Магнаходцы

Глава 1. Хронос.

Двери в роскошный особняк отворяются, к порогу дома подъезжает легковой автомобиль чёрного цвета. Дворецкий, стоя под проливным дождём с чёрным зонтом в руке, встречает вышедшего из дорогостоящего автомобиля. На порог дома заявился человек преклонного возраста, на вид больше семидесяти. Приехавший на обговорённую встречу в сумрачный час выглядит необычайно бодрым для своих преклонных лет, а обладателю древней таинственной карты вчера исполнилось две тысячи лет. В чём секрет его долголетия, прекрасного внешнего облика и бодрости духа, не знает никто из ныне живущих на Земле. Одетый в чёрный строгий костюм опирается на изящную, выполненную в образе человеческого черепа, рукоять трости и уверено проходит внутрь дома. Именующий себя Хронос несёт небольшой дипломат. Дворецкий вежливо обращается к долгожданному гостю, а Хронос припозднился:

— Господин Хронос, добрый вечер. Прошу, проходите. Вас ожидают, хозяин дома находится в зале для деловых встреч. Следуйте за мной, я вас проведу к Евгению Олеговичу.

Молчаливый Хронос три раза кивнул светловолосой головой, проследовал за дворецким. Войдя в просторный зал, прибывший увидел изящное помещение выполненное в архитектурном стиле - барокко. Владелец дома известен своей страстью к эпохе Позднего Возрождения. Дворецкий привёл гостя к хозяину дома и удалился.

— Опаздываете, а время для меня бесценно. Вы принесли, то о чём рассказывали? — стоя у картины Беноццо Гоццоли, заговорил Евгений Олегович и обернулся к важному гостю. — Артефакт у вас?

— Прошу прощения за опоздание, машина задержалась на трассе. Да, принёс. — заговорил остановившийся Хронос. — Величайший итальянский художник Беноццо Гоццоли. Реплика или подлинник?

— В моём доме только подлинники. Вы знаете, я большой ценитель искусства. — ответил молодой мужчина одетый в светлый строгий костюм, прекрасно гармонирующий с чёрными кожаными ботинками. — А вы разбираетесь в искусстве. Приступим к делу, присаживайтесь. И напомните мне, сколько вы просите за внеземную карту?

— Карта единственная в своём роде, она бесценна и создана искусными мастерами древней цивилизации. Внеземной цивилизацией.

— Перестаньте, бесценна! Всему можно найти цену, не стесняйтесь и назовите вашу. — перебил улыбающийся Евгений. — Показывайте внеземной артефакт, с нетерпением желаю посмотреть на чужеземное искусство.

— Для вас сделаю исключение, отдам вам древний артефакт за символическую плату. Половина заявленной цены.— деловито ответил усевшийся в кресло у письменного, на вид роскошного, стола.

— Благодарю за столь невиданную щедрость. Хронос вы утверждаете, что на карте Анзурнака указан путь в тайную гробницу великой повелительницы внеземного мира. Как я понял, вместе с ней погребена инопланетная рукопись дарующая знание к обретению величайшего могущества.

— Да, именно так. На карте Анзурнака указан путь в гробницу Анзунеи, а вместе с ней погребена и величайшая тайна. Тайна способная сделать человека повелителем мира. Гробница, только не удивляйтесь сильно, расположена на стыке миров, а вход находится в пустыне Сахара. Только тот, кто обладает ключом Анзурнака способен войти в древний зал покоев Анзунеи.

— Владеет ключом? — взяв бокал виноградного напитка, уточнил ценитель древностей.

— Да, вы не ослышались. Карта одновременно является и ключом, — объясняет Хронос и достаёт из дипломата небольшое кубическое устройство. Человек преклонного возраста ставит на стол куб. Хронос руками сдвигает, на глазах покупателя, механические боковые пластины. Кубический механизм, подобно конструктору, перестраивается. Для Евгения, неожиданно, на столе появляется рельефная карта с маршрутом ведущим во вход тайной гробницы. — Благодаря карте, вы сможете пройти в древние покои и обрести могущественную силу. Попытаться забрать книгу власти. Но не забудьте, когда окажетесь внутри: не открывайте саркофаг сами.

— Не открывать саркофаг? — поинтересовался восхищённый удивительной метаморфозой преобразования куба в планшетную карту, созданную из чёрного рельефного материала инопланетного происхождения.

— Если вы откроете его, то разбудите спящую Анзунею и она, увидев вас, не слишком обрадуется появлению человека в её святыне. На вас начнётся охота.

Евгений улыбнулся, продолжил говорить:

— Хронос, вы сказали что внутри гробницы находится рукопись...

— Да, великая книга находится в саркофаге. Главное, чтобы вы не открывали саркофаг, иначе ваши дни сочтены, но возможно я ошибаюсь. В гробнице находится немало удивительного, а древняя рукопись настоящее украшение тайного мира и она способна даровать знания тому, кто завладеет книгой.

— А кто она, эта Анзунея? На Земле нет упоминаний о ней.

— Повелительница не с Земли, и не принадлежит человеческому роду. Анзунея величайшая властительница тысячи измерений, воительница впавшая в тысячелетний сон и ожидающая своего пробуждения. Ей суждено прийти в мир человечества и повелевать планетой. — лицо Хроноса облачилось настораживающим восхищением.

Владелец особняка призадумался, внимательно посмотрел в глаза собеседнику и на внеземной артефакт, а после, сделав глоток из бокала, уверенно заговорил:

— Хронос, я покупаю карту и благодарю вас за столь поздний визит. Артефакт меня заинтересовал, карта станет настоящим украшением моей коллекции древностей. Не теряя времени, начну подготавливаться к экспедиции в Сахару. Надеюсь встреча с Анзунеей станет незабываемым событием в моей жизни.

— Карта ваша, Евгений вы знаете мой банковский счёт. Если решитесь туда отправиться, то незабываемая встреча с величайшей Анзуней - вам гарантирована. А мне нужно идти, удачи и надеюсь мы ещё с вами увидимся. — Хронос встал с кресла и улыбаясь направился к выходу из дома коллекционера.

— Хронос, а почему вы туда не отправились сами? — купивший карту посматривает вслед уходящему.

— Староват я для таких приключений! — слукавил выдающий себя за человека. — Счастливого пути! Отправляйтесь в путешествие.

Глава 2. Пустыня.

Проходят последние часы, приближается время путешествия в сердце Пасти Скорпиона. На багряном закате, когда день сменяется звёздной ночью и над пустыней разливаются сумерки, экспедиция покидает перевалочный пункт. Искатели направляются в дальний путь по давно нехоженой тропе, идущей посреди песчаных светло-коричневых барханов Сахары. 

Верхом, на кораблях пустыни, люди движутся в ночи песчаного океана, идущих сопровождает свет мерцающих звёзд. Кругом ни души, человек в здешних краях редкий гость. Округа не безжизненна, в ночи обитает немало диких животных. Проходят первые часы похода, а вдали ещё виднеются угасающие огни цивилизации. Едущие верхом негромко общаются.

Идущая поблизости с бедуином, черноволосая девушка спрашивает у жителя пустыни:

— Вахид, как ты ориентируешься? Тут кругом песок. Ни дорог, ни указательных знаков. Ты движешься в ночи, уверенно ведёшь караван.

— Мы идём по тропе, по безопасной пустынной тропе. Для меня барханы и звёзды на небе - указательные знаки. — улыбнулся бедуин.

— Тропа? Я не вижу её, кругом песок. — Мария светит фонарём вперёд, вниз и вбок в надежде разглядеть видимые очертания дороги.

— Поверь мне Мария, тропа здесь и возможно когда-то ты научишься видеть её в пустыне, путешествовать в Сахаре. А сейчас держись рядом и не сходи с пути, ночью в Сахаре легко потеряться. Мы идём в верном направлении, со мной вы в безопасности.

— Научи меня. Расскажи, как ты определяешь дорогу, — Мария просит жителя Туниса рассказать о технике передвижения ночью в пустынном океане.

— Хорошо, вот посмотри сперва на звёзды... — Вахид начал объяснять Марии, как он ориентируется в песчаном океане планеты Земля.

Человек из Сахары сказал правду. Он отлично знает куда идёт, ведомые им корабли пустыни стремительно плывут в Пасть Скорпиона.

На второй день похода участники экспедиции совершают крюк в маршруте и выходят к тайнику, где находится оружие. Житель пустыни приводит группу к своему схрону, снабжает искателей вооружением.

— Вахид, а ты всегда на высоте! — взяв и проверив автомат, Евгений осматривает горизонт через мушку калаша.

— Евген, для тебя припас лучшие образцы. Лично проверял, ты меня знаешь - я к этому серьёзно отношусь.

Оружие для группы запросил Евгений, как говорится: на всякий жизненный случай и так, когда все вооружены, безопасней идти по пустыне в её самой опасной, для маршрутов, части. Никто из участников похода не знает, кто или что поджидает впереди и чего стоит ожидать. Кто-то из группы думает о том, что не удаться отыскать вход в покои, а история с гробницей Анзунеи является искусной фальсификацией, а кто-то наоборот надеется встретиться с инопланетной цивилизацией, цивилизацией появившейся не на Земле.

Команда искателей собралась отличная и подготовленная. Многие из группы имеют за плечами большой боевой в операциях ЧВК Молот, и научно-исследовательский опыт в разных уголках планеты. Забрав оружие, караван продолжил путь.

На вторые сутки группа вошла в границы Пасти Скорпиона - территория, где с древних времён бесследно исчезают путешественники. Корабли пустынного океана остановились, люди разбили палаточный лагерь для короткого отдыха. Встала жара, но терпимая и от палящего дневного Солнца спасает народное одеяние бедуинов, которое накинутое поверх лёгкой амуниции. Группа находится вдали от цивилизации, в окружении песчаных гор. До конечного пункта остаётся пройти немного.

Спонтанный привал пролетает незаметно. Людям удаётся передохнуть. Перед багряным закатом, когда над Сахарой воцарилась звёздная ночь, путешественники, верхом на верблюдах, вновь, продолжают ночной путь.

Спустя дни, ближе к вечеру, искателям удаётся прийти в конечный пункт маршрута. Всадники, осматривая окружающую барханную территорию, спешиваются с величавых кораблей песчаного океана.

Увиденное озадачивает путешественников, в округе не видно следов древней цивилизации:

— Здесь ничего нет! — Иван пытается рассмотреть хоть что-то напоминающее цивилизацию. — Так и думал, здесь только горы песка с палящим Солнцем.

Спешившийся владелец древней карты, продолжает молчаливо осматривать горизонт и проверять маршрут. Увиденное явно не то, что намеревался увидеть Евгений.

— Не спешите расстраиваться, надо получше осмотреться, — заговорила Анна. — На улице темнеет, а завтрашним днём мы сможем что-нибудь найти.

— Евгений, покажи мне артефакт ещё раз. — Мария просит показать ей карту, она отлично разбирается в древних географических картах.

— Посмотри. Но я думаю, что мы пришли в верном направлении, где-то здесь находится вход в гробницу...

Симпатичная девушка невысокого роста взяла из рук Евгения артефакт и принялась проверять верность маршрута, а через пару минут Мария подвела итог:

— Мы прибыли на место, всё верно. В маршруте не ошиблись, вход в гробницу находится где-то рядом. Надо искать, осматривать и исследовать территорию.

Евгений воодушевился словами Марии, намечающимся поиском входа в чужой мир:

— Разбиваем лагерь! На рассвете начинаем искать следы цивилизации. Не раскисаем, мы должны найти дверь в тайный покой. Я чувствую, у нас получится и мы окажемся там, где спит Анзунея или где-нибудь ещё...

Люди разбили лагерь для поиска. Первые попытки найти вход не увенчались успехом и даже на следующий день ничего отыскать не удалось. С каждой минутой всё больше людей начинают думать, что продавец артефакта обманул Евгения. Прошло пару дней, но так ничего не нашли. 

Искатели решили возвращаться домой. Евгений взял с раскладного стула карту-куб и, с большим разочарованием, швырнул её в волнистый песок бархана:

— Возвращаемся! Мне и вправду попалась в руки подделка! — организатор экспедиции пошёл собирать вещи.

Люди собираются в обратный путь, разочарование не покидает участников похода.

Глава 3. Бархан.

Брошенная карта-куб упала в песок и, незаметно, пришла в движение. Артефакт перестраивается в механическую змею, которая поползла по песку и, своим перемещением, рисует символ. Удивительную метаморфозу замечают не сразу:

— Смотрите, — Михаил видит ползающее существо на краю бархана. — там что-то движется!

Участники экспедиции оставили сборы. Люди наблюдают за тем, как механическое существо завершает начертание пирамиды, а после собирается в кубическую форму. Удивлённые происходящим замерли в ожидании неизвестного. Кто-то схватил оружие, а кто разинул рот.

— Вы видели? Змея нарисовала пирамиду и собралась в куб! — Сергей насторожился, он одет в камуфляжные штаны со сланцами на стопах, в белую майку поверх крепкого торса.

На этом неожиданности не закончились. После начертания символа на песчаной поверхности, земля завибрировала подобно землетрясению. Из-под песка поднимается громадная чёрная структура. Поднявшаяся на поверхность архитектура насыщена очертаниями антропоморфных созданий, объёмным изящным рельефом, гармоничным сочетанием механики и органики.

Перед людьми появилось, тайно созданное на Земле, архитектурное творение чужого мира, мира в котором живые создания обладают иным обликом. Уведенные механические и плотские части конструкции насторожили искателей гробницы. Высовывающаяся из песчаного бархана тоннельная архитектура напоминает громадную голову, живую структуру с элементами механики и плоти.

Люди обнаружили нечто невиданное на Земле. Никто не спешит, все осторожничают и внимательно посматривают на неопознанный объект. Евгений решается подойти к громадному объекту с которого, как водопад, ссыпается пустынный песок. Он неторопливо шагает, подходит к лежащей в песке куб-карте и поднимает её, делает ещё десяток шагов к неопознанному сооружению и слышит из-за спины голос бойца:

— Евген, я бы не советовал, — вооружённый Дмитрий целится в выползший объект, — тебе приближаться к этому. Я не знаю с чем мы столкнулись, но оно живое и напоминает голову...

Обладатель карты не обращает внимание на предостережения, восхищённый подходит к чёрно-серой архитектуре:

— Удивительно, впервые в жизни вижу такое. Мы нашли нечто сенсационное. Хронос не обманул! Маша, а что ты скажешь? — Евгений рассматривает каждый элемент структуры, которая изобилует миллиардом переплетающихся соединяющихся частей.

— Я на Земле такое вижу впервые! Оно не относится ни к одной известной культуре нашей планеты. Мы повстречали неизвестную цивилизацию. Обратите внимание, объект изобилует геометрическими символами и изображениями антропоморфных существ. Наверно они божества. Эта конструкция гармонично совмещает в себе плоть и механику, и даже пульсирует. Я не представляю, как можно сотворить такое и кто это создал. Посмотрите, как связывается плоть с механическими частями. Между собой они образуют одно целое, плоть растёт из механики и наоборот. — вслед за Евгением, симпатичная девушка подходит к объекту. — Мы нашли немыслимое.

— Поздравляю всех! Мы отыскали сенсацию! Даже представить не могу, что поджидает нас впереди! Как я и говорил: никогда не сдаваться и двигаться смело к цели. Надо понять, что перед нами выползло, — осторожно касаясь руками чёрно-серой структуры, с улыбкой на лице, купивший таинственную карту исследует невиданное.

— Чего тут говорить, и так видно. Этот объект родом не с Земли! Вы посмотрите, оно похоже на голову какого-то существа. — Иван рассматривает объект. — Инопланетная штуковина! Может это и является входом в покои Анзунеи?

Люди восхищены, настороженны и подобны первооткрывателям. Буквально, полчаса назад в округе не было ничего кроме песчаных барханов, а тут как гром посреди белого дня выползла неопознанная конструкция. 

Пред людьми, неожиданно, раскрывается серый органический занавес-плёнка. Появляется арка с очертанием двери. Выползшее сооружение пульсирует, в нём просматривается циркулирующая серая жидкость. Весь объект представляет собой симфонию плоти с механикой, напоминает целостное живое создание.

— Евгений, а Хронос упоминал о способе открытия входа? — Анна желает войти внутрь, разгадать тайну.

— Секундочку, дайте подумать. Вспоминаю... Он сказал следующее: «карта Анзурнака является и ключом...»

— Уже что-то, — подметила делающая фотографии обнаруженного объекта, симпатичная и уже загорелая Мария. — Дальше...

— Подождите, не торопите меня. Вспоминаю, я когда тороплюсь становлюсь рассеянным... Значит, дальше так было... С его слов: «войти внутрь зала древних покоев Анзунеи, сможет обладающий ключом». — трогая пульсирующие стены, обладатель карты рассматривает рельеф структуры. — Хронос не пояснил, как именно открывается вход. Он был немногословен, разговор оказался недолгим. Может где-то находится тайный замок...

— Евгений, позвольте взять карту. Раз Хронос упоминал о ключе, тогда надо искать разгадку в артефакте. Кажется, я догадалась как войти внутрь, — забирая артефакт из рук Олеговича, Анна пробует открыть дверь. — Отойдите назад, на всякий случай.

Люди отходят, замирают в ожидании неизвестного. Анна, расположившись в тени сооружения, стоит вплотную к запертым вратам и руками, взглядом осматривает мельчайшие детали конструкции. 

Проходит пять минут, девушка находит замочную скважину и вставляет куб-карту в незаметное углубление. Помещённый артефакт в отверстие, механизмом, затаскивается внутрь стены. Анна отбегает. Плоть и механика конструкции приходят в неповторимое грациозное движение. Объект оживает на глазах, перестраивается в биомеханическом ритме. Открывается вход в неизвестность.

Глава 4. Корабль.

Бойцы целятся автоматическим оружием в отворившийся ход. Никто не знает, что ожидать. Каждый всматривается вглубь, пытается рассмотреть что-нибудь в темноте хода. А погода ухудшается, усиливается ветер.

— Надвигается песчаная буря? Только этого не хватало! Странные какие-то изменения в погоде, не припомню такого в пустынях. — Юрий окидывает взором небо.

— Внутри хода ничего не видать, бесконечная темнота! — Евгений настороже. — Юра, проверьте ход!

— Сделаем! — крепкий высокий человек одетый в военное обмундирование без опознавательных знаков, поспешил к входу. Юрий взмахом руки призывает бойцов двигаться к объекту. — Миша, Ваня, Дима за мной, а остальным оставаться на позициях!

Четверо вооружённых людей забежали в открывшийся вход, а остальные ожидают на безопасном расстоянии. Погода ухудшается, усиливается ветер. Кружат песчинки. Песок летает из стороны в сторону, набрасывается на странников, палатки и верблюдов.

Четверо с включёнными фонарями идут сквозь темноту, углубляются. Бойцы шаг за шагом осматривают неизведанную территорию. Фонарный свет ложится на стены, пол и потолок. Люди видят рельефную архитектуру из костных тканей, механических элементов. Видят пульсирующую плёнку стен. Шагающие настороже, дышат ровно и не спешат. Слышится звук - шорох, как будто внутрь биомеханической стены что-то уползает.

— Стойте, я услышал что-то. — Дмитрий жестом руки призывает остановиться.

Группа останавливается, вслушивается.

— Дима, я ничего не услышал. Тебе показалось. — Михаил вслушивается, вглядываясь в темноту. — Идёмте, тут никого.

— Тут свежо, прохладней чем снаружи. Температура воздуха ниже +10 °C. Всем быть начеку. — Иван осматривается, мушкой автомата водит по сторонам.

Свет фонарей просвечивает темноту, но конца хода невидно. Бойцам приходится углубляться. В середине тоннеля, на полу разливается густой туман. Ноги по щиколотку окутываются серым облаком. Свет фонарей перестал просматриваться снаружи, четверо бойцов выходят в тупик. Люди подходят к субстанции чёрного цвета, подвижной стене. Бойцы осматривают тупик, субстанцию и, убедившись в отсутствии опасности, возвращаются.

Снаружи разбушевалась непогода разбушевалась, поднялся ураганный ветер. Палящее Солнце скрывается за полотном из аномальных сине-чёрных облаков. Владелец кораблей пустыни замечает волнение животных, верблюды каравана чувствуют опасность.

Из бесконечной темноты открывшегося тоннеля появляются возвращающиеся.

— Идут! — Евгений спешит к вратам. — Идёмте к ним!

Следом за организатором экспедиции пошли остальные участники похода. Люди встречаются у входа, у живой подвижной структуры.

— Юра, как прошла разведка? Что-то увидели внутри? — интересуется Мария. — Куда ведёт тоннель?

— Внутри никого. Проход идёт вглубь метров на двести, упирается в стену. Никого не обнаружили, но там намного прохладней чем снаружи.

— Там тупик? — интересуется Анна.

— Не знаю, возможно. Стена в конце прохода проницаема. — Дима оборачивается к ходу.

— Да, в конце тоннеля мы наткнулись на стену. Она пульсирует. Мы не знаем, что там такое. Она непрозрачного чёрного цвета, перекрывает ход. А когда приближаешься к тупику, то появляется рябь, как на воде. Сам тоннель просторный, в нём можно укрыться от бури, но внутри очень темно. — порывистый ветер срывает с головы Юрия армейскую панаму.

— Ведите нас туда, посмотри какая ещё проницаемая стена. — Евгений направился в проверенный тоннель, а непогода бушует. — Нужно посмотреть и понять, как пройти дальше и возможно ли это вообще. Заодно укроемся от ветра.

Люди направились к стене, а снаружи остался бедуин с помощниками и пару бойцов Олеговича. Оказавшись в конце, искатели увидели чёрную пульсирующую стену. Евгений подошёл вплотную к субстанции и дулом пистолета коснулся её, из-за чего по стене пошла рябь:

— Из чего она состоит...

— Не знаю, — Анна внимательно рассматривает символы на стенах.

Люди осматривают пульсирующую стену, а снаружи бушует ураган. Барханы оживают под натиском стихии, рассыпаются на песчинки и устремляются ввысь. Небосвод окутывается тьмой, сплошным облаком песка. Порывистый ветер неистовствует, разносит палаточный лагерь. Оставшиеся снаружи бегут в тоннель, но не все. На улице невозможно находиться, но смелый хозяин верблюдов с одним помощником остаётся с животными. Бедуин успокаивает четвероногих гигантов. Спасающиеся от непогоды приходят к находящимся у проницаемой стены. Дмитрий первым замечает идущих со стороны входа:

— В чём дело? Почему пришли, вам было сказано оставаться на позициях снаружи.

— Дима, на улице невозможно находиться. Ветер с песком озверел, стемнело. Погода сошла с ума, в пустыне началось безумие. Нужно переждать непогоду. Бедуин, его сын и помощник остались с верблюдами. Я не знаю, как они могут находиться там, — Владимир стряхивает песок с амуниции.

— Непогоды нам только не хватало! Тогда побудем здесь, попытаемся найти путь дальше. — Евгений рассматривает стену. — Бедуины знают, что делают. Непогодой в Сахаре их не испугаешь, надеюсь стихия скоро угомонится.

Мария на рельефной многогранной архитектуре замечает выпуклое изображение:

— Посмотрите, — девушка светит фонарём на изображение, — внимательно на рисунок!

— Видим, и что? Да, видим. — хором, кивая головами, проговорили находящиеся рядом.

— Кажется, я понял к чему ты клонишь, — заговорил Михаил, не дослушав симпатичную девушку. — Думаешь, надо войти внутрь этого?

— Миша, ты читаешь мои мысли! — улыбнулась красавица. — Посмотрите символы изображают вхождение антропоморфных существ внутрь субстанции, а после они оказываются на другой стороне. В другом мире, измерении.

Евгений заулыбался:

— Тогда пробуем! — купивший куб-карту просовывает руки вглубь проницаемой стены. — Она холодная, плотная и напоминает воду. Да, вода, но плотней. Холодно...

Глава 5. Вахид.

Оставшихся в тоннеле, по рациям, предупредили о последствиях прохода сквозь проницаемую стену. На улице продолжает бушевать непогода. Взбунтовавшаяся стихия и не думает сбавлять обороты, неистовствует словно дикий зверь. Пустынный песок поднят в воздух и, буйным нравом ветра, кружится облаком, носится из стороны в сторону. Странным образом темнеет. Сумерки окутали Пасть Скорпиона. На улице, где расположен лагерь, часть палаток унесены ураганным ветром. 

Бедуин находится с верблюдами и, словно не замечая непогоды, пребывает в бодром расположении духа. Один из помощников - его сын по имени Даниял выходит из тоннеля, юноша спешит рассказать отцу про случившееся с теми, кто сумел пройти сквозь проницаемую стену. А те кто остался внутри неопознанного строения, остаются настороже и не думают отправляться за остальными.

Даниял укрыл лицо рукавом одежды, подходит к отцу. Бедуин видит, сквозь летающие песчинки, возвращающегося сына. Вахид шагает на встречу, чтобы узнать из-за чего сын покинул укрытие.

— В чём дело? — Вахид встаёт спиной к порывистому ветру.

— Отец, они не могут вернуться! — юноша показывает рукой в сторону входа. — Твои друзья прошли через стену, они оказались на другой стороне. Они не могут вернуться!

Бедуин снимает ружьё с плеча:

— Не волнуйся сын. Я пойду, разузнаю всё. Ты оставайся с животными, успокаивай верблюдов. Помнишь, как я тебя учил? — сильный житель Сахары смотрит в глаза сыну.

— Да, отец. Помню!

— Молодец, будь внимателен! А я постараюсь не задерживаться! — бедуин поспешил к открывшимся вратам в дрейфующие покои, а его сын к кораблям пустыни. 

Внутри корабля-гробницы люди не знают куда идти, как вернуться в пустыню. Оставшийся в одиночестве Евгений ходит в корабле, ищет выход из громадного сооружения:

— Оружие при мне, патронов в магазине достаточно. Половина фляжки воды, сухпаёк. Иду искать выход. Хорошо фонарь прихватил, и чего я рацию не взял... Поспешил, поспешил... — Евгений бормочет сам себе под нос, сворачивает в раскрывшийся, словно пасть из плоти и механики, широкий проход.

А на Земле бедуин заходит в тоннель, крадётся к проницаемой стене. Вахид начеку, вслушивается в темноту. Бедуин вот-вот придёт к субстанции. А по-другую сторону проницаемой стены участники экспедиции переговариваются по рациям, согласовывают дальнейшие действия:

— Дима, послушай. Анна говорит, что тоннели выведут в какой-нибудь зал, где нам удатся встретиться. — Юрий сообщает важную информацию.

— Понял, Юра. Остаёмся на связи, мы тогда идём искать выход. Да, попробуем где-нибудь встретиться. Остаёмся на связи.

— Будьте там внимательней.

— Само собой, Юра ты меня знаешь. Я всегда начеку, меня ещё не заставали врасплох. Навряд ли здесь кто-то находится. Кроме нас здесь никого, я в этом уверен! Сейчас главное выбраться отсюда, вернуться в пустыню. Оставаться здесь я не собираюсь. До связи, Юра.

— Дима, до связи.

Иван и Дмитрий пошли к открывшему ходу в стене. Все надеются отыскать выход, встретиться. Настроение у людей боевое. Покои Анзунеи выглядят заброшенными.

Евгений, находясь через стену около двоих телохранителей, шагает сквозь темень и, подбадривая себя, напевает мелодии из любимых песен. Организатор экспедиции, изредка, вращается вокруг себя как неумелый танцор - даже так, у него получается неплохо.

Снаружи бушует песчаная буря. Вахид идёт внутри неземного строения, его сын успокаивает верблюдов. Оставшиеся вчетвером пошли, куда глаза глядят:

— Как же тут темно. Без фонарей мы бы пропали! Посмотрите на рельеф стен, в неё реалистично вписаны какие-то существа. Я смотрю на них, мне кажется будто они живые. Замерли неподвижными статуями. — Михаил рассматривает архитектурную особенность покоев-корабля. На стене барельеф из нечеловеческих созданий.

— Меня до мурашек пробирает, реалистичный барельеф. Чудовища не живые. — Мария посматривает на неизвестное, застывшее подобно монументу, хвостатое существо с вытянутым чёрно-серебристым грациозным телом.

— А мне нравится, идеальное искусство. Страшное и таинственное. Чудовища будто вот-вот оживут, прыгнут на нас... — Анна остановилась у стены, касается барельефа, нежно прислоняется к скалящемуся созданию. — Меня восхищают такие вещи. Они выглядят пугающе, но таково настоящее искусство. Я ловлю кайф от этого.

От услышанного все улыбнулись. Барельеф внутри прохода гробницы Анзунеи выглядит живым, он гармонично сочетает в себе биомеханическую реалистичность, чудовищную грацию. Вдоволь насмотревшись творением неизвестной цивилизации, люди пошагали дальше. 

А тем временем, идущие на другой стороне гробницы, Иван и Дмитрий замечают мелькнувший свет.

— Видел? — Дима присел на колено, прицелился.

— Здесь кто-то ещё. — Иван готов нажать на спусковой крючок калаша.

Двое замерли, но больше впереди никакого свечения не появляется. Свет исчез также внезапно, как появился. Иван достаёт из кармана рацию, пробует связаться с другой группой:

— Приём. Юра, как слышь?

— Слышу нормально. Как вы? Приём.

— Мы кого-то заметили. В тоннеле промелькнул свет.

— Свет, какой ещё свет?

— Что-то так быстро мелькнуло впереди. Не знаю, свет появился и исчез.

— Может, шеф Олегович? У него с собой фонарь, он должен бродить где-то здесь.

— Да, наверно, он и промелькнул. Юра, мы идём посмотрим. До связи.

— Понял, до связи.

Сообщение от Ивана насторожило Юрия, а это заметили находящиеся рядом.

— Юра в чём дело? — Мария посматривает на завершившего разговор по рации, желает узнать из-за чего произошла столь резкая, с непринуждённой на серьёзную, смена мимики.

— Они кого-то заметили, какой-то свет мелькнул перед ними. Может там был Евгений. У шефа фонарь с собой.

— Наверно, шеф болтается из прохода в проход. Ищет выхода, ещё и пританцовывает. Идёмте, надо двигаться. Постараться найти выход. — Михаил пошагал вперёд.

Глава 6. Пробудившийся.

Иван и Дмитрий подходят к месту появления мелькающего света, который насторожил участников экспедиции. Перемещаясь в тёмных, вьющихся как лабиринт, проходах люди приближаются, сами того не ведая, к главному залу пробуждающегося корабля.

— Дима, подходим. Кажись тут свет промелькнул. — Иван крепко сжимает автомат в руках и, целясь в бесконечную темноту, пытается рассмотреть что-нибудь впереди.

— Да, здесь свет был. Стой. — человек, в камуфляжном обмундировании, остановился и прицельно взглянул назад, а после вновь вперёд.

— В чём дело? — Иван насторожился.

— Не знаю, но мне что-то послышалось...

— Я ничего не услышал. — Иван обернулся следом, посмотрел назад и вперёд, присел на колено.

— Мне показалось или нет, не знаю. — Дмитрий осматривается в проходе, светит фонарём.

— Да запросто, в такой темени начнёт всякое мерещиться. Ладно Дима, идём дальше.

— Пойдём. Ваня, попробуем снова позвать Олеговича. Может он с фонарём прошёл перед нами?

— Кому ещё здесь, кроме него ходить. Конечно он, кроме нас тут нет никого. Сам подумай, это же древняя гробница, а не торговый центр или выставка инопланетного искусства в центре Петербурга. Давай попробуем, только громко чтобы наверняка шеф услышал.

— Давай. Я тоже думаю, что босс проскочил с фонариком.

— Да, давай снова позовём его. Только очень громко, и я давно хотел поорать в чём-то подобном, эхо здесь удивительное образуется!

Оказавшиеся вдвоём вышли на перекрёсток тоннелей гробницы-корабля и заорали, да так громко, что если прислушаться, тем кто идёт вчетвером, то можно услышать орущих.

— Босс! Евген ты где бродишь! Шеф, ау! Мы здесь, Дима и Ваня! Шеф, шеф идите к нам!

— Шеф мы здесь! Вы где?! Бооосссс ты где! Аааууууу! Шеф ты куда делся?!

После пару минут криков люди заметили появившийся свет, тот самый свет кого-то. Кто-то услышал крик, и приближается к Дмитрию и Ивану.

— Вот и шеф показался, идёт с фонарём! Услышал нас! — обрадовался Иван.

— Точно босс идёт! Шеф где тебя носит?! — громко, в сторону приближающегося, восклицает Дмитрий. — Мы тебя обыскались! Всё искусством внеземным любуешься?!

В ответ, на громкую вопросительную речь двух человек, молчаливая тишина. Но кто-то, внезапно появившийся в конце другого тоннеля, спешит поскорей встретиться с орущими. Ваня и Дима продолжают ожидать приближение, как им думается, Евгения Олеговича. Молчаливость шагающего, списали на невесёлое настроение шефа.

А тем временем, пока одни ищут выход, а другие ожидают приближение кого-то похожего на Евгения, бедуин оказывается в чужом мире — внеземном корабле. Житель пустыни прибыл в покои Анзунеи, он осматривает просторный, изобилующий подвижными биомеханическими элементами, терминал. Вахид оборачивается вокруг оси, поворачивается к проницаемой материи и пробует вернуться. Жителю Сахары, в отличии от других, удаётся переместиться обратно и, воодушевившись этим, он направляется искать пропавших участников похода.

Дмитрий достал из кармана рацию и связывается с Юрием, дабы сообщим о произошедшем:

— Юра, приём. Как слышишь?

— Приём, Дима. Слышу отлично. Как вы, нашли Олеговича?

— Да, нашли. Евген идёт с противоположной стороны южного тоннеля. Мы оказались на перекрёстке, где решили громко покричать во все стороны. Олегович, похоже, услышал нас и теперь приближается к нам!

— Нашёлся значит, отлично!

— Да, мы его обнаружили!

— А мы остановились на передышку, я остался с Машей. Любуемся здешним искусством, она мне тут устроила познавательный урок по инопланетному искусству. — Юрий смотрит Марии в глаза, говорит по рации с другом.

— Не скучаете и правильно делаете.

— Не скучаем, — Мария тоже решила пообщаться по рации. — А у вас как дела?

— Маша, и у нас здесь весело! Тоже не скучаем, нашли Евгения. Он идёт к нам. — ответил, посматривая в сторону приближающегося силуэта, Дмитрий.

— Молодцы, надеюсь мы скоро увидимся.

— Увидимся Маша, мы уже соскучились по вам.

— Дима, а Олегович чего вам сказал? — мужской уверенный голос, вновь, зазвучал в рации Дмитрия.

— Юра, ещё ничего. Он идёт к нам, молчит. Я вижу как свет от фонаря мелькает вдали. Я покричал шефу, но он пока не ответил.

Услышав ответ Дмитрия, Юрий настороженно подумал: «Странно как-то, не ответил им. Обычно Олегович всегда отвечает, что-то не припомню чтобы он не отвечал кому-то».

— Там точно Евген идёт? — переспросил Юрий.

— Да точно он, а кто ещё. Здесь, кроме нас, ни души. Ваня пошёл к нему навстречу. Как там Мишаня?

— Развлекается с Аней, они отошли в сторонку и занимаются любовью.

— Понятно, везде им надо перепихнуться. — заключил Дмитрий.

— Экстремалы! — подметил Юрий.

— Точно! — утвердил Дмитрий. — Юра, подожди. Что-то случилось, на секунду прервусь. Ваня машет, что ещё там...

— Дима, приём. Не понял, в чём дело? Почему прервал связь?

Дмитрий, внезапно, прервал разговор и настала безответная тишина, которая встревожила Марию и Юрия. А Анна с Мишей, находясь в сторонке, страстно ласкаются в темноте прохода. Проходит минута, следом ещё одна, а Дмитрий не выходит на связь. Внезапно, далеко, слышатся выстрелы. Юрий и другие слышат, доносящуюся из далека, пальбу. 

В это время, идущий, в одиночестве, Олегович резко останавливается, он тоже слышит хлопки: „Не понял, что происходит… Стреляют где-то.“ Вахид тоже услышал выстрелы, он быстро сориентировался и спешит на шум. Все присутствующие, в покоях Анзунеи, слышат грохот автоматных очередей.

Юрий ещё интенсивней вызывает Дмитрия и Ивана:

— В чём дело? Кто стреляет? Дима, Ваня приём! Ответьте!

Через двадцать секунд, из рации Юрия, слышится опешивший голос Дмитрия:

— Оно схватило его, оно схватило его! Я не знаю кого мы встретили. Оно светится в темноте! Оно утащило! Я не смог его отбить, не смог! Я не знаю чего делать, мы не одни!

Глава 7. Встреча.

Покинув Зал рождения, бедуин и спасённый спешно удаляются от полукруглого помещения и скрываются в темноте просторного тоннеля. А тем временем, завершается процесс сотворения новой сущности. 

Из машины рождения выползает, обёрнутый в органическую серую плёнку, человекоподобный организм. В покоях появился новый страж, и вот-вот он последует вслед ушедшим. Идущие вчетвером продолжают искать выход, движутся осторожно, стараются не шуметь.

— Наверно, мы отсюда никогда не выберемся. Тоннели ведут непонятно куда. Гробница сплошной лабиринт. Иногда мне кажется, будто мы ходим по-одному и тому месту. — сказала Мария, светя светом фонаря в оба направления прохода.

— Выберемся, не волнуйся. Не из таких передряг выкарабкивались. — сказал Юрий, шагающий рядом. — Держись поближе ко мне, со мной безопасней.

— Юра, ты снова меня успокаиваешь. От тебя теперь точно не отойду, надеюсь сможем вернуться. — чуть успокоившись, сказала Мария.

— Вернёмся, Маша не волнуйся. — подмигнув симпатичной девушке, уверенно сказал вооружённый автоматом. — Будь рядом, далеко не отходи и ...

Внезапно, разговор прервался. Появился доносящийся из темноты, громкий рычащий голос. Люди в мгновенье остановились, нацелили оружие и приготовились ко встрече с неизвестным.

— Какая-то чертовщина творится. Мне не послышалось, вы тоже слышали? — спрашивает Михаил, целясь в бесконечную, освещённую светом фонарей, темноту. — Что там может рычать?

— Не послышалось, — Юрий прицеливается и крепко сжимает оружие.

Возникла секундная тишина, а после вновь, но заметно ближе, раздался громкий рык. Послышались громкие шаги, такие громкие, будто кто-то шагает в металлических башмаках. Появился скребущий звук, приближающийся спереди, словно кто-то волочет за собой какой-то металлический предмет. 

С каждой секундой, у остановившихся людей, увеличивается пульс и дыхание; оно приближается, громко шагая выходит из темноты, и своим появлением будоражит, тревожит участников экспедиции. Свет от фонаря окутывает выходящий из темени образ. Перед людьми является пробудившийся страж, шагая в развалку.

— Приготовится к бою, огонь по моей команде. — решительно командует Юрий, прицеливаясь в приближающегося здоровяка.

— Он не человек, — удивляется Анна, девушка видет сильное телосложение человекоподобного существа.

Двуногий, переваливаясь из стороны в сторону, не спеша шагает к людям, волочет за собой массивное оружие, напоминающее изящный громоздкий топор. Холодное орудие тащится по полу, отчего тоннель охватил, врезающийся в уши, звук металла. Ботинки здоровяка огромны, покрыты шипами и выглядят так, будто срослись с плотью. Куда не глянь, тело сущности покрыто гармонией плоти и металла, а на голове виднеется шлем с тысячами мелких прорезей. Здоровое тёмно-серое существо дышит глубоко, рычит и медленно приближается.

— Куда мы пришли... — оглядывается Анна, сжимая трясущимися руками пистолет. — Оно идёт к нам...

— Огонь!

Появляется грохот, огненные вспышки замелькали в проходе. Люди открыли прицельную стрельбу по идущему к ним. Пули устремились в цель; снаряды, вонзаются, пронзают тёмно-серую плоть, попадают в металлические части организма, наносят урон пробудившемуся. Существо идёт и не падает, неожиданно оно укрывает тело щитом. Щит как конструктор, смесь плоти и металла, вырастает из левой верхней конечности.

— Отходим, назад к повороту! Скорей! — Юрий призывает отступить. — Идёмте за поворот!

Люди спешно, со стрельбой по цели, отступают. Сразить проснувшегося не получается.

— Чего делать будем? — спрашивает Михаил у Юрия. — Пули не берут чудовище! Ты видел? 

— Видел. За поворотом дашь гранату!

— Понял!

Люди отстреливаясь, скрылись за поворотом. Михаил передал гранату Юрию, и тот, выдернув чеку, бросает её под ноги стражу. Раздаётся грохот, появилась дымка и томящая тишина. Громкие шаги больше не слышны, Юра посмотрел, увидел поверженную сущность. Четверо быстро зашагали подальше от места битвы, стоявший шум услышали другие участники похода и не только они. 

Грохот разорвавшегося снаряда потряс древние покои Анзунеи; оглушительный шум, громыхающим эхом, сотряс слух идущих по разветвлённым, будто лабиринт Минотавра, тоннелям.

Родившийся страж в Зале рождения, услышав сражение, сдирает с себя органическую, покрывающую тело, плёнку и срывается с места, мчится, словно земной хищник за добычей, навстречу убегающим, куда глаза глядят, людям. Оставшиеся, по воле случая, вчетвером убегают, оглядываясь и скрываясь в бесконечной, освещающейся светом ручных фонарей, незнакомой темноте.

А тем временем, на улице песчаная буря уходит прочь, исчезает на глазах тех, кто остался посреди великой пустыни с верблюдами. Сын бедуина, смелым взглядом, посматривает в сторону входа в чужой мир и, с нетерпением, ожидает возвращение отца.

Вахид рассказал спасённому Ивану, что смог пройти сквозь проницаемую материю с обеих сторон, смог благополучно вернуться туда, откуда попал внутрь древней гробницы. А так же о том, как неизвестное существо атаковало стоящих у проницаемой материи.

— Вахид, у тебя точно получилось вернуться? — спрашивает вызволенный из органического мешка.

— Да, я вошёл в стену и прошёл её насквозь, а потом пошёл обратно, и сумел вернуться. Сын рассказал мне, что вы здесь застряли, и сразу направился к вам.

— Когда здесь оказались, мы пробовали вернуться, но не смогли пройти сквозь субстанцию, и пошли искать выход. Как у тебя получилось? Я пробовал войти в вещество, но у меня не получилось этого сделать.

— Не знаю Ваня, как так получилось, что я смог, а вы нет. Посмотри, я нашёл этот предмет у входа. — бедуин достал из кармана объект, похожий на состоящий из множества механических частей амулет.

— Что это? — спрашивает Иван, взяв в руки внеземное устройство выполненное в виде амулета.

— Не знаю, но напоминает украшение. Надо найти остальных и показать им этот предмет. Идём, не задерживаемся.

Глава 8. После бури.

А тем временем, в северной части гробницы, в темноте загорается ручной фонарик. Из спасительного лаза выползает уцелевший Дмитрий, оказываясь в замкнутом просторном помещении.

Во время сражения со стражем, Дима потерял рацию и, не сумев отбить Ивана, вынужден был искать укрытие от атаковавшего, который поймал Ивана органическим мешком.

Дмитрий, отстреливаясь, упёрся в стену, где увидел лаз и заполз в него, притаившись укрылся в лазейке. Через лаз ему пришлось долго ползти, узкий ход оказался разветвлён, труднопроходимый, частично заполнен льющимся туманом белого цвета, а на некоторых отрезках появлялась чёрная слизь. Дмитрию слышались странные звуки, он выключал фонарик и замирал, а после снова полз, и вот ему удалось приползти в помещение с органическими нагромождениями неизвестного происхождения.

Высунув руку из лаза, Дмитрий осветил фонариком помещение. „Куда-то приполз, никого невидно. Какой большой зал, здесь потолок наверно метров двадцать. А там что такое, надо посмотреть. Наконец-то, выползаю из этого отверстия. Весь заляпался непонятно в чём, и зачем я поехал в эту экспедицию, сейчас лежал бы на белоснежном пляже в тени пальмы. Нет, надо вечно куда-то вляпаться, так ладно. Ещё и ползти проблематично, похоже зацепился штаниной. Так теперь вроде бы нормально, да, выползаю. Если найду Олеговича, то пускай платит в два раза больше. А то заливал нам, что там гробница, в ней пауки и паутина и всё, дело не пыльное. Да, не пыльное, конечно, я весь в какой-то слизи из-за непыльного дела его и неизвестно где нахожусь. Чёрная непонятная слизь на одежде, хорошо хоть не воняет. Ладно, надо осмотреться и двигаться дальше.“

Дима выполз, поднялся в полный рост, отряхнулся, проверил боеприпасы, оружие, чуть передохнул. Пошагал по залу, в котором из поверхности торчит, словно растёт, тёмно-серая подвижная биомеханическая структура самых невообразимых форм.

Дмитрий услышал звук похожий на падение воды: „Вода, неужели здесь есть вода. Откуда же идёт звук, будто водопад течёт. Наверно в западной стороне, да, наверно где-то там.“ Человек пошёл, как ему думается, к воде и идя между гармоничными нагромождениями органики и металла, приближается к звуку падающих капель.

Биомеханические структуры, близ которых шагает Дмитрий, местами покрыты прозрачной, похожей на кожу, органикой. Дима остановился около прозрачной органики, посмотрел внутрь и увидел эмбрион неизвестного происхождения. „Чего только я в жизни не видел, но на такое впервые смотрю. Наверно, эмбрион, то ли он из металла, то ли из плоти, непонятно. Даже не представляю, что может вырасти из этого, надо выбираться отсюда. Если есть эмбрионы, то где-нибудь и взрослые бегают, надеюсь, я их не встречу тут.“ — любуясь неземным, подумалось Дмитрию.

Спустя непродолжительное время, шагая по Залу эволюции, человек выходит к стене, где видит падающий с высока небольшой водный поток, похожий на водопад.

— Вода, вода! — заговорил, на эмоциях, Дмитрий и побежал скорей утолять сильнейшую жажду. — Хоть в чём-то повезло, воду нашёл!

Дима подошёл к падающей воде, дотронулся рукой и почувствовал какая она холодная. Ладошкой забрал воды, понюхал, сделал живительный глоток. Жидкость, утоляя жажду, поступила внутрь человеческого организма, пришлась по вкусу охраннику Олеговича. Напившись вдоволь, человек уселся и достал из кармана сухой провиант, принялся уплетать, оставленный про запас, паёк. 

Через пятнадцать минут, после употребления жидкости, внутри организма начались необратимые изменения, но он их пока не ощущает. В зале послышалось передвижение, неожиданно к человеку стало ползти неизвестное существо. Дима расслабился, присел в сторонке от водопада, выключил фонарик и, молчаливо, отдыхает, осмысливает происходящее. Спустя минут десять, когда паёк был съеден, Дмитрий засмеялся так, что громкий смехом привлёк к себе внимание биомеханического создания, существо таится в темноте и наблюдает за человеком.

Смех всё громче и громче слышен в Зале эволюции. Тело Дмитрия начинает перестраиваться и принимать иной облик, но происходящее его только радует и приводит в восторг, в эйфорию. Человек эволюционирует на глазах стража, видоизменяется внешне и внутренне.

Верный слуга Анзунеи сразу приметил постороннего и, понаблюдав за человеком, спустился с высокого, расположенного в центре зала, столба-логова, незаметно подполз к участнику экспедиции.

Дмитрий стоит лицом к падающей, словно малый водопад, жидкости. Валяющийся у ног фонарик бросает свет вправо в инкубаторе сумрачно; на некоторых хранилищах, с зародышами боевых особей, присутствует слабое свечение - зелёно-синяя биолюминесценция слега освещает высокие, состоящие из органики и металла, структуры.

Когда Вогнадор подполз очень близко, человек почувствовал холодное дыхание в спину и замолчал, а затем обернулся. Дмитрий увидел перед собой покрытого, словно вросшими в тело, темно-серыми металлическими щитами. Огромный воин Вогнадор чуть приподнялся на мощном змеевидном теле, а его безликая голова, покрытая наросшим металлическим шлемом, приблизилась к эволюционирующему. Дмитрий замер, выпучил глаза и растерялся. Тёмно-серый страж, сплошь покрыт наросшей естественной бронёй, внимательно наблюдает за пока ещё человеком. Вогнадор учуял происходящие с Дмитрием изменения, и чтобы не мешать иной эволюции, появлению нового, отполз назад. Безликое существо, плавным движением, скрылось в сумраке. Эволюционирующий вскрикнул:

— Кто ты такой! Где мой автомат! — Дмитрий посмотрел под ноги, увидел оружие и потянулся к нему, но взять автомат не смог, отчего упал на пол. — А-а-а моё тело, я меняюсь!

Человек затрясся, его форма организма стала изменяться из-за чего одежда рвётся в клочья, частями сваливается, свисает. В Зале эволюции появляется новая сущность, новая могущественная форма жизни.

А тем временем, остальные участники экспедиции продолжают искать выход из покоев, а на улице песчаная буря стихла, и над пустыней образовалась спокойная безмятежная атмосфера, но в пустынном воздухе чувствуется приближение опасности. Оставшиеся с верблюдами осмотрелись по безграничным просторам Сахары. Внимание людей привлёк странный приближающийся гул.