Любовь вне закона

Глава 1

Я Николь Грей — шатенка с длинными волосами с выразительными карими глазами и соблазнительными пухлыми губами; мой рост — 166 сантиметров, а фигура — стройная и изящная.

Начнем мою историю.

Представьте, что после тусовки с подругой вы очнулись на лавочке в другом городе? Представили? А мне вот и представлять не надо.

А теперь с самого начала...

2 дня назад.

День выдался пасмурный в Нью-Йорке: я шла домой после рабочего дня, измученная и раздражённая из‑за своего начальника Мистера Брауна, который внезапно решил, что мы — не сотрудники, а его собственность.

Немного о нём… Мужчина лет пятидесяти, с лысиной и характерным запахом пота, который уже давно пропитал весь офис; даже распахнутые окна не спасали. Он и раньше отличался грубостью, но сегодня, похоже, превзошёл сам себя: заставил нас работать сверхурочно без выходных, а потом сорвался и устроил мне настоящий разнос — за то, что я пропустила онлайн‑конференцию, ведь я в это время доделывала поручение, которое, как казалось, было для него важнее всего.

Как назло, дождь снова разошёлся: лил так нещадно, что мне казалось — я промокну до нитки. Я поспешила к ближайшей остановке, на бегу вытащила телефон и судорожно принялась писать своему парню, умоляя его забрать меня.

Семья Питера — так его звали — была давним кругом друзей моих родителей. Сначала между нами просто сохранялась дружба, а затем на школьном выпускном он предложил мне стать его парой. Я согласилась, и наши родители, разумеется, были искренне рады. А после университета мы уже съехались.

Спустя некоторое время мое сообщение осталось непрочитанным. Я вызвала такси и отправилась домой. Подъехав, поднялась в квартиру и, едва переступив порог, увидела на входе пару женских туфель, а в тишине отчетливо различался шепот из нашей спальни. Я медленно приближалась: с каждым шагом звуки становились все резче и невыносимее. Дернула ручку, резко распахнула дверь — и увидела, что на нашей кровати, на подаренных родителями постельных принадлежностях, лежит мой парень. Онемевшее спокойствие нарушали только его блондинистые кудри — те самые, которые я так любила в нем,— и чьи-то уверенные руки, гладившие их. Рядом с ним, на нашей постели, находилась какая-то рыжая девчонка.

Кашлянув в кулак, дабы привлечь их внимание, я медленно вошла в спальню и встала напротив. Голубые глаза Питера, до того отстранённые, скользнули ко мне и постепенно сменились откровенным шоком. Девушка же даже не повернула головы — казалось, она вовсе не осознавала моего присутствия.

Я прежде не встречала столь дерзких, столь бесцеремонных людей.

— Николь?.. Что ты тут делаешь? — запинаясь, наконец выговорил он.

Но прежде чем он успел сделать шаг, блондин на мгновение освободился от рук незнакомки и начал приближаться ко мне.

— Питер, поговорим позже. Сначала отвези её домой, — коротко произнесла я, кивнув в сторону девушки.

Он быстро натянул одежду, помог незнакомке одеться и, не тратя время на лишние слова, вывел её из квартиры.

Я тем временем достала из шкафа чемодан и принялась торопливо складывать в него свои вещи, будто время могло иссякнуть в любую секунду.

Собрав все вещи в чемодан ,я вызвала такси. Сев в такси и посмотрев на небо. Я приняла решение кардинально изменить свою жизнь...

Я смотрела в окно, как дома постепенно превращались в серые пятна, а улицы будто стирались, оставляя только ощущение свободы. В голове звучали слова, которые я так долго откладывала на потом: «Начни с чистого листа». Но чистый лист — это не просто смена города или адреса, это выбор, который нужно сделать прямо сейчас.

Таксист иногда бросал взгляд в зеркало, но я молчала. Мне было важно не отвлекаться, не дать страху снова взять верх. Я знала, что впереди будет неизвестность: новые люди, чужие маршруты, другие правила. И все же именно это пугало меньше всего. Самое страшное — возвращаться назад и снова притворяться, что все устраивает.

Когда машина остановилась у нужного дома, я расплатилась почти не глядя и вышла. Ноги дрожали, но я упрямо шагала к двери. Достав телефон, я набрала номер своей подруги — не чтобы спросить разрешения, а чтобы подтвердить: я действительно решилась. В глубине души я уже чувствовала, как начинается новая глава.