Меж двух миров

Глава

Алиса

Я не хочу замуж.

Сказала это — и почувствовала, как мама поперхнулась чаем. Прямо как в кино. Только в кино обычно поперхнувшаяся мама выглядит элегантно, а у мамы чай пошел носом, и теперь она пытается сохранить лицо, но у нее не очень получается.

— Прости, что? — переспросила она, вытираясь.

Я люблю маму. Правда. Но иногда хочется ее немножко потроллить.

— Замуж, — повторила я спокойно. — Мне только что сделали предложение.

Папа медленно опустил газету.

Я внутренне хихикнула. О, этот взгляд. Я знаю его с детства. Когда папа так смотрит, у нормальных людей поджилки трясутся. У меня — нет. Я привыкла. Но тому типу в другом мире сейчас явно икается.

— Кто? — спросил папа.

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут в кухню ввалился Томас.

Господи, почему он всегда вваливается? У нас есть дверь, в которую можно войти нормально. Но нет. Томас предпочитает вваливаться. Или влетать. Или вноситься, сметая всё на своем пути.

— А чего случилось? — спросил он, не отрываясь от планшета (из которого, как обычно, орали стрелялки). — Я слышал «замуж». Алиска замуж выходит? А можно я на свадьбе буду фейерверки запускать? У меня новые научились получаться — с драконами!

— Том, отвали, — закатила я глаза. — Не выхожу я ни за кого.

— Жалко.

Он наконец поднял голову и уставился на камень в моей руке.

— Ого! А это чё? Светится! Дай посмотреть!

— Не трогай!

— Дай, говорю!

Я ловко увернулась (спасибо папиным тренировкам), Томас споткнулся о табуретку и повис на папе, чудом не разбив планшет. Планшет, заметьте, переживал больше, чем сам Томас.

— Так, — папа поставил брата на ноги одним движением. — Тихо оба. Томас, сядь и ешь. Алиса, рассказывай с самого начала. И без шуток.

Я небрежно бросила камень на стол. Он покатился, оставляя мерцающий след. Красиво, конечно. Но навязчиво.

— Один тип из другого мира. Говорит, я его истинная пара по древнему пророчеству.

Томас, уже успевший намазать бутерброд маслом (и половиной — себя, как обычно), замер с открытым ртом.

— Истинная пара? — переспросил он с набитым ртом. — Как в твоих книжках? Где там ещё про «искру», которая между ними проскакивает, и они сразу понимают, что навеки?

— Том, ты мои книги читаешь? — прищурилась я.

— Не, я под кроватью у тебя журналы нашёл, — ляпнул он и тут же пожалел, потому что мама посмотрела на него очень внимательно.

— Журналы? — тихо переспросила она.

Ой, мама. Ты даже не представляешь, ЧТО он там нашёл. Я, конечно, потом с ним поговорю, но не при всех же.

— Я потом разберусь, — быстро сказал папа, возвращая разговор в русло. — Алиса, продолжай.

Я плюхнулась на стул.

— Представляешь? Я ему говорю: «Мне восемнадцать, я ещё школу не закончила, какие истинные пары?» А он такой: «Судьбу не выбирают». Ну я и выбрала — отправила его обратно в его мир. Вместе с камнем. Камень, правда, сам вернулся. Прилипчивый оказался.

— Круто! — восхитился Томас. — А можно я тоже кого-нибудь отправлю? Вон, Максима из параллельного класса. Он мою рогатку сломал.

— Нельзя отправлять людей в другие миры за сломанную рогатку, — вздохнула мама.

— А за что можно?

— Ни за что нельзя. Люди — не игрушки.

— Скучно с вами, — Томас уткнулся обратно в планшет.

Папа переглянулся с мамой. Этот их взгляд я тоже знаю. Означает: «Сейчас будет серьёзный разговор».

— Алиса, — начал папа осторожно. — Ты хочешь сказать, что к тебе приходил гость из другого мира? И ты его... отправила обратно?

— Ну да, — пожала я плечами. — Вы же меня учили: сначала вежливо, потом магией. Я была вежлива. Он не понял. Пришлось магией.

— И давно ты умеешь открывать порталы? — тихо спросила мама.

Я задумалась.

— Года три. Но я думала, вы знаете. Я же не скрывала.

— Ты... что?

— Ну, я в своей комнате тренировалась. Вы же видели свет под дверью?

Папа закрыл лицо рукой.

— Я думал, она просто допоздна уроки учит, — простонал он.

— А я думала, это ты с ней занимаешься, — мама посмотрела на него с укором.

— Я занимался! Но не порталами! Я её защите учил!

— А я лечить! — мама вскочила. — Мы её учили разным вещам, но никто не учил её открывать двери между мирами!

— А меня научите? — встрял Томас. — Я тоже хочу порталы! Я буду в школу через портал ходить, чтобы на физру не опаздывать.

— Томас, замолчи и ешь, — сказали родители хором.

Я фыркнула. Вечно они на Томаса кричат. Хотя он реально бесит.

— Да ладно вам, — махнула я рукой. — Само как-то вышло. Вы же говорили, я дитя двух миров. Вот я и подумала: раз дитя, почему бы не исследовать? Немножко.

— Немножко? — папа встал. — Алиса, это опасно! Там могут быть...

— Чудовища, демоны, злые маги, — закончила я за него. — Знаю. Я читала ваш семейный архив, между прочим. Там про ваши приключения столько всего написано! Два Кайла, магия разделения, Врата, тот маг с глазами-звездами... Я выросла на этих историях.

— И я читал! — подхватил Томас. — Мне больше всего понравилось, как папа был двумя сразу. А один папа может снова разделиться? А то нас двое, а вы одни, нечестно.

— Томас! — мама повысила голос.

— Что? Я просто спросил.

— Это не истории, — жёстко сказал папа, игнорируя Томаса. — Это реальность. Мы могли погибнуть.

— Но не погибли же, — улыбнулась я. — И я не погибну. Я осторожно.

— Осторожно? — мама ткнула пальцем в камень. — А это что? Он до сих пор светится!

— А, это, — я взяла камень, повертела в руках. — Это артефакт истинной пары. Тот тип сказал, что без меня он не работает. Видимо, правда.

Я положила камень на стол.

И тут он вспыхнул.

Ярко. Гулко. И прямо посреди кухни открылся портал.

Небольшой. Аккуратный. Ровно таких размеров, чтобы в него мог пройти человек.

Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Это не я открыла. Это камень сработал сам.

Глава 1

Алиса. Дитя двух миров.

Глава 2. Первый курс — первый ад.

Часть 1. Поступление

Поступление в медицинский оказалось легче, чем ожидала Алиса.

ЕГЭ она сдала идеально — спасибо эйдетической памяти, доставшейся от Кайла (или от магии? или от того, что она просто умная? Алиса предпочитала думать, что последнее). Собеседование прошла блестяще — Элира тренировала её полгода, разыгрывая сценки «агрессивный пациент», «плачущий родственник» и «главврач-самодур».

— Запомни, — говорила мама. — Врач — это не просто профессия. Это состояние души. И броня. Толстая броня.

— А магия? — уточняла Алиса.

— Магия — это резерв. На крайний случай. В медицине магией не разбрасываются.

— А если пациент — оборотень?

— Алиса, в нашем мире нет оборотней.

— Откуда ты знаешь? Может, они просто хорошо маскируются.

Элира тогда закатила глаза, но Кайл, сидевший в углу с газетой, хмыкнул:

— Она права. Я, например, вообще из другого мира. Чего уж там оборотни.

— Ты не помогаешь, — вздохнула Элира.

— Я и не стараюсь. Я просто наблюдаю, как моя жена и моя дочь спорят о том, есть ли оборотни в мире, где я десять лет живу и ни одного не видел.

— Значит, плохо смотрел, — парировала Алиса.

Кайл только улыбнулся.

Из соседней комнаты донесся грохот, потом мат (детский, но очень выразительный), потом звук падения чего-то тяжелого.

— Томас! — крикнула Элира.

— Я жив! — донеслось в ответ. — Но шкаф — не очень!

— Какой шкаф?

— Который упал! Я его локтем задел, когда поворачивался! Он сам!

— Томас, ты в своём теле уже десять лет! Как можно задевать шкафы локтями?!

— Они слишком близко стоят!

Алиса закатила глаза, но улыбнулась.

— Мам, может, пора переселять его в спортзал? А комнату отдать под склад?

— Алиса!

— Что? Я забочусь о сохранности мебели.

Из коридора высунулась вихрастая голова Томаса:

— Я всё слышу! И вообще, я расту! Это не моя вина, что квартира маленькая!

— Ты уже вырос, — заметил Кайл. — Дальше только вширь.

— Па-а-ап!

— Что? Я любя.

Томас обиженно фыркнул и скрылся в своей комнате, откуда тут же донеслось: «Аптечку дайте! Я порезался!»

— Чем? — крикнула Элира.

— Стеклом! От шкафа!

— Каким стеклом? У шкафа не было стекла!

— Теперь есть!

Элира закрыла лицо рукой.

Кайл похлопал её по плечу:

— Расслабься. Он же маг. Заживёт.

— Он магию только в бою применяет! В быту у него руки-крюки!

— Зато искренне, — философски заметила Алиса. — Ладно, я пошла собираться. Завтра первое сентября.

— Удачи, — сказал Кайл. — И помни: если что — портал домой открыть всегда успеешь.

— Пап, я не буду открывать порталы в университете!

— Мало ли. Вдруг преподаватель попадётся нехороший.

— Тогда я просто уйду. Без портала.

— Скучно с тобой, — вздохнул Кайл.

Алиса засмеялась и ушла к себе.

---

Часть 2. Первая встреча

Первое сентября.

Первый курс. Первая лекция.

Алиса сидела в огромной аудитории, среди двухсот таких же первокурсников, и чувствовала, как адреналин щекочет кончики пальцев. Рядом с ней — новенькие, незнакомые лица. Кто-то нервно листает конспекты, кто-то шепчется, кто-то тупо пялится в телефон.

— Привет, — шепнул парень слева. — Тоже на хирурга?

— Ага, — кивнула Алиса.

— Я Денис. Будем знакомы.

— Алиса.

Денис улыбнулся — открыто, дружелюбно. Обычный парень. Обычные глаза. Обычная аура.

Алиса уже научилась видеть ауры. Это было одно из первых магических умений, которое пришло к ней само — лет в двенадцать. Она тогда сказала Кайлу: «Пап, а почему у людей вокруг разноцветные облака?» Кайл побелел, Элира уронила чашку, и начался очередной разговор на тему «тысяча и один способ убить родителей магическими способностями».

Сейчас Алиса умела контролировать это. Включать и выключать, как фонарик. Но иногда, когда было скучно или страшно, она позволяла себе «посмотреть».

Аура Дениса была приятной — зелено-голубой, спокойной. Хороший человек, решила Алиса. Можно дружить.

Дверь аудитории открылась.

И вошел ОН.

Алиса чуть не выпала из реальности.

Высокий. Темные волосы, собранные в небрежный хвост. Острые скулы. Глаза — черные, глубокие, с искрами, которые невозможно было не заметить. Одет в простую черную водолазку и джинсы, но сидело это на нем так, словно он сошел с обложки журнала.

Возраст — около тридцати. Может, чуть больше.

Аура...

Алиса моргнула.

Ауры не было.

Вообще.

Пустота. Черная дыра. Место, где должно быть сияние, а вместо него — ничего.

— Доброе утро, — сказал он. Голос низкий, с хрипотцой. — Я ваш преподаватель анатомии. Доктор Северов. Максим Андреевич. Для вас — Максим Андреевич, не доктор и не Максим. Запомните сразу.

В аудитории стало тихо.

Очень тихо.

Алиса смотрела на него и чувствовала, как по спине бегут мурашки. Не от страха. От чего-то другого. От того, что она не могла объяснить.

Он прошел между рядами, и когда поравнялся с ней — на долю секунды задержал взгляд.

Серые глаза встретились с черными.

И Алиса провалилась.

---

Часть 3. Клуб

Через две недели Алиса уже ненавидела анатомию.

Нет, сам предмет был интересным. Трупы, скальпели, запах формалина — это было даже круто. Но преподаватель...

Доктор Северов был невыносим.

Он придирался к каждой мелочи. К положению скальпеля. К углу разреза. К тому, как она дышит, кажется. Однажды он сделал замечание за то, что она «слишком уверенно держит инструмент».

— Первокурсники не могут быть уверены, — сказал он ледяным тоном. — Значит, вы либо гений, либо самонадеянная дура. Я ставлю на второе.

Алиса тогда чуть не запустила в него скальпелем.

Сдержало только то, что магия в этот момент буквально завибрировала в пальцах, и она поняла: ещё секунда — и вся анатомичка полетит к чертям.

Глава 3

Часть 1. Новая квартира

Решение снять квартиру возникло спонтанно, но оказалось гениальным.

— Алиса, ты вся на нервах, — сказала Элира за очередным семейным ужином. — Эти поездки туда-сюда выматывают. А тебе нужно учиться, а не в транспорте трястись.

— И магию не расплескать, — добавил Кайл. — Вокруг камеры, телефоны, интернет. Двадцать первый век. Если кто-то заметит...

— Меня заберут военные и будут ставить опыты, — закончила Алиса. — Я помню.

— Именно.

— А если ты случайно портал откроешь в метро, — подхватил Томас с набитым ртом, — то сразу в новости попадёшь! «Девушка-маг напугала пассажиров!» Представляешь?

— Том, не нагнетай.

— Я помогаю!

Через неделю квартира была найдена. Маленькая студия в пятнадцати минутах ходьбы от университета. Своя кухня, своя ванна, никаких соседей за тонкой стенкой.

— Идеально, — выдохнула Алиса, впервые оставшись одна.

В первый же вечер она разложила вещи, заказала еду и уставилась в потолок.

Тишина.

Необычная. Непривычная.

Дома вечно было шумно — Томас что-то ронял, мама гремела кастрюлями, папа точил меч (да, он до сих пор это делал, для успокоения нервов). А здесь — только шум машин за окном и собственное дыхание.

— Хорошо, — прошептала она. — Очень хорошо.

Она почти поверила в это.

Почти.

Потому что стоило закрыть глаза — и перед ними вставал ОН.

Чёрные глаза. Острые скулы. Тёплые пальцы на её запястье.

— Чёрт, — выдохнула Алиса. — Чёрт, чёрт, чёрт.

Она не должна была думать о нём. Не имела права.

Он преподаватель. Она студентка.

У него нет ауры. Она — дитя двух миров.

Он старше. Намного.

И при этом каждое его прикосновение отзывалось внутри жаром, от которого хотелось кричать.

— С ума сойти, — сказала она вслух. — Я схожу с ума.

---

Часть 2. Сводящие с ума дни

Следующие недели стали испытанием.

Доктор Северов не отставал.

Каждое занятие, каждое прикосновение, каждый взгляд — всё это было направлено на неё. Специально. Осознанно. Невыносимо.

— Алиса, покажите ещё раз.

Она показывала.

— Не так. Идите сюда.

Она подходила.

Он вставал сзади. Его грудь почти касалась её спины. Его рука накрывала её руку. Его дыхание — на её шее.

— Чувствуете? — шептал он. — Вот здесь нужно мягче. Представьте, что вы гладите...

Она не слышала, что. Она слышала только его голос. Чувствовала только его тепло. Дышала только им.

— Да, — выдыхала она.

— Хорошо. Продолжайте.

Он отходил. А она ещё минуту не могла пошевелиться.

Денис смотрел на неё с беспокойством. Девчонки с потока перешёптывались. Кто-то уже начал завидовать, кто-то — подозревать нехорошее.

— Алис, — сказал как-то Денис в коридоре. — Ты как?

— Нормально.

— Не похоже.

— Денис, отстань.

— Он тебя достаёт? Если что — я могу...

— Что? — она резко обернулась. — Что ты можешь? Побить преподавателя? Тебя отчислят.

— А ты?

— А я справлюсь.

— Алис...

— Денис. Пожалуйста.

Он отступил.

Но в его глазах осталась тревога.

---

Алиса действительно не знала, справляется ли.

Днём она ещё держалась. Училась, отвечала, резала трупы, делала вид, что всё нормально.

Но ночами...

Ночью она лежала в своей маленькой квартире и думала о нём.

О том, как он смотрит. Как говорит. Как пахнет.

О том, что было бы, если бы он не отходил. Если бы остался там, за её спиной. Если бы обнял по-настоящему. Если бы...

— Прекрати, — приказывала она себе. — Прекрати немедленно.

Но тело не слушалось.

Сердце колотилось. Дыхание сбивалось. Внизу живота разливался тот самый жар, который она впервые почувствовала в клубе.

— Что ты со мной делаешь? — шептала она в пустоту. — Что ты со мной делаешь, Максим?

Она впервые назвала его по имени.

И это имя обожгло губы.

---

Часть 3. Вечерняя прогулка

В тот день она задержалась в библиотеке допоздна.

Готовилась к зачёту, переписывала конспекты, пила кофе из автомата. Когда вышла на улицу, было уже за одиннадцать.

Тёмный двор. Пустые улицы. Фонари горели через один.

— Такси вызвать? — пробормотала она, доставая телефон.

Но связь, как назло, ловила плохо. Приложение зависало.

— Ладно, дойду пешком. Тут же рядом.

Она сунула телефон в карман и быстрым шагом направилась к дому.

Пятнадцать минут. Всего пятнадцать минут.

Она прошла мимо круглосуточного магазина, мимо закрытого кафе, мимо тёмной арки.

И тут из арки вышли двое.

— Вечер добрый, — сказал один.

— Добрый, — настороженно ответила Алиса, ускоряя шаг.

Они двинулись за ней.

— Девушка, не спешите. Поговорить хотим.

— Я не хочу.

— А мы хотим.

Они обогнали её, преградили путь.

Алиса остановилась, вглядываясь в лица.

Обычные. Неприметные. Лет по двадцать пять — тридцать. Один в кожаной куртке, второй в спортивном костюме.

— Кошелёк давай, — лениво сказал второй. — И телефон. И мы разойдёмся.

— А если нет? — спросила Алиса.

— Если нет — будет больно.

Она усмехнулась.

— Ребята, вы правда думаете, что я испугаюсь? Я драконов не боялась, принцев из других миров посылала, а вас испугаюсь?

Грабители переглянулись.

— Девка с приветом, — сказал первый. — Ладно, по-хорошему не хочешь — будет по-плохому.

Он шагнул вперёд.

Алиса приготовилась. Магия уже пульсировала в пальцах. Один портал — и они улетят в какой-нибудь милый мир, где их встретят очень негостеприимные местные жители.

Но тут второй поднял руку.

И в его ладони загорелся магический круг.

Настоящий. Синий. Пульсирующий.

— А теперь поговорим? — усмехнулся он.

Алиса похолодела.

— Кто вы?

— Охотники, — сказал первый. — За такими, как ты. За детьми двух миров. За портальщицами. Ты очень редкая, Алиса. Очень ценная.