Магическая Сказка. Часть 2: Приспешник тени.

Пролог.

Безлунная ночь. Ни единый листок на деревьях не шелохнётся, всё вокруг замерло без движения. Изредка бледный месяц выглядывал из-за плотного полотна туч, но тут же вновь скрывался за ними.
В его слабом свете виднелась каменная впадина, с острыми выступами. Её дно терялось в мрачной глубине. А сама впадина походила на разинутую пасть чудовища.
Послышалось завывание волка где-то в лесной гуще. Внезапно кусты, что росли неподалёку от впадины, вздрогнули, и на холодную землю упали несколько листков – приближалась зима, и растительность начинала редеть. Из-за кустов почти бесшумно вышел дракон, размером с лошадь. Его чешуя была черна, как уголь, а глаза горели синевой. Он повёл носом, вдыхая запахи вокруг. Махнув хвостом, дракон встряхнул головой и с мрачной решимостью пошёл прямо к ущелью.
Взглянув прямо в неприветливую «пасть» пропасти, дракон громко крикнул:
- Я знаю, ты здесь! Появись передо мной, и выслушай то, что я хочу тебе предложить.
В ответ на его слова из глубины впадины донеслось леденящий душу громкий рёв. В темноте блеснули два янтарных глаза с тонкими, чёрными зрачками. Посыпались камни с края обрыва, и прямо перед незваным гостем предстал грозный, громадный дракон.
Полностью поднявшись из каменной бездны и остановившись перед чёрным драконом, могучий гигант стал с любопытством разглядывать его. У этого огромного дракона была серая чешуя, покрытая шипами, и имеющая схожесть по цвету со скалистыми валунами.
- Кто ты, и что здесь забыл? – Прорычал серый дракон, с неким недовольством осматривая чёрного.
- Имя моё Тень. Я пришёл, чтобы предложить тебе выгодную сделку, - спокойным, с ледяными нотками голосом сказал Тень.
Серый молчал. Тень видел, что сумел заинтересовать того, кто был ему очень важен как союзник.
- Что же ты хочешь предложить, Тень? – Рыкнул, наконец, серый дракон.
- Я знаю, что ты вот уже несколько лет пытаешься отыскать Денджера Дейна, - ухмыльнулся Тень, намеренно растягивая слова. – Уж вышло так, что я знаю, где он сейчас находится, и могу легко устроить вашу встречу. Однако взамен ты окажешь мне услугу и поможешь на пути к моей великой цели.
- И что это за цель? – Дракон наклонился к Тени, слушая того с неподдельным интересом. Его янтарные глаза горели в густом мраке.
- Я тебе расскажу абсолютно всё, но только после того, как ты согласишься сопровождать меня до самого конца. – Надменно взмахнув хвостом, сказал синеглазый.
Повисло недолгое, мрачное молчание.
- Я согласен. – Прорычал громадный дракон. Тень ещё шире ухмыльнулся и тихо произнёс:
- Это уже совсем другой разговор.

Глава 1. Снежная буря.

Белые снежинки кружились в своём танце на просторах Заповедника, играя и будто перешёптываясь. Они плавно летели и приземлялись на уже засыпанную снегом землю, дополняя большие сугробы.
Уже спускался вечер. В Чёрном Замке кипела работа, все суетливо бегали из комнаты в комнату, и о чём-то оживлённо разговаривали.

Полным ходом шла подготовка к грядущему празднику Середины зимы. В центре главного зала возвышалась красивая ель, её иголки играли в свете гирлянд и других огоньков. Украшение праздничного древа лишь только началось.
- Гера! Долго ты будешь возиться с этим ящиком? – Грозно проговорила Рита, подбежав к гепарду. Как раз в этот момент Геральда коротко вскрикнула и упала. Ей было поручено передвинуть контейнер с упакованными сладостями ближе к стене зала, но, по видимому, Гере совсем не хватало на это сил.
- Вот сама бы и подвинула его, раз умная такая. – Зашипела в ответ большая кошка.
- С чего бы мне это делать? Туман тебе поручил это, не мне, - самодовольно ухмыльнулась Рита. Не успела Гера съязвить в ответ, как лошадь подняла с пола корзинку с несколькими ёлочными украшениями и направилась к центру зала.
- Раз поручил, значит, знал, что я смогу, - бурчала себе под нос Гера, раздражённо махая хвостом и вновь пытаясь подвинуть злосчастный контейнер.
Мимо неё стремительно пробежала Силена, держа перед собой листок бумаги и несколько искусственных снежинок для ёлки. Она так внимательно изучала содержимое листика, что не заметила перед собой Джаспера, тоже чем-то очень увлечённого. Они оба столкнулись, и Силена неловко завалилась на землю, выронив всю свою ношу.
- Ой! Я извиняюсь, не заметил, - быстро проговорил Джаспер, помогая Силене подняться на копыта. Та подняла глаза и, встретившись взглядом с Джаспером, тут же залилась румянцем.
- Я тоже виновата, надо было смотреть, куда иду, - тихим голосом сказала Силена. Она магией подняла листик и снежинки.
- Ты идёшь украшать ёлку? – Поинтересовался Джаспер. Единорог кивнула. - Чудесно, я тоже как раз собирался. Я шёл за второй гирляндой, первой не хватило на всю ель.
- Пойдём, я пройдусь за ней с тобой, - предложила Силена.
Вместе они пошли на второй этаж, увлечённо болтая о предстоящем празднике.
Вдруг по всему помещению раздался короткий вскрик и грохот. Все, кто в этот момент не был занят, стали озираться по сторонам, пытаясь отыскать источник шума. Этим источником оказалась Гера, умудрившаяся упасть прямо в контейнер со сладостями.
- От тебя больше неприятностей, чем пользы! – Опустив уши, прошипела подлетевшая Лоя. – Ты меня, конечно, извини за эту грубость, но это и впрямь так.
- Да ладно, что уж там, - приглушённым из-за кучи пакетов и коробок голосом ответила Гера. Были видны лишь её хвост, да одна задняя лапа, торчащие из контейнера. – Не поможешь?
Закатив глаза и глубоко вздохнув, Лоя магией вытащила Геру из разноцветных неприятностей и поставила на лапы рядом с собой.
- Благодарю. – Махнула хвостом гепард.
- Гера, тебе нужна помощь с ящиком? – К ним подошёл Туман. Гепард кивнула.
- Я надеялась, что справлюсь, но…
- Но сладости оказались сильней Геры. – Улыбаясь, хмыкнула Лоя.
- Что это за шум? – Рядом с троицей показалась Муни. Её нежно-голубая грива была завязана в высокий хвостик, и лишь чёлка падала на левый глаз, не закрывая его.
- Геру опять пришлось спасать, - сказала Лоя.
- Муни, поможешь подвинуть контейнер к стене? – Обратился к единорогу Туман. Она согласно кивнула и подошла ближе к нему.

Они вместе магией подвинули ящик ближе к стене и Гера облегчённо выдохнула.
- Так, а что мне теперь делать? – Спросила она у Тумана.
- Я так полагаю, что тебе стоит отдохнуть, - с доброй улыбкой проговорил тот.
- Но я не устала…
- Неужели? Борьба с ящиком совсем не отняла у тебя силы? – Со смехом поинтересовалась Лоя. Гера недовольно взмахнула хвостом и прижала уши к затылку.
Муни и Туман не стали дослушивать их перепалку. На лестнице показались Джаспер и Силена, а позади них спускался и Ренат.
- Мы с Силеной нашли ещё одну гирлянду. Правда, достать её из коробки было проблематично. - Сказал Джаспер.
- Это потому, что кто-то забыл сначала вытащить оттуда фигурку оленя, которая мешалась? – Спросил Ренат, сверху вниз оглядывая Джаспера. Тот слегка пристыжённо поглядел на свои копыта.
- Будет тебе, Ренат. Вы оба молодцы, можете идти вешать гирлянду на ёлку, - кивнул Туман Джасперу с Силеной. Чёрный конь, явно обрадовавшись избавлению от компании Рената, потрусил к центру зала. Силена не отставала от него.
- Вы уже убрались на втором этаже? – Обратился Туман к брату. Тот встряхнул крыльями.
- Если бы не убрались, то я бы не спустился. – Фыркнул он хмуро.
- Я хотел выйти на улицу, поглядеть, как там справляется Денджер. Не пойдёшь со мной? – Спросил Туман, пропустив недовольство Рената мимо ушей. Пегас согласился.
Они оба вышли из замка и сразу же поёжились от холода. Хоть солнце лишь только клонилось к закату, на улице уже было совсем темно – серые тучи плотным полотном закрыли небо. Снег валил всё сильней, засыпая весь Заповедник и кружа в быстром танце. Потихоньку начиналась настоящая метель.
Туман завертел головой по сторонам, ища глазами чёрного дракона. И тут прямо рядом с ними прозвучал знакомый голос:
- Пришли посмотреть, как я тут справляюсь, угадал?
Откуда-то из мглы справа от Рената с Туманом показалась голова огромного дракона.
- Привет, Денджер. Да, именно так, - сказал Туман.
- Что-то я не вижу каких-то изменений с прошедших трёх часов, - проговорил Ренат, оглядывая периметр замка. Тут ему на мордочку упали несколько снежинок, и пегас завертел головой, намереваясь их стряхнуть. Наблюдая всю эту картину, Туман невольно ухмыльнулся.
- Так что с украшением периметра замка? – Обернулся он к Денджеру. Тот махнул головой куда-то в сторону.
В то же мгновение по-над козырьками всех балконов и окон Чёрного Замка загорелись миниатюрные огоньки, отбрасывающие яркие искры и весело играющие в темноте. Братья с удивлением осматривали это незамысловатое украшение.
- Впечатляюще, - проговорил Туман, переступая с копыта на копыто – стоять на улице становилось всё холодней. – Этот огонь что, не гаснет под снегом?
- Это временная магия. Через какое-то время он сам потухнет. А до тех пор его не погасит ничто. – Пояснил Денджер.
- Научишь меня такому? – Воодушевлённо спросил Ренат, выглядывая из-за спины Тумана на своего учителя.
- А разве ты готов работать с огнём? – После этих слов дракона Ренат явно обиженно поник. – Заходите в замок, вы оба сейчас все копыта отморозите.
Когда Валайстеры зашли обратно в помещение, пожелав Денджеру спокойной ночи, Туман поинтересовался:
- Он там не замёрзнет? Насколько я знаю, духи восприимчивы к холоду и другим температурам, как и мы. Хоть и не настолько сильно, но всё же.
- Денджер дракон, а это, несомненно, играет роль в его восприятии температуры. Да и к тому же он может сам обустроить себе тёплое место, просто дыхнув на него огнём, согласен? - Проговорил Ренат. Не дожидаясь ответа на свой вопрос, он направился к Муни, которая как раз искала его взглядом.
- Туман! Почти всё готово, только я опять не досчиталась нескольких мятных конфет из буфета, - запрыгнув на спину рыжего коня, промяукала серебристо-белая кошка Кэтрин.
- Я догадываюсь, по какой причине. – С этими словами он обвёл глазами весь главный зал замка и, найдя того, кого искал, быстро подошёл к ней. – Черногривка, Кэтрин снова не может понять, куда делись несколько конфет. Кто бы мог это объяснить, как ты думаешь? - С укором произнёс он, стоя перед тёмно-коричневой лошадкой с чёрной гривой. Под его взглядом она виновато опустила уши.
- Прости, пожалуйста, Кэтрин! Но они так красиво лежали на полке, я просто не могла устоять! – Стала оправдываться кареглазая лошадка. Кэтрин спрыгнула на пол и стала болтать с Черногривкой, объясняя, что конфеты нужны были для общего сладкого стола на праздник. Туман лишь со вздохом отошёл в сторону.
Этот день его изрядно вымотал, и он хотел лишь отправиться в свою комнату и забыться сладким сном. Похоже, что большая часть чёрнозамовцев и гостей из Долины Грёз так же были уставшими, как и он сам, а потому Туман громко объявил, что на сегодня с украшением покончено, и все могут расходиться по комнатам.
Пока он наблюдал за суетой, поднятой спешащими пожелать друг другу спокойной ночи и разойтись на отдых животными, совсем не заметил, как мысли его стали уплывать куда-то совсем далеко. Туман уже почти уснул прямо тут, на копытах, в главном зале, но его рывком вывел из сонного состояния голос Рената. Пегас шёл прямо к нему быстрым шагом, а за ним не спеша плелась Муни.
- Что ещё? Можно мне просто пойти спать? – Прошептал себе под нос Туман, но всё же нашёл в себе силы выслушать брата. Однако то, что Ренат сказал, подойдя к нему, заставило Тумана мигом забыть об усталости и сонливости.
- Ты знал о том, что Муни хотела уйти от нас?
- То есть? Как уйти? В смысле… куда? - Помотав головой, спросил Туман, и поглядел на подошедшую Муни. Единорог с тоской смотрела на него.
- Я знаю, что сейчас не лучшее время, что грядёт война с Тенью, но, Туман, я не могу так! Я слишком многого вам не рассказала о себе. Вы не знаете, чья кровь течёт во мне, и… - Она опустила голову, переводя дыхание. Видно было, что мысли об этом не давали покоя Муни уже довольно давно. – Я светлый демон Лунного Света. Об этом вы знаете. Но мой отец – тёмный демон, который ненавидел все остальные расы, существующие во всех мирах! Что, если однажды я стану такой же, как он? Ведь почти все качества я взяла от него…
Ренат с Туманом переглянулись.
- Муни… - вздохнул Туман, закрыв глаза.
- Главное не то, кто твой отец, а то, кто есть ты, - сказал Ренат, глядя в глаза единорогу. – Пусть твой отец и сумасшедший затворник, ненавидящий всё и вся, но ты совсем не такая! Ты не станешь такой же, как он, если сама не захочешь этого.

Глава 2. Праздник тысячи огней.

Чёрный пегас бежал, сам не зная, куда. Перед глазами всё было бело-серым, и очертания домов и деревьев Заповедника были совсем нечёткими. Споткнувшись обо что-то и чуть не упав, Ренат опустил взгляд – камень. Белый, как глыба заледеневшего снега, булыжник. «Я даже не заметил, как оказался возле озера» - подумал пегас. Он уже не чувствовал холода, равно как и не чувствовал обоих крыльев.

Уже спокойным шагом он брёл по-над берегом замёрзшего водоёма, сам не зная, что он ищет. Где-то в подсознании здравый разум говорил ему, что найти Муни в таких условиях – невозможно. Но Ренат и не думал возвращаться в замок. Он совершенно не представлял как, но он найдёт её. Обязательно найдёт…
Валайстер и сам не заметил, как потерял сознание от переохлаждения. В голове стоял шум. С трудом открыв глаза, первое, что увидел Ренат – потрескивающий в камине огонь. Ещё несколько секунд он смотрел на пляшущие языки пламени и только потом осознал, что он уже не на улице. Оглядевшись по сторонам, Ренат понял, что сидит в небольшой, уютной гостиной. Комната была освещена лишь камином, и именно это и придавало ей свой уют и тепло. На стенах висели разнообразные картины, у одной из них расположился мягкий диван и большое кресло. А перед диваном - стеклянный столик, на котором лежали какие-то бумажки. С другой стороны расположилась большая тумба с несколькими выдвижными шкафчиками. Пол гостиной был покрыт мягким ковром.
Увлёкшись рассматриванием комнаты, Ренат и не заметил, что на его плечи заботливо натянут плед, а рядом стоит маленький столик с чашкой чая и парой конфет на нём. Шум в голове затихал, но полностью не ушёл, и потому пегасу трудно было что-то сообразить. Дёрнув ушами, он потянул носом воздух – чай пах приятно, и очень манил своей теплотой.
Вдруг дверь рядом с диваном отворилась, и на пороге появился силуэт единорога с завязанной в высокий хвост гривой. У Рената отлегло от сердца, когда он узнал в этом силуэте Муни
- Как ты? – Спросила она первым делом, подойдя к нему и опускаясь рядом на пол.
- В порядке. Только… в голове немного шумит, да и всё, - тихо ответил Ренат, ещё не до конца придя в себя. Муни наклонила голову в бок. От её взгляда пегасу стало немного неудобно, и он опустил взгляд.
- Ты зачем по улице бродишь, в такую-то погоду? – Наивно спросила Муни.
- Я зачем брожу? Это я-то? – Повернулся к ней Ренат. В это же время в голове у него стало проясняться, и все эмоции, переполнявшие его, возвращались. – Муни, ты о чём думала, когда сбегала из замка? Когда подвергала себя такой опасности?
Он был зол на неё за такую беспечность, но всё-таки обрушить на Муни всю свою злость не мог – ведь злился пегас в основном из-за того волнения и страха за неё, которые испытал совсем недавно.
- Прости меня, я правда должна была хотя бы предупредить вас с Туманом. – Виновато опустила голову Муни.
Ренат всё глядел на неё, не отводя взгляда. Он чувствовал что-то в себе, где-то глубоко в душе. Но совершенно не мог понять, что это. «Возможно, мой мозг просто переохладился, вот и выдумывает всякую чушь…» - подумал Ренат. Пегас вздохнул и магией поднёс к губам кружку с чаем.
- Вернись, Муни, - тихо проговорил он. Эти слова вырвались непроизвольно, прежде чем Ренат понял, что говорит. Однако сказанного не вернёшь.
- Нет. – Твёрдо сказала Муни, поднявшись и отойдя на пару шагов. Её глаза были устремлены в пол, а взгляд выражал два смешанных чувства – печаль и непреклонность. – По крайней мере, не сейчас. Прости.
- Но почему?
- Я уже называла тебе причину.
- И это причина? Из-за того, что твой отец – тёмный демон, стоит отказываться от воинской жизни? – Ренат поднялся на копыта и подошёл к Муни. Она всё так же глядела в пол. Пегас вздохнул, собираясь с мыслями. – Что ж, если тебе так легче…
Он направился к выходу из комнаты. Цокот его копыт по полу нарушал повисшую тишину.
- Мне так не легче, Ренат, - вдруг тихо произнесла Муни. Пегас остановился. – Я просто хочу понять, кто я на самом деле. А для этого мне нужно время. Время побыть вдали от всех, наедине с собой. Понимаешь?
Снова тишина и тихий треск огня в камине.
- Понимаю. Надеюсь, ты скоро вернёшься в ряды чёрнозамовцев. – Сказал Ренат, обернувшись. Муни в ответ улыбнулась.
- Я вернусь. Не сомневайся, Ренат. Ведь я воин и никогда не перестану им быть.
Ренат уже был на пороге комнаты, как вдруг снова остановился и повернулся к Муни. Оглядев её, он произнёс:
- Надеюсь, что ты не пропустишь праздник Середины зимы в Чёрном Замке. Буду ждать тебя там. – И с лёгкой усмешкой он покинул помещение.


* * *
Оставался день до торжества. С приготовлениями к празднику было покончено, поэтому все чёрнозамовцы и их гости были погружены в волнение и радостное ожидание. Тут и там слышались переговоры и звонкий смех. Всё было как нельзя хорошо.
Ренат сидел у винтовой лестницы и внимательно наблюдал за животными, снующими по главному залу. Он так сильно увлёкся своим занятием, что не заметил подошедшую к нему Лою.
- Чего один, и такой несчастный? – Спросила она. На шее аликорна красовался миниатюрный венок, сплетённый из веток сирени и фиалок. Услышав её голос, Ренат вздрогнул.
- Ох, Лоя… с чего ты взяла, что я несчастный? Праздник уже на носу, чего бы мне грустить, - хмыкнул он, слегка встряхнув крыльями.
Лоя улыбнулась и хитро посмотрела на пегаса.
- Ну, я даже не знаю… может, потому что теперь рядом нет Муни? – Со странной интонацией спросила она.
- А Муни тут при чём? – Опустив уши, ответил Ренат. – Я бы переживал, если б не знал, где она и что с ней. Только потому, что она одна из чёрнозамовцев, и всё. Но, как я уже говорил, я нашёл её, и с ней всё в порядке. Следовательно, и волноваться мне не о чем.
Лоя внимательно смотрела на Рената, словно была не удовлетворена ответом. Тот заметил это и с раздражением произнёс:
- Что ещё?
- Нет. Ничего особенного. Бывай, - хмыкнула Лоя и, всё так же таинственно ухмыляясь, растворилась в снующей по залу толпе так же внезапно, как и появилась.
«Вот и что это за странный разговор был?» - подумал Ренат. С лестницы послышались чьи-то шаги.
- Близится вечер, а вьюга всё не утихает. Уже второй день подряд метёт, - заметил Туман, останавливаясь рядом с Ренатом. Заметив недовольный взгляд пегаса в пустоту, рыжий конь тут же спросил: - Что-то не так?
- Не бери в голову. – Отмахнулся Ренат. Он поправил чёлку, спадающую на левый глаз, и кивком сказал Туману следовать за ним. – Раз уже скоро вечер, то стоит сказать Денджеру, чтобы зажёг свои негаснущие огоньки по периметру замка.
Они вместе вышли из замка и стали оглядываться по сторонам в поисках огромного дракона. Тот выступил откуда-то из темноты, и по его напряжённому взгляду и слегка суженным зрачкам стало ясно, что Денджер чем-то обеспокоен.
- Денджер, всё в порядке? – Осторожно спросил Ренат, перекрывая шум и завывания ветра. Дракон наклонился к ним.
- С тех пор, как Тень исчез в лесу, я постоянно слышу его запах, - сказал Денджер. – Это значит, что дальше, чем на полтора километра, он от Заповедника не отходит.
- Вот уж хорошая новость! – Раздражённо фыркнул Ренат.
- Это ещё не всё. – Продолжил Денджер. Валайстеры напряглись. – Тень не единственный звёздный дух в округе.
Повисло недолгое молчание.
- Это как – не единственный? Он что, завербовал кого-то из них в союзники? – Первым нарушил молчание Туман.
- Я буду совершенно не удивлён, если это так и окажется. – Рыкнул Денджер. – Он стремится увеличить свои силы, чтобы прогнуть Чёрный Замок и заполучить себе Заповедник, а затем и Долину, и все близлежащие магические поселения.
Братья переглянулись. Денджер же в это время выдохнул облако горячего пара и обратился к ним.
- Вы вышли о чём-то попросить?
- Да… точно, - опомнился Ренат. Из его головы совсем вылетело то, зачем они с Туманом вышли – слишком его заняла новость о втором звёздном духе.
Он попросил Денджера зажечь негаснущие огни, после чего тот превратился в тёмно-серого пегаса и вместе с братьями зашёл в здание. Однако не успел Ренат переступить порог замка вслед за братом и Денджером, как его кто-то громко окликнул.
- Постойте! Ренат, подожди меня! – Кричал знакомый голос сквозь завывания ветра.
Обернувшись, чёрный пегас почувствовал, как его наполняет счастье – к ним быстро приближался силуэт Муни. Она бежала к воротам Чёрного Замка, оставляя вереницу следов на снегу, которые тут же заметал ветер.
Когда единорог преодолела ворота и остановилась рядом с Ренатом, тот пропустил её вперёд и, войдя сам, закрыл дверь.
- Ты всё-таки пришла, - выдохнул он, стряхивая с себя несколько ледяных снежинок.
- Как я могла пропустить праздник Середины зимы, - с добродушной улыбкой ответила Муни. – Тем более одной его отмечать совершенно не хочется.
Войдя в помещение, первое, что они увидели – весело смеющиеся Милана с Бризой, которые магией держали перед собой какую-то небольшую книжку с ярким переплётом.
- Обожаю такие тёплые вечера! Чувствую себя так хорошо и легко, словно я маленький, полосатый, серый котёнок, - звонким голосом произнесла младшая сестра. Тут же последовал такой же звонкий смешок.
- Для меня и мамы ты и есть котёнок, - улыбнулась Милана. Она пригладила копытом гриву на голове Бризы и та просияла от счастья. Недалеко от них собрались в круг несколько чёрнозамовцев. Заинтересовавшись, троица подошла ближе.
- Её основателями были великие и отважные Лея и Дей, они были удивительной парой. Их магия поражала своей силой многих, - послышался красивый голос Силены. Она рассказывала всем, кто хотел узнать, историю появления Долины Грёз. – Никто не знает истории их жизни, так как они поддерживали некую тайну вокруг себя. Однако факт остаётся фактом – они защитили свой дом, Долину, окружив весь её периметр мощным магическим щитом.
- Но и это не всегда спасало Долину, - поддержал рассказ Силены Джаспер. Та кивнула.
- Ведь была причина, по которой им пришлось окружить щитом Долину Грёз. Её процветание, величие и магическая сила очень сильно привлекали тех, кого интересовала власть и могущество. – Продолжила Силена. – Первым и последним, кто осмелился бросить вызов Лее и Дею, был огненный дракон Кисаме. Никто не знает, откуда он взялся. Он просто однажды появился и потребовал отдать контроль над Долиной ему, сказав, что прославит её. Лея и Дей отказались, не собираясь доверять свой дом незнакомцу, а через несколько дней Кисаме напал на них. Он сжёг огромную часть территории Долины, многим животным пришлось бежать из собственных домов, спасая свои жизни. Многих он ранил, очень многих оставил без крыши над головой. Вновь появившись перед Леей и Деем, Кисаме снова потребовал у них власти. Однако, как и в первый раз, получил отказ, теперь уже вместе с яростью основателей Долины. Они дали отпор дракону, изгнав его из Долины Грёз, но с тех пор их никто не видел.
- Лея и Дей пропали без вести около пятнадцати лет назад, но с тех пор Долина живёт и процветает, забыв о страшном нападении красного дракона, - сказала Лоя, до этого внимательно слушавшая историю Силены и с довольной улыбкой наблюдавшая за ней. Но тут её улыбка медленно увяла. – Но… к сожалению, до недавнего времени.
Туман встрепенулся и поёжился, вспомнив встречу с Кисаме в Долине незадолго до первого появления Тени и пожара в замке. Ведь и до этого Кисаме пытался воспользоваться пропажей мужа и жены, Леи и Дея, и напасть на Долину Грёз. Но он не ожидал встретить отпор – дракон совершенно не был готов встретить Лою, родственницу Леи Сейраз, которая вместе со своими друзьями бесстрашно выступила против него. Буквально на следующий день дракон явился снова, уже вместе с духом Тенью. Тогда Лоя, успевшая в ночь перед вторым визитом дракона позвать на помощь чёрнозамовцев, сразилась с Кисаме. Совместными усилиями они прогнали Кисаме, но ведь не навсегда.
На счёт пожара – благодаря заклинаниям Денджера Чёрный Замок удалось вернуть в прежнее состояние. Однако не всё так просто. По словам самого Денджера это заклятие имеет минус: «Если с замком вновь что-то случится, никакая магия уже не поможет. Останется лишь отстраивать его своими силами».
- Заповедник тоже имеет свою историю появления в Настоящем Мире, - сказал Джаспер. Он всё это время сидел рядом с Силеной, слушая её рассказ. Теперь уже внимание златогривого единорога было приковано только к нему. – О нём достоверно ничего не известно. Только то, что основан он был могущественным драконом по имени Драго. О самом драконе никто ничего не знает, да и видели его единицы. Заповедник он воссоздал только для временного укрытия своей армии, а так же что бы привлечь на свою сторону талантливых животных с редким магическим даром. Его план сработал – в Заповеднике стали появляться звери, обосновываться тут. Уже через какое-то время Драго набрал себе в качестве союзников четверых животных. Они стали его приближенными. А через несколько лет Драго всех поразил, сообщив, что отныне одной из его могущественной группировки станет Гидри, одна из голов гидры Дордгены. Тогда же он дал название сформировавшемуся небольшому отряду – Шестёрка Дракона. О ней ходят легенды, рассказываются истории, но за все года существования Заповедника очень мало кто видел их. Говорят, что после ухода из Заповедника, Драго обосновался где-то в другом месте, но где – до сих пор загадка.
- Но как Гидри стала частью Шестёрки Дракона? Она же всего лишь голова Дордгены! – Спросил Янтарник.
- По отдельности головы Дордгены все огромные ящеры, имена которых Кео, Руга, Лисма и Гидри. – Проговорила в ответ Букля. Сова сидела на спине Джессики и внимательно слушала Джаспера.
Весь оставшийся вечер все провели громко переговариваясь и смеясь. Когда же пришло время праздника – почти полночь – вся толпа гостей Чёрного Замка и сами его воины собрались вокруг праздничной ели. Огни горели, основной свет в зале был выключен. Слышен был лишь приглушённый гомон всех собравшихся.
Ренат стоял у стены зала, как то отчужденно глядя на самую верхушку дерева. Муни обратила на него внимание и подошла ближе, оставив позади смеющихся и весело болтающих Лою и Силену.
- Что с тобой? Будто лимон проглотил, - сказала она, поведя ушами. Ренат вздрогнул и пару раз моргнул.
- Я… со мной всё в порядке, правда. Я просто задумался, вот и всё, - быстро ответил пегас. Муни оглядела его сверху до низу.
- Не грусти, хорошо? Хоть сегодня позволь себе повеселиться! – Сказала она и, магией кинув в него горсть конфетти, засмеялась и побежала обратно к подругам. Ренат стряхнул с себя разноцветные кусочки фольги и бумаги. Ни капли раздражения в нём не было, наоборот, своим действием Муни отвлекла его от мрачных мыслей о Тени и таинственном втором звёздном духе.
Ровно в полночь все, по давнему обычаю, загадывали своё самое заветное желание. Жители Заповедника верили, что загаданное ровно в полночь в день Середины зимы желание сбудется обязательно и беспрекословно. В эти секунды магия была особенно ощутима.
Ренат же единственный продолжал стоять с открытыми глазами. Он почти без интереса глядел на друзей вокруг, что искренне верили в исполнение желаний. Сам он не загадывал желание не столько потому, что не верил, а скорей потому, что у него не было никаких заветных желаний. Всё, чего Ренат хотел, он привык добиваться своими силами, не возлагая надежд на снисхождение судьбы.
Полная тишина сменилась громким шумом голосов в одно мгновение. Все обсуждали загаданные желания, смеялись и поздравляли друг друга с наступившим праздником.
- А ты что загадал? – Спросил у пегаса подошедший к нему Туман. На шее рыжего коня красовался венок, который, как можно было догадаться, надела на него шедшая чуть позади Лоя. Златогривая улыбалась, с искренним счастьем в глазах осматривая всех вокруг.
- Ты же знаешь, что желания – это не моё. – Вздохнув, сказал Ренат. Туман ухмыльнулся и пошёл дальше, а Лоя подошла ближе к пегасу.
- Знаешь, я думаю, в наше время именно снисхождения судьбы и не хватает, - прошептала она на ухо пегасу и удалилась, оставив его в размышлениях над своими словами.
«А ведь и впрямь, - подумал Ренат. – Стоя почти на пороге войны… может, всё-таки стоит ненадолго забыть о грядущем?».