Между

Глава 1 (one republic - star again)

В утро понедельника я стою перед зеркалом, пытаясь зализать копну рыжих волос в аккуратную прическу а-ля «деловой стиль». Наверное, легче справиться с извержением вулкана, чем с ними. Кудри отчаянно сопротивляются всем попыткам собрать их в тугой хвост и рассыпаются по плечам.

- Ну и пусть, - сдаюсь я.

Сегодня особенно важный день для меня. Сегодня, озвучат списки стажеров, кто останется на постоянной основе в «City-bank». Я так стремилась попасть туда, что чувствую, если сегодня не услышу свое имя на планерке, все будущее, спланированное мною до мелочей, рухнет в тот же миг. Сегодня, как никогда, ВСЕ должно пойти строго по плану. Все! В том числе и прическа. Но у волос свое мнение на этот счет. Да уж. Влад – мой куратор, будет не в восторге. Он и так не упускает возможности напомнить, как сильно я не вписываюсь в корпоративный облик компании, нервируя меня еще больше. Тут, как назло, какое-то важное начальство из Америки прилетает… Лишь бы все снова не перенеслось, как в прошлый раз, когда в офис нагрянула внеплановая проверка. Мне необходимо повышение. Я не хочу до бесконечности исполнять роль стажера среди серых лощеных стен. Мои намерения достаточно амбициозны. Мне уже не 18 лет, на руках диплом об окончании экономического, небольшой опыт работы в коммерческой организации, страстное желание избавиться от родительской опеки, а также полное отсутствие понятий о жизни по правилам «большой игры».

От мыслей отвлекает звонок будильника. Телефон в третий раз напоминает, что я опаздываю. Оставив волосы в покое, я мельком бросаю взгляд на часы. Черт! Катастрофически опаздываю, а ведь надо поймать такси и успеть захватить бумаги в офисе. Еще эти туфли на невероятно высоких и неудобных каблуках.

Мне никак не уловить ритм этой новой жизни, ее темп. В этом городе, нужно успевать все, оставаясь при этом безупречно одетой, безупречно воспитанной и безупречно беспринципной, настолько, чтобы пройти мимо умирающего на дороге, если ты опаздываешь, или перешагнуть через друга, если от этого зависит твоя карьера. Если хоть что-то из этих «безупречно» не вписывается в твой моральный облик, можно смело паковать чемоданы и уезжать домой. Но ведь именно этого я и хотела… оставить позади спокойную жизнь, бесконечную учебу, комнату, выкрашенную в розовый, любовные романы и давнишнее глупое желание стать героиней одного из них. Все это больше не про меня, я бегу к возвышающемуся небоскребу с лаконичной надписью «Grand Сity» и все думаю о том, что ни при каких обстоятельствах я не поверну назад, в прошлое.

А пока, впереди ожидает еще одно испытание. Огромная лестница в 48 ступенек. Я знаю каждую, потому что преодолеваю их одну за одной на каблуках каждое утро. Это пытка, как и целый рабочий день под оценивающими взглядами коллег. Когда ты новенький в коллективе, все только и ждут, что ты ошибешься. Здесь ошибок не прощают. За спиной стоят дюжина тех, кто хочет на твое место. А значит, какими бы не были высокими каблуки, и глупыми мысли, ты обязан справиться.

Телефон снова оживает, и я беру трубку.

- Да, да. Я уже в здании!

Я влетаю в парадную дверь. В холле никого нет, не считая охранников и пару работников из другого отдела. Сегодня из Нью-Йорка прилетают какие-то боссы боссов, курирующую важную сделку. Наверняка все уже в конференц-зале.

К тому моменту, когда я добегаю до лифта, двери почти закрываются.

- О! пожалуйста! Придержите лифт! – я бегу так быстро, насколько позволяет юбка, и каблуки… На мгновение зажмуриваюсь, понимая, что сейчас упаду. Цепляюсь за поребрик и лечу в лифт. Боже! В следующую секунду я открываю глаза. Вместо холодного пола я оказываюсь в мужских руках. Не знаю, что лучше, сгореть от стыда и неловкости или расшибить голову. Пожалуй, второе!

- Простите меня, пожалуйста! Я не хотела! Я просто очень торопилась!

Мой спаситель опускает меня на пол, но руки не разнимает.

- Все хорошо? Вы не ушиблись?

Голова идет кругом, воздуха не хватает, но я вдыхаю поглубже и привожу себя в чувства.

- Да, конечно. Я стою, сама, вроде бы... Спасибо.

По-видимому, мой ответ его устраивает, и он отступает в сторону. Я раньше не встречала его, или просто забыла... Легкая щетина, выразительный взгляд, и непослушная копна темных волос. Ловлю себя на мысли, что все-таки не видела его раньше, иначе непременно запомнила бы. Он не походит на простого служащего, едва ли те могут позволить себе такой костюм. Наверное, глава какого-нибудь отдела. Хотя, и слишком молодой. Представляю, какой я выгляжу в его глазах… И когда зеркальные двери лифта закрываются… Бог мой!!!!

- Ох, - непроизвольно вырывается у меня.

Волосы огненной гривой разметались по плечам, будто щупальца Горгоны, лицо красное от бега, ворот блузки расстегнулся, предательски оголяя черное кружево лифчика. Начинаю судорожно застегивать пуговицы, но пальцы трясутся и не слушаются.

- Черт!

Мужчина усмехается, без тени стеснения наблюдая за моими действиями.

- Оставьте так! У вас очень красивое белье. Номер какой?

- Что? – на секунду впадаю в ступор.

- Этаж? Вам какой? – в голосе словно звучит издевка.

- Этаж? Точно… - я пытаюсь сообразить, послышалась ли мне первая часть его реплики, но судя по тому, как пристально он разглядывает мою грудь, нет.

Глава 2

Я открываю глаза. Вокруг расстилается темнота. Не сразу соображаю, где нахожусь, пока не приходит осознание - я своей постели, в своей квартире. Что произошло?

Внезапно события недавнего вечера лавиной захлестывают сознание. Боже, как я оказалась у себя дома? Последнее что помню, это Йен Рэй за окном «БМВ» и скрежет покрышек по асфальту. Дальше - пустота. Чертова текила!

Я сажусь в кровати. Все тело ломит, словно после тяжелой физической нагрузки. На мне все еще зеленое платье, правда, кеды лежат внизу на полу. Значит, Дэймон все-таки отвез меня домой. Адрес? Может посмотрел в личном деле? Скорее всего.

Я ужасно голодна. Часы показывают 2.30. На прикроватной тумбочке лежит мой мобильник и небольшая карточка. Каллиграфическим почерком выведена фраза:

«Надеюсь, ты как следует подумаешь над моими словами!»

Какая забота, пожалуй, чрезмерная, учитывая, сколько мы знакомы…

Как ни странно, я чувствую себя достаточно отдохнувшей. Переодеваюсь в пижаму и завариваю зеленый чай. Сна будто и не было. Устроившись поудобнее перед телевизором, включаю какой-то черно-белый фильм и натягиваю плед по самый подбородок. Лучшее средство от внезапной бессонницы – болтовня на заднем фоне.

На экране разворачивается любовная трагедия, классика жанра. Оба любят друг друга, но почему-то не могут быть вместе. Неведомые силы мешают влюбленным воссоединиться. Хм… В реальном мире помехой выступает только отсутствие мозгов или наоборот, их переизбыток. Взгляд невольно падает на оставленную Дэймоном карточку. Кручу ее в руках. На обратной стороне написан номер. Может позвонить? Посреди ночи? Вот так просто? Определенно, у меня на лицо этот самый явный недостаток мозгов… А собственно, что я теряю? Мое желание не более безрассудное, чем вчерашний день и вечер. Да и будущее мое теперь туманно…

Рука машинально тянется к телефону, и через пару гудков слышу знакомый бархатный голос. Короткое «Рэй» заставляет сердце ухнуть и подскочить к самому горло. Ну и что я ему скажу? К счастью, Дэймон говорит первым.

- Мия? Что-то случилось?

У него и номер мой есть? Как странно… Сбивчиво оправдываюсь.

- Я хотела лишь поблагодарить за то, что проснулась у себя дома, - В 3 ночи! Молодец, Бастерс, умнее ничего не могла придумать!

На том конце провода повисает тишина, а потом раздается тихий ответ.

- По-другому не могло быть. Всегда пожалуйста. Можно спросить… Почему ты не спишь?

- Не могу уснуть.

- Да? Я думал с этим не будет проблем. Ты даже не пошевелилась, когда я принес тебя и уложил на кровать.

Чувствую, как щеки заливает румянец. Принёс? Об этом я старалась не думать… Я что, краснею? Так, пора брать себя в руки и успокоиться. Это ведь просто знак вежливости… Не бросать же было ему меня на улице?

- Мне стоит спросить, откуда у тебя мой адрес? И как ты открыл дверь?

Дэймон усмехается.

- Если ты все еще думаешь, что я маньяк, или еще что похуже, советую успокоиться. Твой адрес я узнал в офисе, а ключи нашлись в твоем кармане. Я, конечно, мог оставить тебя под дверью, но решил, что так будет неправильно.

- Еще раз спасибо. Со мной впервые произошло нечто подобное…

Внезапно веселые ноты исчезают из голоса Дэймона.

- Мия, я все еще не отказываюсь от своих слов. Тебе стоит подумать…

- Об уходе? – и снова во мне начинает подниматься раздражение, как тогда, на парковке. Ну, какое ему вообще дело? Даже если я решу подниматься по карьерной лестнице тем самым «постельно-трахательным» способом? Это будет мой выбор.

- Да. Я понимаю, как выглядит со стороны мое поведение. Понимаю, в каком ты замешательстве. Но я не могу позволить тебе наделать глупых ошибок, о которых ты будешь жалеть в будущем.

— Значит дело вовсе не в том, что я сказала тебе в лифте?

Его голос становится мягче.

- Нет, Мия, это было…

- Невежливо, я знаю.

- Забавно.

- Рада, что повеселила тебя.

Он вздыхает, на мой взгляд, слишком тяжело для забавной ситуации.

- Могу сказать, это не самое худшее, что я о себе слышал. Мы вернёмся к этому разговору, но не сейчас. Думаю, тебе все же стоит поспать…

Если честно, его размеренный голос успокаивает меня, и я подавляю зевок. Он прав, я совсем не прочь вернуться в постель.

- Да, завтра на работу. И вам тоже, мистер Рэй.

Еще один вздох.

- Я говорил более, чем серьезно, Мия. Подумай. Оно того не стоит. Доброй ночи.

В трубке слышатся гудки. Я таращусь на телефон, будто впервые его вижу. Конечно, Дэймон в чем-то прав. Я не готова спать с кем бы то ни было, чтобы получить должность в «Sity», вряд ли я смогу пойти на такую сделку с собственной совестью. Словом, после разрыва с моим бывшим парнем, которого интересовала лишь интимная сторона наших отношений, я стала смотреть на мужчин с долей презрения. Всем так или иначе нужен секс. Однако, я не готова делать его разменной монетой. Сейчас не принято кичиться своей чистотой, быть может, в наше время это и вовсе что-то и ряда вон. Но меня мало интересует вопрос морально-нравственного воспитания других. Мне достаточно своего. И все же, при этом, я рационально подхожу к вопросам секса. Понимаю, что «первый раз» с единственным и неповторимым мужчиной, который потом поведёт тебя к алтарю - это из области женских романов, поэтому считаю, мой - первый опыт должен произойти хотя бы просто с мужчиной, которого я буду САМА желать, а не требовать обстоятельства… А мечты… конечно иногда так приятно представить, что я буду с таким мужчиной, от прикосновения которого меня будет бросать в жар… перехватывать дыхание и кружиться голова! Я незаметно возвращаюсь к воспоминаниям в клубе, когда пальцы Дэймона коснулись моей руки… Тело тут же пронзает электрическим разрядом. Он проносится вверх и стремительно двигаясь обратно, концентрируется внизу живота. О Господи! Хватит! Гоню глупые мысли прочь. Только ночных фантазий мне не хватало!

Глава 3

Самое лучшее спасение от предательских мыслей - работа. Я так в неё погружаюсь, что не замечаю, как неделя подходит к концу. В лифте мы встречаемся с Владом. Он без умолку болтает о грядущих планах на выходные и какой проблемой оборачивается для него ТО любимого «Лексуса». Мне даже не приходится принимать участие в беседе, Влад этого и не замечает.

Как только мы выходим в фойе, навстречу выбегает раскрасневшаяся Марго. Она едва не плачет и останавливается напротив, поджимая пухлые губки. Надо отдать честь блондинке, даже в расстроенных чувствах и с покрасневшими глазами, она остается неприлично милой.

- Что случилось? – Влад прерывает рассказ о стучащей подвеске.

- Да чтоб их! – Марго кивает в сторону прозрачного кабинета, из-под приподнятых жалюзи мы видим две мужские фигуры, занимающие рабочие места друг напротив друга.

- Как с цепи сорвались! Я пришла самая первая, так один из этих Рэев, налетел на меня как коршун. Завалил документацией по французам и еще отчитал, что мой внешний вид… - она всхлипывает и демонстративно одергивает слишком короткую юбку, из-под которой вот-вот грозятся показаться отороченные кружевом чулки, - слишком вульгарен!

- И какая муха укусила наших американцев? – Удивляется Влад. Я чувствую, как живот скручивает судорогой. Слишком самонадеянно думать, что причиной тому я, но где-то внутри мечтательно закатывает глаза эго – а вдруг? Разве тебе бы этого не хотелось? Все эти дни я тщательно избегала личных встреч с обоими, пользуясь исключительно корпоративной почтой и планируя свои передвижения в офисе так, чтобы как можно реже появляться в общем зале.

Нет, что за вздор! Я качаю головой, пытаясь заглушить нахальный внутренний голос.

- Кто из них на тебя накинулся? – мне становится любопытно.

- Откуда я знаю, они же близнецы. Я их совсем не различаю, - раздраженно бурчит Марго, - ну и что прикажите теперь делать? Не могу же я ехать домой и переодеваться!

- Значит, придется приклеиться к стулу до конца рабочего дня, - я безразлично пожимаю плечами. Может, оно и к лучшему. На задворках подсознания шевелится мысль, что я не хочу, чтобы перед Дэймоном сверкали всем чем можно, такие как Марго. Неужели это ревность? Я не могу ревновать, однозначно нет. Для этого нужны какие-то особые чувства… Кожа пощипывает в местах его прикосновений – «А разве ты не чувствуешь?» опять внутренний голос. Массирую виски.

Марго одаривает меня гневным взглядом.

- Посмотрим, что ты скажешь, когда и тебе перепадет порция «сладенького» от одного из них. А может сразу от обоих.

Я густо краснею, вспоминая вечер с Йеном в кафе и с Дэймоном дома. Уже перепало. Пожалуй, даже больше, чем надо.

- Ты чего пунцовая? – черт, это так заметно?

- Ну, она ведь привилегированная. Вряд ли кто-нибудь ее тронет, ведь Мия неплохо нашла общий язык с одним из них. Из клуба вы укатили на его «БМВ»!

- Марго! – Влад примирительно встает между нами и разворачивает ее в сторону рабочего зала, - давай разберемся с твоими французами, пока с нами не разобрались американцы.

Он бросает на меня взгляд через плечо, и я благодарно киваю в ответ. Кто бы мог подумать, что Влад окажется на моей стороне. Еще несколько дней назад я была искренне уверена, что он меня ненавидит. Может тоже решил, что я приближенная к высшему эшелону и со мной стоит дружить? Ох Мия… не к добру все это!

Как только я запускаю компьютер и знакомлюсь со списком предстоящих дел, к столу подходит Вайз. Ее белоснежные волосы, скрученные в безупречный узел на затылке, неестественно контрастируют с иссиня-черным платьем.

- Мия? – голос звучит с плохо скрываемым акцентом, - здесь вы найдете все необходимое по «Tacoma Publishing», остальное я перешлю вам по почте чуть позже. Контракт нужно подготовить к концу октября, а предварительные цифры высылать мистеру Рэю в конце каждой недели. Йену Рэю, - уточняет она, заметив мой вопросительный взгляд, - Йен предупреждал меня, что вы теперь куратор, но не забывайте про сроки и проверяйте каждый файл перед отправкой.

Она круто разворачивается на тонких шпильках и, виляя худощавыми бедрами, удаляется по коридору в свой кабинет.

Я замечаю полные замешательства лица Влада и Марго.

- «Tacoma»? Тебе? Ты же только стажируешься? - от изумления Влад открывает рот.

- Ну, я же говорила, - не без сального намека бросает Марго и отворачивается к монитору.

- Здесь нет ничего такого. Это вроде экзамена. Если все пройдет гладко – я в «City», если нет… - я содрогаюсь от одной мысли о возвращении в родной город. Ни за что.

Влад присвистывает.

- Ну и ну! Сказал бы, что завидую, но тут уж вряд ли. Там такой объем работы! – он еще что-то бормочет, а я между тем открываю почту и смотрю то, что прислала Вайз. Перед глазами бегут папки, подпапки, архивы и бесконечные таблицы. Влад попал в самую точку. Если так выражается моя «привилегированность», то я, пожалуй, останусь обычной серой мышью, тихо барабанящей по клавиатуре в каком-нибудь дальнем углу зала. А как же амбиции? Нет, я справлюсь! Пора работать!

До обеда я почти не поднимаю голову от бумаг.

- Отвлекись, Мия. Пойдем выпьем кофе. – Влад встаёт из-за стола и разминает затекшую спину.

Глава 4

День выдался насыщенным. Как меня угораздило так влипнуть. Я пытаюсь расслабиться под струями душа. Но даже горячая вода не приносит желанного облегчения. Все это – жгучее желание к Дэймону, свидание с Йеном, контракт с «Tacoma», это кажется большим, чем я могу осилить. Мне нужен кто-то, с кем я могла бы поговорить. Друг, или близкий человек. Но, к сожалению, друзей у меня нет, а с матерью у нас очень противоречивые отношения. Отец тоже был и остаётся сомнительным собеседником. Оба слишком заняты своими личными проблемами, и мне кажется, выдохнули с облегчением, когда я уехала, избавившись от одной из них. Мне, несомненно, очень «повезло» с семьей!

Устало бреду к телевизору и включаю какой-то фильм, очередная любовная драма. Будто мне не хватает своей. Нет, сегодня я не в сентиментальном настроении, поэтому переключаю на кровавые ужасы. Маньяки, пила и много крови, да, то, что нужно сейчас! Неожиданный звонок в дверь - и я подпрыгиваю на месте. На часах 22.30. Странное чувство дежавю наполняет все внутри. Не хочу признаваться самой себе, что надеюсь увидеть того, с кем сама же решила больше никогда не иметь дело, и разочарованно вздыхаю, видя на пороге мою соседка из квартиры напротив. Она выглядит крайне озабоченной. Мы с ней никогда толком не разговаривали, обмениваясь сухими «Здрасьте» и проходили мимо. Что ей вдруг стало от меня надо?

- Мия! – голос более чем недовольный. Недобрый знак, - Это, конечно не мое дело! Но ваш друг сегодня повел себя просто отвратительно!

- Мой друг? – ничего не понимаю.

- Да, друг! Мужчина, в кожаной куртке! Он завалился пьяный! Оскорбил нашего консьержа, дубасил в твою дверь, и разгромил пол коридора! – Она указывает на окно, где раньше стояла ваза с цветами.

Мысленно молю Бога, чтобы это был не Дэймон, но дальнейшие слова подтверждают мои опасения.

- Если бы консьерж не вывел его, то я бы вызвала полицию!

Женщина запахивает полы махрового халата потуже.

- Мия, пожалуйста! Разберитесь с вашими…эмм... друзьями! Хотя, - она добавляет уже шепотом, - Я бы вообще не советовала водить дружбу с такими, как он. Вы ведь приличная девушка… Что вас может вообще связывать?

Она разворачивается к своей квартире.

- Если он заявится в подобном виде еще раз, я буду вынуждена принять меры!

Дар речи постепенно возвращается ко мне.

- Извините пожалуйста! Это не мой друг, правда.

Думаю, то, что он мой босс ей знать необязательно.

- Простите! - я торопливо окликаю ее, - он что-то хотел? Что он говорил?

Соседка пожимает плечами.

- Я не разобрала. Он ведь иностранец. Сыпал ругательствами, искал вас и какого-то мужчину… - женщина пытается вспомнить.

- Не помню имя, какое-то странное…

- Йен? – чувствую, как земля уходит из-под ног. Пожалуйста, пусть скажет, что я ошибаюсь.

- Да, наверное.

Соседка почти скрывается за дверьми.

- Подумайте, Мия! Эта история не доведет вас до добра!

Она хлопает дверью и исчезает.

Бегом возвращаюсь в квартиру и набираю заученный наизусть номер.

- Ты совсем потерял рассудок! – кричу я в телефон. Мне плевать, что на том конце провода мой босс. В первую очередь это человек, который бесцеремонно вторгся в мою личную жизнь и без тени смущения портит ее. Голос Дэймона спокойный и почти трезвый.

- Это ты потеряла рассудок. И совесть. Ты пообещала не общаться с моим братом! А сама побежала на свидание!

- Ты сам в этом виноват! Если бы ты не вел себя, как… - Запинаюсь.

- Как кто? – в голосе Дэймона вызов.

- Нет! Ты больше не выведешь меня из равновесия! – Я делаю глубокий вдох. Разговаривать с Дэймоном по телефону куда проще, чем тет-а-тет. Я не могу попасть в плен его глаз, а мой разум не затуманен его близостью. Делаю глубокий вдох и беру себя в руки.

- Я звоню не для того, чтобы обсуждать Йена! Это тебя абсолютно не касается! Ты не имел права заявляться ко мне домой! Тем более пьяным!

Он пытается что-то возразить, но я не даю ему перебить себя.

- Нет! Я не хочу слушать! С этой минуты, держись от меня подальше!

- Мы же работаем вместе, забыла? – неужели я слышу сарказм? Это наглость, что бесит меня еще больше!

- Работаем вместе? Еще недавно ты не видел в этом проблему. Ах да! Потому что это касалось Йена! С тобой ведь все по-другому! А знаешь! С тобой действительно по-другому! Ты грубый, эксцентричный и капризный мужлан! Ты привык добиваться всего, что только пожелаешь. Думаешь, можешь манипулировать людьми?

- Мия! – но я не могу остановиться, чувствую, как слезы подступают к горлу.

- Нет! Молчи! Ты с самого начала решил, что можешь помыкать мной? Диктовать, что делать? Я все знаю про тебя! Йен мне рассказал!

- Мия, остановись! – Дэймон срывается на крик, но пока наше общение остается заочным, преимущество на моей стороне.

- Я не собираюсь останавливаться! Ты соврал мне! – Чувствую, что рыдания вот-вот вырвутся наружу.

Глава 5

Я сижу на краю постели и любуюсь лунным светом, который отражается серебряными отблесками на мраморном полу. В комнате темно и тихо, и я наслаждаюсь этими редкими мгновениями покоя. Внезапно, чувствую, как сильные руки обнимают меня за талию, а губы касаются плеча. Я улыбаюсь и оборачиваюсь, чтобы увидеть их обладателя, но вместо привычного огненного взгляда Дэймона ловлю на себе холодные глаза Йена. Его губы кривятся в насмешливой улыбке, и я резко вскакиваю с постели, вскрикнув от ужаса.

Я вздрагиваю и открываю глаза. Это не просто ночной кошмар, это злая насмешка подсознания. Обхватываю голову руками и пытаюсь успокоить дрожь в теле. Конечно, я могу сколько угодно отрицать влияние на мою жизнь Йена, но от собственного Я - не спрячешься. Как только я осталась одна в палате, предоставленная собственным мыслям и сомнениям, едкий навязчивый страх стал подбираться все ближе. Зачем он пришел сегодня? На одно мгновение, всего лишь на одно, там, на крыше, я подумала, что он способен на проявление теплоты, однако сегодняшняя встреча развеяла мои сомнения. Он не герой, и он пугает меня. Но хуже всего, что я не могу найти защиты от этих страхов в Дэймоне, потому что он тоже не заслуживает моего полного доверия.

Беру телефон в руки - на часах третий час утра. Как бы я хотела позвонить ему. Наши ночные разговоры, становящиеся почти традицией и странным образом меня успокаивают. К тому же, я соскучилась по его голосу. После того как он ушел пришло скупое сообщение «Прости, детка. Занят в офисе. Спокойной ночи». Хотелось бы верить, что он действительно работает. С досадой кладу телефон на тумбочку. Ну нет, ревновать я точно не буду. Никогда. И с этой беспокойной мыслью сама не замечаю, как снова погружаюсь в сон.

На утро встаю непривычно рано. Пора выходить из этой болезненной прострации и привести себя в порядок. Критически оглядываю себя в зеркале. Все не так плохо, как могло показаться на первый взгляд. Я довольно сильно похудела, а учитывая, что округлостями и так не слишком отличалась, было бы необходимо немного набрать вес. Ладно, это не самое страшное. Куда хуже обстоят дела с волосами. От локонов не осталось и следа, а пушистая грива мелких кучеряшек беспорядочно торчит во все стороны. Пытаюсь привести их в порядок, немного смочив водой. Неплохо бы подстричься. Я никогда не любила длинные волосы, а сейчас мои отрасли едва ли не до самой поясницы. Умываюсь и быстро чищу зубы. Отсутствие здесь косметики решает проблему с необходимостью наносить макияж, но даже без этого лицо выглядит сносно и в целом,у меня вид человека, идущего на поправку. Сегодня выписка, поэтому не хочу больше ни минуты оставаться в больничном «наряде». Сервис клиники поражает - одежда, в которой я поступила сюда – сложена в прозрачный пакет с биркой химчистки наверху. Ничего себе. Представляю, сколько стоит лечиться в ее стенах. Торопливо надеваю свою рабочую юбку-карандаш и белую блузку.

Вскоре приносят завтрак, и врач отдает мои документы на выписку.

- Мия, полный покой, вы помните? Поменьше стресса и побольше положительных эмоций.

К моменту, когда он начинает зачитывать рекомендации, в палату неслышно входит Дэймон. Пропускаю все следующие слова доктора мимо ушей, так как не могу оторвать от Рэя взгляд. Тот одет в черные брюки и кожаную куртку поверх белой футболки. Волосы беспорядочно взъерошены, а легкая небритость как нельзя удачнее завершает образ. Неужели этот мужчина здесь из-за меня? Это слишком хорошо, настолько, что волей-неволей пытаюсь найти подвох в происходящем.

- Мия? Вы слышите меня? – Голос доктора звучит отрезвляюще, и я прнимаю, что это веселит Дэймона.

- Док, можете говорить мне. Не переживайте, я позабочусь о ней как никто другой.

Его слова заставляют меня краснеть. Почему я краснею? Боже, рядом с ним я чувствую себя маленькой девочкой.

Мы спускаемся вниз по лестнице. Дэймон хотел воспользоваться лифтом, но несколько минут наедине в закрытом пространстве – слишком непосильное испытание для меня и я настаиваю на том, чтобы размять ноги. Дэймон идет за мной и недовольно замечает.

- Ты похудела.

- Может быть слегка, - Отвечаю, не оборачиваясь.

- Ну не знаю. Твоей заднице явно не пошло это на пользу...

- Дэймон! – я резко останавливаюсь и шикаю на него.

- Я просто переживаю. Включу в планы задачу – откормить тебя, – На его лице дразнящая улыбка.

- Это не смешно, Рэй. Я сама решу, как мне питаться.

- Вот уж не думаю. Ты дорешалась до госпитализации. Тем более, я взял на себя ответственность за твое восстановление. Кем я буду, если ты окажешься здесь снова?

Мы спускаемся в холл и идем к выходу, продолжая спорить.

- Я не маленькая, и не нуждаюсь в няньке. Когда и сколько лекарств принять, я в состоянии запомнить сама.

Дэймон протягивает мне пальто и картинно закатывает глаза.

- Это не обсуждается, Бастерс. Сейчас ты садишься в машину, и я везу тебя домой, - Он подталкивает меня к выходу, – Ко мне домой.

Холодный ветер заставляет меня съёжиться и запахнуть пальто посильнее. Начало октября в этом году холоднее обычного.

- Не говори глупости. Я не могу поехать к тебе. У меня есть своя квартира – это раз, у меня нет с собой ничего из вещей – два, и я в конце концов я просто не хочу жить с тобой.

Глава 6

Эта неделя ещё тяжелее и дольше предыдущей. Мне кажется, я никогда так не уставала. И хотя впереди ждут выходные, облегчения мне это не приносит. То и дело смотрю на часы. Без пяти 6. Остается еще чуть-чуть, и дома ждет горячий душ с мягкой постелью. Ноги гудят и голова тоже. Головные боли теперь преследуют меня постоянно. Быть может это от бесконечного нервного напряжения в ожидании чего-то, что может случиться совершенно неожиданно? Однако день сменяется днём, и полное игнорирование меня со стороны Рэя, одного и второго, вызывают во мне какую-то смутную тревогу. Словно затишье перед бурей. И я боюсь этой бури. Будто в подтверждении моих недобрых предчувствий раздается телефонный звонок за столом Влада. Он берет трубку, и коротко кивнув, говорит в мою сторону.

- Тебя требует Рэй.

- Какой из них? – Слышу недвусмысленный смешок Марго за спиной, - который отвозит домой или водит на свидания?

Какого черта! Оглядываюсь назад, но Марго успевает отойти достаточно далеко, чтобы вступать с ней в перепалку. Смотрю на Влада, но тот упорно делает вид, что очень занят бумагами.

- А ты что хотела, Бастерс! Здесь и у стен есть уши, - парирует он и кивает в сторону прозрачного кабинета

- Тебя ждут.

Набираюсь храбрости, гордо вскидываю подбородок и стараясь ни на кого не смотреть, иду к дверям. Мне кажется, все вокруг знают о нас с Деймоном и Йеном. Это ужасно. Вот о чем мне стоило думать, меня скомпрометировали ни они, а собственная глупость. Хотя неважно, если понадобится отбиваться от грязных сплетен, я буду драться до последнего. Никто не сможет сломить меня. Никто, кроме НЕГО.

Дэймон стоит спиной ко мне, прислонившись к окну, и смотрит куда-то вдаль. Еще раз стучусь, и на этот раз он оборачивается.

- Ты не спешила, - он склоняет голову на бок, и недовольно сдвигает брови.

В кабинете он один, кресло Йена пустует. Оставляю его замечание без ответа.

- Вы сегодня одни?

- Не глупи, Мия. Ты все еще будешь называть меня мистер Рэй?

Мне хочется злиться, топать ногами и кричать, что наши отношения на «ты» уже привели к сплетням в офисе, но это слишком большое проявление слабости. Я сама позволила подобному произойти, и не нуждаюсь теперь помощи «свыше». Проглатываю комок обиды и соглашаюсь.

- Да, наверное, ты прав. И все же, где Йен?

- Не здесь, - он подходит ко мне и заглядывает в глаза, его руки опускаются мне на плечи.

Пока я все еще способна сохранять ясность сознания, убираю их и отступаю в сторону. Дэймон ухмыляется.

- Кто-то не в настроении? Тебе не нравится эта игра?

- Я запуталась в правилах, так что нет.

Дэймон снова подходит ко мне, на этот раз вплотную, лишая меня возможности двигаться.

- Правило только одно. Выиграй любой ценой.

Как же меня злит моя слабохарактерность. Когда он рядом, я словно глупею, остаюсь лицом к лицу со своими голыми инстинктами. Это снова происходит, и бесит невыносимо.

Он наклоняется к моему лицу и шепчет прямо в губы.

- Значит, ты недовольна, что я оставил дело незаконченным?

- Ой, - понимаю, что он имеет ввиду, когда его рука скользит под юбку, - неужели он о том письме…

Рой бабочек наполняет низ живота. Хотя, пожалуй, это не бабочки, это осы, такое пламя разгорается между ног. И вот, я сама не замечаю, как мои пальцы оказываются в его волосах, а губы открываются, чтобы впустить язык. Страсть накрывает нас обоих. Он оттесняет меня к стене и лишает возможности пошевелиться.

В это же время его рука скользит мне между ног, а пальцы сдвигают ткань трусиков.

- Я говорил, что хочу тебя, - другая рука крепко удерживает мои запястья за спиной, - Хочу каждую минуту, стоит мне просто увидеть тебя за стеклом… Как ты это делаешь? Мне так тяжело находиться в этом кабинете, зная, что ты там, за стеной…

Я отчаянно мотаю головой.

- Я ничего не делаю, - мое подсознание расплывается в довольной улыбке. Хорошо, значит тяжело не мне одной.

- Мне хочется взять тебя прямо здесь, сейчас, на столе, на полу, и в кресле…

- Пустые слова, - я решаю подразнить его, на что он хмурит брови и прикусывает мочку моего уха.

- Может начать с твоего милого ротика? Чтобы твой острый язык знал, где его место…

На этой фразе он начинает двигать пальцем у меня в трусиках, и я чувствую, как тело пронзает электрический разряд, один, второй, третий. Ничего себе! Не думала, что это будет… так… прикрываю глаза от удовольствия.

- Ты хочешь закончить начатое? Хочешь, детка? – Он вводит внутрь меня один палец, надавливает, и выводит. Снова двигается по кругу.

Нет больше сил терпеть, я издаю стон, инстинктивно начиная двигать бедрами в такт его движениям. Мне кажется, все мое естество сейчас распадётся на куски. Волны наслаждения накатывают одна за одной, подгоняя меня все ближе к кульминации.

- Ты готова?

- Дэймон, - цепляюсь за крупицы здравого рассудка, но в один миг буквально взрываюсь миллионами искр наслаждения и достигаю своего самого первого в жизни оргазма. Боже… Чувствую, как обмякает тело, но Дэймон удерживает меня в своих объятиях.

Глава 7

Я прихожу в себя.

В первый раз я очнулась в машине скорой помощи. Реанимация с протяжным воем несла меня куда-то по широким проспектам города, в неизвестность. Да мне было и все равно. Я лишь сильнее зажмурила глаза и снова провалилась в беспамятство.

Сейчас я чувствую себя значительно лучше. Голова больше не болит. Вижу в вене катетер, нестерпимо ноет затылок, будто меня ударили чем-то тяжелым. Интересно, сколько времени я в больничной палате и что все-таки со мной случилось? Хотя… Не уверена, что хочу знать этого.

Не успеваю я как следует собрать мысли в кучу, как в палату входит доктор. Приподнимаюсь на подушках, и только сейчас замечаю, что все это время нахожусь не одна. На диване в углу, скрестим руки на груди спит Дэймон. Чувствую, что пульс начинает учащенно биться, и пульсометр на пальце предательски оповещает об этом. Дэймон шевелится и поднимает голову. В растрепанных волосах и осунувшемся лице я совсем его не узнаю. Он выглядит уставшим.

- Проснулись, Мия? – доктор проверяет какие-то записи в истории болезни и неодобрительно качает головой.

- Ну, это никуда не годится. Мия, вы знаете, где вы?

Отрицательно качаю головой.

- Вы в медицинском центре, куда поступили к нам с тяжелой степенью прогрессирующей анемии. Как правило — это состояние не опасно, но ваши показатели ниже всех критических норм. Это могло привести к непредсказуемым последствиям. Вы знали, о наличии у вас подобного заболевания?

- Нет, - четно признаюсь я, - Со мной подобного никогда не случалось.

В это время Дэймон поднимается с дивана и подходит к нам ближе.

Доктор задумчиво перелистывает бланки анализов.

- Очень странно. Гемодинамика совершенно отсутствует… Мия, вас в последнее время не мучали головные боли? Были ли проявления слабости, головокружения?

Я пытаюсь вспомнить этот месяц, немое присутствие Дэймона не позволяет сконцентрироваться.

- Да, было немного… Я много работаю, устаю. Это привычное состояние для многих людей.

Доктор понимающе кивает.

- И все же, ваш организм истощен. Вы должны хорошо питаться, много отдыхать и исключить всякий стресс, хотя бы на период лечения. Мистер Рэй, я полагаю, вашей девушке стоит остаться здесь еще на пару дней. Мы проделаем курс витаминов, повторно проведем диагностику и назначим анализы. В случае положительной динамики, думаю, вы сможете забрать ее домой. Конечно, при условии щадящего режима.

«Вашей девушке»? Что он там придумал? Бросаю обвинительный взгляд на Дэймона, но тот игнорирует его.

- Конечно, док.

- Отлично. Тогда, пойдемте со мной. Мне необходимо, чтобы вы заполнили оставшиеся бумаги.

Когда они выходят из палаты, сразу же беру телефон. Суббота! Ничего себе! С трудом верится! Вижу два пропущенных от матери, сообщение от Влада и голосовое от… Йена. Влад спрашивает, как мое здоровье и желает скорейшего выздоровления, а вот прослушать сообщение Йена я никак не решаюсь. Была ни была. В трубке знакомый голос с нотками ледяной сдержанности.

- Здравствуй, Мия. Я звонил тебе целый день, но мои звонки ты сбрасываешь. Я чем-то обидел тебя? Прости, что вот так пропал после нашего…ээ... свидания. У меня возникли некоторые трудности, ничего серьезного. Я очень хочу увидеть тебя. Позвони, когда сама этого захочешь.

Странно, неужели слухи о происшествии со мной не дошли до Йена? Мои мысли прерывает Дэймон. Он заходит в палату и молча садится на стул напротив. Отросшая щетина придает его лицу еще более угрюмое выражение.

- Ты так и будешь молчать? – я теряю терпение.

- Я боюсь не сдержаться. Не хочу, чтобы кто-то слышал здесь, каким злым я могу быть.

- Злым? – я искренне удивлена, - Почему ты должен злиться?

Дэймон вскакивает с места и подходит к окну, стараясь не смотреть на меня.

- Ты просто понятия не имеешь, что я испытал, когда увидел тебя без сознания. Ты едва дышала, бледная и холодная. На миг, я подумал, – Он нервно проводит рукой по волосам, - Неважно! Поверить не могу, что ты довела себя до такого!

- Я ничего не делала, - я обиженно поджимаю губы. Сейчас негодовать должна я, но вместо этого приходиться слушать нравоучения от того, на кого мне положено злиться.

- Это место - твоих рук дело?

Дэймон примирительно улыбается. Его улыбка - это то, что действует на меня гипнотически, заставляя тут же теплеть. Нет, Мия! Ты зла!! Я решительно настраиваю себя не поддаваться его очарованию.

- Я не мог допустить, чтобы тебя отвезли в обычную больницу. Ты в частной клинике. У меня тут оформлен контракт на получение медицинской помощи. Здесь квалифицированные специалисты, лучшие в своем деле.

- Мне это не по карману, - я представляю будущие размеры счета, но Дэймон бросает на меня такой гневный взгляд, что я решаю лучше дальше не продолжать.

- Ты долго не приходила в себя. А если бы подобный приступ случился у тебя дома, когда ты там одна?

Я виновато таращусь на собственные руки. Кожа и правда выглядит чрезмерно бледной и прозрачной. Я игнорировала сигналы организма, а стоило бы быть более внимательной к недомоганиям и головной боли.

Глава 8

Телефон звонит без остановки. Я скидываю звонки, не глядя. Дэймон оставляет с десяток голосовых сообщений, но у меня нет желания их слушать. Я просто хочу отдохнуть.

С момента как Дэймон ушел, проходит несколько часов. В палату приносят обед, и я заставляю себя немного поесть. В голове роятся сотни мыслей, но ни на одной из них я так и не могу сконцентрироваться. Решаю немного поспать и открываю глаза лишь когда на часах уже далеко за полночь. Наверное, я действительно измотана больше, чем думаю. Мой сон похож на глубокие провалы. Я не вижу сновидений и совсем не чувствую облегчения, просыпаясь. Просто словно перестаю существовать на некоторое время, а после пробуждения чувствую себя еще более разбитой, чем была.

Беру телефон. Четыре пропущенных от Дэймона и два текстовых сообщения.

«Почему ты игнорируешь меня?» - написано в первом и «Мне нужно с тобой поговорить» - во втором. Я чувствую, что достаточно остыла для разговора с ним, но все равно призываю себя максимально сохранять хладнокровие. Нельзя переступать черту, тем более сейчас, когда я знаю истинные мотивы Дэймона в отношении меня.

И все же, знакомый голос отзывается в теле непроизвольным трепетом.

- Мия? Почему ты не спишь? – Дэймон суров.

- Мне не спится. Я тебя разбудила? – мне хочется просто услышать его голос, на миг отпустив ту боль, которую он причинил мне.

- Нет, не разбудила. Я ещё работаю.

- Так поздно?

- Все равно мысли не дают спокойно заснуть.

Я пытаюсь представить его в этот момент, но образ ускользает, будто расплывается в темноте.

- Мне тоже.

- Тебе необходимо больше отдыхать, если хочешь, чтобы мы поехали домой. Я разговаривал с врачом, и через пару дней тебя выпишут, - спокойно продолжает он, будто между нами и не было того эмоционального взрыва.

- Отлично. Жду не дождусь, когда окажусь в своей кровати.

- Нет, Мия, - я понимаю, что он улыбается на том конце провода.

- Я собираюсь забрать тебя и отвести к себе домой.

- Ха! – у меня вырывается истерический смешок.

- Не вижу поводов для смеха. Неужели ты думала, что я оставлю тебя одну? Кто-то должен за тобой приглядывать. Хотя бы первое время.

- Ну уж нет! – мысль о Дэймоне в роли сиделки не вызывает во мне восторга.

- Я не собираюсь жить у тебя, Дэймон. Ни дня. Это глупо. Есть телефон для связи, в крайнем случае, ты можешь приехать, если вдруг сильно озаботишься моим здоровьем.

- Я всегда озабочен твоим здоровьем. Теперь особенно.

Я не собираюсь это больше обсуждать.

- Спасибо, еще раз. Но нет. Я поеду к себе и буду добросовестно исполнять все рекомендации врачей, обещаю.

Дэймон хмыкает.

- Не упрямься. Ни все от равно в чьей кровати ты будешь засыпать?

Повисает напряжённая пауза. Он понимает, что сказал глупость.

- Прости...

- Не страшно, - вру я, чувствуя, как меня обдает жаром. Дэймон еще немного медлит.

- Мия, я не хочу, чтобы этот разговор состоялся по телефону. Я приеду, и мы поговорим… спокойно.

- А тебя пустят после… сегодняшнего?

Дэймон смеется и я невольно улыбаюсь вместе с ним.

- Поверь мне, я плачу им столько, что они предложат еще и задержаться.

И снова мне становится неловко.

- Дэймон, это неправильно. Сколько я должна тебе за лечение?

В его голосе не остается былого веселья.

- Не задавай глупых вопросов. Отдыхай. И не о чем не думай. До завтра, детка… - от этих слов по коже пробегает дрожь. Низ живота заполняет какая-то томная теплота.

- Мия?

- Да?

- Остынь... – снова эти лукавые ноты смеха в его голосе. Он словно точно знает, какое действие оказывает на меня, и я раздраженно отключаю телефон. Поверить не могу, что стала так зависима от него. Я пытаюсь убедить себя, что мне стоит ненавидеть его, но я сама снова и снова возвращаюсь к исходной точке. Он свет, а я глупый мотылек, который находит его таким заманчивым, что не осознает несущую им погибель.

Я не могу заснуть, снова и снова прокручиваю в голове его голос, пытаюсь воссоздать в мыслях черты его лица, но тщетно. От этого мне почему-то становится страшно. Будто, Дэймон может оказаться нереальным, исчезнуть из моей жизни. Отчаянно гоню эти мысли. Внезапно осознание его потери вызывает во мне такую паническую атаку, что я сажусь в кровати и обхватываю колени руками. Пытаюсь глубоко дышать, но не могу совладать с этим страхом. Я так нуждаюсь в нем, что кажется, необходимость кислорода сейчас менее важна, чем Дэймон. Что это? Неужели такое происходит со мной? Где-то далеко, внутренний голос язвительно отвечает: «Только не говори, что ты решила влюбиться в него!»

Глава 9

Я просыпаюсь от стука в дверь. В палату заходит доктор и доброжелательно улыбается.

- Доброе утро, Мия! Выглядите намного лучше. И румянец появился.

- Да? – я смущенно киваю. Знал бы доктор от чего тот появился… Впервые за долгое время, сегодня ночью я видела сон, такой, от которого и сейчас по телу разбегается толпа мурашек… Мало того, что Дэймон занимает все мои мысли днем, теперь он делает это еще и ночью и в такой «грубой форме», и в таких «позах», что мне становится стыдно даже перед самой собой.

- Что же, все очень даже неплохо. Динамика улучшается, это бесспорно. Сегодня еще раз возьмем анализы, и, если показатели будут в норме, завтра мы вас выпишем.

- Спасибо! – мне действительно не хочется здесь больше оставаться, но и к Дэймону я не собираюсь.

После того как доктор оставляет меня одну, мне удаётся ещё немного поспать, однако совсем недолго. Очередной стук в дверь выдергивает из дремоты. Вижу знакомое лицо и нервно ахаю от неожиданности.

- Здравствуй, - Йен улыбается своей холодной улыбкой.

- Здравствуй, - я стараюсь не выдавать, что ждала другого, но кажется, он все успел заметить мой разочарованный взгляд.

Йен одет в непривычный для него темно-серый кардиган и синие джинсы, на плечи свободно накинут белый халат. Его лицо как всегда чисто выбрито, волосы зачесаны назад. Образ Йена безупречен, если не считать ссадины на одной скуле и желто-синего кровоподтека на другой.

Он садится на край моей постели.

- Боже, Йен! Мне так жаль… - я не могу поверить, что это сделал Дэймон, но оправдывать его не собираюсь. Это будет выглядеть неправильно.

- Бывает. Давай не будем об этом… - он небрежно пожимает плечами, - Тебя было не так-то легко найти. Хорошо спряталась… Как ты себя чувствуешь? Доктор говорит, что лучше.

Меня настораживает то, как странно прозвучали его слова. Выдавливаю улыбку, но она выходит напряженной.

- Да, мне действительно лучше.

- Завтра тебя выписывают, может мне помочь?

Только не это. Не хватало мне еще одной сцены. Йен не должен знать о намерениях брата забрать меня.

- Нет, не нужно.

Лицо Йена становится непроницаемым. Интересно, о чем он думает? А вдруг он уже знает? Все же надеюсь, что нет, иначе мне следует провалиться под землю от стыда. Я согласилась пойти на свидание с Йеном, дав ему ложные надежды, чтобы потом жестоко обмануть их в объятиях Дэймона. Я невольно морщусь, насколько противно сейчас себя ощущаю.

- Что-то не так? – Йен наклоняется ближе, заглядывая мне в глаза.

- Нет… Йен, прости. Я думаю, тебе лучше уйти.

- Почему? Это из-за Дэймона? – вздрагиваю от того, с какой ненавистью он произносит имя брата. Я смотрю на Йена и вижу до боли знакомое лицо. Те же губы, которые целовали меня, те же ямки на щеках, те же глаза, словно под копирку, но полное отсутствие каких-либо эмоций и тепла. Йен словно статуя, что скрывается за ледяной ширмой.

Он подвигается ближе и берет мою руку в свою. Пытаюсь не обращать на это внимания на то, какая она холодная. Даже здесь они с братом как две противоположности.

- Мия, я не знаю, какие отношения вас связывают с Дэймоном. Но я уже просил тебя быть осторожнее с ним. Он не тот, кем хочет казаться.

- Зачем ты так? – почему-то я начинаю злиться от одной мысли, как он говорит о Дэймоне.

- Если ты знаешь что-то такое, о чем должна знать и я, почему не сказать, как есть? В противном случае твое благородство не что иное, как личные счеты с братом.

- Это не так, - как ему удается сохранять абсолютное беспристрастие? Как они могут так разительно отличаться при полном сходстве? Дэймон – миллион эмоций в минуту, Йен – как инертный газ, застывший в полном бездействии.

- Я не хочу, чтобы ты стала его очередной игрушкой.

Еще один. Как все вокруг беспокоятся о моем будущем.

- Если ты говоришь про всех его женщин, я знаю. И про Вайз в том числе.

- Про Вайз? – на лице Йена отражается замешательство, - Это он сам тебе рассказал?

- Я не оставила ему выбора, - чувствую какую-то тайную гордость.

- Похоже, он действительно открыл тебе «все» свои тайны.

Слышу подвох в его словах, но не успеваю ничего возразить, как дверь палаты распахивается, и на пороге я вижу Дэймона. Хуже и представить нельзя. Я инстинктивно вжимаюсь в спинку кровати, боюсь даже пошевелиться. Лицо Дэймона искажает ярость, кулаки сжимаются. Йен тут же отпускает мою руку и встает.

- Какого черта ты тут делаешь? – цедит сквозь зубы Дэймон.

- Пришел навестить свою подчиненную. Я очень заботливый начальник.

- Как же иначе.

Поверить не могу. Их ненависть друг к другу ощущается почти физически.

Йен усмехается, и в его смешке я слышу пренебрежение. Он подходит к Дэймону почти в упор.

- Я всего лишь приглядываю за ней. Нам предстоит провести еще очень много времени вместе… за работой… На этот раз я не допущу прежних ошибок!

Это последняя капля в терпении Дэймона, он хватает Йена за ворот джемпера и впечатывает его в стену.

Глава 10

Я сижу на краю постели и любуюсь лунным светом, который отражается серебряными отблесками на мраморном полу. В комнате темно и тихо, и я наслаждаюсь этими редкими мгновениями покоя. Внезапно, чувствую, как сильные руки обнимают меня за талию, а губы касаются плеча. Я улыбаюсь и оборачиваюсь, чтобы увидеть их обладателя, но вместо привычного огненного взгляда Дэймона ловлю на себе холодные глаза Йена. Его губы кривятся в насмешливой улыбке, и я резко вскакиваю с постели, вскрикнув от ужаса.

Я вздрагиваю и открываю глаза. Это не просто ночной кошмар, это злая насмешка подсознания. Обхватываю голову руками и пытаюсь успокоить дрожь в теле. Конечно, я могу сколько угодно отрицать влияние на мою жизнь Йена, но от собственного Я - не спрячешься. Как только я осталась одна в палате, предоставленная собственным мыслям и сомнениям, едкий навязчивый страх стал подбираться все ближе. Зачем он пришел сегодня? На одно мгновение, всего лишь на одно, там, на крыше, я подумала, что он способен на проявление теплоты, однако сегодняшняя встреча развеяла мои сомнения. Он не герой, и он пугает меня. Но хуже всего, что я не могу найти защиты от этих страхов в Дэймоне, потому что он тоже не заслуживает моего полного доверия.

Беру телефон в руки - на часах третий час утра. Как бы я хотела позвонить ему. Наши ночные разговоры, становящиеся почти традицией и странным образом меня успокаивают. К тому же, я соскучилась по его голосу. После того как он ушел пришло скупое сообщение «Прости, детка. Занят в офисе. Спокойной ночи». Хотелось бы верить, что он действительно работает. С досадой кладу телефон на тумбочку. Ну нет, ревновать я точно не буду. Никогда. И с этой беспокойной мыслью сама не замечаю, как снова погружаюсь в сон.

На утро встаю непривычно рано. Пора выходить из этой болезненной прострации и привести себя в порядок. Критически оглядываю себя в зеркале. Все не так плохо, как могло показаться на первый взгляд. Я довольно сильно похудела, а учитывая, что округлостями и так не слишком отличалась, было бы необходимо немного набрать вес. Ладно, это не самое страшное. Куда хуже обстоят дела с волосами. От локонов не осталось и следа, а пушистая грива мелких кучеряшек беспорядочно торчит во все стороны. Пытаюсь привести их в порядок, немного смочив водой. Неплохо бы подстричься. Я никогда не любила длинные волосы, а сейчас мои отрасли едва ли не до самой поясницы. Умываюсь и быстро чищу зубы. Отсутствие здесь косметики решает проблему с необходимостью наносить макияж, но даже без этого лицо выглядит сносно и в целом,у меня вид человека, идущего на поправку. Сегодня выписка, поэтому не хочу больше ни минуты оставаться в больничном «наряде». Сервис клиники поражает - одежда, в которой я поступила сюда – сложена в прозрачный пакет с биркой химчистки наверху. Ничего себе. Представляю, сколько стоит лечиться в ее стенах. Торопливо надеваю свою рабочую юбку-карандаш и белую блузку.

Вскоре приносят завтрак, и врач отдает мои документы на выписку.

- Мия, полный покой, вы помните? Поменьше стресса и побольше положительных эмоций.

К моменту, когда он начинает зачитывать рекомендации, в палату неслышно входит Дэймон. Пропускаю все следующие слова доктора мимо ушей, так как не могу оторвать от Рэя взгляд. Тот одет в черные брюки и кожаную куртку поверх белой футболки. Волосы беспорядочно взъерошены, а легкая небритость как нельзя удачнее завершает образ. Неужели этот мужчина здесь из-за меня? Это слишком хорошо, настолько, что волей-неволей пытаюсь найти подвох в происходящем.

- Мия? Вы слышите меня? – Голос доктора звучит отрезвляюще, и я прнимаю, что это веселит Дэймона.

- Док, можете говорить мне. Не переживайте, я позабочусь о ней как никто другой.

Его слова заставляют меня краснеть. Почему я краснею? Боже, рядом с ним я чувствую себя маленькой девочкой.

Мы спускаемся вниз по лестнице. Дэймон хотел воспользоваться лифтом, но несколько минут наедине в закрытом пространстве – слишком непосильное испытание для меня и я настаиваю на том, чтобы размять ноги. Дэймон идет за мной и недовольно замечает.

- Ты похудела.

- Может быть слегка, - Отвечаю, не оборачиваясь.

- Ну не знаю. Твоей заднице явно не пошло это на пользу...

- Дэймон! – я резко останавливаюсь и шикаю на него.

- Я просто переживаю. Включу в планы задачу – откормить тебя, – На его лице дразнящая улыбка.

- Это не смешно, Рэй. Я сама решу, как мне питаться.

- Вот уж не думаю. Ты дорешалась до госпитализации. Тем более, я взял на себя ответственность за твое восстановление. Кем я буду, если ты окажешься здесь снова?

Мы спускаемся в холл и идем к выходу, продолжая спорить.

- Я не маленькая, и не нуждаюсь в няньке. Когда и сколько лекарств принять, я в состоянии запомнить сама.

Дэймон протягивает мне пальто и картинно закатывает глаза.

- Это не обсуждается, Бастерс. Сейчас ты садишься в машину, и я везу тебя домой, - Он подталкивает меня к выходу, – Ко мне домой.

Холодный ветер заставляет меня съёжиться и запахнуть пальто посильнее. Начало октября в этом году холоднее обычного.

- Не говори глупости. Я не могу поехать к тебе. У меня есть своя квартира – это раз, у меня нет с собой ничего из вещей – два, и я в конце концов я просто не хочу жить с тобой.

Глава 11

Корпоративная квартира Дэймона оказывается просторным пентхаусом на последнем этаже закрытого жилого комплекса. При въезде на территорию нас встречает сурового вида охранник, но вся его бравада исчезает в ту же секунду, как только он видит Дэймона.

«БМВ» останавливается на подземной парковке и Дэймон ведет меня к лифту.

- Добро пожаловать, - говорит он, открывая передо мной дверь. От увиденного перехватывает дыхание. Весь жилой комплекс разместился на берегу озера, благодаря чему из панорамных окон открывается живописный вид. Дэймон проводит быструю экскурсию.

Двухъярусный лофт выдержан в современном стиле. Высокий потолок украшает огромная люстра, напоминающая сетчатую трапецию. Темно-серые стены «под мрамор» отражаются в белых глянцевых полах. Посреди гостиной - огромный серый диван с десятком белоснежных подушек. Винтовая лестница ведет на второй этаж в спальню, но туда я не решаюсь подниматься. Все вокруг преимущественно серых и черных оттенков. «Может это цвет его души?», нервно хихикает внутренний голос, но я раздраженно отмахиваюсь от него.

- Если тебе хочется принять душ, ты можешь подняться наверх. Твои вещи уже там, в гардеробной.

- А ты? – Я удивлена, что он не высказывает желание пойти со мной. Дэймон небрежно пожимает плечами.

- У меня осталось ещё несколько дел, которые необходимо сегодня непременно решить. Располагайся, отдыхай. Я скоро вернусь.

Он прижимается губами к моему лбу и, не дожидаясь ответа, уходит.

Я остаюсь одна, сбитая с толку его резким перепадом настроения. Мне кажется, что я никогда не научусь понимать Дэймона. Слишком сложно… Ему не терпелось оказаться со мной наедине, но получив желаемое - он отказывается от него.

Мне остаётся только воспользоваться его предложением и принять душ. Ванная комната по размерам едва ли не больше, чем вся моя квартира, и конечно, в неизменном черном цвете. В углу находится матово-угольная ванна-джакузи. Душ с прозрачными стеклами – в противоположном углу. Рядом - зеркало в массивной каменной оправе во всю стену. Конечно, дизайн очень своеобразный, но при всей необычности почему-то нравится мне. Это именно Дэймон, такой, какой есть, без деловых костюмов и светских клише. И как ни странно, я чувствую себя здесь комфортно.

Включаю горячую воду и наслаждаюсь полным покоем. Решаю воспользоваться гелем Дэймона, сам виноват, надо было все-таки завести меня за моими вещами… Меня словно молнией пронзает. Мои вещи?

Я выбираюсь из душа и заворачиваюсь в полотенце. Не представляю, что надеть. Гардеробная находится рядом с ванной комнатой. Долго искать «мою одежду» мне не приходится. Все сложено отдельно, в стороне от вещей Дэймона. На вешалках висят несколько белых чехлов. Осторожно расстегиваю молнию на одном из них. В свете блестит гладких атлас вечернего платья. Зачем оно мне здесь? Ладно, не важно. Мне необходимо найти что-то приемлемое. Открываю первый ящик. О, Господи! Резко закрываю его обратно. Мои вкусы в нижнем белье нельзя назвать пуританскими, но то, что я вижу - это уже слишком. Дэймон, чтоб тебя! Содержимое второго ящика менее откровенно, но все же, пеньюары из прозрачной сетки и шелковые комбинации едва ли подходят для первой ночи в чужой квартире. Теперь понятно, что Дэймон имел ввиду, когда говорил про «свои предпочтения» в выборе одежды для меня. Если это его фантазии… вспыхиваю румянцем и снова задвигаю ящик. Продолжаю поиски, но с каждой минутой убеждаюсь, что в этой гардеробной я не найду ничего подходящего. На открытых полках сложены несколько штанов и блузок. В немом бессилие я опускаюсь на пол и думаю, что же делать дальше. Нет, я не могу надеть это. Хорошо, Рэй. Ты сам напросился. Отплачу той же монетой.

Я встаю и решительно иду к вещам Дэймона. Открываю полку с нижнем бельем, и надеваю его боксеры. На мне они выглядят как шорты. Недолго думая, снимаю с вешалки белую рубашку и натягиваю прямо на голое тело. Для меня она чересчур большая, но это именно то, что надо. Дальше привожу себя в порядок, расчесываюсь и возвращаюсь в спальню. Часы показывают шесть. Интересно, как скоро Дэймон вернется? На прикроватном столике с изогнутыми ножками лежит перевернутая книга. Это «Великий Гэтсби» Фицджеральда. Ну конечно, как же иначе. Что ещё может читать этот мужчина? Я погружаюсь в чтение, и сама не замечаю, как засыпаю. Когда открываю глаза в окно во всю бьют рассветные лучи. Сколько я проспала? Семь тридцать на часах. Ничего себе! Где Дэймон? Почему он меня не разбудил? Вдруг, снизу доносится какой-то шум и я слышу запах жареного бекона.

Спускаюсь вниз в поисках хозяина дома, но вместо этого застою на кухне незнакомую женщину. Наверное, это и есть повар, о котором говорил Дэймон. Женщина подпоясана фартуком поверх синего брючного костюма, седеющие волосы убраны на затылке и заколоты шпильками. Она энергично взбивает яйца и ловко движется по кухне.

Не знаю, что сказать, и просто деликатно откашливаюсь. Женщина тут же оборачивается. Ее лицо озаряет дружелюбная улыбка.

- Hello Dear. Did I wake you up? – Я растерянно молчу. Она тоже американка?

- О простите! – Тут же извиняется она на ломаном русском и всплескивает руками, - Вы меня не понимаете? - В отличие от Дэймона она говорит с сильным акцентом и старательно выговаривает окончания.

- Нет- нет! – я отрицательно качаю головой, - Я знаю язык. Просто… ожидала увидеть кое-кого другого! И вы меня не разбудили, не переживайте… - Я чувствую себя максимально неловко под пристальным взглядом незнакомки. Женщина смотрит на меня так, словно мы знакомы и в ее глазах я читаю нечто… совсем необычное.