Мама на полное содержание

Глава 1

- Эта женщина тоже не может стать матерью моих детей.

Он с пренебрежением листает страницы по-мужски красивой с выпирающими венами рукой. Этот человек и в целом такой - брутальный, респектабельный. В нем чувствуется сила.

- Вам не понравились конкретные параметры?

В клинику он обратился за подбором донорской яйцеклетки. А я занимаю здесь должность менеджера по вип-клиентам. Нередко проблемным. Хотя Егор Золотов на капризного царька не похож.

- В целом не то, - он морщится, поднимает взгляд на меня.

Осматривает от макушки, до лежащих на столе пальцев рук. Не смущаюсь, выгляжу я достойно. Макияж минимальный - с темными глазами и ресницами он мне почти не нужен, густые пряди волос идеально выпрямлены, серый строгий костюм и блузка, правда, из прошлогодней коллекции. Но это ведь не преступление, правда? К сожалению, большая часть дохода идет не на мой гардероб.

- Знаете, - он смотрит на мои недлинные ногти оттенка нюд, - я понял, мне не нужно вот это вот всё.

Егор отбрасывает пачку распечатанных страниц. Я надеваю вежливую улыбку.

- Понимаю вас.

Не вру. Его случай мне сразу показался бесперспективным. Одно дело, когда к донорству и суррогатному материнству прибегают из-за здоровья. Приходят семьями. И совсем другой случай - увидеть на пороге богатого красивого холостяка. Даже возраст тут не играет. Золотову тридцать семь, он в расцвете сил и мужественности.

Так, мои мысли что-то далеки от профессиональных.

- Мне нужны наследники, - клиент напоминает о себе, - и я хочу детей. Но, наверное, лучше произвести их на свет естественным путем. И чтобы у них была настоящая мать, а не сборная солянка доноров.

М-да, Пал Палыч выскажет мне, что не удержала денежного клиента. Но у меня язык не поворачивается спорить с Золотовым. Это ведь его жизнь! Говорю только одно.

- Донорство - отличная вещь тогда, когда без него не обойтись.

Егор кивает.

- Да, никого не хотел бы обижать, - лицо его остается спокойным.

Жду, когда он начнет прощаться. Но мужчина смотрит на меня пристальным взглядом. Его энергетика такая мощная, что мне все труднее остаться в образе менеджера. Хочется поправить волосы, закусить губу и смутиться. Впрочем, последнее я и так делаю внутренне. Не покраснеть бы еще!

- Уважаю ваши рассуждения, - держусь изо всех сил.

Но моему самообладанию осталось недолго. Можно было бы открыть обратный отсчет - два, один…

- Василиса, вы согласитесь стать матерью моих детей?

Какого черта?!.

Не могу выдавать ругательства даже на бредовые слова клиентов. Но улыбаться больше не в состоянии.

- Простите, у меня в клинике административная должность. Я не выступаю донором, суррогатной мамой…

- Я уже сказал, они мне не нужны, - перебивает бизнесмен, - и не спешите нажимать тревожную кнопку. С моими мозгами все в порядке, давайте поговорим.

Ох, я бы не была так уверена. Но, наверное, только впечатление, которое на меня произвела его личность, заставляет послушаться.

- Не представляю, что вы можете мне сказать.

Золотов откидывается на темном кресле, прищуривается. Какие же у него выразительные глаза… Он больше не сканирует, а просто держит зрительный контакт. И я смотрю на него как кролик на удава.

- Вы подходите мне идеально, - выдает бизнесмен, - сколько вам? Двадцать пять?

Выдыхаю.

- Двадцать седьмой.

Он не смущается.

- Все равно. Вы молоды, но уже достаточно сознательны. Судя по должности в таком возрасте - умны. Знаете, как вести себя в беременности. Красивы без пластики и тонн грима, хорошо сложены. Добры, но со стержнем. Ваш характер мне тоже подходит.

Он что на базаре? Профессионализм меня покидает.

- Да откуда вы знаете мой характер?! - вскакиваю из-за своего стола. - Может быть я полный неадекват за стенами этого здания? Может, у меня была куча операций на внешности и отвратительное здоровье? Может, я употребляю в конце концов?

Глубоко дышу. Сколько месяцев я не позволяла себе сорваться? Но этот самоуверенный человек задел за живое. И дело тут совсем не в его абсурдном предложении. Но об этом я не хочу даже думать.

- Вы ведь говорите неправду.

Да чтоб его! Считаю до пяти.

- Послушайте, - получается сбавить тон, уже хорошо, - мы только тратим время. Не знаю, с чего вы взяли, что я захочу вам рожать. У меня есть своя собственная личная жизнь. Давайте…

- Это тоже неправда.

Теперь я внимательно его оглядываю. Он меня знает? Не зря мне показалось, я его где-то видела. Но списала на то, что он похож на какого-нибудь актера.

- Все равно нам говорить не о чем.

Складываю руки на груди. Мужчина остается сидеть.

- Вы хотите детей, Василиса? Только представьте - совершенно спокойное материнство. Все нужное в финансовом плане. Да что там, всё самое лучшее. Вы можете работать, а можете полностью заниматься детьми.

Звучит заманчиво, ага.

- А мы с вами? Я ведь вас не люблю! Или у детей будет всё, кроме нормальной семьи?

Его полные губы чуть напрягаются.

- У них будет семья. А какая любовь нужна вам, Василиса? И приносила ли она уже в вашу жизнь радость.

Золотов бьет меня под дых, даже не убирая рук со стола. Делаю глоток воздуха, морщусь как от физической боли.

- Вам нужна любовь, Василиса?

Из меня вырывается стон.

- Нет! – выдыхаю. - Уходите.

Он смотрит своим, черт возьми, умным взглядом, но словами не добивает. И моя просьба до него доходит.

- Мы еще вернемся к этому разговору. До свидания.

А вот ответ мой олигарх не воспринял. Он в принципе не привык к отказам или настолько уверен в моем случае? Еще вопрос - адекватен ли он вообще.

Я вот точно не в себе после нашего диалога. Меня в прямом смысле накрывает отходняк - морозит, пальцы трясутся. В небольшой комнате отдыха при кабинете нахожу палантин. Кутаюсь в теплую кашемировую ткань, но она начинает греть далеко не сразу. Сижу на низком диванчике, буквально клацая зубами.

Глава 2

Слава богу, через несколько минут прихожу в нормальное состояние. Внутри сразу просыпается возмущение - с чего ради он мне такое предложил?! По сути стать его содержанкой, да еще рожать ему детей! Искал бы себе девочку девятнадцати лет, которая бы с радостью побежала под его крыло. Впрочем… Моя самостоятельность в последние годы тоже еле держится на плаву.

Так! Раскисать я себе не позволяла и наглость роскошного богача не повод выкинуть эти принципы. Он кстати наслышан обо мне, а я ничего о нем не знаю. Надо бы исправить этот дисбаланс.

Отбрасываю теплую накидку в сторону, выхожу из своего кабинета. Несколько шагов прямо по коридору, темная дверь. В просторной приемной как обычно секретарша Олечка и секретарь Тамара Петровна. Эти инь и ян стерегут покой нашего общего шефа.

- Пал Палыч у себя? Можно?

- Думаю, да! - радостно отвечает Олечка.

Тамара поднимает трубку внутренней связи. Сообщает директору о моем визите, наконец кивает.

- Проходите.

Обычно этот пафос напрягает, хоть я и не против порядка. Но сейчас не до того. Стремительно толкаю дверь с табличкой.

- Доброе утро, Павел Павлович.

Лысый начальник недовольно смотрит.

- Доброе, Васнецова. Я вроде тебя не вызывал.

Да уж, теплый прием. Но мне нужно получить свое.

- Кто это был у меня сейчас?

И без того изрезанное морщинами лицо мужчины скукоживается.

- Ты не ознакомилась с его анкетой? - Палыч уточняет с раздражением.

Надо было идти к нему хотя бы после обеда, мужчина бы подобрел. Ну что же, сделаю еще одну попытку.

- Конечно, я читала личное дело, как вы меня учили, - говорю миролюбиво, - но там лишь сухие факты. Егор Золотов явно настроен на долгое и глубокое сотрудничество. Хотела бы получить его… неформальный портрет. От человека опытного и проницательного.

Ох, Золотов, я знаю тебя чуть больше часа, а уже подмазываюсь из-за тебя к начальству.

- Некогда мне тут с тобой, - голос Палыча тем не менее добреет, - у него бизнес на Севере, серьезный. Разработки, сырье. Еще куча мелкого по миру. Огромный капитал, высокие связи. Я не знаю, почему он обратился именно к нам. Говорит, посоветовал родственник.

- Такому человеку нужны советы?

Павел, морщась, выдыхает.

- В том-то и дело, что не нужны! Но он явился, и наше дело с ним работать. Я поручил его тебе, потому что ты делаешь дело на совесть. И не выноси мне мозг.

Ага. Ну потерпите еще немного.

- А он сам лично про меня ничего не спрашивал? Информацию не собирал? И вообще, не просил сам, чтобы я его вела?

Палыч аж просыпается. Брови вверх, круглые серые глаза выкатываются из орбит.

- Лично? Просил? А ты кто такая, Васнецова?! Может, я чего не знаю!

А ведь и правда, кто?..

- Ну я это так спросила… Ладно, пойду работать.

Директор кряхтит.

- Ага, первая дельная мысль.

Снова приемная, коридор. На шефа я не обижаюсь, человек он хороший по сути. Отличный управленец, а разговаривает так только с теми, кого считает своим. Когда-то он поверил в меня и взял в команду с опытом школьного медика. Благодаря этому месту и зарплате я могу нормально жить. Ну, относительно.

Так что работе я отдаюсь полностью, даже сегодня. Но с нетерпением жду конец дня, и когда он наступает, в одиночестве спешу на выход и к метро. Такси - слишком расточительно, а за руль я не хочу садиться.

Ехать мне, впрочем, не слишком далеко. Не зря искала работу на человеческом расстоянии от своего района, чтобы помогать маме с сестренкой. Живу отдельно, но всегда могу добежать и посидеть с Машкой вечером. Слава богу, сегодня этого не требуется, с такой кашей в голове. Позвоню им просто и все.

Но для начала нужно пересечь двор. Напрягаюсь, хотя ничего плохого со мной здесь не случалось. Двигаюсь с опаской, просто на всякий случай. Смотрю по сторонам, но вокруг обычные, поглощенные своими заботами люди. Некоторые с детьми, кто-то с пакетами. Торопятся домой.

Я тоже быстро прыгаю в лифт, а уже перед своей дверью слышу звонок телефона. Незнакомый номер, такие вызовы я обычно не принимаю. Но тут чувствую, надо взять.

- Добрый вечер, Василиса.

Золотов, так я и думала. Во мне начинает просыпаться ясновидение, или это просто настолько ожидаемо.

- Добрый вечер, Егор Федорович, - свободной рукой отпираю дверь, - у вас возникли вопросы по программе нашей с вами работы?

Пока собеседник формулирует ответ, зажигаю электричество. Скидываю ботинки, на автомате оглядываю комнаты из коридора. И где-то на дальнем плане сознания отмечаю - сегодня я спокойнее зашла домой. Потому что этот странный мужчина со мной на телефоне?..

- Есть один вопрос, да, - он снова заговаривает, - наверное, вы приняли меня за неадеквата?

- Да куда уж там, - хмыкаю.

Надо бы повежливее общаться с северным олигархом. Но я просто не могу удержаться. А он продолжает.

- Ну хотя бы вы не послали меня в грубой форме.

Хм, Золотов иронизирует…

- Как же я могла так повести себя с випом в квадрате? - ох, мне бы прикусить язык.

Голос собеседника снова делается серьезным.

- Вы честны, Василиса. Но все же не до конца. Не только из-за моего статуса вы не обозвали меня последними словами и не позвали на помощь.

Прижимаю трубку плечом к уху, наливаю себе воды в стакан.

- А вам не дают покоя лавры психоаналитика? Хотите разгадывать тайные причины поведения людей? Так заведите себе шоу на ТВ.

Ох, сейчас кому-то прилетит ответка. Но он просто выводит меня из себя!

- На самом деле вы мне очень нравитесь, Василиса, - Золотов выдает вполне спокойную реплику.

А я только больше взбудораживаюсь.

- Когда же я успела?!

Надеюсь, он не будет загонять о любви с первого взгляда. Золотов выдерживает паузу. Словно мешкается.

- Доброй ночи, Василиса. Надеюсь, мы поняли друг друга.

Глава 3

Интересно, Золотов слышал комплимент от Фила? Кажется, его глаза под густыми бровями стали угольно-черными. Я не принадлежу этому мужчине, но начинаю опасаться за Филиппа. Егор явно собственник и если увидит в нем соперника… Господи, куда завела моя фантазия.

- До скорого, Василиса. Доброе утро.

Вежливое приветствие Фила относится к гостю клиники. Но тот лишь кивает.

- Здравствуйте.

Смотрит на сотрудника мельком. Что же, к лучшему. Каминский оставляет нас вдвоем. Я тоже здороваюсь, в мой голос проникает ирония.

- Доброе утро, Егор Федорович.

Но я даже встаю, хотя не из чистой вежливости. Просто сидя создается впечатление что передо мной в дорогом темном костюме стоит гора. И сейчас меня накроет камнепадом.

- Здравствуйте, Василиса.

Ну да, доброго утра он мне уже желал. Мужчина прикрывает за собой дверь, проходит ближе ко мне. Дожидаюсь, когда он на меня посмотрит.

- Спасибо за завтрак, - говорю, разглядывая в его глазах карие крапинки, - он был прекрасным. Но в целом не стоило…

- У вас каждый день могут быть такие завтраки.

Ну вот опять. Считать про себя до десяти уже не помогает. Олигарх возмущает, раздражает… да еще и приковывает к себе взгляд! Хорошо одно - он закрыл за собой дверь, и никто не услышит мой повышенный тон.

- Вы ведь серьезный человек! Рулите таким масштабным бизнесом. Вам не надоело твердить одно и то же?!

Он улыбается снисходительно, но без злости.

- Бизнес как раз и учит настойчивости. Сдаваться после каждой неудачи - верный путь на дно.

Да, возможно, он прав. Следующую фразу говорю проникновенно и мягче.

- Но в личной жизни не берут нахрапом! Нужно вызывать у человека чувства. Хорошие чувства.

Он задумывается над моими словами, я это вижу. Может, согласится?

- Возможно, я не владею навыком пудрить девушкам мозг. Но я уверен, в этом союзе всем будет хорошо. А у вас будет жизнь, которой вы заслуживаете.

Нет, с ним невозможно по нормальному! Устало выдыхаю, сажусь на свой стул.

- Да откуда вы знаете, чего я заслуживаю?! И жены, которые не живут с олигархами, по-вашему, недостойные люди? У людей существуют эмоции! Вбейте в поисковик, что это значит. И хватит меня преследовать!

Да, разговор совсем утратил вежливость. Но я хочу, чтоб этот человек прекратил свои игры. Пусть он хоть трижды богат и роскошный внешне. Предательски роскошный… Мне кажется, с ним бы я смогла и фиктивно… В отличие от Фила. Эти мысли меня окончательно придавливают.

- Я приехал к вашему начальнику, - ровным тоном сообщает мужчина, - для того, чтобы лично передать ему вот это.

Передо мной на столе оказываются два коротких листка плотной бумаги. Приглашение на благотворительное мероприятие. Концерт, аукцион…

- Организатором мероприятия выступает мой знакомый, объект помощи - матери с детьми. Мы хотим, чтобы Павел Павлович сказал что-то всем по теме.

Выравниваю дыхание. Он так вовлечен в благотворительность, а я сказала, что он не считает бедных за людей. Мне становится стыдно? Не знаю, но муторнее точно.

- Хорошо, я передам. Извините за…

Сама не знаю, за что. Золотов легонько морщится.

- Не стоит. До свидания.

Не хочу видеть его глаза, а уж фигуру после тех мыслей и подавно. Бурчу в ответ прощание, но у двери Золотов вынуждает вскинуть на него взгляд.

- Какое бы решение вы не приняли, Василиса - не делайте ошибок снова. Хотя я не думаю, что вы стали бы опираться только на чувства.

Это вновь на нашу тему. Да, он полностью прав. Я больше не даю волю эмоциям, мне хватило опыта.

- Я скажу о вашем приходе Павлу Павловичу.

Мы встречаемся глазами. Все же они у него удивительно темные. Так и засасывают, но не в грязь, а в бархатный таинственный сумрак. Да, от него можно было бы потерять голову. Встреться мы несколько лет назад и при других обстоятельствах.

- Спасибо.

Наконец, он уходит. Кабинет первые несколько минут выглядит непривычно свободным. Как будто его покинула не спортивная мужская фигура, а полностью вся мебель. Подхожу к окну, глажу себя по плечам. Надо бы принять предложение Фила и запить это странное послевкусие кофе.

Меня не тянет на посиделки с Филиппом, но и оставаться в одиночестве не могу. Бедная голова взорвется от мыслей. Сейчас мне просто физически надо с кем-то поговорить. Желательно, на отвлеченные пустые темы.

Такие разговоры принято вести с подружками, но у меня их не имеется. Последние приятельницы были, наверное, до замужества. После просто не оставалось времени, хоть супруг и не запрещал. Саша вообще не ставил мне никаких рамок. Как и себе, к сожалению…

Но нахождение рядом с ним не оставляло свободного времени. В самом начале, с восемнадцати до лет двадцати двух мы были в постоянном движении. Компании друзей - за городом, на отдыхе, в каких-то квартирах. Причем никто не злоупотреблял, в основном общались, играли свою музыку. Был и спорт, в основном экстремальный. Саша катался на всем, что движется. Любил ездить в труднодоступные места. Участвовал в играх на выживание.

Я была с ним. Иногда как участник, порой просто в качестве поддержки. Меня пленяла его легкость, доброта. Я тонула в его взгляде и улыбке. Мне хотелось быть близко. Хотя физически мы не растворялись друг в друге. Да и чаще всего не оставалось времени и сил на страсть.

Закрываю документ в программе, ставлю спящий режим. Прошло три года после гибели Саши, а я то и дело возвращаюсь мыслями к нашему браку. И главная - что это вообще было?

Я не скучаю по нему как по мужчине, вообще. Но тогда я очень хотела быть с ним. Вот и на отсутствие подруг плевала.

После окончания медколледжа я правда отошла от поездок и тусовок, но моим вниманием завладел быт. Мы полгода как были женаты, мне захотелось нормальной жизни для нас. Саша художник, зарабатывал росписью жилищ и бизнес-помещений. Родители купили ему квартиру, но в целом быт его не интересовал. А я стремилась обуютить жилье, вложить свою лепту в бюджет. Носилась в поисках работы, на выходных копалась дома. Тоже было не до дружб… И Сашу я, наверное, в этот момент упустила.

Глава 4

Спешим вернуться наверх, потому что уже скоро у меня назначен прием одной из подшефных семей. Успеваю и погружаюсь в долгую беседу. Чету Дроздовых интересует множество деталей, у них куча сомнений и требований. В итоге обедать я так и не иду. Эх, Золотов бы не одобрил такое поведение будущей матери его детей.

Почему этот бред лезет в голову, не понимаю. Но выкинуть из памяти Егора не получается, и дело тут зависит не только от меня. В конце дня, когда все вип-пациенты проконсультированы и пометки в личных делах сделаны, мой телефон оживает звонком.

Номер не сохранен в контактах, но отпечатался в моем мозге. Последние три семерки. Золотов.

- Да, - не брать как-то и в мыслях нет, тем более он вип-клиент.

- Добрый вечер, Василиса.

Ох, я бы поспорила, но отвечаю в тон.

- Добрый вечер, Егор Федорович.

Надеюсь, он не будет приглашать меня на ужин.

- Вы ведь еще в офисе? - уф, сейчас точно заговорит про ресторан. - Запишите данные водителя, он отвезет вас домой.

А северный бизнесмен умеет удивлять.

- Хм, для чего?

Он там еще усмехается?!

- Для чего вам домой? Как минимум отдохнуть перед новым продуктивным днем.

- С какой стати вы прислали за мной водителя?!

Он еще издеваться тут будет. Но Золотов переходит на серьезный тон.

- Чтобы вы с комфортом уехали с работы.

Да уж, кабак - не слишком подходящая идея для будущей матери семейства. Как я могла такое предполагать.

- С чего ради мне принимать от вас этот жест? - искренне изумляюсь. - На ваше предложение я ответила отказом, ничего не поменялось. Это ведь всё в рамках программы моего будущего материнства? Так вот - сворачивайте ее! Не тратьте усилия и деньги.

Глотаю ртом воздух, чтобы успокоиться. Плюхаюсь обратно на стул, хотя уже вставала и хотела уйти. Но пока я эмоционирую, олигарх остается совершенно спокойным.

- Неужели вы считаете, что я буду размышлять как двадцатилетний парень на дискотеке? Угостил девушку вкусным напитком, значит, она обязана поехать к мне.

Издаю усталый смешок.

- Даже если бы я хотела угадать, что у вас на уме, у меня бы не получилось. Но с чего вы вообще взяли, что мне требуется водитель? У меня есть своя машина!

Делаю попытку соврать. Хотя особо не надеюсь, что получится.

- У вас нет авто, - так и выходит, - только не думайте, что я пробивал эту информацию через спецслужбы. Просто Павел Павлович сказал, что я могу парковаться на местах для администрации клиники. Заметил, не у всех есть автомобили. Назвал несколько лиц для примера, в том числе и вас.

Да уж, Палыч находка для шпиона. Но парковки у нас реально мало.

- Знаете что, давайте я вообще не буду ничего о вас думать? Чтобы наверняка. А после работы я еду не домой.

Вот тут я в первый раз не блефую, а Золотов не находится с ответом. Когда наконец заговаривает, его голос звучит глухо.

- Вас отвезут туда, куда вы скажете.

Кажется, кто-то напрягся.

- Спасибо за любезность, - вырывается само собой, - а вообще, Егор Федорович, нам нужно составить план нашей с вами работы. Вам пора начать проходить обследование, и все-таки подобрать донора и сурмать. Если планы на отцовство все еще в силе. Кстати, у нас в клинике есть психолог, поможет разобраться в себе…

- Все мои планы в силе, - Золотов меня перебивает, - простите, больше не могу говорить. Сейчас вам придет номер машины.

Да, просто вип-сервис такси. Смс прямиком от олигарха.

- Всего хорошего.

- До свидания.

Скоро мне приходит сообщение. Да и черт с ним… Физического страха я перед Золотовым не испытываю. В последние годы брака я перевидала людей и чувствую - несмотря на странности и деньги, Егор не отбитый человек.

Ловлю себя на том, что сегодня обо мне позаботились больше, чем за… Сколько же лет? Наверное, с момента смерти бабули с дедом и лучших времен в нашей семье. Это тоже причина, что я грубо не оттолкнула усилия олигарха? Честно, не знаю. Настолько все внезапно, что мне проще их принять.

Тем более, есть еще одна причина.

- Что ж, доедем сегодня с комфортом.

Наконец выключаю рабочий компьютер, беру пальто и выхожу из здания. Автомобиль цвета стали уже ждет и поражает воображение роскошным внешним видом. Салон тоже не отстал, усаживаюсь, и тело само собой расслабляется в мягком кожаном кресле. Даже ноги есть куда уложить.

- Егор Федорович не сказал адрес…

Доброжелательный мужчина средних лет закрыл за мной дверь и уже сидит на водительском месте. Говорю улицу и дом.

- Это ведь школа?

Киваю.

- Да.

Я не обманула Егора, после работы мне сегодня не домой. Сначала нужно забрать сестру с продленки. Отвезти в родительскую квартиру, дождаться маму. У нее сегодня поздняя смена.

Не откровенничаю с водителем. Может, он доложит Егору об учебном заведении, и олигарх решит - у меня есть дочка? В теории Машка могла ей быть, меж нами разница в девятнадцать лет. Впрочем, что-то подсказывает, я размышляю наивно. Ну что же.

Мы доплачиваем, чтобы сестра проводила в школе дополнительное время. Но по-другому никак - с ее отцом мама развелась, с моим они толком не жили. Так что тянет все одна, работая на двух работах. Я помогаю по мере сил, но если пострадает моя карьера, всем будет хуже.

- Ого! Это чья машина?! - ребенок фонтанирует восторгом при виде нашего средства передвижения.

- Знакомого. Его водитель отвезет нас к вам домой, - говорю, пока мы не успели сесть.

Машка расширяет зеленые глазищи.

- У тебя завелся кавалер?!

Вот откуда такие фразы у первоклассницы?.. Наверно, подцепила от бывших маминых свекров. Они, впрочем, неплохие люди, только простые. Иногда зовут внучку на каникулы в деревню.

- Нет, не завелся. Идем, а то ветер.

Начало февраля уж слишком промозглое. Не хватало еще Маруське заболеть. С машиной, к слову, такая вероятность снижается – вот еще один плюс от «услуги» олигарха.

Глава 5

- Привет, Вася, ты на той неделе дежурная по коридору! Не забудь. И дай черного перца, если есть.

Из нашего тамбура вываливается соседка. Никогда я не была так рада видеть сорокалетнюю Иринку.

- Дам, идем, - протискиваюсь в открытую дверь, - слушай, сюда никто посторонний не заходил?

Ира поправляет рыжий пучок на голове.

- Вечером точно нет, я тебя караулила. Да и вообще не помню… Но ты ничего не оставляй! У нас в конце лета самокат прямо от дверей квартиры сперли. И не посторонний это, а Мясниковы. Только не сознаются!

- Ладно, спасибо.

Значит, внутрь человек не прошел. Да и был ли кто-то? Может, просто мимо шел по лестнице. И коридорчик не только в мою квартиру ведет…

Но меня все равно колбасит. Кажется, я запомнила цепкий серый взгляд незнакомого блондина. Он смотрел, как будто зная, кто я. Бре-е-ед…

Я же обещала набрать маме. Ей точно нельзя говорить о моих глюках. А кому можно? Не соседям же, которые добьются выселения странной квартирантки. И в органы бесполезно, ничего же не произошло. Висящие на мне долги и мутные связи покойного мужа – не повод для заявления.

Стою спиной к дверям, закрывшись за Иркой, смотрю в экран телефона. Список вызовов, Золотов… Палец заносится. Стоп! Он тебе никто. Да не было ничего, показалось.

Наверное, и правда это были игры сознания и паранойи, потому что дальше мои дни текут спокойно. Необычно разве что то, что мне каждое утро в одно и то же время привозят завтрак. Как раз к выходу из душа. А еще после работы меня ждет улыбчивый Виталий на тачке бизнес-класса. И я всё это принимаю… как будто бы назло. Потому что мой ответ все равно не изменится.

Золотов прав, для него траты на эти знаки внимания - мелочь. Принимаю я их или нет, в нашем странном совместном с ним мире ничего не значит. А как эта забота откликается в самой глубине моей души?.. Об этом я стараюсь не думать.

Тем более, позаморачиваться и без того есть над чем.

Проходит больше недели с момента, как в нашу клинику обратился Золотов. Дни в обычной рабочей рутине. Люди начинают помаленьку отходить от новогодних праздников, впереди маячит весна. Многие хотят поправить здоровье к теплых отпускным денькам, и у нас становится жарко. Не думала, что в такой период меня могут дернуть на что-то из ряда вон выходящее.

И тут, к слову, тоже замешан северный олигарх. С его подачи…

- Василис, зайди к Пал Палычу, - по внутренней связи мне звонит Олечка.

- Хорошо.

Позитивного, впрочем, мало. Директор подкинет мне новой клиентуры или головняка по отчетности. А я сейчас, ну мягко говоря, не скучаю.

Иду к шефу быстро, как в холодный бассейн. Чего растягивать «удовольствие»?

- Павел Павлович, добрый день.

Время подбирается к часу.

- Добрый, Васенька, добрый. Почти как дело, которое я тебе поручу.

Ого, все серьезнее. Уже на этапе Васеньки возникло муторное чувство - мне грозят неприятности.

- Хм, слушаю.

- Ты присядь, присядь…

И этот тон доброго дядюшки тоже не предвещает ничего хорошего для меня. Смотрю на лысину шефа, потом в его довольный взгляд.

- Пойдешь на благотворительное мероприятие.

Пал Палыч перешел сразу к сути, но от этого не легче.

- Куда?

Где-то я уже слышала… Ну конечно!

- Золотов, - Палыч называет фамилию под скрежет моих зубов, - сам лично пригласил. Как можно отказаться? А у меня в этот день МРТ.

- Что?

Я разговариваю одними вопросами. Павел Павлович хмыкает.

- Исследование такое, Василиса. Давно я не проверял, как там моя межпозвоночная грыжа. Оттягивать некуда.

Не сдерживаю стон. Да шеф может хоть каждый день бегать на исследования! А назначил томограмму именно на день Золотовского благого дела. Вот ведь жук!

- А у меня много работы, - прихожу в себя.

- Все делегируй!

Отличное решение.

- Но я единственный менеджер по работе с випами.

Палыч выдыхает раздраженно.

- И что, взять для тебя конкурента? Вася, не будем тратить время. В следующую пятницу наденешь платье и сбегаешь посмотришь концерт. Детишки там будут выступать! Интересно! Скажешь пару слов со сцены, как мы поддерживаем затею друзей Егора. Ты это умеешь. Всё! Считай, выходной.

Я тоже делаю глубокое движение легкими. Но устало. Спорить бесполезно.

- Форма одежды?

Шеф морщится, словно около уха пролетел комар. Хотя он сказал про платье.

- Не знаю… Спроси у Золотова. Вы же работаете над его случаем.

Да как-то разные у нас представления о методах этой работы. Ладно, оденусь нейтрально.

- Хорошо.

Палыч - неплохой человек. Но иногда… В общем, в слово «хорошо» я не всегда вкладываю истинный смысл. Иногда говорю его начальству, а подразумеваю другое слово. Ну это неважно.

Плюс один, я вполне поддерживаю благотворительность. Особенно касательно деток. Минус - в последнее время не люблю бывать в публичных местах. А особая разновидность этого минуса, которая появилась недавно - предпочитаю не бывать там, где будет Золотов. Хм, может, он не придет?

Эх, еще подтачивает, что я сама не смогу внести приличную финансовую лепту во все это доброе дело. Так что возвращаюсь в кабинет в притравленном настроении, а работу никто не отменял. Хорошо хоть перед следующим пациентом мне не нужно фонтанировать позитивом. Мы немного ближе нормального випа и менеджера. Уже скоро ко мне стучится Егор Золотов.

Меня предупредили, что он зайдет, и этот мужчина мог бы просто распахнуть дверь. Но он проявляет деликатность, во всём бы так. Впрочем, я и сама хороша - вместо вежливого приветствия осматриваю его с головы до ног.

Я уже заметила, олигарх предпочитает темные костюмы-двойки. Вот и сегодня на нем такой, синий. С серой рубашкой. Оттенки гармонируют идеально, но что-то не то. И дело не в модели, пиджак и брюки словно шились на эту мощную фигуру (а может так и есть). Но создается впечатление небрежности и все тут.

Глава 6

Я согласна с Золотовым, что покупка платья с его стороны выглядела бы хамством. В конце концов мы не в фильме про красавицу и миллиардера. Однако некоторую проблему такой поступок бы решил, что уж тут скрывать.

Хоть я и работаю с випами, на светских тусовках бываю нечасто. В основном деятельность не выходит за рамки клиники. Вечерние туалеты мне не нужны, и их нет в моем гардеробе. По крайней мере новых.

Как и финансов на них, в принципе.

Так что накануне события мне приходится лезть в дальний угол шкафа. Но что-то напрочь устарело, что-то болтается на мне, так как вместе с мужем я потеряла и несколько килограмм. В общем, я практически впадаю в отчаяние. И тут рука нащупывает его.

Черное бархатное платье - воротник стоечка, полное отсутствие рукавов и плиссированная юбка до колен. На ярлыке бренд класса люкс и размер как надо. В момент покупки верхняя часть облегала как вторая кожа, а сейчас просто выглядит прилично. И вырез глухой, без декольте! Не знаю почему это для меня так важно.

Модель наряда довольно классическая и не выглядит напрочь вышедшей их моды. А состояние просто отличное - надето платье было всего один раз. Позже с ним были связаны неприятные воспоминания…

Дела давно минувшие и сейчас не имеют для моей жизни значения. Но когда верчусь перед зеркальной дверью шкафа в прихожей, картинки прошлого мелькают в памяти. День рождения мужа, мое желание устроить ему сюрприз.

Особенно в первое время брака я хотела внести в наши отношения больше романтики. Мы легко общались с самого знакомства, совпадали во многих жизненных точках. Меня восхищала личность супруга, и рядом с ним я не могла скучать. Физической стороной брака он был полностью доволен, выступал ведущим. Я принимала, не чувствовала дискомфорта. Но хотела большего огня что ли… Бабочек в животе.

В тот день ему исполнилось двадцать три - дата не круглая, плюс он был на мели после очередной поездки в горы. Праздновать не планировал, работал. И я решила его порадовать, выразить свою любовь. Принарядиться, встретить возле рабочего объекта. Подарить подарок и поцелуй. А дома будет ждать легкий и красивый ужин…

Лучше бы и я осталась дома.

Муж тогда работал в загородном особняке. Забавно, но испытав плохие чувства и спустя почти пять лет я так живо помню этот дом. И то, насколько сильно он мне понравился. Современный дизайн и дерево делали его похожим на логово миллиардера-дикаря. Дом манил, поражал воображение. Наверное, поэтому я не стала ждать снаружи.

Что было дальше, я вспоминать уж точно не люблю. Но в память въелось, как лаконичный «мужской» букетик цветов летит в мусорный пакет. А высокий блондин-муж отчитывает меня, что я устроила из его работы цирк. Впервые так грубо. Еще и вокруг ходили какие-то люди… А я всего лишь хотела позвать его и не устраивала никаких представлений!

Ну ладно, может, я была молода и глупа. Но сказочный момент, который я сама придумала, разбился и ранил меня своими осколками. Больше бархатную шмотку я не доставала. Хотя вещь не виновата, в тот момент нужно было крепко задуматься о другом.

А сейчас все нафталиновые мысли надо выкинуть из головы. Что я и делаю, а платье освежаю на деликатной стирке. Добавлю к образу скромный золотой комплект с гранатами и закрытые туфли. С укладкой и макияжем справлюсь сама.

До события три дня, Золотов если и появляется в клинике, то не у меня. Только его водитель стабильно в моем распоряжении. Надо бы прекратить это сумасшествие, но сегодня я и так опаздываю забрать Машку. А мама сказала, сестренка сопливит. Будет ждать меня на площадке у школы, еще сильней разболеется.

- Мы снова на машине!

Уже далеко не в первый раз, а мелкая все восторгается.

- Да, идем скорей.

Может, нужно посадить ее дома? Мама говорит, она уже почти проболела, пик пришел на выходные. Как и со мной, с Машкой она не сюсюкается. Наверно, чокнулась бы иначе при своих обстоятельствах.

- Привет! - кричит малышка водителю.

Виталий Алексеич улыбается ей уже как родной.

- Привет, за-а-гружайсь!

Машка хихикает. Ох, ей не хватает рядом папы. У меня в этом плане хоть дедушка хороший был. А Машульку он не застал толком.

Может, от недостатка мужчин в нашей жизни, сестренку постоянно интересует вопрос моего «кавалера». Я уже привыкла отмахиваться, но что эту тему поднимет мама, никак не могла ожидать.

- Ну что, с мужчиной своим познакомишь? Или он не холостой?

Мама редко лезет в душу, да почти никогда. Живя в браке, я знала, если что, она всегда меня примет. Но тонкости отношений и чувств мы не обсуждали ни при жизни супруга, ни после.

- Мам, он просто ухаживает.

Сегодня она пришла совсем поздно, и мне придется у них заночевать. Так что неспешно пьем чай с конфетами, после спагетти и сосисок.

- Думала, ты уже в курсе, что просто так ничего не бывает.

Мамины большие темные блюдца смотрят с легким укором. А еще с усталостью. Она боится, как бы я не вляпалась куда, точно.

- Буду я или нет ездить с его водителем, это ничего не изменит.

Мама ежится.

- Васька, на кого же ты наткнулась? И вроде не ходишь никуда.

Киваю.

- На работе. Да он не бандит, мам. Просто почему-то запал. Ну и при деньгах, как можешь понять. И упертый!

Хозяйка кухни усмехается.

- А ты чего? Или женатик?

Мотаю головой.

- Холостяк. Не знаю… У нас с ним разные взгляды… Хотя нет, не знаю.

Мама посмеивается, а я думаю. Ведь реально, нельзя сказать, что мы кардинально разные. Я уже тоже не та восторженная охотница за бабочками. Он предлагает идеальную семью по расчету, и я совсем не жду любви.

***

Благотворительное мероприятие, как я уже знаю, будет состоять из концерта и аукциона. Натягиваю платье, плохая история которого сыграла мне на руку (ведь оно совершенно новенькое), привожу себя в порядок и не опаздываю к началу. Нужно ли говорить, что отвозит меня Виталий?

Глава 7

- Василиса! Хорошо, что я вас нашла. Хочу сказать огромное спасибо вам и клинике! Такие взносы! - женский голос буквально оглушает, вздрагиваю.

- Мм… Да не за что.

Передо мной одна из организаторов, круглолицая брюнетка с зализанными в шишку волосами.

- Ваш вклад невозможно недооценить!

Красиво благодарить спец по благотворительности умеет. Вот только будет ли взнос от клиники или останется на словах Золотова? Хотя Егор может взять Палыча за жабры.

- Главное, что дело благое.

Тут я искренна, и также откровенно хочу отделаться от дамы. Но она, несмотря на маленький рост, оказывается сильной и проворной. Без церемоний хватает меня под руку.

- Идемте скорее на аукцион! А завтра я позвоню Павлу Павловичу, расскажу, как вы прекрасно выступили!

А заодно, как я смылась пораньше, если я сейчас это сделаю. Палыч, конечно, не зверь, но все же директор. А проблемы на работе мне сейчас вообще не нужны.

- Хорошо, идем.

В конце концов, там толпа народа.

- Будут такие лоты, закачаешься! - вдруг по-девичьи мечтательно протягивает брюнетка.

Не знаю, как насчет ювелирки, а вот мои ожидания про количество людей не оправдываются. На аукцион остались далеко не все зрители. Видимо, только элита. Зал небольшой, ряды сидений чуть с наклоном. Мы проходим под взгляды и, кажется, Герасимов всматривается в мое лицо. Не знаю, нарочно ли.

В процессе я тоже ловлю на себе несколько раз его внимание, которое, конечно, напрягает. Даже красивые украшения не слишком отвлекают меня от собственных заморочек. Егор тоже здесь, сидит впереди с пожилой дамой и каким-то мужчиной своих лет. На меня внимания не обращает, и я даже не знаю, плюс это сейчас или минус.

- И следующий лот - колье с бриллиантами «Василиса».

Вздрагиваю от звука своего имени и только потом понимаю, это всего лишь название. Лоты представил отечественный ювелирный дом. Для них это реклама и повод для лояльности от властей. На благотворительность пойдут суммы сверх рыночной стоимости украшений. Надо сказать, качество изделий на высоте, здесь не ширпотреб.

Например, от вида «Василисы» даже я забываю про все на свете. Основа колье - плоская цепочка из белого золота, вниз, словно нити дождя идут элементы тоньше с вкрапленными в них бриллиантами. Нежные капли переливаются и завораживают. Вещь просто чудесная.

Ведущий называет первую цену, ее быстро перебивают. Еще одна ставка, еще. Пока мы все не слышим несколько высокомерный голос, который резко повышает цену. Смотрю в ту сторону, это Герасимов. Фу…

Да, он не виноват, что мой покойный муж сглупил, и теперь я у него в долгу. А колье – не моя собственность. Но я холодею от мысли, что прелестная вещь достанется именно этому человеку. Неадекватные эмоции. Самое главное, не показать их. Хотя завороженная улыбка вмиг стирается с лица.

В это время кто-то еще перебивает ставку, Сергей снова повышает планку. М-да, дело решенное. Здесь богатые люди, они хотят помочь детям, но сходить с ума никто не будет.

Только думаю об этом, как раздается… знакомый тембр. Золотов прилично повышает сумму торгов.

- Ох, Василиса, ваше имя принесет нам удачу! - шепчет в ухо организаторша мероприятия.

Я закусываю губу. А Герасимов бьет ставку.

- Раз, два… - считает ведущий, называя пугающую сумму.

Егор поднимает руку. Планка еще выше задрана. Не слишком разбираюсь в стоимости украшений, но мне кажется, цена «Василисы» завышена уже в несколько раз. Герасимов краснеет, ему явно не хочется проигрывать. Но и деньги ростовщик считать умеет лучше, чем кто-либо другой.

Он все же перебивает на сумму шага - пять тысяч. Егор спустя секунду повышает цену. В общем, мой кредитор приходит в себя и сдается.

- Продано Егору Золотову. Всем спасибо!

Уж не знаю, было ли поведение Егора безрассудным. Ведь он очень богат и на аукцион пришел явно не отсиживаться, а помогать. Но возможно, в какой-то степени сыграл азарт. Тестостероновые бои, так сказать. Как бы то ни было, я очень рада за судьбу этого лота. Хм, значит, считаю, руки Золотова более подходящими для «Василисы»?..

Не хочу об этом думать, а вот посмотреть вблизи на колье не отказалась бы. Хоть и неудобно подходить с такими просьбами к бизнесмену. Ух, настроение все равно до конца торгов приподнятое.

Золотов еще, кажется, что-то покупает по мелочи. Но с Герасимовым больше тактично не пересекается. А вот мне с этим человеком пересечься приходится, и не в ставках. Порадовалась, что называется, и хватит.

Аукцион подходит к концу, народ начинает расходиться. Моя собеседница унеслась по организационным делам. Золотов с кем-то общается, встав с места. А я, наконец, могу уехать домой. Вот только из дверей меня не выпускают.

- Вот, значит, какая - Василиса Борисовна Васнецова. Интересно…

Чувствую себя угодившей в капкан, хотя меня всего лишь оттеснили в сторону от выхода. В голове проносится - как он меня узнал? И тут же приходит догадка - меня же представляли на сцене.

- Разрешите пройти.

Но Герасимов только водит взглядом по моему лицу и открытым рукам, на фоне черного бархата.

- С вами мы могли бы по-другому договориться, без суда. Нечасто у меня бывают такие вдовы.

- Я предпочитаю букву закона.

Толстяк хмыкает.

- Вот только она безжалостна. А я вполне могу проявить снисхождение. Еще не поздно, Василиса. Какое знаковое имя…

Чувствую на своем локте противное горячее прикосновение. Он схватил меня, с силой.

- Я позову на помощь, - поднимаю подбородок.

Но кредитор только смеется.

- Выставите себя истеричкой.

Он прав? Не успеваю сделать вывод, как снова слышу в зале свое имя. Не от ростовщика и не из уст ведущего аукциона.

- Василиса! - меня зовет Егор.

Жаркая хватка тут же разжимается.

- Всё в силе, - самодовольно подводит итог Сергей и испаряется.

Глава 8

Он осекается. Вот ведь, а я даже не дышала. Но северный олигарх уже весь в дороге. Так напряженно уставился вперед, как будто мы на горном серпантине, а не полуживом шоссе столицы.

- Ладно, - вздыхаю, - допустим, у вас будет мегаспокойная супруга, без претензий на чувства и деньги. А дети? Они явно станут вашим слабым местом. И я не про киношные похищения и вымогательства. Банальная детская болезнь может выбить вас из колеи. Капризы, подростковые бунты. Обвинения вас в детских травмах и поломанной психике.

Он снова посмеивается.

- С вами интересно говорить, Василиса, - мы обмениваемся коротким взглядом, - и все ваши слова справедливы. Я знаю, что буду тратить эмоции на детей. Больше скажу, к жене я тоже не собираюсь быть равнодушным. Просто, как бы это сказать… Я получу желаемое, в данном случае семью, быстро. Без прелюдий. Месяцев ухаживаний, признаний и всего такого.

Вынь и положи, ясно. Мнение о мечтах Егора я уже высказывала, не вижу смысла повторяться. Да и в голову приходит совершенно другая тема. Этот человек любит получать желаемое… Так произошло и с «Василисой»? Думаю про свою тезку-колье.

- Вы уже сдали на хранение те украшения, которые приобрели на аукционе?

Бизнесмен не сразу въезжает в смену курса беседы. Потом делает движение головой, указывая на заднее сидение.

- Они вон там, в кейсе. Успеется, там не такая высокая стоимость. Мне захотелось поддержать фонд и отечественный бизнес. Ну и некоторые модели произвели впечатление.

Он о «Василисе»? Хм, что-то я зациклилась.

- А можно посмотреть? - эта вещь точно не дает мне покоя.

Егор улыбается.

- Конечно. Возьмите чемодан, он без кода.

Оборачиваюсь, сразу вижу нужную вещь. Кейс прямоугольный твердый, с ребристой поверхностью из металла или чего-то похожего. Только ручки мягкие кожаные. Через весь корпус молния. Расстегиваю ее.

Внутри четыре темных футляра с ювелиркой - улов бизнесмена на торгах. Колье угадывается сразу по самой большой и плоской форме упаковки. Подцепляю пальцем плотный картон, крышка на магните и поддается только с усилием. Но я справляюсь и не могу сдержать улыбку. Все же «Василиса» чудесная, хоть и не стоит баснословной, по мнению олигарха, суммы.

Ладонь сама собой тянется, трогает прохладную поверхность металла. А от камней, кажется, идет тепло, хоть они и прозрачны, как лед. Я не помешана на украшениях, на витринах редкие изделия задерживают мой взгляд. Но от этой нежности просто не могу оторвать глаза.

И не сразу замечаю, что Егор почти также гипнотизирует меня. Мы стоим в очередной пробке, уже на повороте к моему району.

- Вам нравится?

Он спрашивает не дежурно, а словно какую-то важную вещь. Чувствую, щекам становится жарко. Еще покраснеть не хватало.

- Оно прекрасно, - я все же не могу соврать.

Егор принимает этот ответ молча. Я очень благодарна, что он не говорит - дарю. Или не пытается сказать что-то типа - будешь моей женой, оно станет твоим. Ничего унизительного. Он просто дает мне насладиться видом украшения, а потом спокойно убрать его в футляр.

Чтобы скоротать остаток пути, открываю другие коробочки. Но там ничего необычного - серьги и подвеска с изумрудами, кольцо с огромным бриллиантом. Егор замечает, что камень не особенно чистый. А мне он просто кажется вычурным, так что я быстро прикрываю крышку. Кладу назад в кейс, к другим покупкам и возвращаю его на просторное кожаное сидение сзади.

Внедорожник Золотова тем временем протискивается в мой двор. Время к вечеру, соседи уже заставили пространство машинами.

- Остановитесь где-нибудь здесь. Я дойду.

На удивление, олигарх не спорит.

- Да, прогуляемся, а то перекрою проезд народу, спешащему к ужину.

Рано удивлялась. Егор выходит вместе со мной, закрывает автомобиль.

- Я и сама бы добралась. А у вас дефицит времени.

Золотов щурится.

- Рад, что вы запомнили мои слова. Но имейте в виду и то, что моя цель - доставить вас без происшествий.

К целям этот мужчина идет напролом, в мелочи лучше поддаться. Жму плечами.

- Хорошо.

Поднимаемся на лифте, подходим к моему тамбуру. Боже, олигарх и тамбур - эти два слова никак не должны быть в одном предложении. Хочется хихикать. Стараюсь себе этого не позволить, хотя уже скоро становится не до смеха.

Свет в общем коридорчике зажигается автоматом, но сейчас почему-то не срабатывает. Толкаю дверь… И тут меня сбоку кто-то трогает, тащит за пальто. Горло парализует, я лишь отшатываюсь со стоном. Бьюсь спиной о грудь Золотова.

- Что там? - от его требовательного вопроса срабатывает свет.

Морщусь, верчу головой. На меня завалился соседский велик! И попал в карман пальто рулем.

- Вы не ушиблись?

Золотов брезгливо ставит на место транспорт местного подростка Кирюхи. А я все еще трясусь, вот ведь.

- Где ваша дверь? Дайте ключи, - олигарх продолжает разговаривать сам с собой.

Протягиваю связку, киваю направо. Надеюсь, мои зубы лязгают тише замка.

К приему гостей я не готовилась, но в квартире порядок. Хотя в глазах Егора это все равно… убого. Зачем я думаю про такие вещи? Может быть, чтобы отвлечься.

- Чаю? - вспоминаю о гостеприимстве.

Поворачиваюсь к спутнику, вижу сдвинутые брови и ледяной взгляд. Мы стоим и смотрим друг на друга несколько секунд, пока я не делаю вопросительный кивок головой. Егор заговаривает.

- Что с вами происходит, Василиса? Вы же боитесь собственной тени.

Ежусь.

- Я просто не ожидала. Ничего криминального.

Золотов не смягчается.

- Слишком болезненная реакция на простой бардак в коридоре.

Теперь я хмурюсь.

- В вас снова проснулся психоаналитик?

Егор не ведется на мой шутливый тон.

- Хочу понять, что творится в вашей жизни.

Складываю руки на груди.

- А потом скажете, что она ни на что не годится, и единственный выход - продаться вам?

Глава 9

Беру сумочку, поискав ее какое-то время. Вещь небольшая, темная - не хочется таскаться по клинике с огромным баулом. Но в кабинете ее не сразу находит взгляд. Наконец, я готова, толкаю дверь. И тут же слышу какие-то звуки справа, у двери приемной директора.

- Василиса, ты куда? Здравствуй. Есть дело.

Пал Палыч во всей красе - с блестящей лысиной и дорогим пиджаком на мощных плечах. Заметил меня мгновенно, а еще очки на носу. Вроде как плохое зрение.

- Хотела спуститься за кофе. А что произошло?

Директор морщится, перегораживает мне проход к персональному лифту для администрации.

- Случилось твое назначение на должность спеца по вип-клиентам, Васнецова. А у Ковальского опять проблемы с матерью. Старуха окончательно впала в маразм, он этого не понимает. Считает, ее в стационаре бьют. Ты только представь! Посмотри с ним вместе камеры. Ты меня слушаешь вообще? Что за отсутствующий вид?

Я отмираю, делаю несколько шагов к директору. Не знаю, то ли правда хочу услышать его мнение, то ли рассказываю под влиянием момента.

- Павел Павлович, а вы в курсе, что Егор Золотов изначально хотел обратиться в клинику для мониторинга организма? Когда у него созрел план о сурматеринстве?

Густые брови шефа вздымаются над лысиной.

- Ты о чем, Василиса?! - глаза Палыча округляются. - Если завтра Золотов споткнется и придет к нам с вывихом, тебе тоже это покажется странным? Пациентам свойственно обращаться с разными проблемами. Это как раз и хорошо! Значит, человек доволен. Значит, вызываем доверие!

- Ну как-то уж совсем разные цели… - бормочу.

Директор хмурится.

- Послушай, я тебя не узнаю. Неужели такой серьезный случай у Егора Золотова? Хотя раньше трудности тебя не пугали. Давай-ка, напиши заявление на отпуск. Две недели! Пациентов лечащие поведут, кого-то я подхвачу. Отдохнуть тебе надо, Васнецова!

Набираю воздух, чтобы поспорить, но резко передумываю. А правда, чего это я? Мой профессиональный мир и правда встал с ног на голову. Раньше вторым моим именем была сдержанность. Трезвый спокойный подход. Десять раз отмерь, один раз что-то выскажи, позвони.

А сейчас что? Рою информацию, причем забывая про этику. Везде ищу подвох, ввожу в ступор начальство. Да и вообще я как-то зациклилась на Золотове. Надо переключиться.

- Отпуск мне однозначно нужен, Пал Павлович, - серьезно киваю я.

Директор слегка успокаивается.

- Вот и правильно, иди подбей дела. И с Ковальским разберись, успеешь.

Внутренне беру под козырек, внешне киваю. Даже за кофе передумываю идти, прошу офис-менеджера занести напиток в кабинет. Заодно даю задание обзвонить текущих клиентов-випов и сообщить о моем отпуске. Если кому-то я нужна, назначим «свидание» на ближайшие дни.

Сама окапываюсь за рабочим столом. Современная версия Золушки перед балом - уход в отпуск. Нужно перебрать столько дел, и никакой феи вам в помощь. Зато впереди маячит надежда на отдых. А в моем случае - какое-то прояснение мозгов.

Весь день не поднимаю головы. Прерываюсь на короткий обед и заканчиваю просмотром камер совместно с Ковальским. Выслушиваю жалобы шестидесятилетнего бизнесмена на мать. Расстаемся у двери друзьями.

Теперь и мне бы надо связаться с родственниками. Хорошо, они у меня адекватные. Мама на смене, не берет. Потому звоню сразу Маруське.

- Ты за мной приедешь, Василиса?

- Да, как обычно.

Обещаю сестренке на автомате. Хм, а ведь Золотов в любой момент может дать отбой своей «услуге» с водителем. Хотя я почему-то уверена, Виталий будет ждать меня на месте.

- Я успею еще поплавать тогда, - делает вывод Маша, - пока ты доберешься по пробкам.

Такая деловущая и забавная.

- Хорошо, ты молодец.

- Я буду тебя ждать!

Сестренка - одно из светлых пятен в моей жизни. Даже на душе теплеет после короткого разговора. И усталость отступает. С хорошим настроением покидаю кабинет и не подозреваю, что его мне скоро подпортят.

Из клиники я выхожу спокойно. На улице безветренно, светлый ранний вечер уже навевает весну. С удовольствием вдыхая воздух, пересекаю парк. Начинаю высматривать Виталия, остановившись за воротами у железной изгороди. Впереди парковка.

Но не успеваю увидеть привычную машину, как сбоку раздается тоже знакомый голос. Неприятно знакомый…

- Василиса! Можно вас на пару слов?

Вопрос из уст Герасимова звучит скорее утвердительно. А сам он очень быстро оказывается рядом, крупная фигура оттесняет меня от дорожки к забору.

- Что вам нужно? Я тороплюсь.

Мой голос звучит нервно и с раздражением. Собеседник навешивает улыбку, противную.

- Василиса, ну давайте мир?.. Был неправ, выместил на вас злость на покойного супруга. А вы очень милая девушка. Мы могли бы подружиться.

Ох, последнее предложение звучит лисьим тоном. Не зря я опасаюсь.

- Извинения приму, а на дружбу у меня нет времени. До свидания.

Хочу обойти собеседника сбоку, но путь тут же преграждает широкий торс с выпирающим животом.

- А я как раз хотел сэкономить твое время. Ничего, надеюсь, что я перешел на «ты»? Мы, можно сказать, близкие знакомые. Так вот, поехали поужинаем в ресторан, а потом я отвезу тебя домой. Готовить и толкаться в метро не придется.

Вот как.

- Нет, не стоит.

- Василиса!

Я пыталась взять еще правей, но кредитор протягивает руку и перекрывает путь, хватая за плечо. Вот любитель протянуть конечности!

- Вы извинились и снова ведете себя невежливо. Не надо меня трогать.

Герасимов усмехается и становится окончательно ясно - его «извини» не стоит гроша.

- Это я так, по-товарищески, - приторно заявляет он, - не надо стесняться, Василиса.

Не отпускает. Ох, не удивлюсь, если он силком потащит меня в машину. И хоть разговоров не хочется, придется кричать.

- Дайте пройти! - для начала просто повышаю тон.

- Вася…

Глава 10

Ну да, сейчас он заговорит о теплых островах, и я типа растаю.

- Егор…

- Племянник хочет вывезти жену и ребенка на наш юг. Там уже на подходе весна. Знакомый из туристической сферы подберет хороший коттедж. Никакой акклиматизации и опасных вирусов, только здоровый отдых - хоть и без пляжа. Игоря и Лилю вы, как я понял, знаете.

- Мм…

Золотов как всегда удивил, звучит заманчиво. Он говорит про места, которые я обожала в детстве. Никакого напряга и пафоса, просто природа, прогулки. Приятная компания. Будоражащая только в лице Золотова. А еще далеко отсюда. В голову тут же пришел Герасимов, который точно не успокоился.

- Да, я не против переключиться.

Темный взгляд напротив распахивается. Он явно не ожидал, что будет так просто.

- Частный самолет вылетит в первый день вашего отпуска.

Или ожидал?

Нет, я не жалею, что согласилась. Но все время до поездки в голове тысяча вопросов - как мы просуществуем бок о бок в пути и на отдыхе? Не примет ли Егор согласие на поездку за «да» относительно всего его предложения. Впрочем, мужчина он довольно конкретный. Думаю, его приглашение распространяется на отдых и только. Разве что это тоже в копилку здоровья будущей матери.

Фраза про частный самолет меня на миг удивила, но я сразу вспомнила, с кем имею дело. Не будет же олигарх покупать билеты на поезд. Хотя в итоге обстоятельства сложились так, что воспользоваться благом высокосветской цивилизации мне не удалось.

Шеф сам выгнал меня в отпуск, а потом завалил работой в последние дни. В итоге мне пришлось сдвинуть отгулы на пару дней. Игорь со своей молодой семьей отбыли на юг раньше, на том самом частном рейсе. Золотов оплатил мне бизнес-класс отдельно, я убедила его не гонять железную птицу ради одного пассажира. Поскромничала, да и лететь одной, пусть и с командой, стало не по себе.

А сам северный олигарх умчался на свои разработки и обещал прибыть после меня в ближайшее возможное время. Так что зря я дергалась от совместной дороги. Как бы вообще отпуск не пришлось проводить без него. Что я чувствую из-за этого - облегчение или разочарование, стараюсь не думать.

Сама же обстановка на этом спонтанном отдыхе оказывается выше всяческих похвал. Нашей компании предоставлен просто огромный коттедж. Не имею представления, сколько в нем комнат. Но самое главное - здесь есть свой тренажерный зал, сауна и большой бассейн внутри, приличная территория с садом, беседки. Просторная терраса, где можно завтракать, одевшись потеплее или провожать день после заката солнца. В общем - полный кайф.

Купаться в море пока холодно, а вот гулять по городку наоборот комфортно. Вот только молодые родители Золотовы в этом деле не лучшие компаньоны. Они все время заняты своей малышкой, либо отсыпаются по очереди. Максимум их активности - бассейн. Так что я даже слегка приунываю поначалу. Пока однажды внизу нашего дома не застаю миловидную блондиночку. Лиля мне ее представляет.

- Василис, познакомься, это Татьяна Шарапова. Они владельцы всего этого великолепия. Ну вернее, фирма ее мужа.

Прохожу к барной стойке у кухни, пока не понимая, что к чему. Кнопка-Лиля в спортивном костюме как всегда шуршит с бутылочками.

- Доброе утро, - здороваюсь с хозяйкой коттеджа.

Татьяна и правда очень мила, улыбается.

- Егору нас посоветовали друзья семьи, - радостно сообщает она.

Киваю.

- Да, он любит по знакомству куда-то обращаться.

Таня на миг смущается, не оценив моей иронии.

- Мы просто подумали с мужем, возможно, вам, Василиса, здесь пока скучно? Ну сам Золотов ведь еще не приехал, а ребята заняты малышом. Я хотела бы вас пригласить куда-то, посидеть, погулять. Здесь есть интересные ресторанчики. Или достопримечательности покажу.

Ох, она и правда любезна. Искренне улыбаюсь.

- А вас не напряжет?

Таня машет головой.

- Что вы! Я сама мама, но один из маленьких уже пошел в сад, другая нормально остается с няней. Старшая дочка – школьница… А мне так хочется иногда развеяться!

Ну что же, судьба подбрасывает мне позитивного гида. А малознакомая Таня производит приятное впечатление. Так почему бы и нет?

- Тогда разрешаю вам рулить моим досугом, - приподнимаю уголки губ.

Таня широко улыбается. Все же она хорошенькая и такой лучик света.

- В таком случае предлагаю перейти на «ты», - девушка хихикает.

- С удовольствием, - киваю.

Обмениваемся любезностями и слышим у кухонной мойки вздох.

- Ох, девочки! Я вам завидую…

Смеемся над Лилей, а я вдруг думаю, что наоборот позавидовала бы ей. Она - молодая мамочка. А рядом, пусть порой и смешливый, но любящий и заботливый супруг. У меня же даже фиктивный недожених где-то отсутствует.

- Сегодня я свободна до трех, - напоминает о себе Таня, - а завтра наоборот вечером. Если будет желание, посетим главный парк и ресторанчик у моря. Конечно, парк днем, а «Голубую пристань» в вечернее время. Ух, сто лет там не была! А раньше ходила нередко… Но там прилично, ты не подумай. Немного старомодно даже, живая музыка.

Да уж, впечатление распущенной Татьяна точно не производит. Так что можно сходить с ней и в ресторан. Я совсем не ханжа, с Сашей мы были во многих клубах. Просто в какой-то момент мне надоело, а в последние годы вообще не тянуло никуда.

- Все хорошо, Татьян, - я снова приветливо улыбаюсь, - если ты подождешь, я минут через сорок буду готова к прогулке.

- Супер! Пока пройдусь по дому - проверю, не нужен ли где ремонт.

Лиля уже тоже двинулась в сторону лестницы со своими бутылочками. Когда Таня скрывается из вида в левом крыле первого этажа, Золотова ловит мой взгляд.

- Шараповы - хорошие люди. Таня по профессии медик, сейчас в декрете. Муж ее весь в туризме, довольно успешный. А его старший брат ворочает миллиардным состоянием, хотя и не старый. Вундеркинд в бизнесе, в общем.

Лиля смеется, а мне в голову приходит другой богач. Куда вообще запропастился Егор?

Глава 11

Но сегодняшний день и впрямь проходит здорово. Мы гуляем в парке со старыми массивными деревьями. Они еще по-февральски голые, а во под ними зелено - трава. Пахнет весной и переменами. Какими? Неужели Золотову удалось забить мне голову. Впрочем, не знаю, что это конкретно, но мне хорошо.

Таня интересно рассказывает о городе, и умеет вовремя замолчать. Например, когда показывает мне вид на море. Оно какое-то темное, суровое, но благородное. Напоминает мне… Нет, стараюсь выкинуть из головы все ассоциации.

Еще мы идем в мини-зоопарк, а на будущее Таня предлагает посетить местное сафари. Интересно. Задумываем вытянуть туда и молодых, Танюша отправит к ним свою няню. В общем, день проходит продуктивно.

- Завтра в силе наши посиделки? - спрашивает Таня, пока мы не разъехались по домам. - Я уже Шарапова морально подготовила.

Смешная.

- Да, конечно. Мне нравится дух городка, хочу увидеть его вечером.

Таня радуется.

- Отлично! Тогда созвонимся ближе к шести.

Сегодняшний же вечер проносится очень быстро. Я расслабляюсь в сауне в компании Лили, после плаваю в бассейне, чем окончательно утомляю свой организм. Рано иду спать, в тайне от самой себя посматривая на телефон. Но аппарат молчит, даже сообщения принимает лишь от сестренки. Машке хочется сувениров. Эх, надеюсь, когда-нибудь я вывезу и ее отдыхать.

Хоть отрубилась рано, утром даю себе выспаться. Все же иду в вечерний ресторан! Снова вспоминаю Сашу, никогда раньше полуночи мы с ним не ложились. Не представляла себе, как будет после рождения детей. Возможно, и не зря такие мысли казались чем-то нереальным.

Ну да ладно, все заморочки отбрасываются прочь! Достаю черное платье-футляр. Очень простое, но по фигуре. К тому же хорошо к моим темным волосам и глазам. Добавляю подвеску с моим любимым гранатом. Не колье «Василиса», конечно, но тоже очень даже ничего.

Вспоминаю нежность бриллиантовых капель. Вот запало же мне оно. В голову лезут картинки аукциона, ставок, Герасимова… Бр-р. Хорошо, этот человек сейчас далеко.

Примерно на том же расстоянии сейчас и Золотов, снова молчит. Вообще меня бы должен радовать сей факт, я дергалась от перспективы его компании. Но почему я снова внутренне не против поиграть в его жену? Высказать, что вообще-то можно иногда появляться хоть по телефону.

Ресторанчик, в отличие от поведения олигарха, производит на меня приятное впечатление. Россыпь голубых столиков, чистая инструментальная музыка, свет, приглушенный в меру.

- С балконов здесь открывается красивый вид, - сообщает Таня, - позже можно выйти.

- Чудесно.

Не вру, я довольна. Только чувствуется разница между этим местом и заведениями столицы. Все как-то то ли диковато, то ли наоборот по-домашнему. Никакой охраны, официантки не сбиваются с ног. Местечковость так и сквозит, хоть это и не плохо. Отдохну от пафоса.

Заказать Танюша советует мясо, выбор морепродуктов у них в городке невелик. Но я с удовольствием пользуюсь предложением - сто лет не ела шашлык. А здесь представлены мини-версии с разнообразными соусами. Напитки к мясу выбираем красные. Желудок наполняется предвкушением, а ресторанчик минута за минутой народом.

Простая музыка скоро сменяется песенными композициями. Мы с Таней дожидаемся заказ, а заодно находим общий язык. До того, как удачно и по любви выйти замуж, девушка имела за плечами неудачный брак, работала в клиниках в северной столице. У нас сразу две точки соприкосновения, и дальше разговор льется как по маслу. Давно я ни с кем не откровенничала, а Шарапова вызывает доверие.

Мне интересно и ее послушать - как она крутилась, с дочкой и вторым малышом под сердцем приехала в этот городок. На секунду я думаю - мне еще повезло, что нет детей. Хотя тут же в сердце колет грусть, что их нет. В общем, вечер раскрутил меня на душевность.

Золотов так и молчит, как рыба. Мне уже начинает хотеться ему позвонить! Тем более, Таня отходит в тихий холл, чтобы набрать мужу. Но я все же, наверное, еще не дошла до такого состояния, чтобы бомбить входящими олигархов. Просто встаю с места, бреду вдоль танцпола.

Здесь дергаются люди, кто-то из мужчин пытается увлечь меня в танец. Но я уворачиваюсь с улыбкой, чтобы не навлечь на себя лишнюю агрессию. И в итоге вообще решаю выйти на балкон. Таня говорила, оттуда великолепный вид.

Уже совсем стемнело, но картинка с широкой открытой лоджии и правда потрясающая. Огни, отблески моря. Так и хочется расставить руки, словно на «Титанике». И так же, как в известном фильме, меня через пару секунд хватают сзади… Не успеваю я толком насладиться видом.

- Тсс… Василиса.

Как он мог здесь оказаться?! Мысли, что мы далеко от цивилизации, наваливаются снова. И теперь в них ни капли романтики.

- Отпустите! - кричу, но мне не перебить музыку.

Герасимов ухмыляется.

- Спокойно, Васенька.

Дворовый кот ему Васенька! Вот козел!

Он зашел со спины, и я с силой толкаю назад локтями. Один, кажется, попадает кредитору в живот. Герасимов присвистывает.

- Ох, Василиса! Самооборона тут не к месту, хватит. Давай спокойно пообщаемся.

Безмятежный разговор, куда там. Особенно учесть то, что мужчина берет меня за те самые локти и заводит мои руки за спину. Я снова кричу, чтобы отпустил. Он даже не зажимает мой рот, все равно ничего не слышно. И ни один гость не заходит на этот чертов балкон! Впрочем, выступ здесь не один. А мы издалека сойдем за парочку - не захочется мешать.

- Да что вам от меня нужно?!

Ведь выследил и приехал за мной в глушь. Пусть и южную.

- У вас много проблем, Василиса, - противное дыхание у моего уха, - часть их связана со мной. Нам нужно договориться. Полюбовно… Так все будут довольны. А этот городок - хорошее место.

Отличное, я бы сказала! Для планов ненормального Герасимова самое то! Полиция района спасать меня не разбежится, если он вообще ее не подкупил. А пока обо всем узнают Игорь и, возможно, Егор, и пока они поставят всех на уши… Если им это будет нужно. Хотя на Егора бы я понадеялась, если честно. Но он даже на связь не выходил в последний день, что про него сейчас думать! И телефон хоть всегда со мной, но в маленькой сумочке через плечо – не дотянуться.