Мажор. Заставь меня поверить

Глава 1

- Так, девочки, строимся! – прозвучал до неприличия бодрый голос нашего режиссера.

Мы с Иркой вяло потянулись к съемочной площадке. Первый перерыв за шесть часов работы. Я уже ног не чувствую.

- Давай живее, - тем не менее поторопила подругу.

- И на что я из-за тебя подписалась, - проворчала она в ответ.

- Деньги лишними не бывают. Так тут еще и такое дело для портфолио.

- Аня, ну куда ты встала, солнце мое! Настя, голову выше! Инна, ноги, ноги! Опять забываешь?! – сразу начал кричать Альберт Эдуардович.

- Молодец, Кэт! Продолжай в том же духе! Раньше разойдемся! – только такие напутствия нашего временного босса заставляли меня не сбавлять темпа.

Есть хотелось жутко, а пить еще больше. С Альбертом Эдуардовичем, а для меня уже просто Бертом, мы познакомились лет пятнадцать назад. Когда моя мама привела меня в танцевальную студию по спортивным бальным танцам. Мне всегда нравилось танцевать. И в то время мы могли себе это позволить.

Отец был крутым бизнесменом, мама сидела дома. Все изменилось в момент, когда мой отец получил травму и остался инвалидом. Матери пришлось срочно искать работу, но куда пойти, если ты не работал больше десяти лет, а за плечами у тебя ничего кроме диплома об образовании, да еще муж, требующий неустанного контроля, и двое детей?

Сразу после школы я поступила в университет и переехала в общагу, нашла подработку в вечернее время и периодически отправляю часть денег домой.

С Берти у нас сложились достаточно хорошие отношения и мы долго поддерживали контакт. Он был очень расстроен, узнав по какой причине я бросила свое увлечение. Но нашел выход. Периодически он брал заказы на постановку всяких клипов для известных личностей или рекламных роликов. Для такого дела требовалась не только массовка, но и группы танцоров.

Да, именно этим мы сейчас и занимались. Тренировались для завтрашней съемки с очередными заказчиками. Пару дней работы, не больше, и вполне солидный гонорар.

- Так, девочки, на сегодня все! – по залу прокатился стон облегчения, - Завтра жду всех к семи утра. Сначала грим, потом один пробный забег и начнем съемки. А там что-нибудь и смонтируем. Всё! До завтра!

Тот стержень, что держал меня все это время испаряется и ноги перестают держать, хочется… а ничего не хочется. Только упасть и лежать, не вставая. Но мы плетемся в сторону временных раздевалок приводить себя в порядок. Даже Ирка молчит, это ее крайняя степень усталости. Если бы у нее остались хоть какие-то силы, я бы сейчас слушала о том, какая я ненормальная и неадекватная личность, потому что не только мазохистка, но и садистка. И я, если честно рада, что Берти выжал из нее все соки.

Выходим из раздевалок одними из последних. Почти все девчонки уже разъехались, это мы принимали теплый душ. Когда еще будет такая роскошь? В общаге нет горячей воды уже неделю. Все обещают включить.

- О, Кэт, Ирэн! – Берти подходит сзади и закидывает руки нам на плечи, подстраиваясь под наш шаг, - Куда вы сейчас?

- Домой, - отвечаю устало.

- Может в клуб рванем?

Я скептично смотрю на нашего режиссера, хотела бы еще вздернуть бровь, но сил нет.

- Ладно, понял, - усмехается, - Тогда я подвезу.

Вижу, как воспаряет Ирка, я бы тоже не отказалась сейчас доехать с комфортом.

- Берт, неудобно.

- Неудобно спать на потолке! Или ехать до общаги с тремя пересадками.

- Откуда ты…

- Поехали, Кать, я ног не чувствую, пожалуйста, - включается подруга.

- Поехали, поехали, - радостно говорит Берт, который уже довел нас до своей машины.

Красный джип, высокий, мощный, весь обклеенный какими-то наклейками. Этот автомобиль очень подходит своему хозяину. Такой же яркий и экстравагантный.

- Поехали, - сдаюсь я, под счастливый визг Иры и усмешку тренера.

Внутри машина достаточно наворочена, я не в первый раз тут нахожусь. Берт почти всегда подвозит меня и мою компанию, в этот раз это Ирка. Сопротивляюсь я скорее для проформы. Все равно с самого начала и я, и Берт знаем, что я сяду в эту машину. В салоне приятный запах. Мужчина включает ненавязчивую музыку и втягивает подругу в неспешный разговор. Я всего на секунду прикрываю глаза, а открываю их под веселое:

- Приехали!

Быстро осматриваюсь, останавливая взгляд на улыбающихся друзьях и замечаю нашу общагу.

- Спасибо, Берт. Выручил.

- Как всегда, - усмехается водитель и открывает двери.

- Пока, - говорю и первая выпрыгиваю из тачки.

Именно выпрыгиваю, красиво из нее не выйти, слишком высокая. Поэтому и Берт никогда нам не открывает двери, ему лень выходить.

- До завтра, - следом за мной спрыгивает Ирка.

Мы натягиваем на лица самые милые улыбки и шествуем мимо вахтерши через турникеты. Она нас смеряет недовольным взглядом, но ничего не говорит. Одеты прилично, на лице ни грамма косметики, возвращаемся вовремя.

Тем не менее, она все равно ищет, к чему бы придраться.

Медленно заворачиваем к лестнице, скрываясь с ее глаз. И переглядываемся с подругой.

- Кэт.

- Ирэн.

И хихикаем. Знала бы Баба Нина, чем мы сегодня занимались вместо того, чтобы зубрить учебники, просто "вертихвостками" бы не отделались.

Мы падаем на кровати. Так не хочется ничего делать.

- Ир, поставь будильник.

- Угу, - отвечает уже почти спящая подруга.

- Ира!

- Да ставлю-ставлю, чего раскричалась, - ворчит в ответ.

- Ничего, прости, устала очень, - одним глазом наблюдаю за тем, как подруга лениво лезет за мобильником и ставит злосчастный будильник. Теперь можно быть спокойной.

Сейчас и я соберусь с силами и достану телефон. Еще пять минут.

- Проспали! – орет Ирка и я подрываюсь с кровати.

Ира уже вовсю носится по комнате, натягивая джинсы и пытаясь найти новую кофту.

Хватаю телефон. Шесть. Всего шесть. Уже шесть! Время, в которое нам нужно было выходить. И я вырубилась прямо в одежде. Со стоном опускаюсь обратно на кровать.

Глава 2

Вот это я попала. Мне кажется, что все волоски на моем теле встают дыбом, горло схватывает спазм. Мне не уйти.

Парень удовлетворенно хмыкает и начинает меня куда-то тащить. Он в прямом смысле тащит меня на буксире, поскольку ногами я не перебираю. У меня ступор. Ему похоже все равно.

Не могу понять своей реакции и своего состояния. Я всегда давала отпор, всегда знала, что сказать. Я понимаю, что происходящее сейчас где-то за гранью нормальности и нужно что-то делать. Но не могу выдавить из себя ни слова.

- Кэт? – слышу испуганный голос Иры, поворачиваю к ней голову, взглядом моля о помощи.

Подруга мгновенно считывает мое состояние.

- Немедленно отпусти ее!

Парень останавливается.

- Иначе что? – скептично спрашивает.

- Я позову охрану!

- Так не терпится присоединиться? – он снова хмыкает и продолжает свой путь.

- Иначе я закричу, - я наконец-то обретаю голос. Правда, звучит он очень неуверенно.

- О, да, детка. Ты будешь кричать, еще как, - веселится этот извращенец.

Он толкает какую-то дверь, и я отчетливо понимаю, что больше я сейчас ничего не смогу сделать.

- Юху! – слышу победный Иркин вопль, стальная хватка наконец-то исчезает с моего запястья.

- Слезь, ненормальная! – ругается парень.

Ирка запрыгнула на него сзади, как обезьяна, и вцепилась в волосы.

Секунда, две. Я возвращаюсь в свое привычное состояние.

- Ира! Бежим!

Подруге дважды повторять не надо. Она спрыгивает с этого громилы, ловко уворачивается от его загребущих лап, и мы даем деру.

Перед тем, как скрыться за дверью на съемочную площадку, я кидаю последний взгляд на парня. Он стоит ровно на том же месте, где мы его оставили. Не пустился в погоню. Поза расслабленная. Опирается спиной на ту самую дверь, куда почти меня затащил. Но вот взгляд. В нем столько всего, от дикой ненависти до почти неудержимой похоти. А еще в нем обещание того, что это не конец. Нервно сглатываю и захлопываю дверь, разрывая зрительный контакт.

- Спасибо тебе!

- Как тебя угораздило? – шипит Ирка, - И почему ты сама не пыталась сбежать?

- Я не знаю, - отвечаю на последний вопрос.

Тут раздается команда строиться. И мы проходим на свои места.

- Потом все расскажу, - шепотом даю обещание.

- Обязательно, - усмехается подруга.

- Надеюсь, он не станет меня преследовать.

- Не думаю, что это в его правилах.

- Я надеюсь, - но не верю в это. Почему-то есть стойкое ощущение, что мы еще увидимся.

- Кэт, Ирэн, в первый ряд, живо!

Дальше начинается изматывающая тренировка в полсилы. Основная задача, размяться и вспомнить последовательность движений. Потом следует финальный прогон в полную силу и нам объявляют перерыв.

Проходит десять минут, пятнадцать, тридцать. Нам успели поправить макияж и прически. Девушки стали перебежками выходить в коридор. Кто за кофе, кто еще за чем. Мы с Иркой не рискнули снова туда идти. Хоть я и понимаю, что вряд ли меня там караулит тот тип, но испытывать судьбу нет никакого желания. У меня до сих пор мурашки по коже от одного только воспоминания о нем.

Ирка перед зеркалом отрабатывает движения, я спряталась в темной нише. Тут пара пуфов, полумрак. Несмотря на то, что места маловато, очень уютно и комфортно. Даже не знаю, почему тут больше никого нет.

- А чего мы ждем? – вдруг спрашивает одна из девушек.

- Исполнитель задерживается, - таинственно отвечает другая, та, что на тренировках стояла со мной в первом ряду. Инга, кажется.

В целом, ответ логичный, и все бы ничего, если бы не ее высокомерный взгляд. Такое ощущение, что знает она куда больше, чем говорит.

- Ой, а ты знаешь, с кем сегодня мы будем сниматься? – спрашивает кто-то из толпы.

Ну вот, ни у одной меня такие мысли. Инга тем временем заговорщицки манит пальцем, к ней наклоняются около пяти девчонок. Она что-то тихо говорит.

- БлэкДжек? Ты серьезно?! – верещит одна из посвященных в тайну, потом натыкается на взгляд Инги и испуганно прикрывает рот ладонью.

Площадка наполняется перешептываниями и восторгами. Закатываю глаза.

- Ну, что, Кэт? Где же твои восторги? – рядом со мной на пуф опускается Берт. Он тоже устал просто ждать. Дай ему волю и он снова начнет нас гонять.

- По поводу?

- Ну, я слышал, что информация просочилась в массы. Удивлен только, что так поздно, - усмехается тренер.

- Почему удивлен?

- Ну Инга эта, - он кивает головой в сторону той самой девушки, что растрепала информацию, - Его требование. Должна стоять в центре, быть в кадре, - он закатывает глаза, - Будь моя воля, я бы вообще ее не снимал.

Усмехаюсь.

- Так что? Не будет счастливых возгласов и благодарностей, что позвал тебя в клип с БлэкДжеком?

- С чего бы?

- Ну не знаю, он у вас девчонок очень популярен. Вы все по нему с ума сходите, - Берт натыкается на мой насмешливый взгляд и устало откидывается назад.

Молчим, наблюдая за девчачьей суетой.

- На самом деле, я правда не вижу повода для восторгов, - решаю все же поддержать разговор, - Он такой же человек, как и мы все. Разве что не считающийся с чужим мнением. Заставляющий ждать огромное количество людей. Значит считает себя важнее нас всех. А история с Ингой… не хочется, чтобы было как в прошлый раз с Настей. Ее ты тоже поставил в центр, а потом заказчик оказался платить. В общем, я уверена, что он наглый, заносчивый, высокомерный тип, от которого стоит держаться подальше.

- Как интересно, - звучит насмешливое прямо у меня за спиной.

Подпрыгиваю и оборачиваюсь. МС БлэкДжек собственной персоной. Он слышал? Сколько он слышал? Он же меня не выгонит? Вообще, главное, чтобы Берти не досталось. Тренер неторопливо встает и поворачивается к гостю. В его глазах нет никакого беспокойства.

БлэкДжек смотрит на меня с интересом, ждет, что я буду оправдываться? Не дождется. Я от своих слов не отказываюсь. Смотрю с вызовом. Он красив. Абсолютно такой же, как и во всех видео, если не лучше. Высокий, подтянутый, одет в черные джинсы, кожаную куртку, светлую футболку. Почти также, как тот парень из коридора… Это же просто совпадение? Репер изучает меня взглядом несколько секунд, а потом резко поворачивается к шефу.

Глава 3

Джека окружила толпа поклонниц, а он смотрит почему-то только на меня. Хорошо, его друг меня пока не заметил. Он лениво скользит взглядом по всем собравшимся, но учитывая куда направлен взгляд репера, до моего разоблачения остались считанные секунды. Испуганно хватаю Ирку за руку и не придумываю ничего лучше, чем просто сесть, скрывшись за спинами других девчонок.

- Ты чего? – шипит подруга.

- Там тот, ну, из коридора.

- Я видела, Кать. Но это просто детский сад какой-то. Во-первых, тебя видел Джек, во-вторых, ты что собралась дальше делать? Уползать отсюда?

Все, что говорит подруга звучит логично, я правда повела себя, как малолетка. Да что со мной происходит в присутствии этого парня?

Ира поднимается, я же, остаюсь сидеть около кулера.

- Всем привет! – наконец здоровается со всеми Джек.

По площадке прокатывается дружный «Аааах!».

- Я был тут во время вашей тренировки и готов сказать, кто мне подходит, а кто нет, - говорит Джек все таким же веселым тоном, и почему-то на этот раз его голос звучит куда ближе, - Кэт, у тебя все нормально?

Все дружно оборачиваются и смотрят на меня, сидящую на полу. И все бы ничего, но я ловлю тот самый взгляд, от которого мои мозги превращаются в кашу и в висках бомбит лишь одно: «Нужно бежать!». Катя, соберись, представь, что его тут нет.

- Отдыхаю. У нас перерыв, - заявляю уверенно.

Вижу, как смеются глаза Джека и подрагивают уголки губ, но он все еще держит серьезное выражение лица.

Взгляд помимо воли соскакивает на его друга, тот чуть заметно хмурится.

- Джек! Ты хотел сделать объявление, - капризно надувает губы Инга.

- М? А, да, - Джек, наконец, отрывается от меня и переключает внимание на остальных девушек.

Медленно поднимаюсь, чтобы видеть, что происходит. Все подобрались и вопросительно заглядывают реперу в глаза, демонстрируя свои верхние девяносто. Благо наши костюмы прекрасно этому способствуют.

Отчего-то мне становится смешно за этим наблюдать.

- Ты, ты и ты, - он указывает пальцем на девушек, на недостатки которых я обратила внимание, - Свободны.

Становится не по себе. Это я приложила к этому руку. Но я не хотела. Правда.

- Но Джееек! – одна из этих девушек повисает у него на плече.

Он просто поворачивает к ней голову и смотрит в глаза таким взглядом, что даже мне захотелось испариться. Хотя это не я попала под его прицел. Да и нахожусь я на расстоянии больше десяти метров.

Вот и девушка сразу отпускает репера и припускает к выходу вслед за остальными.

- Ты и ты, - он снова выбирает двух жертв, - Вы встаете в конец.

Он раздает еще указания, правда, больше никого не выгоняет. Доходит до Инги. Она так предано заглядывает ему в глаза.

- Инга, предпоследний ряд.

- Но… - девушка явно хочет что-то возразить, но потом опускает голову, - Спасибо, Джек.

И идет на указанное место. Мы с Иркой переглядываемся. Никто из нас не ожидал такой покладистости.

- Вы двое. Сюда.

Мы с подругой одновременно вскидываем головы и начинаем медленно идти к реперу и его напарнику. У меня ощущение, что я иду на казнь. Не знаю, о чем думает подруга. Мы останавливаемся в метре от этих двух мажоров.

- Гром, кого возьмешь? – весело спрашивает Джек, обращаясь к своему другу.

Взгляды всех присутствующих устремляются на его друга. Гром. Что за странное прозвище? Хотя ему подходит. Я смотрю ему в глаза и прямо чувствую, как именно в данный момент происходит то, после чего моя жизнь не будет прежней. «Беги! Беги! Беги!» стучит в голове, но я продолжаю стоять на месте и пытаюсь сохранять непроницаемое выражение лица. Отчего-то мне чудится, что я на самом деле слышу раскаты грома.

Ирка старается прикрыть меня своим плечом, хоть мы все понимаем, что это бессмысленно. Он уже сделал свой выбор, непонятно только, зачем тянет, но я все равно благодарна подруге за поддержку. Приятно знать, что ты не одна. Наконец, парень лениво кивает в мою сторону.

- Хороший выбор, - усмехается Джек и подмигивает мне.

Джек еще раз медленно сканирует нас взглядом. На подруге задерживается чуть дольше. Замечаю, как подруга слегка краснеет, но взгляда не отводит.

- Имена?

- Ирэн.

- Кэт.

- Ирэн, главная роль со мной. Кэт, вторая главная роль. С Громом.

Последний дарит мне многообещающий взгляд. Джек раздает последние распоряжения. Утаскиваю подругу подальше, в сторону коридора. Нечего нам тут делать, пока Берт не вернулся и съемки не начались. Другие девчонки быстро занимают наши места, окружая парней. Мы уже почти добрались до коридора.

- На этом все, - заканчивает Джек.

Я облегченно выдыхаю, мы с Иркой мгновенно оказываемся в коридоре, устремляясь к уборным. Достигнув заветной цели, закрываемся внутри. Сердце барабанит, как бешеное. Подруга обеспокоено на меня смотрит.

- Дыши, Катя, дыши, - она чуть встряхивает меня за плечи.

Прикрываю глаза и начинаю тихо посмеиваться.

- Я веду себя как полная дура.

- Угу, так и есть, - по голосу слышу, что подруга тоже улыбается.

Открываю глаза, и мы с Иркой наконец нормально смеемся, сбрасывая напряжение. Скольжу спиной по двери, опускаясь на пол. Подруга садится рядом и приваливается ко мне плечом.

- Расскажешь, почему так странно реагируешь?

Пожимаю плечами.

- Ир, я не знаю. Но, мне страшно. Где-то на подсознательном уровне включается аварийная кнопка, а перед глазами только одна ярко-красная надпись «Опасность».

- А эта кнопка не говорит, в чем опасность? – усмехается подруга.

Качаю головой.

- Может сказать, что у меня живот заболел?

Ира весело фыркает.

- Серьезно готова отказаться от гонорара, когда осталось всего несколько часов работы?

- Я не знаю.

- Мне кажется, что смысла уходить нет. Во-первых, так ты будешь под присмотром.

- Чьим? – усмехаюсь.

- Моим и Берти. Ну и Джека. Не думаю, что он обрадуется, если съемки сорвутся. А во-вторых, если этот Гром решит тебя достать, то что-то мне подсказывает, что у тебя в любом случае не останется выбора. Тогда и нет смысла отказываться от гонорара.

Глава 4

- Мне бы тоже многое хотелось знать, - мгновенно ощетиниваюсь я, чем вызываю удивление не только у себя, но и у всех остальных.

То слова сказать не могла, то нападаю в ответ. Может встреча с монстром на меня так повлияла? Бросила еще один взгляд в сторону, где должен был стоять мотоцикл. Его отсюда, к сожалению, не видно, слишком людно.

- И что ты хотела бы узнать? – холодно интересуется Гром, привлекая обратно мое внимание.

Уже открываю рот, чтобы ответить, инстинкт самосохранения начинает постепенно просыпаться, сталкиваясь с черной бездной серых глаз.

- О, друзья мои, я слышал вы тут устроили шоу без меня? – мне на плечо опускается тяжелая рука нашей звезды, Джек обнимает сразу и меня и Иру, - Да, Кэт? – он нагло мне подмигивает.

Убираю его руку.

- Ничего я не устраивала. И не распускай руки.

Джек смеется.

- А она мне все больше нравится, - говорит обо мне в третьем лице Грому.

Разворачиваюсь, чтобы уйти.

- Начинаем, Джек, - приказывает Гром.

Да кто он вообще такой? Это разве его клип? Жду, что репер пошлет этого придурка подальше, но…

- Да я только за, твоих ждали, - пожимает плечами Джек, а потом как рявкнет, - Минутная готовность! По местам!

Мгновенно начинается суета, а репер уже спокойным тоном интересуется у нас:

- Ну что? Готовы начинать?

- Это у тебя надо спрашивать, ты же главная звезда сегодняшнего вечера, - не удержавшись, язвлю, глядя прямо в глаза Грому.

Тот чуть заметно усмехается, буквально на долю секунды. Да ладно, это реакция на мою фразу? Я думала у его лица только два выражения, лениво-бесстрастное и хмурое.

- Я. А обнимала ты почему-то какой-то грязный мотоцикл.

- Он не грязный! – обиженно выпаливаю и сразу же прикусываю язык.

Джек лишь смеется. И… мне кажется, или Грому тоже весело? Ну да, так и есть, он довольно щурится, сохраняя при этом суровое выражение лица. Он всегда такой?

- Ну так что? Пошли? – спрашивает Джек.

Пожимаю плечами.

- Мы готовы, - говорит Ирка.

- Ну вот и отлично, - он поворачивается к Ире и галантно протягивает ей руку, склоняя голову, - Мадемуазель?

Подруга, слегка покраснев, аккуратно вкладывает руку. Фыркаю. Позер. Джек с Ирой уходят, иду за ними вслед.

- А ты куда? – раскатами Грома прокатывается по моим нервам удивленный голос.

Замираю. Вижу, как дергается Ира, но Джек утаскивает ее вперед. Она бросает на меня извиняющийся взгляд, посылаю ей ободряющую улыбку. Медленно разворачиваюсь.

- На съемки, ради которых я здесь, - отвечаю, медленно развернувшись, - И раз уж ты выбрал меня в пару, то будь добр не сорвать мне эти самые съемки.

- Смотрю у кого-то голосок прорезался. Мне нравится. – Парень улыбается, обнажая ряд ровных белоснежных зубов, только эта улыбка больше напоминает звериный оскал. Отшатываюсь в страхе.

Он шагает за мной. Снова отступаю. А он за мной. Так мы и продвигаемся по площадке, на каждые мои пять шагов, Гром делает всего один. Он словно хищник, играющий с добычей. Понятия не имею, каким образом мы еще ни на кого не наткнулись. Хотя, надо признать, что у парня такая аура, неудивительно, что все стараются обходить его стороной.

- Не надо, - хочу сказать уверенно и даже выставляю руку вперед, очерчивая дистанцию, но пальцы почему-то очень сильно дрожат, прячу их за спину.

- Что не надо? – все также жутко улыбаясь спрашивает Гром.

- Не надо так на меня смотреть.

- Я просто пытаюсь быть добрым, как ты и просила.

Хмурюсь, разве я просила?... на моем пути незаметно вырастает преграда в виде того самого мотоцикла, останавливаюсь. Гром делает последний шаг ко мне, больше предыдущих. Успеваю только выставить вперед дрожащие пальцы. Нас разделяет не больше десяти сантиметров. Мои ладони упираются ему в грудь, он легко мог бы преодолеть эту преграду, но отчего-то не делает этого. Мне приходится задрать голову, чтобы увидеть его глаза. Улыбка спадает с его лица. У меня ощущение, что я наконец-то вижу его настоящего, того искреннего и доброго парня, спрятанного глубоко внутри. Мгновение, один взмах ресниц, остановка сердца и снова циничная усмешка.

Он сминает мои руки, приходится упереться в мотоцикл и отклониться назад. Отворачиваю голову, разрывая зрительный контакт. Мне казалось, в нем нет ничего доброго и хорошего. Его дыхание проходится по моей шее.

- Ты будешь только моей, - хриплый шепот у самого уха.

Мотаю головой.

- Никогда, - мой голос дрожит.

Чувствую, как на глаза наворачиваются слезы, прикрываю их, пытаясь выиграть несколько секунд, чтобы вернуть себе душевное равновесия. Это не так просто в таком положении. Дыхание давно сбилось, тело потряхивает.

- Снято! – орет Берти.

Мгновение и я больше не ощущаю тяжести тела Грома. Распахиваю ресницы. На съемочной площадке стоит оглушительная тишина. Перевожу ошеломленный взгляд на Грома, стоит, как ни в чем не бывало, руки в карманах, на лице уже привычное лениво-бесстрастное выражение. В глазах чуть заметная усмешка.

Злость накрывает меня с головой. Это все была лишь игра. Теперь понятно, почему не было слышно криков «Мотор!», почему никто не вмешивался. Вижу, что Гром прекрасно знал, это спектакль и фарс. А сейчас наслаждается моим замешательством.

Ты тоже можешь играть, Катя, шепчет внутренний голос. Нахожу взглядом Джека, он как раз стоит рядом с Берти и улыбаюсь настолько обворожительной улыбкой, насколько сейчас способна.

- Подойдет? Или еще дубль? – спрашиваю громко.

Голос больше не подводит.

- Великолепно, Кэт. Думаю кадры мы используем. Ирэн, запомнила, что нужно делать? – он поворачивается к Ирке, которая стоит за его плечом.

- Да, конечно, - смущенно отвечает подруга и бросает на меня испуганный взгляд.

- Отлично! – Джек хлопает в ладоши, - А теперь по сценарию! По местам!

Дальше все происходит почти также, как при репетициях. Только мы с Иркой теперь исполняем главные роли. Разница там небольшая. Мы в основном подтанцовка у репера и спокойно сидящего Грома. Зачем он вообще здесь, понятия не имею. Даже не пытается двигаться, в отличие от Джека. Тот читает текст, размахивает руками, периодически притягивая к себе Иру. А уж какими взглядами они обмениваются, достойно Станиславского.

Глава 5

Все вернулось на свои места. С того самого дня, когда я познакомилась с Громом, прошла уже почти неделя. Скоро начнется учеба, постепенно студенты возвращаются в общагу, жизнь начинает играть новыми красками. Ира уехала на несколько дней к своим родным за город. У нее хорошая семья, только живет далеко, я пару раз к ней приезжала, знакома с ее родителями. Для меня, если честно, было загадкой, почему она решила жить в общаге, не очень похоже, что у нее не было возможности выбрать что-то более нормальное. Я даже как-то спросила ее об этом, но моя жизнерадостная подруга ответила, что в компании веселее, снимать квартиру одной – скучно, а ездить из своего дома очень долго и далеко.

Я лишь пожала плечами. По-моему одной жить хорошо. По крайней мере никаких очередей в душ и запахов гари по утрам, из-за того, что кто-то что-то спалил. Один раз я проснулась среди ночи от пожарной сигнализации. Один умник жарил котлеты и заснул. Пора зачетов она такая…

Сейчас, стоя за прилавком в кофейне и глядя на пару девушек моего возраста, которые пьют дорогущий кофе и мило беседуют, я даю себе обещание, что когда-нибудь и я буду так сидеть в рабочее время, и заказывать то, что я хочу, а не то, на что могу наскрести из последних запасов.

И нет, я не считаю, что им повезло больше, чем мне. У каждого своя жизнь и свои испытания, и моя жизнь меня вполне устраивает. У меня чудесная любящая семья, замечательная подруга, я учусь в престижном университете, а деньги это приходящее. Когда-нибудь я получу замечательную высокооплачиваемую работу. У отца будет сиделка, мать наконец сможет заняться собой, брату не придется проходить через все то, через что прохожу я. Нам не придется переживать о том, что выселить нас могут в любой момент.

Клип еще не выпустили. Наверняка еще долго будут монтировать. Почти все деньги пришлось отправить домой, отцу нужны лекарства, а младшему репетиторы для подготовки к экзаменам.

О Громе я практически не вспоминала все это время. Разве что по ночам, мне снились его глаза, полные обещания. Только вот что он мне обещал, я понять не могла. И мне всегда становилось не по себе.

- Кать, пятый столик, заснула что ли? – обращается ко мне моя коллега.

Кидаю быстрый взгляд в сторону новых посетителей и чуть не стону в голос.

- Нат, можешь вместо меня обслужить?

Наташа быстро оценивает обстановку, и я очень надеюсь, что она клюнет, все-таки три здоровых, симпатичных парня, в брендовой одежде. Натка переводит взгляд с меня на компанию и обратно. Хорошо, что она работает тут недавно и не знает, кто это такие.

Артем Свиридов и компания, по совместительству мои одногруппники, бабники и редкие мерзавцы, зато обеспеченные родителями по самое не балуй.

Я знаю, зачем они сюда пришли. Снова доставать меня. Неужели первым делом, вернувшись из своих отпусков, отправились в нашу скромную кофейню?

Те самые девчонки за одним из столиков мгновенно сделали стойку и уже во всю строят глазки друзьям Артема. В отличие от него самого. Парень неотрывно смотрит лишь на меня и похабно ухмыляется. Прошел уже почти год, как я отшила этого идиота, после предложения короткого перепиха за возможность порулить его тачкой. Еще и сумкой тогда его приложила, чтобы неповадно было девушкам гадости всякие говорить.

- Не положено ведь, - неуверенно говорит Натка.

- Ничего не случится, я возьму твои столики. Неужели не хочешь?

- Почему сама не хочешь? – спрашивает с подозрением.

- Одногруппники мои.

- А, тогда понятно. Ладно, но за тобой должок.

Радостно киваю и спешу к столику с девушками. Если честно, то просто не хочу сейчас с ними связываться, еще успею, впереди целый семестр общих лекций, семинаров, зачетов.

Натка соблазнительной походкой направляется к парням, перетягивая их внимание на себя. Чему, теперь уже мои, клиентки не очень рады.

- Добрый день, что будете заказывать? – Обращается Ната к этим мажорам.

- Добрый, - отвечает Артем и подается вперед, начинает нападение, закатываю глаза, никаких изменений за последний год, - Девушка, а разве это ваш столик?

- Что? – теряется коллега.

- Я спрашиваю, разве вы должны обслуживать этот столик? – холодно чеканит Артем.

Давай, Натка, ты справишься! Подруга кидает на меня тревожный взгляд, ободряюще ей улыбаюсь.

- Я вас чем-то не устраиваю?

- Катюш, я не думал, что ты такая трусишка, - говорит Нате и переводит на меня насмешливый взгляд, пытаясь считать реакцию.

Просто пожимаю плечами. Пусть думает, что хочет, особенно, если свалит пораньше.

Парни заказывают по стакану кофе, и благополучно уходят спустя полчаса. К досаде девушек за соседним столиком.

Остаток дня проходит как обычно, иду в общагу, радуясь тому, что завтра вернется Ирка. Через несколько дней начнется учеба.

На следующий день, сразу после возвращения подруги она вытаскивает меня по магазинам. По ее словам, нельзя начинать новый год в старом. Только вот я не могу себе этого позволить, поэтому отшучиваюсь, что мне все не нравится. В целом, мы весело проводим время. Я даже позволяю купить себе мороженое по пути домой.

- Ну не понимаю я, почему ты ничего не взяла? – причитает Ирка, мы идем через парк в сторону общаги, у меня прекрасное настроение, на улице светит солнце, деревья все еще зеленые, но местами листья начинают желтеть. Теплый ветерок треплет мои волосы. В воздухе уже витают ароматы опавшей листвы, хоть до сих пор на улице немного душновато.

В ответ на Иркино возмущение деловито кручу перед ее носом вафельным стаканчиком с мороженым, потом быстро откусываю кусок и блаженно жмурюсь.

- Я не об этом, почему ты себе ничего не взяла?

- Не понравилось, - пожимаю плечами и повторяю фразу, которую за сегодняшний день сказала уже минимум полсотни раз.

Ирка хмурится, пытаясь понять, в чем может быть дело.

- Завтра пойдем в другой торговый центр, - наконец, заключает подруга.

Глава 6

- Какой кофе предпочитаете?

- На твой вкус, - бросает Гром и отворачивается к окну.

Прослеживаю за его взглядом и замечаю, как Артем садится в свою машину и срывается с места.

- Неплохой выбор.

- Что, прости? – непонимающе взираю на Грома.

- Хорошая машина, говорю, - Он поворачивается ко мне и усмехается.

Почему-то мне кажется, что он не о машине говорил, хотя о чем еще? Чувствую, что щеки покрываются румянцем и быстро разворачиваюсь к стойке с кофе.

На мой вкус значит? Хорошо. Руки действуют на автомате, белый шоколад, черный, чуть кофе и, конечно, взбитые сливки. О, еще сироп. Карамельный. Пусть и не совсем по рецепту, но я люблю послаще. Пожалуй, еще и ванильный добавлю. Сладкую вишенку? Да, в самый раз.

Визуально получилось очень даже не дурно. Водружаю всю эту красоту на поднос. Ставлю маленькую сахарницу, салфетки, ложку и трубочку. Вроде ничего не забыла. А, терминал.

Беру поднос, расправляю плечи, подбородок повыше, и профессиональной походкой направляюсь к Грому. Он не отрывает от меня взгляда. Отчего-то хочется ссутулиться и сжаться в комочек. Сдерживаюсь из последних сил. Подхожу к его столику и медленно демонстрирую ему его напиток.

- Ваш кофе, как заказывали. С вас пятьсот рублей.

Он наконец отрывает от меня свой тяжелый взгляд и смотрит на мое творение искусства. Ожидаю любого проявления недовольства. Гром снова переводит взгляд на меня. Пытаюсь сохранить насколько возможно невозмутимое выражение лица и протягиваю ему терминал. Цену я преувеличила. Сильно. Не знаю зачем, неужели наивно надеюсь, что после такого он больше не будет посещать нашу кофейню?

Выдерживаю тяжелый взгляд. Гром усмехается и все также молча достает карту и оплачивает кофе. Кажется, я все-таки выдаю степень своего удивления, поскольку ловлю еще одну мимолетную усмешку.

Гром пододвинул напиток к себе и вопросительно вздернул бровь. Черт, он прав, мне пора делать ноги. Если он простил мне внешний вид напитка, то не факт, что простит его вкус.

Поэтому желательно в этот момент находится подальше. Меня словно ветром сдувает. Даже не помню, как оказалась за стойкой. Любопытство пересиливает и я мельком гляжу в сторону брутального парня в кожаной куртке, который пододвигает к себе абсолютно девчачий десерт. Все это выглядит настолько комично, что я не могу сдержать улыбки. Поэтому быстро отворачиваюсь, чтобы Гром ни в коем случае ничего не заметил.

Сквозь отражение наблюдаю, как парень задумчиво крутит высокий прозрачный стакан с кофе, а потом весело хмыкает, берет трубочку и как ни в чем не бывало пробует напиток. Разворачиваюсь, на его лице не дергается ни один мускул. Ни после первого глотка, ни после второго.

Тряпка зависает в моей руке, когда буквально через полминуты он допивает так называемый кофе. И сразу переводит взгляд на меня, победно ухмыляясь.

- Повторить? – говорит кто-то моим голосом.

Но это не могла быть я. Я бы точно не стала провоцировать Грома. Парень, кажется, тоже удивлен репликой. И судя потому, что он смотрит прямо мне в глаза, то все-таки это я выдала этот перл. Чувствую, как начинаю неудержимо краснеть.

- Нет, спасибо. Ты во сколько заканчиваешь?

- Эм… мы закрываемся через полтора часа.

Он же об этом спрашивает?

- Хорошо, заберу тебя от входа.

После этих слов он молча встает и выходит, пока я в шоке хлопаю глазами.

Парень выходит на улицу и глубоко втягивает в себя воздух. Достает сигарету, закуривает, ловит мой взгляд через панорамное окно. Ухмыляется, подмигивает и шагает прочь.

Глава 7

Полчаса прошло, а до меня только сейчас начал доходить смысл его слов и поведения. В груди все сжимается и отчего-то становится не по себе. Меня разрывают противоречивые чувства. Мне страшно, и при этом я злюсь. Хочется высказать ему в лицо все, что я думаю. Но головой понимаю, не смогу, снова испугаюсь. Да мне и сейчас страшно, хотя его нет рядом. Понимаю, что чувство иррациональное, никогда я так себя не вела. Того же Артема спокойно отшила и не пряталась, не сбегала, всегда отражала атаки. Меня не задевали его слова и поступки. А с Громом почему-то все иначе.

Он хочет, чтобы я к нему вышла? Сама? И добровольно села к нему в машину? Да как он смеет?

Что он о себе думает? Мы ведь даже не знакомы. Я до сих пор не знаю, как его зовут. И что ему вообще от меня нужно? Я ведь не давала повода думать обо мне, как о на все согласной девушке. Не давала же?..

Быстро убираю столики. Звоню начальнице с просьбой уйти пораньше. Конечно, она недовольна, но я озвучиваю выручку и говорю, что у меня появились неотложные дела.

Выхожу из кофейни за полчаса до закрытия. Грома поблизости не замечаю и чуть расслабляюсь.

Пока иду до остановки и еду в автобусе думаю только о нем. Я ведь почти его забыла. Почти вытравила мысли о нем из головы. Зачем он снова появился? Мне совершенно не нравится, что в любую свободную минуту я думаю о парне, которого вообще не знаю и которого видела всего два раза в жизни.

Интересно, кто он вообще такой? И откуда? Он точно не местный. Иначе бы тут все о нем знали. Слишком красив, слишком самоуверен. Такая энергетика притягивает к себе внимание. Мимо таких мужчин не проходят. За них всегда цепляется взгляд, а уж если он при деньгах…

То, что у Грома есть деньги, я не сомневаюсь. И дело не в брендовой одежде, которую у нас и не купить-то особо. Дело в уверенности. Создается ощущение, что он любую проблему может решить. Нет, у него точно есть и деньги, и необходимые связи.

Так как давно он в городе? Зачем приехал? Надолго? Надеюсь, что нет, и скоро он уедет далеко и желательно навсегда. И наши пути никогда больше не пересекутся, а моя жизнь снова вернется в прежнее русло.

Не замечаю, как доезжаю до своей остановки. Выхожу из автобуса и бросаю взгляд на часы, кофейня должна была закрыться минут пятнадцать минут назад. Интересно, Гром все еще там? Как отреагировал? Может я поступила опрометчиво, снова сбежав? Он же все равно знает, где я работаю, ничто не помешает ему меня там снова подкараулить. Впрочем, не думаю, что он будет этим заниматься. Зачем ему это? Да и вообще не факт, что он приехал. Может бросил фразу просто так, чтобы наивная дурочка его ждала, а сам поехал в какой-нибудь клуб, и я зря нервничаю.

Стараюсь убедить себя в этом ровно до того момента, как выворачиваю из-за угла. Прямо напротив входа в общагу стоит ОН. Как он тут оказался? Невозможно добраться от кафе до общаги за пятнадцать минут. Или… взгляд скользит ему за спину. Парень опирается на капот мощной тачки. Его машина отражение его самого, быстрая, маневренная, уверенная в себе, она напоминает огромного черного волка. Я хорошо знаю эту модель, опасный зверь.

Засмотревшись на автомобиль, теряю драгоценные секунды и не успеваю скрыться в том направлении, откуда пришла. Гром ловит мой взгляд. В его глазах буря, которая не сулит мне ничего хорошего. Убежать сейчас совсем по-детски?

Отрываю взгляд, делаю вид, что его тут нет и стараюсь все также уверено и невозмутимо пройти мимо, к себе в общагу.

Держаться помогает только многократное повторение про себя, что он приехал не ко мне. Не ко мне. Не ко мне, я сказала. Мне почти удается себя в этом убедить, даже несмотря на отчетливое понимание, что это ложь.

Я уже протягиваю руку, чтобы открыть дверь.

- Даже не поздороваешься? – звучит насмешливое за спиной.

Оборачиваюсь.

- Виделись.

Парень отталкивается от своей машины и направляется в мою сторону. Ноги прирастают к земле. Что я делаю? Зачем вообще вступила в диалог? Он просто развлекается, для него это очередная игра. Меня же все это может сломать, разрушить до основания. Так почему я продолжаю стоять здесь, пытаясь понять, что на уме у этого наглого отморозка, а не бегу, сверкая пятками, к себе в комнату, под надежную защиту бабы Нины?

Гром подходит ко мне достаточно близко, в ноздри забивается его аромат, тот самый, который я помню еще с первой встречи. Он мне снился, именно такой.

Резкий выпад, он дергает меня на себя и впечатывает в мощное тело.

- Что ты делаешь? – спрашиваю срывающимся голосом.

Меня захлестывает океан ощущений, такое со мной было всего один раз. Неделю назад, на съемках, с ним. Но сейчас здесь нет зрителей.

Гром тем временем собирает мои волосы в кулак и заставляет запрокинуть голову. Вторая его рука надежно фиксирует меня за талию.

Глаза в глаза. Обещание. Расправа. Мое падение.

Нет, только не так. Только не потому, что какому-то самоуверенному мажору это взбрело в голову. Я живой человек.

Понимаю, что реакция запоздалая, но я все равно начинаю вырываться.

- Кончай уже ломаться и строить из себя невинную овечку, - раздражается Гром, - Ты сама меня хочешь.

- Не хочу, - шепчу задушено.

- Хочешь, - в его глазах столько уверенности.

- Нет! – голос наконец обретает силу от возмущения.

- И я тебя хочу.

На этих словах он резко толкается бедрами прямо в меня. Я с ужасом чувствую, что он возбужден. Начинаю брыкаться еще сильнее. У меня не получается сдвинуть его от себя ни на миллиметр. Я уже готова выть от отчаяния.

- Не ерзай. Специально для тебя на тачке приехал. Хотел сначала дать тебе порулить, а уже потом… - он не договаривает, тянет носом воздух, перехватывает меня удобнее, - Впрочем, можно и сначала потрахаться.

Что он сказал?

Пока я пытаюсь прийти в себя, он уже тащит меня к машине.

Я правильно его услышала? Потрахаться за возможность порулить? Это уже второе такое предложение в моей жизни. Предложение на полном серьезе. Да на кого я похожа? Почему они все считают, что я готова раздвинуть ноги за место водителя? Смешно, честно.

Глава 8

Залетаю в комнату в крайне взвинченном состоянии. Ира сидит на своей кровати в положении прилежной ученицы, ноги вместе, руки на коленях, испуганный потупленный взгляд.

Сделав несколько кругов от стола к шкафу и обратно, устало опускаюсь на свою кровать и массирую виски.

- Ты как? – тихо спрашивает подруга.

А как я? Я не знаю, что ей ответить. Внутри такой коктейль из чувств, начиная от страха и отчаяния, заканчивая… не знаю, радостью? похотью?

- Кажется, на адреналине… - посмеиваюсь.

Слышу, как подруга облегченно выдыхает и тоже посмеивается. Обстановка заметно разряжается. Открываю глаза, Ирка уже успела откинуться на подушку и больше не напоминает запуганного и настороженного зверька.

- Это ведь был он, да? Гром?

Смех останавливается, улыбка спадает с моего лица. Подруга серьезно смотрит мне в глаза.

- Да.

- Как? – спрашивает после тяжелого вздоха.

Тоже откидываюсь назад на кровати.

- Что как?

- Да все! – голос подруги звенит любопытством, - Как вы встретились? Как он узнал, где ты живешь? Как тебе удалось устоять? И как удалось убежать? Имей в виду, по последнему вопросу ожидаю развернутый ответ, - она шутливо грозит мне пальцем.

Закатываю глаза и снова улыбаюсь.

- Тогда с тебя чай, ноги вообще не держат.

Подруга кивает, улыбается и уносится делать чай. Спустя пару минут возвращается с двумя дымящимися кружками и падает рядом со мной.

Вкратце пересказываю сегодняшний день.

- Поэтому, как он узнал, где я живу, я без понятия. Зато стало яснее, что ему нужно, - я невесело усмехаюсь.

- Ну это-то было понятно с самого начала, - перевожу на подругу недоуменный взгляд, - И не надо на меня так смотреть. Он тебя взглядом ел весь день съемок. Ни на кого больше не смотрел.

- Вот еще, - фыркаю.

- Не хочешь, не верь, - не обижается Ирка, - Ты лучше скажи, как ты устояла?

- В смысле?

- В прямом. Под таким напором невозможно устоять. Да и он ходячий секс. Будь на твоем месте любая другая, уже бы находилась в его постели… или машине, - подумав, добавляет подруга.

- И ты?

Ира гипнотизирует взглядом свою чашку с чаем. Серьезно? Зачем? Не верю… Я во все глаза смотрю на свою Ирэн.

- И я… - после паузы говорит она, не отрываясь от чашки.

Я уже и так поняла ответ, но чтобы принять эту мысль, мне требуется время.

- И не надо на меня так смотреть, - взвинчивается подруга, - Такой энергетике сложно противостоять. Всем хочется быть рядом с сильным мужчиной. Таким, который и защитить тебя может, и обеспечить, и решить любые проблемы, и который при этом выглядит, как бог секса.

Издаю нервный смешок.

- И не одна я такая, на съемках даже стилисты, монтажники и костюмеры на него заглядывались, - Ира наконец переводит взгляд на меня.

- Что-то не заметила, чтобы рядом с ним вились другие люди, - говорю растеряно.

Ирка фыркает.

- Конечно, все, кто пытался пролезть в его личное пространство, были награждены такими взглядами, что даже со стороны у меня бежали мурашки по коже.

Продолжаю хлопать глазами в попытке переварить новую информацию.

- Энергетика бешеная, - говорит подруга более миролюбиво, - И опасностью сквозит за версту.

- Это точно, - усмехаюсь, - Возможно, дело в моем инстинкте самосохранения, - пожимаю плечами, - Слишком отчетливо ощущаю опасность и единственное, что мне хочется сделать в его присутствии это сбежать.

Вру. Если бы это было моим единственным желанием, я бы не стала отвечать ему около общаги, просто бы зашла внутрь. Я до сих пор не понимаю, что именно я испытываю рядом с Громом. Мне определенно не нравится, что его стало так много в моей голове. Но что еще? Хочу ли я его внимания? Льстит ли оно мне? Определенно льстит, но я его не хочу. Ира права, слишком отчетливо чувствуется опасность.

Мы продолжаем задумчиво отпивать чай. Слова подруги меня немного успокоили. Та тяга, которая у меня возникла к Грому, не только моя проблема. По словам подруги, каждая девушка на съемках чувствовала такое же влечение.

- Я и не устояла, - сообщаю тихо и толкаю подругу в бок.

Ира смотрит на меня с недоверием.

- Я же вступила в диалог. Просто потом он очень быстро оказался в моем личном пространстве. Да и предложение это…

Подруга понимающе улыбается, обстановка разряжается. Ира встает, чтобы поставить пустую чашку на стол, который стоит прямо около окна.

- До сих пор здесь.

Подрываюсь к окну. Глаза безошибочно скользят к припаркованной машине, где совсем недавно я переключила сигнализацию, и к Грому, который стоит около тачки и курит, запрокинув голову. Секунда и он мгновенно находит меня глазами. Отшатываюсь от окна, меня мелко потряхивает. Он посмотрел прямо на меня. Да быть этого не может. Он не может знать, где мое окно. Не может и все. Он просто опустил голову, а я себе надумала всякого. Тут столько окон, даже зная, в какой комнате я живу, так запросто не найти, тем более одним точным взглядом.

- Ты чего? – Ира слегка трогает меня за плечо.

Решаю удостовериться, что мне показалось. Снова выглядываю в окно.

Бам-бам-бам. В ушах стоит гул, руки начинают дрожать. Он смотрит на меня. В этом нет сомнений. Не отводит взгляд. Загипнотизированно смотрю, как его губы кривятся в ухмылке. Больше нет смысла прятаться. Стараюсь вложить во взгляд всю злость, думаю получается откровенно плохо, со стороны я наверняка больше напоминаю напуганного котенка. Он выбрасывает окурок, одним точным движением попадая в урну. Прослеживаю за полетом недокуренной сигареты. Гром мне подмигивает и, развернувшись, садится в машину. Она срывается с места. В ушах стоит отчетливый визг шин.

- Попала… - выдыхает подруга рядом со мной.

Мы обе выглядим потрясенными. Теперь он точно знает, где я живу… За что мне это? Почему я? Мне это не нужно. Совсем. Ира права. Я попала. Такие, как он не принимают отказов и всегда добиваются своего. Господи, пожалуйста, пусть он передумает…

Глава 9

Просыпаюсь с первым будильником. На губах расцветает улыбка. Наконец-то снова учеба. Не бессмысленное торчание в кофейне или штудирование учебников, а общение с преподавателями, возможность позадавать вопросы, коих за лето у меня накопилось очень много.

- Ира, вставай! Опоздаем!

- Что же ты такая бодрая? – подруга отворачивается на другой бок и накрывается одеялом с головой.

- Ира!

- Да встаю я, встаю, - она нехотя садится на кровати и трет заспанные глаза.

Только тут звонит второй будильник. Издав стон, Ира валится обратно.

- До третьего будильника меня не трогай.

Хмыкаю и иду на кухню. Все такие хмурые и понурые. И почему им не нравится учиться?

Возвращаюсь в комнату с двумя тарелками с бутербродами. Как раз звонит третий будильник. Ухожу за чаем. По возвращении нахожу Иру за столом, она пытается распутать свои шикарные волосы. Глядя на ее недовольное лицо, в очередной раз радуюсь, что додумалась отрезать свои локоны, на которых всегда так настаивала мама.

- Ты богиня, - Ирка бросает расческу и хватает бутерброд.

Мы завтракаем и собираемся. Ира как обычно выбирает платье и туфли на невысоком каблуке, распускает волосы. Я не изменяя себе, влезаю в джинсы, кроссовки, футболку, хватаю куртку. В честь первого дня волосы оставляю распущенными. Они у меня темного цвета и длиной чуть ниже плеч.

- Ну и странная у тебя стрижка, конечно, - Ира снова оглядывает меня с недоумением.

- А мне нравится.

- Это главное, - хмыкает подруга.

Мне правда нравится, что волосы пострижены не одним аккуратным ровным срезом, а торчат в разные стороны, создавая вид творческого беспорядка.

- Вот накоплю и покрашусь в зеленый, - я мечтательно закатываю глаза, уже зная, какая реакция последует.

- Не вздумай! Совсем с ума сошла.

Я весело смеюсь, и мы с Иркой выходим из общаги.

Взгляд сразу упирается в черную бэху. Авто Грома.

Как я могла забыть? Эйфория от первого учебного дня затмила весь разум?

Неосознанно ускоряю шаг. Судя по тому, что Грома рядом не видно, он в машине. И меня это пугает. Увидел ли он меня? Черт, за тонированными стеклами даже такую элементарную вещь понять не могу. Вокруг машины уже начала собираться толпа. Парни с восторгом рассматривают авто, девушки пытаются увидеть, кто внутри. И как я раньше не обратила внимания на ажиотаж вокруг его личности?

Ирка хватает меня под локоть и мы пытаемся незаметно ускользнуть от этого дикаря, скрывшись за спинами других студентов. До вуза тут пешком минут пятнадцать. Обходим толпу, направляясь в сторону университета. Нас быстро нагоняет та самая толпа. В целом, неудивительно, ведь все студенты сейчас идут на пары. Только очень уж много людей, в прошлом году никогда в такую давку по дороге к учебному заведению не попадала. Мы чуть ли не наступаем на пятки друг другу. Ловлю такой же ошеломленный взгляд подруги, нервно улыбаюсь. Пытаемся выбраться из толпы.

Оказавшись с краю дороги юркаем в арку, ожидая, пока толпа пройдет.

- Что сегодня такое?

- Не знаю, - отвечает подруга, - Может кипиш какой намечается, а мы и не в курсе?

Пожимаю плечами.

- Главное, чтобы они все быстрее прошли. Не хочется опаздывать в первый день.

Спустя пару минут мы обе понимаем, в чем собственно дело.

Черная бэха крадется по дороге со скоростью пять километров в час. И все студенты ее дружно провожают. Из меня вырывается надсадный стон. Вот он кипиш.

Не знаю, что руководит мной в следующий момент, помню только испуганный писк подруги, а потом я уже оказываюсь около водительского окна и агрессивно в него стучу.

Машина останавливается. Становится безумно тихо. Тишину нарушают только шепотки со всех сторон. Окно медленно отъезжает вниз, открывая мне вид на самодовольно ухмыляющегося Грома.

- Что ты творишь?!

Гром округляет глаза в притворном удивлении.

- А что я творю?

- Ты…Ты… - других слов у меня не находится.

Я даже топаю ногой от беспомощности.

И тут происходит это, всего на мгновение, но на губах этого парня расцветает искренняя улыбка.

Мое сердце пропускает удар, а потом разгоняется с бешеной скоростью. Ничего не могу понять. Это то самое влечение, о котором говорила Ира?

Не представляю, как я выгляжу со стороны, только Гром снова возвращает себе надменное выражение лица.

- Запрыгивай, киса, подвезу.

И он многозначительно ухмыльнувшись, хлопает по пассажирскому сидению.

На меня словно ушат холодной воды выливают. А он все о том же.

Я поднимаю голову и сканирую взглядом толпу, которая по-прежнему никуда не делась, а затаила дыхание и жадно ловит каждое мое слово. Девушки смотрят на меня с откровенной злостью. Практически все, только Ирка выглядит достаточно бледно. Что ж. То, что я делаю дальше вообще не поддается никакой логике.

- Молодой человек ищет себе спутницу, чтобы подвезти ее до университета. Только вот с выбором не определился, есть желающие? – произношу громко во всеуслышанье.

Немая пауза. На Грома не смотрю специально. Струшу, я знаю это. Не знаю, зачем я делаю это, ведь специально провоцирую. Мне бы с ним не связываться. Я не его уровня. Проглотит и не заметит.

---

Как думаете, как отреагирует наш Мажор? :)

Глава 10

Первый шок проходит и в первые ряды выходят несколько девушек. Не ожидала. Вот так просто? Серьезно? Я видимо вообще не из этого мира и ничего не понимаю в этой жизни. Пока я стою в ступоре, Гром опускает окно с другой стороны. Не все девушки могут сдержаться, поэтому слышится дружный возглас восхищения.

- Брюнетка в красной блузке, - весело говорит Гром.

Афанасьева. Она тут же срывается с места и юркает в салон. Перехватываю победный взгляд Грома. Усмехаюсь. Если он считает это своей победой, то это его право. На мой снисходительный взгляд он только злится, а потом срывается с места, под разочарованный вздох толпы.

Теперь все гораздо бодрее идут в сторону университета.

- Вот теперь я тебя больше узнаю, - весело комментирует Ирка.

Смотрю на часы.

Вот черт. Опаздываем.

Мы с подругой срываемся в сторону вуза. Мне бежать проще, на мне кроссовки.

Спустя пару минут Ира тормозит.

- Ты беги, подойду позже, лучше опоздать, чем сбить ноги в первый день.

- Точно? – шепчу одними губами.

Ира ободряюще кивает мне и улыбается.

Срываюсь дальше. Я ей благодарна, подруга прекрасно знает, как для меня важна учеба.

На парковке около университета почти никого нет. Все, кто не из общаги уже давно внутри, занятия вот-вот начнутся, а те, кто из наших, все еще в пути.

Поэтому я сразу реагирую на движение сбоку. Из знакомого черного авто, припаркованного на инвалидном месте, вылезает до жути довольная Афанасьева.

В груди что-то неприятно сжимается, трясу головой сбрасывая наваждение и устремляюсь дальше.

Уже на ступеньках слышу звук клаксона и от неожиданности оборачиваюсь. Авто Грома прямо около входа, паерень откровенно мне подмигивает и быстро уезжает.

Прихожу в себя только от толчка Афанасьевой. Она больно толкает меня плечом.

- Чего застыла?

Чтобы прийти в себя, приходится несколько раз моргнуть.

- Черт!

Разворачиваюсь и через несколько мгновений влетаю в аудиторию за несколько секунд до начала.

Аудитория полупустая, что неудивительно, учитывая, какую пробку собрал Гром на улице.

Надменный наглый ублюдок. Что он себе позволяет? Из-за него нормальные студенты опаздывают на лекции. Я чуть не опоздала.

Но как бы я на него ни злилась, больше поражает меня другое. Те девушки, которые вышли в первые ряды после моего объявления. Неужели у них вообще нет чувства собственного достоинства?

Допустим, они поверили, что это была его инициатива. Но просто так сесть в машину к незнакомцу? Ну и что, что машина дорогая, а Гром безумно красивый. Он же может оказаться маньяком в конце концов. Это опасно. Их родители не учили таким простым вещам?

Да и не понимаю я, на что они надеются. На большую и чистую любовь? Это глупо. На подарки?.. Тогда это ничем не отличается от древней профессии.

- Котова! Может вы нам ответите?

Я дергаюсь и поднимаю взгляд на преподавателя. Точнее на преподавательницу. Милена Георгиевна. Или Мегера, как ее все зовут. Ей не больше тридцати, и в прошлом году у нас сложились не очень хорошие отношения.

Дело в том, что у нее невозможно сдать экзамен на отлично. А я сдала. Она долго меня мурыжила, спрашивала программу не только первого, но и второго и даже третьего курса. Помню она задала очередной вопрос и я поняла, что это все. Не видать мне своей пятерки, как своих ушей. Но тут на помощь пришел мой ангел-хранитель в виде преподавателя по линалу. Он влетел в кабинет и сказал, что Мегеру срочно вызывают, поэтому он допримет экзамен у текущего студента, остальным же объявили перерыв.

И вот сейчас я смотрю на Мегеру точно также, как несколько месяцев назад, поскольку вообще не знаю, что ответить. Я и вопрос-то не слышала. Мегера с довольной улыбкой подходит к своим табелям.

- Ну так что, Котова?

Открываю рот, чтобы принять неизбежную участь и словить неуд на первом занятии.

- Милена Георгиевна, а разве не вы должны нам дать определение дифференцируемости? Мы же вроде на лекцию пришли! – слышится сзади веселый и насмешливый голос Свиридова.

Оборачиваюсь и встречаюсь глазами с Артемом. По залу ползут шепотки. Пытаюсь взглядом передать степень моей благодарности. Парень чуть заметно кивает.

- Свиридов, - преподша тяжело вздыхает, ну да, ему она ничего делать не будет, все-таки сын спонсоров, - Давайте я сама решу, кто и что должен на моих занятиях.

- Котова, вам есть что сказать? – вновь она обращается ко мне.

- Есть, я просто немного растерялась. Конечно, функция называется дифференцируемой в точке, если ее приращение… - я точь-в-точь повторяю определение из учебника.

Мегера недовольно хмурится и, никак не комментируя мой ответ, продолжает лекцию. Теперь слушаю очень внимательно. Отвлекаюсь только один раз, чтобы кивнуть Артему и прошептать спасибо.

После пары встречаю Ирку на выходе из аудитории. Не успеваю обнять подругу, как мне на плечо опускается тяжелая рука.

- Я жду благодарности, красотка, - Артем подставляет мне щеку для поцелуя и самодовольно ухмыляется.

- С меня кофе, - снимаю его руку.

Парень не выглядит злым или расстроенным, его глаза искрятся озорством.

- Буду в кофейне к пяти, - выпаливает и быстро, пока я не успела его остановить, ретируется с наших глаз.

- Что это было? – спрашивает подруга, - Я думала, после прошлогодней стычки вы не общаетесь. Ну, точнее, я помню, что он тебя достает, но сейчас?.. Когда вы стали нормально общаться?

- Он прикрыл меня перед Мегерой.

- Да лааадно. Не подставил, а прикрыл?

- Угу, видимо решил сменить тактику.

- Ох, Катюх, а ты не думала, что можешь ему по-настоящему нравиться?

Качаю головой.

- Тому, кто нравится, не делают непристойных предложений.

- Как знать, - Ира пожимает плечами, - Вот меня классе в пятом один мальчишка все за волосы дергал, что я только не делала…

Подруга начинает снова пересказывать свои школьные годы, мы направляемся к следующей аудитории.

Глава 11

- Какой кофе хочешь? – спрашиваю у Артема.

- Удиви меня, - парень вздергивает брови, передавая мне инициативу.

Смотрю на него и вспоминаю Грома, который с невозмутимым лицом выпил суперсладкий кофе и невольно улыбаюсь. Артем принимает это на свой счет и его взгляд становится слишком многозначительным. Стряхиваю наваждение. Связываться со Свиридовым не самое умное решение. Но так уж получилось, что мы учимся вместе. Так что поддерживать легкое дружеское общение необходимая мера. Тем более сейчас, когда парень вроде как подобрел.

Тем не менее совсем не верю в его благородность и честность. Он точно преследует свои интересы. И в данном случае этот интерес я.

Сегодня на смене со мной Наташка, которая очень быстро оказывается рядом.

- Помощь нужна? – спрашивает у меня немного с беспокойством.

- Да, Нат, сделай, пожалуйста, молодому человеку раф на кокосовом молоке за мой счет.

Хоть Ната и удивляется, но вида старается не показывать.

- Хорошо, конечно.

- Спасибо.

Артем сцепляет челюсти, злится, но быстро берет себя в руки. Стараюсь не обращать на это внимания, тем более он практически сразу возвращает себе свою фирменную улыбку и переключается на Нату.

Иду обслуживать столики. С началом учебного года в кофейне начинается аншлаг, посетителей много, почти все места заняты.

Не знаю сколько проходит времени, но понимаю, что мне срочно нужен перерыв. Еще и Ната все это время о чем-то треплется с Артемом. Мы вообще-то вместе должны работать.

- Нат, я все понимаю, но может тоже начнешь работать? – выпаливаю, в очередной раз делая кофе.

- А, да, конечно, - нерешительно блеет, - Прости, Тём, побегу.

Мои брови ползут вверх, я даже не пытаюсь скрыть свою реакцию, возможно зря. Тём? Серьезно? Ната понимает, что сказала, покрывается румянцем и спешит в зал.

- Спасибо за кофе, - говорит Артем, нагло ухмыляясь.

- Не за что, - я все еще смотрю вслед коллеге, у меня проливается кофе, - Вот черт, - ругаюсь.

- Ладно, я пойду, увидимся, - парень искрится довольством.

Я таким его никогда не видела. Может Ната ему на самом деле понравилась? Что-то не верится…

- Пока, - кидаю сухо, продолжая приводить рабочее место в порядок.

Посвободнее становится только к девяти. Мы с коллегой прячемся за стойкой, давая ногам долгожданный отдых.

- Слушай, а… - нерешительно начинает коллега и краснеет.

- Нат, не тяни, и так устала.

- Тебе нравится Артем?

- Нет, - медленно качаю головой и ошеломленно смотрю на коллегу.

Она милая, невысокая, со светлыми волосами и кукольным личиком, только взгляд слишком наивный, возможно, именно это подсказало мне изначально, что вряд ли мы когда-нибудь станем подругами.

- Ты почему спрашиваешь?

- Ну, я просто подумала, - Она краснеет еще больше, даже уши начинают гореть, - Может я с ним…то есть я и он…ну…

- Ната. Остановись. Не надо. Он сломает тебя. У таких, как этот Артем нет ничего святого.

- Так бы и сказала, что он тебе нравится, а не изображала бы святую невинность! – девушка вспыхивает и повышает голос.

- Ната, он мне НЕ нравится. Но поверь, свяжешься с ним, по кускам собирать себя потом будешь.

- Все-то ты знаешь. А знаешь, что я думаю?

Качаю головой, принимая мысль, что мне вряд ли удастся до нее достучаться.

- Я думаю, что ты просто не уверена в себе! Да! Ты просто не уверена, что такой как Артем не соскучится рядом за короткое время и проецируешь страхи на остальных! А я, я ему понравилась. И он будет моим!

- Ната… - я тяжело вздыхаю и качаю головой, - Сколько я таких, как ты видела на первом курсе…

- Вот-вот, и я о том. Ты просто боишься, что он вышвырнет и тебя. Ты трусливая и завистливая. Со мной такого не будет. Я не такая. Я интересная, открытая, веселая. Так он сказал. Да и неудивительно, что рядом с ним столько девушек, он просто мечта. Я тоже хочу, чтобы у меня все было! – Ната убегает со слезами на глазах.

Еще раз тяжело вздыхаю. Что он успел ей наговорить, пока я обслуживала посетителей?..

Зал постепенно пустеет, Ната возвращается, но со мной говорит сухо и только по работе. Надеюсь, с ней ничего плохого не случится.

После смены Ната даже не прощается, просто уходит. А я, закрыв кафе, еду в общагу. Сегодня меня никто не стережет, спокойно дохожу до своей комнаты.

---

Ирки нет на месте и судя по отсутствию сумки и обуви, она не приходила. Черт, совсем забыла, что Ирка сегодня с Настей. Набираю подругу, чтобы узнать, все ли в порядке.

Слышу знакомый рингтон из коридора. Не успеваю встать с кровати, как дверь распахивается и на пороге стоит моя злая подруга.

- Эта сволочь, - начинает она.

Дальше следует набор нелитературных эпитетов. Некоторые слова мне даже хочется записать. Не думала, что подруга знает такие слова. Все-таки, она росла как принцесса и выглядит соответствующе.

- Представляешь?

- Ир, прости, но из твоей речи я поняла только, что какая-то сволочь сделала что-то недопустимое. Сволочь – это Марк?

- Не Марк, а сволочь! Кто же еще может так унизить?! Хорошо, что Настя меня сдержала и мы покинули эту компашку. Очень хорошо погуляли, а потом, этот идиот зачем-то приехал, чтобы нас проводить! Все настроение своим видом испортил, а потом, уже у общаги…

Ира начинает задыхаться от возмущения, наливаю ей воды и протягиваю стакан. У подруги трясутся руки, она садится на свою кровать и почти залпом осушает стакан.

- Он сказал, что раз у нас мозгов не хватает чтобы за временем следить, то он сам этим займется!

Прикусываю щеку изнури, пытаясь подавить неуместную улыбку.

- Ты представляешь?! Сказал, что будет следить за моим поведением и внешним видом. Еще и сокрушался по этому поводу, высказав Насте свое недовольство. Типа если бы нашла себе нормальных подруг, ему бы не пришлось этим заниматься, а так он типа должен следить за подругами младшей сестры, чтобы мы ее никуда не втянули! Представляешь?!