Мама для доченьки мажора

Глава 1

Ульяна

- Мам, я побежала. - на лету надеваю обувь, опаздываю в университет.

- Доченька, ты сегодня заглянешь к нам? - выглядывает из кухни.

Мамочка работает воспитателем в детском доме, а я там частый гость. Волонтёр. Читаю деткам сказки. Делаю краше их серые дни. Малыши всегда с радостью встречают меня.

- Конечно. - улыбаюсь ей.

- Юленька уже не может без тебя. - она качает головой, понимая, что такая привязанность может иметь последствия.

Если её захотят удочерить, малышке сложно будет справиться с нашим расставанием.

Мама больше всего переживает за неё. Эту крошку привезли всего месяц назад. Девчушка сразу привязалась ко мне.

Наверное, чувствует, что я сама детдомовская. И понимаю каково это, когда родители отказываются от тебя. Меня удочерили в тринадцать лет.

В голове не укладывается, как так просто можно отказаться от своего ребёнка?

Юлечка такая милашка. Ей всего три года. Светлые волосики, янтарные глазки. Маленький ангелочек.

- Признаться мам, она тоже сразу запала мне в душу. Вот будто моё, родное. Жаль, что мне всего двадцать и не могу забрать её.

- Моя девочка! - она подходит и проводит ладонью по моим длинным каштаново-рыжим волосам. - Ты много делаешь для неё, Ульяна.

- Злит, что её оба родителя живы, но никому из них не нужна. - внутри всё клокочет от негодования.

- А отец так вообще из богатых, но решил сбагрить в приют, потому что слишком молод.

- Ничего, судьба его заставит пожалеть. - целую маму в щёку. - Мне пора. Ни то не успею на автобус.

Я подхватываю рюкзак и вылетаю на лестничную площадку.

- После лекций приеду.

- Хорошо, родная! - посылает мне воздушный поцелуй.

Мчусь со всех ног, еле успеваю на свой автобус. В транспорте, как всегда, толкучка. Еду чуть ли не прилипнув к стеклу. Приходится терпеть, главное, доберусь до универа вовремя. Схожу через несколько остановок, поправляю очки, кофту и вхожу в здание ВУЗа.

До лекции есть ещё минут десять. Я молодец! Но моё настроение ухудшается. Впереди стоит компашка, со своим лидером. Главный подонок нашего университета - Тихон Орлов. Очень богатый, опасный, на всё способный, даже на самые гнусные поступки. К девушка относится, как к одноразовым салфеткам. Использовал, и выкинул в мусор.

Наш декан перед ним пресмыкается, как и все остальные. Этот дьявол многих держит на коротком поводке.

Я прохожу мимо, стараясь не привлекать к себе внимание. Хотя вряд ли такой, как он, заметит такую серую мышку, как я. Оно и к лучшему.

Мажор над чем-то смеётся, а у меня по спине пробегает холодок. Даже его смех пронизывает до мозга костей. А что уж говорить про янтарные хищные глаза. Меня аж дрожь пробивает.

Неожиданно Орлов поворачивает голову, острый взгляд проходится по моему лицу. Страх мгновенно сковывает всё тело. Но, к счастью, он быстро переключается на друзей. Только вот и этих секунд было достаточно, чтобы сердце забилось словно сумасшедшее. Со сбившимся дыханием вхожу в свою аудиторию.

Лекции проходят скучно и медленно. Я хочу поскорее увидеть Юленьку. Эту белокурую куколку. Чудо маленькое!

Когда же, наконец, заканчиваются занятия, спешу вновь на автобус. Пока еду, гляжу в окно. Мимо нас пролетает знакомая дорогая иномарка. Тихон куда-то торопится.

Через минут пятнадцать я на месте. Юленька здесь всего месяц, а уже не могу представить свою жизнь без неё. Открываю калитку, захожу во двор и застываю, как вкопанная. Перед входом в здание стоит машина Орлова.

Сердце подсказывает, куда нужно идти. Оно тянет меня к кабинету директора. Сама не замечаю, как там оказываюсь. Дверь приоткрыта. А через щель слышу:

- Извините, Тихон Михайлович, что потревожила вас. - Валентина Игоревна чирикает словно птичка. - Вы сказали звонить, если понадобятся деньги, касаемо детдома.

- Вы могли просто позвонить и сказать сколько нужно. Я перевёл бы. - бросает мажор ледяным тоном.

У меня мороз по спине пробегает. Не ожидала, что такой мерзавец спонсирует детский дом.

- Юленька под особым присмотром, у неё есть всё необходимое.

Моё сердце падает в пятки. Что?

- Давайте не будем упоминать ребёнка. Мы же договорились. - он чуть ли не рычит от злости.

- Простите-простите! Просто хотелось поделиться, что у вашей дочери всё хорошо. - Валентина Игоревна сразу опускает взгляд, не выдерживая его злое выражение лица.

Дочь? Мне не послышалось?

- Не доказано, что Юля моя дочь. Я не делал тест на отцовство. - цедит сквозь зубы Орлов.

- Но это же очевидно. Вы с ней похожи как две капли воды. Просто она мельче. И мать указала…

Он прерывает её, поднимая руку.

- Сколько перевести? Вы не ответили.

Теперь понятно, кого мне Юлечка так напоминает. А я всё гадала.

- Надо отремонтировать правое крыло.

- Иииии?! - его терпение вот-вот лопнет.

Она выпаливает сумму. У меня челюсть отвисает от такой цифры. Но он спокойно берёт телефон, несколько кликов и готово. Сразу встаёт.

- Впредь будем решать все вопросы по телефону. Предпочитаю, обходиться без визитов.

- Хорошо. - кивает она, не в силах сдержать улыбку.

Он направляется к двери. Я быстро прячусь за угол. Выходит из кабинета и раздажённо поправляет свою модную прическу, но светлые пряди упорно спадают ему на лоб. Его высокая стройная фигура невольно сосредотачивает на себе внимание. Пока парень идёт к выходу, в моей голове происходит чёрт-те что. А в груди нарастает возмущение. Оно быстро начинает распирать грудную клетку. Как же несправедливо! Он может дать дочери всё, но предпочёл сбагрить в детдом.

Я ускоряю шаг. Ноги сами несут за ним, их подгоняет обжигающий меня гнев. И когда, Орлов подходит к машине, выпаливаю:

- Какой же ты отвратительный человек! - моё нутро горит, слова сами слетаю с языка. - Знала, что ты подонок, но не настолько же! - качаю головой, не способна смириться с подобной реальностью. - Ей же всего три года. - меня всю колбасит. Совсем не контролирую себя. Несмотря на страх, не могу остановиться. - Как можно отдать собственного ребёнка в детдом?

Глава 2

Ульяна

Или у моего страха глаза велики, или у него сейчас черты лица стали более жёсткими, дикими. Янтарная глубина темнеет от гнева. Снаружи Орлов совершенно спокоен, но внутри него однозначно бушует ураган.

Тихон расправляет плечи, становясь ещё выше и внушительнее. Его аура витает над ним словно облако чёрного дыма.

- Не смей, не то организую твоё отчисление из универа!

- Юленька и этого стоит! - твержу.

- Тогда оставлю в универе, но тебя будут так изводить, что сама захочешь уйти.

- И это вытерплю ради неё. - моя грудь вздымается от тяжёлого дыхания.

Пойду до конца только бы у моего ангелочка всё было хорошо. Не позволю ей пройти то, что прошла я в этом детдоме. Директриса та ещё гадина. Любит детские деньги прибирать себе. Малыши играют дешёвыми игрушками, спят на плохом постельном белье, у многих из-за него высыпания. Да и питание улучшается только в дни проверок. Или, когда заявляются спонсоры.

Я испытала на себе детдомовские будни. Нам даже конфеты редко давали. Часто наказывали за непослушание, а безразличие многих нянечек сводило с ума. Плачешь, но на твои слёзы всем наплевать, потому что здесь полно и других деток. Работники предпочитают не привязываться.

Маму наняли в детдом, когда мне исполнилось тринадцать. Обычно любовь с первого взгляда бывает между парнем и девушкой, но у неё была ко мне материнская любовь с первого взгляда. Взрослых детей никто не хочет усыновлять или удочерять, но она полюбила меня сразу, поговорила с папой и забрала отсюда. Я так сильно мечтала о семье. Бредила этим.

- Какая тебе разница, что будет с этой девочкой?

Сволочь! Даже дочерью её не называет.

Но невзирая на то, что Тихон такой, уверена, узнай он Юленьку поближе, полюбит её, как и я. Окончательно и бесповоротно.

- Каждый божий день вижу несчастных детей. Знаю, как они здесь растут. Не хочу, чтобы Юлечка пережила то же самое при живом отце. - снимаю очки, из-за его злого дыхания запотели стёкла. - Ты ещё и богат. Чего тебе стоит нанять няню и просто быть рядом? Так сложно проявлять заботу? - из-за моего плохого зрения его лицо расплывается, но так даже спокойнее.

- Заботу? - хмыкает. - Как можно проявлять заботу к тому, кого не любишь?

- А ты познакомься с ней и полюбишь. - мой голос на удивление не дрожит и не выдаёт внутреннее состояние.

Я снова надеваю очки.

- Не указывай мне, что делать! - вдруг хватает меня за грудки и подтягивает к себе, дышит словно разъяренный бык.

- Забери её отсюда! - продолжаю настаивать. - Иначе пожалеешь.

- Храбрая нашлась? - больно дёргает.

- Тебе решать! - отвечаю уже шёпотом.

- Ты пожалеешь, что связалась со мной! - на красивом лице растягивается пугающая ухмылка.

- Я буду жалеть, если Юленька останется в детском доме.

- Ты собираешься рискнуть всем ради чужого ребенка? - грубо отталкивает меня.

Я чуть ли не падаю. С трудом удаётся устоять на ногах.

- Не могу быть безразличной, как другие.

- Ну значит…

- Ты ничего не сделаешь! - перебиваю его, подходя ближе. - Зато я сделаю всё, чтобы опорочить имя Орловых. И тогда ты точно проиграешь, своему главному сопернику Громову. Бизнес Клима пойдёт в гору, а твой потонет, потому что с тобой никто не захочет иметь дело. Репутация многое решает. - вздёргиваю подбородок.

Господи, откуда берётся эта храбрость? Тихон ведь жестокий. Вмиг может разрушить мою жизнь.

Он поджимает губы, не находясь с ответом. Резко разворачивается, садится в свою крутую тачку и уносится прочь на высокой скорости.

А я дохожу до ближайшей скамейки на ватных ногах и сажусь. Вся дрожу. Как выдержала, не знаю! К чему приведут мои угрозы? Страшит неизвестность, но не сдамся. Согласна расхлёбывать последствия.

Тут во двор выводят детей. Время прогулки. Погода шикарная. Юленька идёт грустная. Ей недавно укоротили волосы. Теперь у моей девочки каре. Светлые прядки стекают золотыми нитями.

Я смотрю на неё и на сердце крепнет уверенность, что не отступлюсь, невзирая ни на что. Этот ангелочек будет счастлив, и я всё для этого сделаю.

Она поджимает губки, а в красивых янтарных глазках, как у отца, застыли слёзки. Не видит меня, а когда замечает, на невинном личике появляется широкая радостная улыбка.

- Уля! - кричит и бежит ко мне.

Сразу встаю. Она подбегает. Я подхватываю её на руки и крепко прижимаю к груди. Сердце больно бьётся о рёбра.

Милая моя, я поборюсь за тебя! Заставлю твоего отца полюбить тебя!

- Моё солнышко. - глажу нежные розовые щёчки.

- Ты плишла! - маленькие ручки ложатся на моё лицо. - Я так скучая!

- И я!

- А посему мне незя паехать к тебе дямой? - спрашивает, разбивая мне сердце.

Она развита не по годам. Иногда не знаю, как ответить этой умной головке, чтобы не довести её до слёз.

- Как-нибудь обязательно. - стараюсь улыбаться.

- Халасо! - хлопает в ладошки от радости.

Юлечка очень послушная малышка. Никогда не шумит, никогда не капризничает, кушает что дают. И мне кажется, что это из-за безразличия её матери. Ребёнок на инстинктивном уровне вёл себя хорошо, чтобы угодить горе-мамаше. Но хорошее поведение не помогло, та всё равно бросила малышку и умотала с новым мужем в другую страну.

Моя мама мне рассказала, что по слухам эта девушка подкинула Юлечку под двери родному отцу и уехала. А он видимо привёз её сюда.

Мой белокурый ангелочек ни разу не вспоминала о матери. Она вообще о ней не говорит.

- Ты севодня будесь читать нам сказьку?

Киваю.

- Пла плинцессу?

- И про неё. - чмокаю розовую щёчку. - А теперь пошли гулять. - опускаю её на травку и беру за ручку.

Нас окружают и другие малыши. Сначала поиграю с ними на детской площадке, а потом и почитаю.

Остальная часть дня проходит в думках и беспокойстве.

На следующий день, когда прихожу в универ, всё тихо. Никто не пялится. Меня, как обычно, не замечают. Наверное, Орлов не пришёл.

Глава 3

Тихон

Я впечатываю в двери эту серую мышь. Как она посмела бросить мне вызов? Стискиваю в пальцах её горло. Хрипит, но взгляд не опускает.

Меня колбасит от злости. Какая-то пигалица, смеет мне указывать, что я должен делать. Не готов воспитывать эту девчушку. У меня с её матерью было всего разок. Перепихон, не более. Нет и доказательств, что малышка от меня.

Я слышал, что тогда Таня сошлась с мужиком гораздо старше неё и уехала за границу. Не появлялась несколько лет. Вероятно, тот узнал, что молодая жена на него повесила чужого ребёнка и послал её. Но она быстро нашла очередного дурака. Только второй муж отказался принять девчушку, и эта дура вспомнила про меня. Они хотят общих деток, а Юля не вписывается.

Думал, эта гадина просто хочет на меня повесить малышку. Сбагрить, так сказать. Вернул ей дочку. И только неделю назад узнал, что девочка в детском доме. Мне позвонила Валентина Игоревна. С ней связалась мать Юли и сказала, что отец я. Директриса интересовалась, не хочу ли забрать крошку. Я поступил, как полный козлина, подписал с женщиной договор о неразглашении и стал спонсировать детское учреждение.

- Раз тебя не пугает, что могу разрушить твою жизнь, значит, я возьмусь за твоих родных.

- Только попробуй! Сразу всё расскажу. - в серых глазах плещется страх, но она по-прежнему талдычит своё.

- Сам решу, как поступить с девочкой. Тебя это никак не касается. - рычу ей в лицо.

- Её зовут Юля. Она твоя точная копия. - всё никак не угомонится. - У неё такие же янтарные глаза.

Я хорошо запомнил их в тот день, когда открыл входную дверь своей квартиры, а на пороге малышка с игрушечным медведем в руках.

Опустился на корточки и спросил её тогда:

- А ты чего тут одна? - убрал светлые волосы с лобика крохи.

Из её медовых глаз текли слёзы, а губки тряслись.

- Мама сказаля, что здесь зивёт мой папа. - она качалась из стороны в сторону.

Ребёнок явно был напуган.

- А как зовут твою маму? - спросил, а потом заметил, что из кармашка её рюкзачка торчит записка.

- Мама Таня! - ответила она.

Но мне это имя ничего не сказало. Скорее всего перепутали двери.

- А что у тебя там? - показал на свёрнутый лист бумаги.

Она позволила достать. Я развернул записку.

“Тихон, это твоя дочка. Ты, наверное, меня и не помнишь. Почти четыре года назад, ты развлекался с девушкой в уборной клуба. Вот и последствия. Можешь сделать тест на отцовство, и сам убедишься. Теперь твоя очередь о ней заботься. Моему мужу не нужен ребёнок от другого мужчины. Хочет своих и побольше. Таня.”

И всё… больше ничего. Я скомкал записку в кулаке и тупо пялился на девчушку. Таня не должна была отправлять её ко мне. Для малышки я чужой. Нечестно по отношению к нам обоим. Это же ребёнок, а не игрушка.

Я, конечно, хочу детей в будущем, когда закончу универ, но не так. Если бы Таня припёрлась беременная, может, среагировал бы иначе. Но сейчас я в полном замешательстве.

Ещё сильнее вдавливаю мышь в твёрдую поверхность. Она не сопротивляется. Но вдруг поднимает руку, а в ней телефон, нажимает на кнопку и на экране блокировки высвечивает её фотка с малышкой.

Сердце странно сжимается, когда вижу этого ребёнка.

- Дети приносят лишь счастье. - хрипит. - Ты и сам скоро поймёшь.

- Не собираешься сдаваться, да? - её упорство поражает.

- Нет. - отвечает, шевеля лишь губами.

Я отпускаю девушку, она сползает по двери на пол. Покашливает.

- Дай ей шанс. Юлечка ведь ничего плохого тебе не сделала. - смотрит на фотографию с такой нежностью. - Она заслуживает семью.

- Почему так печёшься о чужом ребёнке? - как же эта моль бесит меня.

Она встаёт на ноги.

- Потому что я сама детдомовская, и знаю каково там жить.

От ответа девчонки застываю. Не ожидал. Теперь понятно почему так рьяно борется за малышку.

- Я перевёл крупную сумму, чтобы у неё было всё необходимое и даже больше.

- А ты уверен, что у Юли есть всё? - если бы могла, она испепелила бы меня взглядом. - Ты проверял, куда уходят твои деньги? Однажды внезапно явись в детдом.

От её слов щемит сердце. А вдруг говорит правду?

Девушка подходит ближе и тычет пальцем мне в грудь.

- Ты ведь что-то чувствуешь? Не лги, что внутри тишина. - а потом прикладывает ладонь к моему сердцу и заглядывает в глаза. - Оно слишком быстро бьётся.

Только сейчас внимательнее присматриваюсь к её лицу. Если убрать очки, можно сказать, что симпатичная. Красивой назвать язык не поворачивается, но и уродиной тоже. В этой простой одежде совсем неприметна, модные шмотки могут всё исправить.

Но в ней есть такое качество, как упорство, оно перекрывает недостатки во внешности.

- Я просто очень зол. - отпихиваю её в сторону. - И мне плевать, что ты из детдома. Меня этим не разжалобить.

- А я и не пытаюсь. Всего-навсего ответила на твой вопрос. И поверь, с удовольствием сама бы забрала Юленьку. Но мы не родственники, я слишком молода и не замужем.

- Ты на себя в зеркало давно смотрела? Кто на тебе женится? - не упускаю возможности задеть её.

- Да мне плевать на твоё и чьё-либо мнение. - никак не реагирует.

Я учусь на последнем курсе, но не знал, что в нашем универе учится такая необычная девчонка.

- Подумай хорошенько. - просит меня. - Юлечка - чудо.

- Чудо не чудо, неважно.

- Пожалуйста, проверь хотя бы куда идут твои деньги. - перегораживает мне дорогу, не даёт выйти из аудитории.

- Отвали! - рычу. - Я деньги даю, а на остальное мне пофигу.

- Ладно, не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому.

- Ты мне снова угрожаешь? - смеюсь.

- Не хотела этого делать, но похоже придётся пойти к бабушке и дедушке Юленьки. - отступает на шаг, понимая, что я сорвусь после сказанного ею.

- Только попробуй! - сжимаю кулаки так, что аж пальцы хрустят.

- Они точно заберут малышку. - дрожащей рукой убирает прядь волос за ухо. - Ей нужна семья.

Глава 4

Ульяна

Ну всё… Тихон сейчас прикончит меня! Не долго думая, лечу к партам. Он не успевает схватить меня за руку.

- Чтобы ты не сделал, я не сдамся. Каждый ребёнок заслуживает счастья. Если не могу добиться для других, добьюсь хотя бы для этого маленького солнышка. - перебегаю к столу преподавателя.

- Господи! Никогда не видел настолько упрямых! - закатывает глаза, откидывая голову назад.

- Если бы ты знал, насколько это важно для меня, то понял бы, что не отступлюсь.

- Ты выбрала соперника не по зубам. Я избалован жизнью. - кладёт ладони на стол и подаётся вперёд. Его стальной взгляд пускает холодок по позвоночнику.

- Избалован? Не ослышалась? - переспрашиваю. - Не ты ли открыл новый бизнес после того, как твой отец обанкротился?

Весь универ об этом шушукался в своё время. Да, Тихон - гад, но ради своей семьи работал день и ночь, пока не раскрутился. И теперь он даже богаче, чем был раньше.

- И что ты этим хочешь сказать?

- Если ради родных ты столько сделал и добился успеха, то почему бы не сделать то же самое ради этой крохи? - задаю очередной вопрос.

- Моя жизнь тебя не касается! - произносит тихо, сцепив зубы и проглатывая утробное рычание.

Отхожу на несколько шагов и упираюсь спиной в доску.

- Я не отступлюсь. - грудная клетка вибрирует, ладони потеют.

- Только попробуй пойти к моим родителям и обещаю, что сильно пожалеешь. Раз настолько хорошо знаешь меня, следовательно, понимаешь на что я способен.

Знаю! И правда, знаю!

- Пожалуй, рискну!

Он резко срывается с места. Не успеваю и сообразить, как прядь моих волос, оказывается у Орлова в кулаке.

- Я ведь не пощажу. - говорит прямо мне в губы.

Не по себе от того, что его лицо чересчур близко.

- Её пощади, а меня не надо. - настаиваю на своём.

Он накручивает каштаново-рыжий локон себе на кулак.

- Не лезь ко мне! - тянет, причиняя боль.

- Проверь, куда уходят деньги! Ты столько труда вложил, чтобы твой бизнес начал приносить плоды. Неужели позволишь, чтобы на тебе и малышке наживались такие, как директриса? - кожа головы уже болит.

- Я сказал, что мне без разницы. - отпихивает меня. Не удаётся удержать равновесие, падаю на задницу.

Тихон нависает надо мной, но не трогает.

- Мой тебе совет, не показывайся мне на глаза. - окидывает меня брезгливым взглядом, а потом направляется к двери.

- Подари малышке один день с тобой. Если после не захочешь её забрать, то я отстану. - иду ва-банк.

Орлов замирает у выхода из аудитории. Его молчание напрягает. Кажется, будто гнетущая тишина длится целую вечность. Стук моего сердца отдаётся в висках.

- Нет! - зарывает пальцы в свои светло-русые волосы.

Хмыкаю.

- И что это значит? - спрашивает, поглядывая на меня через плечо.

Ему не понравился мой хмык. На это я и рассчитывала.

- Ты струсил! - ухмыляюсь, поднимаясь на ноги. - Испугался малютки.

- Не боюсь! - даже на расстояние чувствуется, как сильно он напряжён.

- Врёшь! - выплёвываю.

Сейчас я беру его на слабо. А что ещё делать? Подобные Орлову понимают только такой язык.

Боже, помоги мне выдержать и не сдаться! Дай, пожалуйста, сил!

Пока росла в детском доме поняла одно, что слабость - большая роскошь, которую я себе позволить не могу. Внешне проста, а внутри выкована из железа. Года с безразличными людьми воспитали во мне силу духа.

- Неужели ты думаешь, что поведусь? - стоит в проёме двери, но не уходит.

Я делаю глубокий вдох, словно воздух в лёгких придаст мне храбрости.

- Докажи, что я ошибаюсь! Приходи завтра после лекций в детский дом. - протискиваюсь между ним и косяком двери. - Я почти каждый день там. - бросаю напоследок и просто ухожу.

Чувствую на своей спине сердитый взгляд Тихона, но не оборачиваюсь. Звенит звонок. Спешу на лекцию. Ненавижу опаздывать. Только занятия, как назло, тянутся. Вся в думках. Надеюсь, Орлов придёт.

И дома тоже в своих мыслях. Я стараюсь переключиться на конспекты. Надо сегодня побольше позаниматься, чтобы завтра подольше побыть с детками. До поздней ночи штудирую новую тему.

На следующий день Тихон не появляется в универе. Видимо отсутствует по работе. Но может в детдом всё-таки придёт. Хотя сомневаюсь.

После лекций еду к своим малышам. Чтобы им интересного сегодня почитать? У меня в сумке книжка со сказками, которую купила на днях.

Я приезжаю, а у детишек ещё тихий час. Тихонько заглядываю в комнату. Все спят, кроме Юленьки, она взобралась на стульчик и смотрит в окно, снова ждёт меня.

На цыпочках подхожу к ней, чтобы остальных не разбудить. Малышка, увидев меня, сразу просится на руки. Я поднимаю её и крепко обнимаю. Она носиком зарывается мне в шею.

- Что такое, маленькая моя? - выношу её из комнаты.

- Я думала, ты боще не плидёшь.

- Почему?

- Ты вчела не пишла. - шмыгает носиком.

- Я вчера почти весь день занималась, чтобы сегодня больше времени провести с тобой.

- Плавда? - ладошками обхватывает мои щёки и глядит в глаза своим необыкновенным янтарём.

- Конечно, девочка моя!

Она тут же кладёт головку мне на плечо.

- Уля, - говорит тихо. - а ты меня любись?

- Очень люблю. - глажу её по спине.

За короткое время очень привязалась к Юлечке. Приросла душой.

- Когда ты забилёшь меня к себе?

И как объяснить ребёнку, что мне не позволят её забрать?

Я ставлю кроху на ножки. Достаю из шкафчика курточку, сажусь перед ней на корточки. Одену малышку и прогуляю на свежем воздухе.

Я пытаюсь подобрать правильные слова. Хочу ответить Юленьке, но ничего не приходит на ум. Чтобы не сказала, она не поймёт, слишком маленькая. Касаюсь нежной щёчки, собираясь соврать, но внезапно раздаётся рычание мотора. Этот звук предотвращает ложь. Сердце с уханьем падает в желудок. Неужели, он приехал?

Глава 5

Ульяна

Пульс подскакивает до предела, в груди трепет радости, но, к моему разочарованию, дорогая иномарка проезжает мимо ворот. И машина не Тихона.

Внутри всё обрывается. Он решил не приходить.

- Ты посему такая глусная? - тянет меня за руку.

- Просто очень устала. - натягиваю на лицо улыбку.

Мы садимся на лавочку, а она прикладывает головку к моему плечу.

- Иди, я тебя позалею. - ладошкой гладит по спине.

А я поджимаю губы. Подбородок предательски трясётся от обиды за малышку.

Держись, Ульяна! При ней нельзя плакать.

Но неожиданно во двор въезжает другая иномарка и паркуется у входа. Наверное, кто-то приехал к директрисе. Дверца открывается и из автомобиля вылезает Орлов.

Моё сердце пускается в пляс от радости. Он приехал! Не может быть! Он приехал!

Непринуждённой походкой подходит к нам. Серьёзный. Взгляд холодный, стальной.

- Здравствуй! - здороваюсь с ним.

Но он словно не замечает меня, смотрит на малышку.

- Пливет! - машет ему ручкой Юленька.

- Привет! - отвечает Тихон.

Она тоже внимательно разглядывает его.

- Ты мой папа, дя? - спрашивает прямо.

- Почему ты так решила? - вместо ответа следует его вопрос.

- Таня меня к тебе пивиля. - больше не называет мать мамой. - И у тебя глязики, как у меня.

- Такие глаза бывают у многих. - Орлов сосредоточен на её личике.

Она тянет к нему ручки. Тихон Юлечку на руки не берёт, но садится перед ней на корточки. Тогда малышка касается крохотными пальчиками его волос.

- У тебя и волёсики, как у меня! - гладит по голове отца. - Класивые.

Обезоруживает Орлова своей ясной улыбкой.

- Ты плишёл заблать меня к себе? - может ей и три года, но развита не по годам.

По замешательству на красивом лице, вижу, что мажор не знает, как ответить ребёнку.

- Тихон Михайлович! - словно ниоткуда появляется Валентина Игоревна. - Когда вы приехали? Почему не предупредили? Я бы вас встретила. - она явно нервничает.

Орлов резко встает. Его колбасит от злости.

- Зачем? Чтобы вы нарядили ребёнка в одежду получше, чем это тряпьё, которое на ней? - сразу переходит в нападение.

- Нет, что вы?! Мы на прогулку стараемся деток одевать попроще, чтобы не жалко было выбросить, если порвут.

- Ладно, тогда покажите мне одежду Юли. - по выражению его лица понятно, что не верит ей.

- Сейчас малыши спят, мы их разбудим. - страх читается в глазах женщины.

- Я никуда не спешу. Покажите позже.

- Это необязательно, я могу предоставить вам список того, что мы купили для неё. - продолжает врать.

Вдруг Юлечка встаёт со скамейки, подходит к Тихону и берёт его за руку.

- Папа, мне не пакупали новие веси. - смотрит на него снизу вверх.

А он на неё. Орлов сильнее сжимает маленькую ручку.

- А игрушки? - спрашивает у дочки.

- У меня есть тока мой мишка! - Юленька хмуро смотрит на директрису.

- Мы просто ещё не показали малышке. - оправдывается Валентина Игоревна.

- Не показали? - рычит Орлов.

У меня внутри разливается тепло. Отцовский инстинкт потихоньку просыпается у него. Может, увидев жестокую реальность, он заберёт её отсюда?

- Мы можем поговорить наедине? - просит женщина, переводя на меня холодный взгляд. - Если вам кто-то пожаловался, то не слушайте.

А я боюсь сказать лишнее. Одно неверное слово, и она запретит мне видеться с Юленькой.

- Только что малышка сама всё рассказала.

- Но Юля же маленькая совсем, много она понимает? - продолжает настаивать на своём.

- Ну тогда послушаем Ульяну. - Тихон поворачивается ко мне.

Но я молчу как рыба. Нельзя ничего говорить.

- Язык проглотила? - повышает тон Орлов.

- Не кичи на Улю! - Юленька высвобождает свою ручку и толкает его.

- Ладно! С тобой я разберусь потом. - цедит сквозь зубы.

- Давайте, пока детки спят, мы выпьем кофе? - предлагает директриса.

- Нет, спасибо! Я лучше поеду. Но на днях обязательно вернусь.

Ну вот! А я рассчитывала, что Тихон проверит всё.

- До свидания! - он бросает короткий взгляд на малышку. Что-то мелькает в янтарной глубине. Не разобрала, к сожалению. А потом просто уходит.

Я поднимаю Юлечку на руки.

- А ну-ка пойдём со мной, Ульяна. - Валентина Игоревна явно рассерженна.

Несу кроху, крепко прижимая к себе и поглядывая на ворота. Тихон всё же уехал. Когда мы входим внутрь, директриса просит одну из нянечек забрать у меня девочку. Мы проходим к ней в кабинет. Женщина предусмотрительно закрывает двери.

- Это ты ему рассказала, что у Юли ничего нет?

- Он сам увидел. - тихо отвечаю.

- Держи язык за зубами, Ульяна! Иначе твоя волонтёрская работа быстро подойдёт к концу. - брезгливо глядит, будто я ничтожество какое-то. - Ещё и твою мать уволю. Незаменимых нет.

Внутренности скручивает от осознания, что могу лишиться возможности видеться с моей девочкой. И у мамы могут отобрать любимую работу.

- Ты поняла меня? - кричит она.

Аж сжимаюсь.

- Да. - киваю.

- Если меня уволят, вряд моя замена позволит тебе так легко сюда приходить и уходить. Ты никто этой малютке. Не забывай. - она садится за стол. - А теперь можешь идти. И домой, а не к Юле. - пренебрежительным жестом руки показывает, что моё присутствие здесь её раздражает.

- Можно хотя бы попрощаюсь с Юлечкой? Я просто пообещала, что весь день проведу с ней.

- Нет. И в этом ты сама виновата. Будет тебе уроком. - отламывает кусочек от шоколадки и съедает. - Свободна!

Разбитая выхожу из кабинета Валентины Игоревны. Как же мне попрощаться с малюткой?

Прежде чем уйти, я какое-то время стою на улице, надеясь, что увижу малышку в окне. И тут её ясное личико показывается. Пока никто не смотрит, быстро подхожу.

- На днях обязательно приду. - приходится говорить громко, иначе не услышит.

- Халашо! - прикладывает ладошку к стеклу.

Глава 6

Тихон

Я останавливаюсь перед Ульяной. Вся грудная клетка вибрирует от злости. Со мной такая крутая, а перед этой тёткой язык проглотила. Придушу засранку. Сама ведь позвала меня и что-то всколыхнула внутри.

Малышка действительно чудо. Моя мини версия. Даже характером. Как она меня треснула, когда повысил голос на Мельникову.

Я опускаю стекло.

- Садись в машину! - не говорю, а приказываю.

У меня было предостаточно времени, чтобы всё разузнать об этой девушке. Мышь не соврала. Её действительно в тринадцать лет удочерили. Она лучшая на курсе. Умница, но не красавица.

- Я на автобусе поеду. - голос Ульяны звучит сдавленно.

- Если ты не сядешь, сам затащу тебя в тачку. - я и на худшее способен.

Она какое-то время стоит и просто смотрит на меня, а потом всё же обходит машину и садится на пассажирское сидение рядом со мной. Сразу пристёгивается. Что-то с ней не так.

- Ты мне соврала насчёт директрисы, чтобы заманить в детдом?

- Я не врала. - отвечает глядя в окно.

- Так почему смолчала? - выезжаю на главную дорогу.

- Ты правда не понимаешь? - поворачивается ко мне.

- Чего не понимаю?

- Ты подставил меня. - она с трудом держит себя в руках. - Из-за тебя могу лишиться возможности видеть Юленьку. - не справляется с эмоциями, переходит на крик.

Торможу тачку на обочине.

- Что?

- Валентина Игоревна сильно разозлилась. - снимает очки и закрывает лицо ладонями.

- Я поговорю с ней.

- Не нужно. Только хуже сделаешь. Думала, ты умнее, и просто подловишь Валентину Игоревну. Но ошиблась. - вдруг начинает плакать. - Если не буду приходить к Юлечке, она подумает, что и я предала её. - ревёт навзрыд.

А вот тут я теряюсь. Обычно на слезы девчонок мне плевать. Была только одна, за которую готов был порвать, лишь бы не плакала. Но сейчас чувствую себя беспомощным. Сижу и не знаю, что сказать, как успокоить. Эта беспомощность выводит из равновесия.

- Она же каждый день у окошка ждёт, когда я приду. - судорожно всхлипывает. - Моя девочка! - резко разворачивается ко мне всем телом. - Ненавижу тебя! - внезапно кидается на меня с кулаками.

Лупит и плачет. Силёнок у неё маловато, не так уж и больно, но на душе как-то паршиво.

- Ненавижу! - вздыхает.

Я не понимаю, как можно так переживать и страдать из-за чужого ребёнка.

- Она же тебе никто?

- Я очень люблю её! - прислоняется лбом к моему плечу.

И это прикосновение вызывает странные эмоции во мне. Запускает мурашки по спине.

- Прошу, забери Юленьку! - хватает меня за грудки и вынуждает смотреть ей в глаза.

Вся зарёванная. Волосы прилипли к влажному лицу. Я только сейчас замечаю крапинки в серой глубине. Глядит в упор.

- Не дай ей пережить то, что пережила я. - её тёплое дыхание обдаёт мои губы.

Я сглатываю собравшуюся слюну во рту. Не контролируя собственный порыв, касаюсь бледной щеки и тыльной стороной ладони вытираю застывшие слёзы.

- Не плачь! - не узнаю собственный голос.

- Умоляю! - на тёмных ресницах прозрачные капельки, словно росинки. - Увидишь, Юленька принесёт тебе лишь счастье.

Я фокусируюсь на лице Ульяны. На носу есть веснушки, но их совсем немного. Губы не очень пухлые, но с идеальным контуром, будто его нарисовали карандашом.

Я убираю каштаново-рыжие волосы ей за ухо, и глазам открывается изящная шея.

- Прошу! - шепчет.

А мой пульс подскакивает до предела.

Мельникова слегка отклоняет голову назад и закрывает веки. Боль легко читается на лице девушки. И мне почему-то хочется стереть эту боль и увидеть улыбку. Ту улыбку, с которой она смотрела на малышку.

Что за чёрт?! Мне не нравится всё это! Я давлю на её запястья, вынуждая отпустить меня. Она разжимает пальцы, но продолжает глядеть, словно побитый щеночек.

- Прекрати! - начинаю злиться.

Ульяна сразу откидывается на сидении и устремляет взгляд куда-то вдаль.

- Однажды ты сильно полюбишь и тогда поймёшь.

- Любовь не для таких, как я.

- Любовь для всех. - уголок красивых губ поднимается в ухмылке, она будто знает то, что не знаю я.

Вновь завожу машину.

- Адрес? - довезу её до дому.

- Останови на следующей остановке. На автобусе поеду.

- Как хочешь!

Проехав буквально метров триста, торможу. Ничего больше не сказав, она выходит из машины и просто захлопывает дверцу. Ульяна ведь плохо видит без очков, чего не надевает их?

Стучу пальцами по торпедо.

А какая мне разница?! Не маленькая, сама разберётся. Еду домой и бешусь. Буквально несколько дней назад всё было спокойно, нет же ворвалась ураганом в мою жизнь, и заставляет полностью её изменить.

Но детский дом буду обязательно проверять. Если не я лично, то мой помощник. Не нравится мне эта директриса.

На следующий день прихожу в универ. Вокруг меня, как всегда, полно девчонок. Все смеются, и каждая из кожи вон лезет, чтобы привлечь моё внимание. А перед моими глазами стоит заплаканное лицо Ульяны. То, как она держала меня за грудки и смотрела словно в душу. Ни одна девушка не смела так со мной себя вести.

И вот я замечаю уже знакомую фигуру в конце коридора. Мельникова в своих мыслях. Никого не замечает. Потеряна. Проходит мимо нашей компании, даже не взглянув на меня.

Это между прочим задевает. И не слабо так.

- Ну точно серая мышь. - проследив за моим взглядом, пускает яд одна из девушек. - Она в зеркало не смотрит, прежде чем выйти из дома? - кривит лицо от отвращения.

- Нет, просто у неё другие ценности в жизни, в отличие от тебя. - само слетает с языка.

Ромка, мой лучший друг, начинает хохотать.

- Молоток, брат!

- Идиот! - злится Оксана.

- Но ведь Тихон правду сказал. Мельникова хоть и не красавица, но очень умная и добрая. Ей нет равных на курсе. Девчонке есть чем гордиться.

- Ум физически не привлекает.

Глава 7

Ульяна

Я резко торможу, услышав, как кто-то падает. Медленно поворачиваюсь. Над Даней нависает Тихон. Держит за ворот рубашки.

Сразу срываюсь с места, боясь, что он ударит его. Орлов же без труда размажет Захарова по мраморному полу.

- Что ты делаешь? - хватаю мажора за руку. - Отпусти Даниила!

Он поворачивает голову.

- Этот придурок достаёт тебя?

- Я не придурок, а её парень.

Тихон выпрямляется. От удивления его бровь взлетает вверх.

Даня встаёт и стряхивает с себя грязь.

- У нашей серой мышки есть парень? Ничего себе! - Оксана пару раз обходит Захарова вокруг. - Ещё и такой симпатяга.

Даниил внешне очень привлекательный. Когда он предложил мне встречаться, я очень удивилась.

- Он, правда, твой парень? - Орлов недовольно хмурится.

- Бывший. - поправляю.

- Ну, Ульян, давай поговорим! - снова просит Захаров.

Я смотрю в глаза того, кто мне совсем недавно нравился. Но в один день словно отрезало.

- Дай объяснить! - тянет ко мне руку, но я отступаю на шаг.

- Не стоит.

- Просто выслушай! - не успокаивается он.

Около нас собрались все друзья Тихона.

- После лекций встретимся. А сейчас уходи. - надо поставить в наших отношения большую жирную точку.

Мы недавно начали с ним встречаться, но на днях он повёл себя не очень красиво. Точнее ужасно. Почему-то посчитал, что имеет право требовать от меня физической близости. Но я не чувствую тяги. Заставлять себя не хочу. Не насильно же в конце концов. Его жесткие ласки спугнули окончательно. Так не должно быть! Особенно в моём случае. У меня ноль опыта.

- Я переборщил в тот день! - продолжает Даня, цепляясь за мой локоть.

Морщусь от боли. После его приставаний остались синяки.

- Убери руки! Не при всех же. - еле отрываю пальцы бывшего от своего предплечья.

- Ульяна! - голос Тихона заставляет вздрогнуть.

Я поворачиваюсь к нему. Тру синяк. Больно. Орлов прожигает меня насквозь своими янтарными глазами.

Даниил хватает меня за плечи.

- Прости! - пытается обнять, но я отпихиваю его от себя.

А ведь так хорошо всё начиналось. У нас взгляды на жизнь одинаковые. Оба любим читать и кино. Он лучший на курсе в своём универе. Мы познакомились, когда я рисовала в парке. Подошёл и похвалил. Было очень приятно.

- Поговорим потом!

- О чём? - он вдруг меняется в лице. - О том, что ты фригидная?

От неожиданности каменею. Подобного точно не ожидала услышать. Здесь столько людей, а Захаров бессовестно унижает меня.

Но он тут же получает в челюсть от Орлова. Моё сердце уходит в пятки. Стою и хлопаю глазами, не веря в происходящее.

- Не шуми! Ты нервируешь меня. Это мой универ, и тебе пора валить отсюда! - хватает Даню за шкирку и ведёт к выходу. Останавливается у лестницы. - Со своей Санта Барбарой разбирайтесь где-нибудь за пределами. - пихает его. Захарову еле удаётся устоять на ногах и не покатиться со ступенек.

- А ты кто вообще такой? - рычит мой бывший.

- Тихон Орлов! - вместо него отвечает Рома.

Услышав имя, Даниил становится в два раза меньше.

- Так что лучше вали, пока кости целы!

Захаров бросает на меня злой взгляд, а потом сбегает по лестнице и скрывается за поворотом.

Орлов проходит мимо.

- Займись лучше своей личной жизнью, а не лезь в чужую. - раздражение слышится в его голосе.

Знаю, на что он намекает, но мне важнее Юлька, а не Даниил. Мгновенно прихожу в себя, словно скидываю ступор с плеч. Я преграждаю ему путь и упрямо гляжу в глаза.

- Уже разобралась, а в чужую лезть не перестану, пока не добьюсь своего.

- Не слишком ли много берёшь на себя? - его пальцы обхватывают мой подбородок и сильно сжимают.

Пожимаю плечами. Когда Тихон так смотрит, по позвоночнику растекается холод.

- Я ведь могу превратить оставшиеся годы в универе в ад.

- Ради кое-кого, я выдержу этот ад. - пусть видит, что меня ничем не напугать.

Прекрасно осознаю, на что способен этот мажор. Все, кто связываются с ним, непременно страдают. Но я буду единственной, кто посмеет пойти наперекор.

- Тебя за язык никто не тянул! - грубо отталкивает. - Тогда готовься!

- Ты уверен? Я ведь могу заговорить. - ему не увидеть мой страх.

- Только попробуй, и ты познаешь всю силу моего гнева. - хищно ухмыляется.

Неожиданно за волосы меня хватает Оксана и оттаскивает от Тихона.

- Ты иди, я разберусь с этой молью. - улыбается ему. - Девочки! - зовёт подружек.

А Орлов действительно уходит, оставляя меня на расправу своим ненормальным девицам.

- Не смей даже смотреть на Орлова! - шипит она.

- А он мне и не нужен. Себе оставь!

Вместе с подругами девушка чуть ли не выволакивает меня на лестничную площадку. Припечатывают к холодной стене.

- Ты не его поля ягода. Он в твою сторону и не плюнет.

- Ну и Слава Богу!

Мой ответ удивляет Беляеву.

- Как это?

Ой, Господи, дура дурой!

- Разве такой, как Орлов может нравиться? Я предпочитаю хороших парней, плохих и даром не надо.

- Не ври! Он богат, красив, одним словом совершенен.

Либо у неё словарный запас маленький, либо Оксану интересуют лишь внешность и деньги. Судя по её описанию Тихона, скорее второе.

- А ещё подонок, который любит только себя.

- Не оскорбляй его! - толкает меня в грудь, больно ударяюсь головой.

- Я и не оскорбляла, лишь сказала правду.

В коридоре раздаётся голос куратора, загоняет всех по аудиториям. Девчонки сразу отпускают меня и в рассыпную. Сама того не зная, женщина спасла меня от издевательств.

Немало мне придётся вытерпеть ради Юлечки. Но я не сдамся!

После лекций спешу на собеседование в один из магазинов техники, как-то доводилось работать. Опыт есть, взять должны. Со мной связались утром. Им моя анкета понравилась. Хочу устроиться на работу, чтобы покупать моей малышке всё необходимое. Буду хоть так о ней заботиться.

Глава 8

Тихон

Я случайно увидел её анкету среди остальных. Обычно на работу принимает менеджер, таким не занимаюсь. Но пройти мимо не смог. Из окна универа наблюдал, как она бежала на автобусную остановку. Спешила на собеседование. Но я с лёгкостью опередил.

Перекрою ей кислород. Рано или поздно устанет бороться со мной.

- Можешь идти! - выпроваживаю менеджера. И как только за ней закрывается дверь, спрашиваю у Мельниковой. - Ты ведь понимаешь, что не видать тебе этой работы?

- Ничего, я поищу другую.

- Или же ты можешь подписать бумагу о неразглашении и получишь сразу высокую должность и хорошую зарплату.

- Ты меня сейчас подкупить пытаешься?

- Понимаю, что молчание имеет большую цену. Сколько хочешь?

- Юленька не имеет цены. Она бесценна.

- Я позабочусь, чтобы у неё было всё, что нужно ребёнку.

- Позаботься о ней, как отец.

- Без твоих советов разберусь.

- Вот ответь мне на один вопрос. - она садится на стул напротив меня. - Ты хочешь детей в будущем?

- Хочу! Мне нужны наследники. - отвечаю сразу.

- Так у тебя уже есть наследница.

Вот упрямая девчонка! Но её слова заставляют задуматься. А ведь она права.

Уголки губ Ульяны поднимаются в улыбке.

- Ты наконец это понял!

Я ничего не сказал, но она прочитала по выражению моего лица.

- Вначале ты испугался ответственности. А сейчас тоже боишься? - подаётся вперёд, кладёт локти на стол и внимательно смотрит мне глаза.

Задевает, что Мельникова думает будто я испугался ответственности. Это не так, скорее появление Юли стало полной неожиданностью и выбило из колеи. Потому и повёл себя, как идиот.

- А если я заберу её, как ты будешь жить без малышки?

Ульяна теряется с ответом. Лишь подумав немного спрашивает:

- А ты запретишь нам видеться?

- Ну не горю желанием ежедневно лицезреть тебя.

Она вновь смолкает. Поджимает губы, явно борясь с эмоциями. Но как бы не старалась с ними справиться, по её бледной щеке стекает слеза. Ульяна быстро стряхивает её и произносит сдавленным голосом:

- Зато у неё будет семья. Папа и бабушка с дедушкой.

- Но не будет мамы. - буравлю девушку тяжёлым взглядом.

Зол сейчас не на Мельникову, а на Таню. До сих пор не верится, что она так поступила. Хотя, чем я лучше неё.

Всю ночь вспоминал, как кроха гладила мои волосы, и заглядывала своими невинными глазками в мои глаза. Она - действительно чудо.

- Лучше, чем вообще никого. - встаёт Ульяна.

- Мне нужно подумать.

Мельникова ужасно раздражает меня. Но в то же время восхищает своим упорством и желанием осчастливить чужого ребёнка. Материнский инстинкт у неё отлично работает.

- Хорошо. - кивает, а потом просто выходит из кабинета.

А я сбрасываю от гнева документы со стола. Стоит всё от и до продумать.

Чтобы немного расслабиться еду в клуб. Потусуюсь с друзьями.

- Ты чего сегодня без настроения? - Ромка словно царь развалился на кожаном диване вип зоны. - И вообще последнее время ты странно себя ведёшь.

Остальная наша компашка отрывается на танцполе с девушками.

- Кое-что происходит в моей жизни. Надо разобраться.

- Расскажи! Ты же знаешь, я не из тех, кто может разболтать.

Друг, и правда, не сплетник, он никогда меня не подводил.

- Помнишь Таню? Ту красотку, с которой я перепихнулся, когда только поступил в универ?

- О, помню! И?

- Так вот она от меня родила дочку.

Ромка от неожиданности поперхнулся соком.

- Что? Мне не послышалось?

- Нет!

- И где малышка?

- В детдоме. - стыдно признаваться.

- Таня совсем охр*нела?

- И она, и я.

- Только не говори, что ты оставил малышку там? - слышу осуждение в его голосе.

- Подумываю забрать.

- Конечно, забрать. У тебя куча бабла, можешь нанять хоть с десяток нянечек.

Смеюсь.

- Что смешного?

- Ульяна то же самое сказала.

- Мельникова? Она знает?

- И угрожает рассказать всему универу, если не заберу малышку.

- Во даёт! Выглядит, как мышка, а дерзкая, как кошка. - улыбается друг.

- Ульяна очень любит Юлю.

- Твою доченьку зовут Юля?

- Угу. - достаю телефон и показываю ему фотку малышки.

Не знаю почему сфоткал её и храню фотографию в галерее.

- Какая милашка. - глаза у Ромки горят. - Чур я крёстный! - а потом поворачивает ко мне голову. - Не оставляй её там! Ребёнок должен расти в любви и заботе.

- А если я не смогу полюбить Юлю? - страх сковывает сердце.

- А разве этого ангелочка можно не любить? Она ведь твоя маленькая копия.

- Двое против одного. - ухмыляюсь. - Если добавятся мои родители, то будет четверо.

- Если хочешь, я поеду с тобой? - друг подсаживается и дружески хлопает меня по плечу. - Всё будет хорошо, не переживай.

- Ты ведь знаешь, какой я. Ей нужны нормальные родители.

- Не накручивай себя.

- Ладно! Давай больше не будем об этом. Я приехал повеселиться.

Замечаю у барной стойки фигуристую девушку. Похоже я нашёл, кто сегодня расслабит меня.

- Хищник отправляется на охоту?

Хитро улыбаюсь и поднимаюсь с дивана. Иду к ней. На красотке мини-юбка, подчёркивающая длину ног. А они у девушки от ушей. Встаю рядом, будто нечаянно задевая её плечом. Милашка поворачивает голову и поглядывает на меня из-под густых ресниц. Но вместо того, чтобы показать свою заинтересованность в ней, я цепляюсь взглядом за серые глаза. В груди ёкает. В этом чистом цвете не хватает крапинок, тех самых, как в глазах Ульяны.

О чём я вообще думаю?!

Тихон, приди в себя! Не то упустишь эту куколку. А разрядка нужна.

Через десять минут девушка готова поехать со мной хоть на край света. А я вновь вспоминаю Мельникову, которая вообще не ведётся на меня. Ей плевать на мою внешность и деньги. Признаться, ненависть на её лице заводит похлеще, чем красота моей сегодняшней спутницы.

Глава 9

Ульяна

Я стою перед детским домом. Пришла повидать свою малютку. Знаю, что она ждёт меня!

Захожу в здание, но вижу директрису. Женщина о чём-то шушукается с одной из нянечек. Они постоянно озираются. Их поведение мне кажется очень подозрительным. Чутьё меня никогда не подводило, а, значит, и сейчас его послушаю.

Валентина Игоревна с Ноной проходят в кабинет. Ноги сами несут туда. Но дверь закрыта, ничего не расслышать. И тут вспоминаю про окно у директрисы, которое всё время открыто.

Не теряя ни секунды выхожу наружу. Что-то подгоняет, будто кто-то толкает в спину. Внутри непонятно откуда взявшийся страх, что упущу нечто важное.

Я быстро нахожу нужное окно. Но моего роста не хватает, чтобы заглянуть внутрь.

И что делать?

Одна фраза директора заставляет меня достать телефон и начать снимать их разговор на камеру.

- Нам надо делать всё, чтобы Орлов не захотел забрать Юлю.

- И что же? - спрашивает Нона.

- Как будет появляться Тихон Михайлович, постоянно рассказывай, какая она непослушная и капризная. Неуправляемая.

- Но зачем?

- Пока девочка здесь, можно побольше денег с него выудить.

- И?

- Мы сделаем дешёвый ремонт, много он поймёт дорогую мы краску использовали или нет. Купим детям новых ярких игрушек, чтобы бросались в глаза, но скупим оптом и на рынке. Так же и с постельным бельём. У моих знакомых в цехе закажем детскую мебель. Хозяин мне сделает хорошую скидку.

- Не понимаю, к чему вы ведёте?

Зато я хорошо понимаю.

- Если поможешь мне, всё это провернуть, то оставшуюся сумму поделим пополам.

Нона дочь подруги Валентины Игоревны, потому она к ней и обратилась.

- Ты представляешь, какие это деньги? - женщина смеётся. - Сделаем всё так, что никто и придраться не сможет.

- А как же чеки? Вдруг он их запросит?

- Насчёт таких пустяков не переживай, где надо немного больше заплачу, и они организую нам чеки на нужную сумму.

- Тёть Валя, да вы крутая! - восхищается директрисой нянечка.

- Благодаря малышке мы заживёёёёёём! - даже по голосу Валентины Игоревны слышно, как предвкушает безбедное будущее.

А моё сердце разрывается на части, надо спасать мою девочку от этой ужасной женщины.

- Летом слетаем на Карибы или на Мальдивы, пошикуем вместе с твоей мамой.

- А ещё накупим много брендовых шмоток и сделаем все женские процедуры. - подхватывает Нона.

Меня аж выворачивает от негодования и злости. Никому не позволю использовать Юленьку. Пусть меня хоть весь мир возненавидит, но ради своей крохи вытерплю всё.

Моя уверенность крепнет. Только я смогу защитить её.

- Надо и Юле купить новую одежду, бросить пыль в глаза Орлову. - предлагает нянечка. - Чтобы никаких сомнений у него не было.

- Ты права! И питание улучшить. - радостно вздыхает директриса. - Сегодня сяду дома и всё рассчитаю. Немало меня ждёт работы, но оно того стоит.

- Главное, чтобы Римма Станиславовна ничего не поняла. - беспокоится Нона.

Это они про мою маму говорят.

- И её дочурка. Она чересчур привязалась к девочке, может нам помешать. Постараюсь их встречи свести к минимуму.

Внутри всё холодеет от страха.

- И как?

- Пока не знаю, но что-нибудь обязательно придумаю. Она в детдоме не работает, а помогает как волонтер. Проводит с ними время. Учит и играет. Тут особо не придирёшься.

- Надо подставить её. - предлагает Нона. - Типа она к детям пренебрежительно и грубо относится.

Аж забываю, что нужно дышать.

- Я придумаю, как выставить Ульяну в плохом свете. А вы займитесь всем остальным.

- Хорошая идея. - одобрительно кивает Валентина Игоревна. - Ну всё… решено! Завтра приступим к осуществлению плана.

- А сейчас выпьем по кофейку с шоколадом.

Они смеются. Естественно им весело. Если я что-нибудь не предприму, директриса с подельницей разбогатеют за счёт Юлечки.

Рука онемела, пока держала телефон. Отхожу подальше и перепроверяю запись. Всё отчётливо видно и слышно. Идеально. Я обязательно использую запись.

Господи, спасибо тебе, что я оказалась здесь вовремя!

Я собираюсь с мыслями. Надо успокоиться. Руки трясутся. Проведу время с детками, а потом поеду к Тихону. Представляю, как он “рад” будет видеть меня, особенно после разговора в магазине.

Можно устроить увольнение Валентины, но новая директриса не гарантия того, что будет лучше. А вдруг ещё хуже?

Иду к своей малышке. Детки играют в детской комнате. А Юлечка сидит в стороне от всех и обнимает своего мишку. Грустно вздыхает. Видимо ей не позволили взобраться на стульчик и посмотреть в окно.

Малыши увидев меня, начинают кричать от радости. Все подбегают и крепко обнимают.

- Ульяна пришла!

Обнимаю деток в ответ. Мои хорошие! Сердце разрывается за них. Хочу, чтобы каждый ребёнок в мире имел полноценную семью.

Всех целую, а в конце стоит Юленька и ждёт своей очереди. Такая маленькая и нежная. Я подхожу к малышке и поднимаю её на руки.

- Привет, моя сладенькая! - кончиком носа касаюсь её носика.

- Я дюмала, ты севодня не пидёшь! - ручкой гладит мою щёку.

- Как я могу не прийти. Я же скучаю по тебе! - улыбаюсь, сквозь боль.

Если Тихон заберёт её, смогу ли с ним договориться, чтобы хотя бы в неделю раз видеться с Юлечкой?

- Какую сказку хочет, моя малышка, послушать?

- Пла плинцессу.

Что и следовало ожидать.

Пока читаю, она сидит у меня на коленях. Когда строю смешные рожицы, изображая героев, моё солнышко заливается смехом. А затем мы все вместе играем в догонялки, естественно я - вода. Незаметно приходит время ужина, мне пора уходить. Но Юленька прощается счастливая. Ей понравилось, как мы провели время.

А я вот очень переживаю за неё и потому без раздумий еду к Тихону домой. Где живёт это мажор, знают все. Он любит постить в соцсети. Часто устраивает вечеринки, потому и адрес не секрет.

Глава 10

Ульяна

- Ты что здесь делаешь? - спрашивает Орлов, злобно щуря глаза.

Я теряю дар речи, увидев его полуголым. Точнее с нагим торсом. К счастью, он в джинсах, но с низкой посадкой. Резинка боксеров торчит. Сглатываю. Слова так и застревают в горле. Каждая мышца тела Тихона вырисовывается. Мускулистые плечи, крепкая грудь и… Вот это пресс! Раз, два, три… ползу взглядом вниз… шесть, семь, восемь кубиков. Все чёткие, ему и напрягаться не надо.

- Долго будешь пялиться?

Дёргаю головой.

- Ты бы оделся.

- Ну признайся, тебе же было приятно рассматривать меня? - ухмыляется. - Похоже ты не фригидная, а просто у твоего бывшего тело отстой.

- Не знаю, не заглядывала под майку.

Чёрт! Что я мелю?

- Как это?

- Я пришла сюда не свою личную жизнь обсуждать.

- У меня нет времени на разговоры. Я вообще-то занят.

- Прошу, выслушай!

- Отвали! - закрывает двери прямо перед моим носом.

Я вновь начинаю барабанить по холодному металлу.

- Не уйду, пока не поговорим!

Дверь резко открывается, а на пороге девушка. На ходу натягивает на себя куртку и поправляет причёску. Подходит к лифту и нажимает кнопку вызова.

Блииииин, он был не один!

Сейчас мне точно достанется. Не успеваю об этом подумать, как Тихон хватает меня за руку и затягивает в квартиру. Щелчок замка. В коридоре приглушённый свет. Я прижата к стене.

- Ты испортила мне вечер. - рычит в лицо, горячее дыхание касается губ. - А значит, придётся расплачиваться. - резким движением расcтёгивает молнию моей куртки и распахивает её. Его руки уже на моей талии. - Не стоило тебе сюда приходить.

- Не трогай меня! - упираюсь ладонями в твёрдые плечи. - Мне нужно кое-что показать тебе.

- Сейчас я хочу посмотреть на кое-что другое. - его пальцы, пробравшиеся под мою кофту, бегают по животу. - Тебе придётся расслабить меня.

- Прекрати! - он словно каменный, не отодвинуть.

- Ты такая мягкая и теплая. - дыхание Орлова становится прерывистым. - Приятная на ощупь. Интересно посмотреть на тебя без одежды.

Молниеносно стягивает с меня куртку, она уже валяется на полу. Да он профи в этом деле. Тихон подступает вплотную. Мои лопатки больно вжимаются в бетонную поверхность.

Не мешкая, заношу колено, чтобы двинуть его по причинному месту. Но он успевает схватить мою ногу.

- Весьма ожидаемо, Уля. - подтягивает меня к себе, так и продолжая держать за бедро.

- Тихон!

- Я уже почти двадцать три года Тихон. - прислоняет лоб к моему лбу. А его губы растягивает наглая улыбка.

Сердце уходит в пятки. Орлов слишком близко. Моя грудь вздымается, касаясь его обнажённого торса. Мои ладони чувствуют разгоряченную кожу парня.

- От тебя пахнет апельсинами. - шепчет мне на ухо, касаясь губами мочки.

По коже бегут мурашки.

Это крем для тела. Ничего особенного.

- Орлов, давай нормально поговорим! - пытаюсь отпихнуть его.

- Мне не до разговоров, Мельникова. По твоей вине ушла девушка, с которой собирался развлечься. Тебе придётся занять её место и помочь мне выпустить пар. - его янтарные глаза в таком освещении кажутся карими.

- Найди другую. - еле выговариваю.

- Но под рукой ты. - выше задирает мою кофту, его нагой пресс касается моего голого живота.

И в этот момент мы одновременно вздрагиваем. Его бровь взлетает вверх. Какое-то время смотрит в глаза, а потом свободной рукой снимает с меня очки.

- А ты ничего! - носом ведёт по моей шее.

- Отпусти! Не то буду кричать.

- Дерзай! Соседи привыкли к крикам из моей квартиры. - намекает на крики интимного характера.

- Ну хватит, пожалуйста! - как хорошо, что плохо вижу Тихона.

Только вот обоняние будто становится острее. Запах его кожи заполняет ноздри. Я сейчас дышу не воздухом, а Орловым.

Пальцы мажора вновь бегают по моей спине.

- Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя очень нежная кожа? - бархатный голос щекочет слух.

Мысли путаются. Нужно что-то с этим делать. Придумала!

- Да, мой бывший, который на днях приставал! - выпаливаю и показываю ему синяк на руке. - Вот смотри!

Он застывает. Слышу собственное дыхание. Проходит самая долгая минута, прежде чем Орлов возвращает мне очки и отходит. Я быстро надеваю их и поправляю кофту.

Тихон стоит ко мне спиной. Когда же разворачивается, у него губы поджаты. Пытается не рассмеяться, но не выдерживает и начинает хохотать. Держится за живот.

Я по-прежнему прижимаюсь к стене и не понимаю, что так сильно рассмешило его.

- Неужели ты поверила, что возбуждаешь меня? - качает головой.

Передо мной как раз висит зеркало. Гляжу на своё отражение и автоматически сравниваю нас. Я слишком простая, а он слишком хорош собой. Мистер совершенство.

- Не соответствуешь, дорогая. - ухмыляется, надевая на себя майку.

- Оно и к лучшему. Не тащусь от бэд боев.

Тихон застывает.

- А от каких тащится синий чулок? - косится на меня.

- Есть в жизни и кое-что поважнее парней.

Закатывает глаза.

- Ты слишком предсказуема и скучна.

- А ты слишком заносчив. У каждого есть минусы.

Мой ответ вызывает у него улыбку.

- Говори уже, зачем пришла и вали. - садится на диван и кивает головой на кресло.

Я достаю резинку из кармана. Надо собрать растрёпанные волосы. Пока подхожу к нему, поднимаю их в высокий конский хвост. Кофта задирается. Успеваю заметить, как его взгляд падает на мой живот. Быстро опускаю руки и сажусь.

- Вот. - протягиваю ему телефон.

- Что там?

- Включи видео.

Он нажимает на кнопку. Пока идёт запись, молчу и просто наблюдаю за парнем. На красивом лице сменяется целый спектр эмоций. Желваки ходят ходуном на его скулах, а янтарь полыхает огнём.

- Ты это сегодня сняла? - голос мажора сейчас более низкий и пугающий.

- Да. Пошла поведать Юльку. Заметила, что они странно себя ведут.

Глава 11

Тихон

Ну всё… придушу эту тварь! Она хочет воспользоваться беззащитным ребёнком, чтобы обогатиться. Я устрою ей веселье, и Мальдивы, запомнит навсегда.

Звоню своему адвокату. Благо директриса подписала договор о неразглашении, ей нечем меня шантажировать. Полночи провожу в думках. Если забирать малышку, придётся переезжать в мой новый дом. Там как раз заканчивается ремонт. Надо позвонить дизайнеру, чтобы оформила детскую.

Никто не будет пользоваться моим ребёнком, чтобы разбогатеть.

Перед глазами внезапно всплывает образ девушки с каштаново-рыжими волосами. Её добрые серые глаза и тонкие пальцы, вдавливающиеся в мою грудь. Она единственная, кто желает Юле счастья и ничего не просит взамен. Ульяна могла потребовать от меня денег, но не стала. Поражает, что в нашем прогнившем мире ещё остались такие.

Почему-то прокручиваю в голове момент, как прижимал её к стене. Внутри меня творилось что-то необычное и непривычное. Очень неоднозначные эмоции. Пульс бешено отбивался в висках. А мужские инстинкты запустились с двойной силой. Девушка из клуба не смогла возбудить, а этой и делать ничего не пришлось. Потому и вёл себя странно. Всем телом вдавливался в Ульяну. Её цитрусовый аромат волновал до мурашек. Её красивые губы и нежная кожа находили отклик внутри меня. Желудок сводило, дыхание сбивалось. А эти серые испуганные глаза… Чёрт! Я запомнил каждую крапинку. Даже очки не способны отвлечь от этой бескрайней глубины.

Снял их не потому что мешали, не хотел, чтобы Мельникова увидела, как реагирую на неё. Скорее всего причина в моем желании утолить физические потребности. Вот и потянуло на неё. Тогда почему милашка из клуба не завела? Я ведь предпочитаю, шикарных и роскошных, в женственной обтягивающей одежде и пахнущих дорогими духами. Правда, апельсиновый аромат Ульяны до сих пор сохранился в носу.

Надо бы поспать. Заставляю себе переключиться на счёт овец, чтобы уснуть. Если буду копаться в соцсетях, точно не усну. Спустя почти час, наконец, вырубаюсь.

“Я лежу на кровати, а на мне сидит Ульяна. Мои ладони на её талии. Какой у неё красивый и аккуратный пупок. Позволяю себе прикоснуться к животу девушки. Я нежно вожу пальцами, а она откидывает голову и закрывает глаза. С красивых губ слетает стон наслаждения. И этот стон откликается дрожью во всём моём теле.

Плавные изгибы Мельниковой разжигают меня конкретно.

Её веки поднимаются, смотрит на меня пьяным мутным взглядом. ЗВЕЗДЕЦ! Я тону. Кладёт тёплые ладони мне на грудь и наклоняется, вот-вот поцелует. Густые каштаново-рыжие волосы рассыпаются по обе стороны от моего лица. Их запахом наполняю лёгкие.

Ульяна начинает целовать мою шею. Проводит языком и опускается к груди, затем всё ниже и ниже к прессу. Там, где касались её губы, кожа горит. Чертовски приятно!

В животе концентрируется тепло. Не выдерживаю, хватаю девушку, и подминаю под себя.

Одна мысль в голове: раздеть Ульяну поскорее и почувствовать её обнаженное тело. Кожа к коже, тесно, страстно.

Руки тянутся к бретелькам коротенькой маечки. Мельникова что-то говорит, но не слышу, мешает странный звук.”

И тут подскакиваю на кровати, во всю трезвонит будильник.

Что это сейчас было?

Я весь потный. Сердце неистово колотится в груди. А под одеяло и заглядывать не стану, и так понятно, что там за последствия после сна.

Вот надоедливая девчонка! Бесит! И в сновидения пробралась.

Я встаю. Пойду-ка в душ, ополоснусь прохладной водой. Нужно остыть. Через час готов. Еле собрался. Сон то и дело напоминал о себе.

Пора на занятия, а после встречусь с адвокатом и вместе поедем в детдом.

И первое, что делаю придя в универ, ищу глазами Ульяну. Одёргиваю себя. Пусть лучше держится от меня подальше. И её действительно не видно.

Мой мобильный начинает вибрировать. Достаю его, а на экране высвечивает “Мама”.

- Алло! - сразу отвечаю.

Надеюсь, с отцом всё в порядке.

- Тихон, ты где? - спрашивает строго.

- На парах, мам. А что?

- После университета, приезжай домой. Нам с папой надо с тобой серьёзно поговорить.

- О чём? - удивляюсь.

- Это не телефонный разговор. Но одно могу сказать, я сильно разочарована в тебе.

- Почему?

- Мы ждём! - вешает трубку.

- Всё нормально, друг? - спрашивает Ромка.

- Родители хотят поговорить. И это меня напрягает. Мама со мной таким тоном разговаривала, будто собирается за что-то отсчитывать.

- Не скажи, они узнали про твою дочурку? - шепчет он.

- Нет. Откуда? Знаете только ты и Ульяна.

- Не я точно. Мельникова могла им рассказать? - чешет затылок.

- Зачем ей это? Я и так собирался забрать Юлю. - нервно играю ключами от машины.

- А она знает?

- Нет.

- А вдруг она решила действовать?

- Тогда я убью её. - злость мгновенно разливается по венам. - Ей лучше обходить меня километрами.

Лекции, наконец, подходят к концу. Я тороплюсь к родителям. Может, они хотят поговорить совсем о другом? Через минут сорок уже стою у ворот родительского особняка. Открываю их и въезжаю во двор. Машину ставлю в гараж. Вхожу в дом через него. Мама с папой уже в гостиной. Отец сидит в инвалидном кресле у панорамной двери в сад, а мама на диване, пьёт свой любимый кофе.

- Я дома. - сначала целую её, потом папу.

- Здравствуй, сынок! - говорят в один голос.

- Что случилось? Пап, у тебя со здоровьем всё нормально? - после сердечного приступа, не может ходить.

- Да. Мы позвали из-за другого.

- В чём дело? - устраиваюсь на кресле.

- Это ты нам скажи. - хмурится мама.

- Ну не ходите вокруг да около! - люблю прямолинейных людей, как Ульяна.

- Когда ты собирался нам рассказать, что у тебя есть дочь? - она нервно поправляет платье.

- А откуда вы знаете про Юлю?

- О Господи, так это правда! - восклицает, хватаясь за голову. - Как ты мог оставить её в детдоме?

Глава 12

Тихон

Я сжимаю подлокотники кресла от злости. Она за это ответит. Своими действиями выставила меня полным дер*мом перед родителями. Надо было подождать совсем немного. Забрал бы Юльку и сам рассказал бы им. Но нет же, ей терпения не хватило.

- И что вы от меня хотите услышать? - скрип собственных зубов вызывает неприятные мурашки по коже.

- Чтобы ты стал хорошим отцом для малышки. - взгляд папы не предвещает ничего хорошего. - И мы хотим увидеть свою внучку.

- Я требую, чтобы ты поскорее привёз Юленьку! - мама нервно поправляет свою идеальную причёску. - А вообще и сама могу.

- Прекрати, пожалуйста! И без вас уже решил забрать девочку. Хоть и не делал тест на отцовство. Так что нет смысла сейчас устраивать скандал. Не хочу с вами ругаться. Я больше не ребёнок и отсчитывать меня не нужно.

- И не собиралась. - обижается она.

- Тогда давайте на этом закончим разговор. Как разберусь, привезу к вам малышку, познакомиться. - подскакиваю с кресла.

Я беру графин и наливаю себе воду. Не могу даже описать в какой сейчас ярости. Ну зачем Ульяна раньше времени рассказала моим родителям?

- Юленьке нужна мама! - вдруг заявляет отец.

Ну вот! Так и знал. Ох, доберусь до тебя Мельникова!

- В будущем женюсь и будет у неё полноценная семья.

- А почему не сейчас? - воодушевляется мама. - Я давно присмотрела для тебя кандидатку.

Аж давлюсь водой.

- Что?

- Вы ведь с Оксаночкой много лет знаете друг друга. Мы дружим семьями. Она порядочная. И подходит нам по статусу. К тому же ты явно ей небезразличен. - мама встаёт с дивана. - Надо позвонить её родителям и поговорить об этом. Вы на последнем курсе. Скоро учёба закончится и браку она не помешает.

- А ничего, что у меня нет к ней чувств? - нутро выворачивает от гнева, чувствую пульсацию вены на своей шее.

- Появятся со временем. - встревает папа. - Неизвестно сколько ещё проживу. Хочу увидеть твою полноценную семью.

Он знает на что надавить. Знает, что для меня значит его здоровье и сейчас бьёт по слабому месту.

- У меня есть девушка, которая мне очень нравится.

Будем вместе расплачиваться Мельникова!

- Есть?

- Да, и Юля очень любит её. Так что не торопите меня. - стараюсь улыбнуться, но не особо выходит.

- Так познакомь нас и с ней. А кто она? Из богатой семьи? Вы вместе учитесь? - мама закидывает меня вопросами.

- Да, учимся в одном универе, она лучшая на своём курсе. Ульяна волонтёр в детском доме, так они и познакомилась с Юлей.

- Получается эта девушка не из элиты? - разочарованно выдыхает папа. - И приумножить наш капитал благодаря ей мы не сможем?

- Я достаточно зарабатываю, куда уж больше.

- Но Громов всё же впереди! - слова отца, как удар под дых.

- Его я хочу обойти сам, без женитьбы на какой-нибудь богачке.

Он очень хочет, чтобы я обошёл нашего главного конкурента по бизнесу. Ему это не даёт покоя.

- Но так быстрее.

- Но не по-мужски! - продолжаю настаивать.

- Ладно, приводи свою невесту.

Быстро он Ульяну в невесты записал.

- Хорошо, а теперь мне нужно идти. Меня ждёт адвокат. Мы должны поехать в детский дом.

- Я с нетерпением жду знакомства с малышкой.

- Как разберусь со всем, сразу сообщу.

- Хорошо, сынок. - мама подходит ко мне и целует в щеку. - Только не тяни. Я так рада, что стала бабушкой.

- Дай мне пару дней. - тоже целую её в щёку.

- А фотографии нет? - спрашивает отец.

- Есть. - открываю галерею на телефоне и подношу ему мобильник.

Мама чуть ли не вприпрыжку подбегает к нам.

Они с таким умилением смотрят на фотографию. У них глаза наполняются слезами.

- Господи, она же чудо! Малышка очень похожа на тебя, сынок!

- Не плачь, мам!

И тут она как даст мне подзатыльник.

- Ай!

- Зараза такая! - щурится не к добру.

- Мам!

Но её уже не остановить.

- Ну я сейчас тебе задам!

- Не надо! Мне уже вправили мозги. - прикрываюсь руками.

- Кто?

- Ульяна. - кровь в венах закипает от воспоминания, как эта пигалица посмела мне угрожать.

Бровь папы взлетает вверх.

- Приведи их обоих.

- На днях заглянем! - отступаю на несколько шагов.

Мама женщина активная и шустрая. Не успею понять, как вновь получу.

- Всё, я побежал. - стучу пальцем по циферблату своих часов.

- До встречи, сынок! - прощаются оба.

Мельникова, ты решила переступить через меня, и всё взять в свои руки? Очень зря. Теперь будешь отвечать за свой поступок каждый день. Я уж об этом позабочусь.

Адвокат ждёт у детдома. Без меня не идёт к Валентине Игоревне. Уверен, и эта засранка Ульяна здесь. Сейчас устрою разгром директрисе, а потом сообщу этой девчонке замечательную новость.

Я вхожу в здание. Внутри ходят рабочие, что-то измеряют. Похоже во всю идёт подготовка демонстрации для меня. Сейчас директор получит своё. Поворачиваю голову и вижу, как из дальней комнаты выходит Ульяна, а у неё на руках Юля. Они звонко смеются. Невольно замираю и пялюсь на них. Обе яркие, как солнце. Одно золотое, второе почти рыжее.

Увидев меня, девушка поначалу застывает, а потом подбегает вместе с малышкой и радостно говорит:

- Я знала, что приедешь! - на её широкую улыбку странно реагирует сердце.

- Тебе лучше сейчас не показываться мне на глаза. - рычу. - Когда закончу с директором нам нужно с тобой серьёзно поговорить.

- Папа! - тянет ко мне ручки Юля. И я инстинктивно беру её.

- Зналя, что ты пидёшь зя мной. - от улыбки на розовых щёчках появляются милые ямочки.

- У меня есть дела, но как решу их, заберу тебя домой.

- Правда? - с надеждой выдыхает Ульяна.

Но не успеваю ответить, ко мне спешит Валентина Игоревна.

Глава 13

Тихон

Женщина подлетает ко мне с широкой улыбкой на лице. Я закрываю собой Ульяну и Юльку. Директриса пытается посмотреть на них через моё плечо, но не даю ей такой возможности. Срабатывает внутренний инстинкт. Я будто обязан их защищать.

- Не ожидала вас сегодня увидеть. - поправляет свой безвкусный костюм. - Но рада, что вы пришли. Как раз устрою вам экскурсию по зданию. Увидите собственными глазами подготовку к ремонту. - она явно гордится собой.

- Потом покажите. Сейчас нам нужно кое-что серьёзное обсудить. - улыбаюсь ей в ответ. Моим актёрским талантам может позавидовать любой. В данный момент я излучаю доброжелательность.

- Тогда прошу в мой кабинет. - директриса ничего не подозревает.

- Со мной мой адвокат.

- Что-то не так? - мы входим в помещение, мой взгляд сразу падает на окно.

Невольно улыбаюсь. Вот как эта девчонка сняла видео. Вездесущая.

- Прошу, садитесь! - Валентина Игоревна указывает на кожаный диван.

Её помощница ставит перед нами кофе и десерт. Дождавшись, когда девушка уйдёт, говорю:

- Я хочу забрать свою дочь.

Женщина от неожиданности роняет чайную ложку.

- Забрать? - спрашивает сдавленно. - Но вы же не уверены, что она ваша?

Я кайфую от реакции Валентины Игоревны. Настроен потрепать ей нервишки. Улыбаюсь, как чеширский кот.

- Да. - следует короткий ответ без объяснений. - И она моя дочь.

- Если вы беспокоитесь, что ребёнок чем-то обделён, то зря, у неё есть всё необходимое. - поднимает ложку с пола и кладёт трясущейся рукой на салфетку.

- Вы, как директор подобного учреждения должны убеждать меня, чтобы я забрал девочку. - тон выдаёт моё недовольство.

- Я не в этом смысле. Просто малышка…

Поднимаю руку, затыкая её.

- Не смейте мне говорить, что моя дочь: непоседа, капризна и упряма. Это она в меня. - склоняю голову набок. - Видимо ей передался мой характер.

- А можно узнать, почему вы решили поменять своё решение?

- Ну не оставлю же своего ребёнка с такими недобросовестными людьми. - делаю глоток кофе.

- О ком вы? - её глаза бегают по моему лицу.

- О вас и об одной из нянечек.

- О-о-обо м-мне? - вскидывает свои нарисованные брови.

Вместо того чтобы ответить, протягиваю ей свой телефон.

- Включите запись! - выходит резко и грубо, но с подобными ей только так и надо.

Я - говнюк, но эти две - самые настоящие твари.

Она нажимает на кнопку запуска. Буквально через несколько секунд женщина становится бледнее простыни. Все краски сходят с полного лица, даже навязчивый макияж не спасает.

- Это… это… - не находится с оправданиями.

- Что? Срок? Если я заявлю на вас.

Валентина Игоревна хватается за сердце.

- Мы вернём все деньги! - выпаливает с перепугу.

- Мне не нужны деньги, они пойдут на детдом, как я и хотел. Дети получат всё самое лучшее.

- Я… я… я об этом позабочусь.

- А вот это вряд ли! Вам лучше написать заявление об уходе по собственной воле и уйти тихо, пока я вам даю такую возможность. - беру печеньку с апельсиновой начинкой. Из-за дешёвого кофе во рту остался неприятный привкус. Надо чем-то перебить.

И почему я выбрал именно этот вкус? Раньше ведь почти не ел ничего цитрусового. Но сейчас тащусь от кисло-сладких ноток. Интересно, губы Ульяны такие же?

Не туда меня понесло.

- Прошу, не надо! Я сделаю всё, что вы скажете, только не забирайте у меня работу. - чуть ли не плачет.

- Надо было думать об этом, прежде чем разрабатывать план. Вы ведь хотели нажиться на ребёнке.

- Деньги помутили разум. Пожалуйста, дайте мне шанс! - цепляется за моё запястье.

- Таким, как вы, шансов не дают. - брезгливо выдёргиваю руку. - Не прикасайтесь ко мне! И прихватите ту нянечку с собой. Замену вам я быстро организую.

- Откуда у вас запись? - она резко меняется в лице. Её прям перекашивает от злости. - Это та очкастая гадина? - ноздри женщины раздуваются при каждом вздохе.

Валентина Игоревна неожиданно подскакивает. Не успеваю и понять, как она уже проносится мимо и пулей вылетает из кабинета. Сто процентов бежит к Ульяне.

Я срываюсь за ней. Адвокат за мной. Вижу, как Мельникова тихонько выходит из детской комнаты. Видимо Юлька уснула. Тут директриса подлетает к ней и со всего размаху даёт пощёчину.

Мельникова стоит, прижимая руку к щеке, и испуганно смотрит на взбешённую женщину.

А мне ужасно хочется разорвать Валентину Игоревну. В груди зазудело. Как она посмела ударить её? Молниеносно подлетаю к ним и закрываю собой девчонку.

- Вы хоть знаете на кого руку поднимаете? - мой голос вибрирует от гнева.

- Эта маленькая тварь давно задумала устроить моё увольнение. Наверное, хочет свою мамочку на должность директора. - кричит на весь коридор.

- Не смейте оскорблять мою невесту! - цежу сквозь зубы.

Ульяна кладёт руку мне на предплечье и выглядывает из-за спины.

- Н-н-невесту? - переспрашивает заикаясь.

Я гляжу на неё через плечо. Глаза у девчонки от ужаса становятся в два раза больше.

- Прости, любимая! Хотел сделать предложение немного позже, но вышло, как вышло.

- Неожиданно! О-очень. - выдавливает из себя.

А я плыву от удовольствия, мне нравится выражение шока на её личике.

- Ваша невеста? - директриса сразу отступает.

- А что вас так удивило?

- Просто где она, а где вы. - смеет принижать при мне Мельникову.

Плохо о ней можно отзываться только мне, а другие пусть лучше держать рты на замке.

- А что в ней не так? - недовольно вскидываю бровь.

- Слишком проста.

- Ну, наверное, не так уж и проста, раз я заметил. - подкалываю Ульяну, а она засранка больно щипает меня за бок. - А вам советую, всё же самой написать заявление об уходе. Сомневаюсь, что вы хотите увольнения с позором. И ещё, не надейтесь, что сможете устроиться в другое детское учреждение. Никто вас к детям больше не подпустит.

Глава 14

Ульяна

- Макар Степанович, вы можете ехать домой. Дальше мы сами. - обращается Тихон к мужчине, стоящему немного поодаль от нас.

Тот просто кивает и молча уходит.

- А ты готовься. - в его глазах сталь.

Сглатываю, не понимая, что я натворила.

- Гляну на малышку и поедем ко мне. - не отпускает мою руку.

- А почему к тебе? - не хочу к нему домой, мне прошлого раза хватило.

- Там никто не подслушает.

- А может, у меня?

- У тебя?

- Мама допоздна с детьми, а папа в командировке. - так мне будет спокойнее.

- Ладно! - нехотя соглашается.

Орлов, наконец, разжимает пальцы. Сразу отхожу от него. Он первым входит в детскую комнату. Малыши сейчас в игровой, и только Юленька спит. Уснула у меня на руках, когда я читала сказку.

Орлов подходит к дочери. Тихонько садится на кроватку.

Юлечка мило сопит. А Тихон гладит малышку по головке. У него на лице ничего не выражается. Не понять, что он к ней чувствует. Надеюсь, этот сухарь полюбит малютку так сильно, как она того заслуживает.

- Дизайнер, обустроит ей комнату за пару дней. - шепчет, не отрываясь от дочери.

- Она очень любит плюшевых медведей и принцесс.

- Я передам.

Орлов осторожно убирает светлые прядки с личика Юлечки. А потом встаёт аккуратно, без резких движений.

- Поехали! - вновь хватает меня за локоть и тянет за собой.

- Моя куртка. - напоминаю ему.

Он позволяет мне надеть её. Только мы выходим из здания, сталкиваемся с мамой.

- Доченька, ты уходишь? - спрашивает она, переводя взгляд на руку Тихона, которая крепко вцепилась в меня.

- Да, пора домой. У меня ещё много дел.

- А кто это с тобой? - мама осматривает его с ног до головы.

- Её парень! - мажор опережает меня с ответом, протягивая ей руку. - Тихон Орлов. Приятно познакомиться с вами!

Мама в ступоре.

- Извините, что так приходится знакомиться. - улыбается ей своей фирменной улыбкой, которая очаровала немало женских сердец.

Зачем ему это всё? Ей то нет необходимости врать? Директрисе ещё понятно.

- Отец Ульяны приезжает через неделю…

Я качаю головой, показывая ей, что не стоит его приглашать, но она поступает по-своему.

- Приготовлю вкусный ужин, и мы будем ждать вас в гости.

- Я с удовольствием. - пока мама не видит, Орлов хитро ухмыляется.

Что он задумал?

- Ладно, бегите! А мне нужно возвращаться к деткам.

- Пока, мам! - быстро целую её в щёку.

- До свидания! - вновь улыбка озаряет его наглое лицо.

Тихон сплетает наши пальцы, будто мы, и правда, пара. Молча иду за ним до машины. Он больно сжимает мою руку. Что-то тут не так? Я чувствую.

Открывает мне дверцу. Сажусь в машину. Он же обходит её. Через лобовое стекло слежу за каждым его движением. Даже походка парня напрягает меня.

- Адрес? - спрашивает, поворачивая ключ в зажигании. Тон Тихона, не предвещает ничего хорошего.

Я быстро называю его. Всю дорогу он смотрит перед собой, не отрывается от дороги ни на секунду. Длинные пальцы сжимают руль до побелевших костяшек. Похоже, молчание ему тяжело даётся. А подчёркивают состояние Орлова вздувшиеся вены на его открытых предплечьях. Лучше бы он не закатывал рукава рубашки.

Мы паркуемся у моего подъезда. Я сразу вылезаю из автомобиля. С удовольствием бы убежала домой и заперлась бы от него на все замки, но от Орлова не спрятаться. Всё-таки учимся в одном университете.

Тихон следует за мной. Он сейчас похож на зверя, которого сильно разозлили. Его шаги соответствуют тяжёлым ударам моего сердца. Мы поднимаемся на четвёртый этаж пешком. Ступенька за ступенькой. Чувствую его взгляд на своей спине. Останавливаюсь у двери и ищу в сумке ключи. Пальцы совсем не слушаются. Еле их нахожу. Мы заходим в квартиру. Я сразу снимаю обувь и надеваю тапочки.

- Чай, кофе?

- Кофе, но нормальный, а не как у твоей директрисы.

Мы проходим на маленькую кухоньку. Здесь помещаются столик и небольшой кухонный гарнитур. Тут особо не развернуться. Я заливаю в кофеварку две чашечки воды и засыпаю турецкий кофе, немного сахара и ставлю на огонь.

Не поворачиваюсь к Тихону. Сердце бьётся в районе горла и капельки холодного пота выступаю на лбу. Безумно нервничаю.

- Маловато у вас места. - вдруг раздается возле уха. - Но оно и к лучшему, ты никуда от меня не денешься.

- Тихон, не томи! Что не так? - отключаю огонь, чтобы кофе не сбежал, и разливаю по чашкам.

- Не притворяйся дурочкой, ты ведь и сама знаешь.

Он убирает волосы с моей шеи, чем вызывает мурашки по телу.

- Не понимаю, о чём ты?

- Я тебе даю возможность признаться самой. Иначе наказание будет суровым.

Не выдерживаю, и поворачиваюсь к нему лицом. Не стоило этого делать. Он чересчур близко. А его янтарь сейчас темнее, чем обычно.

- Мне не в чем признаваться. - произношу полушёпотом, чувствуя его дыхание на своих губах.

- Ах, не в чем! - резко подхватывает меня под мышки и усаживает на столешницу, случайно задевая чашки. Они падают на пол и с грохотом разбиваются, но он ни на секунду не отвлекается от меня. Тихона не заботит, что брызги кофе попали на его брюки.

- Что ты творишь?

- Наказываю. - усмешка парня пускает мороз по коже.

- За что?

- Ты похоже профессиональная врушка. Браво! Даже мне на момент показалось, что ты действительно не понимаешь. - ладони Орлова ложатся по обе стороны от моих бёдер. Придвигается ещё ближе.

- Я ничего не делала. - пытаюсь его вразумить.

- Могу ведь заставить тебя, признаться. - тянет носом, словно ему нравится мой запах. - Хотя я не против помучить тебя, пока мы одни.

- Помучить? - хлопаю глазами.

Он закусывает губу, странно рассматривая моё лицо.

- Не надо меня мучить. - выставляю руки вперёд, чтобы его отодвинуть, но увы, попытка напрасная.

- А я хочу. - дышит тяжело и часто. - Даже рад, что ты отказалась признаваться.

Глава 15

Тихон

"Не забывай дышать! - напоминаю себе мысленно. - Медленно, глубоко, размеренно."

Подтягиваю к себе эту… Даже не знаю, как назвать её. Она… Чёрт! Мозги совсем поплыли. Тупо пялюсь в серые глаза, сильнее стискивая девчонку.

Накрывает меня нещадно. Цитрусовый аромат поселяется в носу. Апельсинка, вот как её можно называть.

Дыхание не получается контролироваться. Дышу быстро. Втягиваю воздух, смешанный с манящим запахом. Твою мать! Что со мной происходит? Веду себя, как маньяк.

Да ладно, Тихон, признайся, ты ждал этого момента с нетерпением?

ЖДАЛ.

После того, что было в коридоре, после того долбанного сна предвкушал нашу встречу.

Я смотрю на её лицо, взгляд ползёт от веснушек к розовым губам.

- Тихон… - говорит еле слышно, едва различимо, но я услышал. Слух работает, мать его, не на меня.

Мне понравилось. Очень понравилось, как она произнесла моё имя. Испуганно, полушёпотом. Её рваное дыхание и ёрзание по столешнице пробуждают во мне то, что не испытывал никогда. Животный инстинкт, желание попробовать на вкус. Раньше не пробовал, а просто брал, а когда у “жвачки” пропадал сладкий привкус, просто выбрасывал. И чаще всего подобная сладость на разок. А здесь что-то другое.

Аж скулы сводит от нетерпения. Слишком сильно сжимаю челюсть. Я бы уже давно набросился на неё, но самый кайф как раз в предвкушении. Моя ладонь на её затылке. Тащусь от того, как пальцы запутались в мягких волосах.

Вновь вдыхаю запах Мельниковой, впитываю каждой своей клеточкой.

- Мне больно!

Ох, как же рад это слышать! Как чёртов садист притягиваю её сильнее. Чувствую девчонку всем телом. А мои губы почти касаются губ Ульяны. Больше не могу. Я вправе наказать её. Я разрешаю сам себе. Но эта засранка умудряется слегка отвернуть голову. Больше и не получилось бы, крепко держу. Приникаю ртом к нежной щеке.

Облом! Хочу совсем другого. Хочу, чтобы отвечала мне, как во сне. Хочу, чтобы стонала от моих прикосновений.

- Прекрати! - злится.

И вдруг её острые зубки впиваются в мою шею. Больно, дико. Резко отстраняюсь.

- Ещё раз ко мне прикоснёшься, я выцарапаю тебе глаза. - скалится, будто, и правда, готова наброситься.

- Ты должна ответить за то, что сделала. - это скорее оправдание.

- Да, что я сделала, чёрт возьми?

- Не притворяйся! Хотя мне только на руку. Продолжай! Своим отрицание даёшь мне возможность действовать. - провожу языком по губам, рассматривая её двусмысленным взглядом. - Тебе понравится! Обещаю.

Делаю шаг к ней.

- Как мне может понравиться?! Ты вообще меня не привлекаешь. - выплёвывает с отвращением, словно я действительно противен ей.

- Хахаха, так я и поверил!

- Твоя внешность ничего не стоит, потому что внутри ты… - пытается подобрать слова.

- Какой?

- Пустой. - выдыхает.

Храбрости Ульяне, конечно, не занимать. У меня от этой девчонки глаз дергается.

- Пустой? - переспрашиваю.

- В парне не только внешность важна.

- А может проблема в тебе? - не получается не съязвить.

Она сразу меняется в лице.

- Успокаивай себя этим. - летит мне ответка.

- Хм… - резко подаюсь к ней, но она успевает спрыгнуть со стола и отойти к окну.

Резвая! Это даже интереснее.

- Знаешь такое выражение: “не буди во мне зверя”?

- У меня и в мыслях не было. Ты сам непонятно почему прицепился ко мне.

- Непонятно почему? - я начинаю злиться. - А кто донёс моим родителям о Юле? - в два шага оказываюсь рядом с Ульяной.

Из-за моего вопроса она теряется, и не успевает вовремя дать отпор. И вот я уже прижал её к холодильнику.

- Что? - хлопает коричневыми ресницами. - Я никому ничего не говорила.

- И ты думаешь, что поверю? - зрительный обмен весьма напряжённый.

- А зачем мне это делать? - сглатывает, а я перевожу взгляд на её шею.

Венка на ней пульсирует, выдавая страх Мельниковой.

- Чтобы сделал то, что ты требуешь от меня. - моя ладонь маниакально накрывает эту венку. Мне нравится чувствовать её вибрацию.

По руке разносятся импульсы тока, достигая грудной клетки. Пульс подскакивает до предела.

Дьявол! Я кайфую от этих ощущений. Сжимаю тонкую шею сильнее.

- А теперь придётся расплачиваться. - дико ухмыляюсь.

- Как расплачиваться?

Несколько первых пуговок на сорочке Ульяны расстёгнуты. Из-за нашего противостояния она распахнута шире, чем должна быть. Глазами скольжу по ключицам. А в мыслях её живот, который видел во сне и гладил наяву в коридоре. Интересно, какая она без этих дурацких шмоток? Это не даёт мне покоя.

- А что ты можешь предложить?

- Ничего. - выпаливает, обдавая горячим дыханием мои губы. - И не смотри на меня так?

- Как? - сильнее вжимаюсь в неё.

- Будто сейчас сожрёшь меня. - отвечает сразу, не отрываясь от моих глаз.

- Мы совсем одни. Почему бы и нет? - кончиком языка намеренно касаюсь её губ. И звездец закорачивает!

- Я же сказала, что как парень ты меня не привлекаешь. - её руки перемещаются на мой пресс, давит, пытаясь хоть немного отодвинуть от себя. Но ей не удастся это сделать. Меня словно клеем приклеило.

- Так это же ещё интереснее! - кончиком носа задеваю её нос.

Холодность Ульяны будоражит. Уверенность в своих силах позволяет мне верить, что способен добиться ответной реакции. Той самой дрожи, мурашек, стонов, как во сне.

- У тебя с головой не всё в порядке, Орлов? - поджимает губы.

- А когда я был нормальным?

Мне всё можно. Вседозволенность развращает, а кого-то вроде меня, вообще делает неуправляемым. Мы одни, и я непременно этим воспользуюсь. Хочу знать, она такая же вкусная, как в сновидении?

- Никогда! - выдыхает, понимая, что не остановлюсь.

У меня нет стоп-крана.