Мёд

Пролог

*Содержит нецензурную брань

#оборотни #оборотень_медведь #девственница
#истинная_пара #любовь_и_страсть #простая_девушка #неидеальный_герой

Мёд

დდდდდ

— Костя. Ну, Кость! — Сижу на переднем пассажирском, нервно тереблю край юбки. — Что не так опять?

— Да ни хрена! — Костик за рулём, взрывается. — Какого чёрта ты сюда мотаешься в выходные?! — он кивает на высокий забор, за которым находится конеферма.

Я вздыхаю. Снова этот бессмысленный разговор. Каждый раз, когда я прошу его подвезти меня на конеферму, мы ругаемся. Надоело.

— Я тут работаю, — отвечаю тихо.

— Дин, ты дура или притворяешься?! За работу деньги платят.

— А я волонтёр! — не выдерживаю, повышаю голос. — И мне это нравится! Всё, давай пока, — вылетаю из машины и быстрым шагом иду к проходной.

Не успеваю поздороваться с бабой Машей — нашей администраторшей, у меня звонит телефон. Киваю Марии Петровне и роюсь в рюкзаке — ищу в ворохе вещей смартфон.

Костик. Конечно, кто ещё? Скандала хочет.

— Ну?! — отвечаю на звонок.

— Чо — ну?! У тебя мать уехала на месяц, хата свободна, а ты на конеферму валишь!

А-а-а, вот в чём дело! Как я сразу не догадалась?

— И что тебе от меня надо? — спрашиваю, хотя прекрасно знаю что.

— Трахаться мне надо! — вопит Костик. — Вернулась в машину быстро!

Ничего себе заявочка на победу! У меня дар речи пропадает от такой борзости.

— Никуда я возвращаться не собираюсь, — рычу в трубку. — Мы с тобой расстаёмся!

— Ди…

Я нервно жму кнопку отбоя, выдыхаю. Я человек тихий, неконфликтный. Но Костик заколебал, честное слово! У него на уме только одно…

Да, моя мама сегодня уехала в санаторий на целый месяц, и что теперь? Видимо, я должна забить на все свои дела, улечься на кровать, раздвинуть ноги и сутки минимум их не сводить. Может быть, потом Костя разрешит мне сбегать в душ и снова на сутки в койку. Вот это жизнь!

— С Костей поругалась? — спрашивает баб Маша, протягивая мне ключ от раздевалки.

— Как всегда, — вздыхаю. — Но на этот раз всё.

— Дай-то бог… — тихо бурчит администраторша.

Она думает, я не слышала, но я слышала и полностью разделяю её мнение. Потому что достал Костик!

Захожу на территорию конефермы и топаю в домик для персонала. Переоденусь, помогу накормить лошадей, а там посмотрим.

Работы в «Кони-пони» всегда много, а сейчас особенно. После жёсткого карантина, когда в городе не то что базы отдыха, а даже некоторые магазины не работали, ферма финансово приуныла. Здесь у нас не только лошади — разная живность, и всю надо кормить. А где деньги брать, если посетителей нет? Мы за лето почти ничего не заработали, кое-как на спонсорской помощи выехали.

— Дина! Дина!

Оборачиваюсь — баба Маша бежит ко мне, руками размахивает. Ну как бежит… с божьей помощью и артритом наперевес. Что-то случилось.

— Баб Маш, вы чего? — я так и стою, за ключ держусь.

— Марина тебя к себе вызывает, срочно! — выдыхает администраторша.

Понятно. Уже бегу.

Марина — мировая женщина и моя родная тётя. Она хозяйка этого чудесного места. Если с утра вызывает, да ещё и не по телефону, а через Марию Петровну, значит, что-то серьёзное.

Врываюсь в деревянное здание — местный «ЦУП» — и мчу в кабинет тёти. Стучу в дверь, но слышу, что она говорит с кем-то по телефону. Ладно, не до манер. Захожу.

— Миша, ты сошёл с ума! Куда нам сейчас медведь с огнестрелом?! — тётя Марина жестом показывает мне — садись.

Я присаживаюсь в мягкое кресло и растеряно хлопаю ресницами. Судя по всему, на связи Михал Иваныч. Он депутат, филантроп, меценат и генеральный спонсор «Кони-пони». А ещё он давно и безнадёжно влюблён в мою тётю.

— Что случилось? — спрашиваю её без голоса.

Марина машет руками — «Тихо!» — и продолжает говорить по телефону:

— …Миша, что я с этим несчастным медведем делать буду? Не надо его к нам… А, ты уже везёшь… — вздыхает обречённо. — Да, я поняла. Да-да…

Она завершает звонок и плюхается в своё начальническое кресло. Оно скрипит так, что у меня зубы сводит. Мотаю головой и поднимаю глаза на тётю — она бледная, как поганка.

— Что случилось? — повторяю вопрос.

— Звонит мне Михал Иваныч, говорит — медведя возьмёшь? Я говорю — возьму. Он говорит — хорошо, и трубочку кладёт, — тётя Марина округляет глаза. — Я, дурында, думала, он мне на передержку циркового мишку привезёт, как в прошлый раз… — выдыхает, вдыхает.

— Нет? — гну бровь.

— Нет! Я мясо звоню заказываю, и тут Миша по второй линии перезванивает. Говорит — Мариш, ты меня, наверное, не поняла. И я такая — а-а? А он — везу тебе медведя подстреленного.

— Ой… — нервно сглатываю. — Охотники?

— Не знаю, Дин. Ничего пока не знаю. Готовьте клетку, я ветеринару звонить буду.

Глава 1

Я очень стараюсь быстрее подготовить клетку, но не успеваю. Медведя привозят, когда я тащу ведро с водой. И как бы зря тащу — пить он точно не сможет: зверь едва живой, не шевелится даже. Крови — море!

Мишку выгружают из пикапа шестеро мужиков, которых нанял Михал Иваныч. Он тоже не курит — помогает тащить раненого и матерится, а мы с Мариной стоим рядом, держимся друг за друга. Тётя моя боится крови, а я не боюсь.

Но картинка — жесть!

Солома, которой я застелила пол в клетке, мгновенно становится алой. Бедный зверь. Есть подозрение, что его не просто подстрелили — издевались с особой жестокостью.

— Ветеринар уже едет, — Марина закрывает дверь клетки, её трясёт. — Миш, отойдём. Не могу смотреть.

Михал Иваныч держит мою тётю под локоть — ведёт её присесть на лавочку. Он в камуфляжном костюме, с фляжкой на ремне. Видимо, прямиком с охоты, с «добычей». И пока неясно, повезло той добыче или не очень.

Я разглядываю огромную окровавленную гору шерсти — дышит, но дыхание слабое. Глаза полузакрыты, язык из зубастой пасти выпал. У меня сердце сжимается. В такие моменты мне стыдно, что я человек…

— Дина, иди сюда! — зовёт Михаил.

— Ага, иду… — шепчу — в горле пересохло — и на ватных ногах иду к лавке.

Тётя Марина глотает что-то алкогольное — судя по запаху, из фляжки депутата — и морщится. Не каждый день в «Кони-пони» привозят медведя, да ещё в таком плачевном состоянии. На нерве все.

— Пойду с мужиками расплачусь, посиди с Маришей, — просит меня Михаил Иванович и идёт к бригаде, грузившей мишку.

— Что с медведем случилось? — я присаживаюсь рядом с тётей.

— В Боровках побывал, — она снова глотает из фляжки. — Там у них охотбаза частная. Ну вот… — кивает на клетку. — Привезли туда медведя, выпустили и устроили сафари для богатых клиентов. Они с перепоя его подстрелили, но не добили. Михаил Иванович сегодня к ним приехал кабанов погонять, а они ему предложили медведя... того, — и проводит ребром ладони по своему горлу. — Как развлечение. За деньги. Представь?!

Угу, представляю. Я бросаю короткий взгляд на депутата. Интересно, Михаил уродов уже добил или не стал руки марать — людей своих туда отправит? В любом случае, всем причастным конец.

— Дак я подхожу к зверю, а там месиво! — депутат вернулся, прячет портмоне в нагрудный карман. — И это месиво глядит на меня, а я на него. Как человеку в глаза смотрел.

— Миша! — тётя Марина хмурится. — Перебор сегодня с матом.

— Прости, Мариш, — депутат стыдливо сводит брови.

Михал Иваныч — в прошлом резидент мест не столь отдалённых, обладатель наколок, золотого зуба и блатного говорка — не выражается при Мариночке. Но иногда на эмоциях случается.

 Пока мы обсуждаем живодёров из Боровков, приезжает ветеринар, и всем становится не до разговоров. У медведя пять пулевых. Пять! Причём в стратегически важных для жизнедеятельности местах.

Начинается кипиш. Доктор просит тряпки и чистую воду — бежим я и Марина. Потому что дело к одиннадцати часам, и в «Кони-пони» подтягиваются первые посетители. Баба Маша занята на входе берёт деньги за посещение, конюхи на местах — и всё, персонал фермы на этом заканчивается. Карантин нас сильно подкосил.

У «Кони-пони» неплохой бизнес-потенциал, но надо вложиться. Сейчас это место выглядит как парк и почти контактный зоопарк — хоть весь день гуляй, глазей на животных, морковкой их корми, ранетками. Всё это за двести пятьдесят рублей. Тётя хочет домики поставить и беседки с мангалами. И ещё кучу всего придумала, но денег пока впритык — на корм и зарплату. 

Ладно, это всё лирика, а тут практика, и не самая весёлая. У меня реально попа в мыле, я даже переодеться не успеваю — ношусь в платье.

Тряпки и вода на месте, медведь под наркозом — доктор выковыривает из бедняги пули. А у нас иппотерапия начинается через пятнадцать минут. Сегодня придут трое особенных деток с родителями, и после занятия надо обеспечить им чай с плюшками. Плюшек нет, их надо было заказать с утра.

— Алло, да… — прижимаю телефон щекой к плечу, бегу в домик для персонала. — Булочки французские. Двенадцать штук, пожалуйста.

Заканчиваю разговор с пекарней и вижу на экране смс.

11:21 Костя: Не обижайся на меня, котёнок!

Ой, иди ты в жопу!

Я сую телефон в карман платья, хватаю ещё ветошь и несусь к клетке с медведем.

А там ЧП: любопытная мадам из посетителей решила посмотреть, что тут такое интересненькое происходит. Посмотрела — теперь лежит в обмороке.

Михал Иваныч шлёпает слабоумную по щекам. Помогаю депутату оживить мадаму нашатырем. Спонсор нашатыря — ветеринар. Она не отвлекается от операции — нельзя.

Женщина в себе, но её конкретно шатает. Я увожу её подальше, усаживаю на лавочку и вызываю скорую помощь. Оказывается, у дамочки проблемы с сердцем в анамнезе.

Капец, а не день! Мой телефон снова пиликает — смска.

12:05 Костя: Котёнок, какие на тебе сегодня трусики?

Хлопаю глазами и не верю, что у Костика хватает наглости… Хватает. Ещё как! В следующем смс он просит меня найти укромное местечко и позвонить ему по видеосвязи. Типа я должна уединиться и поласкать себя на камеру, а он подрочит.

Слов нет! Приличных точно не нахожу.

Вырубаю телефон, сую его в карман — вечером включу, как раз мама должна позвонить, уже из санатория.

Скорая и булочки приезжают одновременно. Я иду по территории фермы, а за мной тянется шлейф сдобного аромата и бригада медиков.

Чую, к вечеру у меня будет дёргаться глаз.

***

Сижу на куске туристического коврика рядом с клеткой и смотрю на мишку — отходи от наркоза, но медленно. Он похож на лоскутное одеяло — шерсть в местах, где оперировала доктор, аккуратно выбрита. Заштопали его, конечно… Жуть! Но дышит увереннее.

Поить медведя нельзя до завтра, а очень хочется. Губы и нос у него пересохли. Бедненький. Я вытираю собравшиеся на глазах слёзы — ничего не могу с собой поделать. Смотрю на несчастного зверя и рыдаю. Тихо, чтобы его не напугать.

Глава 2

С урока стрип-пластики я благополучно сваливаю минут через двадцать после начала. Сегодня разучивали новые движения, а у меня вместо них в голове раненый медведь.

Как он? Больно ему? Может, пить хочет?

Я даже сторожу собиралась звонить, но телефон включать побоялась — там наверняка партия новых тупых смс от Кости. Представить страшно, что он понаписал. Только включать смартфон всё равно надо…

Врубаю и быстро ищу мамин номер. Телефон начинает пищать принятыми сообщениями, но я прижимаю его к уху — ничего не вижу. Нет-нет-нет!

— Мам, привет. Как добралась?

— Нормально, — в её голосе металл. — Почему у тебя телефон был выключен?

Ч-чёрт… Сейчас начнётся.

— Батарейка села.

— Не ври. Вы с Константином поругались, вот ты и выключила телефон. Я ему звонила.

— Зачем?!

— Затем! Я волновалась.

Мама единственная из моего окружения, кому нравится Костя. Это она нас познакомила, а потом настояла, чтобы я приняла его ухаживания. Костик из хорошей семьи — железный аргумент. Мне иногда кажется, что если я приду к маме с фингалом под глазом и скажу, что это Костя меня ударил, она пожмёт плечами и ответит: терпи, доча, он из хорошей семьи.

— Мам, я больше не буду выключать телефон, а ты, пожалуйста, не звони Косте. Мы расстались.

— Вот как? И чья была инициатива?

— Моя. Я не хочу с ним встречаться. Достал.

— Диана, тебе девятнадцать, третий курс университета идёт. Пора задуматься о будущем.

Перевожу: Диана, часики-то тикают.

— Мам, мне всего девятнадцать, и замуж ближайшие лет пять я не собираюсь.

— На моей шее сидеть будешь? — мама не дробит.

— Тётя Марина официально берёт меня на работу, так что с твоей шеи я уже почти слезла.

— Не поняла, а как же учёба? Дина, я не разрешала тебе уходить с очного! — мама переходит на ультразвук.

— Не кричи! С очного я не ухожу. Мы выстроили график так, что я буду всё успевать.

— Ой, не надо мне рассказывать! Марина твоя та ещё… — она сдерживает грубое слово. — Открывала конеферму с элитными жеребцами, а по факту — богадельня для животных. Самой жрать нечего, ещё ораву эту кормит. С работой твоей такая же история будет. Пообещала Марина одно, но на деле, Дина, ты увидишь совсем другое.

Тётя Марина — сестра моего отца. Родители развелись лет десять назад, но у мамы до сих пор подгорает. Она ненавидит бывшего мужа и всю его родню.

— Я не хочу с тобой ругаться, — выдыхаю. — Как комната, хорошую дали? — перевожу стрелки.

— Отвратительная комната, — фыркает. — Клоповник натуральный. Ладно, мне пора идти, а ты чтобы завтра же помирилась с Константином. Поняла?

— Поняла, но не приняла.

— Дина!

— Я вообще номер сменю нафиг.

— Совсем от рук отбилась…

— Завтра созвонимся.

Нажимаю клавишу отбоя и смотрю на экран — смс Кости зашкварного содержания. Зачем я это прочитала?! Как это развидеть теперь?! Он пустил в ход самые тупые из своих эротических фантазий. Наверное, хотел меня возбудить. Но что-то от «Хочу отыметь тебя раком в сортире торгового центра» и «Возьмёшь в рот моего малыша, киса?» трусики у меня не намокли. У Костика интеллект на уровне дворового кобеля, которому ничего, кроме течных сук, не интересно.

Настроение — минус ноль. Чёрт, ещё домой на метро тащиться…

…Дома меня хватает только на то, чтобы скинуть с ног кеды, разогреть макароны и завалиться на диван. Лежу. На животе тарелка спагетти без никто — к ним даже вилка не прилагается. Забыла в кухне. Тяну по одной макаронине и смотрю какой-то сериал. Неинтересный.

В мыслях снова раненный мишка. Как он там?

Вздыхаю, облизываю пальцы и ставлю фильм на паузу. Буду звонить сторожу. Фёдор у нас конюх и по совместительству дежурит на ферме по ночам. Он в «Кони-пони» живёт. Бомжом когда-то был… с двумя высшими образованиями. Марина его из лап синьки вытащила, отмыла, отчистила и на работу взяла. Федя ей в отцы годится, а мне в деды, но называть по имени-отчеству его нереально. Очень душевный дядька — простой и компанейский.

— Федь, привет. Ты медведя смотрел? — спрашиваю и волнуюсь очень, даже ладошки вспотели.

— Только что от него вернулся. Живой,— отчитывается сторож. — Я ему водички оставил в миске. Пока не встаёт, но мордой достанет, если что.

Ещё рано воду давать, но жалко жаждой зверя мучить. Не возмущаюсь.

— А вообще как он? Поживее хоть?

— Дин, ночь на дворе — спит твой медведь. И ты спать ложись.

— Ладно, — улыбаюсь чему-то. — Спокойной ночи.

На душе становится немного легче — спит мишка, а сон — лучшее лекарство.

И чего я так переживаю? На ферму часто привозят животных, некоторых тупо подкидывают под дверь проходной. Многие из них больные или покалеченные. Не впервой. Но мишка этот прям в душу мне запал.

Спать не хочется, сериал не пошел, и я решаю скоротать время с книгой. Захожу на сайт, где обычно читаю онлайн — всё, что было куплено, уже затёрто до дыр, и я иду искать что-нибудь в новинках. Хочется сказку — отвлечься от реальности, снять стресс. Парадокс, но всё, что я нахожу — это книги про медведей, а так как я роюсь в фэнтези — книги про медведей-оборотней.

Не зря говорят: о чём думаешь, то и видишь. Везде, во всём.

Я вспоминаю медовые глаза мишки и его взгляд… человеческий. А что если этот медведь тоже оборотень? Фантазия уносит меня далеко-далеко — в мир, где такое возможно.

Эх… Люблю сказки. Жаль, что в реале им нет места.

С чтением тоже не прёт. Я снимаю сериал с паузы и закрываю глаза — под глупые фильмы спится крепко…

…Просыпаюсь от звонка. Шарю рукой по дивану, нахожу сотовый — это не он орёт. Но что тогда? Открываю один глаз — сериал всё ещё идёт, а звонят в дверь. На часах половина шестого утра. Серьёзно?

Сажусь, и на ковёр летит тарелка с недоеденными макаронами. Ч-чёрт… Смотрю на это дело, а в груди начинает вертеться паника. Кто-то ломится ко мне в половине шестого утра!

Глава 3

Я открываю глаза, смотрю на когтистую лапу. Сколько я уже в ипостаси медведя? Много. Сутки точно. Или больше? Как бы чего хренового не вышло от перегруза. Хотя куда хуже? Из меня дуршлаг сделали.

Я пытаюсь пошевелиться, но тело прошивает острая, как лезвие, боль. Отставить! Лежу, терплю. Познаю дзен, наблюдая нежный рассвет сквозь незатейливый рисунок прутьев клетки. Осталось только сад камней разбить, и я достигну нирваны.

Но где я сейчас?

Собираю обрывки воспоминаний, а в голове туман, мысли путаются.

Я помню лес — незнакомый, чужой. Помню, как шёл — лапы проваливались в мягкий мох. Пахло болотом и опасностью. Тихо было… Но тишину разорвал выстрел. Я пошёл на гада, который в меня стрелял. Плевать на простреленный бок. Лишь бы он ствол не успел перезарядить.

Ещё выстрел. Пуля вошла мне в спину…

Как я вообще там оказался? Не знаю. Не помню.

Меня убивали, только почему-то не добили — бросили полудохлого у болота. Я всю ночь ждал, когда придёт костлявая с косой — она не пришла. Пришёл какой-то мужик. Утром. Он орал на тварей, которые меня изрешетили, а потом был кузов пикапа, дорога, клетка. Меня привезли сюда. А куда — «сюда»? Хотел бы я знать, что это за место такое. Пахнет животиной... Хотя какая разница — где я? Мне здесь помогли — это главное.

Только я не всё помню.

Из крайних воспоминаний — красивая светловолосая девочка с зелёными заплаканными глазами. Она меня утешала, гладила. Приятно было. Интересно, как её зовут?

А меня как?..

Я пытаюсь вспомнить собственное имя. На краю мысли вертится, но... Чёрт, не помню! Я почти ничего о себе не помню.

Пробую запустить оборот, принять человеческую ипостась. Я не неженка — медведь, но от ощущений кукуху трясёт. Отставить! Не лучшая идея. Закрываю глаза и жду, когда меня отпустит.

М-м-м… знакомый запах!

Разлепив веки, пытаюсь сфокусировать взгляд на женском силуэте вдалеке — плохо вижу, но чую аромат. Я его знаю. Девочка, которая меня гладила, пахла, как булочка с корицей. Люблю сладкое.

Она здесь, но ко мне не подходит. Разговаривает у ворот с кем-то. Красивая. Кругленькая в самых вкусных местах. И руки у неё нежные — я помню.

Погладь меня ещё, булочка.

Очень хочется, чтобы она подошла к клетке. С ней хорошо было, без неё тоска… и слабость в теле дикая — лапой пошевелить не могу. Спать хочется.

Вспомнить бы своё имя. Хотя бы его.

***

Я собираюсь заглянуть к медведю, но фиг — Фёдя взял меня в плен прямо на входе — у ворот. У нас кобыла рожать собирается. То есть вроде бы собирается. Схватки у лошадей начинаются за пару дней до того, как появляется жеребёнок.

Я стою, переминаюсь с ноги на ногу и загибаю пальцы:

— Да, — киваю, — получается, она сегодня должна выжеребиться. Ну, в крайнем случае — завтра.

— Так сегодня или завтра?! — Федя таращит на меня глаза.

— Кто конюх — ты или я?

— Я, — он хмурится. — Просто хрен его знает, что делать. При мне такое первый раз…

— Воды согрей на всякий случай и большое стойло почисть, — хлопаю Фёдора по плечу. — Ну и кричи, если что, — улыбаюсь.

— Хорошо бы она днём… — ворчит конюх. — Пока вы все здесь.

Наивный. Лошади любят ночью рожать. Специально могут терпеть до темноты, чтобы тишина вокруг и покой. Но Феде сейчас это знать не надо.

Он идёт в конюшню, а я собираюсь мчать к мишке. Но снова не судьба. Марина с Михал Иванычем приехали, а с ними ветеринарша вчерашняя.

— Дин, пойдем, оформимся, — тётя берёт меня в оборот. — Потом не до тебя будет.

Я растерянно моргаю, обнимая свой рюкзак, который буквально набит медикаментами для медведя. Их надо отдать доктору.

— Сейчас, — оставляю тётю и бегу за ветеринаршей и Михал Иванычем. — Подождите! — догоняю их. — Вот, возьмите, — отдаю докторше рюкзак. — Там лекарства и бинты, и…

— Зачем? — врач смотрит на меня с недоумением.

— Просто, — я смущённо отвожу глаза. — Вдруг пригодится.

— Диночка, усыновить мишку не желаешь? — к нам подходит Марина. — Ты с ним как с детём малым, честное слово, — улыбается.

— Поздно усыновлять, — ветеринарша смеётся, — он взрослый самец.

— Тогда мы Дианку за него замуж отдадим, — Михаил присоединяется к «Аншлагу».

— Юмористы, — фыркаю. — Я помочь хотела.

— Пойдём оформляться, — тётя берёт меня под руку.

Идём. Она говорит, но я почти не слушаю. Шашлык вечером намечается и что-то там ещё. Ай, неважно…

Заходим в кабинет. Марина устраивается за столом, включает ноут, а я сажусь в кресло. Мне обидно. Взяли высмеяли. Я от чистого сердца хотела помочь.

— Ну что ты дуешься, Дин? — тётя смотрит на меня, пряча улыбку в уголках губ. — У зверя всё есть, Миша оплатил.

— Ничего, — бурчу. — Забыли.

Я сержусь, как раз на Михал Иваныча и его «Замуж отдадим». Это дико, но я чувствую себя первоклассницей, которую дразнят «Тили-тили тесто…». Понятно за что, да? И это ненормально. Потому что в мыслях у меня не человек — медведь…

— Я пойду, — кладу документы на стол и собираюсь свалить.

— Стоять! — командует тётя. — Минутку подожди. Я сейчас на письмо отвечу и отдам тебе зарплатную карту. Под роспись.

Уже? Меня ещё в штат не оформили, а карточку — пожалуйста. Хотя чему я удивляюсь? У моей тёти достаточно серьёзный покровитель, чтобы не заморачиваться мелочами.

Ой, а это что такое?

Я замечаю на столе кулон из зелёного камня в форме когтя. Классическую ювелирку, как и пошлую бижутерию, я не признаю, а оригинальные украшения уважаю.

— Нравится? — тётя замечает, что я смотрю на коготь.

— Ничего такой. Михаил подарил?

— Нет, что ты! — Марина смущённо улыбается. — Это не моё. Ветеринар вчера сняла его с лапы медведя.

Интересно, кто и зачем нацепил его на зверя?

— Выглядит как старинное украшение, — я беру кулон в руку. — Ой! Тёплый…

Глава 4

Шашлык вкусный, но упорно встаёт поперёк горла, и вино не лезет — настрой у меня не тот. Мыслями я где-то в районе психбольницы. Мишка этот со своими человечьими замашками… Нет, не мишка. Это всё у меня в голове происходит.

— Дин, останься, а? — канючит Федя. — Боюсь я с ней один.

Я смотрю на конюха и качаю головой — нет. Фёдор уже полчаса уламывает меня переночевать на ферме — лошадь ещё не родила.

— Мне завтра к первой паре в универ, — с сожалением поджимаю губы. — Прости, Федь.

— Да-а, ай! — он хмурится, машет рукой и идёт, уговаривать бабу Машу остаться.

Не уговорит. Марии Петровне внука надо с утра в сад вести. Про Марину и Михаила тактично молчу — у них личная жизнь налаживается.

— Если что — мне звони, — пытаюсь утешить конюха перед тем, как слинять домой. — Ладно, Федь? — трясу его за плечо.

— Ладно, — вздыхает.

На том и прощаемся. Я ухожу первая, остальные ещё пьют и закусывают. Пока иду до ворот, вызываю такси и кошусь в сторону клетки с медведем. Не пойду к нему. Впереди у меня насыщенная неделя: пары, стрип-пластика, договоры с подрядчиками — тётя уже на почту накидала. Отвлекусь на дела и о медведе думать не буду, а то какое-то нездоровое беспокойство вырисовывается.

Такси приезжает быстро, я сажусь в машину и называю адрес. Мы едем по шоссе в сумерках, на лобовое падают первые капли дождя, а домой не хочется. Совсем.

21:10 Костя: Мы с тобой ещё не закончили, котёнок.

Сжимаю в руке смартфон, смотрю на экран, и глаз снова дёргается. Я ждала от него чего угодно — звонков моей маме, сплетен в универе… Но не обещания «закончить со мной». Текст сообщения фонит агрессией, и от этого сильно не по себе.

Во дворе я расплачиваюсь с таксистом, выхожу из машины и не решаюсь зайти в подъезд. Стою на крыльце, смотрю на дождь, и мне кажется, что Костик поджидает меня у квартиры. Что это вообще значит — закончить со мной? Всё что угодно, но точно ничего хорошего…

— Мам, привет, — выдыхаю в трубку, голос немного дрожит. — Как дела?

— Плохо. Дочь трубку не берёт, когда я ей звоню.

— Я работала. Освободилась и перезваниваю.

— Очень интересно, — мама фыркает. — Марина тебя в рабство взяла? Десятый час.

— Мне зарплатную карту выдали, — я пытаюсь съехать с негатива.

— С Костей помирилась?

— Нет.

— Дина, это уже не смешно!

— Ты права — не смешно. Пока.

Я завершаю звонок, отправляю номер Костика в чёрный список — давно надо было это сделать. И телефон выключу… Чёрт, не выключу — Федя может позвонить на кипише. Я обещала ему.

Сую смартфон в карман, достаю ключи из рюкзака и захожу в подъезд. Меня трусит, в ногах слабость: страшно — капец! Вызываю лифт, прислушиваюсь к каждому звуку… У меня, наверное, паранойя.

Пока добираюсь до квартиры, успеваю такого напридумывать… Жесть натуральная! Меня конкретно потряхивает от собственных фантазий — пора с ними завязывать…

…Я стою в кухне — разуться забыла — и пью воду прямо из кувшина. Мама бы меня за такое прибила. Не буквально, конечно, но… Наверное, проблема в этом — я живу не так, как хочу, делаю не то, что хочу, и вообще — хочу не того, чего хочу на самом деле. Я учусь на юриста, а собиралась стать ветеринаром. Я встречалась с Костей, хотя в принципе не хотела отношений. Мне даже кота пришлось отдать в добрые руки, потому что животные в доме — это грязь. Мама так считает, да. А я люблю котов и грязь люблю! Я не свинота какая-нибудь, но на черта в квартире стерильность, как в операционной?

Выдыхаю и иду снимать обувь. Надо пол помыть — натоптала…

***

— Просыпайся, — настаивает кто-то басом.

Открываю глаза, а картинка не плывёт. Я отрываю мохнатую голову от соломы — темно уже. Ничего себе я поспал! Уснул сразу, как ветеринарша ушла — это утром было.

Рядом стоит миска с водой, я тянусь к ней мордой и понимаю — силы есть. Чувствую себя вполне сносно, боль ушла. Лакаю, не вставая — это дико неудобно, но подняться на лапы я пока не рискую.

— Как оно? — рука с наколками на крупных пальцах подвигает тарелку с водой ближе ко мне.

Да, нормально, в общем. А ты кто?

Этот… который меня из леса забрал и сюда привёз. Люди здесь интересные, душевные — разговаривают со мной, словно знают, что я их понимаю. Для всех я медведь.

— Давай превращайся, — мужик отходит от клетки. — Побазарить надо.

Вот так, да? Тоже неплохо. Выходит, спаситель мой в курсе, что я не животное.

Лет пятьдесят ему на вид, здоровый лось, расписной — в наколках, и рожа кирпичом, но интеллект в глазах присутствует.

Побазарить, говоришь? Давай попробуем. Он явно знает обо мне больше, чем я сам сейчас.

Встаю. Нормально мне, даже не шатает. Я бодрячком. Кошусь на будущего собеседника — не струхнет от увиденного? Хотя это не мои проблемы. Сам попросил.

Оборот даётся непросто — мой разум привык к звериной ипостаси и прощаться с ней не хочет. Я трачу на превращение чуть больше времени и сил, чем обычно, но справляюсь. Мужик сидит на камне недалеко от клетки, держит в руке фонарь — светит на меня, наблюдает за процессом. Не скажу, что без эмоций, но ужаса он точно не испытывает.

— Спасибо за помощь, добрый человек, — я еле ворочаю занемевшим языком и сажусь голым задом на солому. — Клетку откроешь? — хриплю.

Спаситель сплёвывает через зуб, ставит фонарь на землю, снимает с плеча спортивную сумку и идёт ко мне. Поворот ключа в навесном замке и решётчатая дверь открывается.

Свобода!

В вертикальном положении на двух ногах слегка кружится голова — кровь ещё не разогналась. Я осматриваю себя — ищу раны, но нахожу только одну. Ту, которая от первой пули в боку — кровит немного после превращения, но шов целый. И всё, больше нет у меня ничего.

— Плохо сработала врачиха, — недовольно выдаёт мужик. — Обещала, что к ночи всё заживёт.

Глава 5

Пройдясь по улице, я нахожу пару интересных штук — парк с крытыми беседками, где можно переночевать, и объявление о вакансии на двери магазина. Воодушевляюсь и шагаю дальше — жаль, бесплатную еду здесь не раздают. Жрать охота — живот рычит. Но поесть удастся в лучшем случае завтра. А сейчас в парк. Спать.

Осень. Погодка не лётная, к утру я замёрзну, как пить дать.

Какая-какая улица? Я притормаживаю, делаю несколько шагов назад и читаю надпись на табличке: «ул. Головина, д. 5». Достаю из кармана визитку, которую мне дал Иваныч. Так и есть — в этом доме живёт булочка.

Ну что… Это судьба.

Не задумываясь о времени, я сворачиваю во двор, нахожу нужный подъезд и захожу. Топаю по лестнице вверх, а энтузиазм тает. Диана меня в ипостаси человека ни разу не видела.

Превратиться?.. Вот радости-то будет!

Мне остаётся преодолеть один лестничный пролёт, и я окажусь рядом с квартирой номер четырнадцать, где живёт девочка с зелёными глазами. Но я стою и никуда не иду. Потому что идиот.

Что я ей скажу? Привед, я медвед. Не смешно, блин.

Дилемма века — как объяснить, кто я и зачем припёрся? Булочка конкретно мне в душу запала, ну и не только в душу. Думаю о ней, а в пах жаром бьёт. Красивая такая… Пришла утром, уселась рядом с клеткой и приворожила глазами своими зелёными, пальчиками нежными, которыми меня — медведя — за ухом чесала. И не побоялась ведь.

Ухмыляюсь, мотаю башкой, а образ девчонки перед глазами стоит и растворяться не собирается. Мне кажется, что на меня никто и никогда так не смотрел, как она. У животных, говорит, всё просто — на инстинктах… Я снова хмыкаю — показал бы я тебе те инстинкты, красавица.

Только для начала нам надо познакомиться ещё раз. Но это, видимо, не сегодня. Время позднее и я без идей.

Ищу повод уйти, логикой сам себя давлю, и тут подъездная дверь хлопает. Гулкий звук эхом бьётся о стены, а я мчу вниз — уношу ноги, потому что хочется сделать всё наоборот. Дико хочется!

Мимо меня, вверх по лестнице, стремительно проносится дрыщ в толстовке до колен и джинсах-дудочках. Я только краем глаза успеваю его зацепить, но даже этого достаточно, чтобы понять, что выглядит он, как... Не как мужик, короче.

Выхожу на улицу, прохожу несколько метров и останавливаюсь. Будто кто-то руками за куртку цепляет — останься. Чертовщина… Вдыхаю влажный после дождя воздух и пытаюсь высчитать окна квартиры булочки. Вот эти, наверное — рамы приоткрыты, за шторами горит свет…

Из подъезда выходит тот самый гомосек в узких джинсах и идёт вдоль дома. А-а, вон оно что — у него тачка с торца припаркована. Садится за руль, но не уезжает. Интересно, кого-то ждёт или?..

Какого хрена?

Мне не должно быть дела до этого полупокера в лосинах. Но он мне сильно не нравится. Просто так, без причины не нравится и всё.

Дурное предчувствие не отпускает — крепнет только. И чёрт знает, что делать.

***

Половина двенадцатого ночи, я скачу по квартире в джинсах и лифчике — футболку ищу. Такси вот-вот должно подъехать, а я ещё не собрана.

Чёрт… Чёрт бы побрал паникёра Фёдора!

Он позвонил и загробным голосом сообщил, что кобыла рожает. Ну как бы пора ей, да. Но у Феди от этого события волосы дыбом. Ему кажется, что всё у лошади идёт не так. Может, и не так… Я не знаю, меня там нет.

Попыталась вызвонить ветеринаршу, а она трубку не взяла. Ну что мне делать? Ехать в «Кони-пони», конечно. Фёдора надо спасать, иначе он инфаркт получит от впечатлений.

Лучше бы я на ферме ночевать осталась.

— Вот ты где! — достаю футболку из-под диванной подушки и победоносно трясу ею.

Одеваюсь в прихожей, завязываю шнурки на кроссовках, хватаю ключи, деньги и замираю у двери. Мне снова кажется, что Костик в подъезде — ждёт, чтобы «закончить со мной». Смотрю в глазок — на площадке пусто. Но это ничего не значит. Костя может стоять этажом выше или ниже, или вообще прятаться за мусоропроводом.

Не снимая обуви, иду в кухню к окну — осторожно выглядываю за шторку. На парковке машин нет, но стоит какой-то чувак в кожаной куртке и бейсболке. Здоровый бугай. Немногим меньше нашего раненного мишки.

Блин! Я прячусь за занавеской. Дыхание перехватывает.

Такое ощущение, что этот тип смотрел на меня. В доме сотни окон, а он на меня пялился! Мамочки… Будто не было ни оконного стекла, ни расстояния. Кажется, я его дыхание почувствовала на коже… До мурашек!

Он точно не местный. Что он тут делает ночью? Ждёт кого-то?.. Или это сюрприз от Костика? Он мог попросить кого-то из своих знакомых напугать меня. Или не просто напугать?

От этой мысли становится совсем нехорошо. Я нервно сглатываю и набираю номер Феди. Он не отвечает. Да что же такое?! Звоню ещё раз — не берёт трубку. Всё, что угодно, могло произойти. И хорошо, если с лошадью, а не с конюхом…

Звонят из такси — машина у подъезда. Надо выходить. А у меня ноги не идут. Я уже не знаю, кого бояться — «шкафчика», который сейчас стоит на парковке, или гипотетического Костика, который может прятаться за мусоропроводом.

Не решила кого бояться — не бойся никого!

Иду в прихожую, щёлкаю замком и выхожу в подъезд. Лечу вниз по лестнице, в ушах пищит. Выбегаю из подъезда, а такси нет! Зато есть бугай на парковке.

Чёрт, зачем звонить, чтобы клиент выходил, если машина ещё не приехала?!

Человек-гора стоит под фонарём, и свет на него падает так, что тот кажется просто нереально огромным. Из-за козырька кепки я не вижу верхнюю часть его лица, но чувствую... Физически ощутить на себе взгляд — это сейчас ни черта не метафора! Он меня глазами пожирает — уверена. Мне становится жарко, душно и страх какой-то странный... Я скорее волнуюсь, чем боюсь. Крепче сжимаю бёдра и тоже смотрю. На него. Не дышу почти. А потом соображаю, что надо срочно валить в подъезд. Или не надо? Сейчас вообще непонятно, что будет правильнее. Ситуация — огонь!

Глава 6

Поворачиваю ключ в замочной скважине и кошусь на мужчину — на ступеньки присел. Вроде вламываться в квартиру ко мне он не собирается.

Да о чём я, боже?.. Бедняга не в том состоянии.

Захожу домой, достаю из рюкзака перекись, бинты, и у меня в кармане вибрирует телефон. Диспетчер такси — «Дико извиняюсь за накладку…». Ага, да-да. Это накладка едва не обошлась мне слишком дорого — никаких извинений не хватит. И ещё неизвестно, чем всё закончится…

Девушка оправдывается — водитель подъезжал, но внезапно, не объясняя причины, отказался от заказа и свалил в закат. Все в шоке и бла-бла. Мне неинтересно и другую машину уже не надо. Прощаюсь с диспетчером, но убрать телефон в карман не успеваю — Фёдя перезванивает.

— Слава богу! — выдаю в трубку вместо приветствия. — Что там у тебя?

— Родила, — с облегчением сообщает конюх. — Всё нормально.

Убила бы…

— Ну вот видишь, — улыбаюсь, — а ты кипиш устроил.

— Извини, Дин, я переволновался.

— Ладно, давай тогда, — смотрю в глазок — раненый на месте. — Я спать.

Выхожу в подъезд, а человек-гора лежит на ступеньках. Рядом валяются его бейсболка и спортивная сумка — она у него через плечо была перекинута…

— Эй? — я подхожу к нему. — Ты как?

Я перехожу на «ты» — ситуация не располагает к расшаркиваниям, да и выглядит мужчина лет на двадцать пять. Не тот возраст, чтобы я ему выкала.

— Нормально. Слабость только, — выдыхает шкаф и проводит языком по пересохшим губам.

У бедняги на лбу проступает испарина. Он ещё бледнее, чем пять минут назад. Скорую нужна, однозначно. Я достаю телефон из кармана — собираюсь набрать номер службы спасения.

— Не звони, — хрипит. — Принесла, что собиралась?

— Ой, да! — опомнившись, убираю смартфон обратно. — Вот, возьми,— сую ему в руку бинт и бутылочку с перекисью.

Он возится лёжа, голову не поднимает. Не может даже футболку задрать, чтобы обработать рану. Пытается, но ни фига не получается.

— Чёрт… — мужчина психует, пластиковый бутылёк скачет по ступенькам.

Ловлю перекись и, вздохнув, тянусь к окровавленной футболке раненого.

— Я посмотрю? — держусь за край майки, готовая поднять её.

— Не страшно?

— Нет.

Ох ты ж! У него под рёбрами швы, и они разошлись. Наверное, когда Костю месил…

— Крови боишься? — шкаф отрывает голову от ступеньки и смотрит на меня. — Дай, я сам, — пытается забрать бинт.

— Не в этом дело, — я не отдаю. — У тебя швы разошлись. В больницу надо.

— Нельзя мне в больницу, девочка, — дышит часто.

— Ты что-то натворил, да? — мне становится не по себе.

— Нет. То есть я не знаю, — закрывает глаза. — Я ничего не помню. Память потерял.

— Оу… — только и могу выдать. — Тогда почему в больницу не хочешь?

— В меня стреляли и, вполне возможно, ищут.

— Те, кто стрелял?

— Они самые. Врачи маякнут ментам, менты начнут устанавливать мою личность. Хрен знает, чем это закончится.

— Ты не знаешь, кто ты? — у меня брови вверх ползут.

— Не знаю. Не помню.

Всё это звучит как выдумка. Врёт? Не похоже.

— Стоп, — я растерянно моргаю. — Но ведь кто-то тебя зашил.

— Ветеринарша штопала, — шкаф открывает глаза. — Она не любопытная.

Точно!

— Подожди минутку.

Я встаю со ступеньки, спускаюсь на площадку и пытаюсь дозвониться нашему ветврачу. Возьми трубку, возьми — прошу мысленно, слушая длинные гудки.

— Алло, — сонно отвечает доктор.

— Здравствуйте, это Диана из «Кони-пони». Простите, что беспокою в такой час, но ситуация… — я кошусь на раненого, — экстренная.

— Что случилось?

— Я собаку подобрала, и у неё бок распорот. Надо зашить, — вру, лишь бы ветеринарша не отказала. Собака — это по её части.

— М-м-м… — врач думает, решает, а у меня сердце почти не бьётся. — Хорошо, привози.

Угу, уже несу. На ручках!

— Не получится привезти. Очень крупный пёс.

— Хоспади-и-а-а-м, — врач зевает. — До утра не подождёт?

— Точно не подождёт.

— Ладно, кидай адрес. Приеду.

Есть!

Я сбрасываю звонок, быстро отправляю ей смс и возвращаюсь к бедняге с дыркой в боку.

— Пёс, говоришь, крупный? — на красивых мужских губах появляется слабая улыбка.

— Эм-м-м… — я смущённо отвожу глаза. — Ты правда немаленький, — бурчу. — Везде…

Ой, я что, это вслух сказала?! Капец! Стою красная, как помидорина.

— Не смеши. Ржать больно, — улыбается мужчина.

— Так, всё! Надо в квартиру зайти. Встать можешь?

Через пару минут мучений становиться ясно — не может. А я не дотащу. Упадём вместе и погибнем — он от кровопотери, я — от многочисленных переломов.

Амнезийному гостю приходится едва ли не ползком добираться до квартиры. Он оставляет за собой яркие алые следы на полу и стенах. Ну хоть так…

Я подбираю его бейсболку, сумку и захожу домой. В крови всё — подъезд, прихожая, я и раненый, конечно. Выглядит жутенько.

— Теперь надо ползти вон туда, — наклоняюсь к нему, показываю, где зал. — На диван.

Шкаф поднимается и на полусогнутых идёт, куда я его отправила. Он снова держится за стену. Ох, блин! Теперь и обои в кровищи.

Наверное, я действительно дура, каких поискать — пустила в дом незнакомого мужика с дыркой от пули в бочине и переживаю, что он запачкал обои. Стою с приоткрытым ртом, смотрю на картину в красных тонах. Мама меня прибьёт…

Оживаю — раненый лежит на диване, и хорошо, что диван кожаный — отмою. Хватаю рюкзак и иду к нему оказывать первую помощь. До ветеринарши надо что-то сделать с кровотечением. Хотя бы минимально.

Раскладываю на журнальном столике медикаменты, отрываю кусок бинта, смачиваю перекисью и сажусь на краешек дивана.

— Будет больно, — предупреждаю гостя, и он кивает.

Поднимаю его футболку — кровь сочится из раны. Нужны ещё бинты...

Через двадцать минут напряжённой борьбы я побеждаю. Рану утянула пальцами, наложила повязку и зафиксировала пластырем практически наглухо. Если не шевелиться, то до прихода врача должно хватить.

Глава 7

— Вот, возьмите, — я достаю из кошелька крупную купюру и протягиваю её ветеринарше.

— За мужика решила заплатить? — Тамара хмыкает. — Убери.

Стою, молчу, моргаю. Я хотела компенсировать свою ложь, но по факту — да, собралась заплатить за раненого гостя. Не задумывалась насколько это правильно… Пожалуй, правильно. Я доктора посреди ночи из дома выдернула, она тащилась через весь город, думая, что её тут ждёт собака.

— Возьмите, — я опускаю глаза в пол, — пожалуйста.

Тамара цокает и отодвигает от себя мою руку. Она встаёт лицом к зеркалу, делает вид, что поправляет макияж — которого в помине нет. На самом деле наблюдает за отражением своего пациента.

— Ты ведь знаешь, что мы с Михал Иванычем давние друзья? — спрашивает тихо.

— Знаю, — я пожимаю плечами. — Он здесь причём?

— Сейчас Миша уважаемый человек, депутат, а прошлое у него тёмное. Как думаешь, много я в девяностые ветеринаром получала? Вообще не платили, — она поворачивается ко мне. — Зарабатывала я на таких вот пассажирах, — кивает на моего гостя. — Пули выковыривала, штопала. С Иванычем мы так и познакомились. Среди того контингента редко можно встретить нормального человека. Твой найдёныш, — она опять кивает на раненого, — нормальный мужик. Он сам со мной расплатится, когда оклемается. Поняла?

— Поняла, — киваю.

Мне даже немного стыдно становится, что деньги предложила.

— Подождите! — я окликаю Тамару, когда она шагает за порог. — Можно вопрос не по теме? — краснею, но мне нужен её ответ.

— Попробуй, — она хитро, улыбается.

Я выскальзываю в подъезд, прикрываю дверь:

— Вы уверены, что он… ну… нормальный? Мне страшно оставаться с ним вдвоём, а выгонять раненого в ночь как-то неловко.

— Не выгоняй, пусть переночует, а с утреца решишь.

— Что решу?

— Всё решишь, — доктор берёт меня под локоть. — У меня чуйка на порядочных мужчин, — подмигивает мне и идёт вниз по лестнице.

Я захожу домой и, запретив себе даже малипусенькую мысль о разврате, заглядываю в зал. Гость лежит на диване, глаза закрыты, дышит мерно — спит. Вот и замечательно. Прикрыв дверь, на цыпочках иду в ванную. Надо коридор отмыть…

…Убираюсь до трёх часов ночи. Устала жёстко, ноги не держат. Мне завтра к первой паре в универ — вставать рано. По-хорошему, я уже десятый сон должна видеть.

Быстро умываюсь и топаю к себе в комнату. Переодевшись в чистое, падаю на кровать — тело от усталости ноет, а сна ни в одном глазу. Блин! Как уснуть, когда в доме чужой человек? Да ещё такой… большой. Тамариной чуйке можно доверять, но...

Бойся своих желаний. Ужастик!

А у меня тут триллер — эротический. Героиня — дурочка, фантазирует на тему секса с незнакомым мужиком. У этого мужика, между прочим, рана от пули и памяти нет. Ему посочувствовать надо, но я мечтаю в штаны ему залезть.

Нет!

Не так я воспитана. Развратная девка, которая внезапно проснулась во мне, может идти на х*р. Но без меня.

Встаю и топаю в кухню. В любой непонятной ситуации — пожри.

В холодильнике — грусть и тоска. Открываю морозилку, достаю кусок мяса, кладу в микроволновку на разморозку. Порежу, поджарю с лучком, а на гарнир макарошек отварю.

Я в последнее время часто питаюсь макаронными изделиями, их у меня десяток видов на любой вкус, и даже цветные есть. Это фигово для моей талии, особенно, если учесть, что я тяп-ляп хожу на стрип-пластику. Лишние килограммы прописались на боках и заднице.

Стою, разглядываю себя в отражении стекла балконной двери, и делается мне грустно. Завтра на стрип-пластику срочно! Как раз усиленное занятие будет. Отбарабаню от звонка до звонка и никаких лишних мыслей не допущу. Сосредоточусь на пилоне.

Я задираю футболку до груди, приспускаю домашние штаны — любуюсь целлюлитом и хнычу. Костик комплексовал, что смотрится рядом со мной слишком худым. М — мужская, л — логика. Типа не ему в качалку надо, а мне похудеть. Но килограмм пять мне надо скинуть по-любому.

— Ой, блин! — вскрикиваю, заметив в отражении мужской силуэт.

Красная, как варёный рак, я скорее возвращаю майку и штаны в позицию «прилично». Припёрся! Стучать не учили? Хм… некуда стучать. В кухне нет двери — арка.

— Не спится, стройняшка? — хриплым голосом спрашивает гость.

— Тебе, я вижу, тоже не до сна, — рычу, обхватив себя за плечи.

У меня по рукам мурашки, и это точно видно. Чёрт…

— Пахнет вкусно.

— Чем? — кошусь на микроволновку. — Я ещё ничего не готовила, мясо только размораживается.

Шкаф шагает к столу, деловито выдвигает венский стул и садится:

— Покормишь? — спрашивает, пожирая меня глазами.

— Если перестанешь на меня пялиться, — фыркаю и иду ставить воду для макарон.

Спагетти и мяса мне не жалко, просто настроение испортилось до отметки со знаком минус. Вот и рявкнула… Но мне уже стыдно.

Пока я вожусь у плиты, придумывая, как сгладить неловкую ситуацию, гость ставит кипятить чайник, находит в шкафчике заварку — чай нам готовит. Короче, чувствует себя как дома. Я удивлена, но молчу. Не хочу нарычать на него ещё раз.

— Может, дождёшься основное блюдо? — я не выдерживаю, когда раненый тянется через меня на полку, где стоит сахарница. — Сначала надо поесть, а потом пить чай, — разворачиваюсь и смотрю ему в глаза.

Мы снова близко. Ближе, чем стоило бы. Шкаф с лёгкой улыбкой на губах кивает и берёт сахарницу. Он идёт к столу, кладёт себе в чашку две ложки сахара и перемешивает.

Оглох, что ли?!

Бросаю нож, которым собиралась резать мясо, и иду к нему. Выдвигаю венский стул сажусь и… беру вторую чашку — ту, что для меня, пью чай. Без сахара.

— Ты всегда всё делаешь правильно, да? — мужчина продолжает едва заметно улыбаться.

— Нет. Что за глупости? С чего ты взял вообще?

— У тебя дома идеальный порядок.

Ага, везде, кроме гостиной, где я ещё не успела отмыть кровь…

— С твоим появлением здесь появился хаос, — сама не замечаю, как начинаю улыбаться.

Глава 8

Полежать пять минуточек было плохой идеей. Смотрю на экран своего телефона и глазам не верю — половина десятого утра! Как так-то?! Не поспала — моргнула, а первая пара — прогул.

Чертыхаясь, я быстро встаю с кровати, достаю из шкафа платье и несусь в ванную. Чищу зубы и вспоминаю, что я сегодня не одна. Раненый гость с перепуга из головы вылетел. Надо срочно его будить. Мне из дома выходить через десять минут!

Во рту — зубная щётка, в руках — полотенце, я врываюсь в зал. Диван пуст. Мёда в комнате нет. Хм…

Проверяю кухню — пусто, дёргаю дверь туалета — не заперто, темно, на всякий случай заглядываю в спальни — гостя там нет.

Входная дверь у меня захлопывается! Я быстро щёлкаю замком — может, он зачем-нибудь вышел в подъезд и не смог вернуться?

— Мёд! — кричу, а в ответ — тишина.

Я возвращаюсь в квартиру и с круглыми глазами начинаю носиться по комнатам — ищу, что пропало. А ничего не пропало. Даже деньги в кошельке, который лежит в прихожей на самом видном месте, целы. Нет только спортивной сумки Мёда. Как и его бейсболки, и кроссовок…

Он не вор. Он просто ушёл.

Я плюхаюсь на пуфик в коридоре, под горлом стоит мерзкий комок обиды. Собрался, пока я спала, и свалил — даже не попрощался. Хотя обижаться я должна только на себя. Ночью повела себя, как ненормальная — орала, ножом кухонным размахивала. И всё из-за какой-то невинной «булочки». Сейчас это прозвище кажется даже милым, но вчера… Наверное, Мёд подумал, что я дура неадекватная, и сбежал от греха подальше.

Чую — сейчас разревусь. Ни шанса истерике!

Иду в ванную, ставлю под кран ведро — буду отмывать гостиную. В универ идти расхотелось. Точнее, мне туда никогда не хочется, едва не за волосы каждое буднее утро тащу себя на пары. Это мама моя хотела в молодости изучать право и стать прокурором…

Короче! Хватит себя жалеть.

Иду в зал — скатываю белый в кровавую крапинку коврик. Его придётся отнести в химчистку — сама я точно не справлюсь. Пшикаю на кожаный диван моющим средством и берусь за мытьё пола. Бытовой фитнес с утра успокаивает, заряжает энергией и… не даёт превратиться в «булочку».

Я всхлипываю и сажусь в кресло. Ну почему Мёд ушёл вот так — тихо, не сказав мне ни слова?.. Почему?!

Вполне вероятно, что мы с ним больше никогда не увидимся. Я не знаю настоящего имени этого мужчины, у меня нет номера его телефона… От осознания очевидного факта становится горько.

Дина — сама себе Буратино.

Всё так и будет, пока я не стану самодостаточной личностью без комплексов. Если это случится, из моей жизни исчезнут Костики и мамины хотелки, а нормальные мужчины перестанут от меня сбегать. Я никогда не бредила отношениями, но сейчас хочется, чтобы у меня появился парень. Не тупой упырь, как Костик, а такой, чтобы уважал, ценил, любил... меня.

М-да, походу пора топать в магазин за губозакатывательным станком.

Вытираю слёзы и иду искать телефон — позвоню тёте, пусть чётко обозначит фронт работ с договорами, которые висят у меня на мейле. Раз уж я не иду на пары, надо себя чем-то нагрузить до вечера. Чтобы не думать.

— Доброе утро, тёть Марин, — я всё ещё хлюпаю носом.

— Что-то срочное? — недружелюбно отзывается она.

— Нет, я…

— Тогда давай потом, — тётушка сильно нервничает.

— Что случилось? — у меня в груди холодеет, понятно — случилось, и серьёзное.

— Медведь пропал.

— Что?.. Как?! Боже… Надо искать, да?

— Уже. Я Мишу в пять утра подняла, а он все службы, которые только можно. Вон, вертолёт кружит, — я слышу на заднем фоне звук работающих лопастей. — Но пока безрезультатно.

— Как же так? — я выдыхаю. — Он ведь раненый, не мог далеко уйти.

— Я тебе больше скажу, Дин — он вообще не мог уйти. Мистика! Клетка была открыта ключом, ключ всю ночь висел у баб Маши в коморке на стене. Никто не брал его — это точно. По записям камеры на проходной не видно, чтобы кто-то входил или выходил с фермы. Забор цел.

— А Федя?

— Федя с жеребёнком полночи нянчился. Только в четыре часа увидел, что клетка с мишкой пустая стоит.

— Может, он где-то на территории прячется? — у меня ещё теплится надежда на лучшее.

— Всё тут обыскали — нет его. Медведь — не хомяк, знаешь ли, — слышно, что тётя очень расстроена. — Ой, у меня вторая линия!

— Позвоните, когда… Когда мишка найдётся.

Но тётя Марина меня не слышит — она уже говорит по другой линии, а мне в ухо врезается мелодия.

Просто утро неприятных сюрпризов какое-то! Страшно, что днём будет.

С медведем ничего не ясно. Как он так пропал? И правда — мистика. Но от этого не легче. Я серьёзно переживаю за зверя: пять пулевых, швы — и вдруг пропал. Он в лесу не выживет в таком состоянии.

Мне снова хочется плакать, но со слезами явный перебор за сутки. Я так в истеричку превращусь. Надо успокоительное выпить и браться за дела, чтобы не думать…

***

Я свалил по-тихому — не хотел будить Диану. Она сладко спала, а я… Не знал, что ей сказать. Ночью облажался по-крупному с «булочкой» этой. Не думал, что Дина так отреагирует. Как я должен был догадаться, что красотка с охренительный фигурой комплексует по поводу лишнего веса?

Короче, надо срочно добыть букет и вечером бежать извиняться. Приду к ней, встану на одно колено — буду умолять о прощении. Надеюсь, госпожа Удача не станет светить передо мной голой задницей, и мне повезёт.

Я двигаюсь в сторону магазинчика, где вчера на двери видел объявление с вакансией. Там сказано, что оплата почасовая — это то, что нужно. Поработаю, а вечером карман согреет пусть небольшая, но сумма денег. На цветы должно хватить. И пожрать бы…

Первый облом ждёт меня, потирая руки. Вакансия занята, а бумажку с объявлением тупо забыли снять с двери.

И что делать?

Деньги мне нужны «вчера», документов нет. Всё, что я могу — искать калымы с почасовой оплатой, но здесь, похоже, такой труд не востребован. Я уже три часа ношусь по городу, захожу в заведения, спрашиваю, а ответ получаю один — «Не требуется».

Глава 9

Пять дней спустя

Я иду по обочине трассы, у меня в кармане пять тысяч деревянных рублей. Почему не десять? Потому что почти неделю «барашэк рэзал», а сегодня — в пятницу — выяснилось, что недостаточно хорошо я это делал. Арам решил заплатить мне только пятьдесят процентов от обещанного. А я решил, что идёт оно всё — забрал деньги и свалил.

Работа мне, мягко говоря, не понравилась. Я зверь. Я понимаю, что такое добывать пищу — охотиться, выслеживать, убивать. Но прийти в сарай и завалить животину, у которой других вариантов, кроме как угодить в лагман, нет — это тупо.

И вообще я соскучился по Диане. Сегодня утром глаза открыл, а мысли о ней — до трясучки увидеть захотелось зеленоглазую девочку. Надеюсь, она тоже не против со мной встретиться… Но до города ещё топать и топать — хорошо бы дотемна успеть. Иначе придётся ночевать в подъезде — не ломиться же к ней посреди ночи с букетом.

Кстати, букет купить надо!

Прибавляю шаг, но через пару десятков метров понимаю, что хоть бегом бежать буду, язык на плечо закинув — не успею. Хорошо если к полуночи в город приду. Надо ловить попутку, но с ними не очень. Мимо меня проехала одна машина, полчаса назад. И тишина…

Что за дорога такая проклятая? Никому никуда по ней не надо?

Слышу за спиной рычание мотора. Оборачиваюсь — с горы несётся какая-то тачка. Скорость приличная, вряд ли остановится. Без особой надежды я выставляю руку с оттопыренным большим пальцем — «постой, паровоз». Авто проносится мимо меня и… притормаживая, сворачивает на обочину.

Щурюсь, пытаясь разглядеть в сумерках «зад» машины — номер кажется мне знакомым. Марку этой красотки я знаю и даже катался на точно такой же недавно. Чёрт, на ней и катался!

— Доброго, — я заглядываю в открытое окно пассажирской двери. — До города не подбросишь?

— Подброшу, чего нет? — Михаил Иваныч ухмыляется.

Сажусь, а на душе гадко почему-то. Не нравится он мне. Ой не нравится!

— Тороплюсь, — я достаю из кармана тысячу, протягиваю «фее-крёстной». — До цветочного довези… пожалуйста.

Иваныч косится на тысячу, как на кусок говна, потом переводит взгляд на меня — в нём ничего не меняется:

— Бабки убери, — кривится, врубает радио громче и топит тапку в пол.

Едем молча, под блатные аккорды не менее блатного радио. Почему мне так везёт на этого добродетеля? А чёрт его знает, но гадостные душевные ощущения стоит потерпеть. Зато успею купить букет и к Дине приду не за полночь.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — Михаил делает музыку тише.

— Взаимно, — коротко отбрехиваюсь.

— Я тут частенько езжу. На конеферму… — он косится на меня, а я молчу. — Сегодня Диану провожали.

— Куда провожали? — меня словно электрошокером жахает — поворачиваю голову к Иваныча.

— В Китай улетает на год. Работать.

В Китай. Работать. На год.

На год! Охренеть я отлучился на пять дней подзаработать…

— Улетела уже? — слова царапают горло.

— Да нет, — Иваныч смотрит на наручные часы, — до самолёта часа три ещё.

— Аэропорт далеко?

— Не очень.

— Поехали, — командую.

Сейчас мне насрать, кто за рулём — депутат, президент, да хоть бог! Главное, чтобы домчал в аэропорт до того, как Дина улетит в Китай этот гребанный. Я все пять дней только о ней и думал… Визуал в основном в горизонтальной плоскости, со звуковым сопровождением из страстных стонов и хлюпающих звуков двух соединяющихся в похотливом экстазе тел.

Зажигалочка ведь, красотка! Я видел, что тоже ей нравлюсь ей…

Наверняка подумала, что я свалил насовсем, не собираюсь возвращаться. Вот и решила рвануть в Китай. Хочется верить, что так и было. Потому что если ей плевать на меня, то это полный абзац.

***

Я стою в очереди на регистрацию. Очередь длинная, стоять долго, и любимая тётя скрашивает моё предполётное время.

— Документы проверь и билет, — она нервничает.

А я вот вообще не волнуюсь. Отволновалась, хватит.

Я достаю из сумочки паспорт, билет на самолёт и демонстрирую паникующей родственнице. Она кивает и лезет в сумочку за влажными салфетками — у неё лоб взмок и ладошки. Хорошо, что паника не передаётся воздушно-капельным путём. Я больше не хочу волноваться.

После разговора с Ириной я ещё долго сидела на лавочке в раздевалке и размышляла — что меня ждёт лет так через десять? Я — юрист, работаю по профессии, но всё это благодаря маминым связям. Возможно, к тому времени у меня появится муж — не без помощи мамы опять же. Думаю, она и имена внукам сама выбрать захочет…

И вот тут мне стало по-настоящему страшно!

Наверное, моё влечение к Мёду — это лишь попытка сбежать от самой себя. С первым встречным. Глупо и опасно. Так что, можно сказать — пронесло. Я решила, что пора думать своей головой, ни на кого не надеяться и строить собственное будущее вот этими вот руками.

А Мёд?.. Он ушёл. Всё.

Я взяла академ, а маме ничего про работу в Китае не сказала. Позвоню ей, когда буду на месте — объясню всё. Скандал будет грандиозный, да…

Я лечу в Китай. Точка.

Считаю, что поступаю правильно. Но на душе пусто. Нет у меня предвкушения чего-то грандиозного, и радости нет. Ира помогла с документами — всё сделали в кратчайшие сроки. Программу для шоу мне будет ставить хореограф из штатов — не безызвестный, между прочим. Зарплата баснословная, квартира и питание первые три месяца за счёт работодателя. Но…

Пусто, блин! Никак вообще.

Я пытаюсь отыскать в закоулках души хотя бы грусть по дому, который будет от меня невероятно далеко целый год, но и её нет. Среди моей пустоты есть место только мыслям о Мёде…

Где он сейчас? Чем занимается? Не хочу, чтобы он сломался, как наш Федя когда-то. Но что я могу сделать? Не в розыск же его подавать, в самом деле.

Я улетаю в Китай!

— Ну всё, идите, — я пытаюсь спровадить тётю, — вас Михал Иваныч дома ждёт.

Глава 10

Я действовал на инстинктах. Я не думал... Диана сейчас со мной, остальное мелочи.

Мы едем в такси к ней домой. Молчим. Я почти физически ощущаю волнение булочки. Отодвинулась от меня подальше, в сиденье вжалась — не знает, что думать. И я не знаю. Понимаю, что не имел права решать за неё, но как представлю, что она где-то там, а я здесь…

Нет.

У меня даже меня самого нет, а Дина есть. Девочка с добрыми глазами цвета весны, не побоявшаяся сунуть руку в клетку к раненому зверю, чтобы… просто погладить. Я оборотень без прошлого, а она — моя ниточка между настоящим и будущим.

— Ну и зачем ты это сделал? — Диана смотрит в окно.

Она напряжена, словно натянутая струна — коленки держит вместе, губки поджала, пальчиками в ручку на двери вцепилась.

— Не хотел, чтобы ты улетела, — хриплю тихо.

— Ч-чёрт… — Дина нервно кусает губы. — У меня контракт. Мне влетит, понимаешь?

Не понимаю. И дельных аргументов у меня нет. Я чувствую, что сделал всё правильно, но словами выразить не могу.

— Давай остановимся на том, что я эгоист, — рублю правду грубо. — Устроит?

Диана, наконец, поворачивает ко мне голову — смотрит в глаза упрямо, с обидой:

— Ты ушёл не попрощавшись... Просто исчез, а сегодня выскочил, как чёрт из табакерки. Эгоист… — шипит булочка. — Считаешь, этого достаточно, чтобы всё объяснить?! — едва не срывается в крик.

Нет! Конечно, нет. Не достаточно. Но сейчас я думаю не об этом. Мне нравится реакция Дианы — её спонтанность, искренность, эмоции. Красочная рефлексия. И это по поводу малознакомого мужика! Значит, она тоже чувствует.

— Иди ко мне, — сгребаю девочку в охапку.

Она замирает у меня в лапах, а я, уткнувшись носом в её висок, вдыхаю аромат сдобы с корицей. Булочка. Моя.

— Отпусти, — требует не слишком требовательно.

— Я собирался вернуться, но подвернулась работа за городом. Пришлось уехать. Простишь? — небольшое усилие с моей стороны, и Диана ложиться в моих объятиях.

Смотрю на её идеальное личико — губки чуть припухшие, искусанные от волнения, зелёные глаза блестят в свете мелькающих за окном фонарей. Красавица! А ещё добрая. Хрен я такое сокровище от себя отпущу.

— Не за что прощать, — она продолжает вредничать. — Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы претензии предъявлять, — она говорит тихо, на меня не смотрит.

Да что ты, хорошая моя?! Не ты ли только что в мой огород камень метнула?

Я с лёгким нажимом провожу подушечкой большого пальца по приоткрытому чувственному ротику, и Дина вздрагивает. Зрачки почти заполняют зелёные радужки широко распахнутых глаз…

Вдох, один на двоих — она не дышит, и я не дышу.

Мысленно я уже почти шагнул за черту разврата. Невольно облизываюсь, глядя на аппетитную грудь под лёгкой полупрозрачной блузкой, и бельё не скрывает острые соски, проступающие через ткань. Пикантный ракурс. При таком раскладе мне сложно сдержать естественные процессы в организме. Прямо скажу — нереально это! Член стоит крепко.

Наклоняюсь и жадно целую девочку в губы. О, чудо! Вредничать она перестаёт мгновенно. Несмело касается пальчиками моей щеки и позволяет ласкать её рот языком, как я хочу. Вкусная такая, сладкая…

Люблю сладкое, ничего с собой поделать не могу!

Водила тактично молчит — только зеркало заднего вида отвернул. За ту цену, что он заломил, я могу себе позволить бонус в поездке. И позволяю — скольжу ладонью по плоскому животику Дины, быстро справляюсь с пуговицей на её джинсах и ныряю под резинку трусиков.

Ох ты, ч-чёрт возьми!

Я едва успеваю ощутить пальцами горячую влагу на складочках, и она крепко сжимает мою лапу бёдрами. Я разрываю поцелуй, смотрю в круглые от шока глазёнки и плотоядно улыбаюсь. Не думаю, что у булочки большой опыт в койке с парнями. Острый момент, жаркий. Я завожусь ещё сильнее, член набирается кровью до ломоты — как бы в штаны прямо сейчас не спустить…

— Расслабься, — шепчу ей в губы. — Будет хорошо, — целую коротко, но жарко.

Можно добавить напора — силой развести стройные ножки красавицы, и она сдастся. Но я не хочу так. Надо, чтобы Дина сама позволила мне трогать её там — захотела этого. Я как маньяк какой-то — клянусь! Одержим интимной игрой, где главный приз не мой оргазм — её. Искренний, спонтанный, эмоциональный…

Диана расслабляется, с едва слышным стоном сама глубже насаживается на мои пальцы. Чёрт, а узенькая она какая! Но ведь не девочка — парень-то у неё был. Вряд ли Костику не перепало…

От мысли про полупокера я зверею в самый неподходящий момент. Уже не ласкаю — имею Диану пальцами. Жёстче, чем требуют первые интимные прикосновения, но я, ни фига с собой сделать не могу. Меня бесит наличие Костика в анамнезе личной жизни булочки.

Она запрокидывает голову, вытягивая изящную шейку, подставляет моим укусам острый подбородок и губы. Кусаю, целую и снова ни черта не ласково. Но девочке, похоже, это нравится — я ощущаю, как нежная горячая плоть сжимается в судороге предоргазма. Цепляется тонкими пальчиками за моё запястье, всхлипывает — вполне громко, но это по фиг. Пусть хоть кричит.

Я жадный и злой эгоист. Моя! Ни с кем не собираюсь делить её. Даже с прошлым.

Таксист тормозит у подъезда ровно в тот момент, когда Диана со стоном кончает мне в лапу. Оргазм и испуг от громкого водительского «Приехали!» смешиваются в нужных пропорциях и превращаются в панику. Дина выдёргивает мою конечность из своих трусиков, быстро садится, дрожащими пальчиками ковыряется с ширинкой и, чертыхнувшись, вылетает из машины.

Я сижу, смотрю. Не дёргаюсь.

Булочка добегает до подъездного крыльца и замирает каменной статуэткой. Кулачки от обиды сжала, не оборачивается. Её сумочка лежит рядом со мной на сиденье, а в ней, видимо, ключи.

Шах и мат, красавица! Нечего от меня бегать.

Я расплачиваюсь с таксистом, забираю сумку, чемодан из багажника и, не торопясь, иду к Диане. Она смотрит на меня — хмурая, руки на груди сложила и дрожит. Одета девочка не по погоде: тонкая блузка — плохой вариант для позднего осеннего вечера.