Медальон Луны 2. Лютая

Глава 1. Туз в рукаве ведьмы или совещание не по плану

Стефан

«Как же я устал от всего этого дерьма…» – окинув длинный стол конференц-зала безразличным взглядом, всем своим видом выражал полное равнодушие, как и должно «потерявшему волю».

Со дня «Х» прошёл почти месяц.

Селена пропала, а я оказался в «рабстве» Витольда Мэйера, которое трактовалось в элитном обществе Совета Криоты несколько иначе: «личная охрана».

Первые дни я даже не помнил, полностью пребывая в белой туманной дымке, будто попал в свою черепную коробку, в саму её составляющую. По идеи, я и сейчас должен там находиться, но что-то вырвало меня из сна, пробудив, буквально неделю назад.

Волнение за мою пару, слишком порывистую и…

«Да ладно тебе!» – одёрнул сам себя, едва сдерживая улыбку, – «если Луна до сих пор не появилась – значит, не настолько она и наивное дитя!»

Разница в возрасте между нами была в полгода, но воспринимать хрупкую, миниатюрную блондинку я никак не мог, как свою одногодку. Да, у неё был упрямый характер, сильная воля, несгибаемое стремление добиться своего (зачастую малышка так называла «Правду» и «Справедливость»!), да только адекватно воспринимать силы противника – это сейчас самое главное при нашей плохой игре.

Мы явно оказались в минусе, когда Триада Совета Криоты: Закарий, Витольд и Дерек – приехали в поместье моего брата… особенно, когда последний из них одним касанием забросил меня в белый туман, лишая способности защитить внезапно обртённую пару.

«Чёрт бы их побрал!!! Ненавижу всех их!!!»

«Спокойно!»

Не подумайте, я не болею раздвоением личности. Такой внутренний диалог – норма для криотальского оборотня, имеющего две ипостаси… криотальца, которому стать полноценным магом мешает спящий Дух.

Сколько себя помню, наши старшие всегда рассказывали истории и легенды о том, что пробудить Духа каждый из нас сможет, только вернувшись в родной мир, погибший много столетий назад из-за ужасной ошибки недоумка, называющего себя наследником Криоты.

Нет, он действительно был наследником! Монаршее господство там… принцы и остальная свита кретинов, трое из которых негласно «правят» теперь уже чужой планетой – Земля.

«Селя была права», – я мрачно посмотрел на своего «хозяина», в принципе, самого адекватного из этой триады, мысленно проявляя тоску, – «нам, рождённым во времена защиты прав и свобод, тяжело воспринимать устои и ограничения, которых велят придерживаться законы стай… законы Совета Криоты».

«Господи! Тебе-то на что жаловаться?!» – так и слышал возмущённый голос своей белокурой пары, оказаться рядом с которой сейчас для меня – предел мечтаний.

Действительно, пусть неполноценные маги, но оборотни прекрасно существовали в ими же созданных реалиях.

Полное подчинение альфе было не настолько категоричным, как расписывают в книжках…

«Силу надо уважать» – это верное правило. Придерживаться его необходимо не только в мире оборотней. Любой здравомыслящий человек на подсознательном уровне чувствует, что с «ЭТИМ» элементом общества лучше не связываться.

«Чувства самосохранения, кажется, лишена только моя Селяночка…» – ухмылка сама собой расплылась на моих губах, но я тут же одёрнул себя, тревожно оглядевшись по сторонам. – «Никто не заметил… Фуух…»

Мы прилетели в Москву пару дней назад.

Закарий, чья фамилия, в силу его происхождения, звучала пафосно – Криотальский, решил собрать всех альф для поисков Селены Мирной, растаявшей у него под носом, словно снег. Предводителю совета только и оставалось, что надеяться на плодотворность такого синтеза слов, как «общие усилия».

«Скоро! Скоро я пойму, в каком направлении искать мою Луну!!!»

Незнание, мизерные возможности и сильная зависимость от Витольда держали меня рядом с триадой, ресурсы которой были безграничны. Нет, я не боялся их. Хоть сейчас был готов кинуть вызов, несмотря на их древность, граничащую с фантастикой… несмотря на их силу Духов, единственных не спящих, но находящихся в состоянии покоя. Теперь-то я понимал настоящую причину статичной формы ипостаси – из-за отсутствия связи с парой, стать магом, безукоризненным криотальцем, способным принять форму любого существа, невозможно!

– Это возмутительно! – Богдан Захаров, молодой альфа Пустынных оборотней, неприязненно смотрел на пустующее кресло вожака чёрных волкар, не прибывшего в уговорённое триадой время.

Витольд и Дерек, скучающе повернув голову в сторону заговорившего, наградили молодого члена Совета Криоты ТАКИМ выразительным взглядом, что тот резко замолчал.

«Дааа…» – не мог удержать своей мысленной язвительности. – «Это ты там, у себя в Оренбурге, среди степного ковыля, Альфа! Тут же, «альфонок», захлопнись и слушай старших!»

Не только Богдан был на Совете впервые.

Иван Евстигнеев, альфа Московской стаи, заступивший на «должность» своего отца совсем недавно, тоже, как и я с Богданом, видели Совет Криоты в полном составе впервые, только, в отличие от последнего, молодой альфа не был глуп.

«По-моему, они тут, в своей Москве, на генном уровне чувствуют, когда говорить разрешено, а когда лучше потянуть свой язык в… одно не очень приятное место, чтобы не встрять по самые помидоры…» – неприязненно оглядев Ивана, вспомнил, как тот порывался найти мою Луну чуть ли ни первым, и злость вспыхнула в груди, развернуться которой было где из-за отсутствующего там Духа.

Я не помнил, но каким-то образом, мой спящий Дух пропал. Когда я очнулся, избавившись от туманной дымки, напоминающей запахом нехилую дозу новокаина, его уже не было. Вариант, что Дерек, лишая меня воли, повредил Дух, стойко держался на первом месте в списке предположений и домыслов, но принимать его мне не очень хотелось, поэтому я не оставлял надежды на чудо.

– Подъехали! – облегчённо протянул Леонид, которому я так и не смог простить его бесхребетность, тихо ненавидя, в скором будущем надеясь на возможность высказаться.

«… как только смогу убедиться в безопасности моей Селены».

Глава 2. Бедные теневые маги или повёрнутая на саморазвитии «альфа»

Селена

«Ведьмы должны…?! Кому и что?!» – главный вопрос в моей жизни, наполненной теперь постоянным протестом.

Ещё какой-то месяц назад я и не подозревала о существовании магии, магического мира, злого рока, приведшего иномирян-оборотней в одновременно мой и не мой мир. Я, наполовину – ведьма, наполовину – криоталица, оказалась в эпицентре скандала, вызванного немного «иным воспитанием».

«Всё с ним в порядке!» – так и хотелось залепить в ответ каждому, чьё самомнение считает себя обязанным дать указания в отношении моей «неучтённости»! – «Тоже мне! Нашли слово! Его, в существительной форме, вообще не существует!»

Заёрзав на заднем сидении внедорожника, заметила внимательный взгляд своего беты, в прошлом профессора «Зарубежной литературы» – Мирослава Сильвестровича.

– Надо было тебя не слушать… вертолётом долететь до дома, было бы быстрее.

– Угу, – снисходительно фыркнула, сняв пиджак, таким образом, оголив плечи необычного костюма с топом. Довольный Дух Стефана тут же стал ползать по коже, привлекая к себе внимание моего соседа-охранника – огромного Егора – дедушкиного «проверенного человека». – А ещё – обратиться в тень… и теневой стороной перенестись прямо в офис альфы Московской стаи! Ты, дядя Мир, решил все наши фишки сразу спалить?

– Не утрируй, мелочь. Я сказал только о четырёх часах по воздуху, а не о двенадцати по…

– Да не будем мы ехать до Воронежа на этом внедорожнике. От «хвоста» вот окончательно избавимся, и теневой стороной уйдём, – словно давая мне «добро», чёрный мерседес переехал на полосу, ведущую обратно в сторону Москвы.

– Эээ… но это же групповая телепортация? Тем более с машинами! Мы так ещё никогда…

– Ц! Вы про совершенство слышали? Которому предела нет? Такое ощущение, будто не вы профессор, а я. – Дядя нахмурился, недовольно поджав губы. – Этот вид транспорта я выбрала специально… чтобы время провести с пользой. Не вечно же мне чужих мужиков на себе переносить через пространство?! Дух моей пары без того нервный в последнее время!

– Эээ… – мужчины, находящиеся со мной в машине, нервно переглянулись.

Я решила, что пришло время рассказать о своём главном козыре:

– А чтобы мотив на дружное взаимодействие между вами был более продуктивен – я приказала… – посмотрев на наручные часы, мысленно съёжилась от своей задумки, – … через три часа напасть на ваши пары.

Шофёр ударил по газам, провоцируя машину, ехавшую за нами с двумя другими представителями чёрных волкар следом, остановиться, вырулив на обочину.

– ЧТО?!?

Три спутника в бешенстве уставились на меня, проявляя некую степень общности, чего ещё неделю назад и в помине не наблюдалось.

Всё дело было в том, что с моим появлением в стае обострилась ситуация к расколу… и дело было не во мне!

Ещё до меня, как я выяснила, с год назад, когда здоровье дедушки стало медленно, но верно, сдавать, желающих занять место альфы набралось слишком много.

Постоянные склоки, стычки, задействовавшие чуть ли не целые семейные коалиции стали рушить мирный уклад жизни чёрных волкар.

Недовольства были даже среди ведьм!

Конечно, всё это угасло с моим становлением альфой. В конце концов, желание, чтобы «его» стая находилась в безопасности, была защищённой – вполне нормальное и достаточно предсказуемое, поэтому моей кандидатурой недовольных не осталось. Силе и возможностям той, что сняла печать-проклятье со старого, но ещё довольно сильного альфы, отобрав при этом у старшей ведьмы, наложившей эту мерзость на Сильвестра, её магию, желающих бросить вызов не нашлось. Это радовало… да только между собой ребята всё же так и не смогли помириться.

Вот мне и пришлось собрать статных красавцев огромной стаи Черноземья в состав своей делегации, когда деду пришёл вызов на «совещание».

Ещё на этапе задумки, когда я приказала наследникам пяти семей собираться в путь, в глазах дедушки заметила гордое одобрение, а сейчас, когда трое из пяти теневых магов смотрели на меня вовсе не как на альфу, а на девочку, которая, кроме как придушить, иного желания не вызывает, стало не по себе.

Тем не менее, нацепив невозмутимость на свой фэйс, приподняла вопросительно бровь:

– Что-то не так?

– Ты серьёзно?!? – проорал дядя Мир, чью пару я определила буквально пару недель назад. Их свадьба состоялась неделю назад, а я, «растакая»-негодная, вырвала молодожёна во время медового месяца.

Заметив, что двое других непримиримых врага в поддержку словам своего недруга синхронно кивнули, УЖЕ доказывая, что я всё сделала правильно, ухмыльнулась.

– Да. Я вполне серьёзно.

Открыв двери, вышла из машины на обочину, заметив, что два волкара спешат к нам, дабы узнать, что случилось, и чем вызвана остановка.

«Начнём прямо сейчас!» – решительно улыбнулась я, оглядев обочину, подлесок и широкие просторы Родины, из столицы которой мы выехали более четырёх часов назад.

– Что случилось?! – Миша, самый милый, на мой взгляд, среди остальных наследников дедушкиных бет, оставался ещё без пары, но скорое её появление я уже могла определить по натяжению прозрачной мутной нити, видимой только искушённым в магии ведьмам.

«Я не виновата, что мне достался бесплатный талончик в запретную библиотеку…» – вновь повторила про себя оправдание, которое зарядила перепуганным ведьмам стаи Черноземья, чью жрицу Дух Стефана высосал без каких-либо указаний. – «И я благодарна ему за это!»

Стоило только вспомнить злую, нереально взбешённую ведьму, ворвавшуюся сразу после снятия проклятия Сильвестра, которое я заметила не сразу, дрожь пробрала.

«Мда… мстительная ревность – это не шутки…» – мои мысли тут же полетели обратно, к тому моменту, как наши со Стефаном глаза встретились в конференц-зале. – «Его взгляд так и остался безжизненным! Неужели у меня не получилось вернуть его сознание?! Ритуал оказался бесполезным?!» – Дух медленно пополз по сверкающей синими трещинками кожи, похожей в тёмных сумерках вечера на серое небо во время грозы, и ласково уместился на плече, будто успокаивая.

Глава 3. Новый(-ая) альфа

Месяц назад

– Я – не Мирная… Я – дочь Эрика Лютого! Пришла сюда сказать Вам, жалким собакам, что настала пора становиться такими же МУЖИКАМИ, каким был мой отец!!!

Выпалив свою ярость, накопившуюся за пару часов, в течение которых я пыталась спасти и себя, и своего только что обретённого истинного, с ненавистью уставилась на ошеломлённого Мирослава Сильвестровича, бесстрашно подставляя спину самому большому волку, которого я когда-либо только видела.

От Черныша ни тогда – во сне, ни сейчас никакой угрозы я не ощущала. Привыкнув доверять шестому чувству, стиснула руки в кулаки, видя самодовольные улыбки на лицах половины мужчин, другая половина которых выказывала мне своё презрение, смешанное с недоумением.

– Что за бред?

– Откуда взялась?

– Кто такая?

– У этой ведьмы крыша поехала?

– Разве дочь Эрика не погибла?

Шепотки со всех сторон долетали в мою сторону с прекрасной слышимостью. Унизительного подтекста чужое любопытство не несло, но злость разгоралась во мне всё сильнее и сильнее.

«Как они могут оставаться такими безразличными к своим дочерям, к жёнам? Неужели всех ведьм, действительно, всё устраивает? НЕТ! Я не верю! Я ни за что не готова стать половым ковриком, о который вытирают ноги все, кому не лень… я не готова забыть про своего Стешку! Мне необходимо вернуть парня в нормальное состояние! Неважно, захочет он быть со мной или со своей стаей! Неважно будет Снарский любить меня, как утверждал, или выберет на очередных торгах другую ведьму! Я верну его сознание в норму, чего бы мне это не стоило!!!»

– Селена… дорогая, давай я провожу тебя в дом… ты в одной блузке… – дядя Мирослав стал осторожно приближаться ко мне, жестом показывая свои добрые помыслы, приподняв руки вверх. – Мы разберёмся в путанице… найдём твоих настоящих родителей…

Стоящий позади Черныш зарычал.

Обернувшись, заметила в красных глазах своего дедушки, а это мог быть только он, тусклые голубые блики, смутно напоминающие что-то.

– Он болен, – утвердительно с вызовом сказала я, негодующе уставившись на дядю Мирослава.

– Да… наш альфа уже больше недели не может обратиться. Мы ищем выход…

– Книги надо читать! Безголовые!!! Только не говорите мне, что вы к ведьмам ещё по этому поводу смели обращаться!

– Что значит «смели»?! – возмутился мужчина, стоящий рядом с молодым Лютым. Его щёку рассекал некрасивый рваный шрам, придававший бугаю ещё большую суровость.

Понимая, что много на себя беру, что эти мужчины вообще не привыкли вступать с женщинами в диалог, а не то, что в жаркие споры, взбешённо уставилась на мужчину:

– То и значит! Моего деда прокляли! И сделала это ведьма. Мне нужна библиотека.

Амбала со шрамом перекосило от негодования:

– Что? Да кто тебе повер…

Я не стала дальше выслушивать глупый набор шовинистских реплик, просто-напросто испарилась под общий вздох толпы чёрных волкар.

Поспешно устремившись в открытую дверь особняка, с удивлением заметила, что Черныш, ой, простите, Сильвестр в облике огромного чёрного волка, идёт за мной, словно может видеть.

Найти библиотеку с помощью заклинания поиска не составила труда, а, учитывая мой статус Хранителя знаний, перешедший от Назара Алексеевича, войти внутрь помещения оказалось так же легко, как в обычную комнату, несмотря на огромное количество навешанных на двери печатей.

«Мне вот интересно, какая ведьма согласилась поставить ограничения на саму же себя?! Неужели даже лазейки не оставила, глупая?» – мысленно вопрошала, входя в храм знаний, хранительницей которого нечаянно-нагадано стала несколько дней назад.

Не успела я зайти внутрь библиотеки, как мимо меня протиснулся Сильвестр Лютый, тут же располагаясь возле незажжённого камина, внимательно наблюдая за моей прозрачной фигурой.

«Хммм… странно… Леонид, вроде как, тоже альфа… да и родственник какой никакой, а видеть меня в… ой! Так ведьмы же чёрных волкар стихией воздуха обладают! Видимо, толика магии присутствует и в самих оборотнях этих стихийниц!»

Не прекращая мысленные рассуждения, повернулась к стеллажам, не представляя, как найти избавление от печати воздуха. Надеяться на такую же лёгкость, как было с рукописными экспонатами, содержащими тайные знания ведьм Северной стаи, я даже не думала.

Действуя по старинке, стала перебирать книги, самые интересные закладывая в своё запястье, образовывая уже вторую линию, только уже синего цвета.

На задворках сознания слушая в поместье панику, тщательно изучая, наконец, найденное заклинание, не сразу поняла, что все потеряли альфу.

Самое интересное, что, когда в библиотеку вбежали несколько молодых парней, Сильвестра Лютого, голова которого наглым образом лежала уже на моих коленях, никто не заметил.

«Нет, понятное дело, что меня не видно, но дедушку-то почему не заметили?!»

«Ты меня перетянула в теневой мир…» – услышала в своей голове тихий хриплый мужской голос, и жутко испугалась.

– Это ты говоришь со мной? – тревожно оглядевшись, посмотрела на деда, до сих пор пребывающего в теле матёрого волка.

«Да… я стараюсь тебе не мешать… но тем для разговоров в твоих мыслях я нашёл достаточно, чтобы в скором времени с тобой поговорить», – усмехнулся волк, оскалившись.

Мне стало не по себе.

– Ммм… ладно, – это всё, что я смогла из себя выдавить, уткнувшись обратно в книгу.

Немного попрактиковавшись с магией воздуха в целом, всё-таки, с живым человеком работать буду, когда поняла, что готова приступить к снятию печати, за окном занимался рассвет.

Сильвестр медленно поднялся на мощные лапы, наблюдая за летающими вокруг предметами, и мне показалось, что в глазах животного я вижу непомерный восторг, вызванный лишь одним моим существованием.

Это дикое, тревожащее изнутри трепетное чувство сковывало не только меня, но и мою уверенность в своих силах. Я боялась напортачить, несмотря на то, что уже половина библиотеки летала в воздухе.

Глава 4. Ненависть Пандоры или разозлённая дочь Морганы

– Твою мать… – простонала тихо, шустро перекатываясь на бок, чтобы оглядеться.

От крыльца особняка, по ступеням спускалась странно знакомая фигурка женщины в сопровождении двух огромных оборотней.

«Молодая, чёрные прямые волосы… где я могла её видеть?» – тревожно оглядевшись по сторонам, убедилась в целостности своей охраны, почему-то не подающей признаков жизни.

Когда между мной и смутно знакомой незваной гостей оставалось не больше десяти метров, свет уличного фонаря упал на лицо женщины, изумляя меня узнаванием.

«Оксана Сергеевна!»

Преподавательница правоведения МГЛУ, классный руководитель политологов, то есть Снарского в недалёком прошлом, злобно сверлила меня взглядом, перед тем, как прошипеть с ненавистью:

– Ты убила мою мать!

Внезапное воспоминание осенило совершенно некстати:

– Каким бы странным тебе не показалось взаимодействие между ведьмами и оборотнями, – улыбался Стефан, чьи бёдра, обмотанные махровым полотенцем, значительно мешал нормально воспринимать информацию, – оно не является категоричным. Например, Оксана Сергеевна, классуха политологов, преспокойненько себе работает в МГЛУ, а таких воздушных ведьм, как она и ты, я уже говорил, всего пять.

«Пять… пять… пять…» – эхом звучало у меня в голове, пока я с прискорбием анализировала свой прокол.

– Значит, вы – дочь бывшей жрицы с пафосным именем – Моргана?

Стройного политолога перекосило от гнева… и я её понимала… по крайней мере, с верой в то, что Моргана матерью была куда лучшей, чем ведьмой, однако сумевшей построить мощный ковен ведьм, дающий женщинам хотя бы какую отдушину, позволяя действовать в обход табу.

– Я пришла сюда не для того, чтобы болтать с тобой, мерзавка…

Оксана Сергеевна стала сплетать узор из синих нитей, и Дух Стефана тут же зашевелился на коже.

«Сейчас убьёт её…»

Мне стало неловко от распирающего полярного чувства внутри. Знаете, когда одновременно и жалко, и понимаешь, что женщина сама виновата?

Сделав глубокий вздох, протянула:

– Я её не убивала… это Дух…

Профессор политологии замерла, недоверчиво прищурив глаза, и я продолжила:

– Моргана решила мне… ммм… «навредить», – заменила я неудобное слово «убить», видя, что молодая ведьма меня внимательно слушает. – Дух, как и вы, не настроен был слушать. Поглотил её силы за счёт моего дара, забрав жизненные эманации в себя…

«Я должна извиниться?» – нервно облизнула губы, поднимаясь на ноги, высматривая потерянные в воздухе шпильки, косо поглядывая на оборотней, на волкар красивых совсем непохожих.

– Эммм… соболезную…

Оксана Сергеевна, яростно сжала пальцы в кулаки, став белее обычного:

– Знаешь, твоя семейка мне испортила всю жизнь… сначала Эрик отказался от свадьбы при всей стае… потом приволок чужачку… выкупив такую же белобрысую моль, как ты, на торгах, вырвав Мирославу из-под носа у своего брата… хм! Забавная бы была парочка, да? Мирослав и Мирослава! – Оксана Сергеевна громко расхохоталась, запрокинув голову назад, бросая меня своим нездоровым смехом в холодный пот. – Когда я подружилась этой тетёхой, и та поделилась со мной «радостной» новостью, – показала пальцами условные кавычки одна из моих самых уважаемых преподавателей, рождая щемящее чувство утраты внутри, – с восторгом щебеча о беременности, как блаженная, я едва сдержала себя в руках, чтобы не придушить сучку прямо на месте! Как же я их ненавидела!!!

То, что я стою голыми ногами на холодном асфальте, который, буквально неделю назад, устилал снег, казалось сейчас совсем не ощутимым.

– Это ты? Ты убила моих родителей?

Мой тихий хриплый шёпот, растерянный и будто бы безжизненный, поднял Оксане Сергеевне настроение.

Черноволосая ведьма широко улыбнулась, будто я о её достижениях всей жизни спросила, и услышать ответ на свой вопрос мне уже не требовалось.

– Не одна… мама была задета пренебрежительным отказом наследника альфы не меньше моего… а может даже и больше! Жрицу ковена, пусть тайного, о существовании которого оборотни до последнего не знали, но они оскорбили её! Твой дед должен был понести наказание, как твои отец и мать его понесли! Ты всё испортила!!!

– «Я»?! Да ты, сука, совсем больная?! – ярость накалила воздух вокруг меня до предела.

Не замечая, как чужие Духи, находящиеся внутри меня, завозились в своих ячейках, на которые я разделила своё тело, уберегая ипостаси своего молодняка от путаницы (всё-таки, должна же я как-то опознавать схожих друг с другом теневых субстанций!), моя кожа засветилась ярким светом, из-за которого светлые волкары сделали несколько шагов назад, явно не проявляя желания участвовать в стычке.

– За словами следи… отличница, – брезгливо наморщив носик Оксана насторожено разглядывала начавшееся на моей коже светопреставление, злобно прищурив глаза. – Что это за мерзость?

Впервые поддавшись отрицательным эмоциям, понимая, что ярость мне никак не сдержать, я надменно улыбнулась, повторив слова ведьмы:

– Ты убила мою мать… и отца… Ты пришла сюда не для того, чтобы болтать со мной, мерзавка…

Однако либо у преподавательницы запал для мести затух, либо она оказалась куда умнее: сделав шаг назад, Оксана Сергеевна махнула в мою сторону рукой, скомандовав:

– Взять!

К такому я была не готова.

Во-первых, мои магические способности были на уровне начинающего, а во-вторых, за меня всё делал Дух Стешки, который сейчас, почему-то, когда странного вида оборотни побежали в мою сторону, злобно рыча, никакой угрозы не чувствовал!

Не придумав ничего лучше, испарилась в темноте ночи, с облегчением наблюдая за мимо бегущими собаками-мутантами.

«Эй! Фсш!» – присвистнула мысленно, – «Дракоша, ты где?! Меня вообще-то сожрать хотят!»

Пообщаться продуктивно с внутренним обитателем не получилось. Оказавшаяся неадекватной психичкой-убийцей бывшая преподавательница выполнила несколько пассов руками, и я вернулась в нормальное состояние, развернувшее парочку бегемотов в мою сторону, явно благодаря хорошему нюху.

Глава 5. Нервное и изнуряющее ожидание

Стефан

Изо всех сил стараясь сдерживать своё нетерпение, вышел из новенького транспорта, чтобы открыть дверь Витольду, когда наша машина въехала на территорию особняка Лютых, где, я точно знал, меня ждала моя Луна.

«Как же без неё тяжело! Господи, как же я хочу обнять мою Снежинку!» – моё каменное выражение лица не дрогнуло ни одним мускулом, когда Витольд Мэйер плавно выплыл из салона, оглядывая вражескую для него территорию.

«А для меня? Для меня территория маленькой вредной альфы – вражеская?» – «проглотив» усмешку, как всегда безукоризненно доиграл свою роль, протянув напыщенному, но очень продуманному члену триады, который отказался выполнять приказ их главного, коим был Закарий, охапку купленных роз.

– Итак… сроки, выделенные нам юной Лютой истекли ещё тринадцать дней назад, – задумчиво пробормотал себе под нос Витольд, по обычаю разговаривая сам с собой, здорово этим облегчая мне узнавание его личности. – Надеюсь, она не настолько раздражительна, как её дед… да и праздник же сегодня, в конце концов…

Взяв огромный букет, состоящий из ста одной розы, мужчина шагнул в сторону шедшей нам навстречу охраны, лица которой выглядели достаточно доброжелательно, если не сказать насмешливо.

Вообще небольшой городок Воронежской области мне понравился именно этим.

Пока мы ехали, я отметил необыкновенных жителей, большинство из которых определённо принадлежало криотальскому миру, чистоту города и красивые, ухоженного вида постройки, пусть и не богатые, в некотором роде даже простые, но, тем не менее, приятные взгляду.

Даже Витольд парой фраз обозначил теплоту общения прохожих, сетуя, что у его клана земляных драконов, на мой взгляд, безумно напыщенных и надменных, проживающих в Америке, такого отношения не встречалось испокон веков.

– Пройдёмте, – вежливо поклонился один из охранников Селяночки, указывая рукой на огромный трёхэтажный особняк, – альфа сейчас занята, но скоро освободиться… сегодня запланирован праздник, Луна рада, что Вы сумели приехать на торжество.

«Ага! Как же! Говорит так, будто Витольда кто приглашал! Смешно даже!»

Никто и бровью не повёл, дипломатично выказывая вежливость всем своим видом, как со стороны Лютых, так и со стороны Мэйера, приехавшего на трёх машинах в «гости» к необыкновенно смышлёной ведьме, сумевшей поднять статус ведьм за один единственный месяц, буквально перевернув мир оборотней с ног на голову.

Насколько я был осведомлён, вопреки бешенству Закария, на которого оно снизошло сразу после ухода миниатюрной девушки и её охраны, альфы пересмотрели своё отношение к ведьмам. Почему не наследный принц был категорически против такого положения дел, толком было непонятно. Конечно, «вчерашний» патриархат, существующий внутри нашего вида, оборотней устраивал больше, однако внезапно нарисовавшаяся перспектива магических возможностей, обретения многогранной ипостаси – это стоило того, чтобы поддаться равноправию, окружающему нас везде и всюду в человеческом мире.

– Мне хотелось бы лично поприветствовать молодую альфу, – непреклонно протянул Витольд, выдернув меня из размышлений, тем не менее, шествуя за гостеприимными теневыми волкарами, тут же довольно переглянувшимися между собой.

Решил дилемму Мирослав Сильвестрович, вальяжной походкой вышедший на террасу.

– Добрый день, Витольд. Безумно рады, что Вы почтили нас своим присутствием. Смотрю, члены Совета Криоты решили проявить некую синхронность?!

– Что? – Витольд был озадачен ухмылкой и блестящими от смеха глазами нечаянной беты Селены. – Кто-то прибыл ещё?!

– На удивление… моё лично – да! – Преподаватель литературы показал ряд белых зубов, улыбнувшись, бросая насмешливый взгляд на охапку цветов. – Однако ваш букет будет самым впечатляющим… Луна останется польщённой столь изысканным вкусом своего высокого гостя.

– Я хочу лично поприветствовать Лютую, – снова повторил своё желание Витольд, недовольный открывшейся перспективой – поздравить ещё недавно никому неизвестную молодую ведьму в рядах последних… последних, которым принц Закарий строго-настрого запретил приближаться к «девке» или «вестись на непроверенные россказни много на себя берущей ведьмы»!

«Вроде я правильно всё запомнил», – снова мысленно улыбнулся, вспоминая поведение несвойственное вечно спокойному, немного приторному в своей манере растягивать слова принцу.

– Прошу!

«Их вежливость вызывает у меня тошноту!» – отметил про себя, ненавидя этих теневых волкар только за одно то, что этот месяц без моей пары я провёл в глухом одиночестве, пока Снежинка обхаживала именно их – ничем не заслуживших её доброты бугаёв!

Откуда мне было знать, что настроение и призрачная неприязнь перерастёт в настоящую ярость, когда я зайду за Мэйером в тренажёрный зал, где, как распылялся Мирослав Сильвестрович, его племянница отрабатывает приёмы самообороны?!

Увиденная картина вывернула мою душу наизнанку, а нежданно-негаданно возвратившийся больше недели назад Дух вообще привела в ярость!

Один из членов охраны Селены, которого я отметил в рядах её сопровождения ещё тогда, когда Мирная вошла в конференц-зал на заседание Совета, заявляя о своём новом статусе, обнимал мою пару, тесно прижимая к себе… ЦЕЛУЯ её!!!

У меня было одно желание – отделать этого недотренера, как боксёрскую грушу, чтобы он надолго запомнил, что значит – «оттачивать приёмы самообороны»!!!

Когда я понял, что Снежинка охотно отвечает этому брюнетистому ублюдку, внутри всё оборвалось от боли и обиды.

– Кхм-кхм… – откашлялся Мирослав Сильвестрович, прерывая громкий поцелуй парочки, словно обливая меня ледяной водой этим простым звуком.

От вида осоловевших от вожделения глаз парня, который был немногим старше меня, я ощутил жгучее желание выдавить их собственноручно.

Селена, ставшая белее не так давно растаявшего снега, с ужасом заглядывала в мои глаза, когда я, в свою очередь, пытался всеми правдами и неправдами удержать лицо за невозмутимой маской отрешённости.

Глава 6. 8 марта…

Я сидела на белоснежной кровати, нервно оглядывая цветочное королевство, в которое превратили мою спальню приехавшие члены Совета, и не понимала, что конкретно напрягло во встрече «дорогого гостя», статус которого был запредельным в кругах элиты криотальцев.

Ну, подумаешь, Закарий стал раздавать приказы моим людям направо и налево! Как я поняла – это норма для общества ведьм и оборотней… принц же… Ну, ещё Совет приказал созвать, после того, как вручил мне букет цветов и поздравил с праздником… тоже, вроде бы ничего страшного…

«Что тогда не так?!» – взглянув на часы, порывисто встала, понимая, что внезапное совещание состоится… – «Вот! Вот что меня беспокоит! Сейчас Закарий скажет своё слово на моё требование изменить правила жуткого векового уклада жизни этой иномирной необыкновенной расы магов!»

Ещё раз оглядев огромные букеты роз, тюльпанов и хризантем, поморщилась, сожалея, что столько красоты угробили ради подарка для совершенно незнакомой женщины.

Всё это было не от души, а такие букеты, как правило, редко могли простоять долго. Цветы, хоть и растения, но явно чувствовали эмоции, с которыми их дарили. Это я знала не понаслышке…

– Луна… – в комнату заглянула Люда, жена дяди Мира, возрастом бывшая немногим старше моего.

Молодая женщина была такой милой и миниатюрной, меньше моих 160 сантиметров, пухленькой, с очаровательными ямочками на щеках, что сердце ёкало от тепла, которое она вызывала одной своей улыбкой.

Сейчас Людочка была более чем сдержанной, присутствие гостей нравилось ей не больше Мирослава Сильвестровича.

– Луна, все ждут тебя. Его Величество…

– Высочество, – исправила я двадцати пятилетнюю тётю, поморщившись от её оговорки. – Никто Закария не короновал!

– Не бесись. Лучше задницу свою поднимай, детка, и тарахти, пока я добрая, до своего дядечки. Иначе у него припадок начнётся.

– Что, есть причина?

– Есть. Вроде как наши парни в ведьмах чужих стай видят свои пары, приехавшие вместе с твоими гостями!

– Час от часу не легче! – быстро заплетая волосы в косу, посмотрела на тюльпаны Закария. – Мне иногда кажется, Люся, что этот не наследный принц – настоящий Дьявол. Пока его не было, никаких проблем другие члены Совета не вызывали! Началось в колхозе утро!

– Кстати, когда подавать обед?

Я вытаращила злобно глаза:

– Как – «когда»?! Как только его Высочество наговорится, так и кушать будет подано! Честно, в Москве хамить мне было гораздо приятнее…

– Понятное дело! – женщина понимающе хмыкнула, поставив руки на свои круглые бёдра. – Только обряд, есть обряд! Ты не наседай со своими изменениями кардинально. Так не бывает… Знаешь, как в поговорке говориться: «по кусочку за раз»!

Я признательно улыбнулась, но тут же нахмурилась:

– Что про Северину Владимировну слышно? Ведьмы ищут её?

– Постоянно, Луна. Твоя прабабушка, будто сквозь землю провалилась!

Надеясь на лучшее, отогнала от себя плохие мысли:

– За восемнадцать лет она виртуозно научилась заметать за собой следы. Только не пойму, как бабушка могла оставить меня без какой-либо уверенности в моей безопасности. И о каком бабушка Мира говорила пророчестве?! Что за задумка была у таинственных ведьм ковена Огненного круга.

– Кстати, об этом… в составе Северной стаи приехала Агата.

– Что?! Когда?!? Почему ты мне не сказала об этом сразу?! – чуть ли не подскочив на месте, обиженно посмотрела на ту, которая была моей «бетой» в ковене воздушных стихийниц, внезапно начавших обретать силы с моим появлением, будто я – магнит для раскрытия сил этой вольной стихии.

– Я внимательно наблюдала за Агатой… она мне не нравится… какая-то… неестественная, что ли…

Осторожные реплики новой подруги, посвящённой во все прошедшие со мной события, насторожили.

– В плане?

– Она, как сомнамбула. Я, конечно, не настолько с ней близко знакома, да только её глаза, реально, как у призрачного морока, которого мы давеча поднимали, чтобы пару вопросов про Люту и Миру задать по твоему приказу.

Вспоминать о том кошмаре, о котором сейчас упоминала Люда, мне совсем не хотелось.

По мне так предложение Марийки, одной из молодых воздушниц, изначально было опасным! Зачем я согласилась на проведение этого обряда, один Бог знает!

«Откуда тебе было знать, что морок – это не призрак, а настоящий мертвец… в большинстве своём «свежий»?!» – оправдала себя, передёрнув плечами из-за накатившего отвращения.

– Фу! Давай не будем?

– Давай, – снова родилась на губах Людмилы Лютой ухмылка, точная копия вечной улыбки её мужа, – тем более, что ты уже просто непозволительно опаздываешь!

– Чёрт! – чуть ли не бегом, я кинулась из комнаты, вниз по лестнице, прямо в свой кабинет, где меня уже заждался Совет Криоты, практически собравшийся в полном составе.

Когда я остановилась возле двери, чтобы отдышаться, поняла, что в кабинете царит идеальная тишина.

Не дав себе времени для сомнения и появления неуверенности в себе, открыла двери, смело входя в кабинет.

Внимание шестёрки мужчин тут же обратилось на меня. Пока я стучала звонкими набойками невысоких каблуков, приближаясь к своему месту, казалось, только слепой не осмотрел мой простой бордовый свитер с потёртыми джинсами.

Только меня занимало не это… так как в кабинете собрались только альфы четырёх стай волкар, и три дракона, присутствие Снарского Стефана меня обескуражило.

«Где Леонид подевался? Я точно знаю, хоть и принципиально не вышла встречать конкретно этого члена Совета Криоты, дядя Предатель прибыл с букетом нежно-розовых роз самым первым! Куда же он пропал?!»

– Милая Луна, – раздражающе сладко пропел Закарий, мило улыбаясь, глядя прямо в глаза, – в нашем совете новая кровь…

– Звучит жутко, – не сдержалась от неожиданности, хмуро посмотрев на Стефана, которого сверлил недобрым взглядом Дерек, явно непонимающий, как так получилось, что его способности уже второй раз дают сбой, ведь Стешка сумел выйти из состояния…

Глава 7. Бал для альфы женского пола

Стефан

– Чего это она? – сестра растерянно хлопала глазами, пока я неотрывно смотрел вслед дикой белокурой ведьме, понятливо улыбаясь.

В поле зрения тут же попал один из её бет, и настроение медленно покатилось вниз.

– На балу спросишь у неё лично. И вообще, лучше запомни сразу: всё, что касается Селены Мирной… кхм-кхм… то есть Луны Лютой – узнавать необходимо непосредственно у неё самой. А сейчас, как и велела альфа Северной стаи, иди в домик, выделенный нашим, и поздоровайся с мамой… с отцом здороваться необязательно, – тут же помрачнел я ещё больше, вспоминая «продажу» родной сестры, устроенные собственноручно родителем, живущим теперь отдельно от стаи. – Если будет бузить, скажешь, что ЕГО Альфа запретил ему с тобой разговаривать! Беги, я скоро к вам присоединюсь…

Наблюдая за счастливой сестрой, пытался выбросить из головы те вероятные ужасы, которые пережила Кристина, попавшая в чужую стаю, будучи полностью лишённая магических сил.

Такое бывало довольно часто.

Последние века, как говорил дед Назар, непонятно чему радующийся, силы ведьм постепенно угасали, на последнем десятилетии нового века иногда вообще не проявляясь в новорождённых дочерях стаи.

Обычно таких, лишённых стихии, девушек волкары даже женой не брали. Банально пользовались красотой молодой «пустышки», делая её либо своей любовницей после покупки на торгах, либо работницей в доме.

«… и что было хуже: прислуживать в постели волкару или «помогать» его жене-ведьме по дому – я даже сказать не возьмусь!»

Стиснув пальцы в кулак, направился в сторону покоев Богдана, давно желая «поговорить» с альфой Пустынных волкар. И, если раньше мне это строго настрого запрещалось, то теперь, получив статус такого же альфы, мог спокойно бросить вызов Захарову, чтобы вернуть Кристи.

«Моя младшая сестра не будет развлекать утырочного ублюдка, когда я могу это предотвратить! Я прощал себе зависимость от старшего оборотня, но слабость и молодость простить теперь себе никак больше не смогу!»

Стукнув с ноги в дверь Богдана, почувствовал, как мышцы горят от предвкушения.

Селена

– Ну, как?! – в который раз задала неуверенный вопрос, чувствуя себя несколько скованно на слишком высоких шпильках, привыкнуть к которым мне так и не удалось.

– Ты очень красивая! Мишка…

– Люда! – перебила я жену дяди, бросив на неё недовольный взгляд. – Ты хоть побереги мои нервы! Сколько можно повторять: «я не свободна»!

– Если бы ты нормально сказала, кто твоя пара, то – да, я бы отстала. А так… прости, мне Агапов нравится.

– Вот и выходи за него замуж, а я другого люблю!

– Не понял, – грозно рыкнул дядя Мир, заставляя нас с Людой подскочить от неожиданности, – ты за кого тут мою жену сватаешь?! Совсем, мелкая, обалдела? Людка! Так и знай: я тебя лучше в комнате запру, чем разрешу участвовать в обряде!

Люда засмеялась, тут же обняв напряжённого Мирослава Сильвестровича.

– Что ты, Мир! Я только тебя люблю. Это я так допытаться хотела, кого это наша красавица любит.

– Понятное дело кого: Снарского!

Испуганно дёрнувшись, отвернулась от зеркала, прекращая таращиться на платье небесного цвета, греческого покроя, интересуясь только одним:

– Так заметно?!?

– Да нет, – успокоил меня дядя, снисходительно хмыкнув. – По крайней мере, сейчас. А вот, пока учились в МГЛУ… мне кажется, он ни одной моей лекции не слышал! Пялился на твою спину, ловил каждый поворот головы, ласково улыбался каждому вскидыванию руки и твоему желанию ответить… ты же… Хммм… Ты даже в то время была осторожна. Знаешь, желание наблюдать за тобой, –дядя Мир смутился, виновато посмотрев на меня, – я… я воспринял его за вероятную возможность обретения пары.

Людочка ткнула дядю Мира в бок, отчего тридцатилетний мужчина поморщился.

– Нет, правда. Откуда мне было знать, что это родительские инстинкты? Желание защитить, уберечь родную кровь? Я даже отцу бросил вызов, как это сделал когда-то Эрик. – Дядя Мир посмотрел на меня. – Хотел найти тебя и забрать, когда узнал, что ты заболела и уехала к себе домой, несмотря на смену цвета медальона!

Теперь смысл моего сна-яви, в котором я чуть не поджарила волка, напавшего на моего Черныша, тут же туша на молодом оборотне огонь, стал понятен.

– Я очень рад, что ты вернулась домой, Селена, – вдруг ещё добавил теплоты в наш разговор дядя Мир, вызывая у меня слёзы на глазах.

Его жена хлюпнула носом, ещё раз ткнув своего мужа маленьким кулачком в крепкий торс, облачённый в чёрный костюм.

– Вот зачем?! Я два часа делала её совершенной, а ты собираешься испортить нам макияж?!

– Тише-тише, – засмеялся мужчина, поднимая руки вверх, когда жена снова его ткнула острым ноготком с ярко-красным маникюром. – Тише, моя тигрица! Вы, девочки, даже без всякой косметики бесподобны! Лучше пойдёмте, красавицы мои, всё уже готово… огни горят, подсветка мигает по всему участку особняка, столы ломятся от еды, круг зачищен и ждёт обряда… как и толпа народа, желающая в этом обряде поучаствовать!

– Ха! Сначала танцы, – подтянулась и собралась я, выходя из комнаты первой под одобрительный хмык Мирослава и Люды.

Жена дяди, сделавшая из меня «конфетку», прошептала на ухо мужа:

– Какая девочка наша коварная, да?

– Да… вся в деда.

Уделив всё внимание спуску на высоких шпильках, лишь насмешливо покачала головой, совершенно не смущаясь внимания огромного количества гостей, пристально наблюдающих за каждым моим шагом у спуска лестницы.

Боясь упасть, подлетела в воздухе на пару сантиметров, и, с помощью портальной проекции где-то существующей сестры и дара перемещения уже мёртвой бабушки Миры, растаяла в воздухе под дружный вздох толпы, появляясь позади огромного кресла, где сидел мрачный Закарий, сверливший меня недобрым взглядом.

– БУ!

Принц подскочил с удобной мебели под нервные ухмылки гостей, тут же попрятавших их резким разворотом шеи. Создавалось такое впечатление, что народ синхронно шеи себе повыворачивал!

Глава 8. «Разбор полётов»

Негодование клокотало настолько сильно, что я даже не остановилась на пороге комнаты, когда стало понятно, что она пуста.

Где носило этого Константиновича – одному Богу известно, но я отказывалась принимать эти ромашки, банально бросив их на застланную кровать гостя!

Уже думая уходить, застыла в дверях, наконец, услышав плеск воды, понимая, где его «альфанутость», имеющая безумно огромное самомнение, находится.

Не думая, с вернувшимися в кулачок ромашками, рывком распахнула дверь ванной комнаты, с яростью уставившись на Снарского, с улыбкой встречающего меня, будто заранее знающего, что я «наведаюсь» к нему в гости.

– Привеееет… – протянул молодой альфа Северной стаи, наполовину погруженный в белую душистую пену. – Пришла сказать «спасибо», Селяночка?

– СПАСИБО! – швырнув ромашки прямо в лицо Снарского, страшно жалела, что нежные белые цветочки не обладают, как яркие розы, острыми шипами.

За окном комнатки бледно-голубого цвета прогремел гром, сразу за сверкнувшей на небе молнией.

Наблюдать за обычным проявлением своей злости я не стала. Обратно повернувшись, двинулась на выход, закипая, как чайник.

«Свистка только не хватает!»

Быстрая тень промелькнула прямо передо мной, и между мной и дверью возник Стефан, быстро оборачивающийся махровым полотенцем вокруг бёдер.

– Нужно кое-что уточнить, перед тем, как мы окажемся в постели…

Я задохнулась от возмущения, когда отошла от созерцания невероятного тела нового альфы Северной стаи.

– Что ты несёшь?! Брысь с дороги! – махнув рукой, тревожно задержала дыхание.

– Ну, и девичья у тебя память, Снежинка… Я же сказал русским языком: «Магия ведьмы не действует на её пару!» Что тут может быть сложным?

Плавно надвигаясь, Снарский быстро оказался рядом, по-хозяйски кладя руки на мою талию. Дар речи, как и холодная надменность, тут же пропал…

Стефан улыбнулся:

– У меня два вопроса. Первый: что за хрен тебя сегодня утром целовал… и второй: с чего ты взяла, что моя родная сестра выберет меня на обряде в качестве пары, если и тебе, и мне известно, кто моя пара?

Стефан по обыкновению нагнулся к моей шее, плавно, очень медленно проводя носом по ней, жадно вдыхая запах кожи, который дурманил голову похлеще ароматов изысканных духов.

Его телодвижения безумно мешали думать!

Когда до меня, наконец, дошло, что Кристина вовсе не соперница мне, а, в лучшем случае, золовка, кровь прилила к щекам от стыда, излишней подростковой резкости и поспешности в суждениях.

«Ой-ой! Он меня не сильно будет ругать, когда я ему про свой выверт с Душой Пандоры расскажу?!»

Не успела я открыть рот, внутренне холодея от сомнений и внезапно появившейся неуверенности в себе, как Стефан прошептал, скользя губами по моей скуле:

– Впрочем, это неважно… Снежинка, я так скучал по тебе…

Раствориться в нежном поцелуе оказалось очень легко.

Губы Снарского кружили голову сильнее алкогольных напитков!

Я даже не заметила, как оказалась на недавно обещанной мне на сегодняшнюю ночь кровати, млея от восторга и безумного ликования.

Моя душа вместе с ипостасью просто с ума сходили от счастья, вызванного долгожданными объятиями и жаркими поцелуями, быстро набирающими обороты, перерастая из нежных в страстные и жадные.

Вцепившись в шею Стешки, наслаждалась тяжестью его тела.

«Он – наш! С ним всё хорошо! Дух вернулся, а Кристина – родная сестра нашего любимого белобрысика!» – тараканы чуть ли ни джигу танцевали на моих извилинах, остановивших свою работу напрочь.

– Моя Снежинка!

Только стоны вырывались из моей груди, когда платье полетело прочь, падая на пол рядом с полотенцем молодого альфы Северной стаи.

Мне не было страшно. Предстоящее лишение девственности совсем не пугало! Хотелось только одного – слиться скорее со своей парой в одно целое, стать одним единым, сильным, нерушимым существом, способным преодолеть все мыслимые и немыслимые трудности.

Одно единственное движение – и все мои мечты осуществились!

Я плыла по волнам изумительного мира, хватаясь за его реальное воплощение, купающее меня в нежности своих серо-голубых глаз, с жадностью и довольством наблюдающих за мной… ловящих каждый стон губами и не прекращающих касаться к ставшей сверх чувствительной коже.

– Я люблю тебя… – прошептал Стефан, когда я уже чувствовала себя на краю пропасти, сама задыхаясь от любви к любимому.

Вдруг окружающее пространство рассыпалось на огромные мириады искр и цветных нитей, открывшихся для меня в момент первого в жизни оргазма… это было непередаваемо-восхитительным!

Это и было настоящее волшебство!!!

Устало положив голову на часто вздымающуюся грудь Стешки, улыбнулась сквозь сон:

– И я люблю тебя…

Что мне ответил Снарский, я разобрать не смогла, провалившись в безмятежный сон… впервые за долгое время по-настоящему безмятежный!

* * *

Просыпаться от нежных, едва ощутимых касаний любимого человека – это рай.

Я до последнего не показывала, что уже давно не сплю, млея от ласковых поглаживаний Стешки, пока он на ухо мне не прошептал:

– Я знаю, что ты не спишь, моя Ромашка…

Перевернувшись с живота, на спину, стыдливо натянула простыню до самого подбородка и робко улыбнулась:

– Тебе надо определиться, кто я. Ромашка или Снежинка.

– Важно не существительное, малышка, – щёлкнув меня по носу ромашкой, которой парень, оказывается, водил по моей голой спине, Стефан самодовольно хмыкнул, – важно местоимение, употребляемое с этим существительным… моя Селена…

Впервые за свою сознательную, пусть короткую жизнь, я поняла, что такое – «душа поёт»!

Казалось, именно этим сейчас и занимается моя ипостась, форму которой я для себя ещё так и не определила. Ликование и восторг царили в солнечном сплетении, надуваясь, словно воздушный шарик. Хотелось взлететь так высоко, насколько моё счастье способно меня поднять, не обращая внимания на грядущие тактические сражения с Закарием, проходящие в форме лживых улыбок и скрытых уколов, направленных на достижение личностных целей.

Глава 9. Новый статус

Стефан

Наблюдая за тем, как Селена красит губы яркой алой помадой, готовясь к незапланированному сбору Совета, нахмурился:

– Это не слишком?

Красное платье, обтягивающее стройную фигуру девушки, и ужасно низкое декольте смотрелись, конечно, эффектно и весьма сексуально, но как раз в последнем и была загвоздка.

Одно дело: я – единственный и главный обозреватель этого аппетитного совершенства, так нет же! Сейчас целая толпа дополнительных «зрителей» набежит!

Фыркнув недовольно себе под нос, поджал губы, заметив, как Селена тихо смеётся, старательно пряча улыбку.

– Ты находишь это забавным?

– Очень, – подойдя ко мне, моя пара обняла меня за талию, доверчиво прижавшись щекой к груди. – Никогда не замечала за тобой ревности…

– Ты раньше не была моей женой.

Луна отстранилась, широко распахнув глаза:

– А… мы разве женаты? Я… я точно помню, что читала о каком-то обряде. Разве он состоялся?

– Естественно. Когда ведьма… ммм… принимает в себя мужчину, будучи влюблённой, на её спине появляется брачная вязь…

– У меня на спине появилась татушка?!

– Да. А почему, думаешь, той дядя не прибил меня на месте, когда я снял печать с двери?

– Но… я думала…

– Селена, основная причина именно в этом. Ты очень кстати полезла доставать свои туфли, повернувшись к Мирославу Сильвестровичу спиной.

– Хм… забавно…

Ничего забавного в том, что Лютый влетел в выделенные мне покои, чуть ли не сбивая с ног в стремлении проверить целостность своей племянницы, я не видел.

Долгие объяснения Луны и непрекращающиеся порыкивания её беты, явно превышающего свои полномочия, я встревать не стал, заняв позицию третьего лица… причём, лица совершенно пассивного.

А всё потому, что, несмотря на все стечения обстоятельств, пользоваться своим главенствующим правом, принятым в браке ведьмы и волкара, мне претило. Да и, положа руку на сердце, я сильно сомневался, что из этого что-нибудь получилось. Даже если бы мне этого очень сильно захочется!

Посадить Луну под замок и насиловать, как часто поступали оборотни, купившие на торгах понравившуюся им ведьму, пока не чувствовали, что девушка забеременела!? Да за одни такие советы, даже не будь Селена альфой стаи теневых криотальцев, я убил бы!

– Для чего ты решила созвать Совет Криоты?

– Ну… я понимаю, что все уже в курсе моего нового статуса… сарафанное радио… и так далее, поэтому считаю, что лучше официально объявить… эээ… о нашем состоявшемся браке и парной связи, как ты настаивал с самого начала. Тогда не будет никаких додумываний, как это обычно происходит в процессе зарождения сплетен. – Задумчиво сдвинув брови, девушка посмотрела в окно её кабинета, заметно мрачнея. – А ещё я хотела предупредить, что собираюсь отложить обряд, пока между тобой и Богданом не состоится поединок… – Луна медленно подняла взгляд, – Стефан…

Как только она жалобно произнесла моё имя, переводя полные влаги глаза, моё сердце ёкнуло от нежности.

– Нет, Селя. Я не буду забирать своё слово обратно. Тем более что это было бы неправильным. – Глубоко вздохнув, приготовился к обороне. – Пусть Кристина не подвергалась насилию… – я впервые порадовался отсутствию у неё стихийных потоков! – Да только это не отменяет того факта, что сестра находилась в унизительном услужении Захарова и его молодой жены! Извини, конечно, но служить ведьме, будучи не имея предпосылок к элементарной блокировке и защищающим заклинаниям, может оказаться не лучше, чем ублажать волкара, купившего такой «товар» с браком … а иногда даже хуже!

– Из сказанного тобой, мне не нравится ничего.

– Мне тоже, Снежинка. Мне тоже…

Услышав движение по коридору, кивнул девушке на кресло, а сам стал за её спиной, чувствуя, что Совет Криоты уже на подходе.

Когда дверь открылась, впуская внутрь полный состав высшего органа управления недокриотальцев, к которым присоединился и Мирослав Сильвестрович, недавно покинувший нас, собственно ради того, чтобы этот состав собрать, Селена расслабленно закинула ноги на добротный стол вишнёвого цвета.

– Ничего, если я так посижу? Слышала, в Америке такое поведение не возбраняется?

Я удивлённо приподнял брови, но больше никто эмоций не проявил…даже против ничего не сказал.

Наоборот, рассаживаясь по местам, все выглядели слишком довольными, бросая пристальные взгляды то на меня, то на Луну.

Особенно выделился Закарий Криотальский, присевший по правую руку от торца стола, где расположилась Селена. Подлинное удивление, а затем улыбка не наследного Высочества, выражала такое восхищение, что мы с Мирной-Лютой не сговариваясь напряглись.

«Чему этот недоумок так радуется?!»

– Примите мои поздравления, – заговорил первым Витольд, больше обращаясь ко мне, чем к Селене, чуть ли не гордость за меня испытывая, будто я сыном ему прихожусь!

Абсурдность его поведения коробила.

– Спасибо, – кивнула Снежинка, тряхнув распущенными волосами, криво улыбнувшись. – Я вижу, несмотря на то, что разделить обед с Вами мы не смогли, вы прекрасно проинформированы об изменениях в нашей личной жизни…

– Естественно, – мягким слащавым голосом ответил Закарий, и его взгляд приобрёл снисходительность. – Более того! Информация эта весьма достоверна, так как получаем её мы из надёжных источников, а не по средствам сплетен и слухов.

«А вот это уже интересно!»

– Занятно, – не растерялась Селена, задумчиво переводя взгляд на своего бету, отчего тот понятливо кивнул, мысленно обещая разобраться в заявлении не наследного Высочества. Мирославу Сильвестровичу эта бравада «понравилась» ничуть не меньше самой Луны. – Что ж. Раз все в курсе нашего состоявшегося обряда и соединения парных Духов…

– Что?! Вы… вы с альфой Северных волкар – пара?!

Глаза Закария злобно прищурились, выдавая негодование принца, но не прошло и секунды, как воздушный королевский дракон опустил свой разъярённый взгляд на поверхность вишнёвого стола, быстро возвращая под контроль утерянное спокойствие.

Глава 10. Поединок

Селена

Что я только не предпринимала, чтобы успокоиться. И чай ромашковый пила, и рыдала, надеясь на то, что нервы хотя бы немного угомонят бесперебойную доставку гормонов, расшатывающих центральную нервную систему, обескураживая всех рядом находящихся оборотней и ведьм.

Уговаривать Стефана – отказаться от своего вызова – было бы жестоко, поэтому я просто обиделась на него, заранее зная, что неправильно поступаю. Меня понять тоже можно! В конце концов, остаться одной, когда после брачного ритуала прошло всего ничего… когда самой свадьбы, которая выглядела для меня несколько иначе, так как я всё равно относилась больше к примитивным, воспитанная в их среде, у меня вообще не было!

«А ребёнок?! Он забыл, что сделал мне ребёнка, а теперь ставит под удар наше спокойное с ним… с ней существование?!» – взъярилась я, с бешенством листая книгу о традициях и культуре волкар, просто-напросто сбежав в родную библиотеку от сочувствующих взглядов Люды, дяди Мира, Егора, Артёма, Матвея и Миши, внезапно увлёкшегося Кристиной… ну, как внезапно? Для кого-то – может быть, но для меня вполне ожидаемо.

Ещё меня сильно бесило то, что сам Снарский за собой никакой вины не чувствовал. Даже извиниться не посчитал нужным, резко заявив, когда слёзы ручьём побежали у меня из глаз, что я веду себя, как капризный ребёнок.

– Я – ребёнок капризный!!! Козёл!

– Сколько тебя просить, – раздался за спиной голос Стешки совершенно неожиданно, что я подскочила на месте, – не выражаться?

– Сколько тебе будет угодно! – обиженно поджав губы, опять отвернулась, пытаясь вчитаться в текст, но это получалось с трудом, так как Стефан подхватил меня на руки, усаживая к себе на колени.

– Снежинка… всё будет хорошо… – Снарский ласково погладил меня по спине, целуя в шею, отчего толпа мурашек побежала по коже.

– Не будет! – отбросив книгу в сторону, попыталась подняться на ноги, упёршись в плечи молодого альфы, но Стефан был против.

– Я сказал: «Будет!» Не спорь со мной… – хриплый шёпот и нежные, почти невесомые поцелуи, расклеили меня ещё больше.

Всхлипнув совсем неромантично, устало положила голову на плечо своей паре, не понимая, что со мной происходит.

Простую истину открыл сам Снарский… точнее, не открыл, а напомнил о ней:

– Господи, хоть бы твой дядя был прав, и эта перестройка организма больше трёх недель не заняла! Я же свихнусь от постоянных твоих рыданий.

– Ты – точно козёл!!!

– Я сдаюсь! – простонал Стешка, в мгновение ока, оказываясь на диване, причём нависнув надо мной. – Я знаю только один способ борьбы с гормонами.

– Даже не думай!!! – это было последнее возмущение, которому позволили вырваться из моего рта, прежде чем с жадной яростью умудриться зацеловать меня до хриплых стонов.

Я цеплялась за своего Стешку, как в последний раз, сама притягивая его к себе, вопреки своим возмущениям, в глубине души боясь выпустить из рук. Бешеная страсть, образовавшаяся от соединения страха, любви, взаимных обид и непонимания, была ничуть не слабее нежности и привычных ласк Снарского.

Ощущение на грани стали для меня новыми и необычайно яркими. Назвать их неприятными у меня не повернулся бы язык, только радости в них я тоже не видела. Однако пользу от «приручения гормонов» – как позже назвал этот период Снарский, всё же было заметно.

В моей голове прояснилось. Глупая слезливость испарилась, оставляя только настороженность и опасения, которые я решила в ближайшие сроки если не устранить, то предупредить, заранее подготовившись к самому плохому исходу… чтобы вывернуть из вероятного тупика отчаяния, не доводя предстоящий поединок до итога плачевного варианта событий.

– Ты успокоилась, Снежинка моя? – улыбка Стешки согрела сердце.

«Как можно быть таким хорошим? Разве с тварями вступают в прямое противостояние? Что за дурачок?!»

– Да. Всё хорошо. Стефан, я читала о поединках… там говорится, что после поражения, точнее смерти одного из альф, беты того могут вступить в немедленную дуэль… особенно, когда вся стая отказывается идти в подчинение к победившему…

– Всё верно, – настороженно прокомментировал мои полученные сведения Снарский, притянув меня к себе. – К чему ты ведёшь?

– Ни к чему. Просто если такое произойдёт с тобой, я вмешаюсь.

– Селена…

– Нет! Этот поединок проходит на моей территории! А у Богдана четыре беты! Ты их видел?! А больше всего меня пугает то, что, когда я шла в библиотеку, один из бет разговаривал с Закарием в коридоре… Я сразу испарилась, но приближаться побоялась, так как связь нашей дочери с этим… «принцем» – выдавила из себя, словно ругательство произнесла, – ощутима для Криотальского. Мне это всё не нравится!

– Только обещай, что не станешь приближаться к арене. Пожалуйста, Мирная! Регенерация ведьм совсем иная нежели у оборотней. Если уж ты решила вмешаться, то используй свою магию… прошу тебя… Обещай!

Схватив меня за предплечья, молодой блондин встряхнул меня легонько, буравя серьёзным взглядом, а мне ничего другого не оставалось, как подчиниться, кивнув с облегчением.

«Не запретил – уже хорошо!» – мрачно подумала про себя, собираясь с мыслями. – «Теперь мне надо поговорить со своими бетами… пусть будут в курсе событий!»

– Поднимайся, тебе не помешает взять пару уроков у моих теневых криотальцев. Нравится тебе Мишка или нет, но его боевые заклинания Духа стоят того, чтобы наступить себе на хвост и подружиться с парнем. Не всё же когтями махать?!

Боевая трансформация, в которой проводились поединки, вообще вызывала у меня опасение. Знать и видеть полуволка, больше похожего на жутких манекенов-оборотней человеческого кинематографа – это совсем разные вещи! Помнится, когда это было для меня в первый раз (он же и последний!), моё сознание впервые послало всё на хрен, отключившись.

Думать о том, что таких оборотней будет двое, а возможно и шестеро, вообще не хотелось!

Глава 11. Ковен

Утро началось рано, несмотря на то, что спала я от силы часа два: слишком много мне предстояло сделать!

Непонятки со вчерашним обманом Захарова, слишком быстрое нахождение антидота ковеном, толпа ведьм, которых будет становиться только больше, так как невыполнение моих указаний несёт в себе жёсткое наказание – лишение стихии, а также необходимость проследить за их чётким исполнением – всё это не позволяло валяться в кровати, нежась в объятьях любимого.

«Я и так целых двое суток блаженствовала!»

Убедившись, что Стефан спит, тихо выскользнула наружу, тут же встречаясь взглядом с Егором, который стоял напротив двери, прислонившись к стене спиной.

– Доброе утро, Луна.

– Егор… – вообще, называть своих разновозрастных бет по именам, было для меня достаточно сложно, но Егора Хворостова – вдвойне.

Огромный мужик, телосложением смахивающий на медведя, около сорока лет, несмотря на устрашающий вид, возникающий от шрама, рассекающего щёку, был добрым и прямым, как шпала.

После признания меня альфой стаи, Егор, как личный телохранитель Сильвестра, самолично сменил объект для наблюдения и уже месяц выполнял свою работу на отлично. Хворостов лучше всех остальных бет объяснял приёмы самообороны, когда дядя Мир настоял на моём обучении... и вот это самое уважение к теневому волкару провоцировало возникновение конкретной неловкости!

«Он тут просидел всю ночь… а у оборотней просто до безобразия идеальный слух…»

– Ммм… – нечленораздельно выдавив из себя хоть какой-то звук, покраснела.

– Люда просила тебе передать, – понимающе улыбнулся Хворостов, смягчая суровое лицо, – что будет ждать тебя в селении. Мир помогает принимать своей жене пребывающих ведьм с разных стай… и это достаточно затруднительно, как ты понимаешь… стаи-то немаленькие… это я ещё не говорю о том, что их количество больше двух.

– Хорошо. Разберёмся. Останься здесь, – заметила, что Егор только отстранился от опоры, намереваясь следовать за мной. Его недовольство польстило. – Я буду спокойна, если за Стефаном будешь приглядывать именно ты… нервничать, как ты знаешь, мне нельзя!

– Манипуляторша! – с улыбкой на губах буркнул Хворостов мне в след. – Агапова разбуди! Сама ходить не смей!

– Ладно!

Однако претворить своё согласие в жизнь у меня не вышло. Едва я подошла к комнате, отведённой Михаилу, услышала тихие девичьи стоны явного наслаждения. Угадав в них Кристину, развернулась на сто восемьдесят градусов и с улыбкой промаршировала на выход.

«Безопасность безопасностью, а прерывать обряд соединения криотальских Духов… с сопутствующим этот процесс зачатием… неее! Я на такое не подписывалась!»

Так, улыбаясь хотя бы одной радостной новости, спустилась в долину, где раскинулось селение необычных людей. От особняка, в принципе, оно находилось не сильно далеко, но и не близко. Я даже успела пару раз попробовать перенестись, но снова смогла лишь управлять воздушными потоками и растворяться, благодаря стихии лёгких голубых частиц.

Сам дар перемещения, натуральный, который переносил меня на большие расстояния, а не просто распылял в воздухе, не работал.

Почему? Это мне, как раз, и предстояло выяснить, поэтому первым делом я, игнорируя массовое скопление возле дома Люды, свернула в ещё тёмную улочку, ведущую к дому трёх старых ведьм, которые были родными сестрами. Сходство с мойрами было настолько острым в моём представлении, что именно так я Василису, Дарью и Пелагею и называла про себя.

Дверь открылась раньше, чем я постучала.

– Доброе утро, Луна, – ответила Пелагея, морщинистая светловолосая женщина, золотисто-пшеничный цвет которой седина боялась тронуть, обходя ведьму десятой дорогой.

Надо сказать, что такая особенность относилась ко всем возрастным ведьмам: идеальный цвет волос, блестящих, длинных и густых, бросался в глаза, становясь тем первым признаком, по которому я теперь без проблем различала стихийниц, оказываясь в большом городе или другом каком центре скопления людей.

– Доброе. – Вежливо кивнув, переступила порог дома. – Я хотела сказать спасибо за то, что сумели вовремя помочь. – Все три женщины доброжелательно кивнули с улыбкой, принимая благодарность, и Пелагея указала на мягкое синее кресло.

– Не за что… – Василиса, самая старшая из женщин, так же присела, располагаясь поудобнее на диване, стоящем напротив меня. – Тем более, яд Павлу, которого ты расщепила на частицы огня, накормив свою главенствующую стихию, дали именно мы.

– Что?! – онемев от шока, воскликнула я, растерянно переводя взгляд с одной сестры на другую сестру. – Но… зачем?

Дарья, такая же темноволосая, как и Василиса, статная дама, немного сутулая из-за вечно приподнятых плеч, строго на меня посмотрела:

– Луна, запомни! Когда к тебе обращаются за помощью… помощью в деле, которое видится тебе нехорошим, ты не имеешь права отказывать, потому что исправить последствия от совершённого злодеяния у тебя получится на сто процентов! Вовремя оказать помощь пострадавшему – в этом состоит миссия ведьмы!

У меня челюсть от удивления чуть на пол не упала.

– Но…

– Даша права, Селена. – Василиса важно кивнула. – Именно тот, кто в курсе планов злодея, способен справиться с любой подлостью и предательством, зная наперёд о его планах и имея время продумать способ их срыва!

– Такова суть ведьмы, – подвела итог Пелагея, с мудростью в глазах воззрившись на меня. – Грех не воспользоваться простотой её претворения.

– Когда бета Захарова пришёл к нам, видимо, рассчитывая на Табу слова, которое ты сняла с нас ещё месяц назад, мы сразу поняли, для чего Павел требует настойку из вербены, приправленную стихийными потоками четырёх ведьм.

– Да, – кивнула Дарья. – Это было нетрудно, – хмыкнула женщина, и её слегка подёрнутое морщинками лицо растянулось в усмешке, – в конце концов, поединок намечался только у одной пары противников.

– Эти дуэли чести… – поморщилась Василиса, недовольно поднявшись на ноги и поставив чайник на плиту, – от них вечные проблемы.

Глава 12. Наставница стихийниц

– В чём дело?! – спокойно спросила я, приблизившись к возмущающимся девушкам в компании своих замыкающих стихийниц. И Дарья, и Пелагея, и даже Василиса – женщины отказались пропустить назревающее масштабное разбирательство, предварительно предупредив меня о том, что девушки из кланов драконов отличаются своей высокомерностью.

И действительно, Люда, наперебой кричавшая с одной из пятёрки девушек, причём на английском языке, вздрогнула, замолчав, лишь услышав мой вопрос.

Резко обернувшись, жена дяди Мира облегчённо выдохнула:

– Луна! Наконец-то! Я скоро умом тронусь! Эти девки… из клана Криотальского, требуют к себе особого внимания! Прикинь, им не нравится предоставленный им дом… между прочим, дом моего отца! Эти… эти звёзды, – в бешенстве выпалила Люда, явно вкладывая в определение не то значение, которое оно в себе несёт, – они хотят устроиться в особняке…

Тот взгляд, которым меня удостоили девушки, вновь прибывшие под конвоем огромных мужчин и дорогих тачек, почему-то спортивных… для далёких от гоночного спорта поясню – двухместных, мне совершенно не понравился.

Пока Люда говорила, блондинка, которая, собственно и выражала недовольство, своим высокомерным взглядом измазала меня с ног до головы.

«Как же я это не люблю – открывать глаза считающим, что весь мир создан лишь для них – прекрасных!» – мысленно простонала, всем своим видом излучая безмятежность.

– Какие-то проблемы? – поинтересовалась на английском у девушек, гордясь своим идеальным произношением… в конце концов, не зря на журфак поступала!

– Да, проблемы! – поджала девушка губы, поморщившись от моего вопроса. Чувство, что она сильно недовольна тем, что приходится вообще говорить со мной, странным образом задело.

– Какие же?

Ведьма из клана драконов, больше похожая на белокожую фарфоровую куколку, тряхнула головой и огромные серьги на её ушах прикольно закачались.

Едва уголок моих губ приподнялся, как эта умалишённая натурально взбесилась, повергая в шок моих волкар и ведьм:

– Да как ты смеешь надо мной смеяться!!! Кто вообще такая?!? Думаешь, отправил меня отец, послушавшись приказа новой жрицы, так я теперь обязана терпеть ухмылки всех её прислужниц?!? Ещё и тех, магии в которых хватит только на то, чтобы зажечь фонарик!!!

«Совсем плоха…» – поморщившись от крика блондинки, почему-то совершенно не оскорбилась её бесцеремонному поведению и полному отсутствию такта.

Моя мимика лишь подлила масла в огонь драконницы, пока не способной к обращению, как и все остальные ведьмы.

Блондинка вскинула руку, и мой организм впервые наполнился магией водной стихии.

Это было удивительно!

Не знаю, что там эта малахольная хотела со мной сделать, но то, что её магия отреагировала на меня, как на пустой сосуд, моментально наполняя своей силой, девушка уж точно не ожидала.

Резко опустив руки, блондинка преклонила колено и опустила голову, забормотав испуганно себе под ноги:

– Прости, Веда! Я не почувствовала тебя…

Интересное слово, новое для моего слуха, требовало лингвистической работы или хотя бы элементарного перевода… а девушка простой материнской порки.

Посмотрев на Василису, глаза которой подозрительно насмешливо блестели, заметила её одобрительный кивок, будто женщина знала, что я решила предпринять в отношении слишком агрессивных драконниц, пока ситуация не вышла из-под контроля.

– Поднимайся. – Блондинка поспешно поднялась, отряхнув короткую юбку. – Думаю, пара недель без магии научит тебя разговаривать с людьми и определять степень дозволенности в общении с ними... – девушка прерывисто сделала вздох, кинув тревожный взгляд на своих «подруг», которых я таковыми никогда бы не посчитала. Две жгучие брюнетки и три таких же светленьких, как истеричная скандалистка, стройняшки обещающе улыбнулись, вынуждая меня продолжить: – уверена, твои подруги не будут против разделить твою участь.

Мой риторический вопрос был расценен правильно.

Молчаливый укор и ненависть застыли в глазах чужестранок, но высказать своё недовольство вслух никто из них не решился.

Настроившись на магические потоки, быстро навязала узлов на каналы девушек, чтобы они не могли использовать магию в условленном для наказания времени.

– И ещё… если вас не устраивает любезно предоставленная комната, то можете ночевать в своих спорткарах. Нет таких? – с удивлением приподняла бровь, мысленно уже планируя бежать в любимую библиотеку. – Тогда проводи, Люда, этих милых девушек в дом Гаррика…

Дальше пошло молчаливое распределение оставшихся ведьм, приехавших из Москвы, и Дарья огорчённо выдала:

– Ну, я так не играю! Даже против ничего не сказали! Ни те нынче драконницы, да, Поля?

– Да… сколько помню, они постоянно стычки устраивали. Только Люту и боялись.

– Ещё бы! – хмыкнула Василиса. – Лишиться магии – это самое страшное из всех наказаний!

– Кто такая «Веда»?

– Это та, о которой мы тебе только что говорили: наставница, – тихо пояснила старшая из сестёр. – У дары отнимающей резерв не просматривается, поэтому считается пустым такими необразованными дурачками.

– А образованные что думают на этот счёт? – хитро улыбнулась я, краем глаза наблюдая за распределением.

– Он бездонный! Твоему резерву нет предела, потому что Криота должна позаботиться о чистоте Душ своих дочерей! Ты – законодательная, исполнительная и судебная власть Богини! Её правая рука, её Жрица, пристально следящая за честностью и справедливостью!

– Ааа… а если я… ну, например, где-то превышу свои «полномочия»?

– Твой Дух тебя покинет.

«Зашибись!»

– Здорово, – мрачно промямлила себе под нос, мысленно перебирая список косяков, которые смогли бы подпортить мою карму. Пусть небольшой, но несколько строк этот список имел.

Самое интересное, что первым в столбце воображаемой формы значилась неловкая ситуация, произошедшая с Маяковой.

Одно то, что Ира не звонила и не кричала, несмотря на то, что причины для обиды имелись, говорило о том, что подругу задел тот факт, что я вышвырнула её обратно, растратив заряд чужого дара, использовав его в последний раз на перемещение девушки.

Глава 13. Осмотрительность и наблюдательность – две необходимые черты для хорошего журналиста

Маякова Ирина

Я сидела на кровати, будто замороженная, держа телефон в руке после того, как сама же оборвала связь с единственным дорогим моему сердцу человеком.

«Хотя… о чём это я? Селена ведь не просто человек… вряд ли кто-то из нас, примитивных, может разряды молний пропускать через своё тело, ударяя им соперницу… или одним взмахом руки переносить подруг на дальние расстояния!» – вспомнилась мне моя недавняя телепортация в бальном платье.

Честно признаться, я сначала подумала, что со мной что-то случилось на работе. Как ни крути, подрабатывать официанткой в стрип-клубе – профессия, сопряжённая с риском для жизни…

Начиная с прихода темноволосого парня, нагло закинувшего меня на плечо, а потом потащившего в дорогущий магазин брендовых вечерних нарядов, полёт на вертолёте, сам бал, завершившийся обратным путешествием в нитевидных, разноцветных, сверкающих гранях, перенёсших меня на порог общежития – всё казалось нереальным!

«Может, меня ударили в клубе по голове, и я лежу где-нибудь и скоро приду в себя?!» – подумалось мне в ту минуту, пока поднималась в нашу с Селеной комнату, которую последний месяц я занимала единолично, жутко переживая за подругу.

Только чуть позже, когда наступило утро, а будильник стал надсадно орать голосом Шакиры, сообщая о том, что пора выдвигаться на пары, словно Золушка, смотрела на не испарившееся платье, понимая, что моя «крёстная фея» – не есть идеальная волшебница. Она оставила после себя такие улики, наличие которых превратило мою реальность в полный крах.

Да, выбор профессии журналиста был спонтанным, больше сделанным вопреки желаниям родителей, которых я с самого детства лишь разочаровывала своим характером, так и не привыкнув к их отношению, далёко не подходящему под определение «сердечное», но даже за этот год обучения поняла одно: главная черта журналиста – это наблюдательность!

На балу Селены, пробыв от силы около часа, я заметила интенсивное и весьма пристальное внимание к единственной подруге. И зачастую эти взгляды «гостей» выглядели не слишком доброжелательно, если выражаться мягко!

Может, я сделала глупо, но, шагая тем утром в универ, решила для себя не перезванивать Селе и не требовать от неё каких-либо объяснений. Что-то подсказывало, что моё любопытство может сгубить не только «кошку», но и навредить Мирной, чего я никак не могла допустить! А в том, что это любопытство у меня было – даже сомнений ни у кого возникнуть не могло!

В правильности принятого решения я смогла убедиться практически сразу.

Два дня я чувствовала на себе чьё-то пристальное внимание. Казалось, даже в клубе ко мне кто-то присматривается и выжидает!

Странный психоз я отгоняла, как только могла, пока сегодня утром в универ не заявился Иван Евстигнеев. Долго не могла понять, где его видела, пока он не стал задавать свои вопросы.

Представившись новым преподавателем литературы, которого ректорат долго не мог найти, стоило Мирославу Сильвестровичу покинуть свой пост, этот парень до неприличия в упор смотрел на меня, ещё и оставив после занятия под предлогом самостоятельной, которую я не сдала ещё в при Лютом.

Намёки типа «как давно вы виделись со своей подругой?», «хорошо вы с ней ладили?», «не замечали ли за ней странностей?» – они были такими подозрительными и весьма прозрачными, что я испугалась за подругу.

«На балу! Я видела его на балу!» – осенило меня, пока молодой человек, достаточно красивый и неимоверно притягательный (для любителей брюнетов, к которым я не относилась!), засыпал меня вопросами, настораживая своей напористостью. – «Может, Мирной хотят навредить? Ведь не заметить то поклонение, которое выказывал всякий, кто проходил мимо нас с Селей, мог только слепой! Исходя из этого, сомневаться во власти юной девушки не приходило в голову».

В общем, лучезарно улыбаясь, я строила из себя недалёкую идиотку, но зато вышла из кабинета унылого мужчины победительницей, ничем не выдавшей, что видела что-то необычное в Селене. Правда, чувствовала себя выжатой, как лимон, но да это ничего!

Когда Мирная позвонила, я долго не могла набраться сил, чтобы окончательно проститься с ней.

Я не была альтруистом, однако понимала, что наша дружба сделает Селену слабой… тот мир и те люди, о который так часто снимают фильмы и пишут книги… в одном с фантастами я оставалась согласна – властью у таких одарённых обладают только сильнейшие, а какую силу представляла конкретно я для Мирной?! Правильно. Никакую! Только слабость, учитывая доброту и сострадание нежной девушки!

Давать возможность врагам Сели как-то ей навредить, я позволить себе не могла, поэтому сейчас смотрела на совместную фотографию, сделанную с подругой на её весеннем балу, тихо стирая следы солёных дорожек, бежавшие после завершения нашего разговора из глаз.

Внезапно картинка сменилась и телефон завибрировал, показывая мне циферблат будильника.

– Ты, действительно, меня любишь? А слабо тебе поцеловать меня, – запела Шакира на английском, и я тяжело вздохнула, вспоминая, что сегодня моя смена в клубе.

– Мда… поднимай, Маякова, свою задницу! Пора зарабатывать бабосики, иначе твоё ослиное упорство в выборе журналистики окончательно убедит «родителей» в ошибке твоего удочерения…

«Они и так жалеют», – кисло поморщилась я, смотря на себя в зеркало, к которому нехотя приблизилась, нанося боевой раскрас, который в стрип-клубе был дресс-кодом.

Вспоминать о том, как к нервным переживаниям пропажи Мирной, мамочка внезапным приездом добавила ещё пару штрихов, своим признанием, оформленным в грубую форму, морально уничтожив все мои представления о «счастливом детстве», которого у меня и так не было.

По крайней мере, теперь понятно, почему эти люди меня никогда не обнимали и не целовали, формально выполняя свою функцию «родителей»!

«Надо быть благодарной, Ира!» – тут же одёрнула себя, вспоминая, что получала всё необходимое, пока не решилась на бунт, выбрав МГЛУ, вместо чушка в занюханной дыре, из которой я вырвалась, вздохнув… да, смогом, но зато сделав этот вздох полной грудью свободы!

Глава 14. Волшебные сны или возвращение в детство

Бросив ключи на комод, стащила с себя платье и сразу завалилась на кровать.

Усталость в теле была немыслимая!

Часы показывали три часа ночи, да и смену я не полную отработала.

«… в чём же дело?» – обессиленно вытащив из-под подушки майку от комплекта пижамы, проигнорировала наличие нижней её половины, натягивая на себя шёлковую ткань и укрываясь тёплым одеялом. – «Скорее всего – это злость виновата. Конечно! Такому унижению меня ещё никто не подвергал! Удовлетворять прихоти высокомерного мажора!!!» – вынесла вердикт, мысленно прогоняя события сегодняшней смены.

Сказать, что мне было жаль машину профессора литературы? Хрен там! Нет… конечно, машину мне может даже и было жалко, да только в качестве произведения искусства автомобилестроения!

Этот же гад… слов не было, чтобы описать моё негодование! Лёгкое злорадство, казавшееся сейчас чуть ли не моей самой свойственной чертой (что было не так!), хотя бы как-то удовлетворило, успокаивая обострённое чувство справедливости, разбавляя неприятный осадок от увольнения… да и вообще от общения с Евстигнеевым и его друзьями.

«С чего вообще Хачик Варданович так заливался соловьём? Чем Иван Евгеньевич его так пугал?!» – прикрыв глаза, словно заново оказалась на остановке, вспоминая, как пухлый низкорослый владелец «Города порока» бегал вокруг полуголой мечты Родена, стоящей под дождём без кожаной куртки, будто до одури жуткая молния и громовые раскаты грозы – это заслуга его заведения!

Когда села в маршрутку, только тогда я позволила себе спокойно выдохнуть!

Евстигнеев так и не шелохнулся, пока люди суетливо бегали вокруг своих машин, перегоняя тачки подальше от горящего «Порше». Странно, но дождь совершенно не мешал огню. Мне даже показалось, что вишнёвый спорткар вообще капли дождя обходят стороной.

«Бред!» – мотнула я головой, в ту минуту поёжившись в маршрутке.

… и тут Иван повернулся.

Клянусь, его глаза светились алым цветом!!!

Когда водитель белой «газели» тронулся с места, не реагируя на решительный взмах Ивана, внезапно захотевшего так же прокатиться на маршрутке, облегчение отобрало у меня последние душевные силы, чуть ли не лишая чувств.

«Кошмар… завтрашняя, точнее уже сегодняшняя пара по литературе ожидается в безрадостных тонах…» – замедленно моргая, тяжко вздохнула, запомнив то выражение лица брюнета, будто нашедшего виноватого, и закрыла глаза, погружаясь в сон…

– Иррррррида…

Вздрогнув, открыла глаза.

«Я снова здесь!?» – передо мной предстал пустынный лабиринт из коридоров, который мне не снился уже сто лет!

Конечно, я утрирую… последний раз, мне снился этот сон, наверное, лет десять назад. А в том, что это был именно он, я ни на секунду не сомневалась!

Огромный широкий коридор тянулся в глубину большого каменного замка, превращающего мои детские фантазии в эпичное приключение маленькой принцессы. Помнится, мне понадобилось не менее трёх лет бесконечных попыток, чтобы дойти до финальной картины сна: ДРАКОНА.

Странное ощущение нереальности происходящего, в особенности неоспоримая уверенность, что всё происходит не взаправду, во сне, толкали меня вперёд, на поиски приключений.

Обычно, достаточно осмотрительная и осторожная, я с улыбкой поднялась с пола, не обращая внимания на свою пижаму, и устремилась в сторону входа в лабиринт комнат, будто это было вчера, помня нужное направление.

«Интересно, часто ли снятся людям сны из их детства?» – я с восхищением улыбалась, открывая очередную дверь, ведущую в подвальное помещение пустынного замка.

Крутые ступеньки винтовой лестницы сводили с ума своей формой. Помнится, когда я попала сюда в первый раз, то чуть не свернула себе шею… естественно во сне…

Отсутствие перил сейчас не пугало. Удивляло меня другое. Казалось, я, прямо с кровати, оказалась в своём сне, в чём была. Майка и обычные хлопковые трусики – та ещё атрибутика для принцессы, которой я себя чувствовала раньше, всякий раз, сюда попадая.

Тяжёлый вздох вечно спящего дракона вызвал в моей груди пьянящий восторг.

«Такого раньше не было!»

Я ЕГО не видела, но чувствовала.

«Ещё чуть-чуть! Совсем немного…» – плавно двигаясь в направлении последней двери, красной, отделанной золотыми вставками блестящих металлических пластин, не могла сделать глубокого вздоха от странного волнения.

Ощущение, что сейчас всё окажется другим, не отпускали.

«Это только сон! Ты просто в очередной раз убедишься, что фэнтези – это твой любимый жанр! Хммм… а, действительно! Ведь фэнтези мне было близко чуть ли не с мальства!» – с удивлением широко улыбнувшись, толкнула последнее препятствие, готовая к великому зрелищу Чуда с большой буквы.

ОН спал… как обычно. Каждый раз, приходя сюда в своих снах, я видела одно и тоже: Тёмно-голубой, почти чёрный дракон, огромный, своими размерами заполнявший пространство залы, вызывал у меня трепет и восхищение, что в детстве, что сейчас.

Чешуйчатый ящер мерно дышал, накрытый голубым куполом.

Застыв в дверях, оробела.

«Что ты делаешь? Сколько тебе лет?! Нет бы – снился красивый, самодостаточный, порядочный мужик, который принялся бы уверять в своей надёжности! Ерунду какую-то придумала!» – готовая себя ущипнуть, я застыла, вытаращив глаза.

Словно призраки, между мной и драконом стали возникать образы людей, будто я попала в будущее, где использование подобной «голограммы» – привычное дело, как убеждает современное человечество кинематограф.

Девушка, ярко-рыжая и необыкновенно утончённая, стояла в окружении таких же, как она, красавиц, облачённых в бальные платья, будто все три подруги попали на бал:

– Ты видела, как ОН на меня посмотрел?! – спросила красноголовая девушка, обернувшись в мою сторону, и я охнула от удивления: её лицо было моим отражением!