Маринелла и король Милагро

Герои истории

Для тех читателей, кто начинает читать со второй книги, кратко о героях:

Маринелла, главная героиня книги, невероятно красива, но красота вряд ли может помочь ей, ведь дело ее жизни в освобождении невиновных. Она мгновенно меняет бальный наряд на дорожное платье, и вот мы уже видим красавицу, бегущей навстречу приключениям! А начиналось все совсем иначе. Она и не помышляла об опасностях, молоденькая 19-летняя девушка из испанской деревушки была всего лишь влюблена в своего Хосе, но миг "любовных грёз" был краток, а провидение направило жениха Маринеллы в таинственный город Милагро, куда впоследствии на его поиски отправилась и сама невеста. В ходе поисков корабля в Милагро Маринелла попадает из Испании в Венецию, где ей предстоит преодолеть многие преграды на пути к любимому. Она знакомится с людьми, которые сыграют в жизни девушки роковую роль. Ей предстоит столкнуться со злобой и страстью врагов, но также и с благородством души ее будущих друзей.

Хосе - ее идеальный возлюбленный, вторая половинка. Дальнейшая судьба этого персонажа пока не совсем ясна, отчего еще более загадочна.

Граф Монтелеони амбициозен, но его аппетиты не удовлетворены как на политической сцене, так и в личных делах. Его образ по мере продвижения действий в романе углубляется, но к концу первой части - это самый главный злодей в книге.

Пират Венсан - мятежник с добрыми порывами души. Его намерения ясны, но поначалу читатели склонны недооценивать этого героя.

Пиратка Марисоль - еще один женский персонаж, с крутым нравом и на 10 лет старше Маринеллы, что делает ее прекрасной подругой молодой графини. Марисоль также знакома с капитаном Шаметом, которого она любит, но пока парочка не пришла к взаимному согласию.

Барт - молодой послушник ордена богини Соль. Он честен и благороден, но неопытен. Этому герою еще предстоит себя показать.

Отец Джио - наставник Барта и главный маг в ордене богини Соль. Ему много известно, но он из тех, кто не выдает тайн понапрасну. Раскрытие этого персонажа, а также и главных секретов книги, я думаю, мы увидим во второй части романа.

Есть в романе и другие персонажи, но они выполняют второстепенную роль.

Часть Первая. Храм Солнца. Глава 1. Неисполненная клятва

Стоял летний вечер, и было нестерпимо душно, как это часто бывает летом в Андалусии, даже когда солнце уже садится. Желанная прохлада не приходит, все вокруг выжжено, словно в адском пекле, земля мучительно ждет дождей, но их все нет, а люди уже истомились от постоянного зноя и устали скрываться от палящего солнца.

Прятались в тени оливковой рощи, направляясь к деревенской церкви, и Маринелла, Венсан и падре Луис, причем священник вид имел весьма строгий, как и положено божьему слуге, и выговаривал своим спутникам за неподобающее поведение.

- Прошел почти год, а вы так и не обвенчались… - заметил он. – Хотя обещали мне это сделать!

- Наконец все готово! – виновато кивнула Маринелла, - Вопросы наследства и восстановления замка заняли уйму времени! Он почти весь был разрушен! И мы готовили церемонию, я шила подвенечное платье, и приглашали гостей! Столько хлопот,  падре, столько хлопот! Но все почти закончено.

- Еще несколько дней и вы сможете обвенчать нас, - заверил Венсан.

- Жду не дождусь! Ведь сейчас вы живете во грехе, дети мои…

- С моими-то прочими грехами этот - не такой уж и страшный… - начал было Венсан, но священник строго взглянул на него из-под нахмуренных бровей, и тот осекся, а Маринелла улыбнулась и сжала руку своего духовного отца.

- Еще несколько дней – и все будет, как подобает! – заверила она.

Оба, и Маринелла, и Венсан ожидали этого события со счастливым нетерпением, свойственным всем влюбленным, в то время как  получивший приглашение Берни никак не мог найти себе места и метался по дому, словно запертый в клетку дикий зверь, вызывая серьезное беспокойство своей матушки.

- Мальчик мой, - взмолилась донья Люсинда, не выдержав, и опустилась в кресло, - Да перестань же ты ходить кругами! У меня мельтешит от тебя в глазах!

- Ты не понимаешь, мама, - Берни остановился, остервенело потрясая полученным письмом, - я не могу допустить этой свадьбы! Маринелла должна была стать моей женой!

- Что ты вбил себе в голову! Она твоя кузина! И потом, зачем тебе эта бродяжка? Вспомни ее детство! То и дело пропадала со своим Хосе, и не невинно, думаю! С чего бы еще он ей замок оставил? А после путалась со всеми мужчинами при дворе Барселоны, да наверняка и в Венеции тоже, а теперь еще и этот так называемый жених! Зачем тебе такая женщина, с ней же нельзя показаться в приличном обществе.

- Кроме нее мне никто не нужен! – возразил Берни капризно, - Даже сама королева! Я молился всем богам, а теперь готов молиться и дьяволу, чтобы тот помог сорвать свадьбу! Только бы он услышал мои молитвы!

При этих словах донья Люсинда торопливо перекрестилась и испуганно заохала, а вот дьявол, очевидно,  и правда прислушался к словами Берни, потому что на следующий день случилось то, чего не было в пуэбло уже очень давно, – в гости к донье Люсинде пожаловал сам адмирал Альварес.

Чтобы понять, что привело в такую глушь досточтимого сеньора, нужно вернуться на много лет назад, когда донье Люсинде еще едва исполнилось шестнадцать. Она никогда не отличалась красотой, как, надо заметить, и ее брат, Диего Д’Алесси (свою необычайную красоту Маринелла унаследовала от матери, она передавалась в их роду только по женской линии: от матери к дочери).  Тем не менее, как и все юные девушки, Люсинда была по-своему прелестна, а юноши из благородных семейств часто влюблялись в сестер друзей, просто потому, что те - единственные девушки, которых при строгих испанских порядках они вообще могли увидеть. И Альварес, тогда еще никакой не адмирал, воспылал страстной любовью к донье Люсинде, а она ответила горячей взаимностью. Через некоторое время юноша отправился на военную службу да там и задержался, а после одной из битв долгое время считался погибшим, и родители Люсинды решили не ждать понапрасну, понимая, что дочь не красавица и легко может упустить свой шанс найти супруга, и споро организовали ее брак с Мануэлем Вергаро, небогатым дворянином из Андалусии. Люсинда долго-долго плакала перед свадьбой, не в силах перенести разлуку с возлюбленным, пусть и считавшимся погибшим, но после смирилась со своей участью, постепенно привязалась к мужу, родила детей и теперь была вполне довольно жизнью, особенно обожаемым Берни.

Альварес же, вернувшись живым и невредимым, тяжело переживал потерю любимой, но понимал, что уже ничего не изменить, и потому посвятил себя военной карьере, добившись существенных успехов. Он также вступил в брак, после овдовел, но так и не забыл ни своей детской дружбы с Диего, ни своей первой любви, а потому каждый раз, проездом оказываясь в Андалусии, обязательно заезжал в пуэбло Эль-Рико, чтобы справиться о здоровье доньи Люсинды.

И в этот раз, явившись буквально накануне свадьбы Маринеллы и Венсана, адмирал Альварес вызвал настоящий переполох своим появлением: Люсинда, как всегда смутилась, когда он поцеловал ей руку, а после обнялся с Мануэлем и Берни.

- Какой сюрприз, дорогой адмирал, - всплеснула руками тетушка Люсинда и побежала отдавать распоряжение о подготовке торжественного обеда в честь знатного гостя. Через минуту слуги уже вовсю суетились в усадьбе и на кухне, а хозяева расположились в гостиной, где Альварес, усаживаясь в предложенное ему кресло, произнес:

- Рад видеть вас в добром здравии, донья Люсинда.

- Сколько лет!  - улыбнулась та, торопливо вытирая увлажнившиеся глаза. Она и теперь часто плакала, вспоминая с умилением свою юную любовь, - Какое счастье, что вы снова у нас! Берни, немедленно пошли кого-нибудь за Эленой и Альберто. Ой, сеньор адмирал, у них такое прелестное дитя! Сейчас сами увидите эту чудесную малышку, настоящий ангел!  Да, Берни… наверное, нужно позвать на обед и Маринеллу… Она все же дочь Диего…

Глава 1. Неисполенная клятва 1.1

- Маринеллу? – изумленно переспросил он, - Вы, неужели, говорите о Маринелле Д’Алесси?

- О ней самой! – подтвердила Люсинда,  -  О ком же еще! У нас всего одна Маринелла в семье, слава святым!

- Она что, живет у вас?  - еще больше удивился Альварес, приподнимая тяжелые брови, - Вы приютили ее?

- Нет, - с готовностью откликнулась Люсинда, не понимая удивления досточтимого гостя, - Она живет в своем замке. Вы, наверное, не слышали, она унаследовала замок Эль Рико от бастарда Хосе, сына дона Педро. Они были обручены. Вот Маринелла и живет теперь там, затеяла стройку, подняла на уши весь пуэбло! Она теперь с этим своим новым женихом… Как его там… Вот, с Венсаном Жослином.

- У них через несколько дней венчание! - зло бросил Берни.

- С Венсаном Жослином? – тут уже Альварес не усидел и буквально подскочил с кресла, пролив свой благородный напиток на кружевную манжету, - С Венсаном Жослином?!

Берни и Люсинда изумленно переглянулись, ситуация определенно начинала выходить из-под контроля! Вот только, куда клонит их знатный гость? Почему он ведет себя настолько странно? Что он знает такого, чего не знают они?

- А в чем дело? – наконец, осторожно поинтересовалась донья Люсинда. – Вас что-то удивляет, дорогой адмирал?

Последовала долгая пауза, потому что теперь уже неловко почувствовал себя сам адмирал Альварес. Он догадался, что семья девушки ни о чем не подозревает и теперь колебался между своей преданностью Диего и преданностью его сестре. Но в итоге рассудил, что как военный обязан быть человеком чести и соблюдать закон, кроме того, Диего все ж мертв, а Люсинда - жива. Да и херес хорошо развязывает язык! И потому откашлялся и произнес:

- Неужели, вы ни о чем не знаете?

- О чем мы должны знать? – Берни от волнения даже подпрыгивал на месте, приподнимаясь с пятки на носок, - Да говорите же, сеньор Альварес, скорее! Не тяните!

Обреченно вздохнув, адмирал Альварес сделал ему знак сесть, потом налил себе еще хереса и между глотками рассказал все, что было ему известно о пиратском прошлом Венсана Жослина, о восстании в Венеции, о подвигах Маринеллы и о высокой награде, что давала Венецианская республика за ее голову. К этому моменту донья Люсинда уже лежала в кресле без чувств, и дон Мануэль пытался привести жену в сознание.

А на лице Берни играла зловещая, истинно дьявольская улыбка, он довольно потирал руки, а потом, не сдержавшись, прошептал:

- Ну, теперь–то свадьбе не бывать!

- О чем вы? – печально спросил Альварес. Он уже жалел, что приехал сюда так не вовремя и причинил своим визитом столько горя благородному семейству.

- Я немедленно иду к алькальду! – воскликнул Берни, направляясь к выходу. – Маменька, пошлите кого-нибудь другого за Эленой. Мне сейчас  не до того!

Он буквально бегом выскочил из комнаты и помчался в конюшню седлать лошадь. А чуть погодя галопом пронесся через ворота, так что только пыль поднялась столбом.

Утром накануне свадьбы, еще не зная своей судьбы, Маринелла и Венсан, обнявшись, стояли на берегу ручья, под сенью того самого  дерева, где некогда Хосе впервые признался в ей любви и поцеловал девушку.

- Когда–то я стояла здесь с Хосе, - печально улыбнулась Маринелла. – Теперь с тобой…  Надеюсь, он простил мне невольную измену.

- А я надеюсь, что никто: ни живые, ни мертвые, не помешают нам! Пришло наше время! – запальчиво произнес Венсан.

- Знаешь, говорят, что жених не должен видеть невесту за день до свадьбы, говорят, это сулит несчастье, - заметила Маринелла.

- Брось! Это такие же глупые выдумки, как сказки Барта про богиню Соль! – махнул рукой Венсан. – Их придумали неудачники, чтобы оправдывать поражения. Нет, нам никто не помешает! Завтра мы предстанем перед алтарем, и бог соединит нас, чтобы никто уж не разлучил. Только в это я верю!

- Не помешают, потому что я действительно люблю тебя, - с этими словами Маринелла крепко поцеловала своего будущего мужа. Он горячо обнял ее в ответ, однако поцелуй продлился недолго, потому что послышался звук шагов и треск веток, а, обернувшись, Венсан и Маринелла увидели то, чего уж точно не ожидали увидеть никогда в своей жизни! По дороге к ним во весь дух мчался, да-да, не бежал, а именно мчался, падре Луис!

 Глаза Маринеллы широко раскрылись от изумления и беспокойства, а потом она бросилась к священнику, Венсан последовал за ней.

- Падре, в чем дело? Что случилось? – крикнул Венсан.

- Беда… Беда… - только и повторял запыхавшийся священник.

- В чем дело? – взволнованно спросила Маринелла.

- Замок… замок! – наконец, сумел выговорить еще не отдышавшийся Луис. Он остановился, согнувшись, ему не хватало воздуха, преклонный возраст не способствует подобным упражнениям!

Маринелла и Венсан недоуменно переглянулись, а потом, не сговариваясь, бегом помчались на вершину холма, откуда было хорошо видно всю долину.

Страшная картина предстала перед глазами: поднявшиеся в воздух столбы огня и клубы дыма, заволакивающего башни замка, он был весь объят пламенем.

Маринелла и Венсан бросились к своим лошадям, что паслись неподалеку, намереваясь отправиться на тушение, но окрик Луиса остановил их.

Глава 1. Неисполенная клятва 1.2

Маринелла нахмурилась, ожидая продолжения, и падре Луис продолжил.

- Берни пошел к алькальду. Он узнал о награде за вашу голову, узнал о том, кто вы. Он выдал вас… В замке солдаты. Вас ищут, вам нельзя возвращаться! Берни заплатил за поджог тем разбойникам, с которыми водит дружбу…

- Прошлое не оставит нас в покое! – воскликнул Венсан. – Я-то думал, когда уберемся из Венеции…

- Не время размышлять,  - перебил священник, - Они ищут вас. Я могу спрятать вас в церкви…

- Не нужно, падре, - Маринелла покачала головой. – Это слишком опасно. Не хочу, чтобы у вас были неприятности из-за меня. Мы должны вернуться! Там в замке мои слуги… Там Антония!

- Боюсь, никто не спасся при пожаре, - Луис перекрестился. – Пламя страшное, до небес… Оттуда не выбраться…

Потрясенная его словами, Маринелла застыла, не в силах произнести ни слова.

- Вам надо уходить! – настойчиво повторил падре Луис. – И как можно скорее!

- Нет уж! – Венсан скрестил руки на груди, - Не раньше, чем поквитаюсь с дорогим братцем Берни! Уж я устрою этому негодяю! Да мы год строили! А он все сжег! И там были люди! Я уже молчу о деньгах…  И как же твое платье… И наша свадьба!

 - Не нужно, - охрипшим от волнения голосом попросила  Маринелла, - Пусть бог накажет его. Не рискуй собой! Я уже потеряла Хосе однажды. И не переживу, если с тобой тоже что-то случится. Благословите нас, падре.

- Да хранит вас бог, дети мои, - Луис торопливо перекрестил их. – Будьте осторожны. И не забудьте все ж обвенчаться в первой же церкви, когда опасность минует. Для любящих душ не важны красивые церемонии!

- Что до денег, - ответила Маринелла безразлично, словно не услышав слов священника,  - Падре, дайте нам то, что я  оставила вам. Деньги, которые просила сохранить.

- Разумеется, - Луис кивнул. – Но нужно торопиться. Они могут зайти и в церковь!

Когда они добрались до церкви, падре Луис вынес девушке увесистый мешок с монетами, потом еще раз благословил Маринеллу и Венсана.

- Господь не велел нам проливать кровь, - тихо сказал он. – Подумайте в следующий раз, прежде чем начинать бунт.

Маринелла печально кивнула, поцеловала руку духовного отца, а после они с Венсаном бросились к лошадям, вскочили в седло, и уже через несколько минут скакали прочь по проселочной дороге, уводившей к тракту, ведущему на север.

Когда вечером они, уставшие и проделавшие длинный путь, остановились на постоялом дворе, Венсан предложил девушке прислушаться к словам Луиса и обвенчаться в первой церкви, что попадется им на пути, но она отрицательно покачала головой.

- Ты не хочешь, потому что свадьба расстроилась? Ты веришь в эти дурацкие суеверия? – удивился он. – Или передумала выходить за меня? Не поверю, что больше не любишь!

- Нет. Дело не в этом. Не в суевериях, - задумчиво ответила Маринелла. - Но я знаю, почему расстроилась свадьба. Не из-за Берни. Не из-за прошлого.  Это неотомщенная душа Хосе мешает нашему счастью… Я чувствую! Помнишь, что сказал Отец Джио? Что тот, кто однажды был позван в Милагро, обязан дойти до Золотого города! Только в этом его судьба. И все остальное вокруг него будет рушиться, обращаясь в пыль, словно замок из песка, покуда предназначение не будет исполнено! И пока я не  исполню клятвы, данной Хосе, не будет нам покоя на этой земле!

Несколько мгновений Венсан молчал, размышляя над словами своей невесты. Он нисколько не верил в силу проклятий, клятв, в судьбу и предназначение, и  еще меньше верил в богиню Солнца и слова старого смутьяна Джио. Но покой любимой девушки значил для него очень и очень много. Кроме того, ему и самому было чрезвычайно любопытно взглянуть на Золотой город, если тот, конечно, существует. Да и сокровища привлекали, особенно теперь, когда путь к замку Эль Рико им заказан, а в Старом свете больше нет места. Но главное, в этом Венсан не признавался и сам себе, – душа его стосковалась по морю, по бушующим волнам, по запаху соли, по качающейся палубе под ногами и скрипу мачт, по радостным крикам чаек и тугому штурвалу в руках. Он мечтал снова отчалить от причала, мечтал пересечь океан и увидеть Новый свет!

- Хорошо, - он согласно кивнул. – Мы доберемся до Барселоны. Ты останешься в одной из гостиниц, запишись только под чужим именем. А я раздобуду корабль.

- И каким же образом? – нахмурилась Маринелла. Эта фраза ей  крайне не понравилась и наводила на подозрения. – Разве не можем мы просто заплатить кому-то, кто плывет в Новый свет? Денег у нас теперь достаточно. Назовемся чужими именами – и дело с концом!

Но Венсан с сомнением покачал головой.

- Помнишь, я говорил тебе, что в мире есть лишь один человек, способный довести корабль до Милагро? Так вот, я до сих пор придерживаюсь такого мнения. А во всем, что касается моря, интуиция меня не подводила ни разу! Вспомни, что говорил Джио! Лишь двое смогли добраться до Милагро – он сам, и твой Хосе. Это же не просто так! Значит, путь сложен, обычному моряку туда дороги нет!

- Ты хочешь встретиться с Мишелем Шаметом?

- А что? Марисоль забрала корабль, который вообще-то украл я! К тому же эти двое помешаны на сокровищах, да уже и засиделись на своей Сицилии. И соскучился я по ним, чего  скрывать.

Глава 1. Неисполенная клятва 1.3

Маринелла осталась ждать Венсана в скромной гостинице на окраине Барселоны, она почти не выходила из своей комнаты и даже попросила пожилую хозяйку и еду приносить под дверь, дабы не привлекать к себе внимания. С тех пор, как она первый раз, еще в юности, покинула пуэбло, где все к ней привыкли и воспринимали как явление само собой разумеющееся, Маринелла заметила, что люди оборачиваются ей вслед на улице: она постоянно ловила на себе их взгляды и  даже просто пройти, не привлекая внимания, было практически невозможно. Иногда это льстило и радовало, но чаще утомляло, а иногда и вовсе становилось опасным, как теперь. Она начинала завидовать женщинам востока, о которых рассказывал ей Венсан, что ходят, замотанные в черную ткань с головы до пят, так что и лица не видно. Конечно, есть плащи, маски и вуали, но Маринелла не доверяла им, предпочитая оставаться в своей комнате, никуда не выходить и ждать, как велел ей Венсан.

А сам он за две недели добрался на попутном корабле до севера Сицилии, пересел на небольшое суденышко, идущее на юг, и тут же попал в самый эпицентр пиратской жизни, а после и вовсе оказался на разудалом празднике, где было не протолкнуться: то и дело летели пустые бутылки, раздавались выстрелы, а в углу устроили самодельную арену, на которой дрались по очереди участники боев. И один из них был Мишель Шамет. Марисоль, прислонившись к дереву, как всегда в цветастой яркой юбке и с платком на голове, с интересом наблюдала за поединком.

- Давай, капитан! Покажи ему! – крикнул кто-то, но в этот момент противник Мишеля, огромного роста парень, куда крупнее самого Шамета, нанес несчастному удар такой силы, что тот рухнул и больше не поднялся. Незнакомый парень поднял руки, что ознаменовало его победу, толпа довольно заревела, приветствуя чемпиона. Венсан сделал шаг вперед.   

- Неплохо! – крикнул он,  - Может, теперь попробуешь со мной!

Все с изумлением расступились, недоумевая, кем может быть этот безумец, и потому Венсан беспрепятственно поднялся на арену и протянул лежащему Мишелю руку. В эту секунду Марисоль узнала его и с радостным воплем бросилась на шею Предводителю.

- Не советую с ним связываться! – заметил Мишель, поднимаясь и вытирая окровавленное лицо, -  Это сам капитан Жослин! Привет, дружище! Не ждал тебя! Но ты, как всегда, вовремя.

Толпа снова с изумлением загудела. А Венсан обнял друга и крепко расцеловал Марисоль.

 - И что привело тебя?  - спросила та, - Разве по плану ты не должен был жить счастливо графской жизнью в испанском замке с прекрасной Маринеллой? Только не говори, что она бросила тебя. Ни за что не поверю, хотя это и было бы самым правильным решением в ее жизни!

- Счастье откладывается. Я пришел сообщить вам кое–что!

- Ой, не нравится мне это… - вздохнул Мишель, спускаясь с арены, - И что же?

- Мы решили плыть на поиски Милагро. И причем на  «Стремительном».

- Нет! – тут же оборвала его женщина.

- А что нам мешает? – развел руками Венсан, - У нас есть прекрасный корабль, отличная команда, лучший в мире капитан. Что еще нужно! К тому же несметные сокровища Золотого города ждут нас! Не вечно же тебе тратить жизнь на проигрыши в кулачных боях. Ты уже не так молод, приятель. И дерешься не так здорово, как прежде.

Мишель и Марисоль с недоумением переглянулись.

- Ладно, ладно…  - вздохнул Мишель, - Мы подумаем. И правда, засиделись мы тут моя Королева! А как же рыцари Солнца? Это же вроде с ними вы хотели плыть?

Венсан раздраженно махнул рукой.

- К черту этих блаженных! Вместе с их несуществующей  богиней. Сами управимся!

После долгих раздумий Марисоль и Шамет решили все ж таки отважиться на дальнее путешествие, они никак не могли забыть о перспективе получения несметных сокровищ, да и прав был Шамет, уж слишком засиделись они на Сицилии!