Манистеры:наследие империй Книга 3 Сквозь тернии к драконам

Пролог

Пролог

Итаниэль

- Ит, учения должны пройти, как всегда, совместно с Высшими эльфами. Между тем, надеюсь, ты помнишь, что чрезмерная жестокость в гарнизонах должна пресекаться. Уверен, ты понимаешь, о чем я? - генерал Кербиас самый главный в армии нашей империи давал мне указания, которые и так понятно, что надо исполнить в лучшем виде.

- Есть, генерал! Я это сделаю, - отрапортовал по кристаллу связи, который тут же погас.

Уже привык к тому, что вместо одного подопечного у меня целый остров необученных парней. Тех, кто достиг уровня достойного воина драконов Серебра, мы переводили на флот, в конницу и в пехоту нашей доблестной армии.

Пока войны и внутренних восстаний нет, можно заняться подготовкой юных драконов. Попасть на остров хотят только те, кто в будущем видит себя воинами императора Катриэля. Если нет, пребывание здесь становится настоящей пыткой. Есть случаи, когда дракона насильно отправляют учиться на факультет боевой магии огня, и он автоматически попадает к нам. Практика продолжается около года. Для артефактов три месяца. Срок сейчас немного увеличили, но изнеженных артефакторов на острове не очень любят. Это будущие преподаватели и те, кто будет заниматься торговлей. Артефакторика мало развита в нашей империи, да и в мире в целом она только набирает обороты.

Изначально я считал, что для меня быть наместником это слишком сложно. Да, я, как Адель и Кербиас, имею родственные связи с императорской семьей. Мой предок когда-то был бастардом, и только рисунок рун указывает на то, что такая связь существует.

Кракас пытался присвоить эту связь. На мне испытывались разные ритуалы и пытки, но переместить связь не удалось. Отпускать на свободу Кракас не стал и срывал на мне весь свой гнев. Находясь в пыточной, я слышал много разного. Мне так сильно хотелось спасти тех, кто был заточен в пещерах на острове Мертвых душ, просто не передать словами.

Адель и Кербиас никогда не отказывались от меня, ведь кровно мы родственники. Оба знают мою историю, но вырос я в детском приюте. Там меня спрятала мать, ведь бастардов и детей бастардов нередко убивали. Да, в идеале у дракона должна быть одна жена, но в нашей империи измены были не редкостью, лишь с недавних пор Высшие Серебристые драконы присмирели. Незаконно стало изменять супруге и иметь детей на стороне, а когда-то законами такое не запрещалось. Император Катриэль не против бы и дом утех разогнать, но пока не делает этого. Природа драконов такова, что им необходимо время от времени тепло женского тела, так устроена сущность Высшего Серебристого дракона.

С этим император ничего поделать не может, но принято по рунам проверять, кто эти дома посещает. Для женатого дракона уж точно посещение запрещено, и штраф такой, что лучше хранить верность.

Знаю точно, что моя пара, увы, погибла. Правда, почему меня смерть не забирает, не ясно. Они в лицо мне это сказали. Маги нашли маленькую девочку и должны были с помощью шантажа заставить меня отдать свою принадлежность к императорской семье с помощью магии. Понятия не имею, как они в принципе собирались это сделать, но предать империю я не мог.

Когда всех узников освободил нынешний император Катриэль, я узнал, что ребенка, ту самую девочку, убили. Так сказал шпион Кракаса, который лишь поэтому не стал убивать меня сразу, объяснив это тем, что я и так сдохну…

Потом, когда ненависть совсем уж стала застилать Кракасу глаза, решил, что, пожалуй, сжечь меня это самое оно. Перед этим в его голову пришла гениальная мысль, опробовать на мне и другие пытки. То время вспоминаю как самое страшное и ужасное. Потом моя жизнь навсегда изменилась. Я запутался. Да, я не предал свою империю, но предал себя и свою связь, а еще погубил пару, маленькую девочку, которую не видел ни разу в жизни…

Я через себя пропускал то, что она могла чувствовать. Сны пугали меня. Со стороны видел, как в кустах лежит младенец, но не мог его поднять. Он плакал так громко, что мне становилось невыносимо. Позже я и вовсе потерял сон. Когда боль, терзающая меня, достигла максимума, я осознал, что хоть и жив, но умер в душе. Потом представился именем погибшего друга, сгоревшего заживо на моих глазах. Его имя Иррейн, и я стал Иррейном в память о друге, с которым мы были вместе с самого раннего детства. Это избавит меня в будущем от родственных связей с императорской семьей, и я перестану хоть для кого-то что-то значить.

Когда Кракаса уничтожили, Катриэль сделал меня наставником своего сына, принца Минеля, и это помогло притупить боль. После, когда настал мир, я нашел время и встретился с великой прорицательницей, чтобы она дала мне совет. Прорицательница Александра в то время как раз гостила в нашей империи. Она мать императрицы Ляйсан и частый гость при дворе.

«Почему же я до сих пор жив?» - спрашивал я. На этот вопрос ответом мне стала неопределенная фраза:

«Кто знает, какие ритуалы совершали на младенческой крови. Возможно, кто-то не желал твоей гибели».

Неопределенный ответ стал для меня загадкой. Кто не желал моей смерти, и почему я все еще хожу по этой земле, не ясно. Прислушивался к ощущениям. Нет, ухудшения состояния здоровья не наступало, лишь гнетущее чувство вины не отпускало. Поступил правильно, а истинную пару погубил своими действиями. Из-за меня все случилось. Не увидел бы Кракас мою метку, не наступила бы та череда событий, которая и настигла злым роком и меня, и девочку.