Малыши по ошибке. Жена в придачу

Глава 1 

– Майя! – зазвучал в трубке взволнованный голос мамы, которая по традиции ураганом ворвалась в мои мамские будни. – Ты не могла бы срочно приехать в офис и помочь мне?

– Мама, я гуляю с детьми, только вышла на прогулку, – покачивая ручку двойной коляски, ответила спокойно, хотя уже прокручивала наперед развитие событий.

Сейчас мама скажет, что случилось ЧП. Очередное.

Она скажет, что мне нужно срочно помочь ей – с ивент-агентством, с брачным салоном, с клининговой компанией, которая убирается в ее квартире, с покупкой билетов на отдых…

Плавали – знаем!

Может, притвориться, что связь пропала? Наверняка не выйдет.

Мамуля из-под земли достанет. Она у меня такая. Вездесущая.

– Ты говорила, что Виталик сегодня дома, разве он не может с ними посидеть?

Я только и смогла, что подавить вздох досады. Верно, мой муж сегодня решил для разнообразия побыть с детьми, да только у него это не особенно вышло. Опыта мало. Он так много работает на своей небольшой мебельной фабрике, что времени на семью и детей не остается.

Вся нагрузка легла на меня.

Не то чтобы я обижаюсь, ведь детей я хотела гораздо больше, чем он, поэтому и уговорила его на ЭКО, поскольку зачать традиционным способом ребенка у нас не выходило.

Я оставила Виталика дома чинить шкафчик, а сама собрала детишек и отправилась на трехчасовую прогулку в парк. Лето, духота, жара, так что в тени деревьев малыши прекрасно спали, а я надеялась немного отдохнуть, но мамма мия никогда не дремлет и помнит о том, что единственная дочка у нее всегда на подхвате.

– Ладно, мам, а что такого срочного случилось?

– Я ногу подвернула, представляешь? На крыльце съезжает плитка, а я никак не могу выкроить время, чтобы вызвать мастера, так вот я шла, и она вдруг как поедет. В общем, я в травмпункте, вроде не сломала, надеюсь на растяжение, но если сломала, то придется ходить в гипсе. А как же я в гипсе буду работать? Я же лицо компании! Майя, солнце, помоги! Сегодня крупный заказ в “Саншайне”, – упомянула она наше ивент-агентство, – на два детских праздника. Это первостепенно! Я оставила заметки на столе, ты всё найдешь. И если кто зайдет в “Мадам Флер”, – упомянула и наш убыточный брачный салон, – то ты тоже прими заказ. Сто тысяч спасибо, как бы я без тебя справлялась? Как там мои гномики? – засюсюкала мама, вспомнив о любимых внуках.

– Спят твои гномики, – улыбнулась я с умилением, – сейчас завезу их папе и поеду в офис.

– Я твоя должница! – пропела мама и положила трубку, а я поплелась на выход из парка, соображая на ходу, как мне всё успеть и как при этом не переживать, справится ли Виталик с детьми.

И почему я такая добрая и безотказная?

Еще и на душе как-то тревожно было, кошки скребли.

Я на улицу словно сбежала, от собственного мужа… А ведь раньше с удовольствием осталась бы с ним дома.

С Виталиком после рождения близнецов всё как-то не ладилось, семейная жизнь пошла по швам, и я, как ни старалась, не могла своими силами ее наладить, он же с головой ушел в работу…

Когда волокла коляску в лифт, смахивала мамины сообщения в телефоне. Она забрасывала меня заметками, которые я обязательно просмотрю в офисе, сейчас они только мешали. И так я сосредоточилась на дисплее, что, зайдя в квартиру, сперва не поняла, обо что я споткнулась.

Туфли. Женские. Красные, лакированные, но не новые, не в коробке, чтобы предположить, что Виталик решил сделать мне сюрприз и подарить подарок.

Душа снова заныла – давно между нами пропала любая романтика.

Очень интересно… Кто это к нам в таких туфлях в гости зашел? Вроде никого не ждали. Среди знакомых никто не расхаживал на таких каблучищах.

Закрыла дверь и прислушалась. И услышала томное женское хихиканье, а потом – возбужденный голос Виталика. Судя по голосу, он очень торопился.

– Давай быстрее, скоро жена с прогулки вернется.

– Какой ты быстрый…

– Да, я такой, – голос мужа звучал горделиво, а мне сразу же стало нехорошо.

Прихожая завертелась перед глазами, и я пыталась понять, что же мне делать. На детей Виталик времени не нашел, а себя любимого не забыл.

Сразу стали понятны его отмазки и про усталость, и про занятость. Грустная мысль сразу же вклинилась в голову: вот и не надо уже думать о склеивании осколков нашей семейной жизни.

Потому что у нас нет больше семьи. Нет. От боли, пронзившей сердце, я чуть не рухнула в обморок, но при этом внешне я была спокойна. Видимо, до меня не доходила реальность.

Быстрым шагом добралась до спальни и громко постучала в косяк открытой двери, привлекая к себе внимание сладкой парочки.

– Майя! – муж при виде меня чертыхнулся и грубовато отпихнул от себя женщину в откровенном черном нижнем белье, а та мгновенно вскочила и испуганно прикрылась руками.

Оглядела красивую зрелую брюнетку с презрением, а мужа обдала холодным взглядом.

– Я смотрю, ты тут не скучаешь, – заметила ледяным тоном, наблюдая, как он поспешно прикрывается простыней и, соскочив с постели, бежит ко мне.

– Я всё объясню! Давай обсудим всё спокойно и без истерик!

– А кто истерит? – невозмутимо приподняла бровь. – И что ты мне объяснять собрался? По-моему, всё очевидно, и обсуждать тут нечего.

Пока мы беседовали, женщина молча подхватила свое платье с пола и прошла мимо меня, при этом в ее глазах я не увидела ни капли вины, только досаду из-за сорванного с моим мужем тет-а-тета.

А еще нотку превосходства. Любовница мужа явно знала себе цену.

Виталик даже взглядом ее не удостоил, всё свое внимание он сосредоточил на мне.

– Май, всё не так, ты не так поняла, я тебя люблю, а это, черт, это просто ошибка, – муж отделывался стандартными и невразумительными отмазками, каких и нарочно не придумаешь в такой ситуации.

На лице его мелькало столько эмоций, сколько я не видела за последние пару лет. Когда уже решила, что он остыл ко мне и стал равнодушен, что мы погрязли в рутине и быте, что он со мной в браке несчастен.

Глава 2

С этими мыслями, не собираясь больше слушать предателя, я пошла собирать чемоданы. Даже хорошо, что мне надо уехать в офис. Правда, придется взять с собой моих гномиков, но ничего! Покатаются с мамой на машине, а потом как-нибудь разберусь. Я не буду скулить от боли и обиды, мне еще детей как-то поднимать, одной воспитывать.

Надо быть сильной ради них. Пусть папа у них изменник, гад и предатель, они ни в чем не виноваты и не должны страдать.

Ради детей я собрала, что могла, в чемоданы. Побросала туда, если честно, что попало. Как-нибудь потом попрошу маму заехать сюда за вещами, должна и она мне в кои-то веки помочь.

Виталик всё скакал вокруг, как горный козел, с виноватыми глазами и бесил меня своими глупыми оправданиями.

– Ну прости меня, любимая, это правда не измена, мы ничего и не успели. Ты сама видела. Не руби с плеча. Маргарита мне помогает в одном важном деле, у нас до сегодняшнего дня ничего и не было. Я только ради семьи, всё ради тебя и мальчишек…

Не слушала, отгородилась от него, детей сама спустила вниз, положив их в переноски, а чемоданы попросила загрузить в багажник проходящего мимо соседа.

– Май, да куда ты поедешь? За руль в таком состоянии? Я тебя не пущу, – Виталик вцепился в ручку двери моей машины, встав мне наперерез, он выскочил за мной на улицу в одних лишь шортах и шлепках.

Только я его быстро отпихнула. Осадила убийственным взглядом.

– Со мной всё в порядке, не волнуйся. Впрочем, это не твоя забота. Мы больше не семья.

От этих моих слов он оторопел и даже опомниться не успел, как я села в авто и завела мотор. Я ехала осторожно, несмотря на то, что к глазам подступали слезы и сердце рвалось на куски, ни за что бы не подвергла опасности своих малышей, сев в неадекватном состоянии за руль.

Если бы впала в истерику, нашла бы способ добраться до офиса иначе, но в том-то и дело, что я оставалась удивительно спокойной. Да до меня попросту еще это не доходило! Мой муж мне изменил. Привел какую-то женщину к нам в дом. Умудрился использовать “окно”, пока я отлучилась на прогулку.

Не то чтобы Виталик был кристально чист и безгрешен, как ангел, случались у нас и ссоры, и его, и меня было в чем упрекнуть, но чтобы такое… Такой грязи я себе и представить не могла.

Наверное, поэтому мой мозг просто поставил заслонку и убеждал, что всё это происходит не со мной. Не с нами.

На подъезде к офису дети стали капризничать, захныкали, недовольные сменой режима. Как только они родились, я костьми легла, чтобы наладить режим, иначе бы свихнулась, не знай я, когда они спать улягутся, а когда есть захотят.

Виталик и тут мне подгадил. Из-за него придется вносить коррективы в свою жизнь. И я даже не представляю, сколько мне всего теперь придется изменить.

Телефон надрывался, нервируя меня, пока я рулила по загруженному трафиком городу. Перед самым подъездом к офису притормозила, молясь, чтобы возле здания для меня вселенная припасла свободное парковочное место.

И оно там оказалось!

Да вот только когда я стала аккуратно сдавать назад, яркое летнее солнце ударило по глазам и ослепило меня, лишая возможности ориентироваться в пространстве, и я отвлеклась буквально на миг, как вдруг услышала тихий скрежет металла о металл.

Нет! Вот только этого не хватало. Моя нога немедленно вдавила педаль тормоза в пол, а глаза я зажмурила, но тут же их открыла. Пережила измену мужа, так и с мелким инцидентом на дороге справлюсь без проблем.

Так я думала, пока не увидела, что по косой линии задела бампером черный тонированный автомобиль представительского класса. Благодаря тому, что башни “Москва-Сити” с их многочисленными офисами располагались вблизи нашего офиса, мы с мамой всегда были обеспечены клиентами, но зато и парковочных мест порой не хватало.

И бизнесмены в строгих деловых костюмах их частенько занимали. Автомобиль именно такого мне не повезло сегодня задеть своей крошечной машинкой. Еще бы сантиметр, и я бы уже входила в двери офиса, а так сидела на месте и ждала, пока высокий мужчина до меня доберется.

Я рассматривала в боковое зеркало, как он выходит из машины и, рассматривая ее боковину, оценивает ущерб. Качает головой. Достает телефон и фотографирует царапину. Ой-ёй. Дело плохо.

Надо убедить его не вызывать наряд ДПС. Я не смогу сидеть несколько часов в ожидании составления протокола. У меня дети, у меня работа, у меня нет времени!

С этими мыслями я выскочила из машины, только дверь оставила открытой, дабы детям не было душно в машине.

– Извините, меня солнце ослепило, я случайно, пожалуйста, не вызывайте ГИБДД, – тараторила я, взволнованно размахивая руками, мне не хотелось выглядеть жалкой, скорее, вызвать сострадание.

Ведь мужчины часто относятся к автоледи со снисхождением, а если еще пустить в ход секретное оружие в виде обворожительной женской улыбки, то можно отделаться легким испугом.

Жаль только, что обворожительной я в своем белом льняном сарафане и сабо на веревочках точно не была, а мой небрежный пучок из собранных, чуть вспотевших волос уже почти рассыпался и скособочился.

Холодный взгляд мужчины пополз по мне, и, судя по всему, я заслужила от него совсем не лестную оценку, так как ни грамма теплоты в его глазах я на заметила.

Его глаза. Я столкнулась с его взглядом и увидела их цвет.

И от шока не смогла больше ничего вымолвить, ведь у незнакомца оказались необычные глаза. И если бы кому они показались просто необычными, то в моем случае они были необычными вдвойне.

Ведь именно такие глаза были у моих сыновей!

Гетерохромия – явление не редкое, но всё же странно увидеть перед собой случайного прохожего, глаза которого тебе так знакомы.

– Права где купили? – грубовато кинул мне ничего не подозревающий о моих мыслях мужчина. – Ездить, смотрю, не научились, а всё туда же?

– Подождите, – зафырчала я, не в силах терпеть нападки, – даже опытные водители попадают в аварии. А это, – махнула рукой на едва заметное повреждение, – всего лишь царапина.

Глава 3

Платон

Жениться нужно срочно. Непременно до окончания текущего года. Осталось каких-то жалких полгода до того самого дня, когда истечет срок моего обещания обзавестись женой. И дал я его не кому-нибудь там, а своему деду Соломону, а он ни мне, ни моему брату Тарасу спуску не даст.

Не простит нас, если не сдержим своего слова.

А он нас с братьями, воспитав с самого детства после смерти наших родителей, учил за свое слово держаться. Деда мы все уважаем и ни за что не обидим обманом.

И так перед дедом неудобно после того раза, когда с Тарасом привезли на новогодние праздники знакомиться с дедом фальшивых невест. Тарас где-то девушку-однодневку подцепил, а я подошел к делу со всей ответственностью – обратился в ивент-агентство, чей офис находился по соседству с нашей компанией, чтобы нанять актрису для этой роли.

Затея была с самого начала провальная, и мы признали этот факт и пообещали настоящих невест найти.

Да я бы и рад выполнить дедов наказ, я и сам пришел к выводу, что хочу жениться, создать семью, но где ее взять, эту самую жену?

Не всем везет так, как Гордею, нашему старшему, кому жену и детей практически вручили, так мало того, они еще и влюбились друг в друга с первого взгляда, а ее дети оказались его детьми!

Нарочно не придумаешь.

Я за брата был безмерно рад, да еще и гордился тем, что приложил руку косвенным образом к его женитьбе на Эле. Это ведь я уговорил его сдать биоматериал для хранения, да только кто же знал, что в тщательно проверенной и уважаемой клинике произойдут махинации.

Хоть с разрешением, хоть без – но наших драгоценных живчиков распространили, и – страшно сказать – теперь я живу со знанием, что где-то там какая-то совершенно незнакомая мне женщина носит моего ребенка. Или детей.

Когда я эту новость услышал, мне Гордей на своей свадьбе в феврале как раз вручил документы, я чуть не поседел. Майорская должность позволила брату произвести расследование и выяснить, что какой-то женщине подселили мой материал, а какой именно женщине – разузнать не удалось.

Так что найти ее – это как искать иголку в стоге сена.

Попросту нереально.

В то время как найти жену – дело первостепенной важности и вполне себе возможное, и даже время еще есть, хоть и надо торопиться.

Эта мысль подгоняла меня, когда я вошел в офис, весь взвинченный от перепалки с одной недалекой особой, купившей водительские права на распродаже. Вывела меня из себя, а я не люблю поддаваться эмоциям.

И как, спрашивается, найти жену, когда представительницы прекрасного пола сплошь неподходящие? Вот взять эту самую девицу.

Красивая блондиночка, и ножки стройные, глаза большие, цвета весеннего неба, они сверкали, когда она выговаривала мне свои претензии. Вот ведь засада. Красивая, но характер – перец. Острая на язычок, препирается, как дышит, такая руку откусит, если ей палец протянешь.

Если бы она была в списке кандидаток на роль моей жены, вылетела бы из него в первую минуту. Я люблю девушек вежливых, культурных и спокойных, чтобы не выносила мозг, ухаживала за собой, чтобы было с ней о чем поговорить, чтобы мы разделяли общие интересы, и чтобы в постели могла порадовать.

Собственно, этого достаточно. Разве многого я прошу? Может, пора уже снизить планку, раз спустя полгода у меня никаких подвижек нет?

– Платон Дементьевич, – подскочила ко мне секретарша, выпархивая из-за своей стойки в приемной на своих пятнадцатисантиметровых шпильках. – А конференция сегодня состоится?

Она уставилась на меня со всем удивлением человека, который никогда не помнил моих опозданий. Да, из-за ЧП на парковке я задержался, а всему виной та самая блондинистая девица…

– Конференцию перенеси, – отрывисто дал указание Дане и взял в руки протянутые документы, – сейчас у меня время подписания документов. Через час зайди ко мне.

С этими словами я вошел в свой кабинет с огромными панорамными окнами, вдыхая свежий кондиционированный воздух. После душной улицы – самое то.

Первым делом я сел проверять и подписывать документы, а так кстати принесенный, идеально сваренный секретаршей кофе привычно взбодрил.

Вкусный кофе, прям как надо. Исполнительная у меня Даночка.

Вежливая, исполнительная, ответственная, и внешность что надо – ноги от ушей, платиновые длинные волосы, грудь аккуратного второго размера. Стильная, всегда одевается строго в соответствии с дресс-кодом. А то, что не дала ей природа, она компенсировала в нашей клинике пластической хирургии, став настоящей современной Барби.

Хоть бери и женись. Но нет. Взять в жены секретаршу – это штамп, пошлость и банальность, которые я себе не прощу. Да и, опять же, это, значит, женись на ней, а потом новую секретаршу ищи?

И я эту с трудом подобрал, я в целом с людьми схожусь не очень хорошо, долго к ним привыкаю и отношусь настороженно.

В этом-то и проблема. Чтобы жениться, мне с человеком пообщаться надо.

А когда? Мне вот некогда.

Человек я занятой, работы невпроворот, я тружусь двадцать четыре на семь. Если не в офисе, так дома, если не дома, так в командировке или на переговорах. И даже на досуге предпочитаю с умом и пользой проводить время – спорт, культурные мероприятия, встречи с нужными людьми – я не трачу ни минуты зря.

Мое время – деньги! Каждая моя минута стоит очень дорого. Да, я мало отдыхаю, но это лишь потому, что я сам себе выстроил такой график. Ни одна минута моей жизни не должна расходоваться впустую. Жаль, что человеку необходим отдых и сон, я всё жду, когда человечество изобретет способ сделать организм чуть ли не вечным, ну или хотя бы более жизнеспособным.

Ради этого я тружусь не покладая рук в своей компании, которая специализируется на изготовлении и разработке медицинского оборудования последнего поколения, также имею сеть клиник пластической хирургии и парочку фармацевтических компаний.

Огромный концерн, единое целое, во всех частях которого я держу руку на пульсе, чтобы ничего не пропустить и быть в курсе всего.

Глава 4

Платон

– Да как так-то? – я простонал и чуть по лбу себе не треснул, обнаружив, куда именно я приехал по совету секретарши. Оглядел вычурную вывеску с позолотой и зажмурился в надежде, что ошибся, но нет. Место точно было мне знакомо.

За телефон схватился, хотел даже перезвонить Дане. Уточнить у нее все подробности.

Она что, на солнце перегрелась? Или у нее ботокс в мозги перетек и их разжижил? Ведь как еще иначе объяснить тот прескверный факт, что она меня отправила ровно в то самое агентство, куда я себе обещал – больше ни ногой!

Ведь именно здесь мне подсунули ту самую актрисульку, которая так безуспешно и бездарно пыталась сыграть роль моей невесты перед дедом во время новогодних праздников.

У меня тогда не было времени искать невесту среди знакомых. Любой завидный холостяк знает, что стоит только поманить пальцем, как приманенная девушка захочет себе кольцо на этот самый пальчик.

А я на тот момент ни в коем случае не хотел быть окольцованным, сейчас же другое дело, мне и в самом деле позарез нужна жена. Но, кого мне подсунут здесь, страшно представить.

Я уже было открыл дверь, намереваясь сесть обратно за руль и поехать в офис отчитывать Дану, как кто-то постучал мне по плечу. Вернее, ткнул в него пальцем.

– Вы к нам? – зазвучал мелодичный женский голос.

И когда я обернулся, увидел перед собой густо накрашенную рыжеволосую женщину средних лет в ярком цветастом балахоне, с крупными серьгами и всю в кольцах. Она мне улыбалась сверкающей улыбкой, зазывно так, глаза блестели от счастья, словно я давно потерянный, но любимый родственник, который вернулся из кругосветного плавания и рассказал, что нашел крупный клад.

От этого хищного взгляда поежиться захотелось. А еще дать деру.

– Простите, мы знакомы? – я был сама вежливость, но надеялся, что она меня с кем-то перепутала.

– Конечно знакомы.

Женщина буквально замурлыкала и, не переставая улыбаться, подошла ближе.

– Я вас сегодня видела во сне, я точно знаю, кто вы и зачем вы пришли. Отбросьте свой скепсис. Не пройдет и пары недель, как для вас зазвучат свадебные колокола. Если что, я Надин, – она кокетливо жеманничала и подала мне руку. – Владелица брачного салона “Надин Флер”. А вы прямо на нашей парковке, так что вы – Платон Северов, и у нас с вами назначена встреча. Пойдемте в офис, здесь неимоверная жара. Вы меня простите за наглость, но я ногу сегодня подвернула, так что мне придется воспользоваться вашей помощью, чтобы добраться до крыльца.

Час от часу не легче. Бросить хромающую женщину я никак не мог, и аккуратно довел ее до крыльца. Там мы остановились.

– Знаете, я поеду, – стал я отмазываться. – У меня дела образовались срочные, – для вида демонстративно посмотрел на часы.

Но нахрапистая хозяйка салона твердо положила мне руку на запястье.

– Вы зря торопитесь, Платон. Свое счастье профукать ой как просто. Дела ваши никуда не денутся, а вот личную жизнь пора уже вам налаживать. Вы же для этого в мой салон обратились?

– Вообще-то, я не сам обратился, – решил внести ясность, – а моя секретарша подобрала вас для моего дела.

– Это всего лишь формальность, – Надин всплеснула руками, отмахнулась от моих слов, – суть в том, что вы решили найти свою судьбу. Дело это важное и непростое, вам без специалиста в виде меня никак не разобраться.

– Почему это? – я не сдержал сомнения.

Но Надин не удостоила меня ответом, зато так посмотрела, что сразу стало ясно – ее слова не терпят возражений.

– Пойдемте, Платон, – поторопила меня, аккуратно ступая по расколотой плитке крыльца, – не стоять же нам у входа.

Делать нечего, против такого напора не попрешь, да и, честно говоря, мне стало любопытно, почему эта женщина так в себе уверена. К тому же ее предыдущие заслуги по поиску жен для влиятельных людей сыграли роль.

Дед всегда говорил, что нельзя судить по обложке, и я очень старался, хотя картина была удручающая: разбитое крыльцо, небольшой офис самого салона, вход в который встретил мелодичным перезвоном дешевой китайской висюльки, внутри было пустовато, взгляд ничто не радовало.

Передо мной была лишь стойка приема посетителей, кофейный аппарат, огромный фикус и дверь, видимо, ведущая в кабинет мадам Надин.

Но больше пугала другая дверь, которая точно вела в соседнее агентство. Оттуда доносился дикий гвалт и шум, кричали какие-то дети, и я нахмурился, пытаясь понять, что там происходит. Додумать мысль я не успел. Дверь распахнулась, и в нее влетела блондинка, с которой мы сегодня пересеклись на парковке.

– Мама, ты вернулась? – дернулась она к Надин и тут увидела меня, и глаза ее широко распахнулись. – А вы что тут делаете?

– Да, я вернулась, к счастью, перелома нет, – Надин подошла ко мне и аккуратно взяла под локоток.

И вот как ей сказать, что я не очень-то люблю прикосновения посторонних?

– Майя, поздоровайся, это мой сегодняшний клиент Платон Северов.

Судя по всему, она сделала акцент на слово “сегодняшний”, чтобы я и думать забыл о том, что у меня, помимо посещения салона, появились какие-то другие дела. Сегодня я пленник этой чудаковатой женщины.

– А я… А мы… А мы уже знакомы, – выпалила Майя, и тут до меня дошло, что она дочь Надин, а также владелица того проклятого ивент-агентства. И еще так настырно пихала мне визитку, чтобы я сюда приехал.

Странное совпадение. Подозрение вызвало у меня чесотку под кожей.

– И где это вы успели познакомиться? – прищурилась Надин, но вовремя усмирила свое любопытство и сама себя оборвала: – Впрочем, неважно, и это даже к лучшему. Майя, солнце, а ты нам не сваришь кофе? Мы сейчас с Платоном сядем в кабинете. Мой бог, какая духота, – она вынула цветастый веер из объемного баула с побрякушками на ремешке и стала им обмахиваться. – И кондиционер так некстати сломался.

– Мама, ты не подойдешь на минутку? – прошипела Майя, не глядя на меня, а я вот даже позволил себе пробежаться глазами по ее ладной фигурке.

Глава 5

Платон

– Платон, вы пока проходите в мой офис, располагайтесь, а я пойду переговорю со своей дочерью, – Надин распахнула для меня дверь, переигрывая с любезной улыбкой, и засеменила к Майе так шустро, что я бы и не подумал, что у нее травма ноги.

Ладно. Гляну на ее офис и буду делать выводы. Обычно по тому, как обустроен кабинет руководителя, можно получить целостное представление о самом человеке, о его коллективе и убыточности. Почему-то я даже не думал, что такой бизнес может приносить хоть какую-нибудь прибыль. Но, если окажусь не прав, возьму на заметку и открою собственное брачное агентство.

Боже, что я несу? Ну прямо сапожник без сапог.

Кабинет оказался довольно-то простеньким. Чистым, просторным, светлым, с безвкусными свадебными атрибутами, напичканными по разным углам. Во всем этом чувствовалась рука самой хозяйки. А вот признаков того, что здесь обычно кипит работа, я так и не увидел. Зато увидел множество грамот, врученных Старцевой Надежде Игоревне.

А также фотографий со свадебных торжеств, которые достоверно указывали на то, что она и правда устроила свадьбы некоторых влиятельных лиц страны.

Однако… Кто бы мог подумать, что в таком непритязательном местечке вершатся судьбы людей из приличного общества.

– А вот и я, – Надин, она же Надежда Игоревна, впорхнула в кабинет так неожиданно, что я чуть не дернулся от приближающегося яркого пятна. – Присаживайтесь, что вы стоите?

Я неохотно присел в кресло, а женщина обошла свое рабочее место и поставила на стол две чашки кофе. Пододвинула одну ко мне, и я глянул внутрь чашки. На поверхности молочной пенки была воронка, прямо по центру. Если кофе готовила Майя, надеюсь, эта воронка образовалась от брошенного в него кубика сахара, а не потому, что она плюнула в мой кофе.

Стараясь не думать о чужих биологических жидкостях во рту, я отпил глоток кофе. Рот обожгло сразу же, и из-за воздействия на рецепторы я не распознал вкус самого кофе. Но, по-моему, он был не ахти. Жженый. Да, точно. Горечь буквально скопилась у меня в глотке.

– Итак, поиск судьбы, – Надин устроилась за столом и клацнула по кнопке мышки, чтобы оживить комп.

– Да, давайте уже перейдем к делу, – решил я не терять ни минуты своего личного времени.

Женщина напялила на глаза очки для зрения в стильной оправе и, нахмурив ярко выраженные брови, вгляделась в экран монитора.

– На сегодняшний день в нашей базе насчитывается сто пятьдесят шесть свободных кандидаток, среди которых, вполне возможно, окажется ваша будущая жена, – заявила женщина с полной уверенностью, а я был поражен количеством потенциальных невест.

Пожалуй, выбрать будет из кого. С этим можно работать.

Даже приободрился как-то. Либо на меня так подействовал бодрящий напиток.

– А можно для справки узнать, сколько в вашей базе кандидатов мужского пола? – я не был бы собой, если бы не проявил дотошность для решения простого уравнения.

– Всего три, вы – четвертый.

Так “тонко” дала она понять, что я уже нахожусь в числе клиентов ее брачного агентства и как минимум двадцать пять процентов успеха уже у меня в кармане. А может, и все сто.

– Для начала давайте создадим вашу анкету, так мне будет проще провести анализ на совместимость с нашими уже имеющимися в базе кандидатками. Кто вы по гороскопу?

– Близнецы, – ответил я с каменным выражением, решив посмотреть, чем Надин удивит меня дальше.

– Близнецы, значит, – хмыкнула женщина и растянула губы в ироничной улыбке, а мне вот это вообще не понравилось, захотелось тотчас свалить отсюда. – Двоякий знак. Один из самых сложных из всех зодиакальных созвездий.

– Прошу прощения, а как данная информация может помочь нашему общему делу? Вы что, астролог? Хотите погадать мне на астральных картах? – несколько грубовато дал понять, что не верю в подобную чепуху, и изогнул вопросительно бровь.

Точные науки – вот во что нужно верить, а все эти гадания на кофейной гуще и предсказания по звездам – голимая фигня.

– Вообще-то, на астральных картах я не гадаю, а вот на картах Таро – непременно, – гордо произнесла Надежда Игоревна, и как по волшебству на столе оказалась колода карт.

Я всячески старался держать лицо, но на нем просто отразилась вся степень абсурда, до которого меня только что довели.

– Вы серьезно? Карты Таро? – не смог скрыть иронии, я даже разозлился из-за того, что потратил впустую час своего времени.

Целый час, который мог бы провести с пользой, не поведись я на уговоры этой женщины!

И пока я собирался с мыслями, женщина уже сделала мне расклад и стала водить наманикюренным пальцем по трем картам, лежащим на столе.

– Ваша судьба уже совсем близко. Она буквально находится у вас перед носом. Более того, вы с ней уже встречались раз или пару раз, – выдала женщина.

Она же не на себя намекает?

Никак не стал комментировать, лишь счел слова бредом.

– Но вижу кое-какие проблемы, с которыми вы с этой девушкой можете столкнуться. О, а эти проблемы могут быть связаны с какими-то документами, с формальностями, – продолжила она “читать” карты, а я допил кофе и со скучающей миной вытащил из кармана телефон, желая проверить рабочую почту. Читал новости и фоном слушал предсказания женщины, удивляясь, почему я всё еще здесь. – Но хочу сказать, что проблемы решаемы. Как только всё разрешится, вас ждет счастливая семейная жизнь и как минимум двое детишек.

Последняя фраза особенно сильно задела меня. Так, что я даже телефон свой в сторонку отложил.

Благо что не уронил. Прямо в остывающую кофейную жижу.

– Двое детей именно с этой девушкой? А других детей вы видите? – ляпнул я быстрее, чем сообразил, как подобный вопрос не красит меня как мужчину ответственного и привыкшего держать всё под контролем.

– Других? – Надин сдвинула очки к кончику носа, а в ее глазах появилось осуждение. – Нет, других не вижу. У вас будут дети только с этой девушкой. Я это четко вижу.

Глава 6

Платон

Поначалу я ощутил небывалое облегчение, будто гора с плеч свалилась. Уже полгода как я живу с мыслью, что от меня родила какая-то незнакомая женщина. Женщина, которую я так и не смог отыскать, сколько ни пытался. И мой брат Гордей предоставил мне неопровержимые доказательства в виде результатов исследований клиники, где мы оба сдавали на хранение биоматериал, который по грубейшей ошибке персонала передали не в те руки. Так что я по сей день не сворачиваю поиски матери своих возможных детей.

Но карты Надин дали мне надежду, всего на мгновение. У меня нет никаких детей. Во всяком случае, пока…

А потом я пришел к выводу, что тем самым просто хочу выдать желаемое за действительное.

Гадание – редкостная чушь. А метод Надин – всего лишь способ психологического воздействия на клиента с целью заинтересовать его, сказать то, что он желает услышать, и дать ему призрачную надежду.

Спасибо, конечно, но я пас.

Надин не дала мне выразить свой скепсис, который ясно читался по моему лицу. Хозяйка салона только на меня глянула, как сразу поняла, и объяснять не пришлось, что зря она ко мне со своим гаданием прицепилась, как тот самый буйный и голодный клещ по весне.

– Давайте перейдем к анкете, – предложила она деловито, а карты собрала со стола, сложила ровной стопочкой, перекинула между руками на манер заправского шулера и отложила в сторону.

Посмотрел на них как на ядовитую змею. Передернул плечами даже. Пусть подальше от меня лежат. Это гадание ко мне не имеет никакого отношения – и точка.

– Давно пора, – обжег ее недовольным взглядом, и ей просто повезло, что я человек сдержанный и вежливый – не привык посылать людей по известному направлению.

А очень, если честно, хотелось. Но всё, что я сделал, это поерзал на стуле и вперил в Надин тяжелый, многозначительный взгляд, который говорил не хуже слов.

– Итак, Платон, обещаете быть честным? – Хозяйка занесла руки над клавиатурой и вопросительно глянула на меня.

Глаза светились теплотой и дружелюбием.

– Готов, – кивнул ей коротко и стал ждать опроса, который последовал незамедлительно.

Она выспросила у меня всё про возраст, родню, работу, увлечения. Говорила уверенно и четко, и этот подход вызвал у меня гораздо больше уважения, чем какие-то там карты.

Цифры и ясные факты – это по мне. Здесь я как рыба в воде. С цифрами и фактами работать гораздо удобнее, результат более точный, а анализ – эффективный.

Так что и вердикта после опроса я ждал конкретного и не расплывчатого. Смотрел на нее в ожидании и вдруг понял, что опрос меня утомил. Аж взмок весь с непривычки оттого, что практически вывернул душу перед чужим человеком.

Не заметил, как под шумок снял пиджак, идеально завязанный галстук остался в прошлом, и я даже рукава рубашки закатал, настолько втянулся в процесс.

– Вот что, Платон, вам будет необходимо изменить свое расписание, – огорошила меня мадам, – иначе не видать вам невесты, а тем более жены, как своих ушей.

– Это почему это? – я взвился, возмутиться захотелось, и даже какая-то обида проскользнула.

Чем это я плох?! Я вот, честно говоря, думал, что мне выдадут готовые портфолио подходящих невест, и я пальцем тыкну в тех, кто мне понравится. А тут, оказывается, надо что-то менять, да еще и расписание, за которое я держусь как за основу своего мироздания.

Без него я ничего не успею! Без расписания и четкого распределения времени будет хаос. Как она этой простой истины не понимает?!

– А вы сами посудите, – она всмотрелась в экран компьютера, где перед ней была заполненная анкета, – работаете вы на убой. Добавим сюда внеурочные встречи, командировки, переговоры, сертификации, дополнительное обучение. Я ничего не забыла?

– Нет, – поморщился я, не понимая ее посыла, – а что не так?

– Подождите, Платон, не так быстро. К выводам мы позже перейдем. Спорт, плавание, прогулки, бег, шахматы – это у вас всё на неделе, а на выходных – еще и лыжи зимой, а летом – серфинг, яхтинг.

– Именно, – снова кивнул, – иначе откуда мне брать энергию на работу, если я не буду заниматься спортом? А что не так с серфингом и лыжами? Я это совмещаю с путешествиями.

– Что-то вы в этих путешествиях себе девушку не нашли, – проворчала она, – но к вашим пожеланиям насчет невесты мы еще перейдем. Платон, с таким графиком, как у вас, просто некуда впихнуть свидания. У вас нет времени даже на встречи с потенциальными невестами, я не говорю уже про жену и детей.

Я нервно сглотнул. Во мне вопило отрицание. Не хотелось соглашаться. Хотелось запротестовать и сказать, что детей я сделал – помимо воли – так уж сложилось. Даже усилий прилагать не пришлось. Но я промолчал, желая услышать продолжение. Показалось, что я сейчас на крючке рыболова, который умелым движением подтягивает меня к себе за леску.

– Вам придется изменить расписание, Платон, иначе никак, – вздохнула Надин и участливо улыбнулась. – Когда люди хотят похудеть, они меняют режим питания, а кто надеется на волшебную таблетку, тот – форменный глупец. Но вы же не такой, вы же понимаете, как это работает?

Понимаю. Я очень даже понимаю, как работает техника ее убеждения. Пассивная агрессия, как она есть. Но что поделать – со мной тоже сработало. Я ж не глупец, я ж человек разумный.

– Я могу прислать к вам свою секретаршу. Я не занимаюсь своим расписанием, – холодно процедил, разрываясь между желанием найти жену и оставить всё как есть и ничего не менять.

– Никакой секретарши, – замотала головой хозяйка, – это ваша жизнь, Платон. Никакие посторонние не должны принимать в ней участия.

– А как же вы? – заметил я резонно и приподнял бровь.

– А я же разве посторонняя? Сваха – она же как мама. Как теща, – хмыкнула она и растянула губы в улыбке, – как самая лучшая подруга. Или врач. А еще и психолог. Всё в одном флаконе. Мадам Надин плохого не посоветует.

Глава 7

Платон

Глава 7

Платон

– Так что же вы мне советуете делать? Изменить свой график ради свиданий? Ходил я на свидания, между прочим, – довел до ее сведения, – у меня было девять неудачных свиданий.

– Интересно, очень интересно, – она побарабанила пальцами по краю столешницы и откинулась на спинку кресла, – и почему же они были неудачными? Надо же, целых девять, серьезный случай, – удивленно бормотала она, заставляя себя чувствовать необычным подвидом птицы, которую обнаружил орнитолог и теперь рассматривал с научным интересом.

Рассказывать мне ей ничего не хотелось, но узнать причину того, почему мне так не везет со свиданиями, еще больше. Вдруг взгляд со стороны будет более объективным. Пришлось поступиться своими принципами не сближаться быстро с незнакомыми людьми.

– Вряд ли назовешь удачным свидание, когда девушка опаздывает на час. Или когда ненавидит искусство, когда ты пригласил ее на выставку, – делился я неприятными воспоминаниями, – а что насчет аллергии на морепродукты, когда ты позвал ее в ресторан японской кухни?

– О-о-о-чень любопытно, – протянула сваха, и брови у нее зажили своей жизнью, а мне тоже стало любопытно, что значит хитрющее выражение лица свахи.

Она как будто священный Грааль обнаружила. И чего радуется, спрашивается?

– Что же вам любопытно? – не хотел, но спросил.

Взяло и вырвалось вдруг. В этом кабинете происходило нечто странное, и я сам был не похож на самого себя.

– А у вас секретарша наверняка длинноногая блондинка модельной внешности? – прищурилась Надин и посмотрела на меня чересчур пристально.

– А вы откуда знаете? – невольно подтвердил ее предположение.

Но если я ждал ответа, то остался разочарован. Сваха промолчала, глубокомысленно хмыкнув. Вместо этого она протянула руку к моей кружке, зачем-то в нее заглядывая.

Что вообще происходит? И почему тут так шумно?

– Извините, у вас здесь всегда так шумно? – уточнил, хотя не сказал бы, что действительно хотел знать ответ, но крики из соседнего офиса периодически сбивали с толку.

– А, ерунда, – махнула рукой Надин, – это наши клиенты, иногда с детьми приходят. Кстати, Платон, вы любите детей? – поинтересовалась она между делом, а сама посматривала мне в глаза.

Этот взгляд я знал, слишком часто видел его в глазах напротив. Люди не могли оторвать взгляд, изучая разные цвета моих глаз.

– Люблю ли я детей? – переспросил, чтобы потянуть время.

Задумался, вспоминая, с каким удовольствием возился с детьми брата, новыми подрастающими Северовыми, которые появились у него внезапно. Гордей себя сразу отцом почувствовал и сразу взял на себя ответственность, а я не уверен, что смог бы так же.

– Да-да, вы же хотите жену, а жена предполагает наличие детей. Вы же не чайлдфри?

Вот эта фраза точно вызвала протест.

– Нет, ни в коем случае. Я хочу много детей, трое, четверо. У меня у самого два брата, – горделиво рассказал я ей. – Так что пример идеальной семьи перед глазами.

Мадам довольно улыбнулась, ответ ей явно пришелся по душе.

И всё же – там, за стенкой, точно всё в порядке?

Оглянулся на дверь и попытался понять, как ко мне этот шум относится.

Когда повернулся, почувствовал, что на шее сжимается невидимая удавка. Свахе, судя по виду, точно что-то было от меня надо.

– В гадание на кофейной гуще, я так понимаю, вы тоже не верите? – закинула она удочку, и я не знаю, что на меня нашло, но я возьми да согласись.

Помирать, так с музыкой! На “Титанике” она, между прочим, тоже играла.

– Валяйте!

– Вы правильно сделали, что согласились, – похвалила Надин. – Надо использовать все методы предсказания судьбы, чтобы понять, как вам лучше дальше действовать. Вы сюда пришли с определённым запросом, кофе это чувствует и дает ответы. Опрокиньте кружку на блюдце, – попросила она, а когда я это сделал, приняла ее из моих рук.

Я сложил руки на груди, скептически изучая странную даму перед собой. А ведь ей это всё нравится, она реально во всё это верит. И в карты, и в “говорящий” кофе. И особенно – в собственные великие силы.

Того и гляди, объявит себя потомственной свахой и колдуньей в одном флаконе.

И на вопрос, почему я, весь такой полный скепсиса, отсюда не бежал сломя голову, отвечали счастливые лица моих знакомых с фото на стенах.

Знакомых, кому эта сваха нашла жен.

– Так-так, – мадам начала придирчиво покручивать кружку между своих пальцев, рассматривая содержимое, и искоса бросала на меня заинтересованные взгляды.

Сейчас примется забрасывать меня пространными предположениями, не имеющими ничего общего с правдой.

– Поразительно! – наконец вымолвила она после эффектной театральной паузы. – И здесь дети.

– Какие еще дети?

Тут моему терпению пришел конец. Она надо мной поиздеваться решила? Где она там детей рассмотрела?

– Не верите? – протянула она обиженно. – Сами посмотрите.

Я с большим опасением взял в руки кружку и рассматривал ее под комментарии свахи.

– Ближе к бортам – ближайшее будущее, а на дне – отсроченные события. Что вы видите?

Видел я жижу и ничего больше. Жижу, размазанную по стенкам чашки. Никакого внятного рисунка там не было. И я хотел было уже отставить кружку в сторону, как при новом повороте увидел…

Глава 8

Майя

День с самого утра не задался. Я не знала, за что хвататься в первую очередь. Сегодня всё из рук валилось, и весь мой тайм-менеджмент шел коту под хвост. Ну вот как тут делегировать, если наша секретарша не так давно уволилась? Конечно же, мама обещала в срочном порядке найти ей замену, но та что-то не чешется совсем.

Неделя уже прошла. Не всё же на меня можно свешивать. Да и у меня всего две руки, а дел невпроворот. Как вспомню, что сегодня по расписанию у меня пять запланированных встреч, так волосы дыбом встают.

А еще Виталик, гад такой, в душу плюнул. Я хоть и старалась включить режим “забить и не думать”, но так или иначе мысли сбивались в одну ядовитую кучку, а та, в свою очередь, отравляла меня. Стоило мне увидеть на рабочем столе наше свадебное фото, как руки тут же опускались.

Так Виталя же всё не сдавался, донимал меня звонками. Телефон разрывался на столе, и эта въедливая мелодия Анны Асти “Верю в тебя”, которая стояла на муже, раздражала меня страшно. А еще непрекращающиеся СМС со словами извинений…

Да засунь себе эти извинения знаешь куда?!

Нет, Виталик! Ты не помешаешь мне заниматься любимым делом, я тебя вычеркну и из своего офиса, и из жизни своей! И начну, пожалуй, прямо сейчас.

Разозлившись, заблокировала контакт мужа в телефоне, а затем схватила с рабочего стола рамку, вытащила снимок. Скомкав его, я развернулась в кресле и запульнула снимок в приоткрытое окно.

– Туда тебе и дорога.

И даже как-то легче стало. Я отряхнула руки, и в глазах блеснуло. Обручальное кольцо – еще один раздражающий фактор.

Только подумала, что надо бы избавиться и от кольца, как вдруг зазвонил стационарный телефон.

– Агентство “Саншайн”, слушаю вас, – приветливо отозвалась я в трубку.

– Майя, ну ты чего такая непрошибаемая-то? – услышала я голос Виталика, и у меня вмиг натянулись нервы. – Прошу тебя, выслушай меня, только не бросай тру…

Еще чего!

Я отбросила трубку так резко, будто из ее динамиков просачивалась разъедающая кислота.

Митя с Мишей начали попискивать в своих переносках, требуя к себе маминого внимания.

– Да, мои сладкие гномики, сейчас мамочка даст вам свободу, – засуетилась я, доставая из каморки со всякой всячиной манеж, который раньше служил для клиентов.

К нам в агентство частенько приходят мамочки с малышами, которых необходимо отвлечь на время оформления агентского договора. Вот сегодня он нам и пригодился.

Разложив манеж, я поставила его возле своего рабочего места. Потискала немного деток, куда же без этого, и поочередно поместила их в манеж. Передав им их любимые погремушки, я закрепила на ручках манежа разноцветные гелиевые шарики, чтобы сыновья не заскучали, пока их бизнес-мамочка будет работу работать.

– Ну как вам? Правда же, так намного интересней? – улыбнулась я, играясь с шарами, а сыновья нахмурили свои темные бровки домиком, и выглядели при этом одинаково деловито. Прямо как два маленьких биг-босса.

И в кого они у меня такие серьезные?

Видимо, им такая воздушная композиция не особо пришлась по душе, еще и погремушки остались не у дел. Они их сразу же забросили.

Вообще-то, я знала, что может их отвлечь на часик-другой. Мальчишки мои очень любили бабушкины атрибуты, в особенности “магический шар” с имитацией электрических молний внутри. Забавная штука, но в данный момент шар находился в кабинете мамы, а мне туда идти ну совсем не хотелось.

– Родные, знаю, но ваша бабушка сейчас очень занята с новым важным клиентом. С очень вредным клиентом, чтоб вы понимали, – сказала я, а Митя с Мишей хлопнули своими разноцветными глазками и скривились, словно и впрямь всё поняли. И их это ой как не устраивало.

Я тоже скривилась, и могла только посочувствовать своей маме, ведь с таким высокомерным и заносчивым клиентом проблем не оберешься.

И я даже нисколько не удивлена, что этот Платон обратился в брачное агентство. Он же безнадежный, а моя мама – его последний шанс найти себе женщину. Всё-таки сваха она от Бога, еще никто не жаловался.

Но давайте будем честны, с такими-то внешними данными, как у Платона, несложно найти себе спутницу жизни. Как мужчина он весьма привлекательный, солидный, трудно пройти мимо такого и не свернуть себе шею. Даже мне на какой-то миг показалось, что более красивого мужчину я еще не встречала.

Но стоило ему открыть рот и продемонстрировать свой характер, как всё встало на свои места. Ни одна нормальная женщина не станет терпеть такого зануду и шовиниста. Если только эта женщина не охотница за его миллиардами.

Но, думаю, Платон уже не раз обжегся на подобных представительницах прекрасного пола и уже научился различать их, раз он до сих пор одинок и дорога завела его в наше брачное агентство.

Так что найти ему подходящую невесту, которая не сбежит от него на первом свидании, – задача со звездочкой. Маме придется хорошенько потрудиться над этим.

От мыслей меня отвлекли недовольные возгласы, доносящиеся из коридора.

– Нет, послушайте, женщина, это у нас назначено на одиннадцать!

– А я вам говорю, что у нас! Нас тоже записали на одиннадцать! Эй, куда без очереди?!

Дверь в мой кабинет резко открылась и со всего размаха врезалась в стену, а потом в проем начали протискиваться четверо: две женщины и двое мужчин. Они буквально создали затор у меня в дверях, пытаясь вытолкнуть друг друга.

– Дайте пройти! – вопила тучная блондинка.

– Вот еще, я пройду первой! У меня дети! – не уступала ей миниатюрная, коротко стриженная шатенка.

– Так и у нас дети! – вторил ей лысоватый мужчина.

Неужели мама опять напутала с записями и записала сразу двоих клиентов на одно время?

“О нет, только не сегодня”, – мысленно простонала я.

Глава 9

Майя

– Ну что вы? Давайте не будем ругаться. Ничего страшного не случилось, я приму вас всех, проходите, – смирившись со своей незавидной участью, я натянула на лицо дежурную улыбку.

Указала им на диванчик, в который, если постараться, как раз могли поместиться все четверо.

А вслед за этим все четверо ввалились в мой кабинет. Как оказалось, их протолкнули детишки, которые сразу же начали галдеть на весь кабинет.

Это была целая орава детей. Я даже не смогла их сосчитать, поскольку они носились по офису, как электровеники, опрокидывая урну и сметая со стола все мои заметки.

Мальчики орали и рубились на игрушечных мечах, в то время как девочки сразу же облепили манеж, где сидели Митя и Миша. Они пришли в восторг, выбрасывая своих игрушечных пупсов и переключаясь на настоящих. Девчушки начали возиться с моими сынишками, сюсюкаться с ними.

Впрочем, я не жаловалась, ведь двойняшки чудесным образом перестали капризничать.

– А у меня день рождения в пятницу! – говорил мальчишка, подбежав к моему столу.

– Правда? – изобразила я удивление на лице, улыбнувшись будущему имениннику. – Здорово! Должно быть, ты пригласил много друзей?

– Да, весь мой класс придет, – кивнул он радостно. – Я хочу робото-вечеринку в настоящем автопарке с настоящими тачками! Я видел такое в кино!

– А у меня день рождения в субботу! – перебила его девчушка в пышном розовом платье. – Мама сказала, что мне сделают настоящий бал, как у принцессы!

– Пф! Бал! – рассмеялся над ней еще один мальчик. – Кому такое интересно? Это же скучно!

Женщина с короткой стрижкой растолкала локтями детей, те бросились от нее врассыпную и снова загалдели в унисон.

– Вы же можете организовать нам праздник, которого ни у кого еще не было? – начала она озвучивать свои запросы, перекрикивая орущих детей.

Возвышаясь над моим рабочим столом, она вынула из сумочки листок, исписанный с двух сторон.

– Видите ли, мы семья блогеров, за нами следят почти сто тысяч подписчиков, и нам бы о-о-очень не хотелось повторяться. Я тут немного набросала, – передала она мне листок. – Это блок-лист. То есть то, чего бы мы категорически не хотели видеть на нашем празднике.

Моя бедная голова едва не взрывалась от шума и гама, который тут все устроили. Хотелось лезть на стены с криками: “Спасите, помогите! Какие, к черту, праздники?”.

Но я была бы не собой, если бы не урегулировала ситуацию.

– Да, конечно, я учту все ваши пожелания. Ваши праздники будут незабываемыми, – сказала я настолько уверенно, что у мамочек не осталось никаких сомнений. – А теперь давайте создадим тишину, – обратилась я ко всем присутствующим в кабинете. – Если что, в коридоре у нас стоит кофе-автомат. Там очень вкусный кофе.

Отцы семейства поняли намек, поднялись и, выйдя из кабинета, рассредоточились по офису.

– Итак, робото-вечеринка, – открыла я в своем ноутбуке заметки. – У меня как раз была очень крутая задумка, которую до меня еще никто не реализовал. Так что вам крупно повезло, – обратилась я к шатенке, вывела на печать документ с планом и передала ей. – Ознакомьтесь, пожалуйста.

Я была уверена в уникальности идеи, которую разрабатывала на прошлой неделе. А вчера я довела ее до идеала, потому даже не переживала, что мою задумку не одобрят.

– А теперь бал, – переключилась я к блондинке и осеклась, принюхиваясь к плотному запаху никотина, тянущемуся из окна.

Развернулась на кресле и шумно ахнула, увидев, как в окно клубами проникал дым от сигарет. И всем этим безобразием сейчас дышали Митя с Мишей и другие дети.

И я бы рада прикрыть окно, но кондиционер у нас, как назло, накрылся. Мы же все здесь просто задохнемся от духоты.

Выбора у меня не оставалось.

– Прошу прощения, – разозлившись, я поднялась из-за стола.

В спешке вышла из кабинета, и меня остановил один из пап.

– Ваш автомат у меня деньги сожрал, а кофе так и не выдал! – дубасил мужчина по купюроприемнику кулаком, да всё без толку.

Да что же это такое?

– О, я очень сожалею, – ответила ему со всей искренностью и указала на инструкцию снизу. – Вот тут номер техобслуживания, можете позвонить по нему и объяснить ситуацию. Вам вернут деньги.

И я рванула от него, выбегая через тамбур на крыльцо, а там…

Да что ты будешь делать?

Еще один папаша. Только на сей раз он смолил сигарету, стоя прямо под нашими окнами.

– Я, конечно, дико извиняюсь, но у нас тут не курят! – строго проговорила я и махнула рукой на красноречивую табличку. – Для кого написано? Здесь нельзя курить! Это общественное место!

– Да не ругайтесь вы так, такой красивой девушке не идет быть такой строгой, – отец семейства еще и смел подкатывать ко мне, когда его ничего не подозревающая жена сидела у меня в кабинете.

Мужчины! Все вы одинаковые! Кобели!

– А ну, сейчас же бросайте эту чертову сигарету, или я вызову полицию! – не удержалась я и прикрикнула на него.

– Сейчас, только докурю и сразу же брошу, – подмигнул он мне, обшаривая сальными глазенками мои верхние выпуклости.

И я бы высказала ему пару ласковых, а потом еще бы скормила ему окурок, если бы не услышала из приоткрытого окна надрывный плач своих малышей. Рванув со всех ног, я понеслась обратно в свой офис.

– Девушка, я дозвонился, мне сказали, что ничем помочь не могут! Деньги за кофе не вернут, и кофе нет, получается! – гневался мужчина у кофе-автомата.

Я пронеслась мимо него как угорелая, залетела в кабинет и бросилась к манежу, вокруг которого стояли девочки и вели активную беседу об игре “дочки-матери”.

– Тише, тише, маленькие мои, мамочка уже здесь, – прошептала я своим плачущим деткам, поцеловав обоих в темечко.

Так, мне нужна няня… Срочно! Или хотя бы просто магический шар!

– Сейчас, сладкие, я мигом вернусь, – вновь подорвалась я и побежала до маминого кабинета.

– Мам, дело срочное, мне кровь из носу нужен магический шар! – озадачила я ее, врываясь в кабинет без стука.

Глава 10

Майя

Вообще-то, я надеялась, что он развернется и выйдет из кабинета, как только увидит, что я занимаюсь детьми. Уверена, любой другой на месте этого мужчины вышел бы немедленно, чтобы не мешать матери возиться с грудничками.

Но, надо полагать, этот господин не относится к разряду обычных людей, которых можно разгадать с полпинка.

– Почему у вас дети в офисе? – со всей строгостью спросил он, будто был представителем органов опеки, который явился по мою душу, чтобы забрать родных кровиночек в детдом.

Подошел, весь такой важный, руки в карманы убрал и рассматривал детей, нависая над манежем всей своей габаритной массой.

От этого вопроса я вся вскинулась. И обычно я клиентам не грубила, считая себя вполне вежливым и спокойным человеком, но сегодняшний день испытывал меня на прочность, а с этим конкретным господином я и вообще теряла последние остатки сдержанности.

Как можно задавать такие бесцеремонные вопросы?

– А вы как думаете? Очевидно же, что кроме меня за ними некому присмотреть. Я их мать, – это я сказала особенно гордо, а внутри что-то дрогнуло, ведь и правда теперь у деток всего лишь мать, а отца у них больше нет.

От этих мыслей у меня задрожали губы, и я даже поблагодарила судьбу за то, что у меня такой суматошный день и мне некогда реветь в подушку из-за измены Виталика.

– Ясно, – припечатал Платон, и мне очень не понравился его тон.

Он внимательно рассматривал детей, а я включила наконец магический шар, чтобы успокоить их, и меня очень нервировало, что за всем этим процессом наблюдает посторонний мужчина.

– Что значит это ваше “ясно”? – едва успела пробурчать, как вслед за маминым подопечным в кабинет начали протискиваться все мои клиенты разом, заголосили, требуя обслужить их.

И вот как мне разорваться между детьми и клиентами? А еще этот внимательный, сканирующий взгляд Платона, который так и норовит намекнуть, что я взвалила на себя непосильную ношу.

И что я не профессионал.

Но это же не так! Я докажу ему – и себе тоже, что мне под силу и с детьми справиться, и со всеми моими клиентами разобраться.

– Сейчас я подойду, – сказала я сгрудившимся в проходе людям, – одну минутку.

И я действительно собралась выйти к ним, но не успело пройти и пяти секунд, как я услышала то, что заставило меня оторопеть.

– Уважаемые, в агентстве технический перерыв. Приходите через час. Сначала вы, а потом вот вы, – быстро распределил он моих клиентов в очереди, а когда они начали возмущаться, посмотрел таким строгим взглядом, что они без возражений ушли и даже детей своих шумных забрали.

Собственно, Платон стоял ко мне спиной, так что этого самого взгляда я не видела. Зато видела, как испуганно пялились на него мои клиенты, после чего сочли за лучшее ретироваться.

Я примерно представляла, каким убийственным взором он их одарил, ведь сама на себе испытывала такой взгляд, когда царапнула его крутую тачку.

Но сейчас мною овладел отнюдь не страх, а злость. Да что он себе позволяет?

– Кто давал вам разрешение распоряжаться в моем агентстве? – вскинула подбородок и уставилась на него в бешенстве.

Разноцветные глаза – как у моих детей – дезориентировали меня, сбивали с толку.

– Я сам распорядился, разве это непонятно? – передернул он плечами и прищурился. – У вас ведь это не получилось. Развели бедлам. Я слышал вас через стенку. А себя – нет. Надо было отменить встречи, если вам не с кем детей оставить. Никто бы не умер, если бы вы перенесли встречи или закрыли агентство.

Он поморщился, всем видом показывая, как он осуждает матерей, подобных мне, которые тащат на работу детей. Или работников, которые не могут привести в чувство своих же клиентов и не справляются со своими обязанностями. Или тех, которые не умеют обращаться со временем.

– Почему это у меня не получилось? – немедленно бросилась я на свою защиту. – У меня всё прекрасно получалось. Мы уже почти всё завершили, обо всем договорились, а вы взяли и прогнали моих клиентов! Мои дети никому не мешали, между прочим! А шум для моего агентства по организации мероприятий очень даже характерен. У нас непринужденная обстановка, это вам не офис в “Москва-Сити”. А то, что пришли сразу две группы клиентов, так это накладка. С кем не бывает? Только не говорите, что у вас не бывает накладок.

Платон внимательно меня слушал, не спуская нервирующего взгляда ни на минуту, и меня злило, что я ощущаю его всей кожей.

– У меня никогда не бывает накладок, – заявил он высокомерно и с таким лицом, словно я сказала несусветную глупость, а я даже глаза закатила.

Какой душный!

– Может быть, вы робот? – попыталась я его уязвить. – Хотя нет, даже у программного обеспечения бывают накладки, и оно зависает.

Мамин клиент шумно задышал, его ноздри сильно раздувались от гнева, и тут до меня дошло, что он никакой не робот. Он самый настоящий человек – со всеми присущими ему эмоциями. Только он умеет их сдерживать.

А я, по какой-то странной превратности судьбы, сумела вызвать у него эмоции. Чему была теперь не рада. Не хотела я его злить!

Его красивые глаза начали мерцать, постепенно меняя цвет на более темный, и я сглотнула – настолько меня это заворожило.

А Платон сделал ко мне шаг, и его руки опустились на края манежа.

Он опустил взгляд на малышей, которые тут же среагировали на появившуюся над ними тень. И тоже стали рассматривать нового человека, переключая свое внимание с молний в шаре на него.

Это было удивительно. Удивительно, насколько одинаковые у них были глаза. Разве так бывает? Как такое вообще может быть?

Мне почему-то показалось, что у Платона появились точно такие же вопросы, он явно хотел продолжить нашу перепалку, но, взглянув на детей, потерял мысль.

– Надо же, какое совпадение… – пробормотал он, и между нахмуренных бровей образовалась складка.

Глава 11

Майя

– Вы о чем? – уставилась я на него, но пояснений так и не дождалась.

Вместо этого Платон скосил взгляд на мою руку, на пальце которой по нелепому недосмотру всё еще красовалось кольцо, подтверждая предметно мой замужний статус.

Снять его сейчас было бы глупо с моей стороны, так что я просто сжала пальцы, как будто пытаясь спрятать кольцо, и продолжала ждать ответа Платона. Мне почему-то отчаянно захотелось узнать, как он объяснит странное совпадение, которое и он точно заметил.

Но, видимо, кольцо сбило его с толку, он пробормотал нечто невразумительное, а потом наше уединение нарушила мама, бочком проскользнувшая мимо Платона ко мне.

Глаза так и светились беспокойством и этим ее привычным раболепным взглядом, который я так не уважала. Считая, что она не должна лебезить перед богатыми клиентами и угождать им.

– У вас всё в порядке? – торопливо и с придыханием зашептала она и в умилении сложила руки. – А это вот мои внуки, Платон, Митя и Миша. Очаровательные малыши, правда? А это моя Майя, дочь и по совместительству совладелица, но я вижу, вы уже познакомились.

Молнии между нами с Платоном летали такие, что мама не могла их не заметить. Но она, как обычно, пыталась сгладить ситуацию. Правда, потом она сто процентов расспросит меня обо всем, что происходило вне зоны ее влияния.

– Да, у нас всё в порядке, мама, – я ответила ей коротко, буквально показывая всем видом, что не стану вдаваться в подробности.

И вообще раздражена.

А Платон в это время продолжал рассматривать детей.

Это уже становилось неприличным! Я не знала, что у него на уме, но мысли в холодной черепушке робота явно бродили не очень хорошие. Мог бы для приличия подтвердить мою версию и чисто из вежливости сказать, что ему очень приятно со мной познакомиться. Но он вместо этого выпрямился и взглянул на выход из кабинета.

– Я так полагаю, наша встреча окончена? – с отчужденным видом повернулся к маме, а она вытаращила на него глаза.

Казалось, еще немного, и она достанет веревку и свяжет Платона, лишь бы не потерять такого жирного клиента.

– Как же? Мы с вами еще даже не добрались до самого главного.

Маме словно было невдомек, что она этого конкретного клиента уже практически потеряла, а я это видела точно. Ему было неприятно здесь находиться, и о наших заведениях он не лучшего мнения.

Так пусть и катится колбаской по Малой Спасской. Мы не держим!

– Что, по руке еще не погадали или не заглянули в магический шар? – приподнял он бровь, а голос так и сочился издевкой.

Вот ведь непробиваемый душнила.

– Вы не верите в гадания? Но это же способ заглянуть в будущее, – не унималась мама, – я ничего не выдумываю, просто читаю карты. Вы же сами видели. Вы молодой здоровый мужчина, что странного в том, что судьба намекает вам на детей?

Я дернулась, пытаясь вникнуть в то, о чем толкует мама. Она ему детей на Таро нагадала? Поэтому Платон так обозлился? Он что, детей не любит?

– Простите, но в карты я не верю, – раздраженно пробормотал он. – Как и в любые гадания. Как и в то, что в кофейной мазне на дне чашки можно разглядеть нечто конкретное!

Глядите, какая цаца!

– Вот уж не соглашусь. У вас там однозначно двое спеленутых малышей. Их видно невооруженным глазом, – не сдавалась мама и доказывала свою правоту, прямо по виду было понятно, что готова броситься за кружкой, принести ее сюда и снова убеждать клиента в своей правоте.

Ох, мама, мама…

А меня одновременно злость на Платона окатывала, стыд за нее, но больше всего я хотела, чтобы он поскорее убрался из офиса. Тогда и дышать станет легче, и я не буду свидетельницей того, как мама подобострастно клянчит внимание богатого господина.

Не нравятся ему ее методы – пусть ищет себе другой способ найти жену.

– Всё, что я увидел, так это двух маленьких сморщенных креветок, – недовольно процедил Северов, и глаза его сверкнули недобрым, – и это если присматриваться. Впрочем, это всё уже неважно. Вы извините, но я пойду. Дела не ждут.

– Как пойдете? – мама устремилась за ним, не в силах поверить, что он действительно уходит.

Но я уже знала, что услышу от него на прощание:

– Услуги вашего агентства мне не подходят. Вышлите мне счет за потраченное время. Сам виноват. Первого раза мне не хватило, чтобы понять, что вам не нужно доверять.

– Подождите, – не поняла мама, и я вместе с ней, – какого еще первого раза?

Платон медленно развернулся к нам и чуть прикрыл глаза, досадливо передергивая плечами. Во всей его фигуре явственно читалось нетерпение и раздражение из-за того, что мы его задерживаем.

А я, которая только что мечтала, чтобы он убрался отсюда подобру-поздорову, теперь хотела выяснить, что он имеет в виду.

– На самом деле я уже пользовался услугами вашего агентства, в декабре, как раз накануне Нового года, – пояснил он коротко.

– Но как же так? – мама с недоумением посмотрела на меня, но я лишь мотнула головой в отрицании, ведь я тоже впервые видела Платона в нашем агентстве. – И какую же услугу вы у нас заказывали? Может быть, вы делали это по телефону или через свою секретаршу?

– Если бы, – хмыкнул Платон и прищурил свои красивые глаза. Зеленый и карий глаз сверлили нас, а голос перестал быть вежливым. – Я сам лично приходил сюда, потому что дело не терпело отлагательств. По вине вашего агентства сорвалось одно важное для меня мероприятие.

– Это невозможно! У нас не бывает срывов! – кинулась мама на амбразуру. – Что это было за мероприятие?

– Накануне Нового года я заказывал сопровождение, оформляла всё девушка на ресепшен…

– Ясно, – я догадалась, о чем речь, – вас оформляла Вика, но она здесь больше не работает. Она уволилась. Но никакого сопровождения мы не предлагаем. Детские праздники, дни рождения, корпоративные мероприятия, но я даже не понимаю, какую услугу вы заказали? Вы точно ее у нас заказывали?

Глава 12

Платон

Сам не заметил, как оказался возле здания отдела полиции, где Гордей теперь занимает должность начальника. Можно было бы, конечно, позвонить, но братец мой, как назло, не брал трубку, и вот я здесь.

Сидел в машине и еще некоторое время переваривал случившееся.

А может, мне просто показалось?

Да я ж вроде не слепой, не двинутый на всю голову, померещиться такое вряд ли могло.

Хотя…

На фоне всего того, что мне поведала эта ведьма… То есть мадам Надин, могло померещиться и не такое.

Это ж надо! Детей она углядела в кофейной жиже!

Но, должен признать, совпадение крайне подозрительное. Любопытное. Настолько, что я не смог даже в офис поехать, и теперь придется остаться ночью на работе, чтобы сделать все дела, которые я отложил.

Но это не так сильно меня беспокоит, как личность самой Майи.

Помнится, Тарас, мой младший брат, однажды в шутку посоветовал мне поискать детей с гетерохромией по всему городу. Тогда слова его я не воспринял всерьез, а теперь я уже не уверен в том, что это была шутка.

– Гордей, дело к тебе срочное есть, – ворвался я в его кабинет без стука, не до манер мне как-то было.

Тот сидел весь такой важный, отчитывал какого-то подчиненного, а тут я, как снег на голову свалился.

– Пла… – только и смог сказать охреневший братец, разевая рот.

– Вопрос жизни и смерти! – сделал я уточнение, чтобы быстрее дошло.

Дошло, слава богу.

– Ступай, Лавров, – с недовольной рожей кивнул он своему подчиненному, – позже всё обсудим.

– Есть, товарищ подполковник! – отдал честь Лавров и поспешил на выход.

Как только мы оказались одни в кабинете, Гордей сразу же поменялся в лице. Расплылся в приветливой улыбке и поднялся из-за стола.

– Платон, ну надо же, какие люди! А ты какими судьбами здесь? Полгода не навещал – и тут на тебе. Зданием, случайно, не ошибся? – ерничал он, обмениваясь со мной рукопожатием.

И я бы ему подыграл, да только не до шуток мне было.

– Не ошибся. Говорю же, я по важному делу.

– По какому? – вздернул он вопросительно бровь.

– Мне кажется, я нашел их, – произнес я тихо, но внятно, точно зная, что братишка сразу меня поймет.

Не тут-то было.

– Кого? Свой последний шанс? – не устоял он от возможности постебаться надо мной.

Ну, конечно! Ему-то и дети, и умница-красавица-жена, можно сказать, с небес упали. Стараться даже не пришлось. Не то что нам с Тарасом.

– Своих детей я нашел, – внес ясность, сам не понимая, как уже назвал чужих отпрысков “своими”.

Гордей вмиг вытянул физиономию и присвистнул от удивления.

– Значит, их все-таки несколько? – округлил он глаза, а потом похлопал меня по плечу, раздражая тем самым страшно. – Поздравляю, батя! Теперь и ты в наших рядах.

– Есть вероятность, что их может быть двое, но рановато для поздравлений, – отдернул я плечо и нервно прошелся пятерней по волосам. – Я пока не понимаю, как мне действовать. Как вообще такое возможно?

– Как-как? Из пробирки, – усмехнулся братец, намекая на свой случай.

В его жизни это уже давно пройденный этап, потому Гордей не видит особых проблем.

Но как быть с тем, что я еще как вижу? И проблема эта глобального масштаба. Проблема, с которой нужно немедленно разобраться.

Я еще не решил, что предприму в случае, если мои предположения окажутся верны. Промолчу? Вряд ли. Как о таком вообще можно молчать?

– Очень смешно, – оскалился я, – лучше помоги мне раздобыть кое-какие сведения. Это как раз по твоей части.

Гордей с озадаченным видом глянул на меня. Видно было, хочет помочь, но что-то его останавливало.

Вот вечно его нужно уговаривать!

– В этом деле главное – успокоиться и не делать поспешных выводов, – поучал он меня, на что я закатил глаза к потолку. – Ты видел этих детей так же, как сейчас видишь меня? Просто я хочу понять, на чем основываются твои предположения.

– Разумеется, я не пришел бы к тебе, если бы не видел их собственными глазами, а чтобы у тебя отпали все сомнения, я могу сказать, что у этих детей идентичная гетерохромия.

Я обвел пальцем свои глаза разного цвета, которых раньше стеснялся, а сейчас настолько привык, что даже и не вспоминал об этой своей особенности… До сегодняшнего дня.

– Понимаешь, о чем я?

– Ах вот оно что, – протянул Гордей вдумчиво, не забывая при этом упрекнуть меня. – Так с этого и нужно было начинать! Постой, а их мать ты тоже видел?

– Да, она владелица того самого агентства, где я нанимал актрису на роль невесты, – пояснил я, стараясь сохранять спокойствие.

Но это оказалось очень непросто, учитывая то, как эта девушка вывела меня из себя перед самым моим уходом из ее офиса.

Она и ее мать довели меня до точки кипения. Еще секунда – и я бы сорвался. Держался из последних сил, чтобы не высказать всё, что думаю об их шарашкиной конторе, но счел за лучшее просто уйти оттуда и больше не возвращаться.

По крайней мере – в качестве клиента.

– Даже так, – Гордей почесал бровь, уходя в размышления.

– Вижу, и тебе уже кажется, что это не случайность, – заметил я его настороженный вид. – А что, если это какая-то манипуляция? – предположил я следом. – Сам посуди, слишком много совпадений для одного агентства.

– Есть в твоих словах логика, – коротко подтвердил Гордей, но ничего толкового от него так и не последовало.

Тут я уже сам начал действовать. Решительно обошел брата и уселся за его рабочее место, отмечая сразу, какое неудобное у него кресло. Не по размеру будто бы.

– Что ты делаешь, черт возьми? – опешил брат, когда я включил его комп и нашел иконку “базы МВД”.

– Либо ты поможешь мне и пробьешь личность владелицы агентства, либо это сделаю я, – прибег я к шантажу, другого выхода у меня пока не было. – Но имей в виду, с тобой получится в разы быстрее.

Стало ясно, что своим поступком я разозлил Гордея.

Глава 13

Платон

– Платон Дементьевич, вы так поздно. Что-то случилось? Вы заболели? – накинулась на меня Дана с вопросами, бодро выскакивая из-за своей стойки, как только я вошел в приемную.

Я приподнял бровь. Странный вопрос. Я никогда не болею. Мне некогда болеть.

Остановился перед входом в свой кабинет и развернулся всем корпусом к секретарше, рассматривая ее прищуренным взглядом. На ум внезапно и так некстати пришли слова чудаковатой свахи о том, как удивительно, что ни одно свидание, организованное Даной, не удалось.

И она так уверенно на что-то намекала, но на что именно?

Подозрение еще не полностью сформировалось у меня в голове, но задумываться по этому поводу я однозначно начал. Надин невольно заронила в мой мозг зерно сомнения. А что, если моя секретарша, которой я доверил такой важный вопрос, как устройство моей личной жизни, как-то поспособствовала этим самым неудачам?

Но зачем бы это Дане? Зачем ей портить мои свидания?

– Нет, со мной всё в порядке, – ответил ей прохладно, на что она тут же уткнулась носом в документы, сверяясь со своими записями, ведь обычно Дана, моя бессменная палочка-выручалочка, расписывала каждую минуту моего распорядка дня и знала всегда, где я нахожусь.

А поход в брачное агентство прошел, так сказать, за ее спиной.

Понимаю, что она растеряна, но и отчитываться перед ней не обязан. Дал понять взглядом, чтобы оставила свои вопросы при себе, и она сразу же закрыла блокнот, стала отчитываться по привычке об офисных делах.

Я молча слушал, кивая, в итоге попросил ее сварить мне кофе и принести в кабинет вместе с документами на подпись.

– Дана, скажи, есть ли какая-нибудь девушка на примете, чтобы в скором времени сходить на свидание? – обратился к ней, как только она вместе с подносом вошла в мой кабинет, а после внимательно наблюдал за ее реакцией.

Глаза у секретарши расширились и стали совсем круглыми, а чашечка задребезжала о блюдце, Дана сглотнула и засуетилась. Поставила поднос на край стола и выбежала из кабинета. Вернулась в него с кипой бумаг и принялась в них копаться, держа на весу.

И чего она так волнуется? В глаза мне не смотрит, перепуганная вся, листочки роняет, будто боится, что я ее разоблачу. Губы облизывает, нервничает и топчется на месте как провинившаяся.

– Конкретной девушки предложить вам пока не могу, – наконец собралась она с мыслями и выдала какой-никакой результат. – Но сегодня состоится выставка работ модных художников Москвы. Там соберется весь бомонд. Для вас тоже пришло приглашение. Один плюс один. Можно кого-то пригласить.

– Выставка? Во сколько? Где она будет проходить?

– В художественной галерее “Арт-Холл”, в девятнадцать ноль-ноль, – отчиталась Дана, вопросительно глядя на меня в ожидании дальнейших распоряжений.

Я бросил короткий взгляд на часы и задумчиво пожевал губы, размышляя, стоит ли идти на выставку. Не так-то много времени оставалось до ее начала, а я планировал переделать уйму работы, чтобы компенсировать утреннее отсутствие в офисе.

– Прошу прощения, – замялась Дана, привлекая мое внимание, и я кивнул, разрешая ей продолжить. – Возможно, это неуместно с моей стороны, но, раз уж я не могу подобрать вам девушку для сопровождения, могу предложить взамен свою кандидатуру. Я как раз свободна этим вечером и слежу, кстати, за творчеством некоторых художников. Как раз собиралась пойти на выставку. Так что, если вы не против…

– Я еще сам не знаю, пойду ли. Слишком много дел накопилось, нужно подготовить отчетность для грядущего совета директоров, – я со значением взглянул на лежащие передо мной документы, а также в экран ноутбука.

– Вообще-то, пока вас не было, в приемную мало кто заходил, и звонков тоже было мало, так что я подготовила и отчетность, и почти полностью сделала презентацию, – похвалилась она передо мной и с улыбкой подошла к краю стола с моей стороны. – Давайте покажу.

– Прошу.

Я немного отъехал на кресле, а Дана вклинилась в освободившееся пространство, и ее пальцы запорхали по тачпаду.

– Вот, смотрите, – указала она на файлы на нашем общем корпоративном портале и открыла их, поворачивая ко мне голову.

Красиво изогнутая спина и выпяченная грудь будто ненароком мозолили глаза, и даже аромат духов секретарши доносился до ноздрей. Немного приторный, как по мне, я предпочитал что-то не такое яркое и дерзкое.

Вот как, например, пахло от Майи – булочками какими-то будто и молоком.

Черт, не хватало еще думать об этой девице из махинаторской конторки!

Тем более в то время, пока вокруг меня крутится секретарша. И что вообще началось! Дана же была безобидная. Я от нее такой подставы в виде легкого харасмента не ожидал.

Она еще никогда не оказывалась так близко ко мне, и вообще-то, должна была знать, как я не люблю намеренного вторжения в личное пространство, так что я немного откатился к стене. Демонстративно. И молча смотрел на секретаршу, сдвинув брови. Надеялся, что она догадается, что нарушила субординацию.

– Ой! – отскочила она от меня как ошпаренная. – Извините, Платон Дементьевич, я просто подумала, что так будет удобнее и быстрее, – нервно забормотала она, нервно поправляя складки юбки, а потом снова улыбнулась.

Наверняка хотела, чтобы я оценил ее старания. Похвальное рвение, ничего не скажешь. Секретарша у меня золотая. Настоящий самородок. И я ее, конечно, очень ценю и сейчас ей благодарен за то, что она своим усердием практически компенсировала мне сегодняшний утренний простой, но поощрять дальнейшие поползновения ко мне не буду.

– Ничего, Дана, но впредь прошу не касаться моего компьютера, – проговорил строго, отчего она стушевалась. – Но спасибо, что поработала сегодня над отчетом и презентацией. Сейчас займусь ими. Если всё в порядке, то действительно сходим на выставку. Если успеем, – с намеком посмотрел на нее.

А она девочка не глупая, намек поняла. Чем быстрее она уйдет, тем быстрее я продолжу работу, которая нужно сделать до конца рабочего дня. А если успею, то и на выставку сегодня пойду. Душ приму прямо здесь, костюм у меня запасной с собой. А Дану отпущу пораньше.

Глава 14

Платон

Скорее всего, ей понадобится гораздо больше времени, чем мне, чтобы собраться на выставку, нарядиться в вечернее платье. Прическа, макияж – все эти вечные женские штучки, на которые тратится уйма времени.

Интересно, а как Майя успевает следить за собой, когда у нее на руках двое непоседливых мальчишек? Как она их занимает, когда идет в душ или готовит еду? Неужели с ними сидит муж? Няни у нее точно нет, раз она детей притащила в офис.

Любопытство внутри так и зудело. Никак не получалось сосредоточиться на работе. Рука постоянно тянулась к телефону, чтобы посмотреть, не написал ли мне Гордей. Загадка того, как у замужней женщины оказались дети, так похожие на меня, не давала мне покоя, так и буравила мозг наподобие отбойного молотка.

Какая, черт побери, может быть работа, если моих детей воспитывает чужой мужик? И плохо, надо сказать, воспитывает, раз Майя одна с ними возится и совмещает работу и материнство!

Где он, этот дятел? Надеюсь, брат нароет мне информацию на всё это семейство, чтобы и вопросов не осталось, как обстоит дело.

А пока – быстро за работу! Она сама себя не сделает!

***

Без пяти минут семь я как штык был готов и стоял возле “Арт-Холла” в ожидании Даны. Она ушла пораньше, как я и предполагал, чтобы навести марафет к выставке. И сейчас опаздывала!

Стрелка часов медленно ползла к семи вечера, и я начал нервничать. Сам к себе был требователен и точности требовал от других, в особенности от своих подчиненных. Настроение начало портиться, и я нервно поглядывал на часы, заводясь всё сильнее.

Пытался Дану оправдать – мало ли что случилось, и почему-то вдруг вспомнил слова маленькой вредной владелицы агентства о том, что я робот.

Много она понимает! Если что-то и делать, то лучше делать правильно, вовремя и без ошибок. Тогда и проблем меньше, и результат эффективнее. Причем это во всех сферах работает.

Вот я ведь не сдался сразу, хоть и провел девять неудачных свиданий. Другой бы сдался, а я же понимал, что без стараний ничего не выйдет. Невеста сама мне не свалится под ноги, как произошло с Гордеем, когда ему тогда еще муж Эли вручил ее и детей, как переходящий приз.

Мне придется постараться, чтобы найти себе невесту.

С этими мыслями я собрался пойти пока на выставку в одиночестве, тем более Дана прислала мне эсэмэску, что немного задерживается, поэтому я могу пока побродить один по выставочному залу.

Что ж, так я и решил сделать. Где-то минут двадцать бродил среди мазни на стенах, пока не встретил одного своего старого знакомого, вернее, даже бизнес-партнера, Маленкова Георгия Константиновича.

Я не особо был в курсе его личной жизни, только слышал, что после смерти своей первой жены, которая скончалась после тяжелой болезни, он никак не мог найти себе новую жену. Помню, как-то мы с ним встретились на одном приеме, и он за бокалом вина жаловался, что не может встретить ту самую, что сейчас вокруг сплошь пустышки да охотницы за богатыми папиками.

Оттого я сейчас очень удивился, увидев его со зрелой симпатичной женщиной в обнимку, а что особенно примечательно, она поглаживала округлившийся живот, а Георгий Константинович смотрел на нее со счастливой улыбкой. Он помолодел даже. И тут я вспомнил, что фотографию этой пары только сегодня видел на стене в кабинете у Надин.

Вот это совпадение. Очередное. Я напрягся, разглядывая счастливую парочку. Неужели их свела эта шарлатанка? Интересно до зуда под кожей, но ведь напрямую не спросишь.

– Платон! – Георгий Константинович увидел меня и подозвал жестом. – Ты чего там стоишь неприкаянный и поздороваться не подходишь? Добрый вечер. Тоже решил к искусству приобщиться? – пожал мне руку, как только я подошел. – А это вот Геля моя, Ангелина Дмитриевна, мечта поэта, – поглаживая свою спутницу по спине, представил мне ее с улыбкой. – Мы с ней недавно приехали из медового месяца и решили забежать на выставку. Модное событие, скажи?

– Поздравляю с бракосочетанием, – ответил, что положено, не веря своим глазам. Знакомый очень переменился, выглядел как влюбленный подросток, болтал без умолку и от своей жены не отлипал ни на минуту. – Моя спутница просто пока опаздывает.

– Я вас оставлю на пару минут, извините, увидела старую знакомую, – улыбнулась нам Ангелина Дмитриевна и отошла в сторонку, а Георгий Константинович приобнял меня за плечо.

– Что, Платоша, слышал, твой брат женился? Соломон Агафонович, наверное, рад? Помню, он всё сетовал, что внуки не женятся.

– Да, у брата теперь семья, – подтвердил я.

– Ну а ты что? Спутница-то, которая опаздывает, невеста поди? – понизил он голос и наклонил ко мне голову. – Ты от брата не отставай.

– Пока не невеста, – ответил уклончиво, чтобы не разъяснять, что пришел на выставку с собственной секретаршей, словно мне трудно найти кого-то другого на роль сопровождающей.

– Надеюсь, скоро невестой будет! На свадьбу-то пригласишь?

– Почему бы и нет? – неопределенно пожал плечами, меж тем думая, как его расспросить о знакомстве с женой через брачное агентство Надин.

Но, к счастью, выдумывать ничего не пришлось, он сам мне всё выложил, пользуясь отсутствием супруги.

– А я-то, представляешь, через брачное агентство свою Гелечку нашел. Уже отчаялся в свое время встретить ту самую, а мне один знакомый посоветовал обратиться к Надин. Странная она женщина, чудачка даже, – он покрутил рукой у виска и закатил глаза, но рассмеялся по-доброму, – и методы у нее не совсем обычные для нашего брата. Но работают же! – он снова рассмеялся и хлопнул меня по спине. – Так что, если трудности с поиском невесты, обращайся! Дам адресок! Офис рядом с “Москва-Сити”. Как по заказу. Недалеко ходить. Забегай. Ты парень видный, невесту тебе быстро найдут! Не упусти шанс, Платоша!

Глава 15

Майя

Платон ушел так же резко, как и свалился нам с мамой на голову. И если он думал, что мы будем дружно бегать за ним и облизывать такую важную шишку, которой он себя мнит, со всех сторон, то он крупно ошибся. Облезет!

Наше агентство и без него, такого именитого бизнесмена, вполне себе процветает. Какое бы превратное мнение ни сложилось у него.

– Ой, что же делать? Упустим же такую важную персону! – забегала мама по кабинету, как ужаленная. – Это всё убывающая Луна виновата! Неблагоприятный сегодня день! Вот думала ведь на другой день назначить встречу, но у Платона же график, он мог только сегодня.

– Так он же для стрижек неблагоприятный! – заметила я, ведь она настолько критична, что даже дату для окрашивания волос выбирает, отталкиваясь исключительно от лунного календаря.

Мама накануне как раз говорила мне об этом.

– А это что, по-твоему? – всплеснула она руками. – Если бы мы не потеряли такого клиента, знаешь, сколько бабосов мы бы настригли с него?!

– С него? Ты шутишь? – усмехнулась я злорадно. – Не удивлюсь, если он каждую свою копейку бережет! Так что нам крупно повезло, а то еще пришлось бы раскошеливаться на организацию свиданий. Нет, забудь! – отмахнулась я, желая закрыть уже эту тему.

Но мама не сдавалась, она явно приготовилась к мозговому штурму. Наверное, выдумывала несуществующие акции, чтобы ими заманить Платона обратно. Скидки там всякие, “вкусные” бонусы. Но что-то мне подсказывало – на подобную мишуру этот неприятный тип вообще не падок. Для него важна репутация, а мы ею не блещем благодаря ушлой Вике.

И ведь не спросишь с нее теперь. Уволилась. Ищи ее, свищи, как вольный ветер. А если бы она даже была тут, не хотела бы я с ней разговаривать после того, что она натворила. Доверили ей наше детище, а она воспользовалась нашим доверием, чтобы урвать себе богача!

– Ты не права, Майя. Карты показали мне, что Платон весьма щедрый мужчина. Особенно когда дело касается его семьи, – мама зажевала губу, а потом подорвалась к стационарному телефону. – Так-так-так, я всё сейчас исправлю.

– Мама, нет, отдай трубку сейчас же, – бросилась я к столу, мне пришлось с боем отвоевывать у нее телефон. – Не смей ему звонить!

Мама хоть и обижалась на меня, но всё равно не хотела сдавать позиции. Она стояла над душой до тех пор, пока я не выдернула телефонный кабель из аппарата.

– О, придумала! – взметнула она указательный палец вверх, да с таким фанатичным огоньком в глазах, что мне сразу поплохело от дурного предчувствия. – А что, если я совершенно бесплатно подберу ему невесту?

Как я и думала, мама с отчаянием утопающего пыталась исправить ошибку Вики. В этом деле она очень щепетильна. Всегда на стороне клиента, и не важно, какого он мнения о нас.

Но неужели она не понимает, что в данном случае любое ее решение пойдет в ущерб себе и нашей фирме?

– Ну просто нехорошо как-то вышло. Вика нас очень сильно подставила. Зла не хватает на нее!

– И к лучшему. Мы прекрасно обходимся без Вики, и без Платона тоже обойдемся! Всё равно его случай был безнадежным. Не найдем мы ему невесту по его запросам.

– Нет, дочка, – упрямо стояла мама на своем, доводя меня до ручки. – Такие случаи выпадают крайне редко. Платон – клиент на вес золота. Нельзя было его упускать!

Пока мама не удумала помчаться за ним вдогонку, я демонстративно вывесила таблички “Закрыто” и закрыла двери на замок.

– Всё, можешь отправляться по своим делам, потому что на сегодня рабочий день окончен, – заявила я твердо, отряхнула руки и подошла к мальчишкам своим, которые совсем заскучали. – Гномики мои сладкие, а как вы смотрите на то, чтобы прогуляться с мамой по парку? Совсем вы замучились здесь в духоте, да? А в парке хорошо, и погодка сегодня прекрасная.

Я взяла Митюшу и Мишутку на руки, поцеловала их обоих в пухлые щечки. Качала их, напевая песенку, а сама абстрагировалась от ситуации, укрываясь за сюсюканьем с детьми от негатива. Детки заглушали все обиды, навевали спокойствие и умиротворение.

– Нет, Майя, я так не могу, – бурчала мама, не находя себе места. – А вдруг Платон оставит на нашем сайте гневный отзыв? Сама же знаешь, какие люди нынче мнительные. Всё на отзывы полагаются. Все клиенты ставят мне исключительно пять звезд! Я не потерплю низких оценок. Я просто не переживу этого!

– И пусть оставит, ничего страшного, – заключила я холодно, перекладывая малышей в переноски. – И без него проблем немало.

Позади себя я услышала смачный такой шлепок, заставивший обернуться на маму и проверить, всё ли с ней в порядке.

Не в порядке.

– Ек-макарёк, – снова она шлепнула себя по лбу, глядя на меня с сожалением. – С этим Платоном я же совсем забыла о Виталике. Ай-яй-яй, что ж творится-то, – замотала она головой, недовольно цыкая. – Изменил, прямо в собственном доме!

За всей этой суматохой я сама забыла о подлом поступке мужа. А теперь вот вспомнила, но никакой душевной боли я не испытывала, только легкость. Это и поразительно. Легкость я ощущала из-за того, что прямо нутром чуяла, что последнее время между мной и мужем пробежала черная кошка. Отношения портились изо дня в день. И его измена просто стала вишенкой на торте, которой не хватало, чтобы понять, что наш брак изжил себя.

Вот только деток жалко… Не узнают отца. Хотя он и так не особо проявлял к ним заботу и любовь. Увы, Виталик не котировался ни на поприще мужа, ни в роли отца.

– Ну, формально не изменил, вообще-то, – сделала я немаловажное уточнение, отчего самой стало смешно. – Как он сам выразился, они не успели переспать, потому что я им помешала. Я пришла не вовремя с прогулки, представляешь?

В глазах мамы сверкнул гнев. И если бы взглядом можно было линчевать, на Виталике живого места не осталось бы.

– Вот ведь гад какой! – процедила она злостно, ударяя кулаком себе по колену. – А я тебя предупреждала, что натура у него кобелиная. Я таких мужиков за версту чую! Вот не послушалась меня, а теперь…

Глава 16

Майя

Оглядела мужа и прислушалась к своим ощущениям. То, что раньше мне в нем нравилось, теперь, наоборот, отталкивало. Когда мы только познакомились, симпатичный голубоглазый блондин спортивного телосложения, вежливый, обходительный и улыбчивый, быстро меня обаял и вскружил голову.

Еще и с деловой хваткой. Своя мебельная фабрика у него – человек не бедный, обстоятельный и с предпринимательской жилкой.

А теперь он мне казался легкомысленным, уже не таким симпатичным, скорее, смазливым и даже скользким.

– Не очень понимаю, что ты хочешь мне сказать, – проговорила максимально холодно, отстраненно, и смерила его тяжелым взглядом. – Нам не о чем разговаривать.

– Да, Виталик, в самом деле, – вклинилась мама, вставая рядом со мной и подхватывая одну из переносок, чтобы мне было полегче. – Мы устали и хотим отдохнуть после рабочего дня. Благодаря тебе Майя вынуждена была работать в офисе вместе с малышами. Имей совесть и просто уйди.

– Я не уйду, пока мы не поговорим! Я целый день звонил, а ты трубку не брала, – уговаривал он изо всех сил. – Я хочу всё объяснить! Не было никакой измены!

– Хочешь сказать, что та женщина мне приснилась? Или у меня были галлюцинации? – горько усмехнулась я, думая о том, насколько не подозревала об изворотливости и лживости собственного мужа.

Неужели он надеется, что сможет выйти сухим из воды? Или считает меня дурочкой, которая поверит, что измены не было?

– Майя, всё не так, я объясню! Ты меня поймешь! Я не поддался, она меня просто спровоцировала, ты зашла в самый неподходящий момент. Я бы ни за что не стал спать с другой, Майя, я тебя люблю. Давай вернемся домой и всё обсудим! – Виталик ни в какую не сдавался, он даже трясся от возбуждения, пытаясь схватить меня за руку.

– Виталик, прекрати! – резко осадила его мама и отпихнула в сторону. – Вы ничего не будете обсуждать сегодня. Ты не видишь, что Майя устала и еле стоит на ногах? Ничего страшного не случится, если вы всё обсудите завтра. Вам обоим нужно успокоиться. Предлагаю сделать так: мы приедем завтра к вам домой после работы и обсудим наши дела.

– Мама, я не хочу с ним разговаривать, – простонала я, но мама была неумолима.

– Я всё сказала, – закончила она жестко и глазами указала Виталику в сторону его машины, на которой он приехал сюда. – До свидания, Виталик.

Он уходил спиной, глядя на меня умоляющими глазами побитой собаки. Но мое сердце не дрогнуло. Предателей нельзя прощать. Он предал меня, детей и осквернил наше жилище грязным развратом, еще и оправдаться пытается!

Я думала, что после всех этих переживаний не смогу уснуть, но усталость брала свое, и мы вместе с малышами проспали до самого утра, а наутро поехали вместе с мамой и детьми в офис, где разошлись по нашим агентствам.

Я принимала вчерашних клиентов, которые по распоряжению Платона пришли по очереди. Уж не знаю, как они между собой договорились, но больше они всей честной компанией ко мне не приходили, и я спокойно оформила договоры на две вечеринки.

Потом зашла на сайт с резюме соискателей и обзванивала девушек, чтобы назначить им собеседование, ведь не могу же я всё время совмещать материнство с работой, а мама одна не справится.

Время близилось к обеду, и мои сладкие гномики, которые половину дня вели себя идеально, начали проявлять беспокойство.

– Сейчас-сейчас, сладкие мои, мама вами займется, – улыбнулась им и вскинула голову.

Мама как раз закрывала наши агентства на небольшой перерыв и спешила ко мне.

Она закрыла жалюзи, так что нас не было видно снаружи, мы могли спокойно заняться своими делами. В небольшой каморке у нас было всё, чтобы чувствовать себя как дома.

– Всё успела? – завела разговор мама, наблюдая, как я занимаюсь детьми, а она тем временем разогревала овощное рагу. Собственноручно сложенное ее заботливыми руками в два небольших контейнера.

– Успела, успела, – закивала я, втягивая носом умопомрачительный аромат.

Мой аппетит остался со мной, несмотря на предательство мужа, а это уже очень положительная тенденция.

– Умничка моя! А у меня сегодня была весьма интересная клиентка, – делилась со мной мама, когда мы уже принялись уминать рагу с ароматным свежеиспеченным хлебом, доставленным из соседней пекарни. – И имя такое красивое. Дана. Фифа, каких поискать. Волосы как у куклы Барби, да и сама, собственно, вся пластиковая. Но я ей отказала. Предложение очень странное, касающееся, между прочим, Платона Северова.

– Мам, ты опять про него? – разозлилась я, ненароком думая, что фамилия у него красивая. Правда, холодная, как и он сам. – Решила мне снова мозги компостировать?

– Да нет, конечно! – оскорбилась мама. – Я разве виновата, что на него женщины охотятся? Вот и Дана узнала каким-то образом, что он планировал через наше агентство найти себе невесту.

– И что она хотела? – спросила я как можно более спокойно, стараясь не показывать того, как гулко забилось сердце от упоминания нашего незадачливого клиента.

Но мама не успела рассказать мне увлекательную историю, в этот момент в дверь постучали. Я даже вздрогнула, настолько неожиданно это было. Вряд ли это пожаловали клиенты, игнорирующие таблички “Закрыто”.

– Кто бы это мог быть? – пробормотала мама себе под нос, поднялась с места и направилась открывать дверь. – Виталик! – воскликнула она удивленно. – Ты зачем пришел? Мы же договаривались на вечер.

Мы с мамой и правда договорились на вечер – заказали грузовую машину, чтобы перевезти все мои вещи к маме домой. Решили, что я пока поживу у нее, так нам обеим будет спокойнее. И пока мы не найдем помощницу, мне придется каждый день ездить в офис.

Виталик ворвался в офис и сразу же пошел ко мне. Я старалась держать себя в руках и сидеть спокойно, тогда как моим единственным желанием было вытолкать его за дверь. Не хочу я слышать его лживые россказни! И он сам мне противен.

– Майя, ну Майя, прошу, выслушай, – присел на край диванчика, пытаясь взять меня за руку. – Я не мог дождаться вечера.

Глава 17

Майя

Его высокая статная фигура прошла вдоль коридора и резко остановилась напротив моего кабинета. Платон смотрел на меня долгим неотрывным взглядом в щелку чуть приоткрытой двери, а я – в ответ на него, пока моя мама не увела его дальше.

Виталик цыкнул, недовольный тем, что нам помешали. Подскочил с пола и отряхнул одежду, ничего не говоря. Только видно было, что мечтает о нашем скорейшем уединении, чтобы начать меня снова уговаривать. Потому-то он и захлопнул дверь, лишая меня странного ощущения, вызванного гипнотическим взглядом Платона.

Он словно пленил меня. Разве такое бывает?

– А в офисе Майи мы договор заключить не можем? – прозвучал голос Северова, от которого по моей коже понеслись шаловливые мурашки.

Да что такое? У меня тут семейная драма! Так какого лешего я так реагирую на постороннего мужчину? И чего это ему приспичило заключать договор именно в моем офисе?

– Да, но Майя сейчас очень занята. – Мама тоже не особо понимала его желание заключать договор именно здесь, но готова была прыгать перед своим любимым клиентом на задних лапках. – Пойдемте лучше в мой кабинет. Принести вам кофе?

Но Северов ничего не ответил маме, а в следующий миг дверь в мой кабинет резко распахнулась, словно ее с пинка открыли. Вслед за этим Платон ворвался в кабинет и как ни в чем не бывало подошел ко мне.

Я была настолько поражена его внезапным появлением, что даже забыла о Виталике. Забыла вообще, зачем он пришел.

– Майя, я… – начал было Платон в нетерпении, я прям чувствовала, что он желает сказать нечто очень важное, но потом он осекся.

В поле его зрения так некстати появился Виталик, вставший между нами.

Платон разглядывал моего мужа, а тот, сперва такой хорохорившийся, весь спал с лица, он сдувался, точно воздушный шарик. Его реакция мне была абсолютно непонятна. Так не реагируют на незнакомцев и не пялятся таким испуганным взглядом на людей, которых видят первый раз в жизни.

– Прошу прощения, а вы знакомы? – поинтересовалась я, подумав, что они могли где-то пересечься. Мало ли. Земля ведь круглая.

Громогласное нет, произнесенное хором, служило мне ответом.

Однако мужчины так и продолжали сверлить друг друга взглядами. Причем Виталик как уставился в глаза Платона, так и не отводил взгляда, а Платон, в свою очередь, задумчиво хмурил брови.

– Кто это такой? – У Виталика вдруг случился приступ ревности, и он даже не стеснялся перед клиентом, буксуя на месте, будто сейчас кинется на Платона.

Тот, естественно, лишь величаво приподнял бровь, мама в сторонке ахнула и схватилась за сердце, а я невозмутимо улыбнулась.

– А что? Почему ты спрашиваешь?

– Почему? Этот олень врывается к тебе как к себе домой, когда на двери висит табличка “Закрыто”! Так не делают обычные клиенты! – ерепенился Виталик, указывая пальцем на дверь. – Ты кто? – спросил прямо у Платона, но тот и рта не успел открыть.

Моя мстительная душонка потребовала возмездия для неверного мужа, и именно сейчас.

Я осторожненько так притиснулась к Платону, который от моего движения оцепенело на меня уставился, и взяла его под локоть.

– А это, Виталик, у нас деловая встреча. Вот, тружусь на благо семьи, как и ты. Верно, Платон? – поиграла глазами, отчего-то чувствуя, как сердце уходит в пятки.

Будь это обычный день, я ни за что бы не позволила себе такого панибратства, да еще и с клиентом. Но я не верила, что Платон по правде вернулся ради того, чтобы нанять мою маму. Скорее всего, вспомнил какую-то чепуху и пришел помурыжить ее, а потом снова отказаться, уходя восвояси.

Так что испортить с ним отношения я не боялась, а вот позлить Виталика очень хотелось. Черт побери, как он мог так нагло меня обмануть? Всё перечеркнул и испортил! И мне нравилось видеть, как он бесится из-за другого мужчины рядом со мной. От его ревнивых взглядов под нами с Платоном буквально плавился пол.

– Верно, Майя.

Северов с такой теплотой произнес мое имя, что у меня по рукам и ногам табун мурашек пронесся. Он переглянулся со мной и улыбнулся, а потом вдруг притянул меня к себе поближе и погладил по руке, лежащей на его локте.

– Возможно, встреча у нас и деловая, но не исключено, что она перетечет в романтическую.

Сказал и даже бровями поиграл, заставляя меня нервно вздрагивать на месте и во все глаза смотреть на него. Вот уж не ожидала, что он такой первоклассный актер, как и того, что он мне подыграет.

О чем он вообще? Какую еще романтическую? Или он тоже, как и я, ощутил проскочившие между нами искорки?

– Так мы идем? – неуверенно позвала мама, которая тоже ничего не понимала.

– Я это… Пойду, раз у вас дела, – вдруг засобирался Виталик на выход.

Что?

Виталик, который только что умолял меня выслушать его и простить, просто решил трусливо слиться?

Да чем же его так Северов напугал?

Тот стоял с чувством превосходства во взгляде, и едва мужа след простыл, как я перевела свой вопросительный взор на него. Он очень меня удивил.

– Это же был ваш муж? – спросил он то, что было и так очевидно.

– Угу, – с прискорбием подтвердила я, потирая место на пальце, где остался след от обручального кольца.

Его я, конечно же, сняла и убрала в шкатулку.

– Майя! Ты не забыла про детей? – Мама ринулась к нам, на расстоянии чувствуя мое бешеное настроение. – Платон Дементьевич, предлагаю пройти в кабинет. У моей дочери сейчас…

– Мама, Платону Дементьевичу вряд ли интересно, что у меня сейчас происходит, – бросила я на маму убийственный взгляд, и правда решив пойти к своим малышам, которых оставила спать в манеже.

– Почему же неинтересно? – Платон не спускал с меня заинтересованного взгляда. – Я даже вроде как помог вам немного, – имел он в виду моего мужа, поджавшего хвост.

– Спасибо. Я очень признательна вам за то, что выручили меня, – на выдохе поблагодарила я его.

Ведь я и правда была рада, что Виталик ушел. Но отвечать на вопрос я не стала, сжав губы и вежливо улыбаясь. Тут и мама подоспела, готовая уволочь Платона на заключение договора, вот только он не уходил и продолжал смотреть на меня.