Дмитрий
— Не горячись, Дим. Ты взрослый мужик, давай рационально…
— Да к чёрту рациональность! — с досадой бросил я, отложив телефон.
Связь еле ловит, а завтра встреча с генеральным директором перспективной развивающейся компании, в которую я планировал вложиться.
— Ты о чём думал, когда ему фотографию показывал?
— О готовящейся сделке, — ответил вполне искренне. — Точно не о том, что батя меня за жабры возьмёт и потребует, чтобы я женился. Надо ему, вон, — мотнул головой на мелькнувший за окном указатель, — привезу первую попавшуюся девчонку. Посмотрим, что он скажет.
Друг усмехнулся.
— Ты отстал от жизни. Из деревни ты ему можешь привезти только бабушку. Молодёжь сейчас валит в города, в деревнях остаются одни старики. Да и где ты возьмёшь похожую на ту? Коса до задницы, глаза — блюдца.
Он снова усмехнулся и одарил меня весёлым взглядом.
— Можем бабку какую-нибудь загримировать. Как тебе идея?
— Иди к чёрту со своими идеями.
Вадик, разумеется, прав. По ушам с женитьбой батя ездил давно, а месяца два назад стал давить. А я сдуру возьми и ляпни, что у меня на примете есть девушка, да ещё и фотографию прислал. Первую попавшуюся из интернета.
Мрачно проводив взглядом ещё один указатель, я вдохнул. Была девушка — сплыла девушка... Только проблему с отцом это не решит.
Одновременно с хлопком машину повело.
— Проклятье! Грёбаное колесо! Только вчера ведь был в сервисе!
Друг выругался, я — вслед за ним. Машину вело в сторону, словно вместо бензина в бак при последней заправке залили абсент.
— Давай туда, — показал на маячащий впереди поворот.
Друг свернул на грязную просёлочную дорогу. В отдалении стояли дома. Но когда мы подъехали, окна первых оказались заколочены, а дворы выглядели так, будто здесь нога человека отродясь не ступала.
— Здесь есть кто-нибудь живой? — пытаясь отыскать хоть что-нибудь, напоминающее о пребывании человека, раздражённо спросил я. Вопрос был риторическим. — Поселение призраков, какое-то. Чувство, что сейчас выскочит какая-нибудь дрянь и…
Вадим вдавил тормоз, меня швырнуло вперёд. Перед капотом пронеслась здоровенная тень и скрылась в кустах напротив.
Надув щёки, Вадик выдохнул и уставился на кусты.
— Ты бы поаккуратнее с шутками.
— Что это за тварь?
— Собака, похоже. Здоровенная.
Мы кое-как поехали дальше. В одном из домов окна были выбиты, а крыша того и гляди грозила съехать набок, ещё один выглядел более-менее, но на двери висел здоровенный замок.
Я заметил впереди пятно света и показал другу.
— Туда давай. Только осторожнее, мало ли.
— Думаешь, там псих, который замочил всех односельчан?
— Ты полегче, а то дошутишься. Поганое местечко.
Калитка была закрыта на крючок, отбросить его труда не составило. Мы прошли половину дорожки до двери, когда она открылась, и на нас уставилось дуло двухстволки.
— Кто такие? — щурясь, спросил сухощавый дед с собранными в хвост седыми волосами.
— Мы... Э-э-э... Колесо пробило.
Я показал на припаркованную у забора машину и поднял руки ладонями вверх.
— Ничего такого, не подумайте.
— Мы за помощью, — разморозился Влад.
Старик внимательно посмотрел на нас и опустил винтовку. Я выдохнул. Вадим, похоже, тоже взмок, пока дед держал нас на мушке. Дошутился, клоун!
— Кто такие? — всё ещё подозрительно осведомился дед.
— Мы из Москвы. Были в Саратове на переговорах, сейчас назад едем. Меня Дмитрий зовут, а это Вадим.
Дед будто удовлетворился.
— Максим Иванович. — Он сошёл с крыльца и протянул руку.
Я пожал первым, за мной Вадим.
— Извините уж, ребята, времена неспокойные, а у меня тут…
— Деда! — донеслось из тёмного коридора. — Дед, кто там?
На пороге возникла девчонка. Если бы не винтовка — опущенная, но всё ещё находящаяся в руках у старика, — я бы присвистнул: русая коса до задницы, личико сердечком, пухлые губы.
Увидев нас, она округлила глаза-блюдца.
— Ой... Здравствуйте.
— Это внучка моя, — с гордостью сказал дед. — Василисушка.
***
От натопленной печи тепло разошлось по всему дому. Я расстегнул куртку и поймал на себе пристальный взгляд Максима Ивановича.
— Тепло тут у вас. Хорошо.
— А? Текло? — повернулась ко мне бабка. — Так в прошлом году текло.
— Бабуль, не текло, а тепло, — громко сказала Василиса, поставив на стол блюдо с пирожками. — Вы громче говорите — бабушка плохо слышит.
Дмитрий
Заливавшийся уже добрых полчаса петух внезапно затих.
— Неужели, — пробормотал Вадим с соседней постели. — Может, его это... кхх? На суп?
— Время сколько?
Не дожидаясь, пока он раскачается, я дотянулся до мобильного. Половина пятого, мать его! А со двора уже слышны голоса семейки.
— Представляешь, рожу моего бати?
Друг хмыкнул и выматерился. Я повернулся к нему. На груди у него сидела, перебирая лапами, кошка, и мурлыкала так, что мне было слышно.
— Это любовь, — констатировал, поднимаясь. — Будешь многодетным папашей.
Какие-то блага цивилизации добрались и до глуши. Горячая вода и душ в доме пришлись кстати. Открыл дверь и наткнулся на Василису.
— Бабушка завтрак приготовила, — обрадовала она.
Поблагодарить я не успел — взгляд Васи стал многозначительным.
— У нас всё просто. Без изысков. Но бабушка старалась, поэтому, пожалуйста, даже если что-то не так, не показывайте этого.
— Мы же на «ты», — напомнил я.
— Я говорю про тебя и твоего друга.
Сегодня на Ваське было платье с круглым вырезом. Сама скромность и добропорядочность. Бабка позвала её с кухни, но я придержал Василису за локоть.
— Поменяем колесо и поедем в ближайший город.
— Зачем?
Бабка позвала опять, и Васенька нетерпеливо высвободила руку. Но не ушла. При дневном свете её волосы казались ещё светлее, а глаза — больше.
— Иду, бабуль! — крикнула она и понизила голос: — Я распишусь с тобой, хотя это всё похоже на фарс. Но у меня условие.
— Вот как?
— Да, именно так.
— И что за условие?
— Обследование для дедушки и бабушки. Полное. И лечение, если потребуется.
Настрой у неё был решительный. Этакая амазонка из русской деревни. Для колоритности не хватает коня и серпа в руках. С учётом того, что я во всех смыслах был выше её на голову и смотрела она снизу вверх, это выглядело забавно.
— Обследование и лечение для твоих стариков, а для тебя чего?
— Мне ничего не нужно. А за бабушку с дедушкой я буду благодарна. Сама я их до поликлиники доехать не заставлю, да и врачей тут хороших нет. Ну так что, договорились?
Я выдержал паузу. Пусть понервничает.
— Договорились, — протянул руку.
Она неловко подала свою. Пальцы у неё были длинные, как у пианистки, а запястье тонкое. На нём болталось несколько сплетённых из ниток браслетов разной толщины и цвета.
— Пойдём, — показал на кухню. — Буду отвешивать твоей бабушке комплименты.
***
Вадим походил на раздражённого чёрта.
— Карета к вашим услугам, — кивнул на машину.
Какая муха его укусила, хер знает. Я кивнул с вопросом.
— В следующий раз не проси, чтобы я тебя отвёз. К лешему. Чтоб я в шесть утра колёса менял!
Из дома вышла Василиса, и я сделал знак, чтобы он заткнулся. Вадим хмыкнул.
— Фаты не хватает. А так хоть сейчас в ЗАГС.
— Туда и едем. Я уже договорился.
На Ваське было длинное белое платье. Не свадебное, разумеется, но достаточно колоритное. Из какого бабкиного сундука она его выудила, хотел бы я знать.
— Если этот домик потрясти, можно кучу хлама для любителей ролевых игр отыскать, — наблюдая за моей приближающейся «невестой», задумчиво сказал друг.
— Хочешь заняться освоением нового дела?
Вася подошла, и я открыл заднюю дверцу. Но из дома не по годам резво выскочила её бабка. Лечение? Со слухом у бабули, конечно, плохо, но в резвости она того и гляди меня переплюнет.
— Подождите! — Бабка ускорилась. — Василисушка, погоди. — Она притормозила возле внучки. — Ой, бежала так... Боялась, не успею, уедете.
— Бабуль, ну ты что? — ласково улыбнулась Васька.
— Вот. — Она сунула ей деньги. — Купи мне шаль. Светлую, красивую. Денег не жалей, бери хорошую. Всё-таки в Москву едем. Вася, — она понизила голос до громкого шёпота, — а если мы кого-нибудь знаменитого там встретим? А если президента?
— Это вряд ли, бабуль. Но шаль я тебе куплю. Самую красивую.
Вася подошла ко мне, я по привычке приготовился, что меня обдаст ароматом духов, что не вдохнуть не выдохнуть, но дышать было по-прежнему легко.
— Документы взяла?
Она показала мне паспорт.
— Только я не буду фамилию менять.
— Я тебе свою фамилию и не предлагаю, — ответил, нагнувшись к ней, и захлопнул дверцу.
Бабка нас перекрестила. Я прям в фильм «Изгоняющий дьявола» попал, но демон из меня не выскочил, и из Вадима тоже.
Дмитрий
— Ты их здесь, что ли, поселишь? — Вадик покосился на дверь гостевой.
— Боже упаси. Отвезу к своим, пусть развлекаются.
— Твои или дед с бабкой? — хмыкнул Вадим, поглядывая на пристроившегося под столом здоровенного пса.
Даже во сне морда у него немногим отличалась от драконьей, а когда это мохнатое чудище бодрствовало, так и вовсе тушите свет! Помесь ньюфаундлера и стаффорда по сравнению с ним была милой собачкой.
Ехали мы порядочно, за время дороги стариков утрясло. Бабка клевала носом, и я решил, что перед знакомством с родителями стоит заехать в городскую квартиру.
— Я видел у тебя внизу салон, можно туда отправить твою кралю. Как раз за час мордаху ей нарисуют как надо. Что там ещё? Приодеть её — и нормально.
— Да, приодеть точно надо.
Пёс подскочил на ноги. Я побоялся, что он понесётся вместе со столом на спине, но стол остался на месте.
— Полканушка! — послышалось из коридора вместе с радостным, похожим на щенячье, повизгиванием.
— Да уж, Полканушка, — передразнил Вадим.
Вместе с изо всех сил размахивающей хвостом собакой Василиса вошла в кухню. Я оценивающе осмотрел её с головы до ног. «Свадебное» платье она сменила на светло-серое, с подолом ниже коленей и длинными рукавами. В таком спонтанным сексом захочешь заняться — не займёшься.
— Приодеть надо однозначно, — заключил Вадим.
— У тебя все платья такие?
— Какие «такие»? — спросила Василиса, почёсывая Полканомонстра за здоровенным ухом.
— Давай сюда свой чемодан. Где он у тебя?
Ничего больше не спросив, она ушла в коридор и завозилась там. Я отвлёкся на звонок и снова посмотрел на дверь, уловив озадаченный взгляд Вадима. Оно и не удивительно: в дверях появился зад Васьки. Хороший такой, обтянутый платьем. За ним, пятясь, пыхтя и волоча по полу чемодан, возникла вся Васька целиком. Я совсем забыл, что чемодан у неё старый, здоровенный и без колёсиков.
Она выпрямилась и отбросила косу. Я отложил телефон.
— А попросить принести было нельзя?
— Я сама могу, — ответила она, выравнивая дыхание.
— Да? Хорошо, раз так. Не придётся твои шмотки таскать. Открывай, давай, посмотрим, что у тебя там.
С недовольным видом она расстегнула молнию до середины. После этого что-то пошло не так. Васька дёргала в разные стороны, ковырялась, но помочь не просила.
Понаблюдав за ней некоторое время, я зевнул.
— Кофе будешь? — спросил у Вадима, открыв приложение.
— Да, было бы неплохо.
Я добавил в корзинку ещё один кофе, поколебался, добавил третий на всякий случай.
Моя благоверная ненадолго оставила молнию в покое.
— У тебя есть парафиновая свечка? — спросила Вася, подняв голову.
— Ароматическая была где-то.
— Нет, обычная нужна, которую зажигают, когда света нет.
Вадим хрюкнул в кулак, изо всех сил сдерживая смех. Но всё-таки не выдержал и заржал в голос. Я почесал затылок.
— Боюсь тебя разочаровать, но тут свет не отключают.
— Что, совсем?
— На пару минут разве что, где-нибудь раз в год. Но не факт.
Я отодвинул жену в сторону и, оценив ситуацию, поправил мешающуюся ткань. Как следует рванул молнию и раскрыл чемодан до конца. Тряпок в нём было прилично. Первое платье было чёрное, второе — голубое.
— Надень его, — кинул Ваське. И ответил на незаданный вопрос Вадима: — Обойдёмся без апгрейда. Мы за естественность. Покажем бате всё как есть.
Кофе прибыл быстрее, чем я рассчитывал. Десять минут — и готово. Заряжать кофемашину было бы и то дольше.
— Капучино, — показал Ваське на стаканчик. — Это кофе с…
— Я знаю, что такое капучино, спасибо. Если что, мне больше нравится флет уайт. Люблю крепкий кофе, особенно утром.
Она отпила из стаканчика и посмотрела на меня поверх него. На её губе осталась молочная пенка. Васька слизнула её и отвернулась, продемонстрировав вид в профиль. Отличный вид, надо сказать.
Вадим это тоже отметил, судя по его многозначительной ухмылке, вызвавшей у меня странное раздражение. Так и дал бы по донышку его стакана, чтобы подавился, придурок.
— Домой езжай. Дальше мы без тебя разберёмся. У тебя сделка сегодня.
— Какая ещё сделка?
— Важная, — сказал с нажимом.
— Это у тебя важная встреча, а не…
— Езжай, говорю. И хвостатое наследие не забудь.
Мы с Вадимом обменялись взглядами. До него дошло быстро.
— А, точно, встреча.
Он отсалютовал Ваське стаканчиком и допил кофе. Проходя мимо, взял её за руку.
Дмитрий
Чтобы добраться до дома, пришлось вызвать отцовского водителя. Дедова наливка всем зашла на ура. Только мама, как всегда, пила белое сухое вино, доставляемое ей из определённого региона Франции, и косилась на Полкана.
— Эх, сын, — с упоением вдыхая уличный воздух, отец потрепал меня по волосам, — а был мальчишкой. Вырос, мы и не заметили.
К нам присоединилась мать. На руках она держала однозначно не обрадованного этим чиха.
— Если бы он вырос, женился бы на Светочке или Танечке. Хорошие девочки! У одной два высших образования, другая консерваторию окончила — на пианино как играет, Достоевским зачитывается. А Юленька! Чудо, а не девушка! Манеры, все вилки знает, какая для рыбы, какая для мяса.
Отец задумался и сосредоточенно нахмурился.
— Эта та, которая на стол залезла, когда паука увидела? Или это как раз пианистка была?
— Ну боится девочка пауков, что теперь? — возмутилась мама. — Я тоже боюсь. Откуда та тварь у нас в доме взялась?! Он был ужасный, Серёжа!
— Да ладно, мам, прикольный он был. Яшка не такой и страшный.
— Яшка?! — воскликнула мама, едва не выронив чиха. Вовремя спохватилась и прижала его к груди. — Так это ты его принёс?! Дима! Тебе сколько лет?! Тебе двадцать пять, а ведёшь себя... — Она замолчала и разгневанно повернулась к отцу. — А ты что смеёшься?!
— А что? В жизни не забуду, как твоя пианистка визжала. Уберите его! — Отец повысил голос до фальцета. — Уберите! Он меня укусит, и я умру! Ох... Её нужно было в гимнастику отдавать — я такой прыти в жизни не видел.
— Вы невыносимы! Оба! — вскрикнула она. — О какой взрослости может идти речь?!
Между косяком и маминой ногой протиснулся Полкан. Мама подпрыгнула на месте, выпустив из рук чиха. Отец перехватил его, поставил на ноги, и мелкий унёсся навстречу новому другану.
Василиса появилась как из ниоткуда. Проплыла мимо под высокомерным взглядом мамы и восхищённым — отца. Ждущий возле машины водитель заулыбался при виде её во все тридцать два. Снял фуражку и пригладил жиденькие рыжие волосы.
— Всё готово, — оповестил он. — Можем ехать.
Доброго вечера, — величественно изрекла мама и скрылась в кухне.
Все стояли и молчали, только собаки носились по лужайке с радостным лаем. Падающий из кухни свет делал силуэт Васи тоньше. Она замялась под взглядами отца и шофёра, переступила с ноги на ногу, поправила накинутый на плечи платок. Я глянул на водителя, и изнутри хлестнуло, как плетью. И что он, спрашивается, пялится?! Деревенскую девчонку никогда не видел?!
— Садитесь за руль, Олег, — раздражённо приказал ему. — Через минуту поедем.
— Да, Дмитрий Сергеевич, как скажете.
— Я к вам заеду на днях, — «обрадовал» отец. — А пока давайте. Дело такое, молодое.
Вася вспыхнула. Взяв её руку, я погладил между указательным и средним пальцами. Она хотела отдёрнуть кисть, но я не отпустил. Погладил снова, потом — между средним и безымянным. Подтянул к себе и положил ладонь пониже её талии. Васька съёжилась, как будто я её раздеваю. Я погладил её настойчивее, и отец одобрительно хмыкнул.
— Езжайте, — махнул на машину, но вдруг сдвинул брови. Посмотрел на нас.
Я внутренне напрягся — не нравился мне батин взгляд.
— Собственно, а зачем вы уезжаете? Что-то я не подумал... Вот что, ребятки. Никуда вы не поедете, останетесь здесь. Наташа комнату подготовит. Стены у нас хорошие, плотные. Угловая спальня свободна, в той стороне никого. Что вы будете…
— Отец, мы лучше…
Он меня и слушать не стал. В этом был он весь: как что припрёт — раздайся, море.
Отец сделал несколько шагов к машине.
— Олег! — заорал он на весь двор. — Отбой! Наталья! — гаркнул, повернувшись к двери. — Приготовь угловую спальню! Димка с женой на ночь остаются!
Мы с Васькой переглянулись. В её глазах отчётливо читалось «что стоишь, сделай что-нибудь».
Сделаешь тут! Проще танк остановить на ходу, чем отца, да ещё и после наливки её деда.
— Отец! — одёрнул я его. — Мы домой, слышишь меня?! Мы только поженились, сам же должен понимать. Зачем нам твоя угловая спальня? У меня своя квартира есть.
— Знать ничего не хочу, — отрезал он. — Останетесь на ночь.
— Сергей Степанович... — нерешительно начала Васька, выступив вперёд. — Давайте мы…
Машина отъехала. Без нас.
Отец самодовольно улыбнулся.
— Вот так, — проигнорировав Василису, с удовлетворением сказал он. — Сразу нужно было. А то домой они собрались.
— Но Сергей Степанович, — снова попыталась она. — У меня даже вещей с собой нет. Давайте мы в следующий раз останемся? Приедем на несколько дней, подготовимся.
— Какие тебе вещи нужны? Халатов в доме достаточно, а остальное при тебе. Или, думаешь, мой сын ночью на вещи твои будет смотреть? — Уловив смущение Васьки, он подмигнул ей. — Как будто мы с Фанькой молодыми не были. Ой, дурачьё! Вещи ей... — Посмеиваясь, он прошёл мимо нас к собакам.