Манна подводная

Манна подводная

Это случилось до моего рождения. Да чего уж там, даже до рождения моего отца! Поэтому никто точно не знает, что и как произошло. Я и все мои сверстники просто пересказываем те истории, которые оставили нам предки.

Был некий Бог. И он создал нас, людей. Мы его рассердили, а тот устроил Потоп, думал, что это научит не грешить. Вскоре вода опустилась и под ногами появилась земля и все стало как прежде. Жили после этого наводнения еще долго, больше двух тысяч лет. Старейшина говорит, что наш люд не только продолжал грешить, а делал это еще больше, будто назло. Он поведал, что за те тысячелетия покоя люди перестали верить в Бога, мол знаки не подает — умер значит, а может и не было его никогда. И тогда произошел Второй Потоп.

Вода поднялась выше возможного. Ковчега, как в прошлый раз, не было и казалось ничто теперь не поможет. Спасение пришло неожиданно. Мусор, что валялся на свалках и на улицах всплыл и собирался в кучки, образуя небольшие отходные острова. И так мы стали осваивать новые просторы. Старейшина еще говорил, что, если бы чертовы экологи добились своего — никто бы не выжил. Не знаю кто такие экологи, но я их уже ненавижу.

Но хватит истории. Это мой рассказ и речь пойдет обо мне. Меня зовут О и я ныряльщик. Работа такая, чуть ли не самая важная в наше время. На нас одевают рюкзаки, полупустые баллоны с кислородом, обвязывают веревками и скидывают в воду вместе с чем-то тяжелым, привязанным к ноге. Мы опускаемся на дно и ищем что-нибудь полезное для выживания. А потом, тянем веревку на себя, и нас достают. В основном берем питьевую воду в бутылках, консервы и топливо. Это вещи, которые мы знаем как выглядят. Но иногда получается найти что-то интересное. Я вот в прошлый раз отыскал ящик с баллонами кислорода — значит наши ныряния продолжатся. Мы их почти не используем, всего на несколько секунд открываем каждые пять минут и все. Много воздуха не выходит. И тем более нам еще отправляют деревянные коробы с воздушным карманом, как во времена, когда не могли найти баллоны. Хоть кислорода тратится и немного, лишними они точно не будут.

В тот самый раз я набрал много всего. Помимо бутылок воды нашел белую мягкую упаковку с макаронами, спокойно парящую внутри какого-то здания, скотч, несколько банок тушенки, пачку длинных гвоздей для своего гвоздомета и по-настоящему важный трофей — запечатанный комикс про парня с гигантской вилкой и с позолоченой чешуйчатой броней. Это настоящее сокровище. Старейшина говорит, что помимо пищи для живота, нужно пища для ума. В наше время никто практически не умеет читать, да и если честно сейчас это не нужно. Но прикоснуться к “прекрасному” хочется. В прошлые холодные дни Ю подарили из общака комикс с красным мужиком, который летал на белых веревках. Было завидно. Поэтому я не собирался отдавать этот комикс в общак, а просто свернул в трубочку и засунул в карман рюкзака со стороны спины.

Мы переглянулись с командой и решили, что пора всплывать. Как только рука дернула веревку, меня силой понесло наверх. Закинув голову, я ждал, когда меня вытащат из воды и предо мной появятся не самые приятные виды нашего острова, в отличие от красот с картинок с красным мужиком.

Но тут передо мной появилось Нечто. Оно было огромным и совсем не похожим на нас. Это был монстр. Вместо рук какие-то лопасти вентилятора, одна нога и та формы двух скрепленных вёсел. У Нечто ребристый живот, выглядит как радиатор, будто полоски кожи просто вырезаны. Оно плавало не так глубоко, где-то на середине нашего пути со дна, что внушало страх, а вдруг он может появиться снаружи. Веревка тянет меня наверх и на секунду моя голова равняется с глазом монстра. Огромный зрачок пустым взглядом направлен на меня. Там боль. Я не знаю, как описать это по-другому. В этом взгляде — безграничное, древнее горе, будто само существо состоит из страдания.

Через секунды мое тело вынесло на твердую поверхность. И снова эта вонь. Вонь мира, в котором мы живем. Замечаю её каждый раз, после баллона. Запах затхлости и гнили, который дерёт пазухи при каждом вздохе. Мерзость. Потом конечно привыкаешь, но все равно с нетерпением ждешь следующего погружения.

Один за другим моя команда появляется на суше и с глазами размером с крышечку от бутылки холодного чая бежит ко мне.

— Что это было? Что это? — наперебой, заглушая друг друга кричат они.

К нам подходит Ий.

— О, о чем они говорят?

— Кажется мы видели какое-то существо, — отдышавшись ответил я.

— Бред. Вы все знаете, что никаких существ, кроме человека, после начала потопа не осталось. Вам что, историю не рассказывали? Или вы бензина втихушку нахлебались в воздушном кармане?

— Оно там было!

Из-за холма алюминиевых банок появился Старейшина.

— Старейшина Эм, мы…

— Я слышал, — прервал старик. — Мы долгое время ничего не слышали ни о каких существах. Их появление может означать только одно — это Господня Благодать. Мне нужно знать, что это было. Иначе мы не сможем правильно растолковать это послание. Кто-нибудь сможет сказать, как оно выглядело?

— О его видел вблизи, — крикнул кто-то.

Взгляд старика пронзил меня своим вниманием.

— Я боюсь… я… мне кажется я не знаю слов, которыми мог правильно описать его.

Старейшина продолжал жечь глазами. Он не верил мне, но решил не давить и, проверив наш сегодняшний улов, направился в свое жилище, прорытую нору в самой большой горе мусора. Вход украшали маленькие монетки с дыркой посередине, обвитые зубной нитью. Перед тем как зайти старик еше раз посмотрел на меня, а потом растворился под негромкий звон. Я же, в свою очередь, аккуратно достал комикс, засунул в штаны и, сдав рюкзак, поспешил к себе.