Мама для Тигрёнка

Глава 1

Катерина

Закончить с делами удалось, когда за окнами уже начало смеркаться. Мне, как новенькой сотруднице, сбрасывали самые нудные и долгие дела, за которые опытные сотрудники архива предпочитали не браться. К примеру, сегодня пришлось отцифровать кучу старых дел и перенести все это на электронный накопитель.

— Катюша, ты еще здесь?.. — В маленький кабинетик, больше похожий на каморку, заглянул охранник и покачал головой. — Брось ты эти папки, всего тут никогда не переделать. На автобус опоздаешь.

— А я уже закончила, — улыбнулась, растирая затекшую шею. Глянула на часы: действительно, надо поторопиться, иначе последний автобус уйдет без меня. — Уже убегаю!

Накинула плащ и, подхватив сумку, бросилась к остановке.

Несмотря на раннее лето, погода не баловала теплом. Холодный порывистый ветер дергал за полы плаща, бросал в лицо придорожную пыль и проверял на прочность мою косу. Хорошо, хотя бы дождь закончился. Правда, после него остались лужи, которые теперь приходилось огибать и перепрыгивать, что отнимало лишнее время.

Я уже почти добралась до остановки, когда рядом с тротуаром остановилась черная тонированная бэха. Конечно же, я сразу узнала машину нашего руководителя, Игоря Петрович Банкина. Да и его самого, толстощекого пухляша с вечно красным лицом и маленькими навыкате масляно-серыми глазками, сложно спутать с кем-то другим.

— Катенька, что же вы гуляете одна так поздно? — пропел он так наигранно-невинно, как будто не он дал мне практически невыполнимое задание.

Но я справилась, и теперь вполне гордилась с собой. Еще немного, и закончится испытательный срок. Увеличится зарплата, а это значит, что я смогу отложить больше денег на операцию для Костика. Сашке с Пашкой помогу, им поступать в этом году. Может, и Кристинке что перепадет, она давно мечтала о новых туфлях и куртке. Кому, как не мне, старшей сестре, позаботиться об этом.

Вспомнив о родственниках, сдержала раздражение и смогла проявить любезность.

— Я не гуляю, а иду на остановку, Игорь Петрович, — произнесла как можно любезнее.

— Не страшно тебе? — охнул он, окидывая меня с головы до ног нехорошим взглядом. Мне вдруг захотелось поежиться и плотнее запахнуть плащ. — Одной на пустынной улице?

Было не страшно, пока не появился он. С первого дня знакомства Петрович проявлял ко мне слишком настойчивый интерес. И пусть я старалась не привлекать к себе лишнего внимания: одевалась скромно, не красилась, носила простые прически, он все равно постоянно пытался ко мне лишний раз прикоснуться, погладить по руке или плечу, присесть рядом во время обеда. Пусть это подавалось под соусом отеческой заботы, я каждый раз испытывала приступ отвращения. Было в прикосновениях и взглядах Петровича нечто такое, от чего хотелось немедленно вымыться с мылом.

Вот и сейчас он, вместо того чтобы просто уехать, вышел и машины и преградил мне путь. Хотел положить руки мне на плечи, но я вовремя отступила.

— Что же ты какая дикая, Катенька?.. — ехидно рассмеялся Петрович, дрожа двойным подбородком. — Я тебе не чужой человек, а твой шеф. Давай-ка, залезай в машину, довезу до дома.

— Не надо, — попросила, делая еще шаг назад.

В этот момент на горизонте появился автобус. Я дернулась к нему, но Петрович удержал, предупредительно выкрикнув:

— Уволю! Не ломайся, Катя, садись в машину. Поговорить надо.

Чуть не плача я проводила взглядом уезжающий без меня автобус. Но слова босса подействовали, как ушат воды, вылитый на голову. Нельзя допустить, чтобы меня уволили. Особенно накануне окончания испытательного срока. Пусть я всего лишь архивариус, зато в крупной туристической компании с возможностью дальнейшего карьерного роста. Такими должностями не разбрасываются, и Петрович об этом знает.

— О чем поговорить? — спросила я, складывая руки на груди, чтобы хоть как-то отгородиться от босса. — Это не может подождать до завтра?

— Нет, не может подождать до завтра!.. — передразнил меня Петрович писклявым голосом. Нахмурил брови и, распахнув дверь авто, жестом приказал садиться: — Мы поговорим прямо сейчас. Если нет, то завтра утром можешь забирать документы ― и адьес, моя маленькая Катюша. Ты ведь не хочешь подвести своих многочисленных родственников, верно? Они надеются на тебя, девочка. И я надеюсь, так что не глупи и присаживайся, я не кусаюсь.

Он определенно знал, на что давить. Знал и про проблемы моей семьи, про то, как сильно мне нужна работа. Мне ничего не оставалось, как исполнить его настойчивую просьбу.

— Вот так, умница, — похвалил Петрович, усаживаясь за руль с довольным лицом.

Машина тронулась с места и на всех парах понеслась по городу. Петрович молчал, бросая на меня заинтересованные взгляды, и хмыкал каждый раз, когда я интуитивно пыталась запахнуть полы плаща и прикрыть ноги.

— О чем вы хотели поговорить? — не выдержала я.

— О твоем будущем, конечно же, — рассмеялся он, как будто сказал забавную шутку. — Ты нравишься мне, Катюша. Люблю, знаешь ли, исполнительных и послушных. Не буду долго ходить вокруг да около, скажу прямо: ломаться завязывай. Считай, уже достаточно набила себе цену.

— Ломаться?.. — переспросила я, не понимая, куда он клонит.

Глава 2

Катерина

— Да! — объявил Тигран Градов, недовольно нахмурившись. Запустил пальцы в волосы и с силой дернул, как будто собираясь снять с себя скальп. — Сегодня самый идиотский день, который только можно себе придумать. Сначала мне подкинули ребенка, теперь ты вывалилась под колеса… Кстати, откуда ты знаешь мое имя?

Как я могла не знать нашего главного босса и самого завидного холостяка страны? О владельце туристической компании для вип-клиентов девчонки из архива шептались в каждом перерыве. А если он случайно заглядывал к нам, на первый этаж, случалось настоящее светопреставление. Все мечтали попасться ему на глаза. Ага, как будто он только и ждет встречи с какой-нибудь простушкой архивариусом…

— Я работаю у вас, — призналась смущенно. Поднялась и откинула на спину косу. — В архиве.

Ой, только бы он не подумал, будто я специально бросилась под колеса его машины. Такого позора мне не пережить. Однажды я слышала, как Маринка предлагала такой вариант знакомства с главным боссом, но это ведь была только шутка. У меня в мыслях не было брать подобный дурной совет на вооружение. Клянусь, если бы знала, как все получится, во время падения покатилась в другую сторону. Лишь бы не сгорать сейчас со стыда перед Тиграном Градовым.

Впрочем, ему теперь было не до личных знакомств.

Ребенок снова заплакал, и Градов пошел к машине. Я — следом за ним. Меня, конечно, никто не приглашал, но младенец плакал так жалобно, что у меня разрывалось сердце.

— Какой милый малыш, — не могла не произнести я.

На вид ему было не больше полугода. Завернутый в полосатый плед, этот маленький Тигренок покраснел от натуги. Малышу явно не нравилось, что на него не обращают внимания.

— Вам его действительно подкинули? — Я не удержалась от вопроса.

На заднем сиденье, рядом с переноской, в который и лежал ребенок, стояла большая хозяйственная сумка. Заглянув внутрь, я успела заметить упаковку памперсов, сухую смесь и бутылочки.

— Милый? — Тигран Градов скептически вскинул темную бровь. Мой последний вопрос он проигнорировал. — Он слишком крикливый для такого малыша. Почему он плачет?

— Думаю, он голоден, — пояснила я. — И, скорее всего, ему нужно поменять памперс. Другим способом такие малыши не могут рассказать о своих потребностях. Только плачем. Не возражаете, если я возьму его на руки?

Тигран кивнул, глянув на меня с долей скепсиса. Сам он определенно ничего не знал ни о младенцах, ни об уходе за ними. Но почему ребенка подкинули в его машину? Или он подобрал его по дороге?

Рассуждая об этом, я достала из своей сумки (которая, к счастью, уцелела при падении) упаковку влажных салфеток, протерла ими руки и только после этого взяла на руки малыша. Покачала немного, успокаивая.

— У вас хорошо получается, — заметил Тигран. Замешкался, поняв, что не знает моего имени.

— Катя, — представилась я, улыбаясь малышу.

Совсем еще маленький, он рассматривал меня не по-детски серьезно. И, что самое интересное, его взгляд был подозрительно похож на взгляд Градова. И на подбородке такая же ямочка. Да и лицо похоже. Совпадение или?..

— Вам нужно в больницу, Катя, — решил Градов.

— Пустяки, — отмахнулась я, пока он не спросил, как именно я оказалась под колесами его машины. Почему то рассказывать об инциденте с Банкиным не хотелось от слова совсем. Чего доброго, Градов решит, что я все выдумала. Хотя, на самом деле, ситуация хуже не придумаешь. — Со мной все в порядке. А вот малыша стоит покормить. В сумке есть смесь, бутылочки и пюре, но все это нужно разогреть.

В тот момент ребенок волновал меня больше всего остального. Кроха плакал уже долго, его раскрасневшееся личико красноречиво намекало на это.

— Вы много знаете о детях, Катя? — поинтересовался Градов. — Умеете ухаживать за ними?

— Да, — без запинки ответила я, продолжая укачивать малыша. — У меня три младших брата и сестра. За всеми ними я ухаживала буквально с первых дней жизни. Вы хотите, чтобы я помогла вам с ребенком? Мне не трудно, но… Где его мать?

— Самому это интересно, — недовольно произнес Градов.

— Вы сказали, что ребенка вам подкинули, — напомнила я. — Может быть, в этом случае стоит обратиться в полицию?

— Для начала я должен кое-что выяснить, — с явной неохотой признался Градов. Достал из кармана пиджака сложенный лист бумаги и повертел в руках. — Возможно, все это какой-то дурацкий розыгрыш. Но к ребенку, которого подкинули мне в машину, прилагалась вот эта записка. Здесь говорится, что я отец ребенка.

Я невольно охнула. Тиграну Градову подбросили его же ребенка? Но почему? Кто это сделал и с какой целью?!

— А от кого эта записка, не сказано?

Понимая, что не имею никакого морального права задавать подобные неудобные вопросы Тиграну Градову, я не смогла удержаться. Судьба малыша волновала меня куда больше того мнения, которое сложится у большого босса в отношении меня. Пусть сочтет излишне любопытной, но поможет малышу. Сейчас именно от Градова зависит судьба того маленького кричащего комочка, который я держу на руках.

— Записка от матери ребенка, — признался Тигран, совершенно посмурнев. — Она пишет, что не может большее ухаживать за ним, поэтому отдает мне. Завтра я проведу тест ДНК и выясню правду, а сегодня… Не поможешь мне с младенцем, Катерина?

Глава 3

Тигран

Обычный рабочий день должен был закончиться таким же размеренным вечером. Закончив дела, я собирался поехать домой, принять душ и завалиться в постель, чтобы с утра пораньше отправиться на важную встречу.

Но все пошло не по плану.

Я заскочил на заправку, а когда вышел, то заметил низкую фигурку, с головы до ног укутанную в плащ с капюшоном. Она отбегала от моей машины.

— Эй!.. — окликнул я.

Фигурка перешла на бег и вскоре скрылась за поворотом.

Если бы знал, немедленно отправился догонять. Но поначалу не обратил на происшествие никакого внимания. Мало ли в городе сумасшедших.

Что удивило, так это то, что машина оказалась не запертой. Но портфель с документами лежал на переднем пассажирском, так что меня вновь ничто не насторожило. Я завел мотор и выехал с заправки, не бросив взгляд на заднее сиденье.

А зря…

Спустя пять минут раздался подозрительный писк.

— Вот черт!

Свернув к обочине, я остановился. Заглянул назад и только теперь заметил большую сумку и переноску. Поначалу решил, будто та сумасшедшая подкинула мне котенка. Но рассмотрев как следует сверток, я обнаружил ребенка. Младенца, завернутого в полосатые пеленки. Он смотрел на меня во все глаза и издавал звуки, от которых разрывалось сердце. Рядом, в переноске, обнаружился конверт с запиской.

«Тигран, ты меня, конечно, не помнишь… — так начиналось длинное письмо, от которого у меня волосы зашевелились на затылке. — Мы познакомились в день твоего тридцатилетия и провели вместе веселую ночь. Я не собиралась навязываться тебе и не рассказала о беременности. Хотела родить малыша для себя. Но мне пришлось срочно уехать. Так сложились обстоятельства. Кроме тебя позаботиться о нашем малыше некому. Его зовут Дамир, и он твой сын».

Мой сын?

Я снова бросил взгляд на пищащий сверток, и был вынужден признать, что некоторое сходство просматривается. С другой стороны, все дети похожи друг на друга, разве нет? Черт, я абсолютно ничего не знал о детях, не умел о них заботиться. Особенно о таких маленьких.

Проведя несложные подсчеты, решил, что этому Дамиру, должно быть, чуть больше полугода.

И что с ним теперь делать?..

Свое тридцатилетие я действительно провел весело. Пожалуй, это был последний раз, когда я позволил себе лишнего. Тогда я познакомился с Глебом Львовым, отцом двоих детей. От него ушла жена, и он был сильно подавлен. Я помог ему поднять боевой дух, а потом мы провели ночь в компании каких-то девиц облегченного поведения. Со мной была длинноногая блондинка…

Неужели она?!

Я не помнил ни ее имени, ни даже лица. Неужели она действительно залетела от меня в ту ночь? И родила сына?

Это все нужно проверить. Найти эту девицу и как следует расспросить. А еще сделать тест ДНК и проверить ее версию. Вдруг, она забеременела от кого-то другого, мало ли у нее было клиентов? Девица могла выбрать самого обеспеченного и свалить на него своего ребенка. Но пока…

Пока надо было что-то делать с Дамиром.

— Не реви, — попросил я, как будто младенец мог меня понять. — Сейчас доедем до дома и позовем кого-нибудь на помощь.

Сам удивился, как легко я предложил этому пищащему комку поехать ко мне. В груди вдруг расплылось какое-то странное чувство, которого я не испытывал прежде. Беспокойство за судьбу младенца, злость на самого себя и неизвестную девицу, которая решила сообщить мне важную новость вот таким вот способом – все это смешалось в буйный коктейль сложных и противоречивых эмоций.

А ведь я всегда гордился своей сдержанностью и принципиальностью!

Ха, еще и Глебу советовал не забывать о предохранении. Думал, только сумасбродные молодые парни могут вот так вот невзначай вляпаться в отцовство. А сам!..

Глеб, точно!

Львов воспитал двоих детей, а совсем недавно женился на молоденькой няне. Если кто и знает, что делать с младенцами, то только они.

На ходу набрав номер друга, кратко описал ему проблему. Извинился, что побеспокоил в поздний час и попросил помощи. Глеб и его жена Марина услышали детский плач, подтверждающий мои слова.

— Да, младенец, — констатировал я. — И похоже, что теперь мой, мать от него отказалась. Кажется, однажды я все-таки забыл «надеть пальто». С чем теперь сам себя и поздравляю. Не подскажешь, что делать с малышом? Ему месяцев шесть… Или чуть больше. Я ничегошеньки не смыслю в детях.

— Самое верное решение — подыскать подходящую няню, — на полном серьезе посоветовал друг. — А еще лучше маму.

— Легко сказать… — охнул я.

Где, интересно, искать маму для младенца среди ночи? Не с неба же она на меня свалится?!

Впрочем, после внезапного появления в моей машине ребенка, я бы уже ничему не удивился…

— Приеду немедленно, только скажи куда, — предложила Марина. Отзывчивая и заботливая девушка, Глебу с ней сильно повезло.

— Вот дьявол! — не сдержался я.

Резко затормозил и выбежал из машины.

Глава 4

Тигран

Разговор с другом пришлось прервать.

Я рассматривал девушку, пытаясь на глаз определить, не пострадала ли она. Заметных повреждений не было. Видно, я вовремя успел притормозить.

— В-все хорошо, — нерешительно произнесла она.

Девушка выглядела не испуганной, а слегка смущенной. Темноволосая, худенькая, с огромными голубыми глазами, явно скромная и очень хорошенькая. Она не была пьяна, как я вначале подумал. Что-то другое заставило ее выскочить на проезжую часть и броситься под колеса моей машины.

Но что?..

Мои размышления были прерваны изумленным возгласом.

— Тигран Николаевич, у вас в машине ребенок? — спросила она.

Хотел бы я сказать, что это не так. Но она угадала. Вообще трудно не услышать младенца, надо отметить, что у этого мальца сильные легкие.

— Да, — нехотя признался я. — Сегодня самый идиотский день, который только можно себе придумать. Сначала мне подкинули ребенка, теперь ты вывалилась под колеса… Кстати, откуда ты знаешь мое имя?

Оказалось, девушка работает на меня. В другой момент я бы удивился совпадению, но не сегодня. События этого вечера напрочь разучили меня удивляться. К тому же Дамир требовал к себе внимания, так что про все остальное пришлось пока забыть. В том числе про подозрительность ситуации.

Катя, так представилась мне девушка.

Странно, что я не встретил ее прежде. Такую хорошенькую работницу я бы непременно заметил. Хотя, я редко спускаюсь на первый этаж. В архив, если это необходимо, обращается мой секретарь.

— Какой милый малыш…

Катя вся сосредоточилась на Дамире. Я даже слегка позавидовал этому мальцу. Но при всем при этом не мог не отметить, что Катя обращается с ребенком очень умело. Мальчишка даже ненадолго перестал плакать, позабыв о голоде. Катерина поменяла ему памперс, расстелив на заднем сиденье одноразовую пеленку. Новая знакомая ловко управлялась с влажными салфетками и детской присыпкой, у меня бы так не вышло. Наблюдая за ее действиями, я, наконец-то, нашел нужное решение.

Как там сказал Глеб — найти ребенку няньку?

— Не поможешь мне с младенцем, Катерина? — предложил я, сам поразившись тому, как произнес это. Как будто не нанимал временную няню, а делал предложение руки и сердца.

Так, стоп! Почему я вообще об этом подумал?..

— Что вы имеете в виду, Тигран Николаевич?

Катерина подняла на меня невыносимо голубые глаза. Улыбнулась, когда Дамир агукнул и потянулся к ней маленькими ручками. Не знаю, сын он мне или нет, но вкусы у нас определенно схожи. Дамиру тоже понравилась Катерина.

— Не согласишься поработать немного няней? — предложил я. — Боюсь, никого другого мне ночью не найти. А сам я не справлюсь с младенцем. Со мной Дамиру грозит опасность остаться голодным. Вдруг, сделаю что-то неправильно. Я хорошо заплачу за подработку.

— Дамир, значит? — Катерина снова улыбнулась, трогательно прикасаясь к младенцу. Дамир Тигранович… Красиво звучит.

— Это еще не точно, — насторожился я. Мое отцовство следует доказать, а после я решу, что делать с младенцем. Если со мной сыграли злую шутку — придется передать Дамира в соответствующие органы, где о нем позаботятся. А шутника я найду и призову к ответу. За идиотский розыгрыш кто-то здорово поплатится.

— А если нет? — спросила Катерина.

— Что значит «нет»? — не понял я. — Думаешь, не смогу отыскать того, кто подбросил ребенка в мою тачку?

— Речь не об этом, — робко заметила Катя, прижимая к себе Дамира. Как родного. — Если он действительно ваш сын – что тогда?

Прежде чем ответить, я прокашлялся в кулак.

Вопрос Катерины поставил в тупик. Я не задумывался пока о детях, не представлял себя в роли отца. Если тест ДНК подтвердит то, что Дамир мой сын… Не уверен, что смогу отдать его в чужие руки. За свои ошибки надо платить, в этом я уверен как ни в чем другом.

— В таком случае няня понадобится мне на более длительный срок, — ответил решительно. — Но об этом пока сложно судить. Будем решать проблемы по мере их поступления. Так что, Катерина, поможешь нам с Дамиром?

— С радостью, — согласилась она.

Вопрос оплаты она не подняла. Не спросила, сколько получит за свою помощь — и это поставило еще один жирный плюс в ее пользу. Что-то мне подсказывало, что эта удивительная девушка согласилась бы помочь совершенно безвозмездно. Но я, конечно, не собирался проверять эту теорию на практике. На самом деле сейчас был готов отдать любые деньги, лишь бы ребенок оказался в опытных руках. Его судьба волновала меня гораздо больше, чем хотелось бы. Как будто я уже согласился стать отцом этого маленького пищащего комочка.

— Тогда едем! — объявил с радостью и некоторым облегчением.

Завтрашнюю утреннюю встречу пришлось отменить. Неожиданные дела требовали немедленного решения. По дороге я также позвонил Глебу, сказав, что по его совету нашел няню.

— Мы с Мариной рады, — облегченно вздохнул друг в трубку. — Но если что-то понадобится, звони в любое время дня и ночи.

Глава 5

Катерина

Рассказать ему о Банкине?

Но ведь он подчиненный Градова. К тому же у них с Тиграном Николаевичем хорошие отношения. Банкин вообще умеет влезть в доверие к кому угодно, при условии, что ему самому это выгодно. Так стоит ли мне рассказывать о происшествии? Не сочтет ли Градов меня лгуньей? Если Тигран Николаевич решит переговорить с Банкиным, тот будет все отрицать. Чего доброго, скажет, будто я сама напросилась, набивалась к нему в любовницы, а он, честный женатый человек, вышвырнул меня из авто.

Вопрос: кому поверит Градов?

Своему коллеге, с которым давно знаком, или малоизвестной девчонке? Разрешит ли мне после этого заботиться о Дамире?

Не скажу, что привыкла, скорее, смирилась с тем, что деньги и власть решают если не все, то многое. Без них ты никто и звать тебя никак. Сколько порогов обила, пытаясь обеспечить Костика бесплатным лечением? Да только меня и слушать никто не захотел. Пожалуй, сейчас произойдет то же самое…

— Я просто неудачно вышла из такси, — соврала на ходу. Хотя я очень не люблю, да и не умею этого делать, сейчас не стала говорить правду. Нет, оправдывать Банкина я не собиралась, но не хотела выставить себя идиоткой перед Градовым. Ему мои проблемы ни к чему, у него своих полно.

— Вышла? — не поверил Градов. Подошел ближе и, воспользовавшись тем, что мои руки заняты Дамиром, приподнял мой подбородок. — Или выпрыгнула? Таксист приставал к тебе?

Я отвела взгляд и покраснела. Тигран попал в точку. Наверное, заметил нечто такое в моем взгляде, что дало ему сделать верные выводы.

— Номер запомнила? — поинтересовался он. — В каком приложении заказывала такси? Описать внешность водителя сможешь?

На все вопросы я ответила отрицательно. И это смутило Градова. Не могло не смутить.

— Почему у меня такое ощущение, что ты врешь, Катерина? Может быть, ты поругалась со своим парнем и вышла из его машины? Это больше походит на правду.

Я нервно сглотнула.

Какой парень? Откуда он возьмется, если целыми днями я работаю, а все выходные провожу с семьей. Им не на кого надеяться кроме меня. Свободного времени совершенно не остается. Да и желания знакомиться с кем-то нет. Никому не нужна девушка с проблемной семьей, это я тоже давно уяснила.

— Давайте лучше займемся Дамиром, Тигран Николаевич, — попросила я, нее в силах вынести дальнейшие расспросы. — Где его можно уложить?

Градов понимающе кивнул и заметил:

— Что ж, раз не хочешь рассказывать, не надо. Не буду тебя больше пытать. Дамира… Занимай любую из комнат.

Трешка Градова была просторной и уютной. Но совершенно не рассчитанной на ребенка. Ни кроватки, ни пеленального столика, ничего подобного здесь, разумеется, не имелось. Пришлось импровизировать. На диване в гостевой спальне мы соорудили некое подобие колыбельки, уложив подушки так, чтобы малыш не упал, если случайно повернется.

Я искупала малыша, а после приготовила смесь. Дамир жадно присосался к бутылочке, причмокивая от удовольствия. А после сладко заснул у меня на руках.

— Не возражаете, если останусь в этой комнате на ночь? — спросила у Тиграна. — Диван большой, так что мы с Дамиром вполне уместимся. И я буду рядом, если он внезапно проснется.

— Все это здорово, — согласился Тигран, — но у меня тоже есть предложение. Прими душ, переоденься, а после я обработаю твои ссадины. Ужин бы, кстати, не помешал. Пожалуй, закажу доставку из ближайшего ресторана.

Меня немного смутило его предложение. Особенно замечание про ресторан — это явно излишне.

— Я могу сама приготовить что-нибудь, если у вас найдутся продукты. А вот насчет переодеться — боюсь, мне не во что.

Беспомощно развела руками. Если бы знала, как закончится вечер, прихватила с собой на работу другую одежду. Хотя… потертая пижама или старенький халат смотрелись бы неуместно в роскошной квартире Градова. Впрочем, как и я сама.

— Готовка в обязанности няни не входит, — располагающе улыбнулся Тигран. После того как Дамир поел и спокойно уснул в импровизированной кроватке, его предполагаемый отец испытал заметное облегчение. — А я просто обязан накормить гостью. Насчет одежды тоже не беспокойся, это пустяки.

Он выдал мне одну из своих рубашек и полотенце. Мне ничего не осталось, как направиться со всем этим в душевую. Тут Тигран прав: чистота ― залог здоровья ребенка. К Дамиру лучше не подходить в рабочей одежде, тем более не спать рядом.

Вот только…

После душа от меня пахло древесно-мускусным гелем Тиграна. А его белая рубашка доходила мне до колен. Я чувствовала себя так странно. Необычно и, пожалуй, взволнованно. Но успокаивала себя тем, что все это лишь вынужденные меры. И я вовсе не злоупотребляю гостеприимством крутого босса, а нахожусь в его квартире по вполне определенной причине. Дамиру нужна няня, только и всего. А то, что меня смущает все происходящее, мелочи.

— Ого! — это замечание отпустил Тигран, когда я вышла из ванной комнаты.

Он осмотрел меня с головы до ног каким-то подозрительно жадным взглядом. Тем, от которого мурашки пробежали вдоль спины.

— Что-то не так? — поинтересовалась я, поджимая пальцы на ногах.

Глава 6

Тигран

Кто бы мог подумать, что девушка в рубашке с мужского плеча, босая, с распущенными волосами, может выглядеть так привлекательно? Я точно такого не ожидал, но Катя сумела удивить. Такой нежной и застенчивой девушки я еще не видел. Той, кто среди ночи, забыв о собственных проблемах, бросится на помощь чужому ребенку. Мне хотелось отблагодарить ее хоть чем-то. Позаботиться о ней.

— Будет немного щипать, — предупредил, прижимая к ее коленям ватный диск, смоченный в перекиси.

Катя затаила дыхание. Но вовсе не от боли. Она смотрела на меня, прикусив нижнюю губу. От этого кровь быстрее побежала у меня по венам. Я старался сосредоточиться на деле, убедить себя, что Катя здесь ради Дамира, она не моя гостья и, тем более, не моя девушка. Но сделать это оказалось очень непросто. Невольно я рассматривал ее длинные стройные ножки, трогательно округлые колени.

— Кажется, уже все, — напомнила Катерина.

Верно, обработка завершилась, но мне не хотелось отпускать от себя девушку. Я искал предлог снова прикоснуться к ней.

— У меня в аптечке была заживляющая мазь. — Решение нашлось довольно быстро.

— Это лишнее, — отказалась Катерина.

Поднялась и пониже опустила подол рубашки. Невольно сжалась, как будто почувствовав мой горячий взгляд.

Звонок в дверь позволил избежать неловкой ситуации и разбудил Дамира. Я пошел забирать заказ из ресторана, а Катя — успокаивать малыша.

Не зная, что предпочитает моя гостья… Няня, конечно, няня. Я заказал для нее овощной салат и стейк из ближайшего ресторана. Хотел предложить откупорить бутылку вина, но решил, что это будет неуместно. Да и Катя наверняка откажется. Она даже на предложенный ужин отреагировала странно: сказала, что это лишнее.

— Скромность в таких вопросах неуместна, — напомнил я. Не желая смущать Катю, добавил: — Няня должна быть сильной и выносливой, разве нет?

Катерина согласно кивнула и сдержанно рассмеялась.

В соседней комнате пискнул Дамир, и Катя, закончив с ужином, помчалась к нему. Взяла на руки и стала укачивать, напевая что-то нежное и мелодичное.

Я убрал со стола, сожалея, что ужин закончился так быстро. Надеялся разговорить Катерину, побольше узнать о ней. Слышать ее смех и видеть улыбку — было для меня особенным удовольствием.

Но Дамир не позволил мне такой роскоши.

— Нужна моя помощь? — тихо поинтересовался я, заглянув в комнату, которую пока переименовали в детскую.

Катя улыбнулась и покачала головой.

— Все в прядке. Малыш уже уснул.

Она снова уложила его на диван и прилегла рядом. Я почувствовал себя лишним рядом с ними, но не находил сил выйти из комнаты. Откровенно залюбовался картинкой. Еще вчера я представить не мог, что в моей берлоге объявятся младенец и его хорошенькая няня. Слишком хорошенькая, черт возьми!

Усилием воли приказал себе оставить их в покое. Ушел в спальню, но уснуть не мог долго, прислушиваясь к звукам в квартире и осмысливая сложившуюся ситуацию. Так непривычно находиться в квартире не одному. Пожалуй, стоит поторопиться с анализами. Как-то слишком быстро я начал привязываться к ребенку, еще не зная точно, я ли его отец. Вот и Катя назвала его Дамиром Тиграновичем.

А что — звучит!

Отругав себя за последние мысли, повернулся на бок и крепче смежил веки. Но только начал проваливаться в сон, как услышал тихое всхлипывание. Потом плач, сменившийся успокаивающим шепотом Катерины.

Не включая свет, пошел на звуки. И чуть не столкнулся с Катей в коридоре. Затормозил в миллиметре от нее. Теперь только Дамир, которого она держала на руках, разделял нас.

— Простите, Тигран Николаевич, — извинилась она непонятно за что.

— Это ты извини, я чуть не налетел на тебя. Прошу, перестань именовать меня по имени-отчеству, можно просто Тигран.

Вот уж действительно: девушка, расхаживающая по моей квартире в моей же рубашке, вполне может обращаться ко мне неофициально. Мы же не в офисе, не на работе.

Но у Кати было иное мнение на этот счет.

— Это будет как-то неправильно, — сообщила она, явно смущаясь. Невзирая на темноту, могу поклясться, что она мило покраснела. — Я всего лишь няня. Няня на эту ночь…

Ее последние слова заставили меня сдержать взволнованное восклицание. «Няня на одну ночь» — прозвучало немного пошло. Вряд ли Катя имела в виду нечто такое, скорее, то мое воспаленное внезапной страстью сознание сыграло дикую шутку.

— Я поменяла Дамиру памперс и хотела дать еще смеси, — начала оправдываться Катя. — Было бы неплохо предложить ему овощное пюре. Но я не уверена, что ему уже начали вводить прикорм. Да и баночек с детским питанием в сумке не было.

Невольно поморщившись, я задумчиво почесал затылок. Сколько всего нужно знать о детях. Это же целая наука, в которой я ровным счетом ничего не смыслю. Прикорм. Детское питание. Эти бесконечные памперсы… Для меня все это звучало дико и как будто на языке, которого я не понимаю.

— Вы не волнуйтесь, Тигран Николаевич, вам не понадобится сильно тратиться, — по-своему расценила Катя мою задумчивость. — Я умею обходиться малым. Памперсы можно использовать многоразовые — только придется купить марлю. Пюре я тоже умею готовить и замораживать, так выходит экономнее. И вкуснее.

Глава 7

Катерина

Отношение Тиграна Градова к ребенку было настолько трогательным, что заставило меня засомневаться в прошлых выводах. Точнее, поставить под сомнение все, что я прежде знала о большом боссе. Девчонки болтали, будто он тиран и деспот. Якобы Градов дерет с сотрудников по три шкуры и наказывает за малейшую провинность. Ха, видели б они его сейчас, спокойно терпящего то, как Дамир внимательно ощупывает его лицо. Даже когда маленькие пальчики ухватили Тиграна за нос, не последовало ни возгласа неудовольствия или упрека. Новоявленный отец снисходительно терпел тщательный осмотр сына. Дамир отцепился от моих волос и полностью сосредоточился на Тигране, как будто наверстывая упущенное время.

— Вы не могли бы подержать его, пока я готовлю смесь? — предложила я молодому отцу.

— Конечно, — с улыбкой согласился он. — Только сделай это побыстрее, Катя, пока малыш не отгрыз мне нос.

— Ах ты, маленький Тигренок, — произнесла я, передавая мальчика отцу. Или нет?

Не знаю почему, но мне очень хотелось, чтобы тест ДНК подтвердил отцовство. Дамир и Тигран были похожи внешне. Ко всему прочему Градов явно привязался к малышу, буквально за несколько часов. Возможно, он сам поверил в свое отцовство? Я показала ему, как правильно держать малыша, а после вручила бутылочку со смесью, к которой Дамир жадно присосался.

— Какой ненасытный, — восхищенно произнес Градов. — И какой верткий. Скажи, Катя, все малыши такие непоседы?

— Подождите, скоро Тигренок начнет ползать, а потом ходить, — рассмеялась я. — Вот тогда узнаете, что значит настоящие непоседы.

Невольно окинула взглядом квартиру. При неярком свете электрического камина, который включил Тигран, гостиная выглядела романтичной и уютной. Но при этом совершенно непригодной для ребенка. Чего стоят напольные вазы – явно драгоценные. Стеклянный столик, статуэтки и награды Градова – все это придется убирать из зоны доступа Дамира. Если, конечно, он останется в квартире Тиграна.

Поев, Дамир заснул в надежных мужских руках. Тигран переложил его на диван и предложил мне отдохнуть. А когда я закрывала глаза, почувствовала, как меня заботливо укрыли одеялом. Что бы там ни говорили, Тигран Градов заботливый и внимательный, из него получится прекрасный отец.

Дамир спал беспокойно.

Он вставал много раз за ночь, хныкал и ворочался. Тигран был на страже и каждый раз прибегал в комнату. Даже укачивал малыша, настойчиво подменив меня в этом процессе. Мне показалось, ему нравится держать ребенка на руках. Но он очень беспокоился, и это понятно.

— Что с ним такое? — спрашивал он у меня. — Это нормально? У него что-то болит? Нужна помощь медиков?

А еще говорят, будто отцовского инстинкта не существует. У Тиграна Градова он включился автоматически, при первом же знакомстве с Дамиром.

— Жара у малыша нет, — задумчиво произнесла я. — Но могут быть колики. Или режутся зубки. Или Дамиру просто непривычно находиться в новом для него месте с малознакомыми людьми. Дети привыкают к запаху дома и мамы…

Последнее слово я произнесла особенно печально. Это неправильно, когда таких малышей отлучают от мамы. Хотя, обстоятельства бывают разными.

— Прости, Тигренок, но пока тебе придется побыть со мной, — растолковал Тигран малышу. И тот смотрел на него не по-детски мудрым взглядом. — Твою маму мы обязательно найдем. Только не сегодня.

— Дамира было бы неплохо показать педиатру, может быть, даже провести обследование — ведь мы не знаем о его здоровье ровным счетом ничего, — добавила я. — Но пока нет повода вызывать скорую. Своего маленького брата Костика мы обычно купаем в теплой ванне с добавлением ромашки и пустырника, это помогает ему уснуть. Но у вас вряд ли найдутся такие средства, Тигран Николаевич.

— Знал бы, купил целое поле ромашки, — тревожно произнес Тигран, укачивая Дамира на руках. Понизил голос и прошептал: — Кажется, он заснул.

Вот только при попытке переложить на диван, Дамир просыпался и снова начинал капризничать. Пришлось нам с Тиграном укачивать малыша всю ночь. Только ближе к утру малыш заснул крепким, спокойным сном. Не пробудился, когда его переложили на диван. Мальчик улыбался во сне, возможно, видел в нем свою маму.

Мы с Тиграном так устали, что уснули почти моментально. Прямо там, рядом с Дамиром. Я успела прилечь на диван, а Градов отключился, сидя на полу и положив голову мне на колени. Но это я обнаружила, только когда солнечные лучи коснулись моего лица. Больше того: мои ладони лежали на голове Тиграна, кажется, я даже гладила его во сне, к собственному стыду и неудовольствию.

Боясь разбудить Градова, я попыталась тихонько отстраниться, но он удержал меня, по-свойски обхватив. Пробормотал что-то во сне, а после вообще прилег рядом, все еще удерживая меня в руках. Благо, диван широкий. Но при этом Тигран находился так близко от меня, что краска невольно прилила к моим щекам. Я попыталась отодвинуться, но не тут то было.

— Тш-ш-ш… — прошептал Тигран, не открывая глаз.

Кажется, во сне он все еще убаюкивал малыша. Или это замечание предназначалось мне? Интересно, в тот момент Градов понимал, что прижимает к себе постороннюю девушку, няню, нанятую на одну ночь?

О сне я забыла моментально.

Глава 8

Катерина

Очень осторожно, практически не дыша, я сместила руку Тиграна. Отодвинулась от него на самый край дивана. Но спросонья не рассчитала и чуть не свалилась на пол. Не успела даже охнуть, как вновь оказалась в объятиях.

— Будь осторожна, Катя, — тихо прошептал Тигран.

Я посмотрела на него — он улыбался. И как ему удается быть таким привлекательным и в то же время опасным? Со слегка растрепанными волосами, темной щетиной на подбородке, он выглядел как хищник, поймавший знатную дичь. Меня.

Кивнув, я так же шепотом попросила его освободить меня. Он сделал это не сразу и как будто нехотя. Возможно, ситуация его забавляла. Или просто нравилась. Как бы то ни было, Тигран нарочито медленно разжал руки, и я не сдержала облегченного вздоха. Несмотря на свои двадцать пять, я еще никогда не была с мужчиной. Не лежала рядом, настолько близко, не говоря уже о чем-то большем. Даже понимая, что все это всего лишь нелепая ситуация, в наш с Градовым договор не входило совместное проведение ночи. Умом я понимала: мы просто уснули рядом, буквально рухнули, уложив, наконец, Дамира.

Однако интимности у ситуации это не отнимало.

Я поспешила покинуть постель и, мельком глянув на часы, принялась торопливо собираться. Работу никто не отменял. Мне до ужаса не хотелось видеть Банкина, но я надеялась, что он, как обычно, проведет весь день в разъездах и не вспомнит о моем существовании. Может быть, найдет себе другую, более сговорчивую подружку.

— Вот здесь остались памперсы, присыпка и смесь, — на ходу показывала и объясняла Градову.

Судьба Дамира волновала меня сейчас больше собственной. Мне ужасно хотелось, чтобы Тигран оказался его отцом. С таким отцом мальчик не пропадет. Другое дело, если его отдадут в приют… Об этом даже думать не хотелось. В какой-то момент у меня промелькнула шальная мысль самой усыновить малыша, но…

Куда я его приведу?

В съемную комнатушку на краю города? Или в дом матери? Но ей и с Костиком проблем хватает, а я могу приезжать только в выходные. Да и денежный вопрос стоит слишком остро.

Нет, о том. чтобы забрать Дамира себе, не может быть и речи… Как бы я ни привязалась к малышу, остаться с ним не могу по весьма банальным причинам. Могу только молиться, чтобы тест ДНК подтвердил отцовство Градова.

— Катя, присядь! — требовательно попросил он. — Незачем так суетиться. Тебе вообще не обязательно идти сегодня на работу, можешь остаться у меня. Давай поступим так: сейчас ты позавтракаешь и поспишь еще немного.

— Не могу, — обреченно сообщила в ответ. — Банкин не давал мне выходного.

А о том, чтобы отпроситься, не могло идти и речи.

— Я дал! — объявил Градов. — Банкин? Сейчас наберу ему и скажу об этом.

— Пожалуйста, не нужно!.. — взмолилась я.

Игорь Петрович не тот человек, который поймет и правильно оценит ситуацию. Если он узнает, что я у Градова, что провела с ним ночь… Он подумает совсем о другом. Тигран вряд ли расскажет подчиненному о Дамире, так что… Я окажусь в неприглядной ситуации. И наверняка лишусь работы. В случае подтвердившегося отцовства Градов наверняка найдет опытную няню с рекомендациями и опытом. А я лишусь заработка. Подставлю семью.

Нет, этого допустить нельзя…

— Похвальное рвение к работе, — насмешливо произнес Тигран. — Или ты мечтаешь поскорее избавиться от нашего с Дамиром общества? Утомили мы тебя за ночь?

Я отчего-то покраснела.

— Хорошо, не буду тебя пытать, — сдался Градов. — Но завтраком накормлю. Это не обсуждается.

Рассказать кому, что наш большой босс лично варил для меня кофе и жарил яичницу с беконом – не поверят. Да я и сама не верила в происходящее. На секунду позволила себе замечтаться, представить, что мы с Тиграном семейная пара и просто спокойно завтракаем, пока спит ребенок. Эти мысли были настолько прекрасны, насколько и нереальны.

— Мне пора, — уныло сообщила я.

Самая странная и чудесная ночь в моей жизни закончилась. Пришло время возвращаться в обыденную реальность. И, лучше всего, забыть о встрече с Тиграном Градовым и Дамиром, как о прекрасном сне, который не сбудется в реальности. Пройдет время, и большой босс не вспомнит о моем существовании. Пройдет мимо, если наши дороги случайно пересекутся.

Тайком вздохнула и накинула плащ.

Тигран вызвал мне такси, хотя я просила его не делать этого.

— Боишься повторения вчерашней истории? — предположил он. Коснулся моего плеча успокаивающим и подбадривающим жестом. — Не волнуйся, Катя, это проверенная фирма, которая ценит свою репутацию и не нанимает случайных людей в водители. Если что, звони в любое время дня и ночи, я приду на помощь.

Его забота была такой трогательной, что непрошеные мысли вновь настойчиво прокрались в мою голову. Но я не сказала, что у меня нет личного телефона Градова. И того, что я вряд ли решусь обратиться к нему за помощью.

Проснулся и закапризничал Дамир.

Я встрепенулась, но Тигран уверил, что справится сам. Он направился в комнату, а я, воспользовавшись моментом, выскользнула за дверь. Боялась, что увидев Тиграна с ребенком на руках, совершенно расчувствуюсь и просто не смогу уйти. Не найду на это силы воли.