Магистр по вызову

1

Дилан

Я скинул с себя мантию магистра, форменный пиджак академии, рубашку, брюки, и наконец, оставшись в чём мать родила, довольно потянулся.

Этот нелёгкий день, – а лёгких с моей профессией, похоже, не предвидится, – наконец закончился.

Проходя мимо столика, стоящего подле кровати, я глянул на артефактный набор карт. Вытащил одну наугад, рубашкой вверх. На чёрном фоне был изображён златокрылый дракон – герб рода, к которому я принадлежал.

Уголки моих губ уже собирались расползтись в улыбке, но замерли, когда я большим пальцем перевернул карту.

С изображения на меня смотрел демон: с козлиными бёдрами и копытами, нелепо торчащими крыльями летучей мыши и рожками, которые при некоторой фантазии могли показаться даже милыми.

Что ж… завтрашний день, определённо, будет увлекательным. Хотя буду надеяться, что артефакт мне предсказал всего лишь эротический сон.

Я убрал карту в колоду и протянул руку к стоящей рядом круглой коробке с печеньем. Закинув одно в рот, я скривился от резкой кислоты.

– Надеюсь, мои предсказанные пороки не связаны с новой порцией печенья, – пробормотал я.

В этот раз неугомонная адептка впервые не приправила его ничем странным, что для неё было уже успехом.

Дожевав печеньку и сладко зевнув, я повалился на шёлковую простыню.

Наконец-то можно поспать!

Последней мелькнула мысль, что если карта намекала не на сон и не на печенье, то, возможно, стоило натянуть пижаму… Но сладкая тьма, накрывшая меня, тут же смыла её, будто и не было.

Селена

Как пижамная вечеринка обернулась призывом Духа Пересдачи? И почему вместо него появился голый магистр?! Тот самый, что завтра должен был принимать у нас семерых экзамен… который теперь мы, определённо, завалим.

А начиналось всё хорошо.

Пижамная вечеринка проходила неплохо.

В мою комнату все вместились, закусок и чая хватало, полумрак разбавлялся свечами, от которых по стенам дрожали причудливые тени. Ну а наши необычные для праздника наряды делали всё смешным и слегка нереальным.

Вот таким непривычным образом я решила отпраздновать свой двадцатый день рождения, пригласив шестерых однокурсниц.

И всё бы было отлично, но только вот праздник омрачал предстоящий завтра экзамен по теории магии.

– Я хоть и готовилась, но всё равно переживаю, – вздохнула черноволосая Мара в алом пеньюаре.

– А я и готовиться не стала, – пожала плечами рыжая Эрика в ярко-жёлтой пижаме с шортиками. – Всё равно ничего не пойму.

– Просто ты не боишься вылететь, потому что у тебя жених! – не смогла промолчать Сара в розовой пижаме с белыми кроликами.

Девушки зло посмотрели друг на друга и даже привстали, будто собирались вцепиться друг другу в волосы, но тут вмешалась платиновая блондинка Мила в длинной тёмно-синей сорочке:

– Не ссоримся, девочки, – она погрозила пальцем. – Это ведь праздник Селены. Нельзя.

Эрика и Сара виновато посмотрели на меня. Под уговорами Милы они успокоились и сели обратно на разбросанные по всей комнате подушки.

– Не повезло тебе с днём рождения. Как тут расслабишься, когда завтра экзамен, – прошептала ещё одна брюнетка в нашей компании.

Её звали Дарина, она носила круглые очки, а волосы её были заплетены в две короткие косички, одета она была в серую шёлковую пижаму, на которой были изображены летающие книги. Одну за другой она уплетала печеньки, которые я испекла. Остальным не понравилось, а вот она с удовольствием ела.

Я тоже взяла печеньку и, надкусив её, задумчиво почесала нос.

Мне моя выпечка казалась вполне обычной. Но почему тогда все вздрагивают, когда её пробуют? Ну, кроме Дарины. Вот и магистру Дилану она всё ещё не нравится…

Я печально вздохнула.

– Ну чего ты расстроила Селену? – приобняла меня Мила. – Не дело имениннице грустить. Точно! Знаю! А давайте призовём Духа Пересдачи? – её глаза засверкали от предвкушения.

– Что это за дух такой? – Дарина даже от печенек отвлеклась и подползла по подушкам к нам поближе.

– Это же одно из семи чудес нашей Академии! Неужели не слышали? – оглядела она всех.

Я отрицательно помотала головой.

Тогда Мила приглушённым тоном начала рассказывать:

– Считается, что если его призвать, то можно договориться, чтобы он тебе помог. Например, ответы на экзамене продиктовал! Для этого надо его задобрить. Но, главное – суметь призвать! Но у нас есть хороший шанс, – она посмотрела на меня и прищурила глаза. – Потому что у именинника призвать духа-помощника шансы максимальные!

Чем дольше она говорила, тем больше мне казалось, что Мила придумывала на ходу, лишь бы меня “успокоить”. Но переживала-то я вовсе не из-за экзамена!

– О, я тоже что-то такое припоминаю, – надкусила бутерброд с сыром Эрика, проглотила и продолжила: – Старшая сестра рассказывала, что призывала его накануне экзамена. В итоге ей достался такой простой вопрос, что она сдала на “отлично”. И это моя-то сестра, у которой это, наверное, единственная хорошая оценка!

– Давайте призовём! – воскликнула Дарина, схватив меня за руку, и посмотрела щенячьими глазами.

– Я тоже хочу. Это единственное, что может меня спасти! – присоединилась к ней Эрика.

– А я бы на сам процесс посмотрела, – предвкушение в глазах Милы стало ещё более очевидным.

К их просьбам присоединились и остальные, мне ничего не оставалось, как согласиться. Да и интересно было, чего уж там.

Мы очистили пространство на полу, поставили в круг все нашедшиеся свечи, зажгли их и стали читать какой-то странный стих, что по памяти записала нам Мила.

После того как все закончили поочерёдно читать, бумагу передали мне. Я тоже вслух прочла заклинание, после чего поднесла напитанный моей маной лист к свече: по ритуалу полагалось его сжечь.

2. Селена

Я открыла второй глаз. Магистр это заметил и встретился со мной взглядом, но почему-то смотрел на меня так зло, будто был уверен: во всём происходящем была виновата я.

Если я сегодня не спасу его репутацию, он навсегда меня возненавидит, – поняла я. И что бы я потом ни делала, и сколько бы печенья ни дарила – всё уже будет бесполезно, он даже не взглянет в мою сторону.

Грудную клетку сдавило от мыслей о том, что единственный мужчина в моём сердце никогда не ответит взаимностью.

И тут в моей голове зазвучал его голос:

– Дай мне, чем прикрыться!

Я вздрогнула от неожиданности, а затем огляделась в поисках того, о чём просил магистр.

– Так, открываем глаза на счёт три, – скомандовала Мила. Паника сжала моё горло и ударила в виски частой, гулкой пульсацией.

– Погодите! – воскликнула я.

– Чего? – нахмурилась Мила, которая держала меня за правую руку.

Я выскользнула из хватки девушек и капризно, с вызовом протянула:

– Сил моих терпеть больше нет, так нога чешется!

И пока Мила не очухалась, сделала пару шагов в сторону пледа и, вернувшись обратно, пихнула его магистру в руки. А дым в этот момент уже почти рассеялся, поэтому, передавая его, я смотрела в сторону, алея, словно помидор.

– Ты чего? Нельзя руки размыкать! – закричала Мила, пытаясь нащупать в воздухе мою руку.

Я взяла её за и Дарину за руки.

– Открываем глаза! – скомандовала Мила, уже без всякого счёта. А я молилась всем богам, чтобы магистр Дилан успел прикрыться.

3. Селена

Вместо того чтобы открыть глаза, как просила подруга, я, наоборот, зажмурилась: мне было так страшно, оттого что будет дальше!

– А! – вскрикнул кто-то.

– Магистр! – вторил ещё один испуганный голос, кажется, Эрики.

– Магистр Дилан! – хрипло выдохнула Дарина, сжав мою левую руку так сильно, что мне пришлось открыть глаза.

Он стоял, завернув голубой, в розовое сердечко, плед вокруг поясницы на манер полотенца, девочки не могли удержать свой взгляд, который сползал на его шикарные мышцы живота. Признаться, и я не могла ими не полюбоваться.

На несколько секунд повисла тишина. Девушки смотрели на магистра. Магистр строго смотрел на них в ответ.

Тогда в моей голове появилась идея, как можно всё исправить! Я попробовала обратиться к нему, так же мысленно, как делал до этого он:

– Магистр, вы меня слышите?

– Да.

– Мы вызывали Духа Пересдачи. Молю вас, просто притворитесь им!

Магистр Дилан посмотрел на меня непередаваемым взглядом, который словно говорил, что я спятила. Я стала уговаривать:

– Это единственный шанс спасти вашу репутацию! Нужно заставить всех поверить, что перед нами стоите не вы! А Дух Пересдачи!

– Что за имя? Вы хотели попросить его, чтобы я вас завалил? Впрочем… ты сказала, что молишь меня?

– Я сделаю всё что угодно, только притворитесь им! Прошу!

Дарина покосилась на меня, будто спрашивала, вижу ли я того же магистра, которого видит она. Остальные тоже начали переглядываться.

– Даже перестанешь дарить печенье? – уголки губ магистра дрогнули, будто он собирался исполнить заветную мечту.

Дарина опять странно посмотрела на меня, видимо, потому, что я не среагировала на её взгляд. Я ей слегка кивнула и вновь уставилась на магистра.

Я обиделась на то, что он настолько не хотел, чтобы я его дарила, но всё же мысленно ответила:

– Не подарю! Если вы сами не попросите.

– Идёт, – расплылся он в довольной улыбке. – Притворюсь я твоим Духом.

Я хотела возразить, что вовсе не моим, и даже идея его призывать была не моя… Но тут магистр Дилан преобразился, и вместо того, чтобы возражать, я просто открыв рот смотрела.

Визуалы

4. Дилан

Поскольку небольшое внеклассное занятие сулило мне не только приятные мучения адепток, что посмели меня утянуть голышом в магический круг, но и вечное помилование от Селены и её божественного дара готовки, я был готов притвориться… как там она его назвала? Духом Пересдачи.

Ну и дурацкое же название. Серьёзно, они бы ещё Богу Незачёта молились! Кто такое придумал-то? Лишь бы не учиться и не готовиться к экзамену.

Я уже появился перед девушками в привычном им облике, разве что немного без одежды, поэтому мне оставалось лишь сделать своё поведение настолько для себя нехарактерным, чтобы им в страшном сне не пришла в голову мысль, что это я настоящий.

А Селена, что ж, она потом будет меня видеть и вспоминать… Интересно, как она будет смотреть мне при этом в глаза? Думаю, такое наказание за издевательство над моей пищеварительной системой в течение целого года ещё и недостаточное!

Она ведь даже в больницу меня упекла! Тогда Селена была в ударе и добавила в печенье приворотное зелье. Я-то всегда думал, что алхимия к готовке имеет весьма посредственное отношение, но на примере Селены убедился: ещё как имеет!

Тогда я отравился так, что мне, дракону, промывали желудок!

Когда Арон, мой лучший друг и по совместительству ректор, узнал об этом, подумал, что я притворяюсь. Да если бы! Я тогда чуть не помер!

В общем, моя мотивация избежать ядовитого печенья, была максимальна. Просто не принять или втихаря его выкинуть, тем самым глубоко ранив девушку, мне не позволяло аристократическое воспитание, вот я и пробовал все эксперименты этой неугомонной девушки. Будем честны, я б и феей притворился, если бы Селена меня больше ничем не кормила!

А теперь пора повеселиться. Ну, адептки, держитесь, сейчас вы мне за всё заплатите!

5. Селена

Магистр преобразился не в буквальном смысле слова, а в переносном. То есть у него не отросли рога, не появился хвост. Просто он вмиг превратился в капризного Духа Пересдачи с красивым лицом моего любимого магистра. И если бы я не общалась с ним мысленно ещё пару секунд назад, я бы сама поверила в то, что передо мной Дух!

Его голос стал выше, от его вибраций ползли раздражающие мурашки, он тянул слова так, что мне было одновременно неловко и смешно. А как он себя вёл! Словно избалованный принц… Я бы даже сказала принцесса, но только вот его медленные, текучие движения были до невозможности сексуальными и абсолютно мужскими.

Он завис в воздухе, на небольшом расстоянии от пола, принял полулежачее положение, опираясь локтем на сгустившиеся под ним золотинки в форме контура ложа и лишь слегка согнув длинные ноги. Выглядело эффектно, словно он и правда был королевских кровей. При этом плед на его бёдрах даже с глупым узором в сердечко казался вышитой золотом тогой.

Он поочерёдно смерил каждую из нас пренебрежительным взглядом, а затем провозгласил, проводя рукой вдоль своего тела:

– Трепещите и внемлите! Я Дух Пересдачи, которого вы вызвали из блаженного сна. До того, как я вас выслушаю, вы должны выполнить мои требования.

Мы с девушками разомкнули руки.

– Дух Пересдачи? – с сомнением переспросила Дарина.

– Так у нас получилось! – обрадовалась Мара.

– Да! Он пришёл! – Мила вообще не сомневалась в успешности своего ритуала. – Как и говорилось, нам нужно его задобрить, чтобы сдать завтрашний экзамен!

Она оглядела девушек, всё ещё сбитых с толку внешностью духа.

Тогда я поспешила расставить точки над “и”, обратившись к магистру:

– Дух Пересдачи, позволь обратиться с вопросом! – пафосно проговорила я.

– Дозволяю, – низко, своим обычным бархатистым тоном, протянул магистр, переведя на меня взгляд, отчего у меня сердце чуть из груди не выскочило. А затем, словно поняв, что сбился с выбранного для духа тембра, вновь заговорил высоко и раздражающе: – Чего ты хочешь спросить у Духа, смертная?

– Почему вы, Дух Пересдачи, приняли именно такой облик?

– Ах, это… – магистр лениво дёрнул кончик пледа, отчего тот слегка сполз, так и норовя развязаться, но всё же удержался. – Я просто принял вид того, о ком вы больше всего думали, когда меня призывали, – без тени смущения выдал он.

А поскольку ману вливала в заклинание в основном я, как и сжигала бумажку со стихом, то считалось, что мой вклад в те самые мысли был наибольшим.

Девочки как по команде обратили на меня взгляды. А я запылала под ними, сгорая от стыда.

– О, Селена… – с улыбкой протянула Эрика. – Так магистр Дилан тебе, что ли, нравится?

В этот момент я зачем-то посмотрела на обсуждаемого и встретила ленивый взгляд, в котором, кажется, промелькнул интерес.

6. Селена

От этой мысли по спине пробежали мурашки, не имеющие ничего общего со страхом. Но я взяла себя в руки и оправдалась:

– Я просто боялась завтрашнего экзамена, вот и представила, как магистр меня спрашивает, а я не знаю ответа, – сжимая подол сорочки, проговорила я.

– Ну, допустим, Дух Пересдачи принял вид нашего магистра, потому что мы сами о нём думали. Но тогда, – Дарина указала на пояс магистра. – Почему Дух закутан в плед Селены?

Магистр недоумённо моргнул, перевёл задумчивый взгляд на плед и протянул своим новым непривычным голосом:

– Он, вообще-то, неудобный. Я думал, что у вас не принято ходить совсем без одежды, но раз это не так, я его сниму, – и даже сделал жест, будто собирался так и сделать.

– Нет! – воскликнула я, подбегая к нему и хватая руку, которой он уже почти коснулся пледа.

Я загородила лицо магистра от подруг, и наши с ним взгляды пересеклись. Он выразительно поднял бровь, покосившись на наши сцепленные пальцы, и я, словно обожглась, отпустила его кисть и даже спрятала руки за спину.

– У нас, живых, так не принято. Нельзя ходить голышом, тем более, если вы выглядите, как наш магистр, которому нам завтра ещё и экзамен сдавать! – отчитала я его, после чего отошла.

Сердце стучало в ушах и было так стыдно, что я готова была провалиться сквозь землю.

Как он мог себя вести настолько бесстыдно?!

– Вот и я слышал, что не принято, поэтому, дабы не смущать девичий взор, решил замотаться в плед, – лениво проговорил магистр, но я стояла к нему спиной, поэтому не могла видеть, куда и как он при этом смотрел. – Ваше первое задание. Соорудите мне трон из подушек.

– Трон? – недоумённо спросила Мара. – Ну, это можно, давайте соберём подушки и сделаем из них горку.

– Какая горка? – возмутился “Дух”. – Это должен быть удобный трон, со спинкой и с подлокотниками.

Я повернулась и увидела брезгливо наморщенный нос магистра. Он сидел в воздухе и носком ноги трогал одну из подушек.

– Неужели вот эти подушки вы собираетесь использовать для моего трона?!

– Ну… у нас тут вроде больше нет подушек, – смущённо пробормотала Мила. – А что, не подходят?

– Конечно, не подходят! Они пропитаны ленью и сплетнями. Прежде чем я воссяду на них, их нужно очистить!

– Очистить? И как же нам это сделать? – спросила Эрика, отряхивая одну из подушек.

– Каждую подушку нужно взять в руки и сделать с ней три круга вокруг зажжённых свечей, восхваляя меня.

– Чего?! – ахнула я.

Конечно, он должен был притвориться кем-то другим, но его поведение превзошло все мои самые смелые ожидания.

– И как же нам тебя восхвалять? – натянуто улыбнулась Мила. – Мы же о тебе почти ничего не знаем.

– Пустите в ход фантазию! В крайнем случае просто восславьте мой нынешний облик. После очищения передавайте подушку…– его взгляд, томный и тягучий, проплыл по нашим лицам и остановился на мне. – Вот этой особе. На неё возложена честь воздвигнуть мой трон. Конечно, перед этим ей надо будет на каждую подушку прошептать ещё по три похвалы, – он принял строгий вид и топнул ногой, отчего по помещению подул ветер, и некоторые свечи погасли. – Повторяться нельзя!

7. Селена

Девчонки деловито выбрали себе по подушке. Для вечеринки мы их собрали со всех диванов общежития, поэтому они были разных цветов, различной фактуры, размера, но зато их было так много, что они занимали весь пол.

Мила, отложив свою, занялась свечами, расставляя те, что остались гореть, меньшим кругом, чем он был при призыве.

– Мы что правда собираемся это делать? – спросила я, недоумённо наблюдая за их приготовлениями.

– Конечно! – улыбнулась мне Мила. – Или ты не хочешь сдать завтрашний экзамен?

Я искоса посмотрела на магистра Дилана, от которого напрямую зависело, сдадим ли мы его. Он не отвёл взгляда, наоборот, улыбнулся мне и даже поиграл бровями, пользуясь тем, что, кроме меня, никто не смотрел в его сторону.

Задохнувшись от возмущения, я отвернулась.

Призови мы на самом деле Духа Пересдачи, и поведи он себя так, как сейчас магистр, я бы уже ушла. К сожалению, я не могла оставить его наедине с шестью подругами, которые щеголяли перед ним в пижамах. Не говоря уж о ненадлежащем виде самого магистра!

– Если ты не хочешь, можешь идти. Мы не обидимся, да, девочки? – проговорила Мила.

– Конечно, иди. У тебя оценки и так нормальные, может быть, и без помощи Духа сдашь. Это у нас проблемы… – поддержала Милу Эрика.

– Но тогда Духу надо будет её кем-то заменить, – прошептала Мара. – У меня не настолько хорошая фантазия, чтобы придумывать в шесть раз больше хвалебных выражений. Боюсь, я и со своими-то не справлюсь.

– Не волнуйтесь, я заменю её. Иди, Селена, – “вступилась” за меня Дарина.

Оглянувшись на зевающего магистра, чей плед в очередной раз чуть не сполз, а он уже привычным жестом придержал его, я скривилась.

– Нет! Я с вами! Когда это я ещё Духа Пересдачи похвалю? – громко произнесла я.

Со стороны “Духа” донёсся смешок. А затем он обратился ко мне:

– Тогда иди сюда, смертная. Так и быть, дозволяю тебе взять одну из подушек, предназначенных для возведения моего трона, и присесть на неё подле меня.

Взяв наугад первую попавшуюся подушку, я подошла к магистру и поморщившись, села, куда указывала его рука.

Остальные же начали ходить друг за другом вокруг свечей, но, видимо, стыд наконец-то в них ожил, и за два круга они так ничего и не сказали.

– Так-так… а где мои восхваления? – с видом капризного ребёнка возмутился магистр. – Если у вас и для этого не хватает… разума, то неудивительно, что вместо того, чтобы учиться, вы призвали меня.

Лица девчонок слегка поменялись. Кажется, до них, наконец, стало доходить, что с “Духом Пересдачи” просто не будет. А магистр, словно не замечая, что обидел их, продолжал:

– Но не волнуйтесь, я не оставлю вас в беде одних и помогу. Ты… – пренебрежительно он махнул в мою сторону, – избранный мной слуга, подай-ка им пример, как нужно меня восхвалять.

8. Дилан

Не знаю, что на меня так подействовало: окружение барышень в весьма пикантной одежде, вседозволенность в образе Духа Пересдачи, или то, что меня целый год сводила с ума их группа, полная “одарённых” на все случаи жизни адептов, – но от своего остроумия даже мне становилось неловко.

Впрочем, побыть неприятным типом вполне входило в мои планы. Хотя бы Селена, наконец, перестанет ко мне цепляться.

Конечно, я догадывался, что столь методичное закармливание меня выпечкой своего производства не к добру. Девочка, скорее всего, влюбилась в меня, своего магистра – воспитанного, порядочного и с неплохим чувством юмора. Да я и всем прочим вышел: дракон, аристократ, крепок телом, хорош лицом… В общем, как тут не влюбиться? Особенно, когда наступила для этого пора.

Только вот чувства эти девичьи были неглубоки. Поэтому стоило лишь слегка развенчать сложившийся в голове романтический образ недосягаемого магистра, как… влюблённость исчезнет, словно дым от потухшего костра.

Главное, чтобы, кроме Селены, никто не узнал, что тут сижу я настоящий. А то придётся искать в доме сестры артефакт, способный стереть память всем здесь присутствующим. Очень сомневаюсь, что он существует. И ещё более спорно, что мне удастся его похитить у сестры… Но не будем о грустном. В конце концов, пока у меня неплохо получалось водить девчонок за их носики.

Но когда встретил взгляд Селены, сразу после того, как в одном предложении я умудрился не только назвать её избранным слугой, но и поручить ей первой подобрать хвалебные эпитеты в мой адрес, почему-то в моём рту возник вкус её последних подаренных мне печенек. Я даже почти поёжился под её взглядом, полным гнева.

Как быстро, однако, она меня разлюбила. Не зря говорят: от любви до ненависти один шаг. Правда, я всегда думал, что это метафора…

– Вы спятили?! – оглушающе громко прозвучало в моей голове, отчего на мгновение у меня глаза в кучку собрались. – Вы должны были всего лишь притвориться Духом Пересдачи! А вы что устроили?

Мне кажется, она уже забыла, что ей завтра мне сдавать экзамен. Как она осмелилась на меня повышать голос? Пускай и мысленно. Нет, мысленно даже хуже!

Но что ей отвечать? Не ссориться же с адепткой, да ещё у всех на виду, когда я в роли Духа.

Проигнорировать её, что ли… Пожалуй, сделаю вид, что не услышал. Надеюсь, громче она уже закричать неспособна.

Селена попробовала призвать к моей совести ещё несколько раз при помощи нашей с ней, не пойми откуда взявшейся, мысленной связи, но я стойко делал вид, что оглох, ослеп и вообще дурак. Поэтому невинно и недоумённо смотрел на моего пыжащегося слугу, который почему-то всё ещё не воспел мне хвалебную оду.

– Ну?! Даже ни одного хорошего слова в мой адрес не сможешь найти? – обиженным тоном Духа протянул я.

Селена набрала воздуха в лёгкие, выпрямилась, сидя на подушке, словно палку проглотила, и, смотря мимо меня в потолок, выдавила:

– Ваша духовная сущность невероятно плотна! – она на секунду опустила на меня взгляд, лишь для того, чтобы тут же отвести его в сторону. – И плед… очень к лицу, – она говорила с каждым словом всё тише. – А образ для воплощения так вообще очень запоминающийся.

Неся полную чушь, Селена держалась молодцом: сохраняла серьёзное выражение лица, – но её подрагивающий голос, то, что она не могла остановить взгляд на мне, а кончики её ушей покраснели, – выдавали её смущение с головой.

Сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы не рассмеяться, и… не погладить её по голове.

9. Дилан

И тут в моей голове возник голос. Мужской. Незнакомый:

– А я смотрю, ты развлекаешься, смертный?

Давление от чужого присутствия обрушилось на меня так внезапно, что я даже в лице переменился, наверняка тем самым, выйдя из образа Духа Пересдачи, но быстро исправился – повернулся к стене и, подняв руку, пафосно прошептал:

– Молчите и не двигайтесь. Духу нужно сосредоточиться. Кто-то ещё взывает ко мне…

Я услышал мысленное хихиканье и поморщился. Только призрака мне не хватало.

– Ты кто? И как смог пробиться через мои ментальные щиты?

– А когда девчонка через них пробилась, ты что-то не переживал, – парировал призрак.

Конечно, тогда я не волновался. Ведь по отношению к Селене я был несколько более открыт, чем к незнакомому мужчине! В конце концов, она у меня училась целый год, да и чем она мне могла навредить? А вот это существо было довольно сильным, и могло устроить неприятности даже мне.

– Ещё раз: кто ты? – постарался я сохранить спокойствие.

– Недогадливый… Но так и быть, я тебе разжую. Трепещи и внемли! – он сделал театральную паузу. – Я тот, кого ты сейчас пародируешь, Дух Пересдачи, – голос, в котором отчётливо звучала ирония, протянул: – приятно познакомиться.

Я поёжился. Этот призрак, определённо, чего-то от меня хочет. Иначе бы зачем он появился?

Похоже, я его обидел. Ну кто ж знал, что он существует на самом деле?!

– Что тебе от меня нужно? – мысленно спросил я.

– Наказание. Ты будешь наказан за то, что притворился мной, – строго произнёс призрак, а затем смягчил тон: – Не волнуйся, ты так забавно меня отыгрываешь, что я не очень злюсь, поэтому оно будет ма-а-аленькое, – последнее слово он протянул таким же мерзким голосом, которым я пользовался, пока его изображал. – До первых солнечных лучей ты должен поцеловаться.

– Ты спятил?! – возмутился я.

Насколько же точно я попал с манерой его поведения. Дух Пересдачи действительно имел прескверный характер!

Сейчас уже половина ночи прошла, до рассвета оставалась всего пара часов. А я, можно сказать, заперт в комнате с семью адептками! Не могу же я исчезнуть прямо посреди представления? Да и как? Я не настоящий Дух, раствориться в воздухе не выйдет.

Ночью барьер меня не выпустит за пределы Академии. Если я вернусь к себе в магистерский корпус вовремя, то из-за того же ночного усиления защиты, я туда не попаду до самого утра.

С кем мне целоваться?! Оставалось лишь принять наказание за неисполнение…

– Если ты этого не сделаешь, то я прокляну тебя так, что ты в жизни больше никакой одежды не сможешь надеть, дорогой магистр, – хихикнул Дух и исчез из моего сознания.

Тролль его покусай! Вот это я попал…

10. Селена

Я с недоумением смотрела на спину магистра, стараясь удержать взгляд именно на ней… Он вдруг замер на полуслове, стоя в странной позе, с выставленным вверх кулаком, будто призывал нас к мятежу. Объяснил своё странное поведение тем, что к нему взывают. Но я то понимала, что такого не может быть!

Поэтому начинала волноваться. Он вообще в порядке?

Я встала и замерла, боясь к нему подойти. Вдруг сделаю этим хуже? Всё же было похоже, что он пользуется магией.

Девчонки же совершенно не переживали, только тихо переговаривались между собой, заранее заготавливая хвалебные эпитеты.

Ко мне сзади подкралась Дарина и, приобняв, спросила:

– Ты что так за него переживаешь? – и с подозрением она на меня покосилась.

– Нет-нет, что ты, просто любопытно поведение Духа. Подумываю, может, дипломную работу по ним написать, – солгала я, не моргнув глазом.

Вообще-то, до этого вечера, я врала плохо, но, похоже, сегодня я научусь это делать так, словно дышу. Слишком уж часто приходится мне сегодня придумывать всякие небылицы.

А неблагодарный магистр Дилан, вместо того, чтобы мне помочь, только всё усугубляет. Вот сдались ему эти хвалебные оды! Нет бы только от меня, так он затребовал их ото всех! Ещё и слугой обозвал. Возможно, я его зря кормила печеньками.

Магистр наконец закончил “переговоры с воззвавшим к нему” и обернулся, после чего сел на подушку, на которой прежде сидела я. Похоже, он даже не понял, что у кого-то её забрал.

Он старался поддерживать маску Духа Пересдачи, но я видела, что настроение магистра Дилана стало хуже некуда, он даже побледнел и остроты его по поводу недостаточно дельных восхвалений были вялыми и почти безобидными. Может быть, поэтому девчонки всё больше входили в раж и, в основном, перешли на похвалу внешности самого магистра.

Они ходили друг за другом вокруг свечей с подушками в руках и приговаривали вразнобой, кто громче, кто тише:

– Красивый, – буркнула Дарина.

– У вас такие рельефные мускулы! – протянула Мара, скользя взглядом по телу магистра.

– И такой острый язык! – поддакнула я над уже переданной мне подушкой.

– Необычный цвет волос, – зевнула Соня. – Словно чуть подтаявший снег.

– А мне нравятся его щиколотки! – выдала Сара хихикнув.

– Эм… вы такой умный, – проговорила Эрика, что смотрела в пол, избегая смотреть на полуголого “Духа”. Конечно, у неё же жених!

Я уныло посмотрела на зелёненькую подушку в руках и, подумав, что мне отчего-то очень не нравится, когда девчонки захваливают магистра Дилана, и не думая, прошептала:

– Преподаёте вы интересно. А ещё у вас красивые руки, особенно когда пишете мелом на доске…

Магистр, сидящий совсем рядом, перевёл на меня удивлённый взгляд.

Только тогда я поняла, что похвалила вовсе не Духа, и от смущения резко пихнула “освящённую” подушку прямо ему в лицо.

Она секунду продержалась, а затем свалилась на пол. Магистр открыл зажмуренные глаза и пристально на меня уставился. Нет, не совсем на меня… на мои губы!

От осознания этого меня бросило в жар.

Почему он так смотрит? О чём он думает?!

*****

Приглашаю почитать первю книгу цикла, мою отдельную историю:Огненная проблема дракона, или Берегите ремень, господин ректор!

Аннотация: Попала в тело адептки и получила огненную магию. Но совершенно её не контролирую.
Оказалась в числе претендентов на Дар Судьбы. Но чтобы его получить, нужно пройти испытание, что испортит мой характер. Неужели есть куда?
Но это мелочи по сравнению с ректором-драконом, который уверен, что я украла его ремень-артефакт!
Ремень сам ко мне липнет, вокруг всё взрывается, а мне надо доказать, что я невиновна, пока ректор не учуял во мне попаданку – ведь таких здесь сразу отправляют на костёр.
Так какого тролля я реагирую на того, чей взгляд должен вызывать ужас, а не мурашки?

👔ректор-дракон, потерявший важный артефакт
💥неунывающая героиня, попавшая в тело адептки
🏰юмор, приключения и любовь в Академии магии
💞истинная пара
❤️счастливый конец

ЧИТАТЬ: https://litnet.com/shrt/2GgR

11. Дилан

Поцеловать или не поцеловать – вот в чём вопрос.

Селена, словно уловила моё намерение, облизала чуть припухлые розовые губы.

Я резко втянул воздух.

Ну нельзя ж так! Я же не железный…

Взгляд сам собой скользнул на её тонкую шёлковую пижаму, состоящую из коротенькой сорочки-маечки розового цвета и такой же накидки, едва прикрывающей середину бёдер.

Сжав кулак, я отвёл взгляд от притягательных ножек.

Ой и зря я посмотрел. Теперь чётко понимаю, что целоваться с ней вовсе не прочь.

Только вот из семерых вынужденных претенденток, Селену было выбирать никак нельзя!

А ну как ей понравится со мной целоваться? Что хуже, вдруг понравится мне?! Что мне тогда, до конца жизни от её печенья с животом мучатся?

Ну а если серьёзно, то Селена действительно была последней в моём списке вариантов. Девочка и так в меня влюблена. Если я с ней сближусь, то разобью сердце. Да и неужели все мои старания по изображению невыносимого Духа Пересдачи пройдут зазря? Моя цель, чтобы она меня разлюбила, а не наоборот!

– А ещё у вас такие кубики на животе, – пожирала меня взглядом Мара в дерзком алом пеньюаре.

Жгучая брюнетка, скорее всего, начала рано интересоваться мальчиками. Она – мой наилучший выбор. Потому что для неё я лишь Дух в приглянувшейся обёртке. Её я не раню, даже если, как и полагается духу, исчезну в тумане.

Так, может быть, вместо сложных испытаний, сократить ей их до одного поцелуя? Уверен, она будет не против.

Я перевёл взгляд на других девушек, избегая смотреть на Селену.

Честно говоря, от мысли, что нужно целоваться при них всех, у меня волосы на затылке становились дыбом.

Я вздохнул и откинулся на подушке – мой трон, всё же, постепенно строился, хотя отчего-то я слышал только слова Селены.

– Красивый голос. Чарующий цвет глаз. Много духовных сил.

Она делала вид, что хвалит Духа, но нет-нет, да сбивалась и говорила искренне. Ну какой красивый голос у меня в облике Духа Пересдачи? Да от него разве что стёкла не лопались!

Из-за её комплиментов мне от одних своих мыслей про выбор одной из девчонок становилось стыдно.

Может быть, ходить голым не так уж и страшно?

В крайнем случае, уволюсь. Хоть съезжу в долгожданный отпуск.

К тому же, – я перевёл взгляд на узор на запястье в форме небольшого розового сердца, – у меня всё ещё есть это.

12. Селена

Наконец, трон из “освящённых” подушек был готов. Наверняка он у нас с девочками вышел так просто лишь потому, что наш Дух Пересдачи пребывал в меланхоличном настроении и почти не придирался к нашим похвалам. Которые становились всё более абсурдными.

– Готово! – обрадованно воскликнула Мила.

Хотя большую часть работы пришлось делать именно мне, она стояла с таким гордым видом, будто построение чего-то, похожего на кресло, из вечно разъезжающихся в стороны шелковистых подушек, было полностью её заслугой.

– Теперь ты нам поможешь сдать экзамен? – обратилась к духу Эрика.

– Всего одно маленькое задание выполнили и уже хотите получить завтра на экзамене хорошую оценку? – магистр развалился на троне, а я внутренне помолилась, чтобы он от его неосторожных движений, тот не развалился. Всё же держался он лишь на честном слове. – Да это вы должны были сделать ещё до того, как меня призывать! Где мне ещё сидеть?

– Ну до этого вы неплохо сидели на воздухе, – пробормотала Дарина.

– Чтобы помочь сдать вам экзамен, мне нужно задействовать свою духовную энергию. Если я бы и продолжал, как ты выразилась, сидеть на воздухе, боюсь на помощь вам у меня совсем не осталось бы сил.

– О… и чем же вы так заняты, на что уходит она обычно? – ухмыльнулась Дарина.

Магистр нахмурился. Похоже, ему не понравилось поведение адептки.

– Я не буду посвящать вас в мои мистические дела. Давайте перейдём ко второму заданию, – “дух” огляделся вокруг, будто на ходу придумывал следующее указание.

Хотя, почему “будто”? Готова спорить, так оно и было!

– Проведите Ритуал Тёмного Света. Из-за того, что вы призвали меня ненадлежащим образом, да ещё мне пришлось некоторое время обходиться без трона, – магистр мстительно глянул в сторону Дарины и продолжил с театральным вздохом: – похоже, я растратил больше духовных сил, чем планировал. Мне нужно их восстановить. Для этого мы и проведём этот ритуал. Кто-нибудь из вас помнит, как он проходит? Вы должны были изучать это в первом семестре.

Стыдно признаться, но от этого ритуала я помнила лишь название и что он делался вроде как без света… Когда магистр Дилан рассказывал про него, я рисовала его портрет, представляя как бы он его выполнял, и как бы красиво это смотрелось. К сожалению, пребывая в сладких мечтах, кроме образа магистра, купающегося в серебристом лунном свете, в моих воспоминаниях о ритуале… ничего не сохранилось.

Сара подёргала Мару за руку и громко прошептала:

– Я не помню его, а ты?

– Неа…

Девочки зашептались, и выяснилось, что никто из нас не способен рассказать, как его проводить, даже приблизительно.

– Что ж, этого следовало ожидать, – вздохнул магистр, и я даже почувствовала в издевательском тоне “духа” нотки его настоящего раздражения. Ой, как стыдно… Магистр продолжил: – Я расскажу вам, что вы должны делать. Вы просто выполняйте. Для начала надо выключить свет и погасить свечи. Полностью. Если останется хоть один лучик, ритуал провалится. Приступайте.

*****

Приглашаю вас в ещё одну мою мини-историю из цикла по этой Академии. Любовь, юмор, приключения адептки-попаданки и охотящегося на неё инквизитора, ставшего магистром боевого факультета. (в процессе, близится финал)

ЧИТАТЬ "Запретная добыча Инквизитора" А. Мирт: https://litnet.com/shrt/MfgV

13. Селена

Девочки засуетились, принялись задувать свечи. Мила постаралась убрать лишнее с пола, хотя и не слишком старательно – периодически на нём попадались то майка, то тарелка с пирожным, то забытая подушка. Я подняла одну из чашек, чтобы убрать, но тут вмешался магистр, поторопив нас:

– Быстрее. Что вы возитесь?! Даже свет выключить неспособны? – указал он на магический светильник под потолком. Он включался рычажком на стене: такое освещение могли позволить себе лишь обеспеченные дворяне, ну и в нашей академии такие были.

Эрика задёрнула шторы, проверив, чтобы не осталось ни единой дырочки, и кивнула, мол, можно тушить.

– Встаньте в круг в центре комнаты, – распорядился магистр, и сам пошёл туда. – Вокруг меня.

Я подошла к рычажку и потянула его вниз, светильник начал затухать, и через мгновение вся комната погрузилась в кромешную тьму.

– Сносно. С первым пунктом ритуала вы справились, – ехидно заметил магистр. В темноте его уверенный голос придавал мне ощущение хоть какой-то надёжности. – Избранный слуга, – обратился он ко мне, – ты встань внутри круга, рядом со мной, будешь конденсатором Тёмного Света, накопишь его и передашь мне.

Я шла на его голос, выставив руки перед собой.

Не видно было ни зги! Оказывается, так сложно двигаться, когда вообще не представляешь куда, и что тебя окружает…

– Ты там ещё не упала? – иронично подтрунивал надо мной магистр, хотя я понимала, что, скорее всего, таким образом он просто позволяет мне ориентироваться по его голосу. – Верю, ты справишься с таким простым заданием, как дойти до центра собственной же комнаты.

– Ой, а откуда вы знаете, что это комната Селены? – спросила Эрика.

– Я же Дух Пересдачи, я знаю о многом, о чём даже другие не ведают.

А вообще действительно, откуда магистр Дилан, знает, что это именно моя комната? А не чья-то из девочек? Мы, вроде, ничего такого при нём не говорили. Может быть, как-нибудь догадался?

Я чуть не споткнулась, задев ногой подушку, которая, видимо, не пригодилась для построения трона.

– Ай! – вскрикнула я, но меня придержали за локоть.

Шорох, какое-то движение и шёпот на ухо, настоящим тоном магистра:

– Осторожнее. Цела?

Я промычала нечто невнятное и кивнула. Затем сообразила, что он не видит, и тихо выдохнула:

– Да.

– Отлично! – его рука соскользнула с моего предплечья. Остались только разбегающиеся от этого, нагретого его касанием, места, мурашки. Он продолжил режущим голосом духа, в котором странным образом звучали обычные нотки его преподавательского тона: – Тёмный Свет – это, конечно же, не свет в прямом смысле слова, его можно почувствовать лишь своим духом, не глазами, поэтому ритуал на его принятие проводится в полной темноте. Вы все будете пытаться уловить нити духовного света, напевая звук “У-у-у”, – магистр, изобразил. И зазвучал словно настоящий призрак, заунывно и грустно. Я поёжилась.

– У-у-у… – раздалось со всех сторон. Девочки примерялись.

– Так?

– Ниже, это должен быть звук, близкий к древнейшему первоначалу природы. Опустите свой голос в низ живота и тяните звук оттуда.

– У-у-у… – на этот раз голоса слились в нечто низкое, вибрирующее.

– Да, так. Теперь возьмитесь за руки и двигайтесь по часовой стрелке, напевая. При этом улавливайте нити Тёмного Света и концентрируйте их на моём избранном слуге. Скажи им, где ты.

– Тут, – пробормотала я.

Меня схватили за запястье и подтянули куда-то. Над ухом раздался голос магистра:

– Здесь. Стой и не двигайся.

Вся эта темнота вокруг придавала происходящему особое ощущение нереальности. Зрение не работало, поэтому касания, голос, дуновение воздуха – всё воспринималось в разы ярче, чем обычно. Так же как и горьковато-холодный аромат мужского тела, так же как исходящее от него тепло, а от ощущения его незримого, неосязаемого, но такого близкого присутствия рядом, трепетало сердце.

– Угу, – только и смогла пропищать я, стараясь не выдать, насколько у меня сбилось дыхание.

*****

Ещё одна моя юмористическая история в академии:
❄️Подарок для Ледяного дракона❄️

🍀Я эльфийка, незаконно готовлю зелья. И вот меня с поличным поймал Ледяной принц, строгий блюститель правил. Кажется, мне конец! Вот-вот он уже от злости…
Что?! Пригласил на бал?
❄️На меня налетела студентка и облила штаны подозрительным зельем! Я уже почти оставил её за это на далёкой горе, но потом подумал, что она мне поможет... отвадить невест.

ЧИТАТЬ: https://litnet.com/shrt/yOmE

14. Селена

Я услышала, как подруги зашагали вокруг нас в темноте. Сначала то и дело слышалась ругань кого-то, кто двинулся слишком быстро или не двинулся вовсе, но потом они приноровились и, с одобрения магистра, затянули монотонное: “У-у-у”.

– Теперь ваша задача - уловить Тёмный Свет. Это тончайшая духовная субстанция, немного напоминающая вашу обычную магию, только гораздо более хрупкая. Обычно она видится как лунные или серебристые нити.

– Я вижу! – обрадованно воскликнула Дарина.

– Не отвлекаться! – тут же оборвал её магистр, и Дарина послушно присоединилась к хору голосов, тянущих “у-у-у”. Магистр продолжил инструктаж. – Перенаправляйте все нити моему избранному слуге. А ты собирай их. Когда накопится столько, что сложно будет держать, направляй на меня, – сказал мне магистр Дилан.

В какой-то момент я действительно словно увидела в темноте те самые нити, про которые, похоже, и вёл речь, магистр. Серебристые, тончайшие, словно паутинка, на которой висит маленький паучок.

Собрав три, я решила сразу направить их магистру. Поскольку совершенно не понимала, чем должно выражаться состояние “тяжело удерживать”.

– Молодцы. У вас получается, – одобрил магистр, и я почувствовала, как собранная от подруг энергия тянется в его сторону, после чего быстро впитывается. У меня даже голова слегка закружилась.

– Ты собрала слишком мало. До передачи тебе нужно скопить хотя бы в два раза больше Тёмного Света, – пояснил мою ошибку магистр, с дразнящего тона “духа” он теперь практически не сбивался.

Поэтому каждое его слово погружало меня в когнитивный диссонанс. С одной стороны, магистр Дилан вновь нас учил, но с другой… Эх, жду не дождусь, когда он будет проводить лекции без этого вредного поведения и неестественного голоса. Как же я скучала по нему-настоящему.

Сбор нитей и их передача “Духу Пересдачи” продолжался минут двадцать. Мы уже наловчились выполнять ритуал, и пополнение духовной силой ускорилось. Низкое и громкое, по требованию магистра, “у-у-у” сопровождало весь процесс.

И тут рядом послышался лёгкий шорох. Он отличался от мягких шагов. Это было шуршание падающей ткани. Я даже почувствовала щиколоткой её касание. Плед.

– Бездна! – шёпот магистра прозвучал так близко, что я почувствовала, как дрогнул воздух.

Инстинктивно сделала шаг, чтобы подхватить упавшую ткань. Моя босая нога наступила на что-то мягкое и скользкое, и поехала назад. А тело, резко описав дугу, полетело вперёд.

Я врезалась во что-то твёрдое и тёплое. В магистра! Мы вместе рухнули на пол. Резкий выдох Дилана смешался с моим приглушённым вскриком.

Парализованная от шока, я замерла. Мои ладони вжались в его плечи, моё колено упёрлось куда-то между его бёдер, а лицо оказалось в сантиметре от его ключицы. От него пахло кожей, лавандовым мылом и тем самым горько-свежим ароматом, который я едва улавливала ранее. Теперь запах был отчётливым.

– Не шевелись, – прошептал магистр Дилан прямо мне в ухо. Его голос был без раздражающих ноток, низкий, сдавленный, до того настоящий, что по спине пробежали мурашки.

Его горячие, сильные ладони обхватили мои бока, чтобы удержать в этой кошмарно неловкой позе. Его сердце колотилось под моей грудью так, будто хотело вырваться наружу. От этого моё ещё больше ускорилось.

Он перешёл на мыслеречь, и слова прозвучали прямо в голове:

– Плед…

От неожиданности я дёрнулась всем телом, и его руки сжали меня крепче, не позволяя двинуться даже на сантиметр. Его хриплый выдох опалил мочку уха.

Мне было одновременно плохо и так хорошо, как никогда в жизни. Я забыла, как дышать.

Я чувствовала всё: каждую его напряжённую мышцу, торопливый стук сердца, горячее дыхание и предательскую теплоту его бёдер под тонкой тканью моей сорочки.

– Найди мой плед, – снова прозвучало в сознании. Я тут же потянулась назад, его ладонь прижалась к моей пояснице: – Без резких движений.

Монотонное гудение оборвалось, сменившись секундой абсолютной тишины. Потом раздался подрагивающий голос Милы:

– Слышали? – спросила она. – Селена, ты как?

– А! – взвизгнула Соня. – Мне страшно!

Вокруг зашуршало, раздались хаотичные шаги.

– Не толкайся!

– Кто-нибудь, включите свет! – взмолилась Эрика.

– Я уже у двери, – голос Дарины послышался на отдалении. – Секунду, почти нащупала… Ага, нашла!..