Магия Феникса

Глава 1

***

Прошло вот уже более чем пятьсот лет с того момента, когда на Тэррвилле окончилась война между драконами и магами. Надо отметить, что маги победили в этой войне и теперь остатки драконов нам служат верой и правдой, охраняя нашу границу.

В год совершеннолетия маг отправляется на испытание, по итогам которого его принимают в Академию Драконов, чтобы стать одним из великих погонщиков драконов или по другому мы их называем стражами мира. Если маг проходит испытания и окончил учёбу в Академии - он получает уважение всех магов и тёплое местечко при дворе и живёт довольно безбедно.

Но самое главное - перед испытанием маг должен окропить своей кровью древний артефакт, чтобы посмотреть, насколько энергетика мага совпадает с энергетикой дракона. И если артефакт примет кровь, то мага допустят до следующего испытания.

Как жаль, что погонщиком дракона может стать лишь мужчина...

***

Захлопнула дверь со всей злостью, на которую была способна, но как только она захлопнулась - я растеряла весь свой запал и рухнув на кровать громко взвыла.

Как такое может быть? Нет, это не со мной! Слёзы текли по моим щекам оставляя мокрые дорожки на щеках. Ущипнула себя за руку - нет - это не сон! За что мне всё это?! Я была послушной, как и велела мне матушка, целых пол года старалась изо всех сил подавлять в себе дерзость. Но всё пошло прахом!

Глава рода, который является мужем моей матушки вдруг решил, что мне пора замуж и выбрал мне блестящую по его меркам кандидатуру - старого графа! Разумеется глава в восторге от этой идеи, ведь глава рода - барон! А тут такая возможность породниться с графом!

Конечно, как и все юные магини нашего мира я хотела замуж, но не за престарелого, противного мужлана!

Одни его длинные, сухие словно ветки в гэбру* пальцы чего только стоят, не говоря о проплешинах на голове! А его нрав?! Он же не одной магиссы не пропускает мимо, не попытавшись её зажать в укромном уголке.

Невольно скривилась.

Барон Оффрейский, он же глава нашего рода не потерпит моего отказа от брака с графом. После того, как артефакт силы, которым проверяют уровень магии, показал абсолютный ноль - отношение ко мне главы рода окончательно испортилось.

В высших кругах считается, что такие псевдомагички притягивают неприятности. И от них стараются быстрей избавиться выдав замуж, чтобы честь рода не была запятнана.

Но ведь это не правда! До этого не притягивала, а узнав мой уровень - вдруг стала притягивать неудачи. Бред это все! И как минимум - это просто не справедливо!!!

После этих мыслей мне стало жалко себя настолько, что зарыдала ещё пуще прежнего, хлопая ладошкой по подушке, представляя вместо неё - лицо барона.

Я главное притягиваю разного рода неприятности, а сын главы нет! Вечно попадает в разные, абсурдные ситуации - и ничего! Ведь он мужчина! Ему можно! Его чуть-чуть пожурили за то, что он упал с окна своей очередной возлюбленной с балкончика и сломал ноги. А ведь из-за этого он пропустит испытания для поступления в Академию Драконов в этом году, потому, что хоть ему и срастили кости магией, но ему как минимум неделю лежать в постели, а испытание начнётся уже завтра ближе к полудню!

А какой ему костюм для испытания сшили! Из натуральной варлейской кожи, которая стоила баснословных денег и костюм к тому же заколдован - он подстраивается под телосложение хозяина, облегая его тело словно вторая кожа.

Жизнь несправедлива! Как жаль, что я родилась не мужчиной!

И вдруг меня осенило, как можно избавиться от брака с графом. Мысль абсурдная и довольно рискованная, но она врезалась в мой мозг настолько сильно, что увидела в ней решение своих проблем. Резко села на постели, рукавом стёрла слёзы.

Вместо сводного братца пройду испытание Я! И буду учиться в Академии Драконов!!!

Костюм позаимствую у Фреджа, всё равно в этом году ему он не понадобится! А костюм мне подойдёт! Братец пошёл ростом в своего отца, так что рост и телосложение у нас почти одинаковое.

Я видела костюм мельком, специально заглядывала в спальню к братцу в его отсутствие, когда слуги там убирались.

Сказала служанкам, что они срочно нужны хозяйке, ведь благочестивым леди не положено быть в мужских покоях. Успела разглядеть костюм, который висел посередине комнаты, будто его хозяин специально выставил его на всеобщее обозрение.

Мол, смотрите, какое великолепие!

Итак, решено! Хлопнула по кровати ладошкой, словно поставила точку грусти и унынию и задорно улыбнулась своим мыслям. Обязательно пройду испытание, а когда сниму шлем и все увидят меня, вместо братца, вот потеха будет! Представила лица Верхов* в момент снятия шлема и расхохоталась.

И мне всё равно, что я стану первой девушкой - магом, что участвует в испытаниях!

Артефакт, что нужно было окропить стоял в центре святилища драконов и находился он на окраине нашего города. Древний артефакт, служил связующим звеном между драконом и магом. И именно к нему мне нужно пробраться сегодня ночью, чтобы окропить его своей кровью.

Недолго думая переоделась в одежду для верховой езды - всё-таки мне нужна удобная одежда для осуществления задуманного.

Прислонилась ухом к двери - вроде тишина. Приоткрыла дверь, высунула голову и повертев ею по сторонам никого не обнаружила. Быстро прошла коридорчик, мягко ступая по ковру, преодолела лестницу. От меня ведь не ждут ничего подобного! Все привыкли, что молча выслушиваю и исполняю, но именно это дало мне сейчас шанс уйти на конюшню незамеченной. Забыли они мой нрав!

- Тсс с, - прислонила пальчик к своим губам, обращаясь к своей сивой кобыле, держа в руках мужское седло. - Хорошая девочка! Давай тихо прогуляемся? - а лошадь слушала, внимательно смотря на меня своими янтарными глазами и навострив уши. А потом переминаясь с ноги на ногу тихо фыркнула.

- Ну да, в этот раз я не взяла твою любимую булочку, но обещаю, что когда мы вернёмся, я тебе насыплю отборного зерна!

Глава 2

Прибыла на площадь, на которой было столько народу, что пришлось спешиться с лошади и отдать присмотреть за Сереной соглядтаю за лошадьми. Работая локтями продиралась сквозь толпу поближе к постаменту, чтобы в момент объявления было недолго идти.

Остановилась, когда передо мной стояло два мага. Стараюсь унять дрожь, котороя пронизывает меня с головы до самых пяток. Кручу головой в поисках знакомых - но нет, рядом чужие. Выдыхаю и успокаиваюсь. Хотя что случится потом - неизбежно.

И вот, долгожданное начало! Но я всё пропускаю мимо ушей не вникая в торжественную речь Верхов, после которой принесли ту самую книгу со святилища драконов. Слежу только за ней. За книгой. Но её пока не открывают, словно издеваясь и оттягивая мою агонию.

И вот главный Верх берёт и распахивает её, листая до страницы с сегодняшними участниками...и начинает приглашать по списку, глазами опускаясь вниз. Приглашёные маги, поднимаются на постамент, становясь в ряд и подняв забрало улыбаются - сегодня их праздник и день моего падения в глазах общества.

Когда он увидел моё имя, написанное в книге - его глаза стали расширяться, становясь буквально круглыми и в тот же миг замялся в нерешительности - говорить или нет, толпа же решила за него, взревев от предвкушения.

Главный Верх призвал к тишине движением руки и объявил:

- Арлея Бердже Оффрийская. Род Старкенд.

Площадь, секунду назад бушующая, словно океан в непогоду, затих. Настолько, что казалось, словно мы в чистом поле, а не на площади.

Я же расправила плечи, подняла подбородок, откинула ненужные мысли и гордо прошла на постамент к остальным участникам испытаний. Которые к слову расступились от меня словно от прокаженной.

И вдруг тишина исчезла - тысячи голосов магов наперебой кричали, что девице не место среди участников испытания для поступления в Академию.

- Тише, тише, - пытался успокоить их главный Верх. - Господа! Успокойтесь! - и на этот раз основная масса народа на площади затихла, отдавая одинокими выкриками.

- Предки завещали, что магиссам не место среди погонщиков драконов! - злобно выкрикнул стоящий рядом с постаментом пожилой маг.

Я знала что так и будет и вместо поздравлений услышу оскорбления, но всё же решила высказаться в свою пользу - сняла левую перчатку и заявила действуя на опережение для других:

- Хотите того или нет, артефакт принял мою кровь и этот знак на руке тому подтверждение! Я уже среди участников испытания и если пройду его, то буду обучаться в Академии Драконов! - продемонстрировала я всем стоящим на площади магам символы на руке, поворачивая её для лучшего обзора.

После моего заявления главный Верх нервно закашлялся, а остальные смотрели друг на друга ища одобрения в глазах присутствующих на то, что делать дальше.

И тут в толпе я увидела матушку. Она стояла зажав рот и могу поклясться - плакала. А глава рода стоял злой, сжав кулаки и не обращая на матушку внимания зыркал на меня яростным взглядом.

Крепись Арлея, крепись. Только так я могу избежать ненавистного брака. Эта мысль придала мне сил и я с вызовом смотрела через забрало шлема на толпу.

- Я глава рода Старкенд, барон Бертрард Оффрейский, изгоняю из своего рода Арлею Бердже Оффрейскую и отныне она не имеет права называться родовым именем, отныне она Арлея Бердже! - ядовито выплюнул из себя глава уже не моего рода. Что - то подобное я и ожидала, хорошо ещё не требует снять костюм погонщика. А посему стойко выдержала откат от выхода из рода. А муж матушки постарался сделать мой выход из рода крайне болезненным.

- В одном эта магисса права - артефакт принял её кровь и мы не можем противоречить правилам, согласно которым чья кровь принята - проходит на следующий этап, - главный Верх говорил вроде спокойно, но внутренне чувствовала его эмоции, а он очень не любит, когда идёт не по его правилам. Хотя возможно он надеется что я сгину на следующем этапе или попытаются устранить собственноручно.

- Итак объявляем второе испытание! Вам нужно самостоятельно подняться на Драконью гору и отыскать среди всех драконов своего! На прохождение испытания даётся неделя. После этого, кто не вернётся или вернётся без дракона будем считать непоступившими в Академию!

Пока объявляли задание я незаметно, даже для себя, затаила дыхание, а когда весь смысл дошёл до меня с шумом выдохнула.

До Драконьей горы сутки верхом на лошади и это самая лёгкая часть - забраться на гору без магии практически не возможно - со всех сторон отвесные скалы, а так как я абсолютный ноль...мне будет в тысячу раз сложнее.

- Пожелаем удачи в их нелегком пути! - после заключительного слова главного Верха, все подняв кулаки в воздух повторили слова Верха. Ну вот и всё. Пора в путь. Я подождала когда толпа на площади обмельчает и отправилась за Сереной.

Но меня вдруг зажали с двух сторон участники испытания:

- Как ты посмела совершить такое,- шипел тот, что слева от меня.

- Она блаженная! - потешался тот, что справа.

И если я подобное раньше терпела, то сейчас я никакой род не позорю, поэтому резко остановилась. Они не ожидали от меня такого и сделали шаг вперёд передо мной, чем я и воспользовалась, пнув их по очереди под зад. Пока они разворачивались ко мне, я успела затеряться среди тех, кто ещё не покинул площадь.

***

Скрывшись от обидчиков я быстро дошла до своей лошади и не теряя ни минуты направила её за город.

На ровной дороге пустила её галопом - не помешает найти себе ночлег подальше от остальных участников, встреча с ними мне как - то не улыбается.

Проскакала несколько часов вподряд, а затем решила заночевать рядом с мелким лесочком, только зашла с обратной стороны, чтобы быть не совсем на виду. Я давно так долго не сидела в седле, поэтому всё тело ломило. Шлем я сняла - пока он не нужен, зато костюм я оценила по достоинству - меня не донимала мошкара да и от мелких веточек и колючек спасала идеально.

Распрягла и стреножила лошадь, а сама раскрыла мешок с едой. Перекусила. Попила. Скормила булочку Серене, которая от удовольствия замотала головой. Нет, костер я не буду зажигать, чтобы не привлекать ненужного внимания.

Глава 3

Моё возвращение в город на золотом драконе не обсуждал только ленивый. Главный Верх затрясся от негодования, когда мы приземлились перед магами. И им пришлось уступить мне - я прошла испытание и была зачислена в Магическую Академию Драконов. И поскольку мне негде было теперь жить, я попросила определить меня на время учёбы в корпус адептов при академии.

Единственное, что я не учла - в корпусе адептов , ровно как и в самой Академии Драконов жили и обучались лишь маги мужчины.

Но несмотря на это - мне выделили комнату...правда, на крыше. Она была единственным местом, где не было мужчин. Спасибо хоть не в подвал определили. Если бы я состояла в роду, за такое оскорбление глава мог вызвать на магическую дуэль того, кто определил меня в такое унизительное место. Но меня выкинули из оттуда и посему заступиться за меня некому. Кроме себя самой.

Скептически оглядела своё новое пристанище - всюду паутины, пыль, под ногами - земля...ни кровати...ни шкафа. И это только начало. Я уже предчувствую все прелести моего обучения в академии. Но отступать некуда. Откажусь от этого "райского уголка" - останусь вообще на улице. Но молча проглатывать тоже не буду - резко развернулась на пятках: решила сходить попытать счастья и выбить себе более приспособленное для житья комнату. Отправилась прямиком в деканат, но меня и тут постигла неудача - декана не оказалось на месте , как впрочем и ректора.

- Ах вот вы где, а я вас ищу! - в приёмную последнего влетела пожилая магесса. - Я вас обыскалась, а вы тут. Где ваш дракон?

- Зачем он вам? Я отправила его поохотиться, ему же кушать нужно.

- Вообще-то для драконов на территории академии есть вольер. И на время учёбы он должен находиться рядом с вами. Отпускать только с разрешения декана. Сейчас идёте и призываете его.

- Вы кто? - мне был непонятен её не совсем дружелюбный тон. А ещё я не ожидала встретить тут магессу в мужской академии...хотя, может, на преподавательский состав правило не распространяется?

- Фелиция Беррсар Окропская. Секретарь ректора сего заведения.

Она сделала большую паузу при этом смотря на меня уничижительно, видимо, ожидая, что я склоню перед ней голову, поскольку она себя считала выше меня по положению. Но я уже не смогла не сбавить обороты.

- Хорошо я призову дракона обратно, а вы решите, пожалуйста, мою проблему. Вы видели, какую мне выделили комнату на крыше? Она же вообще не приспособлена для житья. Нет ничего из мебели, одни пустые стены!! - Я продолжила разговор в её манере, поскольку считала, что меня несправедливо заселили туда, и если сейчас покажу себя нюней, то потом от этого клейма вообще не оберёшься.

- Мест нет. С мужчинами я вас не имею права заселять, да и все отказались к тому же брать вас на подселение. У вас же руки есть? Приберитесь в комнате, а кровать и тумбу попросите на складе. Или вы думали, что мы освободим для вас лучшие комнаты и дадим право выбора? В общем, идите призывайте дракона. Да и ещё. Лекции начинаются послезавтра. К этому времени извольте сходить в библиотеку и взять нужную литературу. Расписание висит в холле корпуса адептов. Всего хорошего! А да! Приобретите форму академии! Теперь всё!

Передо мной захлопнули дверь и я осталась один на один с проблемами. Только сейчас я вспомнила, что не взяла с собой из дома ни драга, не говоря уж о злате.

Ну что ж идём сначала ,призовём Аррленда. Я думаю, ему тоже не очень придётся по вкусу эти правила, но придётся потерпеть. Я вышла на улицу- отправилась в " зверинец" как его называли адепты, поскольку тут находились не только драконы, но и редкие экземпляры магически одарённых существ. Их держали для разных целей: как в учебных, так и для личных целей. Например, Лугассу. Маленький зверёк фиолетового цвета, весьма с очень своенравным характером, но в момент выброса излишков магии незаменим - он поглощает лишнюю и тем самым можно сказать, спасает тех, кто оказался на месте выброса. Или вот Свяк. Непримечательная птичка серого цвета работает как накопитель магии и в любой момент может отдать её хозяину.

Драконы содержались в отдельных вольерах отдельно от остальных, оно и понятно- мелкие зверушки боятся более сильного зверя. Даже мне стало некомфортно от их взглядов...будто я нечто вроде обеда. Бррр...Нашла свободную клетку...ну теперь нужно призвать его...только как? Мы эту часть не обговаривали и сейчас я поняла свою оплошность. Так...нужно собраться... Прикрываю глаза...Думаю только про него, какая у него яркая и красивая чешуя...его взгляд, и думаю о том, что он мне нужен. Интересно, получилось? Раскрыв веки, я почувствовала разочарование - никого рядом нет, кроме чужих драконов. А мне нужен мой! Где дракон, когда он так нужен?

А потом я скорее почувствовала, чем услышала хлопки крыльев и счастливая улыбка расползлась по моему лицу - всё-таки прилетел.

Меня обдало потоком воздуха в тот момент, когда он сложил крылья и замерев уставился на меня в немом вопросе.

- Я знаю, тебе эта идея покажется не привлекательной, но для тебя подготовлено место тут, в академии... - мне было неудобно говорить, что он окажется запертым в клетке и старалась выбрать более мягкие слова, но он понял всё гораздо быстрее, поскольку в его глазах я увидела тоску и безысходность,- Это ведь не навсегда...вот...и я буду часто приходить к тебе...

Я думаю, если Аррленд был бы в человеческой ипостаси, он высказал мне всё то, что думал обо мне. А сейчас он гордо прошагал в открытый вольер.

- Тебе нужно активировать магическую защиту! - от этих слов, прилетевших из-за спины я вздрогнула. Я лишаю Аррленда свободы. Собственноручно. И это меня подавляет, как ничто другое.

- Прости,- прошептала я, нажимая на магический камень, который ограничил свободу дракона в пределах клетки.

- Ты разговариваешь с драконом? - раздался тот же голос, но уже ближе. Развернулась и увидела перед собой взлохмаченного паренька, одежда которого была тоже не в лучшем виде: перепачканная и порванная.

Глава 4

Сквозь сон пробивались непонятные звуки, которые в итоге заставили распахнуть глаза. Ещё пару секунд лежала, силясь понять, откуда исходил звук. Громкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Интересно, кто там? На ходу поправила волосы и открыв запор, приоткрыла дверь.

- Долго спишь, к тебе пришли. В гостевом домике, - протараторил неизвестный для меня молодой маг и ушёл. Наверно второкурсник, поскольку его вид сам говорил за себя, что он не новичок.

Не стала долго собираться, просто поправила одежду, в которой я вчера уснула и теперь она была помята. Не самый лучший вид, но больше не в чем.

По пути несколько раз спрашивала дорогу к гостевому домику, но лучше бы я этого не делала - на меня смотрели снисходительно , словно увидели червяка в яблоке, не удосуживаясь ответить. Ладно, сама найду. Вылетела на улицу и влепилась в кого - то.

- С добрым утром! - голос Керима заставил поднять взгляд.

- С добрым. Снова нужна помощь. Мне сказали, что меня ждут в гостевом домике, а я не знаю где это.

- Это там, где центральные ворота, - махнул Керим рукой по направлению к воротам.

- Спасибо.

- Обращайся. Кстати, не сказал вчера, я живу в комнате сорок пять, дробь два.

- Мне нужно бежать. Спасибо!

- Завтрак дают только до восьми часов, кто опоздал, ходит голодный до обеда,- услышала я когда уже была в нескольких метрах от Керима. Постараюсь успеть, живот солидарно буркнул в ответ. Ну вот и гостевой дом. Одним махом раскрыла дверь и шагнула за порог, погружаясь в полумрак.

Возле окна, выделялся силуэт к которому я и сделала шаг. Силуэт развернулся и я увидела родное лицо.

- Матушка?! - я была одновременно рада видеть её, однако была толика испуга, смятение больше поглощало меня, всё ли в порядке? К тому же её приход больше порождал вопросов, каким образом она смогла прийти ко мне, вряд ли бы глава позволил свидание со мной.

- Ты единственная, кто всегда безошибочно узнавала меня в разных образах, иди обниму,- матушка раскрыла свои объятья, в которые я неприминула нырнуть.

- Как? Зачем? Что случилось? - я вывалила вопросы один за другим, вдыхая такой родимый запах.

- Случилось то, что моя дочь бросила вызов всем канонам общества. Я знала, что рано или поздно это произойдёт, но была не готова, что это будет моя дочь.

- Вы говорите загадками, - я отодвинулась для того, чтобы взглянуть в её лицо.

- Я не могла не прийти - ты - моя дочь. Я принесла тебе кое какой одежды и еды, а ещё вот, - она протянула мне бэйрам*.

- Но глава...

- Глава об этих деньгах не знает. И я ограничена по времени, поэтому бери. Я верю в тебя, что ты сможешь всё преодолеть. Я люблю тебя. Помни это всегда.

- Я тоже люблю вас матушка. Спасибо. И простите меня, за ...всё...,- мне хотелось сказать что мне жаль, что так получилось, но не смогла.

- Прощаю, это - твой путь. Удачи. Мне пора. После этих слов, матушка активировала артефакт и ушла через портал, оставив меня наедине с тяжёлыми мыслями.

Подхватила вещи, что принесла матушка и поспешила в комнату. Сегодня благодаря матушке я пропущу завтрак в общей столовой, чему несомненно была рада, а ещё сегодня нужно успеть за покупками и сходить за нужной литературой в библиотеку. Так что на завтрак у меня есть не более получаса! О Грэмма, я ещё и про Аррленда забыла! Позавтракаю и бегу к нему! Только потом все остальные дела!

За полчаса впихнула в себя столько, что, казалось лопну...но ведь я не знаю, успею ли к обеду, возможно, только к ужину. Взяла еду и для Аррленда, которую отложила заранее. Упс-с, нужно переодеться, последнее время у меня все мысли вылетают и на последней минуте вспоминаю о чём- то важном. Открыла сумку с вещами и не заморачиваясь вывалила содержимое на кровать - развешаю одежду потом, а сейчас мне нужно что - нибудь попроще.. Матушка спасла меня. Улыбнулась, вдохнув свежий аромат стиранных вещей, чуть вытащила одно платье синего цвета из общей кучи, без рюшей и прочей ерунды - самое то. Дёрнула платье, пытаясь вытащить, но оно словно было придавлено. Странно. Руками разгребла кучу вещей и увидела то, что мешало вытянуть его - магический наполнитель. Матушка на свой страх и риск сделала мне огромный подарок. Я его могу отдать Кериму, чтобы спать с чистой совестью, а могу и оставить на всякий случай жизни.

О чём я вообще думаю? Мне спешить надо. Накопитель засунула обратно в сумку и поверх положила платье. Взяла еду и, закрыв дверь на ключ, отправилась к Аррленду. Странно, что в этот раз я вообще никого не встретила в "зверинце", но оно и к лучшему.

- Привет, я тут принесла тебе поесть, - обратилась я к дракону, зайдя внутрь вольера. Но дракон снова на меня никак не реагировал. - Слушай, для меня самой это правило оказалось новостью. Но ты не переживай, я постараюсь придумать что - нибудь такое, чтобы ты не сидел тут целыми днями взаперти, - мне хотелось его успокоить, я чувствовала вину перед драконом за то, что лишила его неба.

- Вкусно пахнет, - от его голоса я вздрогнула и обернувшись увидела его в людском обличье.

- А если кто - нибудь увидит? - радость от его капитуляции сменилось беспокойством.

- На территории вольеров никого нет, а если кто - то объявится, меня предупредят.

- Эм-м-м....кто?

- Драконы, кто ж ещё.

- Спасибо, было вкусно...Ар-р-р-лея, мне нужна одежда, в которой обычно ходят маги.

- Ты хочешь ходить среди магов? Но это опасно! Вдруг тебя разоблачат?

- Ты обещала помогать, помнишь? Тем более сидеть в клетке крайне скучно!

- Хорошо, я постараюсь. Меня до вечера не будет. Вечером ужин принесу.

Но дракон мне ничего не ответил, посмотрела на него, чтобы понять его молчание, а он уже сменил ипостась. Поставила защиту и только потом услышала голоса, доносившиеся из другой части вольеров, где располагались магические животные. Неужели правда, он умеет общаться с другими драконами?!

Но долго стоять раздумывать мне не пришлось: объявили что открыт портал в торговый район города.

Глава 5

Уже дошла до портальной арки, когда поняла, что забыла одежду для Аррленда. Пришлось вновь возвращаться в лавку и лгать, что костюм нужен для однокурсника. Но так как я точно не знала его размер, выбрала самый большой из предложенных, а также чопрак*.

Теперь точно всё. Шагая быстрым шагом, отвлеклась на часы, которые показывали уже три часа дня, и не уследив за дорогой вдруг споткнулась и растянулась. Охнула от боли в ноге - наверное растянула. Сегодня явно не мой день. Встала, отряхнулась, и собирая вещи, вдруг увидела детёныша Сорпа*. Как он здесь оказался? Они были редкостью и пользовались бешеным спросом. Личный фамильяр - мечта любого мага. Сорп лежал клубочком, выдавая жалобные звуки. Я приблизила к нему руку, отчего он зашипел, а его шёрстка встала дыбом.

- Кто тебя обидел, маленький? Не бойся, я хочу помочь! - тихо говорю, а сама вновь протянула руки к маленькому клубочку. На этот раз он дал прикоснуться к себе. - О! Да у тебя лапка повреждена! Иди ко мне, я постараюсь помочь. Глазёнки малыша слезились - ему было явно больно, поэтому аккуратно расположила его у себя на груди, и прикрывая тканью плаща, закрывала от взглядов прохожих и согревала своим теплом.

Наконец, оказалась у себя в комнате. Какой длинный день! Малыша расположила на кровати, и оглядывая лапку, хмурилась. Лапка была расплющена настолько, что обычная перевязка и зелья не смогут ему помочь. Тут два варианта: либо он останется с тремя лапами, либо воспользоваться матушкиным подарком...

- Ну тут такое,- пробормотала, и не выдержав его слишком пронизывающего взгляда - Ладно, сначала попробуем вылечить магией,- наконец приняла правильное решение, как действовать дальше. Жалость победила. Вынув накопитель из сумки, активировала его, и, обратившись к магии, направила её на исцеление малыша сорпа. Внутренне почувствовала изменения, прекратила подачу потока магии. А сорп тем временем уселся на больную лапку, довольно мурлыкая и глядя на меня своими нереально зелёными глазами.

- Ай! - отдёрнула руку, когда внезапно сорп меня цапнул. - Чего дерёшься? Но, конечно, он мне не ответил, общаться он может лишь с тем, кого выбрал для привязки. Гордо развернулся ко мне спиной, он прошагал прямёхонько к накопителю магии, где и устроился спать, свернувшись клубочком.

- Ну да, чувствуй себя как дома! - съязвила, смотря на его рыжую мордочку, которая в этот момент выдавала блаженство. Но на моё заявление это чудо даже ухом не повело. Такое ощущение, что я к нему пришла, а не он ко мне.

Вытащила артефакты защиты и развесила их: один возле входной двери, один возле маленького окошка и один около кровати. Защиты много не бывает. Посмотрела на спящего сорпа и прикрыла его юбкой от греха подальше.

Вот теперь можно идти посмотреть расписание и отправляться в библиотеку. Внизу холла пробыла недолго - легко внесла их в напоминалку, теперь можно не переживать, что забуду на какую лекцию и в какой аудитории. Список нужной литературы прилагался ниже расписания, для каждого курса отдельно. Это они, конечно, замечательно придумали, чтоб не выспрашивать ни у кого. Осталось всего-то сходить в библиотеку!

Развернулась, чтоб идти в библиотеку, только у меня из головы выпало спросить её нахождение у Керима. Но если логически подумать, то оно, по всей вероятности, должно располагаться в учебном корпусе. Поэтому недолго думая отправилась туда. Войдя в здание, оказалась словно в другом мире, снующие маги бегали, создавая хаос в коридорах. Видно, не я одна, кто озадачился походом в библиотеку в последний день перед учёбой. И если судить, откуда шли с большими стопами книг, то мне нужно в правое крыло учебного корпуса. Таким вот нехитрым способом я всё-таки дошла до библиотеки, но проблема была в том, что адептов было набито битком...

У каждого стеллажа стояла очередь из желающих взять книгу. Мне ни за что не протиснуться к ним! Осматривая помещение в поисках места, где был меньше всего адептов. Но внезапно увидела призрака, который сидел на самом верху стеллажа, и свесив ноги, осматривал библиотеку скучающим взглядом... Интересно, кто он? Его видят все или только я? Эта мысль взбудоражила меня настолько, что незаметно даже для себя медленно шла по направлению призрака.

- Уважаемый, не могли бы мне помочь? - обратилась к призраку, когда мне всё-таки удалось подойти ближе. На моё заявление призрак обернулся назад, и не увидев больше никого, воззрился на меня.

- Да, да! Я к вам обращаюсь! - не оставила места для сомнений в том, что вижу его. - Как ваше имя?

Моргнула, а на том месте больше никого не было...может, мне привиделось?

- Моё имя Варкалей! И я дух библиотеки! - голос донёсся сбоку, и обернувшись увидела как он уже улёгся на стол, положив ногу на ногу и приняв крайне деловитый вид.

- Ту! Если так, почему в тут такой хаос?

- Ну они сами виноваты. Я столько раз просил помощника! Мне надоело!

Мой разговор с духом библиотеки ни остался не замеченным адептами и несколько магов уже явно потешались надо мной, усмехаясь в кулак. С другой стороны их понимаю, они духа не видят, и всё выглядит таким образом, будто разговариваю сама с собой.

- А ты можешь проявиться? - продолжила разговор, словно не замечая косых взглядов.

- Зачем мне это?

- Ну...ты же явно скучаешь! Да и знаешь, что когда библиотека загрязняется и творится хаос, то ты ослабнешь, а потом вскоре уйдёшь за грань? - перешла на ты с этим твердолобым призраком уважительно нельзя - на шею сядет.

В ответ на мою тираду дух выпучил глаза, явно недоумевая, что такое возможно.

- Что, не знал? А вот я знала одного духа лентяя, он настолько запустил своё место проживания, что ушёл за грань всего за несколько недель разрухи...

- Как исправить-то? - своим вопросом он дал понять, что готов сотрудничать.

- Для начала выдать адептам нужную литературу и да, лучше начать с меня. А после, когда помещение освободится очистить всё от пыли и расставить в соответствии по направлениям...

Глава 6

Кажется, когда я падала, стукнулась головой и отчего теперь было больно ею поворачивать. Я так и не поняла, что это было, перед глазами всё двоилось. Тяжесть с моего тела вдруг исчезла и мне стало даже легче дышать. Села на попу, держась за голову и силясь понять, что произошло.

Вроде ничего не разрушено, кроме меня, конечно. А потом мой взгляд упал на остатки разорванной коробки, которой не было, когда я уходила. Как она попала в мою комнату?

- Подар-рочек с сюр-рпр-ризом,- мягкий мурлычущий голос заставил озираться по сторонам в поисках его источника. Но в комнате, кроме сорпа, никого не оказалось.

- Кто здесь?

- Я!

- Кто я? Тьфу, ты?

- Я Амр-рэй, твой фамильяр-р,- сорп вскочил с места и подошёл ближе. Я не поверила своим глазам и потёрла глаза, словно пытаясь избавиться от наваждения. Но виденье не изменилось, сорп стал похож на взрослую особь, хотя только сегодня утром он был ещё детёнышем.

- Но как? Во мне ведь нет магии...как ты мог меня выбрать?

- Необязательно говорить вслух, мы можем общаться мысленно и на расстоянии. Попр-робуй.

"- Как так произошло, что ты выбрал меня, Амрэй?" - выполнила я его просьбу, послав мысленный вопрос.

"- Вот видишь, я тебя слышу. Ты спасла меня, а ещё разрешила воспользоваться вон той штукой, где магии было через кр-рай".

Я посмотрела туда, куда он показал. На кровати валялся накопитель магии, подёрнутый словно дымкой - это значит, что накопитель полностью пуст.

" - А ничего, что не разрешала?"- меня поразила его наглость. Ибо помню, что точно ничего не разрешала.

"- Ну не запрещала! Разница-то какая!"- получила ответ от этой самодовольной рыжей морды.

"- И что теперь?" - задала я очередной вопрос.

" - А теперь мы партнёры, я тебя оберегаю, ты меня кормишь".

" - И что ты кушаешь?" - задала я наводящий вопрос.

"- Магию, конечно".

"- Вот! Нечем тебя мне кормить! Магии во мне нет!"

На моё заявление сорп обошёл вокруг меня и принюхался, после чего заявил:

- Есть в тебе магия, правда, скрытая. Пока не откроешь её, будешь меня своей кровью подпитывать.

- Что? Мы так не договаривались!

- Сегодня я впервые попробовал каплю твоей крови и этого хватило, чтобы осуществить привязку, если не подпитывать нашу связь - она исчезнет и я буду вынужден искать себе нового партнёра, а ты останешься без фамильяра.

- И сколько нужно подпитывать связь?

- Возможно, раз в месяц, а может, и чаще. Всё зависит от энергообмена.

- Кстати, не хочешь рассказать, что произошло тут? - наконец мне удалось встать и дойти до кровати.

- Тебя пытались напугать или покалечить. Хорошо, что я оказался рядом.

- Но как? Защита не сработала, дверь была заперта!

- Вон видишь эту штуку?- сорп теперь ходил вокруг коробки, трогая её лапой, отчего она перевернулась и понимание накрыло меня. Коробка с обратной стороны очень напоминало сложенное письмо. Эту магическую посылку уже давно признали запрещённой, поскольку легко обходила выставленную защиту. В коробку помещалось содержимое посылки, а потом посылку зачаровывали под обычное маг письмо, которое с лёгкостью попадало в нужное место, через любую щель. Вот как мне. Скорее всего, её засунули под дверь. Защита ничего плохого в письме не увидела. Зато когда я наступила на него и поскользнулась, я активировала посылку, и она взорвалась.

- Спасибо, Амрэй, что спас меня, — до меня теперь дошло, чем именно меня придавило в момент взрыва и почему после такого подарка отделалась лишь мелким ударом головы и лёгким испугом. А ведь могло всё оказаться гораздо хуже...

- Не за что,- мурлыкнул он с довольным видом, вальяжно прошагав от коробки до кровати, и с грацией запрыгнул на кровать. - Ну так что, мы спать будем? - зевая во весь рот спросил сорп, обнажая острые зубки.

- Сейчас уберу эту бяку и будем спать! Интересно, кому понадобилось меня пугать?

- Судя по твоим воспоминаниям, тебя любой гор-р-рожанин, может нагр-радить таким подарком! Что? С каплей крови мне перешла и часть твоих воспоминаний. Я же должен знать, от кого возможно будет исходить угроза! - видя мой взгляд, он стушевался и замолк, отвернувшись от меня, улёгся на другой стороне кровати. Я же, посидев ещё немного, удостоверилась, что голова больше не кружится и убрала остатки"подарочка", только после этого легла спать. Великая Грэмма, какой долгий день!

Утро окрасилось громким звуком будильника, до которого я почему-то тянулась, но не смогла достать. Потянулась ещё, не раскрывая глаз, и запутавшись в одеяле, с грохотом упала на пол, отчего мгновенно и проснулась. Амрэй держал будильник в пасти. Вот ведь! Морда нахальная! Видно, же по его виду, что собой крайне доволен! Если бы он не был сорпом, я думаю, он бы расхохотался, от моего нелепого вида.

- А по-другому не пробовал будить? - недовольно буркнула, но он никак не отреагировал на мой выпад, спокойно наблюдая, пока я выпутывалась из одеяла.

После лёгкого душа надела форму, которая, кстати, мне очень даже шла. Мягкий крой выгодно подчёркивал достоинства моей фигуры, но одновременно не опошляя образ. Собрала волосы в тугой хвост и подвязала лентой. Ну вот, можно идти завтракать.

- Всем с добрым утром! - поздоровалась с троицей своих знакомых, которые уже принялись поглощать завтрак.

- Доброе, — буркнул в ответ Рэсвилл.

- Что-то случилось? - спросила, разглядывая их потухшие лица.

- Просто спать надо раньше ложиться,- сонно пробормотал Керим,- А тебе хорошо спалось?

- Да. А почему ты спрашиваешь? - от его вопроса во мне поселился червячок сомнения: а "подарочек" случайно, не проделки ли Керима? Тут же отмела этот бред. С самого знакомства он мне помогает, а я уже готова обвинить в не пойми в чём.

- Ничего, просто разбудил меня странный хлопок, а потом уснуть не мог.

- Да, я тоже слышал, — отозвался Солт, только не спал по другой причине.

Я думала, что он продолжит рассказ, но он резко замолчал, не объясняя ничего. Видимо, у меня был настолько вопрошающий вид, что Рэсвилл наклонился ко мне и тихо сказал: