Маги Жизни

ПРОЛОГ

Во дворце,

Сихит, Кхатарнак

Восточный континент Бариат Сахра.

- Ну, и когда они явятся? – нетерпеливо вопрошал Сахим. – Что-то опаздывают твои гости.

- Я со сроками не всегда угадываю, - туманно отвечал в свое оправдание Алазар, удивляясь спокойствию нага. – Через пару месяцев точно придут.

- И почему я все ещё терплю тебя в своем дворце? – спросил Сахим сам себя, наблюдая за не в меру наглым оракулом, который прилетает в его обитель при любом удобном случае, лишь бы избежать работы в храме.

- Я обаятелен, красив и харизматичен! – самодовольно дал себе лестные, абсолютно самовлюбленные и совершенно не соответствующие характеристики оракул.

Глава 1

Ро

Сандерс, Криптон,

Императорский дворец,

казармы, гостиная.

- Кто-нибудь удостоит нас объяснениями, что тут произошло? – в приказном тоне вопрошала вампирша, окидывала Тиля, Эроу и меня грозным взглядом.

Крис восседала в кресле, сама того не замечая повторяла осанку главы клана вампиров. На соседнем кресле развалился недовольный Шер, а Алекс смирно ждал на диване. Троица была уставшая и не в духе, ибо я оставил их погостить лишних полчаса на границе с эльфами. Из-за шума в гостиную подтянулся Зено. Любопытный парень не желающий пропускать ни единой подробности разговора, едва переступив порог, встал как вкопанный, во все глаза смотря на лица друзей. Для оборотня стало большим потрясением и небольшой обидой, что мы раскрыли личности без него.

Собравшихся мучало любопытство, и жажда заполнить пробелы в понимании сложившейся ситуации. Что произошло во дворце? Откуда в эльфийском лесу армияагромантулов? Куда они исчезли? Где некроманты управляющие ими? Почему я оставил их? Знаю, что вопросов в их головах находиться гораздо больше и наверняка они только множатся от мыслей и раздумий.

- Начну издалека, - начал вводить в курс дела Эроу. – Всем известно, что такое перстень тьмы?

Он окинул взором гостиную, получив положительные кивки. Естественно, каждыйзнает старую байку про некромантов для человеческих детей.

- Так вот, на бал явились некроманты с перстнем тьмы. Они устроили представление с целью убить императора, - повествовал императорский племянничек со слов Тиля.

- Куда смотрел придворный маг? – возмутился Алекс.

- Данияр Мур с ними в сговоре, - кивнул на его вопрос Эроу.

- И где сейчас перстень? – устало протянул Шер.

Отряд заинтересованно уставился на Эроу, приготовившись внимать его речам. Их заинтриговало местоположение кольца тьмы, живое воплощение сказки и темного колдовства. Эроу выдержал паузу, испытывая терпение окружающих, но я прервал накалившуюся тишину.

- Здесь.

Явил всем на обозрение ненасытный черный перстень. Никто из людей не посмел его трогать под страхом смерти, поэтому я прибрал его к своим рукам. Человеческих магов перстень просто на просто убьет, но драконья воля несокрушима.

Отряд заворожено разглядывал перстень тьмы. Довольно интересное зрелище наблюдать за удивленными, пораженными и внимательными лицами.

- А где Рене? – оторвав взгляд от перстня, забеспокоился Зено.

Как лучший друг, он первый заметил её отсутствие. Алекс тоже закрутил головой, ища недостающего человека их неугомонной троицы.

- У лекарей, - унял их волнение, не став мучать долгим безмолвием.

- Вошла в образ и упала в обморок? – с насмешкой спросил Шер, откровенно скучая в своем кресле.

- Она кинулась под смертельное заклинание и чудом выжила, - возмутился Тиль, задетый ленивым высказыванием.

Да, Тилю как никому известно, что творила Рене на балу. Он своими глазами видел, как она бросилась защищать малолетнего принца. Поэтому эльф и не смог сохранить спокойствие на слова Шера. Дроу, конечно, понял, что ляпнул глупость и даже его скучающий взгляд оживился, под недобрым взором Тиля.

- Как она сейчас? – встрепенулась Крис.

- Пока, без сознания, но её жизни ничего не угрожает, - ответил за меня Эроу.

Зено вместе с Алексом облегченно выдохнул.

- Можете расходиться, на сегодня - всё, - оповестил я.

Алекс обрадовался, что бесконечный день наконец закончился и распластался на диване, не имея ни сил, ни желания идти в свою комнату. Шер тоже не спешил вставать со своего излюбленного места, как и Крис. Зено решил остаться в компании друзей, дабы поболтать о днях минувших. Тиль возымел интерес остаться в гостиной, поэтому комнату покинули лишь я с Эроу. Оставив отряд, мы перенеслись в кабинет.

- Честно, я не ожидал увидеть Роксану, - произнес Эроу, стремительно шагая к своему столу. – Десять лет прошло, а она все та же - влюбленная эгоистка.

На этих словах он достал из стола дорогой коньяк и разлив его по стаканам наколдовал круглые шарики льда.

- Удивлен, что ты её помнишь, - сказал я, шествуя к стулу. – Тебя ведь тогда подолгу во дворце не было.

Раньше Эроу редко находился в дворцовых стенах, юность не давала сидеть ему на месте, я лишь направлял энергию в нужное русло. Неугомонный пятнадцатилетний принц, совершенно не любил ждать и следовать чужим указаниям. Только, когда ему исполнилось двадцать, императрица Катарина стала вешать на него обязанности, как на племянника императора.

- Как и тебя, - горько ответил Эроу, осушив половину стакана залпом. – Помню, что Роксана вечно крутилась вокруг Максимилиана. Я ей сильно не нравился, поэтому мы с ней редко пересекались.

Я молча наблюдал, как Эроу наливает себе второй стакан и медленно осушал свой. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, слегка покручиваясь в нем из стороны в сторону. Эроу глубоко задумался о чем-то важном и это грызло его изнутри. Далекаяпотаенная мысль не давала ему покоя.

- Ро, скажи, - Эроу остановил крутящиеся кресло и поставил стакан на стол. - Роксана вправду способствовала отправке моей матери в закрытое королевство?

Он волновался и это было видно невооруженным глазом. Кажется, я понял куда пойдет наш разговор.

- Отчасти, - изрек я, прикидывая, кто тогда больше произвел влияния на решение. – Твой дед Ричард Корт Барретт Фон Салар хотел иметь первенца сына, но получил дочь. Поэтому принцесса Лилианна довольно быстро стала залогом мирного договора между людьми и дроу. Во дворце, Роксана имела некую власть и влияние, но до титула принцессы ей было далеко. Роксана навязчиво намекала Максимилиану, что пора бы избавиться от общества принцессы Лилианы.

Хорошо помню то время, именно тогда я закончил путешествовать по закрытомукоролевству, чтобы выполнить долг на человеческих землях. Из Ричарда правитель получился не самый лучший. Может поэтому небеса наградили его сперва дочерью, а уж потом сыном?

Глава 2

Рене

Дворец, больничное крыло.

Я полетела вверх, или вниз - не понятно, но определенно куда-то двигалась. Первая ассоциация была будто я летаю в космосе. Тело свободное от гравитации, имелополную свободу в полетах. Мысли тянулись медленно, словно тягучий мед, абстрактно перемещаясь в голове. Собрать их воедино получалось плохо. Чувствовала, что где-то плыву или лечу. Но там, где я могла свободно парить было неуютно и холодно. Мне не нравился тот холод, он казался страшным, пустым, и бесконечным…

Это загробный мир? Вспышка в сонном сознании, потухла также быстро, как ипоявилась. Почему-то меня не интересовал данный вопрос и размышлять на эту тему не было ни сил, ни желания. Руки, ноги и все тело, ощущалось одним большим бесформенным пятном. Будто мокрая вата, которая плавала сама по себе. Чувств или эмоций, не было, что тоже не сильно впечатляло. Хочу тепла… У меня сложилось стойкое желание, что надо именно туда. Всем естеством потянулась к теплу, пытаясь избежать пустой неизвестности, но там сгущалась темнота, которая тяжелым грузом оседала на аморфное тело. Чем больше я в неё погружалась, тем душней становилось. Окунувшись в плотную грань с головой, меня окутало тепло. Мягкое пушистое пространство сдавливало со всех сторон, пытаясь расщепить мое существование. Я поддалась и туманное сознание улетело прочь.

Первым вернулось обоняние. Я отчетливо слышала запах больничного спирта. Вторым чувством было осязание, по ощущениям, я обессиленно лежала на постели, без всякой возможности пошевелиться. Мое живое и настоящее тело, казалось, через мерно тяжелым и сил не хватало даже открыть глаза. Едва приобретя слух, поняла, что кто-то ходил и говорил, но далеко от меня, точно под толщей воды. Я превратилась в пленника, запертого в своем же теле. Где я? До сих пор на балу? Тогда почему, так мало голосов? Почему плач принца исчез? Хочу пошевелиться, но бестолку. Тело сущие оковы. Звуки стихли, растворяясь в тишине, оставляя меня один на один со своими мыслями, лишив постороннего источника информации. Сон одержал победу над силой воли.

Пробуждение было похоже на толчок. Меня выбросило из сна вверх, в реальность, в тело. Ощущения вернулись, вернув возможность открыть многотонные веки. Свет резанул глаза, наполнив слезами. Это точно не бальный зал. Высокий потолок, по бокам белые шторки. Припоминаю, такие видела, когда Зено навещала, значит – я в больничном крыле. Выяснив свое место положение, закрыла глаза.

Жива. Удовлетворение живительными ниточками протекло по телу. Удивительно, я второй раз уже прощалась с жизнью, пребывая на грани смерти, но каждый раз, остаюсь жива и выхожу сухой из воды. Я, конечно, рада, но как? Разве, заклинание Роксаны не было смертоносным? В момент попадания молнии, кажется, слышала хруст в районе шеи. С трудом подтянула руку и провела по ткани, где выпирали ключицы. Место болело. Крылись подозрения, что вскоре появятся синяки.

Спина затекла лежать в одном положении, поэтому найдя толики сил, смогла кое-как повернуться на левый бок и привстать на локти. Тело было не просто тяжелое, оно весило тонну. Сколько оказывается сил уходит на поддержание скелета с мясом и кожей. Удержавшись на руках, увидела на себе какую-то белую ночнушку с закрытым воротничком, длинными рукавами в обрамление небольших кружавчиков и нескончаемым подолом. Ни за что бы такое не одела по доброй воле. Кто меня переодел в бабушкинскую ночнушку?! Распущенные волосы ещё сохранили форму локонов, и к удивленью, не запутались, пока была без сознания. Закончив подводить итоги внешнего вида, взгляд зацепился за правое запястье. Голова плохо прокручивала мысли, но возмущение придало им скорости.

- Кто такой бессмертный набил мне тату?! – глухо прозвучал мой голос.

Хмуро разглядывала неприятный сюрприз. На руке красовался, заманчивый орнамент черного цвета. Это был узорчатый браслет, шириной где-то сантиметров пять. Красивый, но родители меня за ЭТО живьем закопают. Ладно, мама её возможно переубедить, а вот, папа будет негодовать. Он всегда был против татуировок. Будь она в другом месте её можно было бы скрыть под одеждой. Кому в голову пришло бить прямо на запястье? Села, привередливо скривив губы. Хотелось утешить себя, что рисунок обычная краска переводилка, но о чем может идти речь, когда на дворе восемнадцатый век?! Для убедительности потерла рисунок большим пальцем, после чего окончательно скатилась в уныние. Татуировка настоящая.

Безутешно повесила голову, и заметила, что помимо меня в палате сидит Ро. Его обнаружение стало приятной неожиданностью. Оставив самобичевание по поводу татуировки, внимание перешло на следующий номер программы. Вытянув ноги вперед и скрестив руки на груди, Ро мирно спал на стуле. Его лицо не скрывала маска, отчего глядеть на командира было вдвойне лестней.

Неужто они уже закончили добивать некромантов? Так быстро? Осеклась на мысли, взглянув в окно. Хотя, какое быстро, светило дневное солнце, редко выглядывая из-за пасмурных туч. Видимо, я провела остаток ночи в лазарете. М-да, не судьба жить спокойно в этом мире. Посмотрела на Ро, задумалась. Давно он караулит? Наверное, умаялся с этими агромантулами, вот и уснул. Стоит ли его будить? Совесть не позволила прервать чужой сон. Вместо этой мысли, заиграла маниакальная улыбочка и я уже предвкушала, что сделаю со спящим командиром. В отместку за то, что Ро смущал меня в гардеробной, хочу потрогать его волосы. После того, как дважды побывала на грани смерти, естественно, дашь волю своим безобидным желаниям. Бесспорно, мне хочется прожить жизнь на полною катушку и без сожалений. Знаю, что трогать чужие волосы неприличное занятие, высший моветон и прочее перечисление терминов, означающих за гранью добра и зла, но я намерена воплотить желание в явь. Все равно, такой случай выпадает чрезвычайноредко (особенно с мистером идеальностью), поэтому не воспользоваться им будетсущей глупостью.