Меченная демоном

Глава 1. Метка демона

Айлин взглянула на толпу вошедших в кафе посетителей и поняла, что спокойно вечер не закончится. Время уже приближалось к закрытию, остался всего один час и — казалось бы — пора начинать убирать дальние столики, но новые прибывшие спутали все карты.

Это заведение было рассчитано на людей. Бедное, невзрачное место, совершенно оторванное от благ цивилизации. Официантки ходили не на шпильке, как в заведениях для демонов, и без тех приглашающих коротких юбок, больше дразнящих, чем скрывающих. Айлин потому и рванулась сюда на работу, стоило месту появиться: сюда не ходили демоны.

Она жалобно посмотрела в сторону их бармена — коренастой девушки со шрамом, перекрывающим половину лица. Айлин стало чуть завидно. На Брету демоны никогда не позарились бы. Они как истинные хищники выбирали жертв тщательно. Айлин в этом плане не повезло: слишком хрупкая, слишком идеальная жертва. Пусть демоны и предпочитали блондинок или огненно-рыжих, брюнетки тоже иногда попадали в поле зрения.

В компании было пять демонов, совсем еще молодых, а значит наглых. Один показался Айлин опаснее прочих. Пока другие гоготали и обсуждали что-то свое, тот демон надменно-скучающим взглядом обозревал кафе, в которое забрел словно бы по чистой случайности. Увиденное ему явно не нравилось. Нос дрожал от омерзения, но общая чистота места чуть сглаживала впечатление. Небось после клубов, где человеческих девушек пользовали прямо на столе во время приема пищи, здесь пахло бедностью с соблюдение санитарных норм.

Брета мотнула головой Айлин, мол, иди.

Айлин не хотела идти. Она взглянула на вторую официантку, но та, блондинка с пышной грудью, отчаянно замотала головой. Айлин одернула строгую синюю юбку пониже и двинулась вперед.

Правило при общении с демонами: вырази свое почтение и покорность ему, как высшему хищнику.

Когда Айлин подошла к столику четверо из пятерых демонов обратили на нее не больше внимания, чем на тумбочку. Они дружно продиктовали заказ, веля ей «шевелить своей тощей задницей быстрей», но тот, надменный тип уставился на Айлин слишком уж заинтересованно. Айлин поежилась и судорожно заправила волосы, выбившиеся из хвоста, за ухо.

- Господин желает что-то? - спросила она, обращаясь к фреске на полу и, как требовали правила приличия, нагибая голову в знак полного подчинения.

- Господин желает знать, какой у тебя номер на торгах, - нахально ответил демон.

- Господин, я не участвую в торгах.

- Любая человеческая шлюха, не пребывающая в браке, участвует в торгах, - ответил демон. - Ты замужем? Я не вижу кольца.

- Я не замужем, - ответила Айлин, чувствуя, как похолодели пальцы на руках. Ими пришлось подвигать, чтобы они были способны записать заказ.

- Тогда почему ты нарушаешь правила?

- У меня метка демона, господин.

За столом смолкли так резко, будто звук выключили рубильником. Айлин подняла голову, вслушиваясь в окружающую ее глухоту.

Демоны смотрели на нее, как на внезапно заговорившее животное. Может быть, именно им она сейчас перед ними и была.

- У меня метка демона, - повторила Айлин на всякий случай, чтобы никто не подумал, будто она шутит.

- Только демоны рождаются с меткой, шлюха, - выплюнул надменный тип.

- Я знаю. Но я родилась с такой, будучи человеком.

Демоны жили парами или группами. Полигамия, моногамия — для них это было не принципиально, кроме одного важного аспекта: демоны выбирали пару по метке. У всех они были уникальны. Снежинки никогда не повторялись и метки никогда не имели аналогов. Только у пары они были одинаковыми, пару тянуло друг к другу, и демоны считали свою связь священной. В отличие от жалких человечков, которых держали в качестве рабской силы и развлечений. Люди заключали браки с кем угодно, у них не было меток.

Айлин не знала ни одного человека с меткой, как у демона. Да и про свою старалась молчать. Ей было уже восемнадцать, и ее пара до сих пор ее не нашла, хотя демонам обычно не нужно было много времени. Более того: Айлин не хотела, чтобы ее нашел демон. Уж куда лучше было провести свою жизнь в нищете и грязи, чем будучи рабыней.

- У тебя не может быть метки, - сказал надменный. - Покажи.

Айлин покачала головой. Отказала демону. За столом прошелся ропот.

Наверно, не будь ситуация настолько абсурдной, ее бы убили на месте за неповиновение, но демонам было интересно.

- Я сказал: покажи! - настойчиво повторил надменный с угрозой в голосе.

Айлин положила блокнот с ручкой на стол и приподняла юбку. На бедре плавала черная живая клякса, мерцающая, как глубокий космос.

Демоны за столом завороженно уставились на нее. Айлин подержала юбку приподнятой какое-то время, а затем отпустила и снова взяла в руки блокнот.

- И где твоя пара, человек? - спросил надменный. - Тебя уже взял кто-то?

- Нет, господин. Я одна.

- То есть, у тебя нет пары и ты не участвуешь в торгах? Я верно понял?

- Я не участвую, потому что...

- Ты серьезно думаешь, что тебя возьмет в жены демон? Тебя? Человеческую шлюху? - надменный прыснул от веселья. - Ты что, неумная, человек? Как тебя зовут?

Он вгляделся в бейдж.

- Айлин? Пусть будет Айлин. Вставай на очередь в торги. Ты нарушаешь закон.

- Я...

- Я поговорю с твоим начальством. Они укрывают преступницу.

- Но...

- Принеси мне красного вина, лучшего, что есть в этой дыре, Айлин. И заткнись. Если бы я хотел болтать с людьми, пошел бы на рынок, где таких много.

Айлин стиснула зубы. При общении с демонами важно было не говорить лишнего и не нарываться. Людей они за равных не держали, и любой суд оправдал бы этого демона, если бы ему захотелось скинуть Айлин с моста в холодное море. У людей было чуть больше прав, чем у животных. Конечно, демоны прекрасно осознавали, что люди — существа с разумом, но люди по их меркам были слабыми, хилыми, они болели и умирали. Айлин не слышала, чтобы у демонов был хотя бы насморк. Если у них и случались болезни, то только из-за отравления или увечья. Простыть демонам было не дано.

Глава 2. Лот №30 338

Дома у Айлин был только старший брат: мать и отец пропадали на работе. Жили они в глухом районе, вдали от центральных улиц. Дома здесь были в основном маленькими, каменными, похожими на длинные муравейники. У некоторых квартиры уходили под землю, но Айлин с семьей повезло: их окна все еще видели мир.

Дике был занят тем, что разминал ноги на массажере. Стоя у станков на производстве весь день, он постоянно жаловался на боль в ступнях, и мать купила ему массажер. Дике часто на что-то жаловался.

- Пожаловала? - буркнул он с кресла.

Айлин было катастрофически не с кем поговорить. Она бы предпочла родителей, понимающих и сочувствующих, но те были вне зоны досягаемости. И Айлин сказала Дике:

- Демон хочет приобрести меня как лот.

- И что? - ответил тот, нежась. Затем до него дошел смысл слов, сказанных Айлин, и он оживился. - Богатый? Нормально заплатит?

- Ты меня вообще слышал? - Айлин сорвалась, швыряя пальто на стул. - На мне метка демона!

Она почти провизжала эти слова, но Дике был бы не Дике, если бы хоть на мгновение смутился.

- Твоя метка скорее всего абсурдная ошибка. У демонов не бывает людей в качестве пары. И где этот демон, Лин? Его нет! Тебе восемнадцать. Ты обязана быть на торгах.

- Кому обязана? Тебе?

- Нет. Государству, которое тебя кормит и дает кров, - парировал Дике.

- Я не хочу.

Дике сердито уставился на нее. Будто Айлин только и делала, что мешала его планам на жизнь.

- Ой, посмотрите на нее. Ноги тяжело раздвинуть! Вот уж цаца! Все раздвигают, не переломишься. Наоборот — благодарной нужно быть, что демон на тебя позарился и решил заплатить за твое тело.

- Дике, ты ублюдок.

Брат только отмахнулся.

- Если такой умный, что сам не идешь на панель?

- Это не панель, - огрызнулся Дике. - Это почти что работа. Надолго демон тебя заберет?

- Он не сказал.

Дике заулыбался.

- То есть, надолго. Ого, сестренка, ты растешь. Давай, не расстраивай его. Иди, уроки посмотри, как ублажать правильно.

Айлин посмотрела на Дике. Ей было тошно. Хотелось завизжать, схватить кресло и вышвырнуть в окно вместе с тем, кто в нем сидел.

Вместо этого она ушла к себе. Содрала юбку с блузкой, которые были измяты почти до безобразия. Юбку нужно было зашивать. Или уже не нужно. Айлин села на скрипнувшую кровать и стала рассматривать метку. Метка демона чернела на ноге.

Айлин провела по ней кончиками пальцев. Метка с теплом откликнулась на ее прикосновение. Она всегда была рада хозяйке.

Айлин подумала об Ароге. Демоны выглядели почти как люди. Маленькие рожки на голове, пластины в качестве брони, которые покрыли их грудь, живот и спину. Их кожа была тверже, чем кожа людей, они обладали куда большей физической силой. Дике рядом с Арогом выглядел бы дохлым, потасканным щенком.

Представлять, что демон будет с ней делать, Айлин не хотела. Она и так знала. Стоило взглянуть на Марису, которая убирала со столов после смены так, словно в нее въехал и застрял автомобиль.

Убежать бы, но некуда. Ей не пересечь границу легально, потому что она не участвует в торгах. И нелегально не пересечь, потому что делать такое — себе дороже.

На бедро, туда, где была метка, капнула капля. За ней еще одна. Айлин вдруг поняла, что плачет.

Она поднялась и взяла с полки планшет с треснувшим экраном. Зашла в личный кабинет и уставилась на фото с подписью «Свободная». Рядом мигала темно-серая кнопка «Участие в торгах». Айлин нажала на нее, хотя пальцы не слушались.

«В торгах должна участвовать любая совершеннолетняя, незамужняя девушка. Все деньги, полученные в качестве лота, будут перечислены на счет в личном кабинете. Для участия, пожалуйста, прислоните палец к отметке внизу экрана».

Айлин смотрела на экран добрых полчаса. Может, все-таки сбежать? Она слышала, что в ночном поезде часто не спрашивают идентификационные карточки. Можно сесть в него, доехать до северного полуострова, а дальше — как получится. Сбежать северней, туда, где демоны, любящие тропический климат, стараются не жить.

Айлин уже почти решилась!..

И подумала про мать с отцом. Этот демон — больной бюрократ. Он узнает у Бреты ее адрес и заявит об отказе обслуживать его. Ее объявят в розыск и накажут родителей за то, что воспитали дочь смутьянкой.

Нет-нет-нет. У матери и так больное сердце, ей не хватало только беглянки в лице Айлин.

Может быть, Дике был прав: все подчиняются, и Айлин должна. Секс — не так страшно, как голодная смерть или тюрьма. А там, глядишь, Арогу наскучит развлекаться с ней, и она вернется домой.

Айлин зарегистрировалась. В конце ее поздравили — с чем же, интересно? - и объявили, что отныне она участвует в торгах под номером 30 338.

- Спасибо. Это то, о чем я всегда мечтала, - сказала Айлин планшету.

Она отбросила его в сторону. Сейчас даже рисовать не хотелось. Мольберт одиноко стоял возле окна. На нем Айлин не дорисовала горную реку и половину кустарников. Она пообещала себе, что вернется и обязательно закончит картину. И эта картина станет символом ее первой победы в качестве смиренного раба.

***

Мать плакала, провожая ее на работу, как на войну. Айлин старалась думать о чем угодно ином и неловко обнимала маму за плечи.

- Все будет хорошо, - говорила Айлин. - Я уже взрослая, я справлюсь. А тот демон, если тебе интересно, очень хороший.

- Да? Правда? - вопрошала Сиана.

- Конечно, - врала Айлин.

Она встретилась взглядом с Дике. Тот не улыбался. Смотрел на нее серьезно, по-взрослому. Когда пришла его очередь пожелать ей удачи, он подошел и шепнул:

- Устроишь этому демону феерию — и он тебя озолотит. Они любят наших девчонок. Помни: это просто работа.

Большего Айлин от него и не ожидала.

В кафе Брета протирала столы вместо Марисы. В ответ на вопрошающий взгляд Айлин, она сказала:

Глава 3. Дом-тюрьма

Особняк, в котором жил Арог, был внушительным. Темная, высокая башня, так непохожая на мелкие домики людей. Здесь было этажа четыре — не меньше. В то время, как дома людей пытались стать шире, дома демонов шли ввысь, потому что на высоте этим созданиям жилось куда комфортней. Некоторые из них оборудовали себе зоны отдыха на крышах.

Айлин не успела посмотреть дом, как следует: Арог потащил ее внутрь, указывая направление. Последнее, что заметила Айлин, было отсутствие растительности. Арог, видимо, не был большим поклонником всего зеленого и цветущего. Это угнетало.

Внутри их встретил слуга. Демон. Он был одет в темно-серый костюм, а на голове его виднелись едва-едва заметные рожки.

Айлин он смерил взглядом, которым смотрят на прозрачную банку со скучным содержимым. У Арога же он принял портфель и поклонился.

- Этой, - Арог ткнул пальцем в Айлин и нахмурился, силясь вспомнить, как ее звали, - этой комнату около моей и поесть. Как все было, пока я отсутствовал?

Он и слуга принялись неторопливо разговаривать. Айлин не слушала, озирая свою темницу. Дом не представлял собой ничего, за что можно было бы зацепиться глазу. Здесь жили те, кто любил минимализм. Резные перила — единственное интересное пятно в скучном пейзаже повседневности.

Айлин увидела служанку из демонов. Та тоже посмотрела на нее, как на пустое место, вздохнула и велела следовать за ней. У служанки были красные глаза, жуткие, если долго вглядываться. Вообще женщины-демоны были не так красивы, как человеческие. Может, потому и придумали эту систему с лотами, чтобы демоны не взвыли от однообразного горя.

Комната, куда поднялись Айлин и служанка, располагалась на верхнем, четвертом этаже. Здесь на стенах в коридоре висели несколько картин. Айлин хотела бы рассмотреть их, но служанка поторопила ее.

- Нечего стоять, - бросила она. - Меня зовут Радда.

- А я...

- Это меня мало волнует, потому что ты здесь, как и все до тебя, на неделю-две, пока господину Арогу не надоест. Здесь будешь жить.

Они вошли в небольшую светлую комнату. Здесь стоял маленький диван, столик, стеллаж с книгами, шкаф. В углу горкой было навалено всякие барахло.

- Спать на диване? - спросила Айлин, поражаясь размерам спального места.

- Спать будешь там, где велит господин Арог.

Радда дошла до шкафа и, открыв его, стала рыться.

- Ванная прямо по коридору и налево. Туалет там же. Помоешься. Это носи, когда господина нет, - из шкафа на диван вылетели рубашка и брюки. - Это, когда он есть, - следом вылетело прозрачная простыня.

Айлин дошла до дивана и прикоснулась к прозрачному одеянию.

- Что это? - спросила она. - Оно же ничего не скрывает.

- Господин Арог приводит человеческих девок сюда с одной целью. Твоя задача — ничего не скрывать и моментально раздеваться по первому его слову. Если он захочет, выдаст тебе что-то другое, но, насколько мне известно, ему нравится такое платье на человеческих девках.

- Я — Айлин, - решила все-таки представиться Айлин.

Радда ей не понравилась.

В ответ на знакомство Радда пожевала язык, словно то, что собиралась сказать, нужно было сперва хорошенько размельчить.

- Я слежу за тобой, - сказала Радда, наконец. - Ты обязана ублажать господина. Если я замечу, что ты не делаешь того, что он приказал тебе делать, я возьму на кухне скалку и ты у меня полетишь исполнять. Все ясно?

Айлин все было ясно, но она спросила вместо этого:

- Можно мне помыться?

- Иди, - разрешила Радда.

В ванной все было белым. Айлин замерла на пороге, рассматривая представшее перед глазами великолепие. Ей еще не доводилось бывать в таких богатых ванных комнатах.

Она прихватила с собой и прозрачную накидку тоже.

Старые вещи были сняты и сложены. Айлин посмотрела на них и подумала, что исправить их сможет только костер.

Погрузиться в горячую воду было блаженством. Внизу живота саднило. Айлин старалась поменьше двигать тазом, но подозревала, что Арогу будет глубоко все равно, что у нее ничего не зажило, если он захочет поразвлечься.

Как подготовиться к тому, что он планировал с ней делать, Айлин представляла — не вчера родилась. Единственное: кроме пальцев, было нечем. Она облила их гелем для более мягкого проникновение и принялась массировать анус, расслабляя стенки. Она говорила себе, что будет хуже, если растягивать ее возьмется Арог, и скоро сила убеждения и страх перед новым витком боли сработал. Сама она могла контролировать и силу, и угол, а потому скоро перестала беспокоиться по поводу двух пальцев. С тремя было уже неудобно. Айлин с досадой посмотрела на стену ванной.

Правило при общении с демонами: во время близости не кричать слишком громко, у демонов хороший слух.

Член Арога был больше, чем два пальца. Айлин сомневалась, что ей удастся пройти через ночь молча или хотя бы тихо постанывая.

После ванной ей в комнату принесли поесть. Еды было до обидного немного. Айлин проглотила суп с мясом и кусок жаренной свинины так быстро, что засомневалась, а были ли они. Радда, наблюдавшая за ней от дверей, поморщилась.

- Есть будешь пять раз в день понемногу. Господину будет неприятно, если ты с полным, набитым брюхом пойдешь к нему.

Зерно разума в ее словах было, но Айлин было обидно.

А еще у нее зудело место метки. Она терла ногу неосознанно, но, когда Радда взяла поднос, чтобы отнести обратно, спросила:

- А у вас нет никакой мази против зуда?

- Зуда? - удивилась Радда. - У нас редко что-то зудит.

- То есть, нет? - уточнила Айлин.

- То есть, нет, - сухо подтвердила Радда и ушла.

Айлин поправила на себе прозрачную ткань. Она была неудобной. Неудобной не потому, что жала или ограничивала движения, а потому, что не ограничивала совсем ничего. У Айлин отлегло, когда она еще в ванной посмотрела на себя в зеркало и увидела, что через ткань видно грудь, но не видно бедер. Там ткань была плотнее.

Глава 4. Сказки

Айлин проснулась оттого, что у нее горела метка демона на ноге. Она коснулась ее, как всегда касаются места, которое не дает покоя, но метка болеть не перестала. Более того: разнылась еще больше от прикосновения горячих пальцев
Айлин огляделась. Она была одна в своей маленькой комнате, которая по совместительству была кладовой для ненужных вещей: Айлин судила по бардаку в углу. Диван, который она считала крошечным, на самом деле расправлялся, хоть для этого и пришлось помучиться и передвинуть его, чтобы край не задел столешницу.
Айлин была довольна своим гнездом. Несмотря на всю роскошь комнаты Арога, эта маленькая была хороша именно отсутствием оного. Айлин пыталась не думать об Ароге больше необходимого, но это было проблематично. Ее тело украшали синяки, низ живота опять болезненно пульсировал. Арог умудрился оставить синяк даже на груди и шее.
Айлин изучила себя перед зеркалом. Арог — животное! Демоны считали себя ведущими игроками в мире, потому что были физически более развиты. Но Айлин не видела сейчас отличий между тупым, огромным пнем и Арогом. Он мог принуждать и брать, словно большой ребенок, не видящий разницы между «хорошо» и «хватит».

И этого демона ей предстояло терпеть! Айлин надеялась, что Арогу скоро станет скучно, и он отпустит ее. Тогда Айлин вернется и будет молиться, чтобы жизнь больше не свела ее с подобными ему.
В сексе Айлин понимала ровно то, что видела и чувствовала, а потому теперь была уверена, что Арога искусству эротики обучал садист и невротик. А может, демонессы не были так чувствительны?
Айлин не знала.
Ее нога снова дала о себе знать.
- Ну что ты хочешь? - спросила у нее Айлин. - Он не наша пара, я знаю. Но у меня нет выбора.
Говорить с меткой было бесполезно: та не слышала. Наверно, она болела, потому что Айлин не дождалась того, благодаря кому эта метка на ней. Демоны относились к парам с большим почтением, а Айлин фактически предала этот древний культурный феномен тем, что отдала себя в руки похотливому монстру. С другой стороны, Айлин тоже предали законы, которые не позволяли ей отказывать демону, если тот хотел ее и платил за аренду деньги.
- Ай, - снова схватилась за ногу Айлин, - больно. Перестань.
Интересно, что бы она сделала, если бы в эту комнату зашел демон, который заявил бы, что она его пара, хоть и человек. Айлин представила, как хватает первый попавшийся продолговатый острый предмет и протыкает этого демона... Хотя... Пластины защитят.

***

Радда пришла чуть позже и со свойственной ей небрежностью принесла Айлин еду и сказала, что та может одеться и заняться своими делами, потому что господин отбыл на работу.

- А кем он работает? - спросила Айлин, рассматривая куски каши.

Демоны не ели то, что не состояло из мяса или не содержало его, а потому каши готовить не умели. Айлин не знала, каких трудов стоило местному повару сотворить то, что она сейчас пыталась съесть, но у него ничего не вышло.

- Твое какое дело? - огрызнулась Радда.

Айлин посмотрела на свою тюремщицу.

Радда была по виду ровесницей ее матери. За что она так ненавидела человеческих девушек? Ведь не ревновала же к Арогу на самом деле!

- Я поддерживаю разговор, - сказала Айлин. - Почему вы относитесь ко мне с таким отвращением? Это не я покупаю людей для постельных игрищ.

Лицо Радды потемнело. Рога на голове, которые едва приподнимались над волосами, вдруг стали больше. А может, это Айлин показалось, потому что Радда наклонила голову.

- Ты, - прошипела Радда, - тупое, жалкое создание. Господин Арог сделал тебе милость. Тебе платят только за то, что ты ляжками шевелишь, маленькая, глупая человеческая шлюха.

- Шлюха — потому что не имею права отказаться? - спросила Айлин.

- Я видела в заведениях подобных тебе. Ваш вид только и рад не работать и получать деньги за то, что у вас, в отличие от нас, нежная кожа и красивые лица. Но вы жалки. Я презираю всех вас.

- Я не просила, чтобы меня купили.

- Но вас покупают. А вы так легко согласились быть хлюпающими дырками.

Поднос вылетел из-под носа Айлин, дверь хлопнула. Радда ушла.

Айлин не расстроилась не из-за незаконченного завтрака, не из-за отсутствия компании. Она бы поставила от Радды замки, если бы могла.

Прошептав оскорбления в адрес демонессы, Айлин от нечего делать подошла к книжным полкам. Здесь была целая мини-библиотека, но книги стояли пыльными, ими явно не пользовались. Айлин взяла одну на пробу, но она была на древнем языке демонов, состоящем сплошь из иероглифов. Она этот язык не знала, да и сомневалась, что в мире набралось бы с десяток демонов, которые говорили на нем свободно. Книга была отправлена обратно на полку. Айлин взяла еще одну, еще одну. Остановилась она на ветхой книжице с коричневой обложкой. Буквы на обложке, некогда золотые, выцвели, и за названием пришлось лезть внутрь.

Это были старые сказки.

Айлин вернулась к дивану и открыла первую сказку.

«Жили в чудесной далекой стране два демона: Ирдога и Таон. Росли они вместе и все несчастья обходили их дома стороной. Носили оба одну метку, и думали их семьи, что породнятся их дома.

Однажды Таон купил самое красивое кольцо на ярмарке и пришел к своей любимой, чтобы подарить его. Но Ирдога прогнала его.

Горевал Таон, горевал, а метка его болела. Пришел он к Ирдоге узнать, почему не хотела она за него замуж, как увидел другого демона. Предала его Ирдога ради богача.

Рассердился Таон, выжег свою метку раскаленным прутом, да не вышло. Метка снова появилась, когда рана затянулась. Нельзя ее было ни выжечь, ни срезать кинжалом.

Понял Таон, что навеки связан с Ирдогой, но не быть им вместе, и бросился тогда он в бурную реку.

Ирдога же осталась одна: бросил ее демон. Кинулась она было к Таону, но узнала, что ушел он безвозвратно, и залилась горькими слезами. Так никогда не смогла быть Ирдога счастлива в любви.