Маски

Глава 1.

Холодные касания вечера вызывали мурашки, что переходили от оголённой кожи рук к плечам и спине мелкой волной, заставляя лишний раз вздрагивать. Зола сняла рюкзак и достала оттуда коричневую кожанку, а после того, как надела куртку и закинула рюкзак за спину, засунула руки в карманы, пытаясь согреть пальцы. Подул прохладный ветер, девушка зажмурилась и отвернулась к мужчине. Тот стоял, как статуя, его ровная осанка, словно к спине привязали палку, выказывала сразу его военное прошлое, лицо казалось безразличным, но за ним пряталось что-то такое, что можно было едва разглядеть на самом дне глаз. Это "что-то" вызывало уважение и интерес у девушки, любящей загадки. Это "что-то" было грузом ответственности и прошлого, что не отпускало его ни на секунду. Зола догадывалась, что все его истории были лишь частью пазла, а те кусочки, которые действительно смогли бы помочь его собрать, он прятал иногда за весёлым или пустым взглядом. Несмотря на неё, он спросил:

- Успеешь до утра?

- Постараюсь.

Она не хотела давать обещаний и надежд, ведь и сама не была ни в чём уверенной. Стоя сейчас перед зданием, которое хранило секреты, возможно, похлеще всего того, что она накопала за свои девятнадцать лет, несчастные по сравнению с теми столетиями лжи, которые так усердно скрывались правительством, девушка вся наполнилась сомнениями. А что если их поймают? А что если ничего не уцелело? А что если архив будет заблокирован, а открыть можно будет только паролем? А что если...

Её прервал щелчок. Грубые мужские пальцы перед глазами застыли.

- Не надумывай себе ничего, ты просто обычный человек, - как всегда спокойный и уверенный голос прорезал её мысли.

И всё же Зола чувствовала, что на ней висит бремя немалой ответственности, которую, вполне возможно, она сама себе и навязала. От неё никто ничего особенного не ожидал. Всё, чем они занимались, было чем-то таким мизерным по сравнению с тем, что можно было бы сделать. Но кто они такие, чтобы так заигрываться? Разве бывший офицер, относительно недавно закончившая школу девочка, парень, которого вышвырнули из учебного учреждения в пладших классах, и девушка-маска смогут изменить систему, которая вот уже веками существует и поддерживается правительством? В какой момент их разговоры, хоть и опасные в таком мире, превратились в ночные вылазки?

- Заходи внутрь, пока никто тебя не увидел, - снова от размышлений её отвлёк голос. Большая рука Кальдера по-отцовски легла ей на спину, он не подталкивал её, не торопил, лишь показал таким жестом, что будет рядом, если что-то случится. Девушка взглянула на его лицо и его улыбка показалась какой-то неуместной в данной ситуации, но Зола всё же не придавала этому значения, понимая, что мужчина просто пытается её поддержать. И хотя она не нуждалась в этом, было приятно, что кто-то за неё беспокоится. - Тут редко проезжают, но всё может быть. Да и ты сама понимаешь, что за мной могут наблюдать больше, чем за обычным охранником.

- Угу.

Он рассказывал, из-за чего лишился маски. Неофициальное обвинение в попытке вмешательства в государственные внутренние программы не было шуткой, особенно для офицера, за подобное за ним будут следить всю жизнь. Но всё же он обошёлся лишь этим, так что за ним явно стояли лица достаточно важные, чтобы не только избежать публичной казни, так ещё и иметь такую опасную возможность собираться и обсуждать власть в негативном ключе с целью раскрыть её ложь.

Зола поймала себя на мысли, что ей даже как-то жаль этого мужчину. Он ведь точно был полон сил и амбиций, даже сейчас не лишённый какой-то внутренней харизмы, сто процентов раньше был любимчиком у многих людей. Девушке было неизвестно, чего ещё он лишился, помимо звания, но последнее не могло вызвать его падения в одиночество. Он не выглядел сломленным, но усталым и изношенным, словно старая броня, держащая на себе следы битв, проигрышей и поражений, - да.

Она вошла внутрь и оглянулась на Кальдера. Тот тоже ступил, попутно доставая фонарик, прикреплённый к поясу.

- И всё же я думаю, что тут не просто так всё хотят сровнять с землёй, - сказал он, протягивая фонарик девушке. - Что-то тут есть, я чувствую.

Она не понимала, говорит он ей это или себе. Но если первое, то ещё больше она не понимала, зачем Кальдер пытается её как-то обнадёжить. Девушке было гораздо проще верить в то, что тут она ничего не найдёт. Ей казалось, что отсутствие чего-либо тут её разобьёт окончательно, так что морально хотела готовить себя именно к этому. А теперь, когда она видит искру надежды у бывшего офицера, становится всё сложнее придерживаться своей позиции. Зола словила себя на мысли, что теперь ей надо найти хоть что-то, чтобы риск, на который они пошли этой ночью, был оправдан.

- Знаешь, ты странная.

- ... Я в курсе, - она сжала фонарик чуть сильнее. Зачем он это говорит?

- Ты постоянно молчишь, но видно, что в голове не замолкаешь ни на секунду.

В тишине уже разваливающейся библиотеки раздался щелчок - фонарик осветил стены коридора, прошёлся по полу и указал на пыльную и пожелтевшую от времени карту, на которой были помечены залы. Им нужно было найти архив, он однозначно находился на нижнем уровне, который тут, естественно, не указали. Была видна лишь тусклая лестница в конце читального зала.

- Иногда мне кажется, что ты сама себе враг, - от его слов Зола вздрогнула, она резко взглянула на него. В ней не было злости, ведь он попал в цель, и всё же было странно слышать такие точные слова в свой адрес.