Маховик времени. Отмотай время назад

Глава 1.

Свой прошлый мир я вижу только во снах, и то все реже и реже. Все же мы были маленькими детьми, когда попали в этот мир. Я и сестренка — Соня и Тоня, я на год старше, мне было пять лет, ей четыре. Помню, в тот день мы гуляли в парке с родителями — обычный день обычной семьи. Но мы с сестренкой попали в какой-то туман, откуда он взялся, было непонятно. А в следующее мгновение оказались не на любимой детской площадке, а в каком-то диком парке, за которым давно никто не ухаживает. Ревели мы тогда вдвоем взахлеб и громко голосили. Когда наревелись с испуга, стали просто идти куда глядят глаза.

Через несколько утомительных часов вышли к дороге. Там нас и подобрала семейная пара, проезжающая на машине: они остановились, увидев двоих маленьких детей. Сначала успокаивали, потому что мы по новой начали рыдать от усталости и страха. Пара поняла, что дети потерялись. Забрали нас к себе домой. После начались поиски наших родителей, но мы даже имен не знали — просто мама и папа.

Через неделю они оформили над нами опекунство, хотя могли сдать в приют. Но я им благодарна, что взяли нас к себе. Даже выделили нам меньшую из двух комнат. Мы к ним привязались и через время начали называть мама и папа. Еще через непродолжительное время нас отдали в маленький детский садик. Из-за разницы в год мы с Сонькой попали в разные группы. Но я иногда сбегала из своей группы к сестре. Воспитатели пробовали сначала ругать, потом успокоились — прихожу и ладно.

Через год случилось страшное, что изменило мою жизнь. Я была уже в старшей группе, идучи с прогулки, опять решила сбежать и пойти к сестре. Но не успела дойти до другой двери в группу, когда произошел взрыв, и все помещение детского сада заполонил темный густой дым. Я в этот момент была на улице и застыла от шока и испуга. Потом кинулась к дверям группы сестры. С трудом открыла двери — из здания на меня полыхнул огонь. Я отшатнулась, падая на спину.

В следующее мгновение поняла, что я на прогулке с детьми и здание сада целое. Сразу бросилась к воспитательнице и все рассказала, она погладила по голове и сказала, что у меня хорошая фантазия. Взяв за руку, увела в садик. Снова взрыв, дым, и я опять оказалась на улице на прогулке. Я сразу кинулась к сестре, хотела убежать с ней. Она не захотела со мной уходить, Соня хотела спать и кушать. А после прогулки у нас как раз обед и тихий час. Я попросила ее чуть-чуть со мной задержаться, ради забавы. Но ее забрала воспитательница, а меня отправили в мою группу. И все повторилось по новой. Я опять на прогулке, катастрофа еще не произошла, но мне всего шесть лет, и я не понимаю, что могу сделать. Взрослые мне не верят, даже сестру не получается забрать. Решила пойти посмотреть, что могло взорваться, но не успела. Было ощущение, словно попала в жвачку и не могу сдвинуться с места. Я видела, как увели группы в садик, и опять взрыв. Но теперь я не вернулась назад, а осталась на улице.

Через пятнадцать минут прибыли пожарные, скорые. Меня кто-то подхватил на руки и пытался привести в чувства. Я застыла, даже слова не могла вымолвить, пока мать не тряхнула меня с силой и прошипела зло:

— Хватит притворяться! Если не заговоришь, я тебя ударю.

После последовала болезненная пощечина, потом еще одна. Но это вырвало из оцепенения, и я зарыдала громко, на взрыв, зовя сестру.

— Это было слишком жестоко, — услышала незнакомого мужчину.

— Чтобы она до конца своих дней осталась немой куклой? Пока маленькая, только это могло помочь. Тоня, что произошло?!

Я пересказала все! Даже про то, как оказывалась опять на прогулке и пыталась спасти сестру.

— Хватит выдумывать! — рявкнула мать. — Что произошло? Ты хотела опять пойти к сестре в группу, но произошел взрыв. Ты успела дойти до двери?

— Нет.

— И не стоит никому говорить, что ты якобы возвращалась назад. Поняла? — спросила мать строго.

— Да, мама. А Соня, где она?

Увидела, как ее лицо исказила боль.

— Нет ее больше, ты одна выжила. Все остальные погибли.

— А воспитатели?

— И воспитатели, — она крепко меня обняла, давая возможность поплакать.

— Вторая девочка, сколько ей было? — спросили рядом.

— Пять, девочки погодки были. И Тоня часто сбегала к сестре в группу, даже воспитатели к этому привыкли.

Это все случилось в начале лета. По итогам расследования сказали, что прохудился газовая система отопления и она взорвалась. Случайность, что у несла столько жизней. Родители решили больше не отдавать меня в садик, а отдать на подготовку к школе, чтобы я отвлеклась и не рыдала, и перестала звать по ночам сестру. Учеба и правда помогла отвлечься.

То, что мама сказала про возвращение во времени, я запомнила и никому больше не говорила об этом. Уже в школе смогла понять, что это была не моя богатая фантазия. Этот дар проявлялся, когда я попадала в стрессовую ситуацию — будь то хулиганы или оступилась и полетела с лестницы. В следующий миг я оказывалась за некоторое время до этого случая в прошлом, и о том, что произойдет, знала только я. И мне удавалось избежать падения или избежать приставания хулиганов. И точно поняла, что спасти кого-либо другого я не могу. Этот дар не работает, чтобы посмотреть выигрышную комбинацию и потом выиграть в лотерею или удачно написать тест. Сразу злилась, осознав это, потом просто приняла как данность.

1-2

В школьные годы стала подрабатывать тем, что делала за деньги рефераты, писала сочинения и доклады. Притом не только для своего класса, а как младшим, так и старшим ребятам. После школы убирала дома, готовила кушать, запускала стиралку и вешала белье. Потом уже были уроки. Еще минимум три раза в неделю ходила к бабушке, маме отца. У нее тоже убирала и иногда помогала готовить. Она подкармливала меня сладостями и отдавала остаток своей пенсии, научила меня прятать деньги так, чтобы мать не нашла. Иначе отберет.

Родители были немного странные: одевали, обували, но особой любви у них не было. Мне несколько раз было сказано:

— Радуйся, что у нас живешь, а не в приюте.

Я и радовалась. Быстро поняла, что не стоит просить ничего сверх необходимого — типа подарки на праздники и сладости. На школьные поборы они ни копейки не выдавали. И когда в школе были новогодние праздники, я сидела без подарков и никогда не ходила на школьные мероприятия, потому что нужно было заплатить. Казалось бы, я могла из заработанных сдавать на праздник, но тогда бы мать узнала о моих подработках и тоже отобрала бы деньги. А так я училась просто много.

В восьмом классе родители купили мне хороший ноутбук, но сказали, что я буду обязана за него выплатить деньги, когда начну работать. И еще обрадовали требованием — закончить школу экстерном и вместо девятого класса к пятнадцати годам закончить одиннадцатый. Я попросила тогда сходить со мной в школу и поговорить с преподавателями, потому что лично мне могут не поверить.

Учителя удивились, но помогли распределить нагрузку. Но даже так я находила время на свое увлечение — писать книги. Пока писала в стол. Но после выпуска из школы нагрузки стало в разы меньше, и я смогла подумать, а где бы мне публиковать свои произведения. И, как бы странно ни звучало, но поступила я на филолога. Мать быстро заметила, что я очень грамотно пишу и грамотность мне легко дается. Потому и направила на филологический, чтобы потом я могла стать редактором.

Поступила легко, получила стипендию на образование. Выдохнула с облегчением, иначе пришлось бы искать работу, чтобы оплатить свое обучение. Благо жить в общежитии не обязательно, и до университета полчаса на велосипеде. Его мне купила моя любимая бабушка, мы с ней вместе копили, и на него ушли все мои сбережения за несколько лет, заработанных в школе. Погода позволяет круглый год ездить на велике. Родители покупку одобрили и купили два хороших замка для велосипеда и даже шлем.

— Шлем обязательно! — заявил отец. — Увижу без него — выдеру!

Обняла отца, благодаря за заботу. Он неловко обнял и погладил по спине.

— Твою умную голову нужно беречь. Купи себе багажник и сумки к нему, будет удобно за покупками ездить.

— Мы с бабушкой уже заказали, через пару дней придут на почту, и еще немного инструментов пришлось купить — типа насоса для колес и мультитул и для ухода набор.

— Надеюсь, у бабушки это все будет храниться?

— Эм, это все очень компактное, могу у себя в комнате хранить в кульке. Насос, он небольшой, как и все остальное.

— Хорошо, тогда можешь на балконе даже хранить или в кладовой.

— Спасибо.

Летом зарегистрировалась на одном литературном сайте и, почитав правила, чтобы понять, как на книгах зарабатывать, стала для начала просто набирать аудиторию. На удивление, мои подростковые книги очень понравились читателям, и первая сотня подписчиков набралась за неделю, а к концу месяца уже была тысяча. К осени мне написали из администрации сайта, намекнули, что я могу стать коммерческим автором. Сразу спросила, могу ли я это сделать, не будучи совершеннолетней.

Оказалась, что могу, с согласия родителей или опекуна. Родители отпадали сразу, осталась бабушка. Нужны будут ее данные и подпись. А еще нужна банковская карта. У меня одна есть, но мама получит уведомление, если мне придет зачисление. Даже за доклады и рефераты я брала наличкой. Мы с бабушкой в ближайшие дни сходили в банк, не в тот, в котором у меня уже карта, и мне открыли новенькую карту, указав бабушку опекуном. Я специально уточнила, что мама без моего ведома не сможет посмотреть, что на карте, и вообще не узнает о счете в банке. Бабушка проворчала:

— А то ж оберет мою любимую внучку. А так я ей хоть понемногу буду закидывать деньги.

И сразу после открытия карты бабушка положила мне на карту остатки своей пенсии за несколько месяцев. После этого мы с ней заполнили мне все необходимые данные на литературном сайте, и я смогла получить коммерческий статус. И часть моих книг стали платными. А вот на фрилансе только с восемнадцати лет я могу зарегистрироваться и зарабатывать. Я маме об этом даже в правилах показала.

— Ладно, учись пока. У бабушки была?

— Да. Убрала квартиру, постирала и повесила, оплатила коммуналку и купила ей продуктов. Купаться она отказалась. Договорилась с ней, что приду завтра, и она точно покупается.

— Хорошо. Смотрю, бабушка опять дала денег на парикмахера.

Она потрогала мою короткую мальчишескую стрижку.

— Может, отпустишь волосы, ты же девочка.

— Нет, под шлем удобней с короткими волосами. И для кого мне длинные волосы отпускать.

— Обиделась, что не было у тебя выпускного? — промолчала. — Это напрасная трата денег. Учись пока. Много задают?

— Много, — приврала.

Хотя на курсе жалуются, что слишком много читать задают. А для меня это не так и много. Книги все я нахожу в аудиоформате и слушаю, пока еду на велосипеде или занимаюсь домашними делами, будь то дома или у бабушки. Потому после всех домашних дел я могу позволить себе сесть за написание новой главы книги.

1-3

В восемнадцать, на свой день рождения, зарегистрировалась на сайте фриланса и сразу стала искать заказы и отправлять заявки. Тут уже подключила карту, которую мама знает. Теперь меня почти каждый день спрашивали, сколько заказов получила и сколько выполнила. Спокойно отвечала, вспылить нельзя, а то выставят на улицу. Я и так доходы с книг коплю, может, удастся собрать себе на квартиру, чтобы потом съехать.

Ближе к своему концу бабушка явно ощутила, что она уже доживает свой век. Она начала расхламлять квартиру. И все, что можно было продать, она продала. Что нельзя было продать, но матери это не понадобится, бабушка с моей помощью выкидывала или сдавала в переработку. Деньги она отдавала мне, матери ни слова не говоря. А я налички уже не держала дома, один раз чуть не попалась и больше не рисковала. И то тогда пришлось вернуться в прошлое и убрать деньги из старого рюкзака, из моего тайника.

Сегодня деньги оставила на рабочем столе намеренно, потому что нужно купить тонер в принтер, упаковку бумаги и пачку тетрадей. Мать, зайдя вечером ко мне, заметила деньги, удивилась.

— Бабушка дала денег?

— Да, тонер, упаковка бумаги и тетради.

— Мне чеки покажешь.

— Хорошо.

На следующий день показала покупки и чеки на них. И еще фото того, что купила бабушке лекарства. Но долго оттягивать неизбежное нельзя, и вскоре бабушка умерла. Я нашла ее, когда приехала после учебы. Сразу же позвонила матери.

— Сиди там тихо, я сейчас приеду, и сама вызову скорую.

Я накануне была у бабушки, убрала у нее, и она опять отдала мне свою пенсию. Со скорой приехала и полиция, опросили нас и отпустили. Мама сама занялась похоронами. Оставшуюся мебель они с отцом продали, а когда вышло время по наследству, то продали и квартиру. Было тоскливо без единственного человека, который действительно меня любил. Одно радует — я уже совершеннолетняя.

С тех доходов, о которых родители знали, я им оплачивала половину коммуналки и скидывалась на продукты. Хотя я так и продолжала выполнять все дела по дому. Они приходили домой и по факту ничего не делали по быту. Мне говорили, что это моя плата за возможность жить у них. Я была и не против такой цены. Сумма на второй карте постепенно росла и радовала меня. Сложно было прогнозировать, когда наберу на квартиру, но думаю, в ближайшие пару лет, если тем же темпом все будет идти. Я родителям как-то призналась, что пишу книги, но они посоветовали нормальную работу не бросать. Решив, что книги — это просто мое хобби, а я решила не переубеждать.

— Мы поедем к друзьям на выходные. Поедешь с нами?

Спросила зашедшая мать в пятницу после работы. Отец за ее спиной покачал головой.

— Нет, мам.

— Это потому, что отец у меня за спиной головой качает.

Я улыбнулась, отец изобразил виноватое лицо.

— Нет, мам, потому что я над курсовой работаю.

Хотела еще добавить, что у меня своя книга на вычитке, но если опять заикнусь о книгах, мне опять выскажут, что это не та работа, за которую платят. А доказывать обратное не хочу.

— Много еще писать?

— Последний раздел дописываю, потом выводы. Потом все перепроверить. И это все на понедельник сделать. В понедельник обещала отдать куратору на проверку.

— Хорошо, работай. Не забудь к нашему приходу убрать квартиру и кушать приготовить. И за продуктами сходи.

— Хорошо, мам.

На прощание мы обнялись, и я закрыла за ними двери. Отдыхать они уехали на своей старенькой машине. Курсовую я дописала к вечеру субботы и для разгрузки мозгов занялась уборкой. За продуктами завтра пойду.

В воскресенье днем мне позвонили, я еще не успела выйти из дома.

— Антонина Лапина?

— Да, а это кто?

— Сержант Марков, присядьте.

Села едва ли не на пол. Быстро села на пуфик в коридоре.

— С родителями что-то случилось? – догадалась я.

— Они попали в аварию и погибли, соболезную. Вам нужно подъехать с их документами и вашими по адресу, — дальше он назвал адрес, я трясущейся рукой записала его.

— Когда подъехать?

— Сегодня постарайтесь, понимаю, вам тяжело. Но нужно оформить все документы.

— Да, я поняла.

Ехать пришлось на такси. А то бы я в столб врезалась на велике. Это был морг, возле него меня встретил сержант Марков. Помог все оформить. Оказалось, от родных мало что осталось из-за того, что машина взорвалась. Сотруднику морга пришлось мне нашатырь подсовывать, чтобы я не отъезжала. Но все для похорон оформила. Выбрала кремацию, хоронить почти нечего было.

А в будние дни занялась оформлением наследства. Радовало, что курсовую в субботу закончила. В ВУЗе мне хотели дать отгулы, я отказалась, сославшись, что тут хотя бы отвлекусь. Оказалось, у отца на счету остались деньги после продажи бабушкиной квартиры. Мне их счета и деньги будут доступны через полгода, после вступления в наследство. Но я хотя бы узнала, что долгов у них нет, что уже радовало. Через месяц смогла открыть их комнату и зайти в нее. Нужно было разобрать вещи.

1-4

Казалось бы, теперь можно не скрывать от них свои доходы, но неожиданно я поняла, что скучаю. Несмотря на их потребительское отношение, я их все равно любила. Хотя от них никогда не слышала слов любви. Никогда не было поздравлений с днем рождения и тем более подарков. Подарки мне дарила только бабушка и то сладостями, чтобы я могла у нее поесть и не злить родителей. Как-то мне довелось подслушать их разговор. Отец тогда сокрушался, что жаль, что у них не получилось родить своих детей, особенно сына. Мать ему тогда заметила, что дочка у них работящая и хорошо делает дела по дому. Отец тогда в очередной раз отметил, что только поэтому я еще живу с ними. Это воспоминание отрезвило меня.

Все, что можно было продать из их вещей, я продала, даже два шкафа и их диван. Лично мне было ничего не нужно из их вещей. Оставила я только документы и альбом с фотографиями. Когда комната опустела, я наняла двух женщин, что переклеили мне обои в этой комнате. А потому купила сюда новый диван-кровать и книжный стеллаж. И наконец-то смогла купить свои книги в печатном виде и поставить их на полку.

Следующим этапом стала кухня. Я заказала новую кухню — с верхними шкафчиками под потолок. Мне помогли составить проект кухни и привезли ее в срок. К этому времени старую кухню я продала. Оставила себе часть посуды, кофе-машину и купила мультиварку. Когда сняли старую кухню, я наняла людей, чтобы сделали косметический ремонт. И финальной точкой я продала старую стиральную машинку и купила новую и к ней еще и сушилку, это все установили колонной в ванной комнате. А на кухню купила посудомойку и новую печку с варочной панелью.

Как раз во время ремонта кухни познакомилась с двумя парнями, Анатолием и Алексеем. Леша стал за мной ухаживать, а Толик стал другом. Были милые свидания, потому что дома у меня был ремонт. А как кухню установили, он стал напрашиваться ко мне. Думал, я буду радушной хозяйкой и буду его кормить. Но мог получить от меня только чай или кофе, и печенье было максимумом, чем у меня он мог поживиться.

— Может, ужин?

— Куда пойдем?

— Я думал, ты приготовишь…

— Купи продукты — я приготовлю. Ты же не думал, что это как-то по-другому работает?

Он куксился сразу, но потом принял правила игры и приходил с продуктами, я спокойно готовила ему. И он искренне нахваливал мою стряпню. А потом жаловался другу:

— Толик, она не в моем вкусе, а приходится изображать, что я от нее без ума! Может, ты к ней подкатишь? И она будет на тебя слюни пускать.

— Ты ей понравился, а на меня реагирует только как на друга. Ты бы лучше улучил время и поискал документы на квартиру или деньги.

— В ближайшей комнате нет ничего! Она там ремонт сделала, ну как ремонт, обои переклеила и новый диван купила и стеллаж под книги. И что странно, книги у нее одного автора.

— Видимо, ее кумир, — сказал Толик. — Попробуй затащить ее в койку, а потом проверишь вторую комнату.

— У меня не стоит на нее, — признался парень.

— Плохо. Может, выпьешь таблеточку и пойдешь к ней.

— Нет! Фу, это мерзко! Тут не таблетку пить нужно, а что посильней. У нее ни груди, ни жопы, даже патл толком нет. Давай что-то думать, не могу уже притворяться влюбленным дураком.

— Давай я ее соблазню, и у тебя будет повод ее кинуть.

— Постарайся сделать так, чтобы ей понравилось, и она с тобой осталась.

— Попробую, нужно взять бутылочку игристого.

Когда через пару дней я увидела на пороге Толика, да еще и с бутылкой игристого вина, удивилась. И, не подозревая ни о чем, впустила его. Как он и планировал, меня развезло от пары бокалов без закуси, а потом был секс. Но только я была против, но и сил сопротивляться практически не было. А финальной точкой было то, что Алексей застал за тем, как наш общий друг натягивает его девушку. А мое лепетание, что я не хочу этого, не были услышаны. Время отмотала назад я, как только осталась одна. Получилось только за час до прихода Толика, меня потряхивало. Я снова в этом дне, но теперь я знаю, что может произойти. Может, просто не пустить его? Или получится его выпроводить. Нет, я не смогу просто не пустить, я хочу понять, зачем он это сделал, собирается сделать. Главное — не пить. Посмотрев на время, пошла поела, тогда я была голодной и быстро опьянела.

— Привет, красавица, — сказал Толик, как и в прошлый раз.

— Толь, зачем ты пришел?

— А что, я не могу к другу прийти.

Он отодвинул меня мягко и прошел на новенькую кухню, сразу открыл бутылку и налил игристое в чашки.

— У меня может повышение на работе, хочу его с тобой отпраздновать.

— Я не могу сегодня пить, прости, только выпила лекарства от головной боли, голова просто трещит. Если я это выпью, буду обниматься весь вечер с унитазом. Уже проверяла на студенческой вечеринке, незабываемые ощущения.

— Когда ты успела на вечеринке побывать?

— До смерти родителей, первая и последняя вечеринка в моей жизни. На меня потом еще дома орали и едва не побили.

Глава 2.

Он наигранно посочувствовал. Сам он почти залпом выпил чашку, не иначе для храбрости. Но я не дамся, в этот раз я не дамся ему. Как я и думала, он сразу же полез целоваться и задирать домашнюю кофточку. Сразу залепила ему пощечину.

— Уходи! — сказала резко. — Не знаю, что у тебя на уме, но лучше уйди.

— Нет, ты либо добровольно ноги расставишь, либо я тебя силой.

Он набросился на меня, схватил за горло, а я вцепилась ему в лицо ногтями. Брызнула кровь. Он с силой сдавил мое горло и стукнул головой об стену. Я не сдавалась, впиваясь ногтями ему в лицо и шею. Он отпустил шею и ударил кулаком в живот. А потом и ногами стал избивать. В какой-то момент мне показалось, он ушел, смогла достать телефон из заднего кармана и набрала милицию. Успела назвать только свой адрес.

— Ах ты ж… — дальше был такой мат, что я в жизни не слышала.

Он стал ногами пинать. Я закричала, что было сил. Когда послышался вой сирен, он выскочил из квартиры, а я задумалась, что лучше — изнасилование или избиение? Нет, еще раз отматывать назад я не буду, неизвестно, чем дело закончится. С трудом смогла подняться с пола. Услышала из телефона:

— Девушка, девушка!

— Я жива, — прохрипела, — он сбежал.

— Тоня?! — позвал вошедший Леша. — Тоня! — он подлетел. — Что произошло? Это Толик сделал?

— Да.

Он осмотрел меня, а потом выдал то, от чего я чуть опять не упала. И, кажется, офицер, что был со мной на телефоне, тоже в осадок выпал.

— Смотрю, вы тут пили, зачем ты его злила? Он же просто запал на тебя.

— Но он же другом был.

— Другом? Думаешь, я не видел, как вы смотрите друг на друга, небось трахались, пока меня не было рядом.

— Ну ты урод, — сказала зло. — Пошел вон! Два сапога — пара.

Он молча ушел, правда, недалеко — его перехватила полиция, чтобы выйти на его дружбана. Бутылку с отпечатками тоже забрали. Меня отвезли в больницу, чтобы снять побои. Потом был допрос — как давно знакомы и прочие мелочи про Анатолия. Я не умолчала, что он хотел интима, а я стала сопротивляться. Леша, который был тут же, в кабинете, сказал:

— Сама виновата, нечего было наряжаться так откровенно.

Мы с детективом переглянулись. Я была в черной водолазке и свободном темном свитере, а на ногах свободные черные джинсы.

— Ты слепой? Что из того, что на мне нарядное?

Леша понял, что глупость сказал, но ничего умнее не нашел, чем сказать:

— Баба всегда виновата, если ее захотели натянуть, всегда виновата баба.

— Виновата в том, что у имбецила на нее встало?

— Ты кого имбецилом назвала?

— Замолчали оба! — рявкнул детектив. — Гражданка Лапина, подпишите здесь и здесь и можете быть свободны.

Вернувшись, домой навела порядок и задумалась, для чего им было это все нужно? Боюсь, я об этом уже не узнаю. Зашла в свою спальню — рабочий кабинет. И поняла, что кто-то тут рылся. Проверила, пропало ли что-то, мой тайник не нашли.

— Значит, вы что-то хотели украсть, — сказала тихо.

Мой тайник был в диване, и чтобы его найти, нужно оторвать обивку изнутри. Но там у меня хранятся только важные и ценные документы. Мои карточки хранятся в другом тайнике, проверила его — тоже на месте. Как говориться, хочешь что-то спрятать — спрячь на видном месте. Обе карты лежат под чехлом телефона, который всегда при мне. А в кошельке была только горстка мелочи, которую не тронули.

— Узнали, что я получу наследство, и хотели присвоить, плохиши.

Замки пришлось сменить, а еще поставила сигнализацию на двери и окна. Однокурсники на то, что меня побили, отреагировали странно, тоже сказав, что это я виновата, раз меня хотели изнасиловать. Странная и больная логика у людей. На выходные у меня была запланирована фотоссесия, уже думала отменить. Но решила узнать, смогут ли что-то сделать с таким явным следом на шеи, благо на лице синяков нет. Смогли загримировать так, что это стало частью образа и казалось чем-то нарисованным.

Свои книги я писала под псевдонимом Сони Лист, в память о сестре и немного подправив нашу фамилию от приемной семьи. В моем аканте была моя фотография, вот только я не вела никаких личных соцсетей, была только группа про мои книги, и в ней я писала только связанное с творчеством. В двадцать лет уже закончила вуз и продолжала заниматься книгами, иногда только беря тексты для редактирования. Прошло пару лет после гибели родителей и того инцидента с Анатолием и Алексеем. Толика не посадили, только условный срок дали и запрет на приближение ко мне. Он и не стремился больше общаться. И когда была еще раз в участке, мне сказали, что я сама виновато, что меня избили. И якобы изнасилуй он меня, то я бы тоже была виновато. Куда ни плюнь — женщина во всем виновата, даже если ничего не сделала. Вот только мне не объяснили, почему это я виновата?!

Гуляя по парку, думала над продолжением книги. И было неожиданно, когда на меня налетел радостный парень. Что он говорил, разобрала не сразу из-за музыки в наушниках, но испугалась знатно. Он, видя, что напугал, дождался, пока уберу наушники, сказал:

— Привет! Я твой фанат, Соня! Меня зовут Стив.

Выдохнула и улыбнулась.

— У меня все твои книги напечатаны, и мы семьей коллекционируем!

— Рада — это слышать, — улыбнулась.

А парнишка смотрит на меня и говорит:

— Ты такая юная. Можно, я приглашу тебя в гости на чай и вкусняшки?

2-2

Его энтузиазм слишком заразителен, и я почему-то согласилась. Но от него еще и веет чем-то таким, что хочется довериться. И нужно признаться себе, у меня давно не было нормального человеческого общения. Он вызвал нам такси, и мы поехали к нему. Подъезжая к поселку, поняла, что мне не показалось — мой новый знакомый оборотень. А это их поселок. Он, кажется, уловил мое напряжение.

— Тебя никто не тронет на нашей земле и тем более у нас дома.

Кивнула, а себе отметила, что время я всегда могу отмотать назад и просто отказаться ехать. Дом был большой, двухэтажный. Он буквально на буксире протащил меня на второй этаж в комнату, похожую на гостиную и кабинет одновременно. Я сразу заметила стеллаж, у меня дома точно такой же, и на нем все мои книги.

— О, папа, ты дома.

Сказал удивленный парень, а теперь и я заметила мужчину. Он сидел за столом с моей последней законченной книгой. Посмотрел на меня, потом посмотрел на последнюю страницу, на обложки с моей фотографией.

— Соня?

— Это псевдоним, — сказала робко.

В это комнате было пара диванов и несколько кресел, чтобы удобно было отдыхать, общаться и, видимо, читать.

— Стив, не напирай на девушку. Прости сына, он напористый. Напугал тебя?

— Немного, я просто в наушниках была.

Меня усадили в кресло, в нем я ощутила некую защищённость. И Стив прикрутил обаяние, стало легче. Но если Стив альфа, то его отец и подавно. Влипла ты Тоня, капитально.

— И как зовут нашего любимого автора?

— Тоня, Антонина Лапина.

— Почему тогда ты взяла имя Соня?

Спросил чуть недоуменно Стив, вот сейчас в нему увидела молодого щенка, пусть простит за сравнение, но поведение еще чуть детское.

— В память о сестре, ее Соня звали.

— Хм, Соня и Тоня? — спросил отец, кивнула. — Ты очень юно выглядишь, если не секрет, сколько тебе лет?

— Не секрет, двадцать.

Шок, который можно было ощутить в воздухе.

— Как и мне, — выдал Стив тихо. — Но я тебя с пятнадцати лет читаю! Ты в пятнадцать стала публиковать! Как у тебя получилось?

— Ну, писать-то я раньше начала. Просто школу экстерном закончила, и времени стало больше. Решила, стоит где-то выкладывать то, что пишу. Бабушка потом помогла с оформлением всех документов.

— Почему не мама?

— Ну, родители не воспринимали серьезно писательство, а я не хотела переубеждать. И проще было с бабушкой договориться.

— А на кого ты учишься?

— Окончила в этом году, — Стив так грустно вздохнул, — филологический факультет, по настоянию мамы. Она хотела, чтобы я работала редактором. Ну, я и работала редактором на фрилансе. Но фриланс разрешен только с восемнадцати.

— Родители так мало зарабатывали, что понадобилось срочно тебя трудоустраивать? И твое образование кто оплачивал?

— Мне дали стипендию на учебу. Я не знаю их доходов, просто хотели, чтобы я стала самостоятельной. И хорошо, что так сложилось.

— Почему? — спросил Стив.

— Они погибли в автокатастрофе, когда мне было восемнадцать, а незадолго до них ушла бабушка.

— Соболезную, — сказал хрипло отец Стива. — Но мы и правда обожаем твои книги! Может, чай? — кивнула.

Не сильно удивилась, увидев слуг в этом доме. Когда снова остались одни, мужчина подошел к книгам, достав одну из них. Немного напряглась, эту книгу я написала вскоре после нападения на меня Толиком.

— Я эту книгу заставил дочь перечитать пару раз. Один раз она сама проглотила, второй раз я отмечал ей части. Ты очень ярко описала, что может случить с девушкой, словно сама пережила. Но меня зацепила особенность твоей героини, она словно предвидела или возвращалась в прошлое, так и не понял.

— Возвращалась на некоторое время назад и знала о том, что может случиться.

— Это твоя выдумка? Или это все реально было?

— Часть написанного правда случилось, а большая часть книги — моя выдумка.

Было ощущение, словно я услышала скрип мозгов Стива, а вот его отец сообразил быстро и четко.

— Имена мужчин ты заменила? — кивнула. — Но это твоя способность реальная.

— Но пап, это было бы слишком фантастично.

— Сын, ты забыл, в каком мире мы живем. Магия не выдумка, просто она у единиц.

Принесли чай. Мужчина, посмотрев на чай, думал. Когда мы снова остались втроем, сказал:

— Хочу кое-что проверить.

— Вы не заметите изменений.

— Но все же. Чуть-чуть отмотай назад и скажи мне одну фразу.

— Какую?

— Я предпочитаю чай с двумя кусочками сахара.

— Но папа, ты же… — отец не дал ему договорить.

— Циц, это эксперимент.

Кивнула. Время отмотала до момента, как принесли чай. И когда слуги вышли, сказала:

— Вы предпочитаете два кусочка сахара к чаю.

— Удивительно, — сказал он задумчиво. — Я думал попросить тебя сказать эту фразу. Стоп, я уже попросил, и ты отмотала время? — кивнула.

— Это то, о чем я вам говорила, повторю еще раз, прошлый вы не запомнили, то, что будет, помню только я. И, к сожалению, изменить я могу что-то только относительно себя. Больше экспериментировать не хочу.

— Как ты узнала об этом даре?

— Узнала в шесть лет. Может, слышали о сгоревшем детском саде? — он кивнул, вижу ужас на его лице. — Мы с сестрой ходили в него. Я не смогла ее спасти. Несколько раз отматывала назад, пытаясь предотвратить ее гибель. Пыталась предупредить воспитателей, но мне никто не поверил. Каждый раз все заканчивалось одинаково.

2-3

— Больше ты не пробовала кого-то спасти?

— Нет.

— Пап, хватит душу теребить! Тонь, а сейчас ты над чем-то работаешь, ну, кроме текущей книги?

— Он каждый день ноет, что ему проды мало.

— Ну, — протянула с улыбкой, — просто на сайте прописано, что подписка должна быть определенное время, и я выбрала и так минимальное. Потому вы читаете каждый день, а не пару-тройку раз в неделю.

— Не издевайся так, — буркнул Стив. — Тебе ее еще много писать?

— Кхм, она дописана полностью.

Достала телефон, посмотрела, когда книга заканчивается.

— Ровно через месяц финал истории. И потом поступит в печать. Сейчас я дописываю другую историю.

На меня с таким восторгом посмотрели.

— И мне бы уже домой.

— Стив, отвези девушку.

— Да, конечно. Можно тогда я машину возьму?

— Можно, но очень осторожно.

Мы болтали еще по дороге домой, парень учился в вузе, чтобы в будущем смог руководить бизнесом отца. Он искренне предложил дружить, а я согласилась. Общения живого мне не хватает. Мы обменялись номерами телефонов. А приехав домой, нашла его в своих подписчиках на странице группы, узнала, когда у него день рождения. Он немного старше меня. Потому поддалась импульсивному желанию и заказала в печать свою последнюю книгу, что еще выкладывается. А чуть позже отдала в печать ту, что дописала, и она еще нигде не выложена. По желанию я могу заказать малый тираж. В день его рождения позвонила парню.

— С днем рождения!

— Спасибо, Тоня! — слышу, он гуляет с парнями. — Можно я к тебе завтра заеду?

— Завтра тогда и спроси. У меня подарок для тебя, на какой адрес курьера отправить?

— Пришлю сообщением, это домашний. А что будет?

— Тебе понравиться, гарантирую.

Дома он получил от отца сверток в подарочной упаковке. Отец догадался, что это книги — по запаху и через бумагу это ощущалось. А распечатав, оба были в восторге.

— Книга, что еще не полностью выложена, — сказал Стив с шоком. — И новенькая история!

— И записка, — сказал отец. — Читать дома.

В кабинет зашел дедушка, отец отца, и мать Стива.

— Как погулял, сынок?

— Хорошо, мам. Мне тут такой подарок сделали! Я в восторге.

— Да, кто-то будет пис…

— Папа, — рыкнул мужчина.

— Ладно-ладно, помню, не выражаться. Как вам удалось эти книги получить?! Она же еще публикуется, а этой еще даже на сайте нет!

— О, кто-то тоже Соню читает, — подколола мама. — Нужно устанавливать очередность на чтение новинок.

— А вы в курсе, что Соня ровесница нашего Стива? — огорошил отец семейства.

— Да ладно! — удивился дедушка. — Нет, я видел по фоткам, что юная, но настолько! И столько книг уже написала! Когда она их начала писать, в школе, что ли?

— Ага, — сказал Стив, уже читая книгу. — Тоня сказала, что в школе, а в пятнадцать закончила школу экстерном и поступила в ВУЗ, и потому начала публиковать.

— Когда ты успел с ней познакомиться? — спросила мама. — И ты сказал Тоня?

— Соня Лист — это псевдоним. Ее зовут Антонина Лапина. Я завтра поеду к ней.

— Сестра тебе не простит, если ты один поедешь, — сказала мама.

— Хм, возьму мелкую с собой, думаю, девочки подружатся. Тоня мне периодически устраивает опрос про оборотней, говорит, чтобы достоверней было. Я порой смущаюсь, это нормально?

— Смотря что спрашивает?

— Да, она по пару вопросов в день присылает, уточняет разное. Сегодня спросила про оборот и достоверность картинок в сети.

— Картинки мне пересылай, потом найду автора, пообщаюсь.

— Как раз картинки вполне приличные, — сказал Стив. — Я тебе перешлю ее опросник, может, ты с дедом лучше ответишь. Но не удивляйся, если потом увидишь свои ответы в книге. А то она спросила, на сколько можно исказить ответы.

— Искажать сколько угодно, — сказал дед, выхватывая у внука телефон. — Грамотные вопросы. А фотки обычных волков. О, новая картинка, явно сгенерированная нейросетью. И грустный смайлик, не понимает наш автор, как запрос составить, чтобы не так странно было. Она что, сама даже обложки делает? Спрошу у нее, внучек.

— Хорошо, дедушка. Я как-то не думал об этом.

— Да, пишет сама. О, пошли вопросы про другие виды оборотней, ей мало справочной официальной информации. Нужна консультация, девочка сильно нервничает. Чего? История про кошачьих. Не, я знал, что девочки котиков любят… А хотя нет, не только про котов. Готова дать почитать наброски за консультацию. Чур, я консультирую.

— Отец!

— Дед!

— Цыц, щенки, я старший, я и буду консультировать.

А мать стоит в стороне, смеется тихо.

— У Стива преимущество, он завтра едет к Тоне. О, Нина, привет, родная.

— Что за сходка?

— Сестра, завтра познакомлю тебя с Соней Лист!

У сестры мигом глаза увеличились, и она едва сдержала трансформацию.

— Ты не шутишь?

— Нет, сестренка! Она моя ровесница, и мы дружим! И я надеюсь, ты тоже подружишься.

— Так-с, детки, на ее вопросы к новой книге отвечаю я как старший! — серьезно заявил дедушка.

— Хорошо, — согласился Стив с Ниной.

На следующий день Стив заранее позвонил.

— Привет, подруга! — сказал он радостно. — Через сколько к тебе можно?

— Минимум через час, лучше чуть больше.

— А если через два часа?

— Идеально. А по моим вопросам? Отвечал там явно не ты.

— Дедушка телефон перехватил. Потом договоритесь о времени, он ответит на все вопросы.

— Даже про другие виды оборотней?

— Да.

— Фуф, тогда это я откладываю. И пойду что-нибудь приготовлю. У меня будет тортик, мясную выпечку будешь?

— Да. Тонь, я возьму с собой младшую сестру, твоя фанатка.

Улыбнулась.

— Конечно, привози. Сколько ей?

— Семнадцать! Она взахлеб читает твои книги, собственно, как и все мы.

2-4

Приготовила пирог, которому научила меня бабушка. Как раз к их приходу он будет готов. Успела даже в квартире убрать. И осталось немного времени подумать над новым столом. Я поняла, что пора выбираться из маленькой комнаты и переносить рабочий стол в гостиную, а ту комнату оставить как спальню. Может, потом, когда я выйду замуж, что-то и поменяется, но это будет потом.

Ребятам я открыла, оставив на полу разметку для будущего рабочего места. Сейчас в гостиной у меня добавилась только полка для фотографий.

— Привет, заходите!

Сестра Стива была яркой блондинкой, волосы белоснежные, и почему-то мне кажется, что она для этого не красится. Потому что еще немного — и она будет похожа на альбиноса. Потому что у нее даже брови белые и ресницы, хотя их она подкрашивает синей тушью. Перевела взгляд на Стива, он тоже блондин, но чуток темней.

— Это Нина, Нина — это Тоня.

— Соня — это мой псевдоним, — добавила сразу девушке. — У меня есть торт и пирог с картошкой и мясом, по бабушкиному рецепту.

— Запах просто умопомрачительный! — сказал Стив.

Они быстро разулись и зашли в гостиную. Парень улыбнулся, увидев аналогичный стеллаж с книгами. А потом взгляд сам зацепился за фотографии, было две рамки.

— Это мои приемные родители, одна из лучших их фотографий. А это моя любимая сестренка Сонечка. Это наша последняя совместная фотография.

Я жалела, что у меня нет нормальных фотографий бабушки, чтобы поставить на полочку. В уголочке родителей была прикреплена маленькая фотография бабушки с паспорта.

— Это бабушка, к сожалению, это лучшая фотография.

Нина посмотрела на книги, потом на меня и крепко обняла.

— Это была моя мечта! Я так хотела лично тебя увидеть.

Я улыбнулась и обняла девушку.

— Стив, а можно тебя кое о чем попросить? Просто моей физической силы не хватает.

— Конечно, подруга! Что нужно?

— Пол-оборота сделать. У меня не получается до конца затянуть болт в велике.

Показала свой велосипед.

— Крутой!

— Это мы с бабушкой купили мне на начало первого курса. Помогает поддерживать форму, — добавила с улыбкой. — Поменяла покрышки и внутреннюю камеру, еще разбирала чистить. А вот потом багажник не могу нормально прикрутить.

— Я вообще в шоке, что ты сама это сделала!

— Пф, не только же по клавишам щелкать. Думала в мастерскую отдать, но у них окошко было только через неделю, а мне был нужен уже. Багажник был не так критичен, но со слабо прикрученным тоже не хочется ездить.

Парень быстро подкрутил мои болты. А я услышала шорох, которого не должно быть в квартире. Нина со Стивом заметили мою реакцию и тоже прислушались.

— Вы замок закрыли?

— Нет, — сказал Стив. — Я проверю, будьте в комнате.

— Спальня, — сказала я хрипло. — Там документы.

Он тихо выскользнул из комнаты и пошел к спальне. Там он явно кого-то поймал, потому что были слышны звуки борьбы. А мы с Нининой вернулись в комнату, из ванной, что была рядом, вышел Анатолий с ножом в руках. Усмехнулся, смотря на двух испуганных девчонок, поигрывая ножом. В гостиную вернулся Стив с тушкой Алексея. В момент, когда он его уронил, Толик напал на нас. Из-за того, что Нина была перед мной на полшага, она попала под его удар, и он раскроил ей лицо. Увидев брызжущую кровь, я отмотала время назад и попробовала спасти Нину, на удивление, мне удалось оттащить ее, но тогда я попадала под удар. Отдернув ее за косу, удар ножа попал мне в руку. Опять отмотала время назад и, уже отдернув девушку, ударила Толика ногой в пах. Он согнулся пополам, а Стив ударил его по голове, заставив упасть на пол к товарищу.

— Молодец, Тоня.

— Ага, с третьей попытки.

Он понял без дополнительных объяснений, видел, что меня трясет так, что видно, как я дрожу. Нина помогла мне сесть на диван.

— То, что ты писала в книге, это правда? — спросила она с шоком.

Не стала ей отвечать, потому что оба парня были в сознании. Еще через время произошло одно событие, что заставило меня отмотать время назад к моменту звонка в полицию.

— Стив, позвони сначала своему отцу, — сказала с нажимом, — и только после его приезда он пусть звонит копам. Те, что придут, продажные.

Парень моргнул, сбросил звонок и набрал отца. Коротко отчитался о произошедшем и что это я настояла позвонить.

— Понял, сын, вы как?

— Целы, не без помощи, но целы.

— Нападавших найдите, чем связать. Например, стяжки, скотч, веревки.

Дальше Стив еще пересказал то, что я говорила. Про скотч было сказано больше для меня. А я, подумав, принесла скотч и стяжки, что были у отца, а я их не выкинула. Парней связали ими по рукам и ногам, а рот заклеили скотчем. После этого мы с Ниной смогли уйти на кухню отвлечься, сделали чай и достали теплый пирог из духовки. Успели поесть до того, как в квартиру стали слишком нагло стучать.

— Это точно не наш отец, — сказала испуганно Нина, — он так никогда не делает.

— Я знаю, — сказала спокойно. — Стив, не открывай, притворись, что ты не слышишь. Пусть стучат.

— Кто это? — спросил он тихо.

— Продажные копы. Те, кто покрывает ту парочку. Да, Нин, ты правильно поняла.

Девушка как-то аж выдохнула.

— Я тебе потом все расскажу, но не когда эти двое в моем доме.

Глава 3.

У меня до сих пор руки дрожали. Стив это видел и был зол. Он ярко представил сцену из книги в реальности с моим участием. Слишком ярко я перенесла случившееся в произведение. Эмоционально ярко. Всю глубину страха и отчаяния, которую испытала во время насилия, которое удалось отмотать назад, и то насилие, когда меня избили, и я не стала отматывать, испугавшись, что будет только хуже.

— Ты попробуешь? — спросила у именинника, показав на пирог.

Он улыбнулся и откусил кусок с моих рук.

— Оу, вкусно как.

— А чего это мы тут стучим?! — услышали мы требовательный голос отца ребят.

Сразу навострили ушки, и такое ощущение — не только мы, но и все соседи.

— А мы пришли по вызову! — заявил кто-то за дверью.

— Да? И кто вас вызвал?

— А ты кто такой?! — наехал на отца Стива и Нины уже кто-то другой.

— Тот, кто может лишить тебя работы, — рявкнули рядом с отцом.

— Капитан, — проблеяли сразу двое.

— И что тут забыли, вызова никакого на этот адрес не было. Ну, слушаю, доложить по форме.

— Нам поступила анонимная наводка, что эта телка торгует запрещенными веществами.

Я икнула, слушая все это.

— Я его перехватил до того, как он успел сюрприз оставить, потому все у него в карманах.

— Спасибо.

Потом услышали скрипучий старушечий голос:

— Да, правильно, гулящая девка, проститутка!

— Спрячься, старая, пока тебя не арестовали, — сказал капитан.

— Что вы мне угрожаете, я вашему начальству пожалуюсь!

Ей явно что-то тихо сказали, потому что слышно, как громко хлопнула дверь. А потом в нашу просто позвонили. Стив сам пошел открывать. А мы с Ниной сидели на кухне. Я накрыла пирог чистым полотенцем.

— О, как вкусно пахнет! — сразу сказал отец ребят.

— Где эти двое? — спросил капитан. — Ага, вижу, мальчик хорошо спаковал.

Капитаном оказался мужчина в расцвете лет, высокий, поджарый. Про такого скажешь — матерый волк. Хм, а он и правда волк, и, наверное, из стаи моих гостей. На меня посмотрел минуту, не мигая, а потом спросил неожиданно:

— Гражданка Лапина, а чего это вы два года назад заявление о нападении с отягчающими забрали?

— Забрала? — удивленно переспросила. — И не думала забирать. Да, меня один раз приглашали еще раз, сказали, что Анатолию дали условный срок и запрет на приближение. И потом в конце — типа сама дура, раз тебя побили, и типа даже если бы и другое, то тоже сама виновата.

В осадочек выпали все, кто слышал. Особенно побледнела парочка копов, что маячила за спиной капитана. На них так зло посмотрели.

— Забрать этих двоих в машину. В участке с вами поговорю. Мы пока заявление составим. Обошлось без травм.

Едва не ляпнула, что с третьей попытки без травм. Отец Стива заметил, что я вовремя рот закрыла. Когда забрали Толика и Лешу и мы остались без посторонних, отец спросил:

— С какой попытки все обошлось?

— С третьей. На удивление Нинку смогла оттащить в сторону. Не до конца понимаю, как этот дар работает. Раньше других не трогала, ну кроме сестры. Но ее это не спасло.

— По порядку, — попросил капитан и заглянул под полотенечко на кухне.

По-хозяйски порезал пирог. Я ему передала тарелки на всех и достала приборы. Нина юркнула и поставила чайник на плиту. А я пересказала случай из детства с сестрой.

— Да, помню я то дело, столько детей погибло и весь персонал. Помню, фигурировало, что выжил только один ребенок, что удрал с тихого часа.

— Не удрала, а не дошла, это разное.

Смотря на отца Стива и капитана, поняла, что они братья, возможно, даже родные.

— Да, мы братья, двоюродные. Вкусный пирог.

Кивнула. Достала из холодильника еще торт и из шкафа свечки. Стив мило смутился, потому что свечей было две — двойка и единица, поставила ему двадцать один.

— Свежий ремонт, — отметил капитан.

— Угу, — только и ответила, поедая пирог.

— Что было в тех случаях, что ты отменила? — спросил отец Стива, нужно узнать, как его зовут…

— Толик ножом замахнулся, и первый раз Нине сильно порезал лицо, от края глаза до подбородка, — девушка побледнела, отец с братом усадили ее на стул. — Второй раз, когда перехватывала руку и отдёргивала Нину, мне в руку вонзился нож. Ну, третий раз просто отдёрнула Нину и Толику по яйцам ногой врезала, не выставляя рук.

— Мастерски так зарядила. Я буквально немного не успевал к ним. Вытаскивал второго из Тониной спальни. Он там кое-что пытался подкинуть, я ему обратно в штаны запихнул. Потом, пока проверил, что ничего нет, пока вернулся. А тут это чмо с ножом.

— Молодец, девочка, молодец. Этих двоих я закрою, посторонним двери не открывай. А если соседка будет вякать, скажи, что дядя Сережа может и исполнить свое обещание.

— Дядя Сережа?

— Я, — улыбнулся отец Стива.

— А что за обещание?

— В лесочке закопать, так что ни одна собака не найдет.

Просто кивнула, приятна их забота. А дальше мы просто отмечали день рождения Стива. Это первый раз, когда я могу побыть на чьем-то дне рождения и поучаствовать в его отмечании, приятное ощущение.

В спортзал я стала ходить через месяц после гибели родителей, поняла, что мне нужно отвлечься, чтобы не думать о них и не тосковать. Как бы они ни были холодными, я все равно их любила. Спорт позволял отвлечься, да и укрепить тело. После случая с Толиком записалась еще и на бокс.

3-2

Тренер, конечно, покачал головой, мол, твоими кулаками только пугать. Но мне это нужно было для банальной уверенности в себе. За пару лет тело хоть немного окрепло, и стали видны мышцы. Хотя тренеру по силовым тренировкам я говорила, что хочу накачать грудь и попу. Типа от природы нет, то хоть в спортзале накачать. Он посмотрел на меня как на дуру и сказал строго:

— Нормальный у тебя зад и грудь. И поверь, лучше иметь небольшую грудь, чем дойки, которые оттягивают спину и их хочется отрезать.

Стою в шоке, моргаю на него. Он тихо говорит:

— Моей дочурке «повезло» иметь слишком большой бюст, и она страдает. И я вижу, как ей больно и тяжело. А пока не стукнет восемнадцать, даже уменьшить нельзя, и то восемнадцать — это нижняя граница для этой операции. А у тебя почти двоечка, и это гармонично смотрится на твоем теле. Если один или несколько дебилов сказали, что мало, пусть идут лесом.

Каждый раз вспоминаю эти его слова, когда смотрю в зеркало. Вроде даже научилась принимать свое щуплое тело, которое благодаря спорту стало выглядеть лучше, гармоничней. Сегодня, выходя после бокса, налетела на мужчину. Честно, сразу перепугалась до чертиков. Он осторожно придержал меня, а потом я поняла, что это дедушка Стива.

— Привет, Тоня.

— Здравствуйте, дедушка, — слова вырвались раньше, чем подумала.

Он по-доброму улыбнулся, на дедушку он с трудом тянет.

— Могу подвезти тебя домой, милая.

Улыбнулась ему:

— У меня свой двухколесный транспорт, — показала на велосипед.

Он не стал спорить, посмотрел, как отстегиваю велик и достаю шлем из рюкзака.

— В спортзале была?

— Сегодня был бокс, у меня три раза в неделю силовые и три раза бокс. Больше для себя, тренер говорит, моими кулаками только злить, а не колотить противника.

— Ну, хорошо, поставленный удар в глаз, нос или челюсть лучше, чем ничего. Можешь еще и на самооборону пойти вместо бокса.

— Как раз об этом думаю, может будет больше толку. Стив передавал вам мои вопросы?

— Да, я напишу тебе, как будет время. Думаю, на этой неделе как раз и встретимся.

— Спасибо.

Ощущала, как кто-то смотрит на меня, но пока не придала этому значения. Сегодня по плану заехать в мясной магазин, он в десяти минутах от дома, но от спортзала нужно сделать небольшой крюк. Благо велодорожек в нашем городе много и можно спокойно по ним добраться куда угодно. Уже, едя по своему маршруту, заметила большой внедорожник, что едет за мной. А ближе к светофору ровняется, и тормозим мы одновременно на красный. Двери машины резко открываются, едва не сбив меня с велосипедом. А потом я даже среагировать не успеваю, чтобы отмотать время вспять. Меня в считанные мгновения затаскивают в машину, и следом укол в шею, который меня вырубает.

Наверное, это благо, что я не запомнила, что было потом. Потому что приходить в себя я стала в больнице от писка оборудования, и первым, кого увидела, был дедушка Стива. Он держал меня за руку, я судорожно вздохнула, и в следующее мгновение я снова выхожу из здания спортклуба и попадаю в его объятья. Он крепко меня обнимает, не как первый раз. В его глазах вижу, он все помнит.

— Дедушка, — вздыхаю судорожно.

— Да, милая, я рядом, все хорошо. Ты точно никуда не едешь сама! Пошли за твоим конем и пакуем его ко мне в машину.

— Я не все помню… Наверное, это хорошо. Но почему вы были в больнице?

— Я тебя нашел, — сказал он хрипло. — Хорошо, что ты не помнишь, это благо для тебя.

— Но сколько времени прошло? — спросила хрипло.

— Три дня, я нашел тебя через три дня после этого момента. Ты была едва живой. Ты знаешь, кто это был?

— Я помню, как меня похитили. Я тогда уехала на велике, тут недалеко есть светофор, — дедушка кивнул, — рядом остановилась машина, и меня сдернули с велика, и потом был укол в шею и темнота. Следующее, что я помню, — это больница, — он ощутил, как я схватила его за руку и обернулся, — они тут, та же машина.

— Пошли за твоим транспортом. Если что, я их туточки порву. А еще сейчас позвонил моему племяннику.

Пока я отстегивала велик от парковки, дедушка позвонил:

— Никит, — начал строго мужчина, — ты же с Тоней уже знаком? Хорошо. Значит, и про ее дар тоже знаешь. Замечательно. Что случилось? Она отмотала три дня, я их запомнил, она нет. Но хорошо, что не помнит. В прошлый раз ее похитили, и через три дня я нашел ее, потом скажу где. Ты, к сожалению, этого не помнишь, ты там был. Как я запомнил? Думаю, это из-за физического контакта. Когда она это сделала, я держал ее за руку. И мы оказались в ключевой точке. И малышка говорит: эти уроды сейчас здесь рядом. Мы на парковке возле спортивного клуба. Милая, иди за мной к моей машине, сейчас мы твой велик в багажник запихнем.

— Тут есть камеры, минимум три, — буркнула дедушке, — плюс камеры на самой парковке.

— Номера машины запиши, — сказал тихо он мне.

Быстро написала их в сообщении и даже марку машины, он переслал его на номер своего племянника. И открыл мне багажник, потом переглянулись, он пошел опускать задние сидения, чтобы увеличить пространство.

— Проверю сейчас их и перезвоню.

Я открутила пару болтов и вывернула руль так, чтобы он не мешал велосипед уложить в машину. К нам подошли трое мужчин, вижу, как принюхиваются. Стоило им увидеть дедушку, они оскалились, но когда он на них рыкнул и тихо сказал:

— Тронете мою внучку — порву.

Они сразу попятились и, запрыгнув в свою машину, укатили. А меня дедушка приобнял за плечи, позволяя успокоиться.

— Все хорошо, моя хорошая. Я запомнил их запах и рожи, из чужой стаи, но порву их не только я.

3-3

Когда уже выезжали с парковки, перезвонил Никита.

— Дядя, это из серых. Сколько их было?

— Подошли трое, я их спугнул и пригрозил. Тонь, ты скольких видела?

— Сложно сказать, сейчас точно троих, а тогда явно их было больше. Минимум пятеро: один за рулем был, и кажется, кто-то еще на переднем сидении. Когда меня нашли, я была без сознания?

— Да, — прорычал дедушка, — ты едва живая была, больше не спрашивай о том, что было. Это не случится.

— Спасибо. Как думаете, они опять придут?

— Не сейчас, — сказал задумчиво Никита, — за ними есть грехи, за которые я их подвешу.

— Кто-то явно ругательство переформулировал, — усмехнулся дедушка, — интервью через три дня, подойдет?

— Да, конечно! Мне просто надо в магазин все же добраться…

— Доставку не пробовала?

— Пробовала, потом отматывала и не повторяла.

— Почему?

— Ну, курьеры тоже стремные бывают. И мне нравится ходить в магазин.

— Женщины, — протянул Никита, — сходить можешь, но осторожно. Смотри по сторонам.

— Угу.

Меня отвезли к дому, помогли выгрузить велик. Я вернула руль на место и приковала его к старому месту к перилам у подъезда. Дедушка уехал сразу, а я дома, разобрав рюкзак, поехала в магазин. Было немного страшно ехать, но и не поехать не могу. Дома еды почти нет совсем. Затарилась капитально, потом едва домой дотащила. А ночью мелкий чупакабра донимал мой звонок велосипеда и не давал спать всем, кто рядом живет. А выйти никто не может, ведь эта зараза нападет и выпьет кровь. Это только в сказках он коз пьет. На самом деле сосет кровь из любого, кто не укроется до темноты.

На утро я смотрела на велосипедный звонок как на личного врага. Купила в велосипедном магазине снимающийся звонок и сразу заменила. Соседи сразу заметили, что звонок я сняла, поулыбались.

— Тонь, может, ты нормальную велосипедную парковку сделаешь, руки у тебя из нужного места растут, не то что у некоторых.

— Если дадите лопату, сделаю.

— Чего ж не дать, запросто. Мишка даже выкопает ямки, как скажешь!

— Супер. Сейчас я посмотрю размеры, какие нужны.

Наметила, где ямы вырыть, и показала, какой глубины. Пока сосед копал, я в несколько заходов привезла смесь сухую для заливки и потом дугу для велосипедной парковки. Специально взяла, чтобы часть, та что над землей, была покрыта толстым слоем резины. И еще одну толстую цепь и накидку для защиты от дождя для велосипеда. Сосед сам замешал раствор и залил как нужно, буркнув:

— Не бабье это дело. Сам сделаю.

— Хорошо. Я тогда в другой магазин куплю отпугиватель от нечисти.

— О, дочка, это ты хорошо придумала! — сказал сосед.

Когда вернулась, сказала соседям, что из окон наблюдали:

— Окна придется закрыть на ночь. Эта зараза вонючая очень. И вечером на лавке не сидеть, ее и рядом с ней опрыскаю. Зато нам не будут больше гадить на лавке.

Опрыскала все рядом с подъездом, все хорошо, и даже возле двери подъезда и саму дверь подъездную тоже, чтобы нечисть не открыла и не метила ее.

— Все, пора заходить! — крикнула соседка с первого этажа под моей квартирой, бабушка Галя.

Посмотрела назад и увидела стаю чупакабр. Быстро зашла в подъезд, захлопнув двери. Нашу территорию у подъезда обошли дугой, а у других подъездов нагадили. Утром был дождь. Благо я накрыла в этот раз велик новым защитным чехлом, останется сухим. Но вечером опять обрабатывать. И нужно купить водостойкую вонючку.

Моя квартира на втором этаже, как раз под моим балконом, и сделал велопарковку для моего велика. И вечером удалось сфотографировать чупакабр на телефон. Они походили возле подъезда буквально немного, чихали и уходили туда, где не воняло отпугивателем. Смотря на сделанные фотки, родилась небольшая шуточная зарисовка, которую опубликовала на литературном сайте среди своих книг. Комментарии посыпались быстро, всех впечатлили реальные фотки. Не боялась их публиковать из-за того, что кроме этих тварей там ничего и не видно. А все гео-метки я убрала перед публикацией.

В семье волков у всех дружно пиликнули телефоны. Жена Сергея и мать Стива, Ольга, рассмеялась, читая мою зарисовку.

— Смотрю, у всех стоят уведомления, — сказала она, не скрывая улыбки. — И все сразу ринулись читать, что там новенького выложила наша писательница.

— Забавная зарисовка. А фотка реальная?

— Сереж, там же подписано, реальная.

— Пап, ты что-то сильно задумчив сегодня. И брат странно себя ведет.

— Тоня отматывала время на три дня, и я запомнил все. Теперь продумываю, как не напортачить на переговорах с серыми. А то в той версии, что она отмотала, я лишнего сказал, потом еле вырулился. А потом не сказал то, что нужно. Теперь сижу, думаю, как лучше ответить.

— Стоп. Почему она это сделала и как так получилось, что ты запомнил? А то я проводил эксперимент и ничего не запомнил.

— В тех событиях, из-за которых она перематывала время, ее похитили, и нашел ее я! Она была едва живая, на последнем издыхании, после всего, что пережила от этих серых ублюдков. Хорошо, что она этого не запомнила… Мы были в больнице, когда она очнулась. Я держал ее ладошку, и в тот момент она применила свой дар. Мы снова встретились возле спортивного клуба, как и прошлый раз. Я вот теперь понимаю, что захотел туда поехать, словно предчувствуя беду, и оказался прав! Они уже от клуба ее пасли, гады. Особенно тяжело идти к серым после того, что я знаю.

— Ты поэтому Николаю звонил, и он теперь такой взвинченный?

— Да.

3-4

В кабинет, в котором отдыхали родители с дедушкой, зашел Стив, улыбающийся широкой улыбкой.

— Уже видели зарисовку? — он заметил мрачные лица родных. — Что уже случилось?

— Главное, чего не случилось, — сказал ему дедушка.

— Вы мне расскажите?

— Серые положили глаз на Тоню. Ей пришлось отмотать время, чтобы избежать встречи и выжить.

— Порву их, только скажите кого.

— Мы живем в цивилизованном времени, — напомнила мать, — сейчас за такое посадят свои же. Лучше присмотри за девочкой. Она очень хорошенькая, еще чистая, потому самцам и срывает крышу.

Со Стивом увиделась через пару дней, на третий, как раз в день, когда его дедушка назначил время для моего интервью для книги. Он был с парнями, видимо, его друзья. Они дружно преградили мне путь и поймали мой велик, не дав в них врезаться и упасть.

— Что вы творите! — сказала испуганно.

— Прости! — сразу от Стива, но ни капли раскаяния, а только какая-то шальная радость в его голосе. Заметила, что он и друзья принюхиваются. Это насторожило, и мимо воли испытала страх. Веселость сменилась серьезным лицом. — Прости, не хотели тебя пугать, — теперь искренне звучало. — Ты откуда едешь?

— Из спортивного клуба, тренировка была.

Один из его друзей подошел слишком близко и едва носом в меня не уткнулся. Стив схватил его за ухо и молча оттащил.

— Какие планы на сегодня?

— Через пару часов интервью с твоим дедушкой.

— Ага, значит, это сегодня. Долго?

— Час максимум.

— А мы можем потом к тебе нагрянуть в гости? Сможешь сделать фотографии в обороте?

Улыбнулась, знает, чем завлечь.

— Что, и даже позировать будете?

— Будем, — он пихнул локтем ближайшего парня.

— Конечно, — согласились его друзья.

— Хорошо, приходите. Переставим диван, и как раз на белом фоне будет хорошо.

— До встречи, — улыбнулся чуть сковано Стив, и они отпустили мой велик.

Снова села на него и покатила уже спокойно домой.

— Не вздумайте ее пугать!

— Так и скажи, что это твоя самка.

— Она мой друг!

— Конечно! — протянули в один голос его друзья и рассмеялись.

Интервью с дедушкой Стива прошло хорошо. Имени он мне своего так и не сказал, попросил называть его дедушка, якобы ему так приятней. А мне тоже приятно: у меня была замечательная бабушка и хорошая ассоциация теперь с дедушкой. Мы мило пообщались, он быстро ответил на мою кучу вопросов, объяснил нюансы про виды оборотней. И как бы между прочим сказал, что союз с человеком у них не возбраняется. Типа если мать человек, дети все равно в отца пойдут.

Потом попросил посмотреть семейные фотографии, заметив альбом на полке с книгами. Мои фотографии в основном были в конце, и то только с парочки фотосессий. А с детства было штук пять, тех, что делали в школе, их бабушка оплачивала. А то бы у меня детских фоток совсем не было. Собственно, родительских тоже было очень мало. Отдельно, дольше других, рассматривал мою фотографию с сестрой.

— Словно две куколки. Погодки?

— Да.

— Пришлешь книгу?

Улыбнулась искренне.

— Пришлю, только дома читайте. Я ведь пришлю до официального выхода.

— О, польстила старику!

На этом я его проводила и поехала в магазин за водостойким спреем для отпугивания разных мелких хищников. Едва припарковала велик, как показались чупакабры. Еще светло, а они уже повылазили. Пришлось рюкзаком отбиваться. А потом умудрилась достать баллончик вонючки и в морды некоторым распылить. Вот тогда они выли! В этот момент еще и Стив с друзьями пришли. Правда, один из чупакабр успел меня за локоть цапнуть, до того, как друг его прогнал.

— Милая, держи, — высунулась бабушка Галя с окна, — протягивая дрожащей рукой сковороду.

— Придется вернуться назад, — сказала Стиву, он схватил меня за руку, и я применила дар.

Но теперь он помнил, что случилось! А я вернулась в тот момент, когда уже проводила его дедушку. Теперь сразу постучала к соседке в двери.

— Бабушка Галя, это Тоня.

— Тонечка, что случилось, милая?

— Я за вонючкой поеду, буду через полчаса, может чуть раньше. Можете приготовить чем чупакабр погонять без вреда для моего здоровья? А то дождь всю прошлую вонючку смыл.

— Сковорода подойдет? Она тяжелая, как моя жизнь, но мои руки уже не поднимают ее.

— Супер. Хм, а вы не будете против, если я ее с собой потаскаю? А то что-то мне страшно выходить без орудия защиты сегодня.

— Так она же тяжелая как зараза.

— Так я молодая, не надорвусь. Лучше я ее потаскаю и не буду покусаной.

— Заходи, милая. Себе ее потом оставишь, я ее уже с трудом поднимаю.

— Может, вам новую купить?

— Уже, милая, сын привез какую-то новенькую, легкую.

Сковорода и правда оказалась тяжёлая, но не зря я в зал хожу, спокойно смогла поднять и даже примериться, как этим отбиваться. А в магазине в этот раз купила не только баллон, а и специальные «фонарики», в которые можно залить вонючку и воткнуть по периметру территории. С фонариками их роднит только внешний вид. На весь наш дом нужно десяток. Мне их компактно сложили, и я смогла привязать к багажнику, а баллоны положила в багажные сумки. В рюкзаке было орудие защиты.

Глава 4.

Возле дома ситуация полностью повторилась. Только теперь у меня рюкзак был в разы тяжелее, и один удар отправлял в нокаут любую чупакабру. И Стив подоспел раньше, и в обороте распугал всю стаю. Вот честно, ему самому едва по голове не прилетело. В последний момент смог увернуться.

— Напугал до чертиков, — сказала ему с укоризной. — У в этот раз, меня сковорода чугунная в рюкзаке!

Он мигом обернулся и взял рюкзак, с удивлением посмотрел на меня.

— Да, прилети мне таким по голове — язык бы откусил себе.

Подоспели его друзья. Он кинул одному из них мой рюкзак, парень застонал, а потом посмотрел, что внутри.

— Ты серьезно, мелкая?!

— А что, хорошее орудие самозащиты! Раз пришли — помогайте установить отпугиватели.

Помогли распаковать мою посылку и вогнали колышки в землю по самую коробочку отпугивателя.

— Или перебор?

— Нет. По инструкции как раз только коробочка сверху и должна быть. Осталось залить из баллонов в эти штуки.

В комплекте были перчатки и респиратор. Заливала сама, парни зажимали носы под улыбки соседей.

— Готово, — сказала, залив последнюю коробочку.

Сразу сходила, выкинула провонявшиеся перчатки и пустые баллоны. По инструкции этого на месяц хватит, и не только от чупакабр, а и от другой хищной мелочи. После этого пригласила парней к себе. Всего их было пятеро.

— Разуваемся в коридоре, — попросила их.

Они сразу прошли в комнату, а я быстро заскочила помыть руки в ванной и проверить, ничего ли лишнего тут не лежит. Парни тем временем исследовали квартиру. Из моей спальни их вытолкнул уже Стив.

— Ты организовала тут рабочую зону. Тут лучше.

— Да, стол и стул новые.

— А зачем к ноутбуку большой монитор?

— Чаще всего, когда с изображениями работаю. Или когда к текстовому редактору мне еще несколько программ нужно открыть — дополнительные открываю на большом мониторе.

Один из ребят достал книгу, полистал, а потом заметил мое фото на обратной стороне. В шоке посмотрел на меня, потом на Стива.

— Да, это Тоня пишет под псевдонимом. Они тебя тоже читают.

— Только давайте вы оставите в секрете, где я живу. Я из-за этого не веду личные социальные сети.

— Страшно одной жить?

— Пока нет. Но давайте вы не будете меня подставлять. Хорошо?

— Да, — вполне серьезно сказали ребята.

— Так, а давайте вы хоть представитесь?

Стив улыбнулся так хитро.

— Это Мэтью, Леон и Тай — они из моей стаи. А вот Ксан, он кот. Думаю, дедушка тебе рассказал про оборотней и нюансы. Потому думаю, уже знаешь: у котов все виды в одном клане. Предупреждаю, не гладить.

— Его или вас всех?

Парни смутились и посмотрели на Стива.

— Их не гладить, меня можно.

— И нужно, — поддакнул Тай с хитрой улыбкой.

А я только сейчас поняла, что Стив, Тай, Мэтью и Леон блондины с белыми волосами. Ксан — с пшеничными. Моргнула несколько раз, потом осмотрела гостиную.

— Диван переставьте к балкону. А в том углу будет ваша фотосессия.

— Мы попадем на обложку?

— В чистом виде — нет. Вы будете примером для одной программы по генерации картинок. Потому что пока она выдает то, на что без слез или смеха нельзя смотреть.

— Покажешь? — спросил Стив.

Кивнула. Села на свое новенькое белое кресло. Открыла ему свою последнюю обложку.

— Вот смотрите, это то, что получилось. А это папка с картинками, что предшествовали итогу. Тут все, что я генерировала, и потом обрабатывала.

Стив стал у меня за спиной, так что голова его была рядом со мной.

— Напомни, на кого ты училась? — спросил он тихо.

— Филолог.

— А так и не скажешь. Ты профессионально делаешь обложки. Я долгое время думал, что ты их заказываешь.

— Мне нравится самой с ними возиться. Порой сложно объяснить, что я представляю на обложке. Потому что порой, когда получаю картинку, что представляла, она не нравится мне в качестве обложки. Сейчас покажу, что имею в виду.

Открыла ему другую папку к готовой книге.

— Вот видишь, это были варианты для обложки. А это то, что я утвердила.

— Круто.

Повернулась на кресле, и мы со Стивом соприкоснулись губами. Оба отпрянули в немом смущении. Его друзья сделали вид, что ничего не заметили. Было необычно наблюдать за их превращением. Им и правда не нужно раздеваться, чтобы обернуться. Дедушка об этом говорил, но одно дело слышать, а теперь увидеть. Миг — и перед мной сидят четыре белых волка и один пятнистый кот, очень похожий на бенгальского. Только вот размер совсем другой.

— Сейчас я в себя приду. И как тут вас не трогать, а?

Парни явно ржут, хотя это похоже на тихое тявканье и пофыркивание от кота. Стив подошел ко мне вплотную. Когда он стоит в этом виде рядом, его голова возле моей.

— Какие вы огромные! Погладить можно? Да тебя.

Он кивнул и сел на свой пушистый зад. Чуть дрожащей рукой погладила его по шее. Сама шерсть жесткая, а подшерсток мягкий. В этом виде запах гораздо сильнее и такой притягательный.

— Так, ладно, нужно себя в руки взять. Можете сесть тут, да придётся потесниться. Я пока табуретку принесу для себя.

Табурет мне нужен был для того, чтобы все в кадр поместились. Стив потом обернулся и помогал фотографировать и переставлять его друзей.

— По-моему, и четверых хватит.

— Да. Так, а давайте теперь только три волка, потом отдельно кот. И потом отдельно один волк.

Отдельно волком был, конечно, Стив. Улыбнулась. Потом сразу села за компьютер и задумалась.

— А можно с тобой фото?

— Я так понимаю, я должен обернуться?

— Да, будет видно соотношение роста и пропорций.

4-2

Его друзья отрывались, фотографируя нас, заставили даже обнять волка. А я, подумав, зарылась лицом в его мех на шее и обняла. Ощутила, как он урчит от удовольствия. После загрузила фотографии на компьютер и в генератор загрузила первую фотографию, задала задание для генерации и нажала кнопку «создать».

— Оу, круто. Ксан! Иди посмотри на свою версию от ИИ.

— Круто. На меня не похоже, но как вариант для книги пойдет, реалистично. А волка загрузи.

Получилось круто. И один волк, и волки вместе. А потом — и с котом.

— А теперь нас загрузи.

— Угу, сейчас только для девушки описание допишу.

Когда увидела картинки, улыбнулась — кажется, я вижу будущую обложку.

— Нравится? — спросила у Стива, его друзья тихонько ушли на кухню.

— Очень, — сказал он хрипло. — Пришли мне, пожалуйста, эту и оригинал.

— Конечно. Я тебе сейчас все фотографии перешлю и картинки. Спасибо.

Наши лица опять оказались очень близко. Он так притягательно пахнет. Вижу, что он тоже втягивает мой запах, и слышу урчание. А потом меня отвлекли звуки с кухни.

— Они, кажется, до мяса добрались, — сказала Стиву. — Надеюсь, пожарят, а не сырым съедят.

— Я приготовлю! — услышала Ксана.

— Он на повара учится. Готовит божественно! — говорит Стив, не отодвигая лицо от моего. — Как же ты одуряюще вкусно пахнешь, — говорит он едва слышно. — Пошли к ним.

Парни нашли в холодильнике кусок свинины, что я никак не могла порезать, и картошку в ящике. Одни чистили картошку, а Ксан нарезал мясо.

— Будет вкусно, гарантирую!

Кивнула с улыбкой. Не вмешивалась в их готовку. Картошку нарезали много и закинули на большую сковороду, еще мамину — чуть грустно улыбнулась.

— Что-то не то? — заметил Ксан.

— Нет, просто это еще мамина, — ответила, глядя в окно.

Но стоило посмотреть в окно, как заметила знакомую машину с мужчинами, что похитили меня. Перед глазами промелькнула картинка моего несостоявшегося теперь похищения. А потом мелькнуло несколько картинок насилия, что совершили тогда. Мимолетная боль и сильный страх накрыли с головой. Мигом оказалась сидящей на полу у окна.

— Зашторьте окно! — попросила сипло.

Парни быстро опустили роллеты, Стив присел рядом, а его друзья осторожно выглянули в окно.

— Тонь, что случилось? Ты кого-то увидела?

— Там серые, — рыча сказал Мэтью.

— Позвони дяде, — попросила, дрожа, — скажешь, что черный джип возле моего дома.

— Он о них знает?

— Да.

Дядя, выслушав, приказал закрыть двери и не высовываться из квартиры. Стив метнулся и закрыл дверь на все замки. Но Леон не удержался и высунул свой любопытный нос за роллету. И его заметили бандиты. Я услышала выстрел, а потом как его голова дернулась, забрызгав всё кровью. Мигом отмотала до момента, когда Стив звонит дяде, подскочила на ноги и отдернула Леона от окна — он успел выглянуть, и прозвучал выстрел, теперь попали в Стива. Пришлось опять отмотать, но уже до момента, как только дядя ответил.

— На пол, живо! — рявкнула им.

Мигом все пятеро оказались на полу, хотя Леон успел высунуться за роллету, но теперь он приложился об подоконник челюстью и, судя по его лицу, сломал её, потому что мы слышали хруст.

— Нет цензурных слов, — прошипела я, — третий раз отматываю, портите всё. Сломанная челюсть поди лучше дырки в голове.

— Тоня, не вариант, у него криво срастется до того, как доедет до больницы, — покачал головой Стив.

— Я не успеваю вас двоих спасти! — рявкнула, едва не плача.

Его дядя молчал, а потом сказал:

— Возьмите её за руки. Тонь, после этого только отматывай. Они запомнят и не повторят свою тупость.

— До момента звонка вы уже будете на связи, — сказала сипло.

— Хорошо, но я, видимо, не запомню.

— Вы да.

Парни меня взяли за руки, и я отмотала время. Все целые и живые.

— Двери, — сказала Стиву, — к окнам не приближайтесь! Первый раз тебя убили! — уперла Леону палец в грудь, — второй раз Стива убили, третий раз ты челюсть сломал.

— Ты крутая, — констатировал Леон, — уважаю.

— Я продолжу готовить, даму нужно покормить.

— Отойди, — рыкнула на Леона.

Он мигом отошел от окна. Стив вернулся от дверей.

— Закрыл.

Через несколько секунд услышали топот в подъезде, и в дверь стали колотить, потом пытались её вскрыть.

— Ты на все замки закрыл?

— Да.

— Хорошо.

У меня зазвонил телефон, номер охранного агентства.

— Алло, — чуть хрипло сказала.

— Антонина Лапина?

— Да.

— Поступил сигнал с вашей квартиры. Вы дома?

— Дома, мне пытаются вскрыть двери.

— На все замки закрыта?

— Да.

— Тогда успеем.

— Папа?! — спросил удивленно Ксан.

— Ксан?! Ты что там?

— Эм, я не сам, мы тут всей компанией в гостях. Папа, это серые ломают. Стив дяде уже сообщил.

— Отойди от окна, — сказала Леону, — тебя жизнь ничему не учит?

— Учит. Раз они ломают двери, значит, уже окна им не интересны.

— Бестолочь, — сказала я и отец Ксана. — Мы с парнями будем через пять минут. Проверьте окна в других комнатах.

4-3

Стив подхватил тяжелую сковороду и пошел на шорох в комнате. Послушался глухой удар, он вытащил к краю комнаты одного мужика.

— Один готов. Хорошая сковорода, не только чупакабр лупить.

— Столетний чугун, — сказала тихо, услышала звук подъехавшей машины, осторожно выглянула. — Стив, твой дядя с коллегами.

— Чувствую, на мордобой мы как раз успеваем, — услышала отца Ксана.

— Пап, а из чего тут двери, что её так долго ломают?

— Толстенный металл в деревянной обшивке, сделано так, что выглядит как хилая дешевая дверь. А как начинают ломать, там сюрприз. Плюс дверная коробка с усилением. Отключаюсь, мы приехали.

— А что за повод такое поставить?

— На меня напали дома. Тот, кого считала другом. В общем, ко мне в доверие втерлись и хотели ограбить.

— Ты могла отмотать, — сказал Стив.

— Я тогда отмотала, первый вариант был немного с другим концом. Но третий раз не рискнула, было страшно, и не факт, что я бы смогла лучше поступить.

— А что в первом варианте было? — спросил он, нахмурившись.

— Я не буду этого говорить.

— Трудно что ли догадаться, — сказал хмуро Ксан, — что может понадобиться от девушки. Давайте доготовим еду, пока взрослые разбираются и устраивают мордобой.

Улыбнулась на это высказывание. Стив сходил, проверил ещё спальню и быстро вернулся.

— Больше никого нет, окна закрыты. Балкон придется ремонтировать, окно он просто вырвал с рамой. Удивительно, что мы сразу не услышали.

Вздохнула. Я думала про ремонт балкона, но всё оттягивала этот момент.

— Не переживай, не за твой счет ремонт будет. И чувствую, ещё ремонт подъезда и придомовой территории устроят.

Послышался вой чупакабр, а потом кто-то рыкнул.

— Ну и мелких хищников уже погоняли.

— Их тут давно не было, точнее я о них только слышала и знала, что есть в других районах города. А у нас только недавно появились. Один раз всю ночь играл с моим велосипедным звонком, думаю, мало кто той ночью спал из-за постоянного дзинь-дзинь.

— И что, больше звоночек не трогали? — спросил Леон, желая меня отвлечь от того, что за окном происходит.

— Я его заменила на тот, что могу легко снять. И велик отдельное стала ещё обрабатывать, чтобы больше его не трогали.

— А мне же не кажется, ты спортом серьезно занимаешься? — заметил Тай. — Гольф хоть и черный, но ручки подчеркивает. Сделай вот так, хорошо напряги. Пожалуйста! — протянул он под звуки драки в подъезде.

Сделала, что просили. Осторожно потрогали.

— Оу, для девочки очень хорошо, — сказал Тай уважительно, он едва дотронулся, под строгим взглядом друга. Стив тоже пощупал бицепс.

— Ты только в зал ходишь?

— Ещё на бокс ходила, думаю заменить на единоборства, чтобы больше толка было.

— Дам тебе контакт тренера, — сказал Ксан. — Он как раз девушек тренирует, у меня сестры к нему ходят.

— Что, прям обе? — удивился Стив.

— Уже обе, — вздохнул кот. — Хотя старшего брата поколотить. Он, если что, индивидуально занимается.

— А территориально где?

— Договоритесь, он в разных клубах бывает.

Парни успели картошку с мясом пожарить, и нам как раз позвонил дядя Николай.

— Алло, — ответил Стив.

— Забрали их. Впустите? И на меня накройте.

— Тут у нас ещё один лежит, его заберите.

Стив передал оперативникам ещё одного связанного бандита. Двери мне немного с внешней стороны попортили. Но из охранного агентства, что тоже приехало, прислали мастера, и он всё починил и проверил сигнализацию. И ещё прислали мастера, что снял замеры окон с балкона и всех окон в квартире. Обещали на неделе поменять на более прочные. Вздохнула, бардак гарантирован. Дома быть страшно, пока не починят.

После раннего ужина Стив сказал:

— Поживёшь у нас, пока тебе не поменяют тут окна, с родными уже согласовал всё. Если куда-то нужно будет поехать, отвезут.

Посмотрела на него серьёзно. Его друзья по-тихому выскользнули из квартиры, прикрыв за собой двери.

— Либо я у тебя останусь. Что тебе больше нравится?

Вот даже задумалась.

— Оставайся.

Он опешил, а потом расплылся в довольной улыбке.

— Спать будешь тут, на диване.

— Договорились.

«Ну ты жук», — прислал ему дедушка сообщение и водителем его вещи.

— А как же твоя учёба?

— Парни конспект дадут и задания для меня запишут. Буду у тебя по клавишам щёлкать. Ноутбук мне передали.

— Со скольки у тебя учёба?

— С девяти, — сказал он задумчиво, — до двух. Тебе опасно одной оставаться.

— Я буду в спортивном клубе, там есть коворкинг на верхнем этаже.

Парень моргнул, задумался, а потом кивнул. Вечером ещё позвонила по номеру, что оставил Квин, и договорилась про занятия по самообороне. Нужно будет проехаться, но недалеко от спортивного клуба. Стив сопел рядом, пока я изучала карту, как доехать до второго зала и потом домой.

— Как раз с часу до двух пробное занятие. Минут пятнадцать-двадцать, чтобы переодеться и привести себя в порядок. И полчаса крутить педали домой. Успеешь добраться?

— Да, — выдохнул он. — Ключи, дубликат есть?

— Да. Только с бабой Галей здоровайся, а то может перцовкой брызнуть, если решит, что ты из бандитов. Один раз слесарю досталось ни за что. Остальные разы были по делу.

— Понял.

4-4

Стиву было непривычно у меня: комнат всего две, а я хотела сесть поработать. Парень, чтобы не отвлекать, сел на кухне с ноутбуком и повторял что-то по учебе. В десять зашла к нему, он что-то писал, периодически потирая лоб.

— Всё в порядке?

— Да. Забыл про домашку, а завтра зачет.

— А ты хотел прогулять, — подколола.

— Да, меня бы за это против шерсти погладили.

— Чай?

— Может, кофе?

— А тебе ещё много?

— Наверное, нет.

— Тогда чай и сладенькое.

На сладенькое он так на меня посмотрел, что я ощутила себя этим самым сладеньким. Выдала ему конфету и чашку вкусного чая.

— Ты не сильно засиживайся. Диван я тебе разложила и застелила. Я уже спать пойду.

Он мне чуть виновато улыбнулся.

Утром встала по будильнику в семь. Раньше я позволяла поспать себе до девяти. Мне уже не нужно было спешить на учебу. А вот сегодня одного парня лучше проконтролировать, притом что он точно до двух ночи сидел на кухне.

На кухне было чисто, а Стив сопел на диване. Телефон лежал недалеко от него на зарядке, без будильника. Погладила его по плечу, потом легонько потрясла.

— Стив, — позвала тихо, — пора просыпаться.

Он сонно моргнул и, кажется, первые мгновения соображал, где он.

— Который час?

— Семь утра. Тебе точно уже нужно вставать. Могу кофе сделать. Ты что будешь на завтрак?

— Всё, что дашь. Кофе актуально. Я до трёх разгребал задания.

— Всё сделал?

— Да. Даже повторил материал на сегодня.

На кухне немного зависла. Каша быстро приготовится, а вот к ней у меня есть только один огурец. Это даже для меня не то. А тут волка накормить нужно. Достала из морозилки мясо. Часть оставила на вечер размораживаться.

— Стив, а если я по-быстрому разморожу пару окороков и сварю, будешь? Это самое быстрое, что возможно? Иначе каша с огурцом и всё.

— Ну, мерзлое грызть я точно не буду, — пошутил он и сонно обнял со спины, уткнулся носом в макушку. — Сладенько так пахнешь.

Включила кофемашину и поставила готовиться в мультиварке кашу. А курицу закинула в микроволновку. Пока она гудела, успела выпить кофе. После поставила окорочка вариться и поняла, что нужно покараулить, а то закипит и будет всё на плите.

— Иди умывайся, я покараулю курицу немного.

— Сбежит?

— Да, если вовремя не прикрутить. А плиту мыть нет желания.

— Понял. Ты уверена, что я первый?

— Если ты там не на полчаса, то иди.

Он кивнул и пошёл умываться. И даже успел душ принять, и это всё за минут семь, если не быстрее. Стоило мне прикрутить курицу — он уже вышел в полотенце на бедрах.

— Свободно. Спасибо за большое полотенце.

— Затолкнула его в гостиную и закрыла за ним двери.

Он рассмеялся с этих действий. А я спокойно умылась и привела себя в порядок. Пока мы оделись, еда приготовилась. Было необычно снова с кем-то завтракать. Стив изучал меня, мягко скользя взглядом по мне.

— О чём думаешь?

— Немного родителей вспоминаю. Ты на чём поедешь?

— На такси. На общественном долго и с тремя пересадками. Ключи мне оставь.

Кивнула. Зайдя в гостиную, удивилась. Он полностью убрал постель и сложил диван.

— Я внутрь дивана постельное убрал.

Кивнула ему, запихнула свой обновленный ноутбук с мышкой в рюкзак и отдельно положила бутылку с водой.

— Ты поешь где-то? — спросил он, приятно, что кто-то заботится даже в такой мелочи.

— Да, там есть кафе.

Он так смотрит на меня, что в животе бабочки начинают летать. Отдала ему вторую связку ключей. Одела ветровку и шлем сразу дома. А потом показывала ему, как открывать и закрывать двери. С бабой Галей мы встретились на улице.

— Доброе утро! — сказала ей громко. — Это Стив, гостит у меня. Он днём придёт, не обижайте его.

— Да, кто ж такую лапочку обижать будет, — проворчала она. — После вчерашнего мордобоя кто-то будет порядок наводить?

— Могу вечером максимум пол и стены помыть.

— Узнаю у дяди, — вздохнул Стив.

Сложила чехол с велосипеда в багажник и туда же убрала цепи. Стив пока стоял, вызывал такси.

— Удачи на зачёте.

— Спасибо, — сказал он смущенно.

Уехала я первой. А соседка, пользуясь моментом, что я не слышу, сказала:

— Ты к ней на совсем или как?

— Сторожу. А ей же окно вырвали балконное. На днях будут окна менять. Если всё сложится, я её к себе заберу.

— Вот и правильно, она девочка хорошая.

Поработала в коворкинге я плодотворно. Едва успела вовремя пообедать и поехала в другой клуб для тренировки по самообороне. Тренер — высокий, жилистый мужчина, теперь я могу сказать, что он кот. Интервью с дедушкой не прошло зря. Он немного расспросил, чем занималась, удивился, что у меня по факту шесть тренировок уже два года подряд.

— Хм, это будет интересно.

Тренировка прошла интенсивно. Два года боксом я не зря занималась — это отметили и я, и тренер. После занятий быстро выкупалась, переоделась и пошла к велику. Возле него меня догнал тренер Кайл.

— Ты часто на велосипеде гоняешь?

— Каждый день с пятнадцати лет. Как-то не очень люблю общественный транспорт, особенно если могу доехать на велосипеде. Единственный минус — это дождь. Но у меня есть одежда и для дождливой погоды.

— Теперь понятно, откуда у тебя выносливость. Сколько отсюда до дома?

— Полчаса.

— Этот клуб тебе подойдёт?

— Да, нормально. Ехать одинаково что до первого, что до второго. Буду чередовать.

Он кивнул. У меня пиликнул телефон. Стив уже дома, обещает даже что-то приготовить.

— Ладно, езжай. Жду в четверг в это же время.

— Спасибо.

Глава 5.

Сразу думала поехать по велодорожке, что идёт по краю обычной автомобильной дороги. Но чувство страха и ощущение, что ситуация повторится, так сильно накрыло, что я поехала через парк, не по тому маршруту, что сразу думала. И то даже так я поняла, что меня преследуют. Потому что машина резко остановилась на обочине, и из неё выскочило несколько мужчин и побежали за мной. Я стала как можно быстрее крутить педали. Этот маршрут я смотрела: им можно проехать, просто тут нет велодорожек и нужно быть осторожнее с собаками и обычными людьми. На моё счастье, людей было мало, и я могла гнать как никогда до этого. Слышала, что мне кричал какой-то мужчина, чтобы остановилась. Но я даже не думала, чтобы обернуться и посмотреть, кто это. Явно ничего хорошего ждать не придётся.

Впереди было футбольное поле и спортивная площадка от какого-то учебного заведения. На поле бегали мужчины. Меня явно заметили, или того, кто за мной бежит. И эти решили вмешаться. Я едва кубарем не полетела, когда мне под колёса один решил прыгнуть. С трудом затормозила.

— Прости, — он придержал мой велик.

Обернулась и в шоке увидела оборотня в обороте — серого волка. Парни преградили ему путь и заставили обернуться.

— Ты головой совсем рехнулся гоняться за девчонкой?! — рявкнул на него мужчина в тренерской форме. — У неё сердце из груди скоро выскочит с испугу.

— Не ваше дело! — рыкнул он. — Она моя!

— Не твоя! Она ничья. Она свободная. А принуждение карается, сам знаешь. Уезжай, — сказали мне.

Просить дважды не нужно. Мигом уехала. А его задержали и не дали последовать за мной. Домой доехала во взвинченном состоянии. И сразу заметила, что окна привезли, и мои уже вынимают. Срач, наверное, в квартире. Прицепила велик и накрыла его чехлом, после поспешила в квартиру. Застыла при входе. Всё было затянуто плёнкой. Вся мебель, даже двери в кладовую, затянули. А диван, кажется, упаковали почти герметично, но при этом на нём можно сидеть.

— Тонь, что случилось? — подошёл Стив, он принюхался. — Кто тебя так напугал? У тебя адреналин зашкаливает.

Он сгреб в объятья и немного подержал так. Я только сейчас поняла, что меня начинает отпускать. Молча прошла на кухню. К кофемашинке можно было подлезть. В раковине стояла чистая кружка, перевернутая. И на кухне уже не было окон. Сполоснула ещё раз чашку и запихнула под кулек к кофемашине, нажала пару кнопок.

— Тоня, расскажи, — попросил Стив мягко.

— За много гнался, не знаю сразу, один был или несколько.

— Оборотень, — догадался парень. — В обороте? — Кивнула. — Цвет шерсти?

— Серый. Я через парк поехала. Ощутила, что по дороге опасно будет.

— Как ты доехала? — вижу, что рабочие прислушиваются. И они все оборотни.

— В парке есть спортивная площадка и футбольное поле.

— Там военное училище, — сказал мужчина с рыжеватыми волосами. Такие же были у тех, кто мне помог.

— Там парни тренировались. Они его остановили, тренер на него рявкнул и заставил обернуться.

— Он что-то сказал? — спросил вкрадчиво Стив.

— Типа я его. А тренер сказал, что я ничья. И сказал, чтобы уезжала. Что у вас за привычка прыгать под колёса?

Стив улыбнулся.

— Кого мне благодарить? Какой цвет шерсти?

— Они были не в шерсти.

— Цвет волос.

— Эм, как у него рыжеватый, — показала на одного из рабочих.

— Понял. А серого ты раньше видела?

— Нет. Зачем я ему?

Мужчины дружно промолчали. Но принюхиваются.

— Кофе сделать? — спросила у них.

— Да! — от всех.

— Сахар, сироп — самостоятельно. Надеюсь, убрали.

— Я убрал и заклеил плёнкой.

— Доставай сироп, — сказал один из рабочих. — Тут либо с ним, либо без сладкого.

Пересчитала рабочих: шестеро и Стив. Он помог достать чашки и сполоснуть. Открыла уже полностью кофемашину и всем сделала кофе. Они сами брали чашки, а добавляли себе сироп только двое. Я пила кофе без сиропа в этот раз.

— Я макароны приготовил и курицу пожарил. Парни мне тут инструкции давали.

Улыбнулась.

— Я тебе отложил в судок и закрыл крышкой, чтобы мусор не попал.

— А ты поел? — он просиял и кивнул.

— Спасибо. Я чуть позже, кофе допью сначала.

Окна быстро сняли, даже в комнате, и даже балконную дверь. Потом все зачистили и стали устанавливать новые окна. Я из-за нервов не могла заставить себя поесть. Стив, видя это, хмурился. Опять сгреб в объятья.

— Напугал тебя сильно, паразит.

К ночи окна были поменяны во всей квартире; на следующий день оставили только балкон, его будут переделывать полностью.

— А его долго делать? — спросила про балкон.

— Целый день. Нужно куда-то уйти?

— Спортзал с тренером.

— Мы никуда не денемся, — кивнула им.

— Я как сегодня вернусь, — сказал Стив.

— Я раньше вернусь, — улыбнулась ему.

Когда они ушли, спросила у Стива:

— А за чей счёт у меня окна?

— Не за твой, остальное — мелочи. И подъезд завтра тоже начнут ремонтировать.

— Ясно. Спасибо. Давай убирать, хотя бы так, чтобы поспать смогли.

Свой стол я даже не пыталась распаковывать. Достала из кладовой пылесос и быстро прошлась им. Стиву выдала швабру с ведром. Он подошёл серьёзно к делу и хорошо вымыл пол. Я перед сном зашла в ванну и поняла, что сделала глупость. Полотенце у меня едва попу прикроет. Это раньше у меня гостей не было, и я могла дома голышом ходить.

— Стив, — позвала, приоткрыв двери.

— Да, — слышу хриплое.

— Закройся у себя, пожалуйста, я немного не рассчитала.

— Я бы спинку тебе потер.

5-2

Усмехнулась, он всё же закрыл двери, это я услышала. Замотанная в полотенце, прошла к себе. Там оделась и вернулась в ванну. Прибрала за собой и закинула грязное в машинку.

— Ванна свободна, — сказала, проходя мимо к себе. — Спокойной ночи. Черт, опять забыла.

Прошмыгнула на кухню и достала размораживать мясо. Уже выходя из кухни, увидела парня в одних боксерках. Он, заметив меня, улыбнулся и поиграл грудными мышцами. А я отметила, что он хорошо сложен. Мои щеки мигом вспыхнули. Парень довольно улыбнулся и зашел в ванную, а я ушла к себе. Проснулась уже от его прикосновений. Дернулась испуганно.

— Привет, я со вчера поставил будильник.

— А я забыла.

— Ну это мне на учебу.

— А во сколько придут балкон делать?

— К восьми.

Он наклонился медленно и поцеловал в кончик носа.

— Я пошёл умываться, пока ты выбираешься из тёплой кроватки.

Улыбнулась, он такой милый. Быстро выбралась из кровати. И заправив её, растянула плёнку, как она вчера была. Она даже под моим диваном была протянута. Замотала тщательно диван, так же как вчера. Потом точно так же закрыла шкаф. Может, это перестраховка, и при ремонте балкона такого мусора по всей квартире не будет.

Звонок в двери был немного неожиданный, раньше, чем ожидали. Мы со Стивом переглянулись: он отставил тарелку и пошёл проверять, кто. Вчерашние рабочие.

— Доброе утро и приятного аппетита.

Они, не разуваясь, прошли в комнату.

— О, вы уже обратно упаковали или не распаковывали?

— Частично распаковывали и утром закрыли обратно. Кофе?

— Благодарствуем, но позже.

Стив в начале девятого ушёл к подъехавшей машине такси. А я, поставив будильник, села работать на кухне. Через пару часов ко мне заглянули с вопросом:

— В туалет можно?

— Конечно! Сейчас полотенце вам достану для рук. Кофе? Чай? — спросила у остальных.

— С удовольствием, милая.

Они все мне в отцы годятся, и что странно, смотрят на меня не как на женщину: нет противного оценивающего взгляда. Хм, странно, даже подобрать слов не могу, но взгляд у них нормальный! Достала им полотенца для рук и чашки. Включила чайник и кофемашину. Потом проверила, что там с зернами, и досыпала их, воду они сами долили в аппарат. Себе я чай сделала. Пиликнул будильник. Пора собираться на тренировку, у меня полчаса до выхода.

— На верхней полке под потолком можно достать сладости, — показала пальцем, где заначка сладостей.

— От кого прячешь? — прилетел вопрос.

— От себя, от кого же ещё. Там сладкие сухарики, от таких сложно отлипнуть, если на столе оставить.

Быстро выпила чай и пошла в спальню, прихватив ноутбук.

— И что, позволишь нам сточить весь кулёк?

Зашла к ним, они уже достали кулёк, стащила один сухарик с половину моей ладони и ушла. Услышала, как они смеются. А мне это будет вместо обеда, о котором напрочь забыла.

Не успела уйти из квартиры, услышала, что один из рабочих ругается на кого-то внизу. Судя по словам, кто-то пытается мой велик спереть. Подхватила шлем, ключи и рюкзак и убежала, не закрыв двери.

— Сейчас кому-то люлей выдадут, — сказал старший группы.

— А ну пошёл прочь от моего велика! — крикнула от подъезда.

Парень дернулся, а потом, смерив меня взглядом, стал дальше мучать мой замок. Я уже напялила шлем и рюкзак, пока спускалась, и сейчас подлетела к недо грабителю и оттолкнула от велика.

— Пошёл вон!

— Это мой велик!

В следующее мгновение он получил удар кулаком в глаз.

— Пошёл вон! И это мой велик!

Парень опешил ещё на моменте, что ему какая-то пигалица зарядили в глаз, и теперь стоит на меня в шоке смотрит.

— Тонь, перцовку тебе кинуть? — протянула баба Галя со своей комнаты. У неё балкона нет, в отличие от меня.

Недо грабитель быстро смылся, не дожидаясь перцового баллона.

— Как замок? — спросил один из строителей с балкона.

— Его кусачками не открыть, папа хороший, выбирал десять из десяти по надёжности. И у меня их тут сразу два.

Чехол аккуратно сложила и убрала в багажник, следом замки. И уже поехала на тренировку.

— Какой хороший удар, залюбовался, - сказал один из рабочих другим.

Тренер погонял меня сегодня хорошо, домой ехала не спеша, по аллейке. Не могла заставить себя ехать по велодорожке. Меня даже патрульный один раз остановил и спросил, чего это я тут еду, а не по велодорожке. Я ему честно рассказала, что меня так один раз едва не похитили, и мне до дрожи страшно опять ехать по дороге. После этого разрешил не спеша ехать, как ехала. Но видела, как нахмурился и что отметил у себя.

Заехала в мясной магазин, а потом за свежими овощами. После этого поехала домой. Велосипед затащила на второй этаж под удивленные взгляды рабочих. Они не успели выйти помочь, я уже дотащила его. В подъезде уже тоже делали косметический ремонт: заделали пару дыр и вещали камеры видеонаблюдения на каждом пролёте, на потолке. На меня с великом смотрели широко раскрытыми глазами.

— Ну ты шустрая девка, — сказал рыжий волк, что работал у меня на балконе. — Мы только к тебе кинулись, а ты его уже заперла.

— Ну обычно он внизу живет. Редко затаскиваю.

Мне помогли отстегнуть багажные сумки с продуктами и оттащили их на кухню. На меня мужчины смотрели с немым шоком.

— Смотрю, после тренировки много сил осталось.

Рассмеялась.

— Наоборот. Но как представила, что опять кто-то к моему транспорту полезет… бр. Лучше пусть тут постоит немного.

5-3

До прихода Стива пришел участковый с парнем, что пытался мой велик украсть. Он посмотрел на меня, потом на подбитого. Причем на парня смотрели так, с обещанием расправы.

— Без претензий, — сказал он мне, — просто проверяю, что ты цела. А ты! — палец в грудь уперли парню — дома ремня получишь, засранец. Я тебя мало драл, видимо, раз полез воровать. Да ещё и у сироты.

Парня сцапали за ухо. В этот момент пришёл Стив.

— Дома поговорим, — с этими словами участковый утащил своего отпрыска.

— Это что было? — спросил Стив.

Когда закрыла за вышедшими двери, ему строители в красках пересказали.

— Ну не зря на бокс хоть ходила.

Все покатились со смеху.

— Что смешного?!

— Сбрасываем напряжение.

— Кстати, купила молока, кто-то из вас просил.

— Спасибо, — сказал рыжий. — Можно мне тогда чуть-чуть кофе и много молочной пенки.

— Да. Мама так любила, — сказал с чуть грустной улыбкой. — А мы с папой кофе без всяких добавок.

— Давно их нет?

— Два года. Как-то тот год был сложный. Сначала бабушка, от возраста, — сказала, идя на кухню, достала молоко, — а потом родители в автокатастрофе. Мне сказали, что они возвращались от друзей, и машину занесло, и отец не справился с управлением.

— Ты не поехала с ними, — догадался Стив.

— Да, мне было не до отдыха. Я дописывала курсовую третьего курса.

Он вздохнул печально.

— Вот я как раз на третьем курсе.

— Стоп! Но ты же не старше него?

— Нет, — сказала с улыбкой. — Младше. Но я школу экстерном закончила в пятнадцать.

— Это тебе было восемнадцать. Как ты справилась?

— У меня уже была работа и доход к тому моменту. О части родители знали, о чем-то я не акцентировала. По типу книг — они знали, что я пишу, но я не акцентировала, что зарабатываю этим.

Мужчины моргнули, потом посмотрели на книги на стеллаже.

— Оу, и как этого хватает?

— Мне хватает. И я не один год копила доход с них. И тогда у меня был доход с фриланса. Сейчас редко там ищу заказы.

— А ты на кого училась?

— Училась на филолога, работала редактором. Вычитка и редактура текстов. Кофе готов.

— О, благодарствую!

Себе тоже сделала капучино и ответила на сообщение бывшему однокурснику. Стив видел, что я пишу. А потом ещё наблюдал, как я, не переодевшись и не разобрав сумки, читаю текст. Он сам разобрал велосипедные сумки. Рабочие тихонько ходили, пока я читала на ноутбуке. Сделав себе кофе, пили его в гостиной. Прочитав, выделила текст и набрала Макса.

— Привет, — отозвался парень. — Ты уже прочитала?

— Да. Ты когда последний раз отдыхал?

Он завис.

— Всё так плохо?

— Нет. Я тебе выделила часть, что ты поймешь, когда перестанешь постоянно перечитывать и дашь себе время на отдых.

Он открыл документ и перечитал, и только с надцатого-то раза простонал.

— Вот я внимательный…

— Отдыхать не пробовал?!

— Не издевайся, я уже сильно задержал работу. Но теперь вижу, где на лажал.

— Удачи.

— Спасибо, Тонь.

Через минуту прислал сообщение:

«Может, на свидание сходим?»

Стив мигом выхватил телефон, усадил меня к себе на колени и сделал селфи. Отправил моему бывшему одногруппнику. Ответом ему был ржущий смайлик и ответ:

«Понял, парень, не трогаю твою девушку».

Выпила наконец-то капучино, сидя у Стива на коленках. Но стоило допить напиток, прихватило желудок.

— Стив, отпусти.

— Подожди немного, а то мне стыдно будет.

— Если я сейчас не окажусь в ванной, тебе будет очень стыдно.

Мигом отпустил, а я пулей вылетела с кухни в ванну и даже не успела закрыться — толком меня вывернуло. Рыжий посмотрел на свой напиток и спросил:

— Молоко не переносит? А то у моей дочки такая же реакция. Даже запаха молока не выносит.

Вышла через пару минут, но стоило услышать запах молока — желудок скрутило, и я опять убежала в ванну. Стив быстро закрыл молоко, а рыжий волк допил свой напиток и помыл чашку.

— Молоко убрали, — отчитался парень.

Вышла чуть шатаясь.

— Это было неожиданно.

— Ты раньше не замечала? — спросил рыжий. — А то мы дома даже не покупаем молоко. Дочурка его на запах не переносит и как ты «бе-бе» делает, если пересиливает себя и пробует в напитках.

— Нет. Но раньше и не пробовала напитки с молоком. Просто от запаха чуть-чуть мутило. Но если есть молоко в выпечке, то всё нормально. И на мороженое тоже нормальная реакция была.

Мужчины вернулись к работе над моим балконом. А я, попив водички, поняла, что меня отпустило, и мы со Стивом занялись готовкой.

— Нам сегодня темы курсовых распределяли, без возможности выбора.

— У тебя примерно три месяца, чтобы её написать.

— Но у меня нет ни одной умной мысли на эту тему.

— Ничего, начнешь изучать — появятся, или у куратора спроси, где почитать и поисследовать.

— Угу.

К вечеру балкон доделали и на него тоже вывели сигнализацию. Когда меня позвали смотреть, то показалось, что он стал больше как-то.

— Вау, здорово.

— Если открывать окна, то сначала нужно нажать тут, а только потом открыть.

Показали на неприметную кнопочку.

— Установили систему вентиляции, чтобы приток был даже с закрытыми окнами. Насекомые через неё не заберутся, воры и подавно.

— Спасибо.

Они, попрощавшись, ушли. Стив помог мне прибрать в квартире и убрать плёнку с мебели.

— Можно я ещё на ночь у тебя останусь?

— Да, конечно.

5-4

Было необычно, когда Стив уехал к себе домой. За эти пару дней привыкла к его присутствию. Я запрещала себе думать о нас. Он ничего не предлагал, просто был рядом. Но это же ещё ничего не значит?

Вечером не удержалась и написала ему:

«Как твои дела? Как курсовая?»

На удивление, он ответил быстро. Прислал свою фотку. Он капитально обложился учебниками и, судя по всему, сидит в библиотеке. Следующее сообщение это подтвердило:

«Я до сих пор в библиотеке при ВУЗе. Делаю выборку для курсовой. Сейчас буду сканировать и сдавать книги.»

«Про отдых не забывай.»

«А ты как? Как самооборона?»

«Хорошо, на оба вопроса. Всё же правильно было поменять вид тренировок. Я теперь хоть немного начинаю понимать, как постоять за себя. Особенно когда противник в разы сильнее.»

Мы стали каждый день переписывать. Стив серьёзно подошёл к курсовой и много занимался. Через месяц мне позвонил его отец.

— Ало, — сказала с удивлением.

— Добрый день, Тоня.

— Добрый день.

— Хотел поблагодарить за сына. Не знаю, что ты сделала, но он стал серьёзно относиться к учебе и стал интересоваться семейным делом.

— О, даже не знаю, что я сделала, — сказала немного растеряно. — Надеюсь, он хоть немного отдыхает.

— Приходится выгонять из-за учебников. Но раньше он так усердно не учился. Спасибо, Тонь.

— Эм, пожалуйста.

Думала, на этом всё, но мужчина меня огорошил.

— Можешь мне помочь своим даром?

— Вы же в курсе, что можете потом не вспомнить о том, что было.

— Да, мне отец со Стивом рассказали, как сделать, чтобы я запомнил.

— Что вы хотите отмотать и на сколько?

— Думаю, на час, может два. Но это не сейчас и, возможно, не понадобится. Ты сможешь завтра к нам приехать? Если что, пришлю за тобой машину.

— Время кто выбирает?

— Я, у меня встреча будет и хочу подстраховаться. Есть риск, что может плохо закончиться.

— В котором часу?

— В три.

— Сколько к вам ехать?

— Полчаса на машине.

— Угу, успею вернуться. Хорошо.

На этом попрощались. Завтра самооборона. К моему счастью, меня уже никто не преследовал. А приехав домой к волкам, встретила Стива и Настю. Оба мне обрадовались. Девушка опередила брата и обняла меня.

— Так, дети, побудете в гостиной с книгами.

«Так-с, ясно, то не кабинет, а гостиная», — отметила для себя.

Стив думал опять засесть за книги, я его остановила.

— Если я применю дар, тебе придётся переделывать всё. Потому просто отдыхай и можно максимум почитать и подумать, но ничего не писать.

Стив с Настей решили почитать. Каждый листал свой учебник. Через час послышался шум, словно кто-то бежит. А потом и звуки борьбы, вой, рык.

— Станьте рядом со мной и держитесь за меня, — сказала им. — В идеале вашего отца найти. А то повторит ошибки.

— Меня можете тут оставить, — сказала Настя, — я спрячусь.

Мы со Стивом посмотрели на неё внимательно. Может, и лучше ей не помнить ужаса. Кивнули как-то синхронно. А потом, взявшись за руки, вышли в коридор. Стив шёл чуть впереди, прикрывая собой.

Первым встретили дедушку, он был ранен и в крови.

— Тонь, отматывай.

— А где отец? — хрипло спросил Стив.

Дедушка покачал головой и взял меня за руку.

— Сколько по времени?

— Два часа, проблемы тогда начались.

— Тогда стоит ещё раньше. Вам с сыном нужно будет поговорить. Отмотаю на три, я буду ещё на тренировке.

Оба согласились со мной. Отмотав время, оказалась как раз в спарринге и едва не на лажала. Тренер отругал за невнимательность. Я быстро собралась и старалась не отвлекаться. Я знала, что он будет делать, нужно просто повторять тоже, что и было.

Домой ехала тем же маршрутом, что и первый раз. И уже когда ехала, позвонила Стиву.

— Они общаются, — сказал он хрипло. — Ты как?

— Вымотана, две тренировки в один день, не то что я хотела. Потому лучше уже не лажать.

Опять приехала к ним, но теперь меня не оставили со Стивом и Настей. Я, Стив, дедушка и его отец — все вместе были на их сходке кланов.

— Что она здесь делает? — прорычал серый.

— Разнимать вас будет, — сказал серьёзно дедушка.

— Значит, то, что говорят про её дар, — это правда.

А я хотела спросить, откуда вы знаете. Друзья Стива проговорились? Посмотрела на дедушку.

— Потом скажу.

— Я могу и сейчас сказать, — выплюнул вожак серых. — Тебя заметили ещё в детсадовском возрасте. Но больше дар ты не применяла так ярко.

Руки сжала с силой, короткие ногти впились в ладони.

Они снова обсуждали свои дела, но уже спокойней. Не знаю почему, но теперь посматривали часто на меня. Стив всё время держал меня за руку, переплетя наши пальцы. И вожаков других стай напрягал этот жест. Чуть-чуть порычали, но договорились обо всём мирно.

— Как работает твой дар? — в конце прозвучал вопрос.

— А что вы о нём знаете? — спросила спокойно.

— Ходят слухи, что ты можешь управлять временем.

— Развивайте мысль, может, и найдёте ответ.

— Не наглей, девка!

Закатила глаза демонстративно.

— Это не наглость, я хочу понять, что вы знаете про этот дар. Может, ответ у вас уже есть. Что для вас — управлять временем?

Глава 6.

Они задумались.

— Можешь перемотать время вперёд и посмотреть, что будет.

— Неверное утверждение, — сказала спокойно. — Ещё что-то?

— Нет, — вразнобой ответила.

— Вперёд перемотать не могу. Могу только вернуться назад и по новой прожить отмотанное время.

— Что произошло в детском саду? — спросил хрипло серый.

— У вас там кто-то погиб?

— Нет, чудо не иначе, но мой сын в тот день не пошёл в садик. Просто сбежав из дома гулять.

— Ему повезло, — сказала, судорожно вздохнув. — Не знаю, что вы от меня хотите узнать. Я была шестилетним ребёнком, я знаю только, что произошёл взрыв.

— Но как ты выжила? — спросил серый задумчиво.

— Тоже любила сбегать из группы, — он скупо улыбнулся. — Но сбегала к сестре в младшую группу. Воспитатели к этому привыкли.

— И ты не смогла ничего сделать, чтобы их спасти?

— Мне не поверили. Я говорила воспитателям за один раз, за другим разом пыталась сестру увести, и ничего не вышло. На третий раз, словно в жвачку попала, мне не дали опять пойти в сад разобраться, что случилось.

— Твой лимит три раза?

— Нет, наверное, но больше трёх раз ещё не доводилось отматывать.

— Сегодня ты отматывала время вспять? — спросил вожак из рыжих волков.

— Вы запомнили?

— Словно дежавю, но с другим концом.

Посмотрела на дедушку, он сам ответил:

— Да, пришлось. Прошлый раз вы тут мордобой устроили, и некоторые погибли. У кого-то ещё было чувство дежавю?

Только у рыжего, я кивнула.

— Обычно никто не помнит, если не было физического контакта, — показала на наши со Стивом руки.

— Можно эксперимент? — спросил Серый.

— Нет, — ответила резко. — Придётся на слово поверить. Но при отмотке назад останется только ваша память. Если что-то писали, сделали — всё исчезнет. Придётся всё по новой делать.

— Но это такие возможности, — оживился он.

— Не трогайте её, — сказал дедушка. — Это не тот дар, с которым стоит играть. Мы её пригласили, чтобы избежать смертей.

Все сникли. Ощущалось, что дедушку уважают и прислушиваются.

Дни после этого события потекли размеренно: тренировки, любимое дело, переписки со Стивом, который забыл, что такое нормальный отдых. И его отец пишет с мольбой:

«Выгуляй сына!»

А этот упрямец решил во что бы то ни стало раньше всех написать курсовую и закончить год с отличием. Потому поддерживаю его только морально. А мне шлют жалостливые снимки, как парень себя истязает учёбой. Но если он сам упёрся и не хочет идти гулять, то тут даже я бессильна.

А потом уже я решила пойти погулять в торговый центр. Ничто не предвещало беды. Я прошлась по магазинам, ничего не купив. Мне как-то ничего не понравилось, хотя мой доход позволяет купить то, что я хочу. Не спеша пошла на выход, когда услышала громкий треск, и перекрытие второго этажа стало рушиться и упало на людей первого этажа.

Я с криком отпрянула и упала за час до случившегося в примерочной магазина. Меня било крупной дрожью от осознания произошедшего.

Клянусь, было ощущение, что я попала в ситуацию, что случилась в садике. Я стала судорожно думать, что я могу сделать. Сказать кому-то? Скорей всего не поверят. Звонить в пожарную? Но пожара нет. Осторожно прокралась в служебный вход и активировала пожарную сигнализацию. Это вызвало панику, и перекрытия обвалились снова. Я снова оказалась там же в примерочной, не понимая, когда я успела активировать дар.

Попробовала позвонить, сообщить о подозрительной сумке. Это не дало результата, до приезда сапёров перекрытия снова обвалились. Уже осознанно отматываю время. Судорожно думаю, а что я, собственно, могу сделать?

Уйти самой и ничего не делать даже не рассматриваю. Это не мой случай. Хочу помочь людям. Пробую отмотать время ещё, чтобы заранее активировать пожарную сигнализацию. Немного помогает, но не спасает много людей. Потом вспоминаю про отца Стива. И отматываю время за сутки до трагедии. Приезжаю к ним домой.

— Тоня, — удивляется мужчина, встретив меня вместе с отцом. — На тебе лица нет. Сколько раз ты применяла дар?

— Это был пятый раз, и больше не смогу. Я не знаю, кому ещё сказать.

Пересказала, что случится завтра днём. Мужчины быстро выяснили, кому принадлежит торговый центр. Оказалось — рыжим волкам. Вожак поблагодарил и закрыл торговый центр на сутки. Теперь перекрытия обвалились, не убив никого.

Но мне дома резко стало нехорошо.

— Тоня, — хрипло сказал Стив, ощущая, как мне стало плохо. — Папа! — он влетел к нему в кабинет, тот общался по телефону. — Пап, Тоне плохо, притом так, что я ощутил, что она вот-вот умрёт.

— Перезвоню, — сказал он по телефону и отключил вызов. — Срочно едем.

А я дома успела написать обоим тренерам: «Ближайшую неделю меня не будет, немного надорвалась с даром.»

Тренер Кайл, прочитав это, понял по-своему и сразу позвонил Ксану.

— Адрес Антонины Лапиной есть?

— Да, а что случилось?

— Её сообщение сильно настораживает. Боюсь, у девочки проблемы.

Парень продиктовал адрес и позвонил другу.

— Мы едем к ней, Тоне плохо, я ощутил.

— Ощутил? Как от пары?

— Да.

— Держи в курсе, если нужна будет помощь, дай знать.