Магические преступления в современном мире - 3

Глава - 1

* * *

Ночью мне приснился жуткий сон, в нем я видела Алекса в объятиях молодой темноволосой ведьмы. Она ласкала его, целовала, впиваясь в тело длинными черными ногтями, а он был даже не против. А потом ведьма схватила его и взлетела, собираясь унести в свое гнездо находящееся где-то высоко в горах, а я стояла внизу и не могла ему ничем помочь. Точнее себе. У меня украли любовь.

Проснувшись в холодном поту, я глубоко вздохнула и не глядя, опустила руку на другую половину кровати. Уцепившись за ягодицу спящего Алекса, снова вздохнула, но теперь с облегчением.

На душе стало сразу легче, но вот спать расхотелось. Осторожно встав с постели, чтобы не разбудить любимого, я прошла на кухню и включила чайник. Окно в кухне было открыто, и в него в данный момент заглядывала почти полная луна, шедшая на убыль. И вдруг мне показалось, как будто что-то большое промелькнуло мимо окна и в тот же миг, я увидела старую ведьму Агату.

Подлетев к окну, старуха ухватилась толстыми пальцами за подоконник, и злобно сверля меня глазами, проговорила хриплым голосом:

- Еще раз сунешься в мои дела, нашлю на тебя порчу, станешь безобразной как жаба, самой будет противно на себя в зеркало смотреть!

Она сунула руку в свой карман и вынула оттуда большую жабу. Бросив ее ко мне на пол, сказала, громко смеясь:

- Проглоти ее!

Оттолкнувшись от окна, Агата стремительно скрылась в темноте, а мерзкая жаба на глазах начала расти, обретая размер крупной собаки. В ужасе выскочив из кухни, я захлопнула за собой дверь и прижалась к ней спиной, пытаясь удержать натиск жабы. И тут возле моей головы что-то громко стукнуло по стеклу, повернувшись, я с ужасом увидела, что это длинный язык расплющился с той стороны. Жаба хотела меня схватить.

- Че-е-ерт! – простонала я.

Я не знала, что мне делать, жаба напирала, и я с трудом сдерживала дверь. Если она разобьет стекло, то схватит меня своим мокрым толстым и липким языком. А еще от шума в любую минуту может проснуться Алекс и мне придется все ему рассказать и открыть перед ним магический мир. На что я не имела право. Подписывая договор с боссом, я дала письменное обещание не разглашать эту тайну. Не всех допускают туда.

Как назло мой телефон остался в спальне, я не могла даже позвонить Клэр или Эдгару.

- Помочь или сама справишься? – услышав знакомый голос, я чуть не подпрыгнула от радости.

В коридор вышел Кот, видимо он снова пробрался в квартиру через открытый балкон.

- Принеси, пожалуйста, мой телефон, - почти прокричала я в панике и снова съежилась под хлестким ударом языка о стекло.

Кот быстро принес телефон и встал рядом на задние лапы, придерживая дверь спиной, как ни странно мне стало намного легче удерживать ее.

Набрав номер Эдгара, я с трудом дождалась пока он возьмет трубку.

- Эдгар, мне нужна помощь, - быстро сказала я, как только услышала на том конце голос босса. – Ведьма Агата бросила мне в окно жабу и та хочет сожрать нас.

- Ты не одна?

- Да. Алекс спит, а мы с котом держим дверь кухни.

- С котом? Ты завела кота?

- Давай позже поговорим об этом? – попросила я, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить боссу.

- Я сейчас вызову помощь. Сможешь открыть дверь?

- Да. Кот откроет.

- Кот откроет?

- Ну, Эдгар!

- Все. Ждите.

Я посмотрела на притихшего кота и попросила:

- Открой дверь, пожалуйста.

Кот отступил от кухонной двери и прошел в коридор, послышался звук открывающейся входной двери. Но назад он не вернулся.

- Кот! – позвала я и прислушалась, но в ответ только тишина.

Через несколько минут внизу послышались быстрые шаги, и в квартиру вошли трое парней в черной форме из отдела магических преступлений. Отодвинув меня в сторону, они распахнули дверь и выстрелили в жабу несколько раз. Выстрелы прозвучали почти бесшумно. На моих глазах, жаба снова стала уменьшаться до прежних размеров. Взяв за лапу, один из парней положил ее в резиновый пакет, и они пошли к выходу.

- На ночь закрывайте окна и двери, - посоветовал главный из них. - Вам повезло, что это просто жаба. Ведьма могла придумать кое-что и посерьезней.

- Хорошо, - пообещала я. – Спасибо!

Закрыв за ними дверь, я заглянула в спальню. Алекс спал как прежде, даже не поменял позу. Вернувшись на кухню, я к ужасу своему обнаружила что стены и пол замазаны какой-то липкой пахнущей болотом слизью. И стол, и стулья и плита и все остальное тоже. Даже потолок.

Чувствуя дикую усталость и обиду на весь магический мир, я набрала в ведро воды, насыпала чистящего порошка, взяла тряпку и стала мыть кухню. Слизь отмывалась плохо, тянулась за тряпкой, за руками и за ногами, но к утру мне все же удалось избавиться от нее полностью. Приняв душ, я прошла в спальню и осторожно, чтобы не разбудить Алекса, легла к нему под бок. И в этот миг зазвенел будильник. Я была готова провалиться сквозь землю, мне жутко хотелось спать.

- Вставай соня, - проговорил Алекс, обняв меня. – Выспалась?

- Угу, - промямлила я, чуть не плача.

- Свари мне кофе, пожалуйста, и если не трудно, сделай сырники, - он поцеловал меня в щеку и я, собрав волю в кулак, отправилась на кухню готовить ему завтрак.

Проводив Алекса, я стала собираться на работу, мысленно гадая, почему ушел Кот. Опять какие-то важные кошачьи дела появились? Или он обиделся на что-нибудь?

Выпив две кружки черного кофе, закрыла квартиру и спустилась вниз. В офис приехала без опозданий, наверное, впервые.

- Вид, у тебя замученный, - сказала Клэр.

- Не выспалась.

Эдгар вышел из своего кабинеты и, взглянув на меня, сказал:

- Рассказывай, все как было. И про кота тоже.

Я вкратце рассказала им про ночную встречу со старой ведьмой, пропустив конечно свой сон. И про кота:

- Мы вроде как подружились с ним. Забавный такой, разговаривает, пьет вино. Иногда ночует у меня, тихо приходит, тихо уходит. Помог мне ночью, не знаю, чтобы делала без него. Телефон принес, и дверь открыл, пока я удерживала натиск жабы. А потом ушел не прощаясь.

Глава - 2

* * *

В «Погребке» было как всегда шумно. Пройдя сразу в конец зала, я спустилась в подвал и уже по-хозяйски постучалась в дверь. Надеясь увидеть по привычке здоровяка со шрамом на щеке, я приняла решительную позу и приготовилась прорваться в пивную без лишних трат. Но дверь мне открыл незнакомый горбун средних лет, и вопросительно на меня взглянув, недобро спросил:

- Что тебе надо?

- Войти, что тут непонятного? У меня здесь встреча.

Горбун отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Пройдя сразу к барной стойке, я заказала себе безалкогольный коктейль и спросила бармена:

- Арчи здесь?

- Был здесь. И хромой Джек тоже здесь.

Сегодня мне везло, заодно с начинающим магом, я могла опросить и старого шулера. Пройдя сразу к карточным столам, я обнаружила там и Джека и Арчи, но сначала решила поговорить с магом. Поймав его взгляд, я жестом пригласила его отойти в сторону и, пройдя в зал, села за свободный столик. Спустя минуту, парень подсел ко мне.

- Рад видеть тебя, - сказал он.

- И я рада тебя видеть. Я тут по делу.

- Я знаю. На счет магической книги профессора Марло?

- Вижу, ты в курсе, - я улыбнулась и сделала глоток коктейля через соломинку. – Угостить тебя, чем нибудь?

- Нет, спасибо.

- Что думаешь об этом?

- Даже не знаю. В кабинет учителя несложно попасть, а вот сейф открыть не смог бы и я. Там код стоял заговоренный. Кроме книги пропало еще несколько вещиц, но так незначительных, учитель даже не стал упоминать о них.

- А что именно пропало? – меня заинтересовало это, так как если выплывет на свет какая-нибудь украденная вещица, можно будет ухватиться за ниточку и размотать весь клубок.

- Серебряная роза, ветка с бутонами. Деревянное старинное кольцо. Синяя стеклянная баночка с зеленым пеплом и льняной мешочек с сухими кореньями мандрагоры. Все эти вещи имеют кое-какое магическое свойство. Но они не столь важны для профессора Марло, как магическая книга заклинаний. Эту книгу он получил в наследство от своего отца, а тот от деда, и так несколько поколений колдунов. Она дорога ему как память.

- Понятно, но мы постараемся ее найти. Что происходило накануне? Может, кто-нибудь заходил к нему по делам или в гости? Или может, крутился возле его кабинета кто-то подозрительный?

- Учитель допоздна находился в школе, никого подозрительного не видел. Заходил только его старый помощник Ганс. Ганс живет у профессора всю жизнь, так как все родственники старика испокон веков служили семейству Марло. Это очень надежный старик.

- Ясно. Но мне бы хотелось с ним тоже пообщаться.

- Думаю это не сложно. Старик всегда дома, а адрес Марло тебе известен.

От Арчи я узнала все что хотела, теперь мне надо было поговорить с хромым Джеком и, попрощавшись с парнем, я снова прошла к карточным столам. Увидев меня, старик поморщился, как будто наступил в коровью лепешку, но видя мой настойчивый взгляд, закончил игру и прошел к барной стойке. Я последовала за ним.

- Возьми мне кружку пива, - сказал, он, не церемонясь.

Я выполнила его просьбу. Старик взял кружку, отпил половину напитка и спросил:

- Что тебе надо на этот раз?

- У профессора Марло украли из сейфа книгу с заклинаниями. Сейф был с заговоренным кодом. Может, слышал что-нибудь?

- И думать нечего, это дело рук Гарета.

- Опять оборотень? – я начинала сомневаться в словах старика. Чтобы ни случилось, у него всегда виноват только Гарет. Хотя, до этой минуты, все следы преступлений постоянно вели к ведьме Агате. Думаю, и на этот раз она решила завладеть чужими вещами.

- А кто еще-то? – усмехнулся старик. - Видел я этого Гарета на «Медовой» улице вчера, прохаживался без дела туда и обратно. Естественно все высматривал и вынюхивал. Как же иначе?

- А что ты сам делал на «Медовой» улице? – меня заинтересовал этот вопрос, так как, чтобы не случилось, хромой Джек всегда находился в том же месте что и преступник. Как в случае с профессором Джонсоном.

- Ты на что намекаешь рыжая ищейка? – Джек ощетинился.

- Я просто спрашиваю. Пока.

- На «Медовой» улице находится таверна моего приятеля. Я часто бываю там, можешь спросить у него. Хозяина зовут – Бортоломью.

- Ладно, верю.

- Возьми мне еще пива, да я пошел, у меня игра неоконченная.

Я оплатила ему кружку пива и покинула пивную. Сев в машину поехала на городскую свалку к Хью.

Подъезжая к воротам, издалека увидела стаю собак бродящую по территории свалки. Остановившись напротив дома сразу выходить, не стала, посигналила из машины.

Открыв дверь, Хью выглянул наружу и, увидев меня, подошел. Я, тоже открыв дверцу, вылезла из машины.

- Что на этот раз? – спросил он и, вынув из кармана сигареты, закурил.

- Похищена магическая книга заклинаний. Что-нибудь слышал?

- До твоего приезда не слышал. Ставку мою ты знаешь.

Вытащив из кармана деньги, я отдала ему ровно столько, сколько дала в прошлый раз. И подумала:

«Не переплачиваю ли я ему?».

- Узнаю что-нибудь, пришлю гонца.

Докурив сигарету, Хью бросил окурок на землю и растер его подошвой дырявого ботинка. Я снова села в машину и захлопнув дверцу, поехала обратно к воротам. Там меня уже ждали двое бродяг. Перегородив дорогу, они стояли на моем пути. Посигналив им издалека, я убедилась, что отходить они не собираются.

Остановившись, не доехав до них несколько метров, я открыла дверь и громко сказала, показав пистолет:

- Если сейчас не уберетесь с дороги, продырявлю вам головы! – говоря это я, конечно, преувеличивала, попасть в голову с такого расстояния не смогла бы.

Бродяги что-то пробурчали в ответ, но от ворот отошли, но не успела я проскочить мимо них, как услышала неприятный стук в заднее стекло. Оглянувшись, увидела на стекле трещины, эти гады запустили в машину камнем. Резко развернувшись, я снова въехала в ворота и поехала прямо на них. Увидев мои маневры, бродяги испуганно и резво побежали к огромной мусорной куче, с разбега запрыгнув на нее стали карабкаться в гору, постоянно соскальзывая вниз.