Мармаротх. Ненужная истинная для дракона

Глава 1

Велакса

Нянечка режет тонкими пластинками сочное яблоко, выкладывает на блюдце и протягивает мне.

- Ох, Вэлка. Нет мне покоя. Всю душу себе из-за тебя истрепала.

- Ну не надо! Не переживайте! Я думаю, скоро всё выяснят.

Нянечка детского дома, Ирина Александровна, заменила мне мать. Я никогда не знала родительской любви, но почему-то мне кажется, что она именно такая, как у нянечки ко мне. А переживает она о том, что по какой-то причине мне до сих пор не выдали положенный, как выпускнице, сертификат на жилье.

По этой причине я задержалась в стенах ставшего родным детского дома. Уходить отсюда тоскливо, но мой врожденный дух оптимизма не позволяет мне унывать.

Меня зовут Велакса Далгал. Согласна, звучит странно. Но ещё более странным является то, что меня подкинули к воротам этого детского дома, чуть более восемнадцати лет назад, с документами. Кто отказывается от ребенка предварительно сделав ему свидетельство о рождении? Для меня это загадка.

- Ох, чует моё сердце быть беде.

Нянечка театрально бьет себя в грудь кулаком, чем вызывает у меня смех.

- Тебе вот то лишь бы веселится. Вот куда пойдешь, если квартиру так и не дадут? А?

- Ну, что вы в самом деле? Ну точно же не пропаду. Тем более с работой вы обещали помочь.

Подмигиваю ей, улыбаясь. Меня саму страшит предстоящая неизвестность, но не пугать же ещё больше любимую няню? Жую сочное яблоко и увожу разговор на тему моей предполагаемой работы.

Племянник приятельницы моей нянечки работает врачом в ветклинике. Туда требуется сиделка, для животных в стационар. Когда няня предложила эту работу, я ни секунды не сомневаясь согласилась. Мне нравятся животные. У меня к ним особое отношение, впрочем, как и у них ко мне. Они всегда искренние в своих чувствах, в отличии от людей.

Если ты животному не нравишься, он не будет перед тобой лицемерить. В этом мы с ними похожи. Из-за своей прямолинейности я часто попадаю в неприятные ситуации. Может даже из-за этого мне до сих пор так и не выдали жилье. Директриса у нас, Нина Альбертовна, та ещё зверюга. Это все знают, но сказать ей в лицо никто не осмеливается. Никто, кроме меня.

Несколько лет назад перед самим новым годом, когда мы все томились в ожидании ежегодных подарков, она зашла в зал, где собрали всех воспитанников и объявила, что в этом году на наш детский дом подарки не выделили. Малыши тогда расплакались. Мне тоже было обидно, но я держалась, успокаивая других.

В тот же день я стала случайной свидетельницей разговора Нины Альбертовны с кем-то по телефону, где она говорила, что, сэкономив на подарках, сделала крупное вложение в какую-то фирму. Может, конечно, это и было сделано на благо детского дома, в чем я сильно сомневаюсь, но мне как ребенку было плевать, главной трагедией виделось отсутствие подарков.

Я об этом прямо и сказала на очередных показательных сборах. Нина Альбертовна тогда пятнами пошла. Меня при всех выставили лгуньей, но она то знала, что я не вру. Наказали меня тогда серьезно. Но после этого случая подарков нас больше не лишали, но и врага в лице директрисы я заимела не простого.

- Ладно, прекращаем грустить. Я пойду готовится к экзаменам.

Чмокнув няню в щеку, ухожу в свою комнату, прихватив с собой блюдце с остатками яблока.

Через месяц у меня вступительные экзамены в медицинский колледж. Мне всегда нравились профессии, напрямую связанные с медициной. После колледжа обязательно поступлю в медакадемию.

Через две недели меня вызвали в кабинет директрисы. Я хоть и не хотела с ней встречаться, но шла туда в приподнятом настроении. Раз вызывают значит моя ситуация решилась и скоро я смогу уйти в свободное плавание.

Стучу в дверь, берусь за металлическую ручку и тяну дверь на себя.

- Здравствуйте, Нина Альбертовна! – я даже улыбаюсь ей. Почти искренне.

- Велакса! Ты как была невоспитанной, так и осталась! Не могла дождаться, когда я позволю тебе войти?

Я мысленно закатила глаза.

- Прошу прощения.

Мне хочется как можно скорее закончить этот неприятный разговор, забрать документы и выйти отсюда вприпрыжку.

- Присаживайся!

- Не хочу. Давайте не будем затягивать? Где нужно поставить подпись?

Мне кажется, я снова вижу пятна на её лице. Даже, кажется, что она сейчас вновь сорвется на мне, но она сдерживается. Странно, скажу я вам.

- Присядь. Разговор не быстрый.

Я, тихо выдохнув, присаживаюсь на край стула. И жду, что она скажет дальше.

- Понимаешь какой дело. Из-за твоего необычного имени, да и фамилии тоже, произошла досадная ошибка. Мне очень жаль, но…

Она слишком заискивающе смотрит на меня, чтобы я поверила в её искреннее сожаление.

- Сертификат сделали с ошибками, на несуществующее имя, получается. Я не могу выдать его тебе потому, что ты не Вилакса Талгал. Понимаешь? Мне придётся его вернуть, а повторную заявку я могу сделать только в следующем году.

Вот же су…

Уверена, что это с её подачи допустили эти грубейшие ошибки. И я никак не могу на это повлиять. Глубоко вдыхаю, пытаясь успокоится.

- Остаться тут ты тоже не можешь. – она прячет от меня свой взгляд. – Единственное, чем могу тебе помочь это выдать небольшую сумму денег из нашего бюджета.

Боюсь представить, что эта за сумма будет. На разовый поход за продуктами однозначно её не хватит.

- Вы всё так же пощипываете деньги, положенные детям? – мой словесный яд не остановить.

- Да как ты смеешь, негодяйка? – вот, сейчас точно пятнами пошла.

Встаю со стула и демонстративно отряхнув юбку говорю:

- Если через год я не получу положенный мне по закону сертификат, я вас засужу.

И я не шучу. Достала она меня. Вечно ей всё сходит с рук. Разворачиваюсь и не прощаясь выхожу из кабинета. Она что-то кричит мне в след, но я не слушаю. Знаю, что ничего хорошего она мне не скажет.

Я очень расстроена крушением своих надежд. Но ещё больше меня огорчает мысль как сказать обо всём этом няне. Вот это сейчас больше всего выбивает меня из состояния равновесия.

Глава 2

Мар

- Она идёт к тебе.

- Ты говоришь мне об этом каждую нашу встречу.

Ведунья и правда каждый раз говорит мне, что я вот-вот встречу свою истинную пару, которая положит конец войне драконов и гноллов. Эти гнусные шакалы абсолютное зло. Человекоподобные звери, обладающие мощными телами и древней магией. Они крайне сильны, и так же выносливы. Истребить их не удается вот уже который год.

Они поглотили уже множество мелких государств и только драконы им не по зубам. Я не боюсь за свои территории, ни один гнолл не ступит на землю, принадлежащую мне. Я Мармаротх Ловкон Куорро, наследный правитель Королевства Ледяных драконов поклялся, что не дам гноллам пересечь границы моего государства. Да будет так вечно!

- Она уже здесь!

Неожиданно изрекла старуха. Я замер. Она впервые делает подобные заявления.

- В каком смысле здесь? В моём королевстве?

- Да. Но тебя ждет большой сюрприз.

Она начинает противно хохотать, заглядывая в священный огонь.

- Совсем девчонка! С душой настоящего воина. – мне кажется она сама удивляется своим словам.

- Ты что несешь, старая? Девчонка и воин? Совсем из ума выжила?

- Не горячись, правитель. Оголи левую руку.

Я снимаю плечевые латы и одним движением руки сдёргиваю рукав рубахи.

Ведунья, прищурившись разглядывает мою руку. Подходит, и вновь пристально смотрит.

- Что? Снова ошиблась? – я усмехаюсь.

- Я никогда не ошибаюсь! – говорит это как факт, совершенно не воспринимая мою словесную шпильку всерьёз.

- Всего пару раз. А так, конечно, никогда! – на самом деле это не так, я просто не знаю, как сейчас реагировать на её предсказание.

- Не хорохорься. Не дорос с ведьмой тягаться.

Так и хочется сказать, что и не дорасту никогда. Только она позволяет себе разговаривать со мной в подобном тоне.

Даже предполагать не берусь сколько ей лет. Она старая столько сколько я себя знаю. А её знаю я, наверное, с самого рождения. Мне в этом году исполняется тридцать два года, вот и выходит, что знаю я её не мало. Она всегда была ведуньей действующего правителя. Когда-то моего отца, теперь моя.

- Она точно тут, я её чувствую. Только не понимаю почему метки до сих пор нет.

И словно повинуясь её словам на моей руке ледяными струйками проступает замысловатый узор. Я стою в полном ступоре наблюдая как проявляется парная метка. Ползёт словно живая от плеча по всей руке и вниз к запястью. Оплетая полностью мою левую руку. После переливаясь бирюзой, каменеет на моей коже.

- Поздравляю тебя, мой правитель! – она чуть склоняет голову.

- Пока не с чем!

Я не могу прийти в себя. Значит всё правда. Моя истинная пара где-то рядом.

- Как мне её отыскать? Территория наша не малая.

Я и правда думаю о том, что мне будет сложно найти её.

- Мармаротх, тебе её может и сложно будет отыскать. Но не твоему дракону. Так как правителю не престало рыскать в поисках какой-то девчонки, ты отправишь своё войско туда, куда укажет дракон.

- Спасибо, Сурина.

- Не за что, правитель.

Я направляюсь к выходу, когда меня останавливает её скрипучий голос.

- Прими её несмотря ни на что! Затолкай гордыню и правила в Бездну драконьего погоста, там им самое место. Не выполнишь этого - быть беде!

- Я тебя не понимаю.

- Признай свою истинную, дракон.

Именно это я и собираюсь сделать. Ведунья совсем из ума выжила. Что может заставить меня не признать свою истинную?

Я смотрел на неё ожидая, что ещё она скажет, но она, отвернувшись от меня занялась своими делами.

Я ушёл от ведуньи, тогда ещё не зная, что совершу огромную ошибку, не прислушавшись к её предупреждению…

Глава 3

Велакса

Медленно открываю глаза и некоторое время просто лежу, пытаясь понять, что произошло. Всё тело мелко потряхивает. В голове непрекращающийся гул. Глаза слезятся, такое чувство словно в них песка насыпали. Часто моргаю, пытаясь избавится от неприятного ощущения.

Через некоторое время приподнимаюсь на локтях и осматриваюсь по сторонам. Вроде лежу там же, но валуна нет. Резко сажусь и кручу головой по сторонам. Этого не может быть. Такая огромная глыба просто так не исчезнет.

Встаю. Ощущаю дискомфорт в каждой части своего тела. Но больше всего остального болит левая рука. Потираю ушибленную конечность.

- Ай. – не могу сдержать болезненного возгласа. – Какого…?

И только сейчас я замечаю на руке странный рисунок.

- Это ещё, что такое?

Провожу кончиками пальцев по причудливым вензелям. Холодные. Тончайшие нити оплетают всю мою левую руку.

Рассматривая, верчу руку в разные стороны. Рисунок переливается голубизной. Мерцает на солнце. На ощупь вензеля словно ледяные, но на руке не ощущаются чужеродно.

Тру рисунок пытаясь его стереть. Ничего не выходит. Он словно врос в кожу.

Ничего не понимаю.

Ищу по поляне глазами сумку, но и её нигде нет.

- Да что произошло?

Кричу в гневе, распугивая птиц вокруг.

Разворачиваюсь, выбираю, как мне кажется, уже знакомую тропу и шагаю в этом направлении. Не знаю сколько я так иду, но солнце начинающее клонится к закату меня пугает. Мне кажется, что иду я уже долго, а знакомой дороги так и не видно.

Ещё через несколько минут пути вдали слышится шум воды. Не помню, чтобы в нашей местности были реки. Иду на этот звук. Мне хотя бы умыться сейчас, и пару минут отдохнуть. Сил просто нет.

Лес, по которому я иду странным образом резко заканчивается, и я словно в параллельный мир попадаю.

- Что…

Резко останавливаюсь и смотрю на открывшееся передо мной великолепие.

Огромная поляна находится в центре небольшой горной гряды. Поляна ею словно окружена. Я такого никогда не видела. В стороне, справа, шумит водопад. А на поляне расположено множество маленьких деревянных домов.

Иду вперед. Незаметно щипаю себя за ногу. Это всё не может быть правдой. Я скорее всего ещё в обмороке и мне всё это снится.

- Я же говорил - эласси.

Раздается мужской бас прямо за моей спиной. Резко оборачиваюсь, но никого не вижу.

- Кто тут? – сердце выскакивает из груди. Кручусь вокруг себя, пристально разглядывая пространство.

- Ты тоже это видишь?

- Не может быть…

Эти кто-то переговариваются между собой. Мне кажется, будто я сошла с ума и слышу то, чего нет.

- Да кто вы? Покажитесь. – страх отступает, уступая место гневу.

- Для эласси ты слишком дерзкая.

Словно из ниоткуда передо мной возникают два... гнома.

- Вы кто такие?

Смотрю на них, от удивления широко открыв глаза. Ну, точно сплю. Гномы выглядят как из сказки. Маленькие, грузные, бородатые. И одежда у них соответствующая.

- Мы дворфы, и ты пришла в наше поселение, эласси.

- Я не эласси, меня зовут Велакса.

Они переглядываются между собой и начинают хохотать.

- Что смешного я сказала? – грубо прерываю их смех.

- Кому ты принадлежишь, эласси? – они игнорируют мой вопрос.

- В каком смысле кому? Я не понимаю?

- Что за магия наделила тебя этой фальшивой меткой?

Один из гномов указывает на мою левую руку. Я тоже смотрю на неё.

- Я не знаю, что это.

Они снова с удивлением переглядываются.

- Если хоть один дракон узнает о том, что ты, эласси, посмела с помощью магии надеть метку, тебя убьют. Они даже разбираться не станут.

- Да что вы несете? Это розыгрыш какой-то?

- Иди куда шла! Останешься здесь, и они сожгут наше поселение дотла, из-за тебя. – одному из них я явно не нравлюсь.

- Фарн, не горячись. – второй мне кажется более рассудительным. Вся надежда на него.

- Ты знаешь, что я прав! Драконы не простят нам укрывательства зарвавшейся эласси!

- Уймись. – второй повысил голос, почему-то создается впечатление, что он тут главный.

Меня вся эта ситуация заставляет сильно нервничать. Я словно в дурдом попала. Какие к чертям драконы? Какие метки? Магия? Что они несут?

- Ладно. Всего вам доброго, я пойду. – хочу как можно скорее сбежать от этих ненормальных.

- Иди. – зло говорит тот, который Фарн.

- Постой, девочка!

Я, уже сделавшая шаг в сторону, останавливаюсь.

- Ты не проживешь и до утра, если сейчас уйдешь. Эта земля принадлежит драконам. Оставайся на ночь в нашем поселении, а дальше видно будет.

Смотрю на них и думаю, чтобы всё это могло значить? Приподнимаю голову и смотрю на небо. На самом деле близится ночь. И даже если мне всё же удастся отыскать знакомую дорогу, то куда, собственно, мне идти? Сумки нет, документов соответственно тоже. В детдом меня обратно не пустят. Можно, конечно, тайком вернуться, с помощью нянечки. Знаю, что она не откажет, приютит у себя. Но это будет подло с моей стороны. Из-за меня у неё могут возникнуть большие неприятности. Нет! Туда точно нельзя.

Наверное, я поступаю безрассудно, но я соглашаюсь на предложение дворфа.

- Хорошо, спасибо.

- Горе на все наши головы!

Фарн явно огорчён моим согласием.

- Пойдем.

Они шагают в сторону поляны с домиками. И опять словно из ниоткуда там начинает кипеть жизнь. Вот только, мгновение назад, там никого не было, а сейчас полно таких же гномов, разных возрастов, которые занимаются своими делами. Мужчины, женщины, дети…

У меня по телу идёт нервная дрожь.

Я осматриваюсь по сторонам. Мне кажется, где-то должны быть видеокамеры. Всё это похоже на декорацию к какому-то фильму.

- Меня зовут Улфгар.

Киваю на его слова. Язык не поворачивается сказать, что мне приятно знакомство с ними.

- Проходи.

Улфгар открывает мне дверь одного из низких домов. Чуть наклоняюсь чтобы войти. Чувствую себя Белоснежкой из известной сказки.

Глава 4

Мар

- Ты предлагаешь мне самому её отыскать и доставить сюда? – Даэрон всегда без лишних слов понимает, что я от него хочу.

Даэрон Хитоэль не только генерал моей армии, но и мой друг. С самого младенчества. Мы росли с ним вместе. Нет более верного мне дракона, чем он.

Я пригласил его в свою комнату для этого крайне личного разговора.

- Сурина настаивала на армии, но я против. Не хочу привлекать ненужное внимание. О ней пока никто не должен знать. Ты же понимаешь это?

- Я всё понимаю.

Я даю ему некоторые наставления.

Даэрон, соблюдая почтение, опускает голову, затем развернувшись направляется к выходу.

Я рассказал ему о моем вчерашнем разговоре с ведьмой Суриной Дуат, и о том, как прямо там, у неё в доме, проявилась парная метка.

Сажусь в кресло, приподнимаю руку и разглядываю ледяной рисунок. Я никогда не хотел иметь истинную пару. Не вижу в этом особого смысла. Да и сейчас я заинтересован в ней исключительно в стратегических целях. Она мне нужна как перевес в войне. Если только эта старая ведьма не ошибается, говоря мне, что моя истинная принесёт мир на наши земли.

Я даже не предполагаю, как это может произойти. Что должно такого случиться, чтобы драконы и гноллы сложили оружие?

Одни вопросы…

Ещё вчера вечером я, прислушавшись к совету ведьмы, призвал своего дракона отыскать нашу истинную пару. Ему хватило нескольких секунд, чтобы определить её местонахождение.

Меня удивило, что она сейчас находится к северу отсюда, в небольшом поселении дворфов. Что она там делает? Драконы редко контактируют с низшими расами без особой надобности. Значит её туда привело что-то важное, но что?

В мыслях рисуется её возможный образ. Интересно какая она? Какое нас с ней ждет будущее? Я далеко не романтик и границы обозначу сразу. Сопливые надежды молодой девушки-дракона мне ни к чему.

Раздумываю над парным ритуалом. Его нужно обязательно совершить. Преданные мне драконы должны знать, что их правитель един со своей истинной. Многие из них ещё верят древним легендам. Придётся соответствовать.

О моей истинной паре ведьма Сурина заговорила пару лет назад. Для меня это было полной неожиданностью, когда она на очередной нашей встрече так и заявила мне, что совсем скоро моя жизнь и жизнь всего королевства изменится.

Я тогда готовился сделать предложение прекрасной Тии Мэлуи. Дочери друга моего отца, Вхагара Мэлуи. Девушка очень достойная, с соответствующим воспитанием. Да и нравится она мне. Красивая, утонченная, гордая. Она скорее всего до сих пор ждёт моего предложения. Почему-то уверен в этом. Хоть я и не говорил о своём намерении открыто, но многие предполагали именно такой исход, в том числе и сама Тиа.

Но ведьма нарушила все мои планы.

Мои мысли неожиданно прерывает стук в дверь.

- Мой повелитель. – робко звучит со стороны приоткрывшейся двери.

Астра.

- Проходи. Что ты хотела?

- Может чего-то желаете? Вам чаю принести?

Её наглость переходит все границы. Зарывается последнее время.

- Иди сюда.

Идёт ко мне неуверенной походкой. Знаю, что её скромность показная, но мне плевать.

Спускаюсь ниже в кресле и говорю:

- Делай то зачем пришла.

Ничего не уточняю. Но она полностью выдаёт себя, шагнув ко мне и опустившись на колени.

- Всё ради вас, мой повелитель.

Тянет руки к моей ширинке. Расстегивает её, опускает чуть ниже и обхватывает пальцами мой член. Облизывается, опускает голову вниз и жадно берёт его в рот. Вдыхаю сквозь зубы. Она очень умелая в этом деле. Заглатывает его почти до основания и начинает, причмокивая сосать.

Откидываю голову на спинку кресла и закрываю глаза. Астра считает, что она во дворце на особом положении. Но это не так. То, что я её иногда трахаю не делает её лучше. Обычная эласси. Я бы даже сказал просто шлюха, стремящаяся урвать кусок посочнее. Она здесь только пока я пользуюсь её дополнительными услугами, как только это изменится она покинет территорию дворца.

Она заставляет меня забыть обо всём, когда кончиком своего языка оглаживает голову и вакуумом втягивает её в рот.

-Позвольте и мне, повелитель.

Ну не порть мне удовольствие, чёртова эласси.

- Ещё слово, и я тебя накажу.

Она опускает глаза вниз и продолжает полировать мой член.

Протягиваю руку, хватаю её за волосы и натягиваю её рот глубже на себя. До упора. Она давится. Упирается в мои бёдра обеими руками, но это всё показное. Я знаю, что этой шлюхе всё это нравится.

Тяну за волосы и отодвигаю её от себя. Она выпускает член изо рта и смотрит на меня поплывшим взглядом. Ну вот, то, о чём я говорил. Сучка течет от грубости.

- Сними платье и ложись на кровать.

Она с готовностью выполняет. Торопливо стягивает с себя платье и ложится спиной на кровать, широко раздвинув ноги. В такой позе я никого не трахаю. Смотреть на партнершу и видеть её эмоции перебор для меня. Но Астра каждый раз надеется на что-то, когда ложится именно так.

- На живот!

Я не скрываю своего раздражения.

Она переворачивается на живот. Упирается коленями в постель и максимально выгибается. Подхожу и шлепаю её по ягодице. Взвизгивает. Беру за ягодицы и чуть их приподнимаю, открывая вид на её лоно. Её промежность сильно сочатся влагой. Наблюдаю как тягучая, капля срываясь с её мокрых складок падает на постель. Меня до невозможности возбуждает эта картина. Рукой направляю член в неё и резко врываюсь. Она скулит, сжимая руками покрывало.

- Да, да, да… О, мой повелитель…

- Закрой рот.

Я начинаю вдалбливаться в неё, постепенно наращивая темп. Закрываю глаза. Меня качает на волнах дикого, первобытного удовольствия. Стоны Астры заполняют комнату.

В какой-то момент она сильно вздрагивает и кричит. Девочка кончила. Её внутренние мышцы конвульсивно сжимают мой член. И я срываюсь в свой личный полёт, в своё удовольствие. Эласси не может забеременеть от дракона, поэтому я кончаю в неё.

Глава 5

Велакса

Первой моей мыслью после пробуждения была мысль о том, что за жуть мне приснилась ночью? Потягиваюсь и чувствую, что мои ступни свисают с кровати. Резко открываю глаза и по окружающей меня обстановке понимаю, что это был не сон. Я в Королевстве Ледяных драконов?

- Проснулась? Иди ешь давай, и за работу.

Вздрагиваю от низкого женского голоса. Это жена Улфгара. Не запомнила её имя. Слишком сложное для моего пережившего стресс мозга.

- Улфгар отправился на рынок. Одежду тебе прикупить.

Я вижу, что я ей не нравлюсь, но я тут по воле её мужа, а ему она не перечит.

- Где я могу умыться?

Вчера, пожалуй, впервые в жизни, легла спать не умывшись. Я была настолько поражена произошедшими со мной событиями, что отключалась на ходу.

- Ванная там.

Иду в указанном мне направлении. Самое интересное, что они как из прошлого столетия, а удобства у них вполне современные. Все конечно несколько отличается по виду от того, к чему я привыкла, но суть то одна.

Умываюсь и долго смотрю на себя в зеркало. Оно у них тоже есть но, как и всё тут, необычное. Выхожу из ванной и иду к столу. Про себя отмечаю, что расположение в доме странное. Всё поделено на зоны. Как такового разделения на комнаты нет.

На завтрак что-то наподобие овсянки. Каши я никогда не любила. Но мой желудок уже скручивает от голодных спазмов, так что беру в руки ложку и принимаюсь за еду. И сразу же отмечаю, что это не каша. Даже близко по вкусу не похоже на неё. Я даже не знаю, как правильно описать то, что я ем.

Что-то среднее между картофельным пюре, редькой и сырым яйцом. Звучит мерзко, но на самом деле довольно вкусно.

Съедаю всё. Запиваю чем-то наподобие компота. Сразу лучше становится.

- Пойдешь сейчас в птичнике порядок наводить. Задарма тебя никто тут кормить не будет.

Злая гномиха.

Так и буду про себя её звать. Я и не собиралась бездельничать. Ничего ей не отвечаю, а она продолжает.

- Тебе этот наряд больше не пригодится, поэтому работать будешь в нем.

Окидывает меня брезгливым взглядом.

- Выйдешь сейчас и иди направо. За серым домом, высокое ограждение. Это птичник. Инвентарь слева от входа.

Она отворачивается и больше ничего не говоря, занимается своими делами.

Выхожу на улицу и следуя её указаниям, поворачиваю направо. На улице кипит жизнь. Я заметила, что дворфы очень трудолюбивые. Никто из них не сидит без дела.

Интересно как я по мнению злобной гномихи должна отличить серый дом от серых? Они тут все практически одинаковые. Кручу в недоумении головой. Цепляюсь взглядом за единственный деревянный забор. Наверное, это то куда мне надо.

Тяну деревянную ручку на себя, как только подхожу к двери.

- Ты совсем ненормальная?

Меня кто-то сзади хватает за руку.

Я от неожиданности вскрикиваю.

- Прости, я не хотел тебя напугать. Просто ты чуть в птичник не зашла, а это очень опасно.

Смотрю во все глаза на молодого дворфа.

Вот же… злобная гномиха.

- Мне сказали убрать там.

- Кто мог тебе такое задание дать? Туда всего-то пару дворфов имеют смелость войти.

Мне стало прямо интересно, что за ужасные птицы у них там обитают.

- Симурги могут спалить любого дотла, если им что-то не понравится. Так что не надо.

Смотрю на него в полном шоке. Это выходит гномиха хотела, чтобы эти птицы меня сожгли? Нет меня, нет проблем? Вот же…

- Не бойся. Странно, что они не подняли шум, когда ты подошла к птичнику. Обычно они чужаков чувствуют на большем расстоянии. Пойдем, подберём тебе более подходящее занятие, чем игра со смертью.

Он усмехается, а у меня мурашки по всему телу идут. Если бы не он…

Молодой дворф отводит меня к грядкам, на которых растут незнакомые мне растения. И даёт задание прополоть траву, а затем полить эти самые грядки.

К такому труду я совершенно не привыкла и уже через час всё тело ломит от усталости. Палящее солнце не добавляет энтузиазма.

Так как соответствующего инвентаря мне не дали траву я дергала голыми руками. В итоге пальцы все поколоты колючими растениями, руки грязные до локтей.

Уверенна, что лицо тоже грязное. Испачкала его, когда вытирала выступивший на лбу пот.

Не знаю сколько я так изматывающе трудилась. Я потеряла счёт времени. Мне кажется, когда я закончу я отойду от грядок в сторону, лягу прямо там и просто умру.

От удручающих мыслей меня отвлек начавшийся вокруг хаос. Дворфы сновали туда-сюда. Так как я находилась чуть вдали от всех домов меня просто не замечали. Интересно, что случилось.

Да собственно какая мне разница?

Снова опустилась на колени и продолжила дергать сорняки.

- Он идёт…

Слышу со всех сторон их крики. О ком они говорят? Может Улфгар вернулся?

- Он тут.

Оглядываюсь по сторонам, как только слышу эту фразу.

Замираю в страхе, когда понимаю, что никого из дворфов не видно. Они скрылись от кого-то. А я, напротив, как на ладони.

Сердце сумасшедше барабанит о рёбра. Кажется, что только оно нарушает возникшую вдруг тишину. Раздавшийся где-то слева звук привлекает моё внимание. Смотрю туда и холодею.

В поселение уверенной походкой входит безумно высокий, я бы сказала огромный, мужчина. Он нереально красив. Белоснежные волосы до плеч, четкие черты лица. Он будто оживший персонаж скандинавской мифологии. Словно сам бог спустился с небес.

Одежда на нем тёмная, однотонная. На плечах и на руках до локтей металлические накладки. Он словно весь светится особым свечением. Замираю в немом восхищении.

- Явитесь взору, дворфы!

Его голос завораживает.

- Я пришел за девушкой-драконом, которую вы скрываете. У вас ровно минута, чтобы её привести сюда. Время пошло.

Он окидывает безразличным взглядом пространство. Его взгляд останавливается на мне. В страхе задерживаю дыхание. Но он тут же его отводит, словно даже смотреть на меня ему противно.

Глава 6

Велакса

Идём мы с ним не долго, после чего выходим прямо к дороге. К обычной асфальтированной дороге! На обочине, которой нас действительно ждёт автомобиль. Очень похожий на авто из привычного мне мира. Только цвет необычный. Даже не знаю, как его правильно описать.

Возле машины нас ждёт как я поняла водитель, потому что, увидев нас он тут же занял водительское место.

Дракон открывает заднюю дверь авто, как только мы подходим к нему, и кивком головы указывает мне на то, чтобы я заняла пассажирское место. Сажусь и разглядываю салон. Внутри он значительно больше, чем привычные мне автомобили.

В пути еще замечаю одну особенность. Автомобиль двигается с огромной скоростью практически полностью бесшумно. И на дороге больше нет других участников движения, кроме нас. Странно.

Учитывая высокую скорость, едем мы всё равно долго, около двух часов.

Чувствую себя отвратительно. Тело ломит от усталости и долгого сидения в одном положении. Мысли о том, что меня ждёт дальше не дают покоя. Вообще всё произошедшее со мной за последние сутки вызывают панику. И успокоится не получается.

- Выходи.

Говорит мне генерал, отвлекая от удручающих меня мыслей. Он снова открывает мне дверь, чем вызывает удивление водителя. Ловлю его обескураженный взгляд, когда он поворачивается ко мне и пристально разглядывает.

Выхожу из автомобиля и в шоке застываю. Предо мной огромный особняк. Почти дворец. Только более современный. Вообще отмечаю про себя, что в этом мире многое схоже с нашим. Словно грамотно переплетены две абсолютно разные реальности.

- Иди за мной.

Конечно же я иду за ним. Тут без провожатого точно можно заблудиться.

- Сейчас тебе покажут твою комнату и приведут тебя в порядок.

Он, не оборачиваясь говорит мне это. Я, наверное, со стороны выгляжу дикаркой, но меня поражает масштаб и крайне богатый интерьер особняка, и я не могу скрыть своего удивления, когда на ходу разглядываю всё вокруг.

- Чуть позже тебе принесут обед. Потом за тобой приду я.

- Зачем?

Он оборачивается и кидает на меня нечитаемый взгляд, но ничего не отвечает на мой вопрос.

А на меня снова накатывает паника. Только теперь от предчувствия надвигающейся катастрофы…

Мар

- Я доставил её, мой повелитель.

Первое, что сказал мне друг, когда предстал передо мной после возвращения.

- Благодарю, Даэрон. – от его слов сердце неожиданно ускоряет темп. Совсем скоро я увижу свою истинную пару. Про себя отмечаю, что это странным образом волнительно.

- Но, Мар…

Генерал замолкает. Впервые вижу, что он подыскивает правильные слова, чтобы продолжить речь.

- Она настолько страшная? – смеюсь.

Он не разделят моего веселья. Смотрит на меня молча.

- Ну? Говори, что не так? – прекращаю смеяться.

- Лучше будет если ты сам увидишь. – меня напрягают его слова. – Потому, что боюсь, ты мне не поверишь.

Он отворачивается от меня и кивает стоящему позади него парню. Тот отворяет двери приёмного зала и выходит.

Мы с Даэроном молча переглядываемся.

- Здравствуйте.

Слышится робкое приветствие со стороны двери.

Даэрон отходит в сторону, позволяя мне беспрепятственно рассмотреть вошедшую… эласси?

Какого чёрта?

Девушка уверенной походкой идёт к нам. Она совсем бесстрашная или умалишенная?

- Ты кто и что здесь делаешь? – в голосе против воли слышны ледяные ноты.

- Я Велакса Далгал. А вы кто?

Я вижу, как мой друг на пару секунд прикрывает глаза.

- На колени, эласси! За ненадлежащее обращение к правителю ты будешь наказана!

- Мар… погоди…

Даэрон делает шаг ко мне. Перевожу на него взгляд.

- Велакса, оголи левую руку.

Снова смотрю на молодую эласси. Она молчит. Даже не шевелится. Поочередно смотрит то на меня, то на Даэрона.

И только сейчас до меня доходят слова моего друга. Замираю.

Что за бред?

- Зачем?

Она точно не в себе, если смеет задавать вопросы.

- Так надо.

Почему генерал моей армии настолько учтив с… этой?

Я вижу, как она обреченно выдыхает и приподнимает рукав свободного платья. А дальше происходит то, чего я не мог представить даже в самом жутком кошмаре. Я вижу на её левой руке парную метку.

Мою парную метку!

Перевожу взгляд на Даэрона. Он молча смотрит на меня в ответ, взглядом подтверждая, что всё это правда. Раз она тут то на предмет магии он её тоже проверил.

- Моя пара… эласси?

Даже вслух произносить это противно. И вот это вот нечто является перевесом в войне? Я убью Сурину!

- В каком смысле пара?

У девчонки заметно дрожит голос, когда она это спрашивает.

- Закрой свой рот и не смей больше открывать его пока я не позволю!

Она благоразумно замолкает. Но её сопротивление выдает вздернутая вверх голова. Её точно нужно высечь.

- Уведи её отсюда и запри где-нибудь пока я не решу, что с ней делать. – отдаю приказ своему генералу. – И чтобы ни одна душа не увидела её левую руку, иначе я прикажу её отрубить!

Во мне сейчас кипит ярость. Что за насмешка? Какого черта мне в пары предназначена она?

- Мар…

Не знаю, что он хотел сказать, но я его перебиваю:

- Заткнись, Даэрон! Просто заткнись!

Он больше ничего не говорит, молча подходит к эласси и указывает ей рукой на выход. Она идёт в указанном им направлении. Смотрю им вслед и про себя отмечаю, что девчонка красивая. Не будь она моей… парой, возможно даже рассмотрел бы её внимательнее.

Кровь кипит от злости. Кто бы мог подумать? Эласси, твою мать…

- Он точно дракон? Больше похож на напыщенного павлина.

Всё это она говорит, обращаясь к Даэрону тихим шепотом. Но я всё слышу и реагирую мгновенно:

- Стоять!

Мой рёв скорее всего слышен на много миль вокруг.

Они вдвоём оборачиваются.

Даэрон делает шаг вперед, прикрывая собой эласси.

Глава 7

Велакса

В отведенную мне комнату меня провожает довольно молодая девушка. На вид мне кажется, что она, как и я человек, но вопросы задавать ей я не осмелилась.

Комната довольно большая и интерьер в ней, я бы сказала дизайнерский, если это вообще уместно в этом мире. Вокруг преобладали светлые тона. В центре комнаты располагалась огромная кровать. Именно в центре, а не так как привычно у нас, у одной из стен.

Девушка взмахом руки подзывает меня к себе, и указывает на дверь внутри комнаты. Как я понимаю она хочет показать мне ванную.

- Как тебя зовут? – задаю вполне обычный вопрос, но она меня полностью игнорирует. Ну ладно, настаивать не буду.

Дверь и правда ведет в ванную комнату. Обстановка вполне привычная, за исключением некоторых деталей.

Девушка заходит вместе со мной, она достаёт из шкафа полотенце и кладет его на полку, убедившись, что я увидела это. Меня напрягает её присутствие, она же не собирается смотреть как я буду мыться?

Стою и смотрю на неё. Она тут же торопливо выходит.

Раздеваюсь и захожу в душевую кабину. Упругие теплые струи погружают меня в состояние беспредельного удовольствия. Я сначала просто стою, некоторое время наслаждаясь этим приятным ощущением. И лишь позже лью на ладонь жидкое мыло и отмываю свое тело от пыли и пота. Волосы приходится мыть несколько раз. Расчесываю их пальцами под водой, потому что они ужасно спутались.

Вытерев тело мягким полотенцем, замечаю, что моих вещей в душе нет, но рядом на полке лежат какие-то вещи. Разворачиваю и смотрю. Обычное свободное платье, с длинными рукавами. На молчаливой девушке такое же. Это какая-то униформа? Или у них все женщины тут ходят в одинаковой одежде?

Одеваю платье и смотрю на себя в зеркало. Эта одежда скрывает почти все изгибы моего тела. Наверное, это так и задумано.

Выхожу из ванной и замечаю на небольшом столе поднос с едой. Скажу, что эта еда значительно отличается от того, что я ела у дворфов. Сейчас я вообще с ужасом думаю о том, зачем вообще ела еду, поданную гномихой. Как она ещё меня не отравила при её лютой неприязни ко мне?

Отмечаю, что девушки в комнате нет. Беру вилку и принимаюсь за еду. По вкусу напоминает овощное рагу. Очень вкусно. Рядом на тарелке лежат румяные булочки и кружка с чаем. Ну по крайней мере я так думаю, что это именно они.

Съедаю всё до последней крошки. Мне сразу становится легче. Я стараюсь гнать от себя пугающие меня мысли. Но мне это плохо удаётся. Задумываюсь над тем, что я тут делаю. Для чего дракон привёз меня сюда? Он сказал у него приказ. Еще так пристально рассматривал мою руку с причудливым рисунком.

А что, если всё что говорил Улфгар правда? Если это парная метка? Но при этом он говорил, что это невозможно. Эласси не может быть парой дракону. Я запуталась. Они все предполагали, что это магия. И я тоже поддерживаю эту версию. Иначе как я тут вообще оказалась?

Не знаю сколько я так мучаю себя ужасающими мыслями, когда моё уединение нарушает стук в дверь.

- Входите.

Дверь открывается, и я вижу генерала.

- Я за тобой, Велакса. Пойдём.

Он ждёт, когда я встану и выйду из комнаты, но я медлю. Мне почему-то становится страшно. Я хочу хоть немного знать, что меня здесь ждёт.

- Генерал Даэрон…

- Можно просто Даэрон. – перебивает он меня.

- Даэрон… куда мы пойдём?

Наверное, вид у меня при этом вопросе жалкий, потому что он колеблется, потом закрывает дверь и проходит к окну.

- Я не могу ответить на все твои вопросы. – на меня он не смотрит, разглядывая вид за окном. - Ряд из них, уверен, будут просто не по адресу. Но могу тебя уверить, что с тобой всё будет хорошо. Тебе не стоит ничего бояться. Тут ты в полной безопасности.

Его уверенность меня немного успокаивает.

- Ваш мир такой странный.

- Наш мир? – он оборачивается и с удивлением смотрит на меня.

- Ну да. – я, погруженная в собственные переживания, совершенно не учла того, что дракон не в курсе, что я неместная.

- Откуда ты?

- Я из Лазаревского детского дома. Планета Земля.

- Ничего из сказанного тобой мне незнакомо.

- Жаль. Я надеюсь, мне удастся отыскать дорогу обратно, не хотелось бы у вас задерживаться.

Он как-то странно посмотрел на меня после этих слов.

- Что ты знаешь об этом мире?

- Не много. Только то, что мне рассказал дворф.

- А подробнее?

Я пересказываю то немногое, что мне рассказал Улфгар.

- Всё верно, но информации действительно мало. Я отдам распоряжение чтобы тебя просветили относительно имеющихся рас и нашей истории.

- Было бы неплохо.

- А сейчас пойдём. Я представлю тебя очень важному человеку.

- Он и правда человек? – я его слова воспринимаю буквально.

- Дракон. Наш правитель. Мармаротх Куорро.

- Это обязательно? – я начинаю ужасно волноваться.

- Да.

Он выходит из моей комнаты, я иду вслед за ним. Внутренности скручивает в узел от жуткого волнения. Мысли путаются. Не знаю зачем мне знакомство с их правителем. Но Даэрон утверждает, что это необходимо.

- Стой тут. – обращается он ко мне, как только мы останавливаемся у огромных дверей. - Я сообщу правителю о твоём приходе. Тебя пригласят.

Он заходит внутрь, а я стою и переминаюсь с ноги на ногу.

Закрываю глаза, втягиваю воздух и представляю, что меня ждёт по ту сторону дверей.

Через несколько минут выходит парень и приглашает меня войти. Делаю шаг вперед и замираю. Мужчины не обращают на меня внимание.

- Здравствуйте. – с трудом выдавливаю из себя, и иду вперед.

Слежу за тем, как Даэрон отходит чуть в сторону, и я вижу его, их правителя.

Про себя отмечаю, что у него такие же белоснежные волосы, как и у уже знакомого мне дракона. Сидящий в огромном кресле мужчина подавляет своим величием. Он довольно красив. Его ярко голубые глаза завораживают меня. С трудом сглатываю, разглядывая правителя этих земель. Я почему-то думала, что он будет старше. Хоть небольшая борода и добавляет ему несколько лет, я всё же отмечаю, что для короля он довольно молод.

Глава 8

Велакса

Первое, что я вижу, когда, придя в себя открываю глаза, это мужские ноги. Странно. Пытаюсь понять кто передо мной, но не выходит. Я почему-то лежу на животе. И спина словно льдом покрыта. Холодно.

- Не двигайся. У тебя на спине лекарственный компресс. Он снимает боль и воспаление. И довольно быстро заживляет.

Генерал Даэрон Хитоэль.

- Не боитесь, что вас накажут за то, что вы сейчас тут со мной?

Вспоминаю его слова о том, что он не может противиться воле правителя.

- Не дерзи. Именно из-за твоего болтливого языка ты здесь.

Усмехаюсь. Может я и не в меру болтливая и дерзкая, но это точно не повод истязать меня.

- Когда я смогу покинуть территорию дворца? Или как правильно назвать этот дом? Особняк? Логово драконов? Убежище жестокого правителя?

- Велакса, послушай меня. Я не враг тебе. Не надо брызгать в меня своим ядом. Поверь, я закрываю глаза на неподобающее к себе отношение лишь потому, что ты из другого мира, и ты пара моего правителя и друга.

В голове тут же проносятся воспоминания о том, что в том зале монстр назвал меня своей парой. Господи. Только не это.

- Он твой друг? – удивлена настолько, что сама не замечаю, как перехожу на «ты».

- Да.

- Вы очень разные. Он всегда был таким или ему башку напрочь снесла власть? – мне правда это интересно, но снова мой вопрос звучит непочтительно. Может даже по-хамски.

- Я сам не понимаю, что на него нашло.

- Наверное воспылал чувствами к своей паре.

Смеюсь. Наигранно.

Странно, но я абсолютно не чувствую боли. И это радует. Вижу, как Даэрон садится на стоящий рядом стул.

- Ты говорил, что я тут в полной безопасности…

Вспоминаю как совсем недавно, он убеждал меня в том, что мне ничего не грозит. А я наивная ему поверила.

- Поверь именно так и должно было быть. Как я тебе и говорил.

Он шумно выдыхает.

- Велакса, тебе стоило извиниться и наказание было бы другим, поверь.

- За что я должна была извиняться? За то что ваш правитель монстр? Я ничего ему ни сказала, он же только и делал, что сыпал угрозами и унижал меня. Ему настолько не нравится, что в пары досталась я? Так и мне это не нравится, мягко говоря. Если есть возможность исправить это досадное недоразумение, то я только рада буду.

- Всё не так просто.

Мне не нравится его голос. Мне вообще ничего тут не нравится. Я хочу обратно. В свой мир.

- Через пару дней ты прийдешь в норму. Я пригласил для тебя учителя. Он посвятит тебя во все тонкости нашего мира. Тебе это необходимо. Поверь.

Да я и не сопротивляюсь. Осведомлён значит вооружен. Я хочу понимать с чем имею дело. Только так я могу определиться, как действовать мне дальше.

- Хорошо. Думаешь, и правда пару дней хватит для заживления месива, в которое превратилась моя спина?

- Если бы то, что с тобой произошло не являлось наказанием, я бы применил магию на твоё излечение. Это бы ускорило заживление в сотни раз.

- Ты владеешь магией? – вот это новость.

- Нет. Знаю того, кто мог бы помочь.

Мы ещё долго разговаривали с генералом. Против воли я испытываю к нему симпатию. Он кажется мне единственным нормальным человеком в этом мире. Ну не совсем человеком, но всё же.

С правильными взглядами и ценностями. Чем больше я его узнавала, тем больше крепла моя уверенность в нём.

Мои раны на спине зажили через два дня, как и говорил Даэрон. На третий день меня пригласили в библиотеку, которая была расположена в цокольном этаже дворца. Туда меня провела молчаливая девушка. Как пояснил мне Даэрон она глухонемая с рождения. Эласси, как и я. Именно её приставили мне, зная, что она не сможет никому сообщить постыдную тайну правителя в моём лице.

Библиотека поразила меня своими масштабами. Огромный зал с множеством полок и стеллажей, заполненных книгами, свитками и большими стопками бумаг.

Ликвидацию моей безграмотности касательно Королевства Ледяных драконов поручили некоему Воргелу Халгу, дракону в преклонных годах, местному почетному учителю. Он посвятил меня в историю их королевства.

Уислоф Куорро, отец нынешнего правителя, бесследно исчез около восемнадцати лет назад. Никто до сих пор не знает, что с ним произошло. Власть перешла в руки его сына четырнадцатилетнего наследника, Мармаротха Куорро. Целостность королевства удалось сохранить благодаря преданной армии драконов.

Король гноллов Гэрхэй Рид отличается особой жестокостью. Он идёт по головам в прямом смысле слова, пытаясь всеми способами свергнуть власть драконов. Монотонно уничтожает всех, кто становится на его пути. Самое интересное, что раньше между этими двумя враждующими расами были довольно добрые отношения. Это вызывает у меня ещё больше вопросов. Что же такого страшного случилось между ними?

Так же мне доходчиво объяснили, как не следует себя вести в присутствии короля драконов. Некоторые правила меня заставили законспектировать. Это жутко раздражало, но я всё выполняла беспрекословно. Меня вообще выбивало из спокойного состояния всё что хоть как-то касалось их короля. У меня была крайне отрицательная реакция даже на его имя. Как только я его слышала меня начинало мутить.

Следующим пунктом меня посвятили в классификацию рас. Я по собственному желанию всё записывала. Желая позже перечитать. Мой мозг просто не способен усвоить сразу такое большое количество информации.

К концу занятия мне казалось, что я прямо чувствую, как начинает закипать моя голова.

Мне уже хотелось просить помилования от этой бесконечной лавины информации, как мой порыв был остановлен открывшейся позади меня дверью. Я незаметно выдохнула, мысленно благодаря неизвестного мне визитёра.

Вообще за всё время моего занятия в библиотеку ни разу никто не зашел.

Моё сердце замирает, когда я вижу, как мой учитель кланяется кому-то за моей спиной и тихо велит мне:

- Велакса, встань.

О, нет.

Глава 9

Мар

Смотрю на свою пару и пытаюсь её объективно оценить. Довольно красивая девочка. Тонкая, нереальная, не похожая ни на одну представительницу слабого пола. Хотя слабой её можно назвать с большой натяжкой.

Вспоминаю её недавнее наказание и морщусь. Откуда в этом хрупком теле столько воли? Ещё и эласси ведь. Они вообще никогда не отличались стойким духом. Слабые и трусливые. Именно этими двумя словами будет правильно описать всех представителей их расы.

Но она какое-то чудо. Я бы по достоинству оценил её стойкость и отвагу, не будь она моей истинной парой.

Смотрит на меня, испепеляя своим взглядом. Меня это одновременно раздражает и заставляет восхищаться ею.

Бросаю взгляд на её руки. Всё закрыто, как и было велено.

- Подойди ко мне, эласси.

Намеренно вслух произношу её расу, напоминая себе кто передо мной. Девчонка медлит. Чем раздражает меня ещё больше. В ней нет ни грамма благоразумия.

- Чего ты ждёшь?

Она шумно выдыхает. Обходит стол и идёт ко мне. Останавливается на расстоянии нескольких шагов.

Она никак не пытается смягчить моё отношение к себе, не тем более понравиться. Это так странно и непривычно.

- Ближе.

Не знаю зачем я это делаю. Провоцирую её.

- Зачем?

Дерзкая. Упрямая. А может просто глупая?

Молча жду её подчинения. И она делает шаг ко мне.

- Ещё.

Снова один шаг.

Хочется схватить её за руку и хорошенько встряхнуть.

Преодолеваю собственную гордыню и делаю последние шаги сам.

- Даэрон сказал, что ты из другого мира. Расскажи!

- Мне нечего добавить к тому, что поведал вам генерал.

Обхожу её по кругу, пристально рассматривая. Я вижу, что девчонка нервничает. Мнёт руками полы мешковатого платья, но всеми силами старается этого не показывать.

- Когда проявилась метка?

Останавливаюсь прямо напротив неё и жду ответа на свой вопрос.

- Именно тогда, когда я оказалась в этом мире.

Не врёт. В какой-то момент мне даже казалось, что девочка играет со мной. Делает всё наперекор пытаясь таким образом обратить на себя моё внимание. И самое паршивое, что её это удалось. Хоть я и не хочу этого признавать, но эта непокорная эласси интересна мне. Не только как возможный перевес в войне с гноллами, но и сама по себе. Именно поэтому я хочу понять, кто она такая?

- Покажи мне её.

Она тут же поднимает вверх рукав и показывает мне туго забинтованную руку.

- Следуя вашему приказу метку скрыли.

Уголки её губ дёргаются. Ей с трудом удаётся скрыть самодовольную улыбку. Считает, что ткнула в меня моим же распоряжением? Как бы ни так.

- Сними платье.

Я получаю максимальное удовольствие, когда вижу, как поднимающийся в её душе ужас наполняет её взгляд.

Она делает несколько шагов назад.

- Стоять!

- Я не буду раздеваться при вас!

- Ты будешь делать всё, что я тебе скажу! Ты всего лишь обычная эласси. Волею высших сил отмеченная моей меткой! Но она не делает тебя лучше. Запомни это!

Она молча смотрит на меня. Я вижу, что готова сорваться с места в случае необходимости.

О, нет, девочка! Ты в полной моей власти! Привыкай!

- Подойди ко мне! – усиливаю приказ, подавляющим взглядом.

Но этой бестии плевать. Она игнорирует меня. Дышит часто.

- Я прикажу повторить наказание, если ты сейчас же не подойдешь ко мне.

Знаю, что поступаю сейчас низко, но у меня нет других рычагов давления на неё. Вижу в глазах девчонки сомнение, но она сдаётся и медленно идёт ко мне. А я думаю о том, что в моей жизни такое впервые. Я никогда не опускался до угроз, прося женщину просто подойти ко мне. Они всегда это делали по собственной инициативе. И были рады любому моему вниманию.

- Ты не дошла.

Говорю, когда она снова останавливается в паре шагов от меня.

- Мне так комфортнее.

- Меня твой комфорт не волнует.

Её взгляд настолько огненный, что мне кажется она обжигает меня им. Подходит очень близко. Взгляд не прячет. Вскидывает голову и смотрит на меня с нескрываемой ненавистью. А мне так хочется стереть эту храбрость с её лица.

Выбрасываю вперед руку и хватаю её за шею. Слегка сжимаю. Притягиваю её к себе и осматриваю черты красивого лица с близкого расстояния. Она на удивление не пытается вырваться. Смотрит всё так же высокомерно.

- Думаешь если моя истинная, то ты какая-то особенная?

Она молчит.

- Мне неприятна даже мысль, что мы связаны. Я бы с удовольствием отправил бы тебя отсюда пинком под твой прелестный зад. Но мне придётся пока мириться с твоим тут присутствием. И чтобы ты не зарывалась, я сейчас решил, что ты будешь моей личной служанкой. Да! Будешь выполнять всё, что я тебе прикажу. Любую работу.

Ничего!

Её взгляд не выражает ничего! Да твою мать…

А я, наоборот, закипаю от злости. Чувствую себя рядом с ней вредным мальчишкой, которого обидела девочка.

Подтягиваю её ещё ближе и шепчу на ухо.

- Даже самую сложную или грязную.

Смотрю на бешено пульсирующую жилку на тонкой шее и со мной что-то происходит. Я ещё не понимаю, что именно, но мне это не нравится. Она словно завораживает меня.

Какого лешего?

Отталкиваю её от себя. И смотрю преувеличенно брезгливо. На самом деле я сейчас чувствую, что угодно, но только не брезгливость.

Девчонка быстро отходит, увеличивая, между нами, расстояние.

- Позже ты получишь все указания касаемо твоих новых обязанностей.

Отряхиваю руки.

- Приступишь завтра. А сейчас можешь быть свободна.

Она, тут же не оглядываясь, выходит из библиотеки. А мне крушить всё вокруг охота. Она просто невыносимая! Смотрела на меня как на ничтожество. И кто? Эласси.

Я хотел её задеть своими резкими словами. А вышло совсем наоборот. Она задела меня. Своим молчанием. Она не сказала ни слова против того, чтобы прислуживать мне. Но я видел её непокорность.

Глава 10

Велакса

Я не успеваю возмутиться или хоть как-то выразить своё недовольство действиями дракона, как он тут же делает шаг назад, но не отходит. А я так и стою прижатая к двери, боюсь пошевелиться.

Он молчит. Но я знаю, что сейчас он неотрывно смотрит на меня.

Что это вообще было?

- Забыл предупредить. – дышит надрывно, словно пытаясь погасить в себе вспыхнувшие эмоции. – Если хоть что-то пропадёт из этой комнаты, даже самая мелочь, спрашивать буду с тебя.

Я понимаю, что он сейчас в очередной раз указывает на своё отношение ко мне. И мне бы не реагировать. Промолчать. Дождаться, когда он отойдёт от меня и заняться делом, но я никогда не отличалась холодным разумом.

- Так если вы настолько мне не доверяете может стоит вернуть Астру и принять её предложение?

- Ты правда считаешь, что имеешь право давать мне советы?

Его голос абсолютно спокоен. Он не повысил его ни на октаву, а у меня внутренности от страха сжимаются. Вот зачем я вообще вступаю с ним в диалог? Что я пытаюсь доказать этим? Для него я всегда буду недостойной даже дышать с ним рядом. Напоминаю себе, что я тут только лишь с целью потешить его эго. Ему же так нравится унижать меня.

- Отойдите от меня, если хотите, чтобы я занялась делом.

Эта моя фраза была явно лишней.

Не успеваю сделать вдох как тут же оказываюсь резко развёрнута лицом к нему. Он с силой сжимает мой подбородок и говорит:

- Если ты ещё раз откроешь свой рот пока я этого тебе не позволю, я собственноручно вырву твой болтливый язык.

Смотрю в его глаза и пытаюсь понять, почему он такой жестокий.

Он со всеми такой или только мне так «повезло»?

- Ты меня поняла? – зло говорит мне это и опускает взгляд на мои губы.

Замираю.

- Не слышу.

- Да.

Он отходит от меня, и я торопливо скрываюсь в ванной.

Когда этот дурдом закончится? Достало!

Окидываю взглядом ванную комнату и честно не понимаю, что тут вообще нужно делать. Вокруг царит просто идеальная чистота. Наверно мне её нужно просто поддерживать.

С трудом отыскиваю средства для уборки и принимаюсь за дело. Испытываемая мною злость добавляет мне усердия.

На уборку достаточно большой ванной комнаты у меня ушёл час. За это время сюда никто не заходил, чему я безмерно рада.

Заканчиваю уборку и мою руки, потом долго стою у двери решаясь на то, чтобы её открыть. Сил, снова сталкиваться с агрессией местного правителя, нет никаких.

Приоткрываю дверь и выглядываю из-за неё. Хозяина комнаты нет. Выдыхаю, и смело выхожу из ванной. Сходу осматриваю постель. Следующий пункт — это смена постельного белья.

Поворачиваю голову пытаясь взглядом определить в каком из этих шкафов может быть сменное постельное бельё, когда мой взгляд цепляется за огромную, как мне кажется, стеклянную картину.

Замираю в безумном восторге.

На ней изображен мужчина средних лет и мальчик подросток. Предполагаю, что это нынешний правитель, будучи ещё ребёнком, изображён со своим отцом.

Каждая деталь картины грамотно продумана мастером. Плавные переходы цвета один в другой. Мелкая разноцветная стеклянная крошка добавляет картине рельефности, что в свою очередь делает её более реалистичной. Отец и сын словно застыли во времени.

Смотрю на правителя в юных годах и не верю, что из этого милого мальчика выросло такое чудовище.

С трудом отрываю взгляд от поразившей меня картины. Отыскиваю в ближайшем шкафу сменное постельное белье и быстро перестилаю кровать.

Осматриваю гардероб. Его вещи развешены аккуратно на вешалках. Пролистываю их и понимаю, что они все отглажены. Интересно кто этим занимался до меня? Грязных вещей не вижу.

Выхожу из гардеробной и следом из комнаты. Иду сразу в сторону кухни. Я не знаю, чем мне дальше заниматься, но понятное дело прохлаждаться мне не позволено.

- О, пришла наша ущербная.

С порога на меня брызжет ядом Астра. Кидаю на неё взгляд, но ничего не отвечаю. Понимаю, что это абсолютно бессмысленная трата энергии.

- Перестань. Не пугай девочку.

Её осаживает полная женщина средних лет в поварском переднике.

- Проходи, Велакса. Меня зовут Ирина.

Я давлюсь воздухом, когда слышу такое родное для меня имя.

- Как? – невольно переспрашиваю.

Она понимающе смотрит на меня.

- Согласна. Имя у меня необычное. Меня назвали в честь прабабки. Говорят, раньше у эласси часто были чудные имена. Ты проходи, присаживайся. Обедать будешь?

- Нет, спасибо. Я хотела узнать, чем мне ещё заняться. В комнате правителя я всё сделала из того, что было велено.

- Дело в том, что ты находишься в личном распоряжении самого Мармаротха Куорро. И только он может дать тебе задание. Если ты со всем справилась, то отдыхай.

А ведь всё не так страшно, как мне казалось.

- Не думаю, что ты надолго задержишься в личных прислугах самого короля. Скоро он поймёт какая ты убогая и попрёт тебя поганой метлой отсюда.

- Вот что ты несёшь, неугомонная?

Ирина в очередной раз осекает Астру.

- Ну так радуйся. Займёшь моё место, как и хотела.

Астра краснеет, но больше ничего не говорит мне.

Так я постепенно влилась в размеренную жизнь этого странного королевства. За три недели моего прибывания тут я приблизительно изучила распорядок дня правителя, что позволяло мне стать практически невидимкой для него.

Я приходила с уборкой в его комнату утром, сразу после того, как он её покидал. Справляться со всеми обязанностями я научилась довольно быстро. Новых распоряжений касательно моей работы правитель не давал.

За всё время я видела его всего один раз. Он совершенно неожиданно вернулся в комнату через несколько минут после того, как я привычно вошла туда. Я по обыкновению задержалась у картины пристально рассматривая её. Я не могла объяснить даже себе, что меня в ней так притягивало.

Дракон был удивлён тем, что я стою возле картины, но ничего на это не сказал. Мы встретились с ним взглядами. Я, как всегда в его присутствии, забыла как дышать. Смотрела на него несколько долгих секунд, после чего быстро скрылась в ванной.

Глава 11

Мар

Смотрю на девчонку и ничего не вижу. Черная ярость заполнила полностью моё сознание. Перевожу взгляд с неё на осколки, в которые превратилась картина. Её много лет назад сделали по заказу моего отца. Он подарил мне её на четырнадцатилетние. Это был последний его подарок мне…

Сжимаю кулаки.

Чертова эласси ответит за это. Мне плевать на то, что она моя истинная. Плевать на то, что она возможный перевес в войне. На всё плевать. Я хочу её уничтожить!

Делаю шаг вперёд и чувствую, как на моём плече в стальной хватке сжимается рука моего друга.

- Не надо. – он говорит это ровным тоном, но я отчетливо слышу в его голосе предупреждение.

Он серьёзно готов встать на защиту этой…?

Оборачиваюсь и смотрю на него.

Даэрон не смотрит на меня. Он не отводит взгляд от девчонки.

- Велакса, иди сюда.

Он делает несколько шагов вперёд. Девчонка не двигается.

- Что здесь произошло? – задаёт ей вопрос.

- Я… я не знаю.

Не знает она.

Трусливые. Пакостить могут только исподтишка. Никогда в открытую не признают свою вину.

- Ты случайно разбила картину?

Я, мать вашу, не понимаю, чего он добивается.

- Я убирала в ванной, когда услышала звон бьющегося стекла. Вышла посмотреть, что случилось и увидела это. – она кивает на осколки. – Потом пришли вы.

Лживая эласси. Как все они.

- Понятно. Иди сюда. – он протягивает её руку. - Не бойся.

Мой друг явно сошёл с ума, если верит хоть одному её слову.

Она несмело шагает к нему, но руку не даёт. Даэрон подводит эласси к двери, открывает её и пропускает девчонку вперед.

- Иди, Велакса.

Эласси тут же выходит. А я наблюдаю за всем этим и думаю о том, как расценивать сейчас поступок моего единственного друга. Ярость кипит во мне огненной лавой.

Генерал закрывает дверь за девчонкой и поворачивается ко мне.

- Мар, послушай меня…

- Нет, это ты меня послушай генерал Даэрон Хитоэль. – я специально сейчас выстраиваю между нами дистанцию. – Ты похоже забываешься. Наша дружба не даёт тебе права вести себя подобным образом. Из-за тебя эта эласси сейчас думает, что может безнаказанно творить что угодно. Полагает, что избежала наказания. Но ты его просто отсрочил. Я не спущу ей с рук такого рода вредительство. Ты это понимаешь?

- Я всё понимаю. Ты вправе и меня наказать, если будет угодно. Я всё приму. Но сейчас прошу меня выслушать. – он делает паузу, словно подбирая слова. - Я не знаю, что происходит в королевстве гноллов, но нам все сложнее удерживать наши границы. Они словно сошли с ума. Жертвуют собой прокладывая трупами путь в наше королевство. Но гибнут не только они. Гибнут все. Мы понесли немалые потери в последней битве. Мои воины складывают головы, не давая врагу достичь своей цели. – я всё это знаю, но не перебиваю его, пытаясь понять к чему он ведет. – У Иммераля Линдона жена вот-вот должна родить, а мне сегодня предстоит сообщить ей, что её муж-дракон погиб.

Он устало выдыхает и трет пальцами переносицу.

Даэрон не просто генерал королевской армии. Он боевой генерал. Воюет наравне со всеми. Он был не единожды ранен. Два раза находился на грани жизни и смерти. Помню, как стоял у его больничной койки и впервые в жизни молился.

И если он говорит, что дела очень плохи, то это так и есть.

- И если эта девочка и правда может помочь закончить это бессмысленное кровопролитие, я буду защищать её. От тебя в том числе. Если понадобится, то ценой своей жизни.

Я не верю тому, что сейчас слышу это.

- Я сожалею, что дорогая тебе как память об отце картина уничтожена, но, прости, она не стоит невинных жизней.

Он бьет меня наотмашь сейчас своими словами.

- Гордыня в тебе застилает голос разума. Тебе неприятна даже мысль, что твоей истинной стала эласси. И ты раз за разом совершаешь непростительные ошибки по отношению к ней. Её расовая принадлежность не дает тебе увидеть кто она на самом деле. Я тебя не узнаю, Мар.

Отворачиваюсь от него и смотрю на осколки, разбросанные повсюду.

- Ты же не такой. Откуда эта непомерная жестокость к хрупкой девочке?

- Даэрон, достаточно.

Голос меня предаёт.

- Перестань вести себя с ней как обиженный мальчик. Это не по её вине вы связаны. Прими тот факт, что она не имеет к этому никакого отношения. Велакса такая же заложница обстоятельств, как и ты. Дай себе шанс узнать её ближе. Я не говорю тебе строить с ней отношения или жениться на ней. Поменяй тактику. Позволь себе узнать кто она такая, и возможно ты поймёшь, как она сможет помочь нам.

- Она творит дичь, а мне может нужно ещё пойти и поблагодарить её за это?

Я знаю, что сейчас неправ и несу полный бред, но как правильно сказал Даэрон, гордыня затуманивает голос моего разума.

- Она сказала, что не делала этого.

- И ты ей веришь?

- А почему не должен?

- Факты указывают на неё.

- Какие факты? То, что она была тут? – он усмехается. – Уверен будь тут ещё пару человек для тебя виновной всё равно была бы она.

- А ты не допускаешь мысль, что Сурина могла ошибиться касательно этой эласси?

Оборачиваюсь и смотрю прямо в глаза другу. Даэрон глубоко вздыхает и говорит:

- Мар, прошу тебя. Наступи на горло своему эго! Иначе мы все рискуем пострадать.

Засовываю руки в карманы брюк, подхожу к окну и смотрю вдаль. Я понимаю, что Даэрон полностью прав, но признать это вслух тяжело.

- Просто хорошо подумай над тем, что я сейчас тебе сказал.

Я молчу.

Через несколько секунд слышу, как отворяется дверь и Даэрон уходит. Прикрываю глаза мысленно прокручивая недавние события.

Как бы я не отрицал, но появление в моей жизни истинной изменило меня. Мой друг говорит, что не узнаёт меня. Да я сам себя не узнаю.

Даэрон нажал сейчас на самые больные точки. Он единственный кто умеет меня встряхнуть.

Война в самом разгаре. Гноллы лютуют. В каждой новой битве погибают верные мне драконы. А получается я, их правитель, отвлекаюсь от главной цели воюя с девчонкой. Ведь сам это всё понимал с самого начала, но я словно под действием какого-то дурмана нахожусь с того момента как она появилась тут.

Глава 12

Велакса

Мне хочется сорваться и бежать, но я сдерживаю своё желание. Дохожу на негнущихся ногах до своей комнаты и запираюсь на замок сразу, как только закрываю дверь изнутри.

Если честно, я уже с жизнью прощалась, видя его глаза в тот момент, когда он увидел осколки, в которые превратилась картина.

Я видела, что он был готов казнить меня прямо там. Если бы не генерал…

Даэрон пошел против своего правителя встав на мою защиту. Я до сих пор не знаю всех тонкостей и правил их мира, но то, что такое поведение недопустимо по отношению к королю знаю даже я.

Ситуация для генерала усложняется тем, что он проявил неуважение к своему правителю в присутствии эласси.

Хожу из угла в угол не зная, что делать дальше. Меня мутит от страха неизвестности. Уверена, что дракон не простит мне ситуацию с картиной. Он даже разбираться не станет. Для него я виновна. Точка.

Нужно что-то делать. Я не могу просто сидеть и ждать своей участи. Пока у меня есть возможность спокойно передвигаться по дворцу я обязана этим воспользоваться.

Открываю осторожно дверь своей комнаты и выглядываю в коридор. Никого не видно. Быстро выхожу и иду в сторону заднего двора. Я знаю, что на каждом углу стоит охрана. Но они меня не остановят, если не получили такой приказ. Не думаю, что правитель вообще озаботился тем чтобы отдавать приказы касательно недостойной эласси. Смешно. Почему я раньше об этом не подумала? Возможно, уже давно покинула бы этот угрюмый, как и его владелец, особняк.

Подхожу к основным дверям ведущим на задний двор и не сбавляя шага иду на выход. Меня никто не останавливает. Как я и думала. Глупая. Какая же я глупая. Ну почему не сделала этого раньше? Да он только рад будет если я исчезну.

Окрылённая этими мыслями я иду в сторону ворот. Идти на самом деле довольно долго, так как территория вокруг дворца довольно большая. Ускоряюсь. На языке сладостью раскатывается ощущение предстоящей свободы.

Через минут двадцать я подхожу к нереально высоким воротам. Возле них ожидаемо выставлен пост охраны.

- Откройте ворота.

Только когда произношу это понимаю, насколько глупо звучит мой почти приказ.

Драконы, уверенна что это именно они, переглядываются между собой.

- Я знаю тебя. Это же ты та эласси, которую по приказу правителя высекли на площади?

Его слова что-то царапают внутри меня. Я молчу.

- Я ещё задавался вопросом за что такую хрупкую эласси так жестоко наказали. Но теперь начинаю понимать. Ты слишком наглая и дерзкая.

Со мной разговаривает видимо главный из них.

- Разворачивайся и иди откуда пришла. Займись делом, эласси. Иначе снова рискуешь быть наказанной.

Внутри закипает гнев. Уже хочу сказать этим драконам всё что я о них думаю. Когда мой порыв прерывает тихий треск. Будто коротит электричество.

Я не понимаю, что происходит. Драконы тут же занимают боевую стойку. Они что-то говорят друг другу. Выстраиваются в странном порядке. Я делаю шаг назад.

А потом я вижу это.

Прямо за воротами в воздухе появляется энергетический шар. Он ослепляет своей яркостью. Постепенно увеличивается в размерах.

Драконы что-то кричат, а я замираю. Словно зачарованная смотрю на этот странный шар. И как под гипнозом иду вперёд. Мне кажется, я что-то вижу в нём. Мои ладони странным образом пекут. Но я не обращаю на это внимание.

Ещё шаг вперед.

Потом я слышу странную речь. Не понимаю ни слова, но уверенна что она обращена ко мне. Открываю рот пытаясь хоть что-то ответить, но всё заканчивается так быстро, словно ничего и не было.

Прямо над головой раздаётся жуткий рёв. В страхе присаживаюсь и зажимаю руками уши. Но это не сильно помогает. Аккуратно приподнимаю голову и вижу, как в сторону ворот обрушивается столп огня.

Дракон.

Огромный. Словно сделан из чистейшего куска льда.

Он уничтожил энергетический шар.

Мне становится жутко. Я откуда-то знаю, что это правитель.

И я получаю этому подтверждение, когда прямо на моих глазах через мгновение дракон превращается в Мармаротха Куорро.

Он стремительно идёт в мою сторону.

Я неосознанно делаю шаг назад. По его нервной походке понимаю, что я снова в чем-то виновата. Надоело, ей богу. Гордо вскидываю голову и жду своей участи. Бежать больше не буду.

- Ты кто такая, мать твою? – он хватает меня за руку и цедит это мне, наклонив непозволительно близко своё лицо к моему.

Я молчу. Всё равно не знаю, что ему ответить, кроме очевидного.

- Чертовщина какая-то…

Он дёргает меня на себя и пристально рассматривает моё лицо.

- Если выяснится, что ты как-то связана с гноллами, я лично тебя убью!

Меня уже не пугает его угроза. Смотрю на него в упор.

- Одэлий, машину к воротам. – он отворачивается и отдает приказ одному из драконов.

Буквально через минуту у ворот и правда появляется автомобиль.

Дракон, так и не отпустив мою руку тянет меня к нему. Я не сопротивляюсь. Понимаю, что это сейчас абсолютно бессмысленно.

Он открывает заднюю дверь и буквально запихивает меня в салон. Я вваливаюсь неуклюже внутрь. Молча проклинаю его величество на чём свет стоит. Как же он меня достал. Псих неуравновешенный!

Он обходит автомобиль и занимает место рядом со мной. Я рада тому, что салон их авто намного больше, чем в моем мире.

Увеличиваю дистанцию тесно прижавшись к автомобильной двери. Дракон бросает на меня хмурый взгляд и отдаёт приказ водителю выезжать.

Через некоторое время немного успокоившись обращаю внимание, что нас сопровождает несколько машин. Охрана. Ну конечно, как же иначе.

Едем мы недолго. Минут через тридцать съезжаем с основной дороги и едем куда-то вглубь леса по полному бездорожью. Ещё минут десять пути и машины останавливаются возле одиноко стоящего небольшого дома.

- Выходи.

Гаркнул дракон, даже не посмотрев в мою сторону.

Открываю дверь и выхожу из машины. Вдыхаю полной грудью. В воздухе витает приятный травяной аромат.

Глава 13

Мар

- Ты что сделала? – задаю волнующий меня вопрос ведьме, как только за истинной закрывается дверь.

С трудом сдерживаю рвущуюся изнутри ярость.

- То, что нужно было. Убрала с твоих глаз морок.

Дышу глубоко, пытаясь взять себя в руки.

- Твоя неприязнь к эласси не позволяет тебе видеть главное.

- Если ты думаешь, что твои заговоры разбудят во мне чувства к… эласси то ты глубоко ошибаешься!

Я зол.

Я очень зол.

- Ну тогда чего ерепенишься? Всё будет как было.

А вот в этом я сильно сомневаюсь. Мне абсолютно не нравится всё что сейчас происходит.

Когда увидел её возле ворот замка создающую портал, я не поверил своим глазам. Эласси и магия? Что за бред?

Во мне тогда кипело желание уничтожить не только портал, но и её. Но дракон бы не позволил этого сделать. Уверен в этом. Он в отличии от меня видит в ней свою пару.

Привёз её к Сурине в попытке найти ответы на свои вопросы, но, по-моему, запутался ещё больше.

Ведьма королевства априори не может пойти против своего правителя.

Я даже мысли не допускал что может пойти что-то не так. Но я не учёл главного, Сурина будет стремиться поддержать связь истинных. Она видит в ней избавление для нашего королевства. Ради этого она сделает всё.

Я не знаю, что за обряд она совершила, но прямо во время него меня неконтролируемо стало тянуть к истинной. Мне хотелось притянуть её к себе, вжать в своё тело. С невероятным трудом мне удалось погасить в себе это желание. Но когда я открыл глаза и взглянул на неё…

Со мной стало происходить что-то странное. Я не могу найти этому объяснение.

- Как долго будет действовать твоё заклинание, или как это назвать?

Мне нужно это понимать.

- Достаточно для того, чтобы ты увидел все свои ошибки.

- Сурина, прекрати играть со мной!

- Сразу, как только ты перестанешь вести себя как несмышлёное дитя.

Она просто невыносимая.

- Отправляйся вместе с ней на север. Там ты найдёшь ответы на большинство своих вопросов.

Никогда нормально ничего не объяснит. Вечные загадки.

- Не иди против себя, дракон!

- Надеюсь я не пожалею о том, что доверился тебе.

Прощаюсь с ведьмой и выхожу на улицу. Стою на пороге и смотрю на автомобиль, в котором сидит она. Пытаюсь понять, что же изменилось. Вроде всё как обычно, кроме того, что я больше не испытываю неприязни к этой эласси.

Ненавижу магию!

Иду к машине. Даю сигнал своей охране выезжать. Сажусь в салон авто, поворачиваю голову и смотрю на свою истинную. Сейчас мысль о том, что она моя пара не вызывает негативных эмоций. Отмечаю это просто как факт.

Откидываюсь на спинку сидения и прикрываю глаза.

Почему север?

Именно там гноллы прорывают границу. В этом есть какая-то закономерность?

Сурина утверждает, что там я получу ответы на свои вопросы.

Принимаю решение, в очередной раз прислушаться к ней. Открываю глаза и поворачиваюсь к эласси.

- Завтра утром мы с тобой отправляемся в поездку. Будь готова.

Вижу как она теряется от моих слов.

- Моё присутствие обязательно?

Смотрю на неё и понимаю, что меня даже её глупые вопросы больше не раздражают.

- Если я тебе об этом говорю, то да, обязательно.

Впервые обращаю пристальное внимание на её внешность. Девочка очень красивая.

Карие глаза очень гармонично сочетаются с её темными длинными волосами. Вся утончённая. Словно нереальная. А этот её непокорный взгляд… Он сворачивает мою кровь. Только уже не злость будоражит сознание…

Чёртова ведьма!

Отворачиваюсь от эласси и смотрю на дорогу.

На следующий день, ранним утром, отдаю необходимые распоряжения. На время моего отсутствия во дворце остаётся Даэрон. Он, к слову, не одобрил моё решение о поездке с истинной. Он считает, что я подвергаю риску нас обоих отправляясь в неспокойную точку.

Прислугу прошу подготовить всё необходимое для поездки, для девчонки - удобную одежду на время долгого путешествия.

Но лучше бы я этого не делал.

Когда вижу её идущую к машине, у которой я сейчас её жду, неосознанно задерживаю дыхание.

Её длинные ноги обтягивают как вторая кожа чёрные брюки. Оглаживаю взглядом эти стройные ноги от щиколотки и до самого верха. Чёрная удлиненная туника не сильно спасает ситуацию.

Она создана, чтобы сводить меня с ума…

Велакса

Иду к машине и вижу его.

Чёрт.

Незаметно тяну полы короткой туники вниз, но это не помогает. Я вижу его взгляд, которым он окидывает моё тело. И мне он очень не нравится.

Ещё в комнате, когда Астра принесла мне вещи для путешествия, я испытала ужас увидев крайне вызывающий на мой взгляд наряд.

- Это что за кошмар?

- Надевай что дали, ущербная! Это распоряжение самого правителя. Не знаю за какие заслуги тебе выпало стать его постельной грелкой, но уверенна это ненадолго.

Слушать её до омерзения противно. У меня закрадывается мысль, что она говорит мне это не просто так.

- По своему опыту судишь?

Не знаю зачем я с ней препираюсь.

- В отличии от тебя, я у него на постоянной основе. Со мной никто не может сравниться. Только я знаю, как доставить истинное удовольствие правителю.

Боже… меня сейчас стошнит.

Она ненормальная! С такой гордостью говорит о том, что спит с королём, не понимая, что для него она не важнее грязи под ногтями.

- Чего ты кривишься, убогая? Или он с тобой слишком грубый?

На её лице расцветает победоносная улыбка.

- Не все достойны нежности Мармаротха Куорро.

- Избавь меня от подробностей.

Во мне закипает злость. Только я не совсем понимаю на кого именно. На неё или на правителя? И мне непонятна природа этой эмоции.

Какое мне вообще дело до того, что меня в принципе не касается? Правитель в праве спать с кем угодно. Но эта мысль почему-то неприятно царапает внутри.

Глава 14

Мар

Смотрю на спящую эласси и понимаю, что чувствую к ней невыносимое притяжение. Мне хочется протянуть руку и убрать эту упавшую на красивое лицо прядь волос. Провести кончиками пальцев по щеке, добраться до манящих губ. Надавить большим пальцем на нижнюю и…

Торможу себя, потому что понимаю, что меня несет не туда. Выдыхаю и провожу ладонью по лицу.

Чёртова ведьма!

Скорее всего сейчас потирает руки думая, что решила всё как ей хотелось. Но она ошибается. Да, я чувствую действие ведьминского заговора, но я не намерен ему поддаваться.

Нажимаю тумблер, который откидывает спинку сидения ниже. Ехать ещё долго. Решаю последовать примеру эласси и поспать.

Поворачиваю голову в её сторону и смотрю. Она уже давно спит. Один взгляд на эти длинные тёмные волосы и на тонкий овал лица и мои внутренности стягиваются в огромный узел.

Думаю о том, что было бы если бы она не была эласси? Если бы она оказалась драконом, как я и предполагал изначально? Или девушкой любой другой высшей расы. Было бы у меня к ней иное отношение?

Да!

Однозначно!

Скорее всего к этому моменту она бы уже была в моей постели. Она слишком привлекательная. Даже будучи эласси, она будоражит мою кровь.

Отворачиваюсь от неё и прикрываю глаза.

- Если я узнаю, что ты как-то связана с гноллами я лично тебя убью! – сжимаю пальцами одной руки её скулы и цежу эти слова в её адски манящие губы.

Как же она меня раздражает.

- Ты поняла меня? Отвечай!

А она начинает хохотать.

- Сам король пал жертвой, под чарами недостойной эласси.

- Закрой свой рот!

Смотрю на её губы и делаю то, чего сам от себя не ожидаю. Притягиваю её ближе к себе за талию и впиваюсь в этот дерзкий рот своими губами. Мне кажется, у меня земля из-под ног уходит в этот момент. Тело будто прошибают безостановочно разряды молний.

Врываюсь в сладкий рот языком и пожираю её дерзость. Девочка не сопротивляется. Наоборот, отвечает на поцелуй со всей страстью. Меня ведёт. Это что-то неподдающееся объяснению. Это действие нашей связи или ведьминого заговора? Хотя мне сейчас плевать. Я в моменте. Хочу её. Остальное не имеет значения.

Сгораю в оковах дичайшей страсти.

В какой-то момент чувствую, как она прерывает поцелуй и отдаляется от меня. Я смотрю на неё, пытаюсь удержать, но у меня ничего не выходит. Она ускользает. Открываю рот с намерением приказать ей не двигаться, но не могу произнести даже звука.

- Ты виноват в его смерти! – она зло говорит мне это, а я совершенно не понимаю о чём речь. Но возразить не могу.

Она начинает истерично хохотать, вызывая этим жутким смехом волну негодования во мне.

Что пытается мне сказать эласси?

Но вот её смех переходит в рыдания, и она растворяется в воздухе. А меня отпускает спазм, сковавший моё тело.

Резко выныриваю из сна. Не сразу понимаю, что это именно он. Но то, что на мне лежит моя истинная пара я осознаю мгновенно. Чувствую, как она упирается в мою грудь ладонями. Пытается выбраться из моих объятий. Только сейчас отмечаю, что прижимаю её к себе. Сердце застучало максимально быстро. Всё внутри будто окатило кипятком.

Я словно больше не владею своим телом. И это не я опускаю свою руку на её упругие ягодицы. Пах простреливает жгучим возбуждением. Сжимаю ягодицу и вдавливаю желанное тело в себя. Слышу, как она со страхом всхлипывает и уже открыто сопротивляясь толкает, пытаясь слезть с меня.

Открываю глаза и смотрю на неё. Замираем вдвоём.

- П…простите меня. Я видимо во сне крутилась…

Смотрит на меня затравленным взглядом.

- И закрутилась в мои руки?

Смешная.

Я бы посмеялся, если бы меня самого не напрягала эта ситуация.

- Слезь с меня.

Совсем не деликатно отталкиваю её от себя.

В моём голосе металл, хоть это и ненамеренно.

Её как ветром сдувает. Садится рядом и поправляет одежду. На меня больше не смотрит.

Возвращаю спинку сидения в привычное положение. Отворачиваюсь в сторону.

Ещё через час пути мы останавливаемся в первой запланированной точке. До северной границы ещё минимум пара часов пути. Но я и не планировал так близко к ней находиться.

Останавливаемся в небольшом особняке, который уже много лет принадлежит королевской семье. Он основательно подготовлен к нашему приезду.

Захожу в дом первый. Сзади отставая на пару шагов от меня, почти не слышно двигается эласси. Я чувствую на себе её взгляд. Острый, волнительный, вызывающий странную дрожь в моём теле. Он буквально впивается мне острыми иглами между лопаток. И не отпускает. Девочка пытается что-то для себя понять.

В другой ситуации я бы, наверное, обернулся и сам задал ей вопросы, но меня настораживают собственные чувства.

Меня тянет к ней словно магнитом. Стоит ли говорить, что мне это не нравится?

- Тебе покажут твою комнату.

Сворачиваю по коридору в сторону кабинета. Нам срочно нужна дистанция…

Велакса

Я ничего не понимаю. Смотрю на него и меня охватывают совершенно противоречивые чувства. То, что это действие магии я осознаю. Иначе как можно объяснить симпатию к человеку, который еще день назад вызывал у тебя отвращение и страх?

Захожу в отведенную мне комнату и приваливаюсь к закрытой двери спиной. Как же всё сложно. Для чего я тут? В этом странном мире? Как отсюда выбраться? Чем дольше я тут нахожусь, тем более безвыходным вижу своё положение.

Почему он взял меня в эту поездку? Я ведь вижу и знаю, что он меня презирает. Тогда зачем всё это?

Тело ломит от сильной усталости. Хочется помыться и лечь спать. Но я понимаю, что уснуть у меня вряд ли получится.

Принимаю душ и закутываюсь в большой и нереально мягкий халат.

Вхожу в комнату и замечаю, что мои вещи уже тут, их принесли пока я была в ванной. На столе стоит поднос с ужином. Голода не ощущаю совершенно.

Глава 15

Велакса

Сейчас я полностью беспомощна. Не знаю, как можно это объяснить, но воля во мне словно связана кем-то. Не могу сопротивляться ему. Но странно то, что я больше не чувствую страха. Напротив, его мощь будто придаёт мне силы. Драконья сущность наполняет меня своей энергией.

Сознание прошибает волнами. Я всё та же Велакса, девушка из обычного мира. В следующее мгновение я становлюсь истинной парой могущественного правителя, которая ставит на колени всё королевство Ледяных драконов. Совершенно непонятная мне метаморфоза.

И вот я снова на постели, под его огромным телом.

Он смотрит в упор на свою истинную.

И душа замирает от мысли что это я, находящаяся сейчас полностью в его власти. Он может сделать со мной всё что ему сейчас так хочется. А его глаза выдают испытываемый им голод.

Ведёт кончиками пальцев по моей щеке, и я прикрываю глаза, подавляя в себе попытки сопротивления.

Кажется, даже воздух вокруг нас потяжелел.

Опускается ниже и втягивает носом запах моих волос.

- Какая же ты сладкая. Нереальная просто. – захрипел он, и голос его не похож на человеческий, это скорее рычание.

Опускает руку вниз и приподнимает верхнюю часть моей пижамы. Смотрю на него максимально расширив глаза. Он ловко приподнимает и сдёргивает с меня мешающую сейчас ему одержу.

Приподнимается немного и рассматривает мою грудь.

Упираюсь ладонями в его плечи и чувствую, как каменеют его мышцы. А меня аж подкидывает от прикосновения к нему.

- Твою ж… - он тоже это чувствует.

Что сейчас происходит со мной? Я ничего не понимаю. Как такое может быть, что меня сейчас разрывает на части от удовольствия быть в его руках.

Он обрывает все мои мысли, когда обхватывает мой затылок и впивается в мой рот подавляющим поцелуем. И я с надрывным стоном отвечаю ему, встречая его язык. Нас накрывает адская страсть, необратимо дикая. И у меня нет воли его оттолкнуть. Хотя мне кажется, что это уже не имеет смысла. Он не отпустит. Потому что я чувствую, как он обезумел.

Отрывается от моих губ и смотрит в глаза.

Наверное, он, как и я удивлён нашим обоюдным сумасшествием.

Он просовывает руку мне под поясницу и приподнимает меня. Я изгибаюсь. Повинуясь гравитации голова свисает вниз. Моя оголённая грудь напротив его алчущего рта. И он не сдерживается, набрасывается на неё, кусает сосок, чем заставляет меня вздрогнуть от дикого возбуждения. Затем лижет его и всасывает.

Опрокидывает меня на кровать и нависает надо мной. Рывком сдергивает пижамные штаны. Я даже не успеваю ничего понять, как остаюсь полностью обнаженной перед ним. Он окидывает моё тело чёрным взглядом. Его глаза горят похотью.

- Кто же ты, мать твою, такая… - шепчет он мне на грани слышимости.

Совершенно неожиданно он переворачивает меня на живот. Упираюсь руками в матрас.

Резкий шлепок ладонью по моим ягодицам вызывает жжение и боль.

- А-а-а-а… - вскрикиваю не сдерживаясь.

И тут в моё одурманенное сознание ядом вливаются слова Астры.

«…Или он с тобой слишком грубый?

…Не все достойны нежности Мармаротха Куорро».

Боже… что я творю? Я правда готова стать очередной подстилкой этого дракона?

- Отпусти меня! – ору на всю силу своих легких.

Он от неожиданности ослабляет захват, чем я и пользуюсь. Откатываюсь от него в сторону и быстро сползаю с кровати. Тяну трясущимися руками на себя покрывало и закутываюсь в него, скрывая свою наготу.

Глаза дракона горят бешенством, когда я поднимаю на него взгляд.

Смотрим с ним друг на друга бесконечно долгое мгновение, после чего он разворачивается и молча покидает комнату.

Я выдыхаю и прикрываю глаза.

Я должна быть рада, что он сейчас ушёл. А мне почему-то хочется рвануть за ним и попросить остаться…

Сумасшедшая.

На следующий день просыпаюсь довольно поздно. А всё, потому что заснуть мне долго не удавалось. Я практически до самого утра прокручивала произошедшее. Пыталась анализировать своё поведение, свои чувства. Но ничего не поддается логическому объяснению. Это однозначно воздействие магии.

Умываюсь и надеваю повседневную одежу. Вхожу в комнату и вижу девушку служанку. Она ставит на стол поднос со свежеприготовленной едой.

Ту еду, которую вчера я так и не тронула, она убирает в сторону.

- Правитель просил передать вам, чтобы вы завтракали и подготовились к скорой поездке.

- Мы снова куда-то едем?

Но девушка на меня больше не обращает внимания и покидает комнату.

Вообще не понимаю смысла моего нахождения тут. Он ничего мне не объясняет. Вокруг происходят странные события.

А я как слепой котенок…

Мар

Жду свою эласси внизу, на первом этаже, после того как отдал распоряжение поставить её в известность о поездке к границе. Я бы не брал её туда если бы ведьма не озвучила необходимость этого. Там неспокойно. Мысли о том, что я подвергаю её возможной опасности гоню прочь.

Смотрю в окно уже некоторое время, но ничего не вижу. Перед глазами она. Как получилось так что эта девчонка заполнила собой все мои мысли?

Огненная волна по телу идёт, когда вспоминаю как она вчера реагировала на мою страсть. И хочется мне себя убеждать в том, что мне абсолютно всё равно на её эмоции, но это не так. Впервые я горю, думая о том, что могло бы быть если бы я не ушёл. Уверен я бы мог подавить её сопротивление.

Но что потом?

В кармане сигналит маячок внешней связи, прерывая мои мысли. Подхожу к ближайшему отражающему экрану и вывожу на него изображение с моего маячка.

- Привет, Мар. – на экране обеспокоенный Даэрон. – Только, что мои ребята передали что северная граница пала. Как ты понимаешь я этого проигнорировать не могу. Выезжаю туда. Во дворце остаётся небольшая армия. Остальных я забираю с собой. Тебе лучше вернуться вместе с истинной.

Я смотрю на него в полном шоке и совершенно не знаю, что ему сказать. Я отказываюсь верить в то, что мы не смогли сдержать неприкосновенность нашей территории.

Глава 16

Велакса

Что вообще происходит? Сначала отдаёт распоряжение собираться в дорогу, а потом грубо отсылает меня в комнату.

Достали эти его перепады настроения.

Захожу в отведённую мне комнату и с силой захлопываю за собой дверь.

В какой-то момент ловлю себя на мысли, что я злюсь. Только вот на что? На то что он уезжает, а меня с собой не берёт?

Серьезно?

Это что получается… я сама тянусь к нему?

Пугаюсь этого личного открытия.

Нужно что-то делать. Безропотно сидеть в комнате я точно не буду.

Дожидаюсь того момента, когда королевский кортеж покинет территорию особняка и выхожу из комнаты. Спускаюсь вниз и уже хочу направиться к выходу из дома чтобы разведать территорию, но меня останавливает один из охранников правителя, говоря, что покидать особняк мне строго запрещено.

Мне ничего не остаётся как принять это. Ладно. Посмотрю хотя бы дом. Всё равно заняться нечем.

Прохожу дальше по коридору и захожу в огромный зал. Он скорее всего предназначен для каких-то торжеств.

С интересом рассматриваю окружающую обстановку. Не перестаю удивляться чрезмерной роскоши. Поднимаю голову и смотрю на осветительную установку, чем-то напоминающую привычную мне люстру. Думаю, её стоимость соизмерима с пятилетним бюджетом детского дома, в котором я прожила всю свою жизнь.

Каждый раз сердце сжимается от тоски, когда вспоминаю мою любимую няню. Как она там? Знаю, что плачет…

Мысленно обещаю ей вернуться, чего бы мне это ни стоило. Я найду выход!

Гуляю бесцельно по особняку ещё какое-то время, как вдруг моё внимание привлекают крики со стороны улицы. Подхожу к окну и пытаюсь хоть что-то рассмотреть, но отсюда мне ничего не видно.

Решаю вернуться в свою комнату. Легкое беспокойство прокатывается волной по моему телу. Не понимаю, чем оно вызвано. Ускоряю шаг. Уже нахожусь у дверей своей комнаты, когда внизу раздается жуткий грохот и ещё какой-то шум.

Быстро захожу в комнату и закрываю дверь на замок.

Задом пячусь вглубь помещения неотрывно гипнотизируя взглядом дверь. Мне почему-то кажется, что я знаю, что именно происходит, но не хочу этому верить.

Обхватываю себя руками и чего-то жду.

По мере усиления звуков за пределами этой комнаты, меня сковывает липкий страх. Он концентрируется где-то в груди и холодом растекается по венам.

Ежась как от озноба, отрицательно мотаю головой.

Нервно сглатываю. Мне кажется, весь окружающий мир сейчас сузился лишь до этой комнаты. В которой я абсолютно беспомощна.

Дёргание ручки двери моей комнаты словно выводит меня из ступора.

Верчу головой по сторонам пытаясь найти для себя хотя бы какое-то подобие оружия. Просто так им меня не одолеть. Кто бы там ни был.

Взгляд натыкается на металлический декор, который стоит на небольшом столе. Он очень похож на высокий подсвечник, но это не он. Не важно.

Подбегаю и хватаю его. Крепко сжимаю двумя руками и пячусь к окну.

Понимаю, что мне вряд ли удастся победить того, кто сюда рвётся, но без боя я не сдамся.

Всё это происходит какие-то секунды, а мне кажется время тянется бесконечно долго. На задворках сознания мелькает вопрос, где королевская охрана? Почему они допустили чтобы кто-то сейчас пытался вломиться в эту комнату? Да и вообще в этот дом?

Я оказываюсь совершенно не готова к тому, что буквально через секунду дверь, которая давала мне хоть какую-то видимость защиты, разлетится в щепки.

Отворачиваюсь в сторону от летящих в разные стороны мелких кусков древесины и зажмуриваюсь. Стою так несколько секунд прислушиваясь к полной тишине. С опаской открываю глаза и смотрю в сторону, теперь уже свободного, входа в комнату.

Меня сковывает животный ужас, тело деревенеет, когда на пороге я вижу… гнолла.

Понимаю, что это именно он, вспоминая как Улфгар описывал мне их.

Высокое, человекоподобное существо, с головой гиены. Всё его тело покрыто короткой шерстью. На нём кожаные короткие штаны и что-то наподобие такой же безрукавки.

Бросаю взгляд на его левую руку, в ней тонкий окровавленный клинок.

В мысли настойчиво бьются воспоминания. Слова дворфа: увидишь гнолла прячься! Пока он не увидел тебя, есть шанс выжить.

Получается сейчас у меня шансов нет?

Под кожу пробирается ледяная стужа.

Гнолл смотрит на меня в упор. Как и я на него. Никто из нас не двигается. Чувствую, как время замедляется.

- Стой на месте! – ору я когда вижу, как он делает шаг в мою сторону.

На пальцах его рук замечаю слегка изогнутые когти, когда он намеренно роняет на пол клинок и поднимает в успокаивающем жесте обе руки, ладонями ко мне.

Из этого я делаю вывод что мою речь он понимает. А ещё…

Он пытается сейчас показать мне что не намерен причинить мне вред? Я же всё правильно поняла?

«Здравствуй, Велакса»

Резко оборачиваюсь, когда слышу это. Верчу головой по сторонам пытаясь определить откуда раздаётся голос.

Но он будто в моей голове.

«Я пришёл за тобой»

Снова резко возвращаю растерянный взгляд на гнолла.

Это говорит он?

Но его рот не двигается.

- Это говоришь ты? – тихо задаю вопрос я.

«Да»

Это за гранью моего понимания. Этот мир точно сведёт меня с ума.

- Но как...

«Нам нужно спешить. Времени совсем мало. Магический запрет снят с дома на несколько минут»

- Куда спешить?

Только сейчас до меня доходит, что именно он мне до этого сказал.

Он пришёл за мной.

За мной?

«Тебя очень ждёт Гэрхэй Рид»

Несколько долгих мгновений смотрю на него. Мне страшно. Я не хочу никуда с ним идти. И кто такой этот Гэрхэй Рид?

«Тебе нечего бояться. Ни один гнолл не причинит тебе вреда»

Что это значит?

«Велакса, время выходит. Я не могу забрать тебя насильно. Мне нужно твоё согласие»

- Но…

«Поверь на слово, ты должна пойти со мной»

В этот момент за окном раздаётся громогласный рёв.

Глава 17

Мар

- Останови машину! – отдаю приказ водителю.

Выхожу из автомобиля, как только мы съезжаем на обочину.

Отхожу немного в сторону и совершаю оборот. Времени на поездку нет! Мне нужно как можно скорее оказаться в особняке, а это возможно сделать только будучи драконом.

Отпускаю тело и сознание в цепкие лапы моего зверя. Он знает, что делать.

Он идёт к своей истинной паре и ничто сейчас не сможет встать на его пути.

Буквально несколько минут полёта, и мы на месте. Срываюсь и бегу в особняк, как только снова возвращаю себе человеческий облик.

На пути никого, словно разом исчезла из этого дома вся жизнь.

В этом нет ничего удивительного. Большая часть охраны скорее всего убита, прислуга же где-то прячется. Для них это единственный шанс выжить, когда рядом гнолл.

С трудом преодолеваю лестницу на второй этаж, ноги путаются от мысли что я опоздал. Леденящий душу ужас заполняет сознание. И ведь, по сути, чужая она мне, а мысль о том, что моя эласси может умереть сводит меня с ума.

Последняя ступенька и я на пороге её комнаты.

По царящему вокруг хаосу понимаю, что тут что-то произошло. Велакса в состоянии ступора стоит у окна.

- Велакса… - голос меня подводит. – С тобой всё хорошо?

От пожирающих мою душу эмоций не могу выровнять дыхание. Внутри всё вибрирует, хоть и вижу, что она жива.

Она молчит и потрясенно смотрит на меня, а я стою сжимаю и разжимаю кулаки пытаясь хоть немного успокоится.

Делаю шаг к ней. Потом ещё один. Слежу за её реакцией. И когда вижу в её глазах облегчение срываюсь с места.

Стремительно подхожу и прижимаю её к себе. Она теснее жмётся будто ища защиты в моих объятиях и это сносит меня под основание. Опускаю голову и утыкаюсь носом в её волосы. Просто умопомрачительный запах! Она что-то тихо шепчет, но я даже не пытаюсь вслушаться, я словно в другую реальность попал, где мною правят чувства и инстинкты.

Внаглую зарываюсь пятерней в её шелковистые волосы. Она с щемящим доверием смотрит на меня, и я реагирую. Обрушиваюсь на её губы жаждущим поцелуем, и мгновенно попадаю в рай. Она нереально вкусная.

Велакса не отвечает. Замирает в моих руках, выдыхает мне в рот, но не сопротивляется. Моё тело реагирует мгновенно. Меня кидает в жар от сильного возбуждения. Мышцы напрягаются. Она в моих руках, и это лучшее что может быть.

Слегка тяну её волосы, вынуждая запрокинуть голову. Отрываюсь от губ и смотрю в её глаза. То ли испытанный стресс повлиял на неё, то ли это действие магии Сурины, но я сейчас чётко вижу себя в отражении её глаз, где-то очень глубоко. Это открытие меня поражает в самое сердце.

Снова целую её. Сумасшедше, бешено, на разрыв…

И она мне отвечает. Не робко и неуверенно, а полноценно разделяя мой голод.

Впиваюсь пальцами обеих рук в её талию и тяну на себя. Вжимаю. Вдавливаю в своё тело. Кажется, схожу с ума, когда слышу её тихий стон.

Делаю шаг в сторону вместе с ней и прижимаю её к стене.

Целуемся с ней так словно от этого зависят наши жизни. Меня затягивает, невозможно от неё оторваться.

Воздух вокруг накалён.

Девочка сейчас тоже за гранью. Она хватает меня за шею, зарывается в волосы на затылке, сжимает. Я углубляю поцелуй, жадно пью её. Тело ошпаривает кипятком, сжигая внутренности.

Отрываюсь от её губ и ловлю её поплывший взгляд.

Велакса глубоко дышит.

Эта эласси просочилась в мою кровь. Заполнила собой всё вокруг.

Веду пальцами по её тонким ключицам и ниже, оглаживаю легким касанием её грудь. Её губы приоткрываются, нежная кожа покрывается россыпью мурашек.

Мне до судорог хочется взять её. Грубо, быстро, жёстко… Как требует сейчас моё тело. Она не будет сопротивляться, она сгорает вместе со мной. Девочка полностью в моей власти. Так что же не даёт мне сделать этот последний шаг?

Я сам не понимаю.

Подхватываю её за бедра и приподнимаю вверх. Она хватается за мои плечи, боясь упасть. А я с силой вжимаюсь бёдрами в её промежность, давая почувствовать, насколько сильно она сводит меня с ума.

- Правитель… - слышу за спиной растерянный голос кого-то из королевской охраны.

И всё.

Магия момента разрушена. Смотрю в глаза своему личному безумию. И вижу там разочарование. И оно поражает меня, цепляя что-то внутри.

- Вышли!

Отдаю приказ, даже не оборачиваясь к двери. По характерному шуму понимаю, что охрана покинула комнату.

Велакса словно очнувшись упирается в меня ладонями и пытается выбраться из моих рук.

- Отпусти меня!

А я борюсь с личными демонами, которые умоляют меня продолжить то, что я начал.

Загоняю их глубже, ставлю её на ноги и отхожу на шаг.

- Можно как-то подавить наше магическое воздействие? – тихо спрашивает эласси, поправляя на себе одежду. – Мне всё это не нравится. Я не хочу сближаться с тобой.

Скорее всего сама не замечает, как переходит со мной на «ты». Я не делаю ей замечание, потому что внутренне млею от этого.

Меня сейчас до жути раздражают её слова.

Зачем ты врешь себе, девочка?

Провожу ладонью по лицу и протяжно выдыхаю, пытаясь взять себя в руки.

- Всё возможно. Но не вижу в этом смысла. Наше сближение неизбежно. Ты моя истинная пара и нас всё равно будет притягивать к друг другу. Не так стремительно, как под действием заклинания Сурины, но в любом случае итог будет один.

Она вскидывает на меня недоверчивый взгляд.

Я сам в шоке от своего внутреннего принятия. Когда это произошло?

Отворачиваюсь в сторону и случайно цепляюсь взглядом за лежащий на полу окровавленный клинок. Оборачиваюсь и смотрю на Велаксу, потом снова на оружие. Она прослеживает мой взгляд и вижу, что пугается.

- Что тут произошло? – в полном шоке спрашиваю я.

Но она упрямо хранит молчание.

- Ты видела гнолла?

Снова игнорирует вопрос.

И совершенно неожиданно задаёт мне свой:

Глава 18

Велакса

До сих пор не могу поверить, что была в таком близком контакте с гноллом. Эти мысли не дают мне покоя вот уже несколько дней. Король сказал, что Гэрхэй Рид является правителем всех гноллов. Тогда возникает логичный вопрос, зачем я ему? Обычная эласси. От терзающих душу предположений кровь стынет в жилах.

Мы вернулись во дворец в тот же день. Уже четыре дня я практически заперта в своей комнате. Всё это время я не видела ни короля, ни генерала. Насколько я знаю, они с войском направились в критическую точку. Туда, где была прорвана граница.

Я совершенно не знала, чем себя занять. Сидела в четырёх стенах и смотрела в окно.

Триорг сказал, что вернётся за мной. От этих мыслей мне становилось не по себе. Я почему-то уверенна, что так и будет. Совершенно не сомневаюсь в его словах. От этого становится жутко.

Ещё через неделю вернулся король. Наверное, я бы этого так и не узнала, если бы лично не увидела его возвращение, потому что ко мне он ни разу так и не зашёл.

Даже через окно я видела, насколько он подавлен. Из чего я сделала вывод, что дела плохи. Спустя пару дней после возвращения правителя с меня сняли запрет на передвижение по территории дворца. Чем я тут же и воспользовалась. Никаких сил больше не было находиться запертой в комнате. Произошло то, что в корне изменило мою жизнь.

Ничего не предвещало беды. Я как обычно находилась в небольшом саду, сидя на скамейке под большим раскидистым деревом, когда за мной прибежала одна из служанок.

- Велакса, немедленно иди в свою комнату! Сейчас же!

Она выглядела так словно мгновение назад увидела призрака.

- Что случилось?

Но ответа на свой вопрос я не получила. Служанка уже выбегала из сада.

Я проследовала в особняк. Внутри него царила небывалая суматоха.

Да что опять случилось-то?

Я, повинуясь внутреннему порыву, прошла на второй этаж. Направляясь к открытой балюстраде.

Наверное, лучше было мне не делать этого. Потому что именно там стоял король вместе с несколькими воинами.

Я, будучи незамеченной, нырнула в небольшую нишу рядом, и замерла прислушиваясь. То, что правитель с кем-то вёл беседу я поняла сразу.

- Я повторяю тебе, Мармаротх Ловкон Куорро, я пришёл не воевать с тобой! Прикажи своим воинам опустить оружие!

- Ты на моей территории, Рид. Тебя сюда никто не приглашал. А значит я имею полное право применить оружие! И будь уверен я пущу его в ход. Я не привык верить на слово подлым шакалам.

Рид?

Правитель гноллов? Или это какой-то другой Рид?

- Ты называешь подлыми нас, при этом сам являешься сыном гнусного предателя.

- Закрой свой поганый рот, пока я не казнил тебя прямо здесь.

Господи… что происходит?

- Такая преданность своему отцу похвальна, но он не стоит этого.

Мне кажется, я отсюда слышу скрип зубов дракона.

- Проваливай отсюда, пока я даю тебе такую возможность!

Я по голосу слышу, что правитель драконов на грани.

- Я уйду! Но не один! Я пришёл за своей дочерью!

У меня внутри всё холодеет от мысли, что Мармаротх Куорро удерживает тут дочь правителя гноллов.

Какой ужас…

- Ты что несешь? На моих землях нет твоей дочери и никогда не было. И насколько мне известно у тебя только сын.

- Очень давно, будучи младенцем, моя дочь была похищена. И сколько бы я не пытался её разыскать, какие бы способы при этом не использовал всё было зря. Она словно канула в небытие. Но одно я знал точно всегда: она жива!

Я слышу в голосе говорившего скрытую боль. Как же это ужасно потерять своего ребёнка.

- И представь каково было моё удивление, когда совсем недавно поисковые маяки оповестили о том, что она тут. В твоём королевстве.

Он замолкает.

И возникает ощущение полнейшей тишины вокруг.

- Я применил всю известную магию чтобы ослабить защиту вашего королевства. И поверь мне, я без дочери отсюда не уйду. Я уничтожу каждого кто встанет на моём пути. Подумай трижды, дракон, готов ли ты к этому?

Почему король драконов молчит? Он же утверждал, что не удерживает его дочь тут. Говори что-нибудь, пока этот сумасшедший не начал воплощать в жизнь свои угрозы.

- Отдай мне Велаксу, и я уйду.

Мои внутренности обдает кислотой, когда я слышу его последнюю фразу. Всё тело мгновенно сотрясает мелкой дрожью. Во рту пересыхает.

Я его дочь? Но как такое возможно?

- Велакса Далгал твоя дочь? – ледяной голос дракона, вызывает мурашки по моему телу.

- Да.

Это всё правда…

- Но как…

- Я предлагаю тебе мирные переговоры. Я расскажу, что явилось истинной причиной многолетней войны между гноллами и драконами. Но не сегодня. – его голос звучит намного уверенней, чем голос дракона. – Сегодня я уйду отсюда со своей дочерью.

- Нет!

Снова наступает гнетущая тишина.

У меня кружится голова. К горлу подкатывает тошнота, когда я думаю о том, что последует за этой фразой.

Я выбегаю из своего укрытия и со всех ног бегу вниз, в тут сторону, где сейчас говорит этот загадочный Рид.

Я не знаю, что я чувствую. Нет времени на раздумья. Я просто не хочу, чтобы сейчас пролилась кровь.

Бегу со всех ног. И уже у самого выхода сталкиваюсь с охраной.

- Стой! Тебе нельзя выходить.

Они становятся на моём пути, а во мне поднимается такая сильная волна сопротивления.

И я словно со стороны вижу, как двое охранников будто против собственной воли отходят от дверей. Я этим тут же пользуюсь.

Выбегаю на улицу и стремительно несусь к восточной части особняка.

И то, что я слышу мне совсем не нравится. В воздухе слишком отчетливо раздается лязганье металла. Будто сталкиваются между собой мечи.

Я сбавляю бег, потом вовсе перехожу на шаг.

Выхожу к восточной части дворца и замираю в полном шоке.

Прямо на моих глазах драконы сражаются с гноллами. Это самый настоящий бой.

Нет…

Глава 19

Велакса

Сердце стучит так, что кажется разобьётся о рёбра. Осматриваюсь по сторонам. Тут всё иначе.

Я в королевстве гноллов.

- Не бойся. Тут тебе ничего не угрожает.

Поворачиваю голову и смотрю заплаканными глазами на мужчину, который всего за мгновение перевернул мою жизнь. Сколько ещё испытаний мне уготовано?

Вытираю рукавом платья слёзы и пытаюсь хоть немного успокоиться. Перед глазами снова и снова встаёт ужасная картина гибели генерала драконов. Внутри всё пульсирует от невыносимой боли. Я не желала ему смерти. Он единственный кто ко мне хорошо относился там.

- Пойдём, Велакса.

Мужчина берёт меня за руку и ведёт к огромному замку.

Если в королевстве драконов мало что отличалось от привычного мне мира людей, то тут всё словно из прошлого.

Портал вывел нас на поляну, расположенную рядом с замком. Только сейчас замечаю, что к нам навстречу спешат несколько гноллов. На мгновение становится страшно, потом вспоминаю, что со мной рядом их правитель. Вряд ли они причинят мне вред при нём.

Когда они подходят к нам каждый выражает своё почтение королю наклоном головы. Гноллы сопровождают нас во дворец. Захожу внутрь и краем сознания отмечаю, что всё вокруг наполнено богатством и роскошью.

- Милая моя, тебя сейчас проводят в твою комнату. Немного отдохни, если есть желание. А я пока велю организовать обед. Есть какие-то пожелания?

Смотрю на этого расположенного ко мне мужчину и думаю о том, что я ничего не хочу. Совсем. Во мне словно что-то сломалось сегодня.

- Нет, спасибо.

- Тогда, иди, моя хорошая. Позже мы обо всём поговорим.

В мою комнату меня провожает девушка эласси. Про себя отмечаю, что они тут тоже есть.

Она ведёт меня на второй этаж, в левое крыло замка. Комната, в которой мне теперь предстояло жить очень светлая и уютная.

- Чего-то ещё желаете, госпожа Велакса? – девушка в ожидании ответа смотрит на меня так словно я божество.

- Как тебя зовут? – интересуюсь я.

- Меня зовут Эмия. Можно просто Эми.

В отличии от эласси с которыми мне довелось пересекаться в королевстве драконов эта девушка очень открытая и добрая. Эми располагает к себе.

- Вот за этой дверью находится купальня. – она указывает рукой на большую резную дверь в левой части комнаты. - Там есть всё необходимое.

- Спасибо.

- Да ну что вы. Не стоит благодарить. Эта комната всегда ждала вас. – потом она словно спохватившись, что сказала лишнее тут же говорит: – Простите.

Я ничего ей не отвечаю. У меня в душе полный сумбур. Голова раскалывается от всего происходящего.

- Я пойду. Если вам что-то понадобится нажмите на палак.

Она указывает рукой на круглый небольшой шар, стоящий на низкой тумбе возле кровати.

Благодарю Эми. Девушка покидает комнату, а я подхожу к кровати и сажусь на неё. Я абсолютно не понимаю, как мне быть дальше. Мне кажется, я нахожусь в каком-то кошмаре, вот-вот я проснусь в родном детском доме и всё будет как прежде.

Не знаю сколько я так сижу погруженная в гнетущие мысли. В реальность меня возвращает стук в дверь.

- Входите.

Я даже не задумываюсь о том, кто это может быть. Я всё равно тут никого не знаю.

- Здравствуй, Велакса.

В комнату входит красивая женщина средних лет. По её одежде я понимаю, что она скорее всего из местной знати.

Смотрим с ней друг на друга.

У меня почему-то срывается пульс, когда я замечаю слёзы на её глазах.

- Я не могла больше ждать ни секунды, зная, что ты наконец-то тут.

Что-то внутри цепляют её слова. Они наполнены безграничной грустью. Мне кажется, я уже знаю кто она, но до ужаса боюсь спросить.

- Меня зовут Алара Рид. Я жена правителя этого королевства.

Боже…

Я ведь уже догадалась что это она, но услышать прямо…

- Вы….

Не могу произнести это вслух.

- Да, милая. Я твоя мама.

Огромный ком подкатывает к моему горлу.

Я столько лет мечтала о родителях. И вот сейчас, когда они у меня появились я не знаю, что чувствую по этому поводу.

- Как так всё вышло?

- Если ты не желаешь отдыхать, то я приглашаю тебя пройти в столовую. Отец ответит на все твои вопросы.

- Хорошо. Я только умоюсь.

Сбегаю в купальню. Долго пытаюсь понять, как включить воду над раковиной. Кое-как разобравшись, умываюсь холодной водой и смотрю на себя в зеркало. Думаю о том готова ли я услышать правду о себе.

Закрываю кран, промакиваю лицо мягким полотенцем и возвращаюсь в комнату.

Вместе с Аларой мы проходим в огромную столовую, где уже к обеду накрыт стол. Он ломится от большого количества неизвестных мне блюд.

- Присаживайся, Велакса.

Правитель гноллов крайне учтив ко мне.

Сажусь за стол. Ко мне с двух сторон тут же подходят девушки из прислуги. Они что-то накладывают мне на тарелку. Я ничего не вижу, меня сейчас беспокоит другое.

Алара расхваливает мне какие-то блюда, советует, что стоит попробовать в первую очередь.

Я не выдерживаю и говорю:

- Я хочу знать правду.

В столовой возникает небольшая пауза, после которой начинает говорить правитель гноллов.

- Прошу всех покинуть столовую.

Он обращается к многочисленной прислуге, которая находится тут.

Я прослеживаю за тем, как они торопливо покидают помещение, затем снова перевожу взгляд на правителя.

- Пожалуй, начну с самого начала. – заметно напрягаюсь от его слов и внимательно слушаю. – Когда-то давно правитель Королевства Ледяных драконов, Уислоф Куорро, был моим близким другом. По крайней мере я так думал. Насколько ты знаешь мы, гноллы, обладаем магией. Она течёт в нашей крови с момента рождения. У кого-то больше у кого-то меньше. Так случилось, что мне были открыты все уровни известной магии. И я увидел твоё рождение за пару лет до этого радостного события.

Он улыбается глядя на меня, а у меня мурашки идут по телу от его слов.

Глава 20

Велакса

- Дети ведь не отвечают за поступки своих родителей. – у меня сердце щемит от всего этого. – Почему вы не попытались объяснить всё Мармаротху Куорро раньше?

- Нынешний правитель драконов крайне суров, когда дело касается гноллов. Он почему-то уверен, что это мы убили его отца и спрятали тело бывшего короля на своих землях.

Я предполагала это.

Беру стакан с розовым напитком, не знаю как он называется, и делаю крупный глоток, при этом совершенно не чувствуя вкуса.

- Я несколько раз пытался вызвать его на разговор, но результата не было. Он даже слышать об этом не хотел.

- Но сегодня вы же смогли поговорить с ним. Может так следовало сделать раньше? – слышу упрек в собственном голосе и меня это пугает.

Отец несколько секунд внимательно меня разглядывает и говорит:

- А что дал сегодняшний разговор с ним? Как и всегда всё бы закончилось массовым кровопролитием, если бы ты не вмешалась. Ты и сама всё видела. Мармаротху застилает глаза необоснованная ненависть к гноллам. Единственное чего он желает уже много лет это смерти всем нам.

- Может мне стоит с ним поговорить? – я и правда задумываюсь об этом.

- Не стоит даже пытаться. Ты для него теперь тоже враг, возможно даже больший чем кто-либо из нас. Ему сложно принять то, что его парой является представительница ненавистной ему расы.

- И что? Мы всё так просто оставим? Надо как можно скорее прекращать эту бессмысленную войну.

- Я сегодня предложил ему мирные переговоры. Я думаю, он пойдёт на них, по крайней мере надеюсь на это. И тогда у нас появится шанс всё ему рассказать.

Мне становится страшно.

За отца, которого я неожиданно обрела. За всех гноллов, которые стали заложниками чужой гордыни и предубеждений.

И за короля драконов…

Как бы странно это не звучало, но я понимаю его чувства. Он потерял отца будучи фактически ребенком. Ему совсем не сложно было поверить в то, что не являлось правдой.

Клубок из недоразумений, обид и ненависти туго переплелся. И мне бы очень хотелось его распутать.

- То есть мы будем просто ждать? – внутри всё клокочет от смешанных эмоций.

- Пока да. У нас просто нет другого выхода.

- Выход есть. Перенеси меня во дворец драконов. Поверь, я смогу достучаться до их правителя.

- Нет, Велакса! – отец повышает на меня голос. – Это слишком большой риск. Я не подвергну тебя ему.

- Велакса, Гэрхэй прав. – поворачиваю голову к Аларе. - Ты не знаешь, насколько беспощаден король драконов. Я рада, что ты не увидела эту его сторону, но поверь нам на слово, он очень жесток с гноллами. А для него ты теперь одна из нас.

Мармаротх Куорро жесток?

Неожиданно вспоминаю насколько он был нежен со мной в некоторые моменты, и потом яркой картинкой воспоминание о том, как он наказал меня за непочтительное отношение к себе. Страшно представить, что он может сделать со мной сейчас, когда он узнал, что я дочь его врага.

- Мы дадим ему немного времени для того, чтобы принять верное решение и согласиться на переговоры. Если этого не произойдёт я обещаю тебе что пойду к нему сам.

Вскидываю взгляд на правителя гноллов.

- Мне это ничем не грозит, поверь.

Он считал в моём взгляде беспокойство. Я теперь вообще ни в чём не уверена. Почему-то мне кажется мы все в опасности.

От грустных мыслей меня отвлекает шум со стороны двери.

Сердце замирает в груди, когда я вижу как в столовую входит Триорг.

Мне сложно даже смотреть на него. Ведь именно он убил Даэрона.

Опускаю руки под стол и сжимаю кулаки что есть силы, когда вижу, как гнолл направляется к нам.

Я снова мысленно возвращаюсь в момент гибели генерала драконов.

- Велакса, позволь тебе представить твоего брата. Это Триорг Рид, мой сын.

Мне казалось, что хуже быть не может…

Нет… Может…

Брат…

Неосознанно задерживаю дыхание, мне кажется, даже сердце на мгновение замирает.

Так больно всё это.

- Здравствуй, сестра.

Слышу в голове голос Триорга, мне кажется он наполнен странным трепетом. Но ответить я не могу. В горле ком размером с футбольный мяч.

- Триорг мой сын от первого брака. – продолжает говорить отец. - Его мать умерла во время родов.

Некоторое время неотрывно сморим с новоиспечённым братом друг на друга.

Опускаю голову вниз и смотрю на свои сжатые кулаки.

Как мне всё это принять и не сойти с ума?

Мар

Достаю из кармана магический маячок и прикладываю его к экрану.

- Правитель Мармаротх! Приветствую вас! – вижу довольную улыбку на лице Вхагара Мэлуи. И меня раздражает это.

Меня всё сейчас раздражает.

- Здравствуй.

- Что заставило тебя вспомнить о друге своего отца? – мне кажется я слышу в его голосе сарказм.

- Мне нужен Орлазар.

- И для чего тебе понадобился верный мне колдун?

- Мне нужна помощь. Вчера гноллы забрали то, что принадлежит мне. И я намерен это вернуть.

- Хм, как интересно. Ты же понимаешь, что помощь тебе навлечёт на меня гнев гноллов? Зачем мне так рисковать?

- Я возьму вас под свою защиту. Твоя семья и все твои близкие станут моей семьёй. – вижу как алчно загорается его взгляд, когда он понимает к чему я клоню. – Я женюсь на твоей дочери.

- Какая чудесная новость. Тиа ужасно обрадуется. Девочка уже стала думать, что ты забыл о ней. И когда объявим о помолвке?

Вхагар Мэлуи слишком расчётлив, чтобы упустить возможность решить такой вопрос сразу же.

- Со свадьбой затягивать не будем. Предлагаю вам вместе с дочерью явиться во дворец.

- Так не пойдёт. Будет правильнее если ты приедешь за своей женщиной сам.

Твою мать…

Как же всё бесит.

- Хорошо. Но только когда вернусь, забрав у гноллов то, что мне нужно.

Вижу, что Мэлуи задумывается. Боится прогадать. Но он знает, что я человек слова, поэтому говорит: