Матильда

Глава 1

Машина медленно ползла по заметенной дороге, скрипя резиной по снегу, и мне казалось, что мы едем куда-то на край света – туда, где время остановилось и нет места телефонным звонкам, эсэмескам и этим бесконечным «как ты?», которые давно стали пустыми. За последнюю неделю я не ответила ни на одну из них – не хочу, чтобы меня жалели. Тем более Мэтью. Как он посмел бросить меня за три недели до Рождества?

До сих помню его щенячьи глаза и нелепые оправдания. После двух лет счастливых, как мне казалось, отношений, я выяснила много нового о себе. Оказывается, я импульсивная, неряшливая, не умею слушать, вечно обижаюсь, одеваюсь черте как и постоянно смеюсь не в попад. В отличии от Мэтью – он-то идеален во всем! И именно такую женщину хочет видеть рядом с собой. Другую. Не меня.

Мама оказалась права – мне действительно необходима перезагрузка, иначе я попросту свихнусь от постоянного круговорота мыслей и понимания собственной никчемности.

Машина сбавила скорость и выехала из леса, а я подняла уставшие глаза. Что ж, совсем не дурно! Маленький, затерянный среди громадных деревьев отель, напомнил мне волшебный домик из сказки. Сруб из толстого бруса одиноко стоял на заснеженной поляне, будто ждал меня. На высокой острой крыше, цепляясь за черепицу, лежали белые островки снега. Фонарь над дверью мягко покачивался на ветру.

– Приехали! – сообщил мне водитель, будто я сама этого не поняла. – Успеть бы вернуться в город до снегопада. Обещают настоящую бурю!

Он натянул на уши шапку и вприпрыжку оббежал машину, чтобы достать из багажника чемодан. Я вылезла и осмотрелась. Воздух просочился в легкие и вскружил голову – придется привыкать дышать чистым кислородом, а не привычными выхлопными газами.

Я забрала чемодан и пошла к отелю по вытоптанной узкой тропинке. Судя по высоким бордюрам из снега, чистили двор не так давно, но это не очень помогло. Мои низенькие ботинки мигом начерпали полные задники, и я ускорилась, хотя с чемоданом в руках это оказалось не просто.

– Пусть дни, проведенные здесь, излечат мою душу, – прошептала я под нос и дернула на себя дверь.

Меня мгновенно окутало теплом и уютом – небольшой холл оказался светлым и ярким – стены украшены картинами, мягкие диваны и кресла образовывали круг для посиделок, на журнальном столике лежала стопка газет, на окнах висели тонкие светлые занавески. Стойка администратора из светлого дерева попалась мне на глаза, и я шагнула вперед, предварительно обстучав ноги на коврике у входа.

Из-за стойки тут же показал седая голова, а потом и сам человек – пухловатый старичок со смешными очками на носу. Он улыбнулся и помахал мне рукой.

– Добрый день, – я пристроила чемодан в сторонке и облокотилась на стойку. – Меня зовут Матильда Стоун. На мое имя забронирован номер в вашем отеле.

– Мисс Стоун, добро пожаловать! Вы последняя, кого мы ждем! – старик протянул мне руку. – Меня зовут Логан. Я хозяин, администратор, повар, уборщик и смотритель этого чудесного местечка! Я испугался, что вы не приедете из-за погоды, или того хуже – застрянете по дороге. Теперь я спокоен.

– А почему вы сказали, что я последняя? – отчего-то это уточнение меня насторожило.

– В отеле всего восемь номеров, – пояснил он. – Мало, конечно, но зато заполняемость обычно стопроцентная. Кое-кто живет с прошлой недели, но из тех, кого я сегодня ждал, вы – последняя.

– Ааа, поняла, – я улыбнулась и осмотрелась.

Здание отеля было одноэтажным, вправо и влево уходили коридоры.

Забавно – отель полон людей, но создалось впечатление, будто я здесь совсем одна.

– Недавно закончился обед, и постояльцы разошлись по комнатам, – Логан словно прочел мои мысли. – Мне и самому не терпится немного вздремнуть, но я не могу оставить пост. Не переживайте, обед для вас я оставил на кухне. Как только заселитесь и устроитесь, я вам все покажу. Ваша комната под номером три, вот ключ. Хотя нет, я сам вам открою.

Логан обошел стойку, подхватил чемодан за ручку и покатил по правому отростку коридора. Комнат в этой стороне отеля было шесть. По крайней мере именно столько я увидела дверей. Он вставил ключ в замочную скважину, провернул и толкнул дверь, пропуская меня вперед.

– Я бы и не запирал вовсе, но все боюсь, что кому-нибудь из постояльцев это не понравится.

Я осмотрелась и оказалась приятно удивлена – очень уютно! Огромная высокая кровать занимала львиную долю номера, в углу пристроился узкий шкаф, напротив кровати – столик с зеркалом и круглый мягкий пуф. Узкая дверь вела в объединенный санузел. Но больше всего меня впечатлило окно – широкое и высокое, от пола до потолка. Сквозь белую занавеску я увидела густой заснеженный лес и зажала рот ладонью от восторга.

– У нас чудесные леса! – Логан встал позади меня и довольно хмыкнул. – Что вас привело сюда, Матильда?

Я обернулась и поджала губы.

– Вам ответить честно или придумать простую отговорку?

– Как вам будет угодно, – Логан почесал указательным пальцем щеку. – За много лет, которые мне довелось держать отель, я повстречал огромное количество людей, и вывел одну закономерность – никто не едет в такую глушь просто так. Счастливые выбирают жаркие курорты или большие города, где можно сходить на увлекательную экскурсию или в хороший ресторанчик.