Люди и кошки

Новогоднее чудо

Новогоднее Чудо

– Любка, уж лет-то скоко тебе? А все в девках сидишь, так и просидишься ж, попомни мои слова!
– Да не так и много, – мой ответ был явно тут не нужен, так что я зря поддержала разговор.
– Так давно б деток нарожала, для себя хоть, раз мужика путнего так и не нашлось. Непутевая ты! Мать-то что сказала бы?
– Ох, уж мы-то в твои годы по третьему ждали, да все сами нянькали, да пестовали! И без буржуйских всяких машин. И стирали в пролуби, и скотину держали, и про мужиков своих не забывали! – поддакнула прдружке бабуся из семнадцатой квартиры.
– Ох, уж кто-кто, а ты, Петровна, не только про своего не забывала! – вскипятилась вдруг бабка Аня из восьмой. Видать, вспомнилось особенно ярко ей прошлое. – Да все уж знали, как втихаря к моему бегала, да глазки бесстыжие ему строила!
– Хто? Я? – Петровна аж зашлась от возмущения. – Не мели, мелево! Сам твой ко мне и так и эдак подкатывал. А я мужняя жена, всегда верная была!

Пока соседушки сцепились, выясняя, кто там на кого смотрел лет пятьдесят назад, я потихоньку прошла мимо и юркнула к себе в квартиру. Как-то быстро сегодня переключились ягуси, даже не верится. Угораздило же меня соседушкам драгоценным под руку попасть! Пять минут – и мои кости перемыты основательно. Оставив соседок за порогом, я выдохнула: дома.

Приготовила легкий салатик, наполнила бокал вином и устроилась на диванчике в гостиной. Пощелкала пультом, перебирая каналы, остановилась на какой-то комедии. Расслабилась, предвкушая приятный вечерок. Да, 31 декабря. Тридцать второй раз в моей жизни. И я снова встречаю его одна. Не потому, что не с кем, а потому, что так захотелось. И даже без елки. Минут пятнадцать успела покайфовать.

Дверной звонок напугал так, что я дернулась, опрокинув бокал на пол. Матерясь, скинула в красную лужу салфетки и пошла открывать дверь.
На пороге меня ожидал сюрприз. Очень многообещающий. И совершенно непонятно, кто ж сподобился на такое чудо, ведь никого рядом с дверью не было. Хотя... Девчонки мои грозились удивить меня под куранты чем-то необычным и очень мне нужным. Наверняка они и постарались. Занесла коробку в дом, развязала шикарный бант и принялась бодренько открывать крышку...
На этом моя предновогодняя сказка и закончилась.

Из коробки на меня уставились огромные глаза странного существа. "Демон. Детеныш демона", – мой мозг пытался идентифицировать содержимое коробки. Вариантов было немного. Пока я перебирала всех известных и неизвестных миру существ, из коробки раздался скрежет: "Слава Сатане-е-е!"

Мозг запаниковал окончательно и отключился напрочь. Я ошалела, смотря на то, как из коробки выбирается инопланетянин. Лысый, морщинистый, страшный, как муж бабы Клавы с пятого этажа. Он трясся на тощих длиннющих конечностях, выпучив на меня огромные глаза, и непрерывно скрежетал. Я замерла на месте, как парализованная. Чудище приближалось. Паника нарастала.
В тот момент, когда это создание неожиданно прыгнуло в мою сторону, я уже почти не соображала от страха.

– Мр-р-р, мря-я-я-я-я, мря-я-яфф, – оно все бормотало на непонятном языке, прижимаясь тощим лысым тельцем к моим ногам. Чудище дрожало так сильно, что я неосознанно наклонилась и взяла его на руки. Вот до сих пор не понимаю, почему не сбежала, не отпихнула его. Жалко стало. Хоть и демонов, да ребенок все же.
– Мр-р-р, мя-я-я-я, — стонало и скрежетало странное создание, прижимаясь все крепче и трясясь сильнее с каждой минутой.
— Так ты – кот? – я в шоке подняла чудище на уровень глаз и внимательно рассмотрела его. Так и есть. Кот. Лысый. Странный, как цветущий кактус в вечной мерзлоте. Но точно кот.
– Мя-я-я-я, – завопил он с новой силой. Видимо радуясь, что признали его, определили, ху из ху.
– О, господи, Чудище! Ты откуда такой? Малыш еще совсем. Кушать хочешь?

Я успокоилась быстро. Кот – он кот и есть, как бы ни выглядел. Четыре лапы, голова и хвост. И безразмерное пузико, насколько я помню свой опыт общения с кошачьим племенем. Гостя требовалось покормить и обогреть для начала, чем я и занялась.
Слава интернет-магазинам и несчастным курьерам! Что бы я без них делала? Вопрос с лотком, наполнителем, кормом и мисками решился быстро и безболезненно.
Наевшись, Чудище уснуло прямо у меня на руках. Тревожить демоненыша не стала, посидела с ним у телевизора до боя курантов и унесла в спальню. Уложила на подушку, прикрыла одеялом. Все, можно выдыхать.

Утро началось... Началось рано. Очень рано. Отвратительно и невыносимо.
Подарочек выспался и бодрым скоком отправился осваивать территорию, сметая все на своем пути. До этого злосчастного утра я и не подозревала, сколько у меня в квартире громко падающих вещей.
Развлекшись от души, демоненыш решил, что пора подкрепиться. Вместо привычного нормального кошачьего мява, он снова выдал скрежет, в котором явно слышалось про "слава Сатане" и несколько вполне различимых ругательств.
Застонав, я поползла на кухню, кормить Чудище, пока оно меня не сожрало ненароком. Насытившись, создание космического разума изволило снова спать. Я еле удержалась от того, чтобы не перекреститься, когда оно затихло на подушке, мирно посапывая.
Так началась моя карьера кошконяни.

Каждое утро новогодних каникул начиналось с дикого топота и грохота. Шесть раз в день мое Чудище требовало еду. Спать оно желало исключительно рядом со мной, закутавшись во что-то теплое и мягкое. В самом крайнем случае удовлетворялось полкой в шкафу, где строило гнездо из теплых свитеров. Когти точило о мой любимый диван, шторы отлично заменили демоненышу качели, цветы сошли за витаминную подкормку.
И это все в то время, когда я была дома!
Как эту вредность оставлять одного – непонятно. Он и при мне успевал наворотить столько, что не успевала разгребать последствия. "Возьми котика с улицы, все хоть не одна куковать на старости лет будешь", – говорили мне. Спасибо вам, добрые люди. Я с таким счастьем до старости не доживу. Проблема решена! Идеально, мать его, кошку облезлую.

Куда уходят кошки

Куда уходят кошки

– Деда, а Морошка где?
– Та убегла она, Лизок. Погулять пошла, да не верталась ещё. Ну ничо, внуча, набегается, да придет, куда ж она денется. Поди-ко уроки учи, спросют же.

Лиза ждала кошку домой, хоть и понимала, что та вряд ли вернется. "Убежала и больше не возвращалась" в их краях означает "съели". Волки ли в лесу перехватили, или собака какая кошонку задрала, а может и сама где пропала — теперь и не узнать. Первые дни Лиза верила, что ее любимая трехцветка совсем скоро придет, но шли дни, недели... А Морошка пропала бесследно.

Место Морошки в доме скоро заняла другая кошка, тоже Морошкой назвали. А как иначе? Дом без кошки — мыши в пляс! Без кошки никак не возможно. Лиза росла умницей и красавицей деду на радость, в школу бегала в соседнее село, с хозяйством ловко управлялась. Да и хозяйства-то того: дед, кошка, да изба старенькая. Проворной девушке не в тягость было. Так и жили.

Той зимой Лизе исполнилось семнадцать. Дед совсем старенький стал, но старался, крепился. Ведь единственная он опора у внучки, нет больше никого.
– Не боись, Лизок! – говорил он, поглаживая внучку по голове. – Не боись, неча бояться. Смертушка-то она порой желанной бывает. Вот преставлюсь я, так и с баушкой твоей повидаюсь, соскучился уж больно сильно. Да и мамка твоя там, тоже ждет меня. Одна ты меня и держись тут, да Морошка вон, подсобляет.
– Ой не говори так, деда! Рано тебе уходить, куда ж я без тебя?
– Так я и не спешу, внуча, как же тебя оставлю? – тихо проговорил Иван Матвеич, засыпая.

***
Лиза проворно прибрала со стола, кинула крошки в печь, задернула занавески на окошке. Морошка сидела у двери и мяукала, просясь на улицу. Девушка открыла дверь, выпуская кошонку на улицу. Ночью разыгралась метель, тропки занесло все, перемело пути. Морошка не вернулась.

– Погляди-ка внучка, уж не наша ли заблуда пришла? – через три дня Иван Матвеич услышал мяуканье за дверью.
— Ну и слух у тебя, деда! Я так не слышу ничего, — но проверить было нужно и Лиза открыла дверь в избу, но никого не было. – Послышалось тебе деда.
– Так вот же она... — Иван Матвеич тяжело встал, подошел к внучке и крепко обнял ее. Поцеловал в русую макушку, огладил по голове и вздохнул. – Сбегай-ка, Лизок, до поленницы, принеси дровец. Морозит меня помаленьку сегодня.

Лиза прикоснулась ко лбу дедушки, но температуры не было. Накинув телогрейку, девушка быстро выскочила из избы и помчалась к поленнице, что была сложена в сараюшке неподалеку. Набрав охапку она вернулась к дому, с трудом открыла дверь и вошла в избу. Дрова с грохотом разлетелись по полу, выпав из ослабевших рук. Лиза плакала, уткнувшись лбом в дедовы колени. Иван Матвеич сидел на лавочке, прислонившись к печи спиной. Морщинистое лицо его словно разгладилось и помолодело, на губах была тихая улыбка, спокойная и счастливая.

Долго Лиза сидела, замерев у коленей деда. Опомнилась, когда изба совсем выстудилась, дверь-то от хлопка откатилась, и все тепло выдуло. Лиза вздрогнула, укуталась в телогрейку покрепче. Тихо вышла из дома, понимая, что одной ей не справится, а деда надо по-человечески проводить в последний путь. Да и неспокойно вдруг дома стало ей. Самым близким человеком после Ивана Матвеевича для Лизы была школьная учительница, которая жила в селе неподалеку. В их деревушке соседей-то рядом не было, на зиму разъезжались по детям старики, а молодые и не думали возвращаться в глушь.

Короткий путь до села лежал через лес. Морозный воздух смешивался с горячим дыханием, застывая на ресницах девушки инеем. Звезды светили особенно ярко, подбадривая Лизу, огромная луна освещала еле заметную тропку между деревьями. Девушка очень спешила. Зная об опасностях зимнего леса с самого детства старалась как можно скорее оказаться в селе. Там можно будет поплакать и согреться.

Когда вдалеке послышался вой, Лиза побежала. Споткнувшись, упала. Боль пронзила ногу раскаленным вертелом. Девушка пыталась встать, но нога не слушалась. Пыталась ползти, но мороз быстро нашел и сковал игрушку, что уже не могла согреть себя движением. Вой стал тише, и Лиза поняла, что волки гнались за другой добычей.
"Как же глупо всё вышло", — подумала девушка, пытаясь сдержать слезы. Слезинки выкатывались из глаз, тут же застывая на нежной коже щек.

– Лизок, я пришла, за тобой пришла, – тихий мурчащий голос прозвучал совсем рядом.
– Морошка моя, – прошептала девушка, увидев совсем рядом с собой любимую кошку, что пропала давным-давно.
– Не плачь, девочка. И не бойся, – пушистая трехцветка потерлась о заледеневшую руку. Лиза пыталась пошевелить пальцами, но они были словно льдом покрыты и никак не двигались.
– Как же всё глупо вышло... – язык почти не слушался.
– Смотри, Лизок, на небо. Видишь звезды? Они такие яркие, такие манящие. Чувствуешь, как холод отступает? Слушай меня, Лизонька... – мурчала Морошка совсем близко.
– Там деда... – пыталась сказать девушка.
— Дедушка уже не там, не волнуйся за него. Он спокоен и счастлив. Слушай меня, Лизок. Смотри на звезды и слушай. В моей голове космос. Миллионы сверкающих звезд и полная свобода. Смотри на небо. В твоей голове — тоже космос. Иди к нему, отпусти земное. Не бойся, Лиза, нет причин бояться смерти. Она лишь дверь в вечное, что ждет тебя за порогом. Там, Лизок, среди звезд.
– Морошка, – почти бессильным выдохом.
– Не бойся, Лизок. С тобой я. Я проведу тебя за грань. И останусь рядом.

Две тени скользнули по лунной тропинке. Им не было больно или холодно. Они шли вместе в новую жизнь – Лизонька и ее проводник кошка Морошка.