Между Ангелом и Демоном

Глава 1.

"Хорошие люди слабее плохих."
(Плиний мл.)

Я возвращалась с занятий, когда заметила у моего подъезда машину скорой помощи. Медработники выносили носилки из здания, а позади них, вцепившись за рукава моей мамы, шла наша соседка миссис Гловер. Она плакала. Человек, что лежал на носилках, был укрыт белой простыней. Я испугалась.

- Мама, - прошептала я ей на ухо. - а что здесь происходит?

Но ей определённо было не до меня. Мама и миссис Гловер сели в машину, вскоре она тронулась и они уехали, оставив меня одну терзаться в догадках. Но длилось это недолго. Когда поднималась до своей кватиры, то заметила следы крови на полу. Они шли до самой двери нашей соседки. Она была открыта настежь. Полиция видимо ещё не приехала. Миссис Гловер жила со своей дочерью Амандой. Мы дружили с ней буквально с "пеленок". Она так же, как и я, росла без отца и это нас сближало. Но недавно у нее появился парень и она вдруг перестала со мной общаться.

Войдя в их квартиру, я увидела огромную лужу крови, что текла из ванной комнаты. Мне стало плохо и я тут же выбежала.

***

Была уже глубокая ночь, когда я услышала шум в замочной скважине нашей парадной двери. В это время я лежала в кровати и не могла уснуть от увиденного днем. Ещё приходили сотрудники полиции, чтобы опросить меня, как и всех соседей, но я ничего не могла им ответить.

Осторожно встав с кровати, я на цыпочках направилась в коридор. Едва слышно подошла к двери и попыталась разглядеть в глазке хоть кого-то. Но на лестничной площадке было темно и был виден лишь смутный силуэт принадлежавший мужчине. Он пытался отпереть дверь, подбирая ключи один за другим. До меня дошло, что это не наша дверь, а соседняя. Я не видела, чтобы в этой квартире кто-то жил или выходил из неё. Когда-то в ней жили квартиранты, но и то недолго.
Наконец он подбирает правильный ключ и издаётся громкий шелкающий звук раздающийся эхом. Открыв дверь, он продолжал стоять, будто к чему-то прислушивался. Я притаила дыхание. Стало вдруг слишком тихо, я даже слышала, как он дышит. Было понятно, что он смотрел на меня, то есть в глазок с обратной стороны. Испугавшись, я отбежала от двери, прижав рот рукой. Сердце бешено колотилось.

- Нехорошо подглядывать, - сказал он вдруг.

Голос его был спокойным и пренадлежал наверное молодому человеку лет 20. Но это ничего не меняло. Мамы всё еще не было дома. Мне было страшно.

- Я сейчас вызову полицию! - вырвалось из моих уст, сама того не ожидая.

Но человек за дверью лишь усмехнулся в ответ и было слышно, как захлопнулась его дверь.

Мама вернулась под утро и она так устала, что разговаривать со мной у неё не было сил. Не выспавшись, она стала собираться на работу. "Солнышко, не переживай. Пока ничего не ясно. Полиция этим занимается"- с этими словами она скрылась за дверью.

Если это был суицид, что ещё можно было расследовать? Или она умерла от рук другого человека? То что она могла себя убить меня не так сильно удивило. Она часто страдала депрессией, у неё всегда было апатичное отношение ко всему. В последний раз, когда я с ней разговаривала, ей уже ничего не доставляло радость, пока она не встретила своего парня и вроде бы стала чаще улыбаться и в итоге полностью отдала себя ему. Я её не осуждаю. Наверное, я как подруга не смогла ей дать ту поддержку, в которой она нуждалась. Признаю, я особо не эмоциональная. А если её убили, то за что и кто это мог быть? Её парень? Но зачем ему это и ещё в её же квартире?

Отправлясь на занятия и проходя мимо её квартиры, я заметила, что всё было уже убранно. Бедная миссис Гловер. Ей самой пришлось вытирать кровь своей дочери. Вспоминаю её лицо тогда у подъезда. Белое, как мел - живой труп. А глаза красные от слез, руки трясутся. Разве она могла в таком состоянии убирать здесь. Соседи у нас не дружные. Они не подадут тебе и руки если ты упадёшь. Наверное сидели и слушали, как Аманду убивали. Даже не вызвали полицию. Хуже животных! Не думаю, что они способны на такой героический поступок. Тогда кто же мог ей помочь? Родственников у неё не было, по крайней мере в этой стране. Слишком много вопросов. Меня сегодня снова ждёт бессонная ночь. А этот мужчина, кто же он такой. Пришел вдруг в нежилую квартиру посреди ночи. Мог ли он быть её убийцей. В этот момент волна ужаса окатила меня. Я живу по соседству с убийцей? Перед глазами появились кадры из фильма про маньяков с их коллекцией ножей и орудиями пыток. А если вдруг он один из тех маньяков-убийц, что выбирает жертву одного и такого же типа внешности или возраста. Хотя внешне мы не были похожи: У неё были длинные светлые волосы, которые она никогда не собирала, кожа имела желтоватый оттенок иза расстройства пищевого поведения и она была на голову выше меня. Но это было незаметно, потому что она сутулилась и носила мешковатую одежду пытаясь скрыть недостатки фигуры, которые она сама себе придумала. В то время я курчавая темноволосая коротышка с широкими ляжками, что могли бы объять всю страну или спасти от голода страны третьего мира. Но мы были одного возраста, что тоже может быть поводом стать его жертвой.

К моему удивлению в школе все вели себя так, будто ничего не произошло. Будто неистовое исчезновение девушки из нашего параллельного класса не у кого не создавало вопроса. Или может её замечала только я. Она так часто пропускала занятия из за своей болезни. Может поэтому, никто и не подозревает, что она уже мертва.

Глава 2.

Было уже восемь вечера и я дико опаздывала на вечеринку в честь дня рождения Руби, своей одноклассницы, лучшей подруги и королевы нашего класса. Все мальчики буквально были помешаны на ней. Она это знала и вертела ими как хотела. Сама она же была влюблена в нашего старосту Джефа Мэтьюса. Сына известного в наших краях адвоката. Одетый в самый дорогой костюм от которого шёл головокружительный запах одеколона, он проходил мимо учениц школы и даже не подозревал, о чем они мечтают по ночам. Я сама лично представляю, как буду гладить его сильные загорелые на островах плечи, буду блуждать по его горячей коже. Поэтому я сегодня надела свой самый гиперсексуальный наряд, чтобы хоть на этот раз он заметил меня, а не свои учебники по гражданскому праву. Его не интересовали такие школьницы, как мы. Особенно как я. Если бы мы с Руби не сидели за одной партой с первого класса, я бы не оказалась на той элитной стороне нашей школы. Но у всего есть свои минусы и плюсы. Минус, то что у неё мания величия и ей не нравится , когда я опаздываю. И вот я уже бегу перепрыгивая через две ступени пока не врезаюсь в чью-то грудь. После столкновения мои ноги теряют равновесие и я уже вешу на шее этого человека.

- Извините, - говорю я смущённо.

- Ничего, - отвечает тот, схватив холодными пальцами мои голые плечи.

Этот голос я не с чем не перепутаю. Он отчётливо врезался в мою память. Той ночью я слышала именно этот голос. Из-за него не могу спать уже которую ночь. Подняв голову, я хотела разгледеть лицо, но его закрывал чёрный капюшон натянутый на голову мужчины.

- Всё в порядке, сладкая? - спрашивает он.

Его голос такой бархатный. Если бы я не знала, кто он, то подумала бы, что он очень милый. Но все маньяки на вид очень милые люди.

- Ты не ушиблась? Может тебе помочь?

Он сказал эти слова так близко, что я почувствовала обжигающее дыхание на своей шее. Я вспомнила Аманду, лужу крови и это привёло меня в ярость. Толкнув его, я схватила свой клатч и со всей силой ударила его по голове. Снаружи таксист во всю сигналил. Парень лежал на земле схватившись за голову и стонал.

- Больше не подходи ко мне, - пригрозила я. - не то...не то ты пожалеешь о том, что родился на этот свет, ублюдок! Я знаю, что ты сделал! Я расскажу всё полиции!

Парень пытался встать, но я пнула его в ногу и он снова упал ругаясь и повторяя что-то невнятное. После я выбежала и села в такси. По дороге я позвонила в участок и рассказала им о нем и где он живёт. Они обещали, что приедут.

Когда я приехала к дому Руби, у меня уже не было никакого настроения веселиться. И весь вечер я просто сидела где-то в углу и наблюдала за окружающими напиваясь алкоголем. Хотя у меня были большие надежды на этот вечер и я обещала маме вернуться трезвой и не позже одиннадцати. В моей голове вертелось произошедшее. Приехала ли полиция? Смогли ли они задержать его? Но вдруг меня охватила паника. Я поняла, какой же дурой я была. Этот мужчина скорее всего ушёл. Особенно после того, что я сказала. Теперь он определённо вернётся за мной.

- Дженни, вот ты где!

Руби обняла меня за плечи. Из-за этих мыслей я совсем забыла про неё.

- Ру, с днём рождения! - сказала я, пьяная и виноватая. - просто со мной такое произошло. Аманда...Аманда ты знаешь её? Ты должна её знать. Она моя соседка и подруга...бывшая подруга. Она мертва. Её убили.

Глаза Руби стали шыре и она закрыла рот рукой.

- Что? Как это произошло? Кто мог это сделать?

- Я не знаю зачем он это сделал, но я знаю, кто это и где он живёт. Сегодня я столкнулась с ним в нашем подъезде. Он живёт у нас через стену. Через чёртову стену. Представляешь?

- Ты сообщила в полицию? Ты должна всё им рассказать!

- Да. Я это сделала. Они наверное уже забрали его. Знаешь, чего я боюсь, Руби? Что его отпустят и он придёт за мной.

После алкоголя мои нервные клетки расслабились и весь стресс, что я испытала за эту неделю полился у меня по лицу. Я плакала. Руби прижалась ко мне.

- Всё хорошо, Джен, - она гладила меня по волосам. - Хочешь я отвезу тебя домой после вечеринки? И мы убедимся, что его уже там нет.

- Нет, - я подняла голову и стала вытирать лицо, приводя себя в чувства. - прости, я испортила тебе день рождения. Ты не должна сегодня грустить. Ты права его, наверняка, уже забрали. Я наверное пойду, ты не против?

- Нет не в коем случае. Отдохни как следует и больше не плачь, хорошо? Я вызову тебе такси.

- Спасибо.

Руби поцеловала меня в лоб и ушла за телефоном. Пока она вызывала такси, я решила подышать свежим воздухом, чтобы хоть немного протрезветь. Когда я оказалась на заднем дворе дома, то услышала, как кто-то ругается. Это были мальчики с нашего класса. Среди них был и Джеф. Он о чем-то спорил с Эзра темнокожим волейболистом. Он был намного выше Джефа и то, что они спорили выглядело довольно забавно. Будто маленькая собачка лезла к большому слону. "Наверное опять спорят о каких-то правах"- подумала я и присела на лестницу, чтобы отдохнуть. Ноги совсем не слушались. Из-за кустов меня не было видно и до меня доходили их слова.

- Я говорил тебе, что это плохая идея, - кричал Джеф. - отец меня убьёт если узнает об этом.

- Ты говорил, но все-же ты был там и ты тоже это делал вместе с нами. Мы с тобой в одной лодке, чувак. Не забывай. Если всплывёт моё имя, то я не буду молчать.

Глава 4.

В тот день должны были состояться похороны Аманды. Мама хоть и ненавидела миссис Гловер, но всегда помогала ей, как и на этот раз. Это был понедельник. Занятия в школе отменили, чтобы те, кому она была не безналична, могли с ней попрощаться. Я сидела в своей комнате и подслушивала. За стеной были слышны лишь его шаги. Мне хотелось пойти на то место, где он вчера достал оружие и в голове я раскидывала примерный план. До церемонии оставалось два часа и мне нужно было узнать правду, до того как её предадут земле.

Первая мысль, чтобы оставить его в квартире - это испортить его замочную скважину, что я в итоге и решила сделать. Я взяла быстросохнущий клей и залила его везде куда можно было залить.

Чтобы остаться не замеченной, я надела очки и кепку и на всякий случай захватила складной нож, вдруг он всё же появится там.

В здании было жутко пыльно. Везде весели паутины, на земле проросла высокая трава. Я поднялась на второй этаж, затем на третий. Крыша у здания уже была разрушена и в лицо ярко светило солнце. Пол был покрыт мягким мхом, всюду летали насекомые и серые бетонные стены делали это место каким-то сказочным. На зелёном полу лежал спальный мешок, книги и рюкзак. Опустившись на колени, я стала его открывать и найденное там оправдало мои догадки.

Там находились фотографии Аманды. Они были в пятнах от крови. Снимок с её последнего дня рождения, где она с мамой и ещё несколько снимков, где она улыбается. Я давно не видела её улыбки. Воспоминания о ней заставили меня расплакаться. Моя любимая подруга. Почему с ней так поступили? Разве она чем-то заслужила такой смерти.

Мне показалось, что кто-то идёт. Я схватила рюкзак и ушла с этого места.

***

На похоронах я не могла смотреть на происходящее и стояла немного в стороне. Я оставила рюкзак дома и планировала хорошенько изучить его содержимое перед тем, как отдам его полиции. Когда Аманду хоронили, я обещала ей, что найду того, кто убил её и он ответит, как того требует закон.

Я заметила свою подругу, Руби, она стояла неподалёку со своей компанией из трех девушек-болельщиц. Прошлым днём, разбираясь со своими проблемами, я успела пропустить несколько звонков от неё. Поэтому она скорее всего, была обижена на меня и не разговаривала со мной. Когда все люди начали расходиться, я всё же подошла к ней.

- Привет, всем!

- Ты ещё смеешь со мной разговаривать!? - процедила она сквозь зубы.

- Это из-за того, что я вчера не отвечала на твои звонки. Сорри! У меня тоже есть личная жизнь.

- Ну разумеется "личная жизнь", - она закатила глаза. - и эта личная жизнь теперь называется "Я увела у подруги парня"?

Девушки, что были рядом начали её утешать, бросая на меня недовольные взгляды.

- Как ты могла так поступить с ней? - начала одна из них. - ты же знаешь, что она давно любит его.

- Что? Вы о ком? Это было на вечеринке? Я что-то натворила?

- Спроси у Джефа, может он, знает. В последний раз тебя видели в его машине.

Я не могла понять, что за чушь несли эти девушки. Да, я мечтала о Джефе, но как о чем-то несбыточном и я бы никогда не стала предавать Руби. Наши отношения с ним слишком сложные, чтобы можно было поверить в это.

В раннем детстве мы с ним ходили в один детский сад и даже были в одной группе. Он уже тогда отличался от других детей, во-первых, дорогими игрушками и конфетами, из-за которых потом все дрались и плакали. Во-вторых, он не разговаривал, лишь мычал и плакал. Никто не понимал его и поэтому не хотел с ним дружить. На тот момент с нами жила моя бабушка. После инсульта она потеряла речь, и она выражалась жестами. Поведение Джефа не пугало меня, наоборот мне хотелось с ним подружиться. И вот как-то после очередных издёвок, он сидел, где-то за шторами и плакал. Я пошла за ним держа в руках игрушку, которую отобрали у него. Решив этим жестом предложить ему дружбу. Но он обозвал меня Толстухой Джей и перед моими глазами разорвал её. После я узнала, что говорить он всё-таки умел, но стеснялся дефекта речи и это уже было уже не важно, так как на следующий день предметом насмешек стала я.

Шли годы, а я всё пыталась с ним подружиться, он так же, как обычно, отталкивает меня. Сколько слёз было пролито, разорванные валентинки, публичные унижения. Если бы не я, возможно он бы так и остался там за пыльными шторами.

Какое было моё удивление, когда мне сказали, что я как бы в тот вечер была с ним. Естественно, я решила, что это какая-то ошибка и отправилась на его поиски.

Я знала, что в свободное время молодёжь проводила в кафе у нашей школы. Называлось оно - "У Юджина", там обычно подрабатывали после школы старшеклассники и могли продать спиртное если их хорошо попросить.

Когда я подходила к кафе, то уже заметила Джефа и его компанию в окне. Он тоже заметил меня и тут же изменился в лице. Оно стало серым и холодным. Меня это насторожило.

Я вошла в кафе и колокольчики над дверью предательски стали греметь привлекая ко мне всё внимание. Компания Джефа увидела меня и подозрительно переглянулись между собой. Неожиданно он встал с места и вышел мне на встречу.

- Привет, Джеф! Я ...

- Привет, - перебил он меня. - нам нужно поговорить. Ты не против если мы выйдем.

Глава 3.

Налив вторую чашку крепкого кофе, я медленно села за стол, так как от резких движений у меня начинала болеть голова и немного тошнило. Отпив горячий напиток, я наблюдала, как мама за плитой готовит мне завтрак. Мне кусок в горло не лез, но я молчала, чтобы не провоцировать её. Она всё ещё зла на меня, а я не помню, как добралась до своей кровати. Поэтому мы с утра не проронили ни слова. Последнее, что я помню, это то, что я собиралась уехать домой, а дальше полный провал памяти. Я совсем потеряла контроль над собой. Никогда не отличалась стрессоустойчивостью. Мама начала нервно греметь посудой. Атмосфера в комнате накалялась. Я уже думала может мне уйти, но тут она начала говорить:

- У меня просто нет слов - голос её был спокойный, будто бы уставший. - я всего могла от тебя ожидать, но то, что произошло вчера - это просто...

Она положила перед мной тарелку с сырниками и села на стул. Я молча смотрела на пол.

- Ты же знаешь, как тяжело я переношу смерть твоего отца. Хотя прошло уже 8 лет, а больно так, будто это произошло вчера. Я ожидала от тебя хоть капельку поддержки, - голос её начал дрожать. - но ты видимо решила добить меня.

- Мама...

- Молчи! Тебе никто не разрешал говорить! Твой отец, там на небе, видит нас. Видит, какой ты пришла вчера ночью. Будто ты какая-то..., - она сморщилась. - ему это точно не понравилось бы. Разве о такой дочери мы мечтали! ?

Она знала, что тема отца была для меня больной. Я всё ещё чувствовала вину перед ним. Она знала это, но продолжала давить на мою рану. Говорила и говорила, жаловалась и плакала, ковыряя всё глубже и глубже пока я не взорвалась.

- Мне тоже плохо без папы! - слёзы тут же хлынули по лицу. - Я тоже жду поддержки от тебя, но тебя всё время нет рядом.

- Я работаю, чтобы одевать тебя и кормить!

- До этого, рядом со мной была Аманда, - говорила я, будто не слушая её. - но и её не стало тоже. А ты даже не сказала ни слова мне о ней. Она была мне как сестра.

- Она никогда не нравилась мне. Вся их семейка...

- Думай, что хочешь об их семье, но скажи мне хоть слово поддержки, ведь для меня она была дорога.

- Поэтому я не хочу о ней говорить. Чтобы ты закончила, как она! ?

Это было последней каплей для меня. В ярости, я кинула чашку, что держала всё это время, на пол и та разлетелась по сторонам. Мама тут же вскочила с места и ударила меня по лицу.

- Убирайся в свою комнату! - крикнула она, когда я уже направлялась туда. - и не выходи оттуда, пока я не разрешу тебе!

Я рухнула на кровать заливаясь слезами, держа рукой больное место. Лицо горело и саднило. Уткнувшись лицом в подушки, я стала кричать. После, я просто смотрела в потолок. Холодные слезы щекотали мне уши. Я лежала и вспоминала все эти восемь лет без отца. Все подобные перепалки с мамой, её эгоизм. Думая обо всём этом, я не заметила, как уснула.

***

Время было два часа ночи. Я проспала весь день. В животе сосало под ложечкой, жутко хотелось есть. Мама скорее всего уже спала. Поднявшись с кровати, я направилась на кухню. Свет от холодильника больно ударил мне в глаза. Мама отложила порцию от ужина, всё же она не последняя эгоистка. Я взяла тарелку и вернулась, не хотелось будить её шумом микроволновой печи. Вообще даже видеть её не хотелось тогда. Сев за свой рабочий стол, я включила комедийный сериал, чтобы развеселиться и стала есть холодные макароны в томатном соусе, что застыли слоем жира на тарелке. Я не смогла найти наушники и мне пришлось смотреть без звука. Слава богу, что человечество придумало субтитры, но оказалось, что смотреть ситком без закадрового смеха не так уж и смешно. Стало даже ещё грустнее. И я решила, почему бы не почитать, что-нибудь из недавно купленного, но благополучно забытого на пыльной полке моего книжного шкафа, что когда-то смастерил мой папа. Моя комната была микроскопического размера. Белая мебель из "ИКЕА": кровать, стол, гардеробный шкаф. Место для книжных полок уже не оставалось, а раньше я очень любила читать. До того как папа умер. Поэтому он сделал шкаф в стене, чтобы я могла хоть как-то сэкономить место. И это была удачная идея. Тем более соседей через стену не было уже давно. Но никто тогда не подумал, что стена станет тоньше и что всё будет слышно. Когда я подошла к полкам, чтобы взять книгу, то отчётливо слышала голос. Тот парень с лестничной площадки. Он всё-таки жил в этой квартире. Полиция не арестовала его. Это было вполне ожидаемо. Им не хватило доказательств.

- ...улик нет. Я всё проверил...они ничего не слышали и не видели...мать скорее всего была пьяна...да...всё чисто. Убирали дезинфицирующим средством...кстати, есть одна девушка. Мне кажется она что-то знает...школьница, лет семнадцати...понял...разберусь с ней.

В этот момент время для меня, как будто замерло. Сердце больше не билось. Оно замерло, где-то в области живота. Голова кружилась, книга, что я держала в руке с грохотом упала на пол. За стеной в тот же момент всё стало тихо. Стали слышны шаги, он уходил. Долго не думая, я побежала в коридор. Хотела посмотреть на него, но он уже успел спуститься. Тогда я накинула на плечи короткую джинсовую куртку и тихонько вышла из дома. В резиновых тапочках, я старалась быть максимально бесшумной. И вот мы уже вышли на улицу. Скрываясь за деревьями, я шла за этим парнем. Несмотря на то, что ночью было достаточно прохладно и сыро, парень был в растянутой футболке цвета хаки и растертых на коленях серых джинсах. Моей целью было увидеть его лицо, но из-за кепки свет фонарей оттенял всё, что было мне нужно. Тогда я решила подойти поближе. Находясь почти в двадцати шагах от него, я заметила, рельефы на его руках. Парень был крепкого телосложения и на две головы выше меня. Я подумала, что он с лёгкостью мог бы прихлопнуть меня, как жалкую букашку.