Марккена. Темный огонь.

Пролог

Пролог

Тишину улицы нарушали редкие перешёптывания патрульных. Они неспешно прогуливались вдоль мостовой ища нарушителей комендантского часа. Но ночь уже сдавала свои права и над горизонтом пробивался свет. Вскоре проснутся люди и мир наполнится шумом возниц, криками и запахами утренней жизни. Если с восходом солнца можно было уловить аромат свежей сдобы и утренних деликатесов, то к полудню в воздухе ощущалась тяжесть страдания, безысходности — запахи усталости и потерянных надежд, что с каждым часом становились всё ощутимее.

В этой стране под неусыпным контролем триумвирата каждый выживал как мог. Общество роскоши с иллюзией безмятежности. За фасадом показной жизни велись грязные игры и жестокие интриги. Мир, казалось, погружён в иллюзию покоя, но в глубине его затаилась тёмная бездна, готовая поглотить любого, кто осмелится противостоять системе.

В предрассветный час, на изогнутом балконе, сидела девушка. Ей едва исполнилось семнадцать. На ее лице отражались тени бессонной ночи, усталость и разочарование. Глаза от беспомощности периодически наполнялись слезами. Но она упорно их сдерживала, словно проявление слабости могло ее сломать. Поднимая взгляд в небо и смотря на первые лучи солнца что-то в ней изменилось. Ярость клокотавшая в ее груди всю ночь перерастала во что-то другое. В решимость изменить мир вокруг.

В тени маленького сада скрывался Он. Словно призрак среди роскошных деревьев. Его глаза холодные и проницательные, жестким взглядом охватывали темные уголки города, куда свет не добирался. Он один из тех подонков, губивших этот мир, но то лишь маска. Еще одна маска, которую ему приходилось натягивать на себя. И каждый раз идя на сделку с совестью ему казалось, что он теряет часть души. Ища, выход из этой тьмы он даже создал банду из отбросов и изгнанников. Под его предводительством они помогали людям, находившимся на грани.

И сегодня весь пазл в его голове сложился окончательно. Он устремил свой печальный взгляд на балкон. Пойдя на поводу у ведьмы, он все-таки нашел его. Точнее ее. Она решение всех его проблем. Всего лишь маленькая девчонка, и было бы ее жаль, но он уже привык использовать всех в своих целях. Лишь глядя в ее глаза что-то человеческое просыпалось, останавливая превращение в монстра.

Глава 1 Балкон на двоих.

Глава 1

Балкон на двоих.

Поругавшись в очередной раз с матерью я, громко хлопнув дверью влетела в комнату. Она пыталась уговорить меня поступать после школы в институт магии. Я же хотела путешествовать, увидеть мир и понять его. Мы опять не сошлись во мнениях. Как итог я заперта теперь в бабушкином особняке. Без права выхода.

Запрет меня она, как же. Конечно в ее речи были правильные слова. Я не инициированный вампир, это да. Но! Кто в этом виноват? Точно не я. В моей школе почти все девочки уже инициацию прошли до выпуска. А я как белая ворона на выпуске сияла улыбкой с ровными зубами.

Я устало опустилась на кровать смотря в потолок. Не я виновата в своем происхождении. Это мать непонятно в кого влюбилась по молодости и теперь я должна скрывать свою запрещенную половину.

В детских сказках демонами пугают маленьких вампирят и людишек. Говорят, что они жестокие и беспощадные. Но я верю, что мой отец был не таким. Ведь мама не смогла бы полюбить чудовище.

Я никогда не видела его, и мама не любит вспоминать о своей первой любви.

С тяжелыми мыслями я распахнула балкон, впуская свежий воздух, который наполнил комнату холодной прохладой. Внизу, мимо особняка, мчались трое патрульных, их фигуры быстро мелькали в ночной тьме. Они искали кого-то, и их шаги звучали эхом в тишине.

Пару мгновений спустя почувствовала лёгкое прикосновение — прохладную руку в перчатках, которая легла мне на губы.

В ушах зазвучал тихий мужской шепот:

— Не кричи. Я немного подожду и уйду.

Моё сердце забилось так сильно, что казалось, сейчас выскочит из груди. Я зажмурилась на мгновение, чтобы собраться с мыслями, и кивнула. В этот момент незнакомец заметно расслабился, позволил себе сделать шаг назад. Но я быстро использовала этот момент — сделала подсечку и перевернула его через бедро.

Он упал на бок в комнату, а я тут же, не дожидаясь, что он сможет опомниться, навалилась сверху. Кто же тот самоубийца, что смог пробраться в один из самых охраняемых домов? Его лицо было скрыто маской, закрывавшей верхнюю половину лица. В его взгляде промелькнуло удивления, и в ту же секунду я почувствовала его сопротивление. Незнакомец был силён, но я не собиралась сдаваться. Зажала его за запястья, удерживая его, чтобы он не мог двигаться. В тишине комнаты слышались лишь его тяжелое дыхание и звон моих нервов, натянутых до предела.

Он смотрел мне прямо в глаза, на губах играла вызывающая ухмылка. Уже не сопротивляясь, он расслабился, словно знал, что всё происходит по его плану.

В его глазах отражался азарт, что тек сейчас по моим венам.

– Довольно… двусмысленная поза, не думаешь? – и его голос звучал мягко, с легким оттенком провокации.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам, а сердце забилось словно птица в клетке. Мучительное смущение охватило меня, но я не могла отвести взгляда, ощущая его вызов.

В этот момент за дверью раздались шаги, их было слышно отчетливо — кто-то приближался к моей двери.

– Всё хорошо? – в коридоре раздался голос сестры

Я на мгновение замерла и быстро зажала незнакомцу рот рукой.

– Всё в порядке. Торшер упал. Я спать ложусь. – ответила я как мне показалось ровным голосом.

– Спокойной ночи! – сестра, не дожидаясь ответа отправилась в свою спальню, напротив.

Но как только шаги затихли, он вдруг нагло лизнул мою ладонь, глядя мне прямо в глаза. В его взгляде было что-то дерзкое и вызывающее, а его губы, едва касаясь моей кожи, оставили след неожиданного возбуждения.

Я ошарашено вскочила с него, словно молнией пораженная.

Он тихо засмеялся, его смех был низким и спокойным, как будто он наслаждался моим состоянием.

– Кто ты такой? Это т-тебя разыскивают стражи? – спросила, стараясь оставаться спокойной.

– То есть продолжения не будет? – незнакомец легко поднялся на ноги в прыжке. – тогда я пошел.

Он медленно направился к балкону. Но я перегородила ему путь не позволяя просто так ему уйти.

– Ты не ответил на вопрос. И я все еще могу позвать стражу – нагло взглянула ему в глаза

– Нет – он нагнулся надо мной – ты не сделаешь этого.

– Почему ты так уверен? – прошептала ему в губы, чувствуя напряжения вокруг

– У тебя было достаточно возможностей, но ты этого не сделала.

Он смотрел долго мне в глаза, словно раздумывал продолжить игру или нет.

– Так кто ты? – не отводя взгляд от его темных глаз так же шепотом спросила

– Слышала про банду Маскарада? –

– Д-д-да

О я слышала о ней от мамы на каждом семейном ужине. они всегда были на первых полосах местных газет. И если подкупные столичные журналисты с подачей моей матушке обливали банду грязью и винили во всех смертных грехах. То провинциальные газетенки делали из них героев простого народа.

– Ну приятно познакомиться, малышка. Я один из них.

– Не сказала бы что приятно. – я все еще раздумывала сдать его или он может мне пригодиться.

– Так ты пропустишь меня уже? – раздражение в его голосе было слишком весомо что бы понять, что он куда-то торопится.

Я сделала шаг вперед, вглядываясь в его маску, чувствуя, как сердце бьется всё сильнее. В этот момент я поняла, что у меня есть шанс — шанс на перемены, на свободу.

– Послушай, – от волнения облизнула губы. – Мне нужно попасть к ним. В банду Маскарада.
Маг чуть приподнял бровь, его темные глаза сверкнули в темноте.
– И что ты предлагаешь? – голос был спокойным, но в нём слышалась ирония и интерес.

Я сделала ещё один шаг ближе, почувствовав, как дрожь пробегает по телу.

– Я – не обычная девочка. Мне нужна эта возможность. Ты можешь помочь мне – познакомить с бандой, – прошептала я, – и я обещаю – я буду полезна. У меня есть силы, и я готова доказать, что могу стать их ценным союзником.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, будто взвешивая каждое слово. Моя просьба звучала отчаянно, но я верила, что именно так я смогу добиться своего.