трудный час и за это благодарю. Но сейчас наши пути разойдутся и никогда не сойдутся вновь. — Приподнялась девушка и спешила прикрыться. Нащупав свою одежду, она подтянула её поближе. Краснела под ласкающим её тело взглядом. Мужчина, которого выбрало сердце увидел её такой, но у него есть другая.

— У нас один путь на двоих. — Не согласился Ян.

— Ошибаешься. Тебя заждались в стае, а я покинула её навсегда. — Собрала всю решимость Роза.

— Нет. Ты вернёшься со мной. Не покинешь своего Альфу. Я не отпускаю. — Зарылся носом в её волосы оборотень.

— Ты не мой волк. — Повторила слова, теперь уже ясно точно, своей волчицы. — Не мой.

— Роза...

— Не надо. Не трогай меня, я не хочу. — Остановила попытку поцеловать девушка. — Омега ждёт тебя в стае.

— Почему не сказала мне, что слышала голос своего зверя? Зачем скрыла? Если бы... Я бы не привёз её. — Обижался и оправдывался Альфа одновременно.

— Ничего не изменилось бы, Ян. Мы не созданы друг для друга. Если бы так, ты принял бы меня и без способности к обороту. Но перестраховался. Вдруг от меня появились бы ущербные дети. Верно?

— Я вожак! Не могу поступать как левая нога захочет. Должен думать наперёд! — Ярость сквозила во взгляде и голосе. Исчез тот, кто шептал нежности и утешал под покровом ночи.

— Правильно. А я должна подумать о себе и своей семье. Отпусти меня. Пожалуйста.

— Нет! — Поднялся он резко на ноги, оделся и протянул девушке руку. Она не приняла. — Одевайся, Роза и мы возвращаемся в стаю.

— Ты заставишь меня? Подчинишь? Сделаешь своей шлюхой? Мне ублажать тебя по очереди с Омегой? — Облачившись в перепачканные джинсы и футболку спрашивала Роза, чувствуя поражение.

— Стать женщиной вожака почётно!

— Луной стаи, но не очередной подстилкой! — Рыкнула в ответ Агатова.

Они буравили друг друга взглядами. Никто не хотел уступать. Роза пыталась отстоять свободу и право на счастье когда-нибудь в будущем. Ян не готов был отказаться от неё. Слишком желанна, чиста и красива.

— Ты в моей стае, а я твой вожак. Примешь мою волю. Есть только одна причина, по которой оборотница может уйти без позволения своего Альфы — если встретит своего истинного. У тебя его нет. — Каждое слово било наотмашь.

— Хорошо, Альфа. Я поеду с тобой, но твоей не стану. — Ответила Роза. — Буду ждать своего волка и когда он придёт за мной, твоё разрешение не потребуется.

Взгляд Яна говорил: «Жди, дождёшься!». Роза шла рядом с ним, но не смотрела в его сторону и не дышала. Увидела то, о чём пытались предупредить родители. Мать знала, о чём говорила. Слово вожака — закон. Он захотел и девушка как марионетка делает то, что ему угодно.

Машина Аспидова брошена на обочине. Мужчина открыл перед Розой дверцу. Она послушно забралась внутрь. От Альфы не убежать. Судьба её решилась. Видать, от неё не уйдёшь. Что суждено, то сбудется.

С содроганием думала девушка о грядущей встрече с родными. Вскроется порочная тайна их семьи. Мать не поднимет головы, отец станет посмешищем в глазах сородичей. Сама Роза подвергнется насмешкам. Ян разрушит три жизни.

— Знаю твои мысли. Я закрою всем рты. Никто не посмеет говорить о твоих родителях дурно и косо смотреть на тебя.

— И думать запретишь? Что сделаешь, если не подчинятся? Изгонишь? Убьёшь? — Мельком глянула в его сторону девушка.

— Не дразни меня, Цветочек. Я очень зол на тебя! — Сверкнули карие глаза в ответ.

— Я тоже зла, Ян. Я тоже.

Оба догадывались, легко не будет. Каждый станет тянуть одеяло на себя. Пока он не получит её, не успокоится. И Роза молила небо, чтобы у неё хватило силы противостоять. Оборотни очень предприимчивы, когда пытаются добиться желаемого. Трудно устоять. Особенно, когда сердце откликается и желает биться в такт с его.

Машина мчалась по дороге. Роза смотрела в окно. Мимо проносились знакомые виды. Возвращение не радовало. Станет пленницей на территории чёрных волков. Ян распорядится, чтобы не выпустили. Никто не поможет ей. Никто не спасёт от сильного оборотня, что положил на неё глаз.

Агатова старалась держаться, хоть и тянуло расплакаться от горькой насмешки судьбы. Кто бы сказал ей раньше, что сам вожак станет гнаться за ней, требуя, чтобы была с ним. Нет, Роза бы не поверила. Слишком разное у них положение в стае. Но Ян сидел рядом и она чувствовала его эмоции.

Обретя волчицу, девушка получила способность различать ложь. Альфа не врал в своём желании видеть её рядом. Но цена за это слишком высока. Роза мечтала о не половинчатом счастье, о любви с гарантией. И только истинность могла дать такую.

Глава 10. Любимая женщина

В стае ждали возвращения вожака. Он поднял на уши всех, когда догадался, его Роза сбежала. Николая он допросил сразу, не застав его дочь дома. Тот отмалчивался и Альфа всё понял. Лгать вожаку глупо. Учует и к тому же за враньё последует наказание. Ставить на колени отца девушки Ян не посмел. Не применил к нему силу, но все волки знали, сбежала ценная для вожака. До того дня никто и не ведал насколько.

Машина проехала пропускной пункт. Оборотни кивнули в знак приветствия. Ян сжимал руль до побелевших костяшек, а Роза по-прежнему на него не смотрела. Вернули домой гордую волчицу, не позволили обрести свободу.

— Надеюсь, увидимся нескоро. — Потянулись бледные пальцы, открыть дверцу, хотя тачка ещё не остановилась.

— Каждый день будем видеться. Добро пожаловать домой, Цветочек! — Мчал он дальше, не собираясь отпускать.

— Это не смешно, Ян. Останови! Дай, я выйду. — Осенила девушку догадка, но она гнала её прочь.

— Конечно выйдешь, не в машине же тебе жить. — Усмехнулся оборотень. — В моём доме множество комнат. Выбирай любую.

— У меня есть комната в доме родителей. Она более, чем подходит мне.

— Больше нет. Твой статус изменился.

— Вот как? И каков же мой статус? — Вздёрнула носик Агатова.

— Любимая женщина вожака. — Темнели карие глаза Яна.

— Прости, но это обрекает на очень шаткое положение. Сегодня одна любимая, завтра другая. Сколько продержалась предыдущая? Сутки? Двое? Смотри, тебя уже встречают. — Заметила Роза девушку, стоящую на крыльце.

Агатова догадалась, что это та самая Омега, с которой он провёл ночь перед тем, как явился к её родителям и перевернул всю жизнь семейства Агатовых вверх дном. Запахи на расстоянии Роза чуяла ещё не так хорошо, как другие оборотни. Способности , присущие полноценным оборотням то усиливались, то ослабевали. Её волчица впервые проявила себя и теперь ей нужно многому научиться. Но тут и принюхиваться нет нужды. Без сомнений, девушка ему не чужая.

— Ты в одной комнате нас поселишь? Гарему ведь нужно место.

— Подожди. Я поговорю с ней и всё уладим миром. — Поморщился Ян недовольно.

— Не нужно. Просто отпусти меня к родным. Там моё место. Не здесь. Не с тобой. — Стояла на своём Роза.

— Запомни, где твоё место решаю я! — Обхватил он затылок девушки и прижался лбом к её лбу. Оба они выглядели не лучшим образом. Грязные, уставшие и злые.

Спустя вечность Альфа вышел из машины и подошёл к Омеге. Роза наблюдала, как сменялись эмоции на лице красотки. Она глянула на Агатову прицельно, но тут же вожак перевёл внимание на себя. Ян вёл себя сдержанно, а вот его собеседница фонтанировала эмоциями.

Роза покинула авто и сделала несколько шагов, когда её окликнули. Даже в пылу спора Ян не терял её из виду. Девушка сжала кулаки и продолжила путь. Её настигли спустя пару мгновений.

— Гордая моя, красивая. Ну куда ты пошла? — Как с малым ребёнком говорил Аспидов. — Я покажу тебе как всё устроено внутри. Твои вещи скоро принесут. Смоем с себя дорожную пыль, позавтракаем, поговорим.

Когда Агатова оглянулась, Омеги и след простыл. Она не злорадствовала, наоборот. Девушка представила себя на её месте. Вот так быстро Ян сможет найти ей замену, как только надоест. И избавится без всяких сантиментов. Альфа сказал прийти и ты идёшь. Сказал уйти, будь добра, исчезни.

Переступив порог его дома, Роза топталась по своей гордости. Пусть все считали неполноценной оборотницей, ущербной, но никто не смел называть шлюхой. Что скажут теперь? Подстилка вожака? Его прихоть?

Тревожилась Агатова и за родителей. Они примут на себя основной удар. Танком по ним проедутся слухи, чужое презрение и пересуды. Её вина. Не была быстрее ветра. Не сумела сбежать от Яна.

Мужчина сплёл её пальцы с своими и вёл наверх. Он открыл дверь в одну из комнат. Спросил нравится ли. Роза молчала. Нечего тут сказать. Тяжкий вздох Альфы, её кивок, когда он предложил осмотреть другие. Зачем? Какую бы комнаты не выбрала, она находится в его доме.

— Здесь просторная ванна. Чистые полотенца. Халат. — Показывал Ян. — Оставить тебя одну?

— Да.

Удивительно, но Аспидов сразу вышел. Девушка присела на бортик огромной ванны и уронила лицо в ладони. Находиться рядом с вожаком невыносимо тяжело. Его желания очевидны. Его мысли ясны. И Роза по-прежнему испытывала к нему чувства. Вырвать бы их из груди!

Сняв с себя вещи, которые проще сжечь, чем выстирать она приняла душ. Потоки грязи и крови, дорожная пыль и прежняя жизнь Розы отправились в сливное отверстие. Всё изменится. Не отговорить, не отменить. Решение Альфы — закон.

Хрупкий женский силуэт утонул в огромном белом халате. Завязав пояс потуже, Роза не спешила выходить. Она поглядела на своё отражение в зеркале. Всё ещё она. Такая же, казалось бы, но переменилась внутри. Постепенно Роза утрачивала былую наивность.

Именно сейчас, девушка думала о матери. Как она могла изменить мужу? Ведь видно, что любит его. Но много лет назад она оступилась. Возможно, ей встретился столь же упрямый оборотень.

Открыв дверь, Агатова угодила в объятия. Мужчина нетерпеливо целовал всюду, пока она потерянно хлопала ресницами и ладони девушкишлёпали по его мощным плечам. До крови Роза прикусила губу, сдерживая всхлип.

Паника накрывала с головой. И казалось, ничто не спасёт несчастную безнадёжно влюблённую от Альфы желающего сделать её своей. Волчица била тревогу, но слишком слабо. Не набралась она ещё силёнок. Но вдруг затарабанили в дверь. Снова и снова слышались попытки достучаться.

Глава 11. Не сдам позиций

— Кто-то стучит. — Рассеялся дурман и Роза подала голос.

— Твой... отец. — Рыкнул оборотень, не торопясь выпускать девушку из объятий. — Настойчивый какой!

— Пусти. Так нельзя. Там папа. — Отталкивала Агатова мужчину. — Я хочу его увидеть.

— Ладно. — Понял, что всё равно не дадут им продолжить Ян.

Сердце девушки выпрыгивало из груди, словно она стометровку сдавала. Больше всего она опасалась того, что семья откажется от неё. Близкие желали её отъезда, думали как замять скандал, но не вышло. Правда всегда выходит наружу, даже спустя много лет.

Альфа шёл впереди, держа Розу за руку. Не на миг он не отпускал её от себя. Едва дверь открылась в помещение влетел очень разгневанный оборотень. Наверное, в первые девушка видела отца в такой ярости.

— Мы идём домой, дочь! — Сделал он шаг вперёд, испепеляя вожака взглядом.

— Она останется здесь. — Преспокойненько заявил Ян. — Роза моя...

— А я не с тобой, сопляк разговариваю! — Перебил оборотень. — Не для тебя папа ягодку растил! Ты пешком под стол ходил, когда я совершал свой сотый оборот, так что не смей указывать, где моей дочери жить! В сыновья мне годишься, но... лучше не иметь никакого сына, чем такого! — Напустился на Альфу Николай.

— Следи за словами, Агатов! Не забывай, кто перед тобой! — Рыкнул Ян. — Я вожак и моя воля...

— Слеповат стал. Не вижу здесь вожака! Скорее вора.

Ян задвинул Розу за спину, а девушка прослезилась. Николай назвал её дочкой! Пришёл за ней несмотря ни на что. Вступился как за родную. Выступил против Альфы стаи, который сейчас еле сдерживал зверя.

Девушка стряхнула сентиментальность и рванула вперёд, встав между оборотнями, лишь бы беды не вышло. Не переживёт, если Ян сорвётся. Николаю против него не выстоять. Папе... Аспидов не отпустил её запястья, но и отец ухватил за другую руку.

— Ян, успокойся пожалуйста.

— Роза, поднимись в комнату. Мы сами тут решим. — Отправлял её Альфа.

— Не уйду. Ты вот-вот спустишь зверя на моего отца! — Упрекала девушка. — Он прав. Я должна вернуться в семью.

— Ты моя!

— Не твоя она и все это прекрасно знают. Нюх пока не отбило. Истинностью тут не пахнет так что, Роза вольна уйти. Она не покинет территорию стаи, но союз должен быть по обоюдному желанию. Если бы волчица подтвердила выбор, но нет. Не истинная, не Луна и я не позволю сделать её временной игрушкой. Через мой труп, ты понял?! — Едва ли не клацнул зубами Николай.

— Не так-то сложно это устроить! — Ответил Ян, а девушка ахнула. — Роза я не то хотел сказать... — Запоздало произнёс Альфа, увидев испуг в глазах оборотницы.

Ситуация накалилась. У Агатовой земля уходила из-под ног. Она буквально повисла на мужчинах, которые успели подхватить. Перепалка осталась позади. От стресса и эмоционального всплеска волчица рвалась перехватить контроль. Раздался хруст костей, ещё и ещё... Девушка переживала обращение. Медленное и мучительное.

— Девочка моя... — В один голос сказали оборотни.

— Ей нужна мать. — Собирался Ян метнуться за родительницей Розы, но его остановили.

— Я позову. Останься с ней. — Поморщился Николай и выбежал из дому.

Роза слышала голос, который успокаивал. Чувствовала как её поглаживали по волосам. Сколько часов ей мучиться в этот раз? Она рвано дышала и хныкала от боли. Подростками оборотни учатся совершать оборот и каждый новый происходит быстрее и менее болезненно. Взрослые перекидываются моментально. Но Роза отстала. Её волчица неумело выбиралась наружу.

— Тише, родная, тише... — Успокаивал вожак. — Всё хорошо. Ты у меня такая сильная!

Ещё до того, как примчались Глафира с Николаем, прихожая полнилась звуками хруста костей и запахом крови. Девушка сжимала руку Альфы. Переносить в процессе оборота нельзя, потому Ян оставил Агатову на полу и сам уселся рядом.

— Не трогай отца. Прошу тебя. Мама не переживёт, если с ним вдруг что... Я не переживу. — В моменте слабости и жалости к себе и своей семье просила Роза.

— Не трону. Я не чудовище, Цветочек. — Поцеловал костяшки её пальцев мужчина. — Потерпи. Ещё немного. Ещё чуть-чуть. — Поддерживал он, когда тело девушки изогнулось от боли и начало покрываться шерстью.

— Дочка! — Влетели в дом Глафира и Николай.

— Она у нас умница. — Похвалил Альфа.

Все трое окружили оборотницу. Близость родного по крови члена семьи благотворно сказалась на процессе обращения. И моральная поддержка, конечно же, не повредила. Её мама и папа здесь. Не бросили. Не отказались. И теперь Роза чувствовала как они её на самом деле любят.

Спустя долгие часы на месте девушки лежала волчица. Усталая и желающая поскорее освоить искусство обращения. Не дело это каждый раз словно умирать и заново рождаться! Процесс затянулся и только утром следующего дня наконец-то свершилось. Никто не спал. Все были рядом с измождённой девушкой.

— Ну вот и всё. — Вымученно улыбнулась Глафира. — Сейчас мы тебя оденем.

— Лучше в ванной полежать немного. — Подхватил Ян на руки ценную для него ношу. — А потом в чистое переоденем.

Вчера Альфа совершил ошибку, отправив за вещами девушки. Так, Агатов и узнал, что дочь его вернулась в стаю. Он держал руку на пульсе и получив известие, немедля отправился в дом вожака. Решительно настроен был глава семейства забрать Розу. Спасти из плена сильного и влиятельного оборотня.

— И сразу после того, мы уйдём. Втроём. — Отчеканил Николай.

— Ей и правда пока лучше быть в кругу семьи. Признаю. — Согласился оборотень. — Но я не сдам позиций. Я серьёзен в своих чувствах.

— О себе думаешь! — Буркнул Агатов. — Не о ней.

Глава 12. Люби меня

Ян отпустил девушку, но она прекрасно понимала, что это временно. Как только обороты станут делом обычным, он потребует её возвращения. Но сейчас и один день выиграть важно. Отец отказался от провожатого в лице Альфы. Сказал, что свою дочь он отнесёт домой сам. Незачем всяким ошиваться поблизости.

Никто не смел так разговаривать с вожаком. Никогда. Но всё случается впервые. Обещание данное Аспидовым, служило гарантией, что он не навредит Николаю. Слово Альфы имеет вес и потому, Роза облегчённо выдохнула, получив его.

Она могла бы дойти и сама, но отец прижимал, словно вырвал её из лап хищника. Собственно, так и есть. Глафира шла чуть впереди. Она же приоткрыла калитку и двери, пропуская двоих. И тут девушка учуяла, в их доме гость.

— Ты только не волнуйся. — Спешил успокоить отец. — Помнишь, я написал в стаю красных? Тот оборотень, что согласился забрать тебя туда опоздал, но прибыл. В пути кое-что приключилось.

— Он здесь? — Догадалась Роза.

— Да. Успел до того, как в стаю вернулся Альфа. Так, что ему ещё не доложили. — Вступила и мать в беседу.

В помещение осторожно вошёл мужчина. Он медлил, чуя как девушка обессилена. Её эмоции говорили ему о многом. Хрупкая и сильная одновременно. Нуждается в защите. Оборотень принюхался и ощутил на ней чужой запах. Её касался другой, не тот, кто назвался её отцом. Но Роза по-прежнему чиста. И всё же, она не его пара. Жаль... Очень красива.

— Тимофей Багряный. — Представился оборотень.

— Роза Агатова. — Также назвала своё имя девушка.

— Мне нечем обрадовать. — Обратился он уже к её родителям. — Мы не предназначены друг другу. Мы договаривались, что я заберу её в любом случае, но речь не шла о противостоянии с Альфой. В бою его не победить. — Нехотя признался в недостаточной силе Тимофей. — Я могу умереть за неё, но победу одержит Альфа, а Роза всё равно останется здесь.

— Напрасная жертва. — Прошептала девушка. — Спасибо, что проделали такой большой путь.

— Для меня честь знакомство с такой чистой душой. Я сделаю всё, что в моих силой. Поговорю с нашим вожаком, но ничего не могу обещать. — Развёл мужчина руками. — Мне ещё держать ответ перед Альфой чёрных за вторжение на вашу территорию без уважительной причины. Надеюсь, сумею не вызвать лишних подозрений и никому не наврежу.

— Что ж, счастливого пути! — Простился с ним Николай.

Не то, чтобы отец девушки возлагал большую надежду на эту встречу, но был бы рад, окажись его дочь истинной красного волка. Они за своё глотку перегрызут, костьми лягут. Теперь только они с матерью есть у Розы как щит перед желающим заполучить её Аспидовым. Её судьба не могла их не беспокоить. Если бы Ян не был вожаком... Николай сам бы вызвал на бой любого другого. Но Альфу не победить. В нём кровь его предков. Сильная, с особым Альфа геном.

Розе требовался отдых и её не беспокоили. Как счастлива она оказывается была ещё совсем недавно! Её комнатка — её крепость. Но однажды, Ян уже забирался через окно и никто не помешает ему проделать такое вновь.

Девушку тревожило молчание её волчицы. Та не спешила идти на контакт. Возможно, ей тоже нужна передышка. Удивительно, Агатова так хотела обрести зверя и вот он у неё есть. Но именно, когда ближе всего была к свободе, волчица решила проявить себя. Конечно же, Роза её не винила. Они — единое целое. Но найти контакт со вторым я — задача не из лёгких для каждого оборотня.

Незаметно для себя она уплыла в сон. Покой и безмятежность, и... запах вожака вторгся в лёгкие. Роза и во сне опасалась его. Слишком велико желание поддаться искушению. Его сладкие речи заставляли верить, напор не оставлял возможности к отступлению.

— Спи мой Цветочек, а я буду охранять твой сон. — Услышала девушка. Он ей не снится!

Агатова встрепенулась и вырвалась из объятий дрёмы. Альфа сидел у её постели и смотрел на неё. Как лис, пробравшийся в курятник пойман с поличным. Но некому задать ему хорошую трёпку, чтоб неповадно было лазить в спальни к девушкам!

— Зачем ты пришёл? Я не звала тебя. Посмотри, за окном стемнело. Поздно уже. Уходи. — Прогоняла Роза.

— Куда же я от тебя! — Провёл кончиком носа по её щеке и оставил лёгкий поцелуй на губах, конечно, желая большего. Опасался спровоцировать новый оборот, вот и осторожничал.

— Ян, я прошу, иди домой. Отец рассердится...

— Он знает, что я здесь.

Девушка понимала, знает, не значит, одобряет. Папа стерпел появление Аспидова лишь бы тот не забрал её в свои хоромы. Он прикусил себе язык и Роза как никто другой понимала чего это стоило хозяину жилища.

Родители следили, чтобы кое-кто не переступил черту. Ян плевать хотел на слушателей. Он пришёл к той, к которой его тянуло. И многое сделал бы, но нельзя. И не из-за запрета её папаши. Оборотницу нельзя провоцировать в момент, когда она так уязвима. Оставалось терпеть и вести себя более сдержанно.

— Не губи меня, Ян. — Взмолилась Роза. — Если я хоть что-то для тебя значу, оставь меня. Мы не будем счастливы вместе.

— А любовь? Мне вырвать её из сердца? — Рычащие нотки в голосе вожака не оставляли сомнений, как злило его упрямство девушки.

— Да. И я тоже избавлюсь от чувства, отравляющего существование.

— Не позволю! Люби меня, Роза. Только меня одного. Ни один волк не будет допущен на территорию стаи, пока я жив. Ты не встретишь своего истинного!

Глава 13. Выходи за меня

Очень скоро Ян показал, что его слова не были шуткой. Чёрные волки не принимали гостей, отказались от любых контактов с другими стаями. Многие не одобряли подобного, но верили, всё вернётся на круги свои, как только вожак приструнит девчонку.

О ней не говорили дурно в лицо, но за глаза обсуждали. Никак не поддавалось пониманию, чем Роза лучше других оборотниц, более фигуристых, знающих как себя подать, имеющих опыт обращений.

Однажды, Альфа попытался поцеловать девушку прилюдно, но получил отказ. Тогда Ян заявил, что она сама придёт к нему. Любовь ли это или укрощение строптивицы? Все видели, игра затянулась и ведёт куда-то не туда.

— Он ждёт, что ты покоришься. — Кивнула в сторону Альфы Глафира. Тот находился в окружении оборотниц, готовых идти за ним хоть на край света. — Показывает, мол, может поманить пальцем любую и она сочтёт за честь.

— Я не любая.

— Знаю. И он тоже знает. Дразнит тебя. — Принялась рассматривать зелень женщина, будто никогда её прежде не видела. — Дай мне во-о-он тот пучок, он краше. — Просила она продавца. На местном рыночке шумно и их разговор тонул в общем гаме.

— Он их корзинки что ли таскать позвал! Зачем ему сопровождение здесь? Гулял бы с ними по лесу в час ночной, так нет глаза мозолит! — Выпалила Роза зло.

— Хочет, чтобы ты видела, затем и бродит по тем же местам, где бываешь. Интересно, след от кочерги остался на его мохнатом заду? Здорово отец ему в прошлый раз треснул. Смотрела бы на повторе вечность. — Подмигнула Глафира, приободряя дочь.

Девушка хохотнула припоминая как бранился Ян, получив от Николая. Отец у неё в гневе страшен. Альфа попал под горячую руку. Нечего как к себе домой шастать! Агатов напомнил вожаку, кто главный волк в их жилище. Правда, тот готов был поспорить. Вся территория чёрных под его властью.

Когда Роза с матерью завершили променад за необходимым и собирались возвращаться, Аспидов нагнал их. Он выхватил корзину из девичьих рук, забрал у Глафиры рулон ткани. И как ни в чём не бывало вышагивал рядом.

— И зачем так себя утруждать? — Спросила девушка, не глядя на вожака. — Мы бы и сами справились. Не стоило отвлекаться на такие пустяки.

— Неужто, приревновала меня, Цветочек?

— Ещё чего! Гуляй с кем хочешь, меня не касается. — Вздёрнула носик Роза. Её волосы блестели на солнце и Ян засмотрелся, да споткнулся и едва не рассыпал всё содержимое корзины.

— Бог мой, он ещё и безрукий! — Поддела Глафира. — Нет, нам такой зять не нужен. Хотя, он ведь замуж и не предлагал! Отдай, сама понесу. — Рванула на себя плетёнку оборотница.

— Не вмешивайся, женщина. — Не отдал Ян и слова его прозвучали двусмысленно.

— Ну хватит! — Остановила Роза назревающий конфликт. — Спасибо, что пытался помочь. — Намекала, чтобы катился куда подальше девушка.

— Прогоняешь? Грубо, Цветочек! Очень грубо ведёшь себя со мной. Я по тебе скучаю.

— А я нет. И кажется, без меня полно желающих скрасить твой досуг. — Кивнула на пялящихся в их сторону оборотниц Агатова.

— Как твои обороты? — Пропустил мимо ушей её колкость оборотень. — Скоро переберёшься ко мне?

— В следующей жизни, возможно.

— Боюсь, моё терпение не столь безгранично! Наслаждайся последними деньками свободы, Роза. Передавай привет отцу. — Подмигнул Ян. — Ваши покупки доставят, а у меня появились срочные дела.

— Нужен ему твой привет! — Шикнула на него Глафира, а мужчина хохотнул.

Альфа не пустословил. Один из оборотней тут же потащил корзину и рулон ткани к дому Агатовых. Парень обогнал оборотниц и конечно же доставит раньше, чем они успеют переступить порог. Если мать девушки ворчала себе под нос, понося вожака недобрыми словами, Роза тяжко вздыхала, гадая, что там у него за дела. Наверное очень смазливые, фигуристые и не такие упёртые как она.

Отсрочка не могла длиться вечность. Но покинуть стаю возможности не представилось. Да и при таких обращениях далеко бы Роза не ушла, даже, если бы удалось сбежать. Однако, в последнее время охрана посёлка очень бдительная. Без распоряжения вожака и мышь не проскочит.

— Мама, ты что-нибудь слышала про его Омегу? Он отправил её? — Спросила Роза на подступах к дому.

— Ох, дочка... Глупая твоя голова! — Покачала головой женщина, не ответив.

Роза исходила ревностью. Запретные отношения манили вступить в них, вкусить вкусный и такой неправильный плод. Силой воли Агатова держала себя в ежовых рукавицах, раз за разом давая отпор Альфе.

Разум велел думать о будущем, сердце кричало обратное. Девушку разрывало от противоречий. Она стояла у самого края пропасти, почти готовая сделать шаг, возврата после которого к прежней жизни уже не будет.

Утром следующего дня Ян при параде появился у дверей. С букетом цветов в руках и сияющей улыбкой на лице. Встретил его Николай, собирающийся на работу. Окинув незваного гостя недружелюбным взглядом он нахмурился ещё пуще.

— Петухи ещё спят, а наш вожак явился, не запылился!

— И вам доброе утро, будущий тесть!

— Где моя кочерга-а-а?! — Рявкнул Агатов, переполошив обитательниц домика.

— Пап, ты чего с утра разбушевался? — Спешила угомонить отца Роза. — Ой. — Увидев Яна таким нарядным, девушка растерялась. Она вся такая растрёпанная спросонья, хотя видел он её и в более неприглядном виде.

— Говорит, тесть я ему. — Проинформировал Николай.

— Выходи за меня, Роза. — Протянул ей букет белых роз оборотень и достал из кармана бархатную коробочку.

Глава 14. Метка

Такие заветные и правильные слова прозвучали. И если бы Ян был её истинным, Агатова незамедлительно бросилась бы ему на шею. Сотню раз сказала бы «да». Но всё игра. Сейчас он может пообещать ей целый мир, а завтра тот расколется на части, едва повстречает вожак свою волчицу.

— Уходи, Ян. — Встал между ним и дочерью Николай. — Не пара вы, пойми ты уже наконец! Погубишь ведь девчонку!

— Отойди. Я её ответ хочу услышать. — Отодвинул он оборотня будто тот и не весил ничего.

— Ян... Цветы красивые, как и кольцо, но мы оба знаем, не суждено. Не рви ты мне душу на части! — Всхлипнула Роза и забежала в дом.

Едва она добралась до своей комнаты, метнулась к окну и сбежала через него в лес, ощутив, что за ней идут следом. Не до разговоров ей. Отец захочет утешить, мать вставит свои пять копеек. И так больно. Агатова босиком бежала по траве. Лёгкие горели от скорости перемещения.

Вдруг, ей показалось, что позади хрустнула ветка. Оглянулась и увидела своего преследователя. Ян не остановится. Станет гнаться за ней, пока не добьётся своего. Что ж за оборотень такой упрямый!

Сильные руки поймали девушку, как пташку. Горячее дыхание ощущалось на коже. Мужчина прижимал к себе беглянку. Целовал её волосы, щёки, губы. Роза дрожала от переизбытка чувств. Она пыталась укрыться от опасного, норовящего спалить её дотла пламени, но то само настигло и уже облизывало её своим языком. Нет спасения!

— Послушай меня, девочка моя. Ты только послушай... Мы поженимся. Для всей стаи моей женой станешь. Хотела гарантий, я даю тебе их. — Шептал оборотень, не давая и минутки передышки. Руки его ласково оглаживали девичьи изгибы.

— Эти гарантии — ничто, ты и сам знаешь. Они больше для людей. У нас только истинность имеет значение. Метка. — Последняя попытка сопротивления сходила на нет. — Ты сильнее меня. Останови моё падение. Откажись.

— Не смогу. Как я без тебя, глупенькая? Ну как? Метка, говоришь? Я поставлю. Прямо сейчас. Хочешь?

— Нельзя, Ян. Нельзя... Мы не принадлежим друг другу.

— Я всё решил, Цветочек. Обратного пути нет. — Его клыки вонзились в её шейку. Одиночный вскрик боли, удивления и... блаженства.

Птицы затихли. Солнца луч коснулся янтарных волос, будто пожалело солнышко, угодившую в ловушку девушку. Ветер перестал обдувать листочки деревьев. Время замедлило ход. Воздух полнился ароматом цветений. Двое соединили свои судьбы, переплели их в одну вопреки всему.

Приговор приведён в исполнение. Альфа отметил её тело и теперь оно станет воевать со своей хозяйкой, подчиняясь лишь ему одному. Роза перестала быть одинокой волчицей. Её зверь странно молчал. Девушка ждала протеста, но нет, волчица не проявила себя.

Агатовы конечно же услышали сигнал поражения. Их дочь не выстояла против вожака. Отец проломил кулаком стену, а мать горько вздохнула. Они делали, что могли, а могли, как известно, немного. Больше нет у них права гнать Альфу с порога. Он заберёт их дочь.

Опустив глаза Роза вернулась вместе с Яном. Он светился довольством в отличие от девушки. Она уже сожалела о своей слабости и испытывала угрызения совести перед родными. Не смела посмотреть на отца и мать.

— Здесь всегда твой дом. — Подал голос Николай. — И двери его открыты.

— В гости придёт. И вы заглядывайте к нам. — Ответил за неё Ян.

— Уж конечно, тебе на съедение не бросим! — Вклинилась Глафира. Родители обняли свою девочку и простились с нею. Альфа пообещал, что свадьба всё равно состоится.

Роза следовала за оборотнем и бледнела под чужими взглядами. Каждый узрел свидетельство её капитуляции. Метка на шее — знак принадлежности. Скоро и вторую поставит Ян. Его женщина. Его любовница. И станет женой. Рискованный союз, который может разрушиться в любую минуту.

Она вошла в его дом, ступая осторожно, словно по тонкому льду, который вот-вот под ней треснет. И тогда холодные воды утянут на дно отчаяния. Один неосторожный шаг и счастье, которое сейчас можно пощупать растает как первый снег.

Аспидов подхватил девушку на руки и взбежал вверх по лестнице, будто гнались за ним страшные монстры, способные отобрать Розу. Они оказались в спальне и мужчина уложил на постель свою желанную.

«Ошибка!» — Прозвучал набат в голове оборотницы. — «Ты совершаешь ошибку! Он не наш волк.»

Слишком поздно подала голос волчица. Девушка уже поплыла от умелых ласк и почти поверила во все обещания. Разум уступил место сердцу. Оно любило Альфу чёрных. Открылось для него и впустило. Как и тело, что податливо откликалось, позволяя Яну поставить вторую метку.

Больше они не воевали. Роза подчинилась прихоти вожака. Стала его и душой, и телом. Позволила овладеть собой. Отвечала на жадные поцелуи, двигалась с ним в едином такте. Сладко постанывала и ощущала себя счастливой на пике блаженства. Будто родилась она для того, чтобы любить Альфу чёрных и, чтобы он любил её.

— Как ты, Цветочек? Всё хорошо? — Изучал её лицо взглядом Ян. Он сдерживался. Девушка была невинна и мужчина старался быть аккуратным, несмотря на свои габариты.

— Я люблю тебя, Ян. — Прошептала в ответ Роза. — Не должна, но люблю.

— И я люблю тебя. — Накрыл её губы своими Альфа, желая, чтобы перестала девушка думать о том, что может никогда не случиться.

Нет гарантий, что повстречает он свою истинную или она своего. Он не даром закрыл стаю, запретив любые контакты. Меньше шансов на вмешательство случая. Не готов Ян разлучиться со своей Розой, какие бы не были планы у Лунной богини.

Глава 15. Маленькая тайна Омеги

Поутру двое влюблённых проснулись в объятиях друг друга. Мужчина был нежен с девушкой и внимателен. Всё говорило о том, что чувства его — не обман. Роза видела в глазах его неутолённое желание. Слишком мало получил Ян, когда хотелось гораздо больше. Она сомневалась, сумеет ли удовлетворить его аппетиты.

Совершеннейшая девчонка в амурных делах не понимала ровным счётом ничего. Распахнув душу нараспашку, не думала Агатова ни о чём. Перестала страшиться последствий подобной связи. Да и Ян делал всё для того, чтобы отвлечь девушку. Пусть на него смотрит, от его ласк млеет и позабудет обо всём.

Альфа не отказался от женитьбы на девушке, ещё раз подтвердив, она станет его женой, непременно. И Роза верила. Хотя толк от торжества невелик. Аспидов присвоил её как волчицу. Луной ей не стать. Стая не примет ту, что не связана с вожаком узами истинности. Но хотя бы ради родителей и их спокойствия готова была девушка пережить свадебный переполох.

В следующие недели шла подготовка к торжеству. С лица Агатовой не сходила улыбка, но мать напоминала о реальности и подводных камнях, портя ей настроение. Отчего не порадоваться, пока не случилось беды?

— Идёт тебе белый. Красавица! — Признала Глафира и опустила голову.

— Спасибо, мам. — Прильнула к ней дочь, желая смягчить материнское сердце.

— Странно, что не понесла ты от него. Альфа по крови и не обрюхатил тебя — чудно. — Принюхивалась оборотница, но не чуяла в дочери изменений. Грубые слова резанули по уху, но Роза многое готова простить близким.

— Я не тороплюсь. Успеется. — Глядела куда-то вдаль девушка, замечтавшись.

— Выбрала? — Вернула в реальность мать.

— Да. Оно мне нравится! — Остановила примерку Роза.

— Ну и ладушки. Подгоните, чтоб всё как надо! — Скомандовала Глафира. — А у нас ещё очень много дел! Давай-ка, дуй переодеваться, а то жених нагрянет и увидит наряд до свадьбы. Плохая примета, между прочим!

— Не накличь! Я и так сама не своя.

— И не его. — Раздалось ей в спину. — Но дурь из твоей головушки уже не выветрить. Да и зависит от Альфы, сколько пробудешь в статусе жены.

— Мам, ты опять? — Задёрнула шторку Роза, не желая ссориться, но и не хотела давать портить себе настроение.

— Снова!

Пока девушка занималась нарядом, да покупками, она пропустила кое-что важное. Мать её удивлялась, что дочь не забеременела от Альфы сразу же, но зато Омеге удалось. Той самой, которую Ян не сумел отослать из стаи. Она же не виновата, что он принял решение пойти против правил и жениться на оборотнице не предназначенной ему судьбой.

Девушке выделили отдельный дом и обеспечили всем необходимым. Вожак с ней не встречался. Зачем бередить рану? Любая на её месте злилась бы. Воспользовался и ушёл к другой. Естественно Омега не была в восторге. Когда же поняла, что ожидает малыша, жизнь оборотницы наполнилась новым смыслом. Ни один волк не откажется от своего дитя. Особенно Альфа.

О свадьбе вожака много говорили в стае. Омега конечно же слышала и грустила. Но у неё появилась маленькая тайна, которой она поспешила поделиться. Кто знает, как повернётся реальность. Быть может, Ян одумается и откажется от своей непохожей на других волчицы?

Роза ожидала Альфу у фонтана. Там они уговорились встретиться и в назначенный час он не явился. Девушка не торопилась уходить. Возможно, неотложные дела задержали? Необычный же он оборотень, ему доверено управление целой стаей!

Минута за минутой минули полчаса. Кусая губы Агатова бродила туда-обратно, измеряя шагами время и пространство. Вот и час прошёл. Терпение её иссякло и девушка направилась к дому, в котором теперь жила вместе с Яном.

— И что же, моя дочь станет незаконнорожденной? — Услышала Роза, взойдя на крылечко. — Ты не можешь так со мной поступить!

— Успокойся, Лея. Ребёнок получит полное моё признание. Не о чем переживать. — Говорил Альфа, но даже Агатова слышала неуверенность в его словах. В запале спора двое не заметили её появления. Роза же не спешила себя обнаруживать.

— Ты сказал, что я нужна тебе! О семье говорил, о ребёнке! Я поверила! — Сыпались обвинения одно за другим.

Омега заливалась горючими слезами и невольная слушательница ссоры почувствовала себя лишней. Ей стало так же горько, как той девушке, что рыдала взахлёб. Роза бежала домой, будто за ней гнались черти. Мать услышала её появление издалека.

— Что случилось? Ты бледная как умертвие! — Всполошилась женщина и бросила лейку наземь.

— Ты была права, мама. На чужом несчастье счастье не построишь. — Заплакала Роза и бросилась в материнские объятия. — Она ждёт ребёнка. От него. Ты слышишь, мама?

— Я слышу. — Поглаживала её по спине Глафира.

— Что собираешься делать, дочь?

— Я не знаю. — Всхлипывала девушка. — Помоги. Сбереги мою душу от черноты. Не дай пройтись по чужим костям. Не хочу я такого счастья, которое на беде и слезах построено будет.

— Ну не реви! Слезами делу не поможешь. Тут подумать надо. Не такая ты, чтобы притвориться и обмануть, когда надо для пользы. Непохожа на меня. Удивительно, но с Николаем больше общего, хоть и неродные. Ты скажи, хочешь уйти от него или минутная блажь на тебя нашла?

— Люблю, но так я не смогу. Когда он... Когда она... И ребёнок. — Сбивчиво лепетала Роза. — Уж лучше одной, чем сделать несчастным ещё и дитя.

— Тогда слушать свою мать внимательно...

Глава 16. Правдивая ложь

Роза и сама ощущала, какие они с матерью разные. Тайны прошлого навсегда останутся в прошлом, но ясно одно — женщина сумела добиться своего. Глафира сохранила ребёнка, рождённого от другого мужчины, обвела мужа вокруг пальца. Хорошо это или плохо, но у неё была полноценная семья целых восемнадцать лет.

Николай и не сорвался на неё, выместил обиду на девушке, которую считал дочерью и любил. Характер у него тяжёлый, но в целом, оборотень он неплохой. Как бы не злился жену свою не распинал тут и там, да и прикипел он Розе, как своей кровиночке.

Оборотница тоже по-своему любила дочь. Возможно, больше ей досталось бы материнской заботы, будь она действительно от Николая. Но девушка была ежедневным напоминанием о грехе и неотвратимости расплаты за свершённое. Теперь же, когда всё вскрылось Агатова старшая неожиданно испытала облегчение. Ждала казни, а получила освобождение.

Долгие годы тяжкий груз, словно камень лежал на душе. И кто бы мог подумать, что через Розу придёт избавление от него. Да, никогда уже не будет между ней и мужем как прежде, но больше не боится собственной тени и пересудов. Раз принял Николай и другие завяжут языки в узелки.

Глафира удивлялась, как это вся стая молчала. Всё же Альфа позаботился о той, которая ему так по нраву. Не позволил косо глядеть на неё и шпынять. Да и в них с мужем никто пальцами не тыкал, чего бы там не думали. Неожиданностью стало для женщины такое поведение сородичей. Их стая полна пережитков прошлого в отличие от других.

— Если хочешь свободы, не иди в открытое сопротивление. Делай вид, что готовишься к свадьбе. Твоя занятость никого не удивит, даже Альфу. Сможешь видеться с ним реже. Улыбайся, веди себя как обычно, пусть и тяжело. — Наставляла Глафира. — А придёт час идти к алтарю, тогда и сбежишь. До того дня не выдай себя. Держи эмоции под контролем. Ни в коем случае не ври! Почует. Ян не должен ничего заподозрить.

— Но как я сбегу? Как? Не выпустят!

— Мы с твоим отцом придумаем как. Ты пока кивай и играй в счастливую невесту. Когда что-то идёт не так заговаривай зубы всякой ерундой. Можешь и сама его допечь, чтобы пореже желал с тобой пересекаться до торжества. — Улыбнулась оборотница.

— Невозможно. Проходу ведь не даёт. Сейчас не здесь только потому, что с Омегой своей ссорится.

— О-о-о-о! Спрашивай его мнение обо всём, начиная цветами и заканчивая салфетками. На все «решай сама» дуйся как мышь на крупу и бухти, мол, мне одной эта свадьба нужна? Поверь, он очень быстро взвоет.

Роза не стала дожидаться пока Альфа явится за ней. Она утёрла слёзы, умыла лицо и постаралась справиться с эмоциональной бурей. Девушка не представляла как переживётоставшееся время до свадьбы. В советах матери было здравое зерно. Если Ян почувствует перемену её к себе отношения, всему конец.

Агатова добрела до фонтана и присела на бортик. Брызги воды освежали, но все цвета, которые ещё утром казались ярче, сейчас померкли. Услышав своё имя, девушка приготовилась к обману. Он должен верить, тогда появится шанс уйти. И возврата не будет. Затеряется, запутает следы. Навсегда оставит стаю чёрных и неверного Яна Аспидова.

Если бы любил, не уехал бы тогда к Омеге, не переспал бы с ней. И ребёнок не виноват. Роза не хотела становиться той, кто испортит одним своим существование детство маленькой волчице. Как же слепа она была! Любовь поистине всепрощающа.

— Цветочек! Я повсюду тебя искал. — Показалось, что даже запыхался Альфа.

— Зачем меня искать? Мы же уговорились встретиться здесь. — Старалась не смотреть на него оборотница.

— И ты всё это время меня ждала? — Прозвучал вопрос с подвохом. Роза вдруг испугалась. Он мог учуять, что он приходила к его дому.

— Нет. Не дождавшись, я побрела домой, но решила зайти к родителям. Платье мы, кстати, выбрали. Но ещё много всего, что нужно подобрать. — Вспомнила совет матери Агатова, резко перенаправляя разговор в сторону подготовки к торжеству. — Что тебя так задержало?

— Возникли проблемы. Но я пришёл, как только смог. — Естественно не углубился в рассказ Ян. — Ты хорошо себя чувствуешь? Бледненькая.

— Я выгляжу как невеста, которая примерила кучу платьев. — Увильнула Роза.

— Ты ж моя хорошая! Устала? — Протянул руку мужчина и девушка вложила свою, приказав сердцу заткнуться. Нечего так быстро стучать и покалывать.

— Угу.

— Ну пойдём домой.

Самым сложным испытанием стали ночи. Ян желал проводить их страстно, а девушка не могла пересилить себя. Она ссылалась на усталость. Мол, весь день бегала и уже ног не чувствует, да глаза закрываются. Чтобы слова не были ложью, ей и правда приходилось накануне до изнеможения заниматься подготовкой к свадьбе, которая, хотела девушка верить, не состоится.

Альфа начал поглядывать на Розу настороженно и тогда Агатова почуяла угрозу срыва плана. Надо усыпить его бдительность, но как? Вспомнив советы матери оборотница решила протащить жениха по магазинам. Она заставила его прочуять на себе как утомительно часами выбирать подходящие украшения, пробовать сто один торт и тому подобное.

Вечером вожак взвыл и сам отрубился. Роза похвалила себя за находчивость, когда следующим утром он сбежал из дому пораньше, лишь бы снова его не подвергли испытаниям. И последующие дни прошли легче обычного. Ян обнимал девушку, целовал и смирялся с отсутствием близости.

Глава 17. Исправь всё

Чем ближе подбирался день свадьбы, тем меньше оставалось дел. И вот, беседуя с матерью, девушка поделилась своими переживаниями. Сегодня Ян занят, но вечером явится домой и тогда предстоит очередное испытание.

Нет, Роза его не разлюбила и именно потому ей всё сложнее давался обман. Она смотрела ему в глаза и заставляла верить, что станет его женой и любовницей. Слова говорила правдивые, но кривила душой, ведь подбирала их так, чтобы нельзя было уличить во лжи и заподозрить недоброе.

— Ночь — самое трудное. — Вздохнула девушка тяжело.

— Роза, скажи мне, ты дура? Держала его всё это время на голодном пайке? — Негодовала оборотница.

— Ну как я могу, мам? Мне потом с пузом по лесам шнырять? Чудом не забеременела ведь! Уж и не знаю как благодарить Лунную богиню.

— Выпей травы вот этой и ложись с ним без страха. Усыпи любые его сомнения. Он хоть и не говорит ничего, но наверняка гадает отчего невеста совсем к нему охладела. — Протянула мешочек с травками Глафира.

— А волчице не повредит?

— Да что с ней сделается! Не бойся, безопасно. — Заверила девушку мать.

— Отчего ж ты сама их не пила? — Ляпнула Роза раньше, чем успела себя остановить.

— Не знала тогда. Потом, конечно этот пробел восполнился. — Нехотя поведала оборотница. — Давай, иди домой, выпей травы и веди себя как безумно влюблённая. Недолго осталось притворяться.

Роза догадывалась, потом, когда всё останется позади, Ян не простит её. Только бы удалось, только бы скрыться от него и никогда больше не встречать. Альфа чёрных стал испытанием девушки, её первой неправильной любовью, которую следовало выкорчевать из своего сердца.

— Что ты чуешь? — Потянула носом Агатова, спрашивая свою молчунью-волчицу. — Будет нам вред?

— «Нет». — Прозвучал голос в мыслях. — «Исправь всё. Он не наш волк». — Стихла собеседница и более ни словечка не вымолвила.

— Значит, я поступаю верно. — Сглотнула нервный комок Роза и отправилась расплачиваться за глупость. Предупреждал её зверь не связываться с Аспидовым, она не послушала. Ей и исправлять.

Если бы не грядущее расставание, не было бы нужды в притворстве. Роза по-прежнему пылала чувствами, но холодный рассудок остужал их. Пребывая во внутренней борьбе сама с собой, Агатова вся измучалась. Как не поступи, всё равно совершит предательство. Себя ли предаст, любовь ли...

Пусть и собиралась покинуть Альфу навсегда, грусть затапливала сердце оттого, что станет он думать о ней плохо. Возненавидит, а может и осыплет проклятиями вслед. И если когда-нибудь пути их пересекутся, то Розе не жить. Ян любил страстно, и девушка была уверенна, что и ненависть его также безгранична.

Выпив настой из трав сразу по возвращении, оборотница бродила из угла в угол. Ужин давно готов и дом убран. Всё переделала лишь бы унять тревогу. Сегодня ночью мужчина обнимет её и Роза не откажет в продолжении.

Когда открылась входная дверь девушка содрогнулась, но быстро заставила себя собраться. Расклеиваться не время. Оборотень прямой наводкой шёл к ней. Поцеловал, обнял и не торопился выпускать из объятий.

— Совсем скоро, Цветочек, ты станешь моей официально. Как же я счастлив! — Мечтательно произнёс Ян. — А ты счастлива? — Вопрос, на который Роза не сможет ответить честно.

— Я соскучилась по тебе, самый занятой Альфа на свете! — Развернулась в его руках девушка и привстав на носочки потянулась за поцелуем. — Согрей меня.

— И просить не нужно. — Подхватил он её и усадил на стол.

Откровенная поза сейчас уже не повергла девушку в шок. Она позволила себе испить напоследок этот сладкий яд. Агатова сохраняла счастливые с привкусом горечи мгновения на потом, когда пустится в бега. Будет вспоминать их долгими холодными ночами и плакать. Но не теперь.

— Роза, я люблю тебя.

— И я люблю. Очень. Оставим слова на другой раз. — Дрожащие пальчики с трудом справлялись с коварными пуговицами и оборотница рванула ткань так, что те осыпались на пол. — Надеюсь, рубашка не самая любимая?

— Тебе можно всё. — Улыбнулся Ян и стал срывать столь же страстно одежду с девушки.

Она отдавалась ему вся без остатка, он брал её жадно, неистово, словно нет никакого «потом», а только «здесь и сейчас». Альфа не знал о том, как верно его желание насладиться моментом. Самая желанная рядом. Разве можно ожидать подвоха от неё, когда в каждом её движении жажда, в каждом вздохе любовь?

Утром оборотень поцеловал невесту и умчался разгребать дела стаи. Их всегда немало, а в последние дни как назло куча всего и сразу. Роза сладко потянулась, но тут же вспомнила, что ночь осталась позади, а впереди последний день перед тем как жизнь девушки и Альфы чёрных волков изменится навсегда. Но он от том не знает.

Агатова успела пройтись по пустому дому, запоминая каждый уголок. Она не станет его хозяйкой. Здесь не родятся их с Яном дети. Не суждено. Когда раздался стук в дверь, Роза спрятала тоску поглубже и отправилась встречать нежданную гостью. Омега явилась. И вряд ли с ранними поздравлениями.

Ещё на подходе девушка учуяла исходящую от оборотницы злобу. Всеми фибрами души она ненавидела соперницу. И не догадывалась, что Роза уступила ей победу в необъявленной войне. Сама отошла в сторону.

«Не открывай!» — Услышала Агатова, но проигнорировала. Омега прекрасно чуяла, что она в доме. Хочет поговорить, так что ж...

— Здравствуй, Лея. — Несмело произнесла девушка. Вместо ответа ей плеснули в лицо какой-то гадостью. Боль настигла внезапно и раздался душераздирающий крик.