Между двух огней

Глава 1. Алекс | Это лето

Я с грустью смотрю в окно, прекрасно зная, что ничего не смогу изменить. Мне всегда было тяжело говорить о своих чувствах и переживаниях. Поэтому я выбрала самый простой вариант - молчать.

Но мне всегда хотелось найти слова, чтобы описать тот ураган, который бушует во мне почти всегда.

Мы в пути более десяти часов. Мама устроила нам передышку в Неваде. Мне удалось наконец-то выпрямить затёкшие ноги и немного пройтись.

Кажется, что моего брата Стивена ничего не волнует. Он зарядил свою Nintendo, врубил в наушниках музыку и развалился на заднем сидении.

Я наблюдаю за мамой и понимаю, что она ещё не простила папу. Наверно, поэтому она взяла отпуск, чтобы лично встретиться с его новой девушкой.

Они оба захотели парную опеку. Но мама решила, что будет глупо заставлять нас жить на два города. Поэтому они договорились, что на каникулы мы будем ездить к отцу.

Мне не по себе, потому что это первое лето, когда родители не вместе. И мне придётся проводить время без мамы. В компании чужих людей.

Папа предложил купить нам билеты на самолёт, но мама решила, что привезёт нас в Лос-Анджелес сама. Это была ужасная идея.

Пятнадцать часов в дороге в такую жару. О чём она только думала?

— Детка, ты такая молчаливая, — мама нежно хлопает меня по плечу. Я глубоко вздыхаю, прежде чем обернуться. — Алекс, что такое?

— Всё нормально. Я просто устала, — стараюсь улыбнуться, но выходит какая-то грустная усмешка. — Почему ты не интересуешься состоянием Стива?

Мама бросает короткий взгляд на брата и покачивает головой. Стивен лежит на заднем сидении, закинув ноги на спинку. Я удивлена, что он до сих пор не оглох, потому что музыку слышно даже через наушники.

— Ты разве не видишь? У Стива всё замечательно, — я заливаюсь смехом, и мама улыбается. — Не волнуйся за меня. Довезу вас до конечной точки и отправлюсь в путешествие с подругами.

— Я переживаю, как ты будешь ехать обратно, — я прикусываю щёки, когда мама печально вздыхает.

— Придумаю что-нибудь. Детка, всё будет хорошо, — я не хочу продолжать этот разговор, поэтому больше не спорю.

Я пытаюсь разобраться в своих чувствах и понимаю, что всё не так радужно, как хотелось бы. Пишу сообщение своему парню и жду ответа.

Люк: Малышка, я очень скучаю.

Люк: Родители не хотят, чтобы я бездельничал всё лето.

Люк: Получил должность официанта в Арбис.

Люк: Буду всё лето работать и думать о тебе.

Не могу сдержать улыбки. Я уже скучаю по нему. Мы обнимались несколько часов перед моим отъездов. Люк очень хороший парень. Мы начали встречаться совсем недавно. Всего три месяца. И я уже по уши влюблена в него, хотя всё ешё с трудом доверяю ему. Но думаю, если мы переживём эту разлуку, то после, между нами, всё будет превосходно.

Я прижимаю телефон к груди и засыпаю. Только чёрт знает, сколько нам ещё ехать.

***

С трудом открываю глаза, когда мама мягко сжимает моё плечо. И над ухом раздаётся противный голос Стивена.

— Вставай, засоня! — я подпрыгиваю от страха и со всей силы ударяю его по лицу. — Мама!

— Ты идиот, Стивен!

— А ты дура!

— Не позорьте меня, — шипит мама, когда видит на пороге отца.

Я быстро собираю рюкзак. Достаю из него бутылку сока, делаю глоток и выхожу из машины. В Лос-Анджелесе намного лучше, чем в Денвере. Я отвожу взгляд от роскошного особняка, в котором поселился мой отец. Он счастливчик. Дом на Beverly Hills — это просто сумасшествие.

— Как поездка? — папа обнимает Стива и целует его в макушку. — Алекс, малышка.

Мне всё ещё некомфортно от всей этой ситуации, поэтому я натягиваю улыбку и беру в руки рюкзак, чтобы оградить себя от объятий. Папа, кажется, всё понимает и не особо настаивает.

— Рамона, — мама безразлично машет отцу и открывает багажник. — Стив, оставь чемодан Алекс, я принесу. Идите домой, поздоровайтесь с Кассандрой.

Стивен безразлично кивает. Мне иногда кажется, что его ни черта не заботит в этой жизни. Я вижу, как он берёт свои вещи и идёт в дом. Мне дурно от всей этой ситуации. Наверно, поэтому я остаюсь в машине и делаю вид, что что-то забыла.

Видимо, родители этого и не заметили, потому что начали говорить на слишком откровенные темы.

— Я ехала пятнадцать часов. И ты хочешь сказать, что твоя Кэсси даже не выйдет поздороваться? — слышу иронию в голосе мамы, опускаю голову и стараюсь не шуметь.

— Точно, — папа злостно усмехается. Он резко бьёт ладонью по капоту. Я чувствую, как от страха у меня учащается сердцебиение. — Я хотел оплатить перелёт, но ты запретила.

— Хочешь сказать, что я сама виновата? — мама срывается на истерический смех.

— Именно это я тебе и говорю, Рамона, — голос папы становится более грубым. Он будто раздражён. От этого мне дико неприятно. — Поэтому мы и развелись.

— Нет, Уилл. Мы развелись, потому что ты чёртов гандон, — я поджимаю губы, стараясь заглушить удивлённый вздох. — Ты изменял мне со своей секретаршей на протяжении пяти лет. И когда я предложила забыть об этом. Когда я хотела простить тебя ради нас, ради детей. Ты сказал, что любишь её, — мама говорит прерывисто, стараясь скрыть в голосе дрожь. Прикрываю глаза и чувствую, как слезинка скатывается по щеке.

— Я думал, мы пережили это, — голос у отца твёрдый. Ему плевать, что маме больно.

— Ты пережил это. Ты двигаешься дальше. Сначала Мелоди, потом Кассандра, — мама тихо всхлипывает, и с каждым её словом моё сердце сжимается от боли. — Ты ушёл, даже не объяснив ничего детям. Они думали, что ты ушёл из-за меня. И самое ужасное, я тоже так думаю. Я думаю, что проблема была во мне, Уильям. Хотя это ты чёртов эгоист, — мама переходит на шёпот. Она тихо плачет, с трудом сдерживая слёзы.

Глава 2. Алекс | В лапах Тора

Я не знала, что мы проведём всё лето в Beverly Hills. Это просто сумасшествие. Почему нельзя было предупредить? Почему нельзя было сказать, что у меня будут сводные братья. Или что мы будем жить в роскошном доме и что нам придётся посещать дорогие люксовые рестораны.

Я придирчиво смотрю на своё отражение, понимая, что совсем не вписываюсь в эту обстановку. Также я понимаю, что это очень глупо прятаться в уборной, пока остальные замечательно проводят время.

О чём я только думала, когда надела это нелепое бордовое платье в горошек с открытыми плечами ниже колена. В нём я выгляжу как чья-то тётка, но уж точно не как подросток.

Кудрявые волосы небрежно распущены, от этого кажется, что на голове кто-то свил гнездо. И ещё, конечно же, я не стала краситься. Это было большой ошибкой, потому что глаза припухли от слёз, кожа на лице покрылась красными пятнами, и теперь я выгляжу, как только что всплывший труп.

Я понимаю, что неразумно продолжать стоять и гипнотизировать зеркало. Ещё несколько минут осматриваю себя. Решаю умыться холодной водой, чтобы остудить горячие щёки.

Делаю глубокий вдох и возвращаюсь за столик.

— Мы уже хотели бить тревогу, — с ухмылкой говорит Нейт, делая глоток воды.

Я пропускаю мимо ушей его колкое замечание. Вижу, как все улыбаются. Но я совершенно не разделяю их веселья.

— Алекс, с тобой всё хорошо? — заботливо спрашивает Кассандра.

— Да, спасибо, — я киваю, беру в руки вилку, но понимаю, что совершенно не голодна.

— Так вы, ребят, профессионально занимаетесь боксом? — Стив решает заглушить неловкое молчание своей болтовнёй.

— Да, — краем глаза вижу, как Пит кивает, слегка улыбаясь. — Скоро у Нейта будет бой. У нас усиленные тренировки. Хочешь присоединиться?

— С удовольствием, — по глазам Стива, я понимаю, что он очень рад такому предложению.

Кассандра осуждающе качает головой. А мой папа радуется, что парни нашли общий язык.

Я делаю вид, что мне совершенно неинтересно, о чём они говорят. Но всё же взволнованно смотрю на Натаниеля, и кажется, он чувствует это, потому что в следующую секунду мы встречаемся с ним глазами. На его губах появляется лёгкая улыбка. Голубые глаза внимательно наблюдают за мной, и я стыдливо отвожу взгляд в сторону. Слышу тихий смех. Прикусываю щеку, стараясь скрыть смущение.

— Может, и Алекс к нам присоединится, — я чувствую, как рука Пита ложится на спинку моего стула. До скрежета сжимаю зубы и выпрямляюсь.

Питер до жути меня раздражает. Я бросаю на него короткий, но убийственный взгляд. Вижу, что его это совершенно не заботит. Он игнорирует меня, стараясь казаться заботливым новоиспечённым братцем. Но на самом деле он полный придурок.

Я сижу между папой и Питом. Рядом с Питером сидит Стив. Напротив меня Натаниель. И между папой и Нейтом сидит Кассандра. Я понятия не имею, зачем Пит вообще выбрал место рядом со мной. Неужели это не очевидно, что он мне не нравится?

— Раз у всех всё хорошо, — папа глупо улыбается и потирает ладони.

Я сдерживаю себя, чтобы не закатить глаза. Делаю большой глоток апельсинового сока, игнорируя его слова. Мне совершенно неинтересно, что он скажет, особенно после того, что произошло днём.

Я ещё не отошла после их разговора с мамой.

— Мы с Кассандрой собираемся на месяц в Кабо. Улетаем завтра. И раз уж вы подружились… — от услышанного я давлюсь соком и начинаю громко кашлять. — Детка, с тобой всё хорошо?

Папа осторожно касается рукой моей спины. Я резко отстраняюсь, когда чувствую его горячую ладонь. Недоумевающе смотрю на отца, игнорируя негодующие лица Кэсс, Нейта и Стивена. Пита я не вижу. И слава Богу.

— И когда вы решили, что поедете? — прочищая горло, спрашиваю я.

— Ещё весной, — просто отвечает папа, и у меня вырывается истеричный смешок.

— Почему ты не сказал? Ты ведь решил всё заранее! Ты в курсе, что мы приехали, потому что ты не переставал твердить, как сильно скучаешь по мне и Стиву.

— Алекс, — Стивен снова пытается меня заткнуть, но я слишком злая.

— Ты чёртов эгоист! Как ты можешь так себя вести? Знаешь, я бы предпочла остаться с мамой, — я срываюсь на крик, отодвигаю стул и поднимаюсь с места.

— Алекс, будь добра, следи за языком, — вижу, как отец серьёзно смотрит на меня.

— Я слышала ваш разговор, и ты это знаешь. Ты предал нас, и вместо того, чтобы всё исправить, ты ведёшь себя как мудак.

Я разворачиваюсь и быстрыми шагами направляюсь к выходу. На нас все оборачиваются. Но мне уже плевать. Какая им, чёрт возьми, разница.

Уже у выхода слышу, как папа просит Стива пойти за мной.

— Алекс сошла с ума от обиды, — голос брата наполнен возмущением. Он явно даёт понять, что не последует за мной. — Ты думаешь, она послушается меня?

Открыв массивную дверь, я делаю шаг вперёд. Холодный ветер приятно щекочет лицо. Глубоко вдыхаю и прохожу на балкон. Здесь так красиво. Всё увешано круглыми жёлтыми фонариками. На улице уже темно, и я чувствую себя словно в сказке.

Хочется позвонить маме и расплакаться, но я не могу. Не хочу расстраивать её. И жаловаться Люку тоже нет никакого желания. Он, скорее всего, устал после очередной смены.

Я грустно смотрю впереди себя и облокачиваюсь о деревянную ограду. Мне немного стыдно за своё поведение, но при этом я всё ещё дико злюсь. Чувствую себя использованной. Не думаю, что в ближайшее время смогу простить этого человека.

И ещё мне плохо из-за того, что я застряла здесь во всех смыслах этого слова. Вот даже сейчас я понятия не имею, куда мне идти.

— Ты как? — я вздрагиваю, когда слышу голос Питера.

Глава 3. Алекс | Сексуальность зашкаливает

Я до сих пор не могу поверить, что застряла в Лос-Анджелесе на всё лето. С этим чувством я поднимаюсь с кровати, иду в ванную, быстро умываюсь и плетусь вниз, чтобы позавтракать.

Беру в руки хлопья и банановое молоко. Уже хочу всё это смешать, как в гостиную заваливаются парни. Мне становится неловко, потому что я одета в короткую майку с тонкими лямками и розовые шорты, в которых буквально видно задницу.

— Не говори, что ты только проснулась? — возмущённо кричит Стивен.

Я тяжело сглатываю, когда передо мной останавливаются пятеро парней. Все они без футболок. Накаченные, сексуальные. Если Нейта я видела вчера и чуть не сошла с ума, то тут… я перестаю дышать.

Пытаюсь разглядеть их лица и понимаю, что один из раздетых парней — мой брат Стивен. Также я вижу Нейта и Пита. Помимо сводных братьев, здесь ещё два незнакомца, которые с интересом наблюдают за мной.

— Это наша сестра, Алекс, — я нервно кусаю щёку, когда Нейт останавливается рядом со мной, чтобы представить своим друзьям. — Это Брендон и…

— Можно просто Дерек, — с ухмылкой говорит второй парень, проходя ближе ко мне.

— Приятно познакомиться, — я оставляю коробку хлопьев на столе и хочу скорее уйти.

— Эй, прекрати флиртовать с моей сестрой! — возмущённо встревает Стивен.

Я безумно ему благодарна. Ещё бы убрал от меня подальше обнажённого Натаниеля и оделся бы сам. Тогда всё было бы просто потрясающе.

— Кстати, я больше люблю шоколадные шарики, — говорит Брендон, замечая в моих руках медовые подушечки.

— Я тоже, — прочищая горло, соглашаюсь я.

— Мы заказали еду. Переодевайся и приходи на завтрак, — я краснею, когда Нейт прямо говорит мне одеться.

Смущённо стараюсь спустить шортики ниже. Особенно, когда его взгляд бесстыдно скользит по моим обнажённым бёдрам.

— Спасибо, — пытаюсь приспустить ткань, но выходит плохо. Поэтому я скорее бегу наверх.

Слышу свист. А затем раздражённый голос Стива.

— Я тебя отметелю, если ещё раз так сделаешь!

— А я ему помогу, — вступается Пит. Я останавливаюсь, чтобы подслушать. Любопытство не позволяет мне подняться наверх.

— Да что такое?

— Ты в курсе сколько ей лет? — зловеще шипит Стив.

— О чёрт! Прости, друг.

***

Я лежу на шезлонге и листаю какой-то журнал, найденный в гостиной. На глянце вижу очень красивую модель по имени Нина Линдерман. Смотрю на неё в купальниках и с завистью закусываю губу. Я никогда не буду так выглядеть.

Парни что-то активно обсуждают, стоя у бассейна. До меня доносятся их грубые голоса. Они явно о чём-то спорят. Но мне не хочется встревать в их перепалку.

Мимо меня проходит Тор. У него в зубах красная шлейка. Не устану поражаться тому, как эта собака сама себя выгуливает. Я подзываю его к себе и чешу за ухом.

Слышу, как голоса становятся всё громче и громче. Шезлонгов всего четыре, и они стоят в одну линию. Парни подходят ближе. Дерек и Брендон садятся на один шезлонг, самый крайний. Стив и Пит устраиваются на остальных. Теперь я знаю, что они обсуждали гонки.

Понятия не имею, о чём там можно спорить.

— Я тебе клянусь, Эмаар придёт первым, — кричит Дерек, и Пит громко смеётся.

— К чёрту твоего Эмаара, я говорю, что это будет Хэмилтон, — возмущённо встревает Брендон.

— Я с ним согласен. У Хэмилтона больше шансов, — Стив так уверенно говорит, будто он фанат гонок.

Но я знаю правду. Стивен любит компьютерные игры. Он не разбирается в спорте. И очень смешно наблюдать за тем, как он делает вид, что что-то в этом понимает.

Питер молча лежит на шезлонге и с кем-то активно переписывается. Я даже рада этому. Из всех находящихся здесь Пит — заноза в заднице.

— Идём, я сделаю коктейли? — предлагает Дерек, и все соглашаются. Продолжая что-то обсуждать, они все направляются домой.

Я туплю в журнал. Активно стараясь игнорировать их обнажённые тела.

— Эй, сестрёнка Стивена, идёшь пить коктейль? — я оборачиваюсь на Брендона и смущённо улыбаюсь. Он такой симпатичный.

Чёрные глаза выжидающе смотрят на меня. Пухлые губы растянуты в хитрой улыбке. Я кусаю щеку, опуская взгляд. Краем глаза смотрю на его смуглую кожу, подкаченное тело и чёрные шорты. Тихо прокашливаюсь и отрицательно мотаю головой.

— Ладно, позвони, как подрастёшь. Выпьем, — он подмигивает мне и скрывается за дверями.

Я закусываю губу, глупо улыбаясь. Брендон такой душка. Чувствую, как в груди появляется какой-то трепет. И в эту же секунду мне хочется ударить себя по лицу. Я ведь в отношениях с Люком. Какого чёрта я разглядываю этих голых парней.

— Всё нормально? — я удивлённо распахиваю глаза, когда Нейт устраивается на соседнем шезлонге.

Шумно вздыхаю и смотрю куда угодно, но не на него. Я не могу оставаться с ним наедине и вести себя нормально. Особенно когда на нём нет футболки. Он слишком сексуальный. И эти капельки воды так медленно стекают по его груди к животу. Я делаю губы трубочкой, чтобы тихо выдохнуть.

— Да, — вижу, как Тор подходит к Нейту и кладёт ему на колено лапу. Я невольно улыбаюсь, наблюдая за ними. — Забыла вчера сказать, что у тебя очень милая собака.

— Да, я знаю.

Всё же характером они с Питом очень похожи. Оба самодовольные и уверенные в себе. Наверно, поэтому мне сложно найти с ними общий язык.

— Ты как?

— Я нормально, — отвечаю быстро, понимая, к чему он клонит.

— Ты уверена? — замечаю, как Нейт поднимается с шезлонга и склоняет голову набок.

— Да. Я же тебе уже ответила.

Глава 4 | Проигрыш

Я стою в стороне и не знаю, что делать. Питер со Стивеном активно отвлекают Брендона. Нейт и Дерек складывают в тачку шоколадные шарики, а Джози поправляет свой макияж.

— У тебя очень сексуальные братья, — я давлюсь собственной слюной, когда слышу её замечание. — Хотя ты, скорее всего, их ненавидишь.

— А ты угадала, — быстро отвечаю я, стараясь скрыть раздражение. — Нейт и Пит мне не родные братья.

— Понятно, — Джози пожимает плечами. Она в очередной раз смотрит на Натаниеля и мне становится грустно.

Нет, я не ревную. Просто она нравится Брендону. Я уверена, если Брендон узнает, что у Джози есть что-то к Нейту, то он очень расстроится.

— Сейчас, — шёпотом говорит Дерек.

— Идём? — Джози славно улыбается и тянет меня за собой.

Мы проходим во двор. Брендон стоит с завязанными глазами перед тачкой с хлопьями. Все столпились вокруг него, ожидая реакции. Нейт жестами показывает нам остановиться позади Брендона.

— Вы заморочились, парни, — сдерживая смех, говорит именинник. — Мы же договаривались, что сегодня без сюрпризов.

— Этот сюрприз тебе понравится, — выкрикивает Питер, и все начинают смеяться.

Я поднимаю глаза на Пита и вижу рядом с ним какую-то девушку. Высокая стройная брюнетка кладёт руку ему на плечо и с интересом смотрит на Джози.

— Так теперь скажи, чего бы ты хотел на день рождения? — спрашивает Нейт, вставая неподалёку от Брендона.

— Ты знаешь, чего я хочу.

— Понятия не имею.

— Если я скажу это вслух, то могу заплакать.

— Да говори уже, — нетерпеливо вскрикивает Пит.

— Чёрт… я хочу поехать в Вегас.

— Ох, — все охают, и Нейт прикрывает глаза, сдерживая смех.

— Дерьмово, что я ещё могу сказать, — кричит Дерек, ударяя себя по лицу.

— Видимо, это неправильный ответ, — все громко смеются. — Тогда пусть будет шестнадцать бургеров из Арбис, — мы переглядываемся между собой, стараясь понять, шутит Брендон или нет.

Я оборачиваюсь на Джози, и кажется, что она совершенно не ожидала такого ответа, потому что в эту же секунду она потрясённо отводит взгляд в сторону.

— Ладно, мы прогадали. Дважды, — смиренно говорит Нейт, потирая лоб. Слышу смешок Стива и невольно улыбаюсь. — Ты помнишь, как с утра сказал, что безумно любишь… — Натаниель замолкает, хватаясь за сердце. — Чёрт, теперь нервничаю я.

— Я уже ничего не помню, — именинник обречённо стонет, не зная, чего ожидать.

— На счёт три я сниму повязку, — Нейт сжимает плечи Брендона и ведёт его в сторону тачки.

Мы все дружно начинаем считать:

— Один.

— Два.

— Три.

Натаниель быстро снимает повязку и отходит в сторону. Все стихают, ожидая реакции. Брендон потирает глаза, моргает несколько раз и потом удивлённо смотрит на тачку с хлопьями.

— Как мило… это мило, — видно, что Брендону очень неловко.

Мы начинаем хлопать. Все, кроме Джози. Она затаилась прямо позади именинника, выжидая удобного момента.

Я улыбаюсь, когда Нейт прикрывает тыльной стороной руки лицо, желая скрыть победную ухмылку. Краем глаза вижу, что кто-то безотрывно наблюдает за мной. Разворачиваюсь и понимаю, что Пит не сводит с меня глаз. Мне становится некомфортно. Я по привычке тяну шорты ниже, думая, что дело в них.

Внезапно Джози подходит ближе к Брендону. Удивительно, что он всё ещё не заметил её. Она осторожно хлопает его по спине, и тот возмущённо оборачивается. И в эту же секунду у него отвисает челюсть. Дерек довольно кричит, наслаждаясь его реакцией.

— Приветик, — Джози славно морщит носик, а Брендон поражённо делает два шага назад.

— Вот дерьмо… — все заливаются смехом, когда растерянный Брендон останавливается рядом с Нейтом, не веря своим глазам.

— Поздоровайся с ней, — Натаниель подталкивает его ближе к Джози.

— Чёрт… привет, — растерянный Брендон идёт вперёд, и Джози с улыбкой обнимает его.

— С днём рождения, — замечаю, что у Джози горят глаза. Неужели Брендон ей понравился?

— Спасибо большое, — он смущённо смотрит на неё, не зная, что делать.

— Это моя подруга Джози, — довольно говорит Нейт, и все начинают хохотать.

— Я знаю, кто она, — вскрикивает Брендон, не сводя с неё глаз. — Это самый лучший подарок.

— Правда? — Джози игриво закусывает губу. Теперь я на сто процентов уверена, что Брендон ей понравился.

— Конечно, — он говорит искренне, и Джози краснеет, понимая это. — Спасибо большое, что приехала. Я ценю это.

— Джози, мы хотим пригласить тебя сегодня вечером на день рождения Брендона, — услышав слова Нейта, Брендон бросается ему на шею. Он крепко обнимает Натаниеля с благодарностью, а тот хлопает его по плечу.

— Оуу, — вырывается у Нейта.

— Спасибо тебе.

Я вижу в глазах Джози явный интерес. Немного остываю. Ранее мне казалось, что ей понравился Натаниель. Конечно, я переживала, что Брендону будет больно, если вдруг ей на самом деле нравится Нейт. Это трагично повлияло бы на их дружбу.

Дерек решает показать Джози дом. Устроить мини тур. Я остаюсь с парнями на улице.

— Чёрт, Нейт, она горячая, — держась за сердце, говорит Брендон.

— Ещё и красивая, — добавляет Пит.

— Очень красивая! — Брендон снова обнимает Нейта. — Спасибо, что пригласил её на ужин. — Я так не хочу упустить шанса…

— Я знаю тебя, чувак, — Нейт хлопает Брендона по спине. — У тебя всё получится.

***

Глава 5 | Первый раз

— К чёрту! давай покончим с этим. — Нейт резко поднимается с дивана, слегка потягивается, а затем останавливается посреди гостиной в ожидании меня.

В комнате повисает тишина. Поднимаюсь на дрожащих коленях и следую за Натаниелем. Головой понимаю, что это просто игра и это обычное тупое желание. Но при этом семьсот раз жалею, что вообще решила присоединиться к ним.

Я останавливаюсь напротив Нейта, когда он с безразличием ловит мой взгляд. Голубые глаза всё же с интересом наблюдают за мной. Замечаю, как уголки его губ подрагивают в самодовольной ухмылке.

— Без языка, Дэвидсон! — кричит Стив и я чувствую, как краснею с ног до головы. — Если я только увижу… я клянусь, что убью тебя!

— Полегче, хорошо? — Нейт смеётся, поворачивая голову в сторону Стивена.

— Она моя сестра, — возмущённо говорит он.

— И моя тоже, — шепчет Нейт, опуская взгляд на мои губы.

Я не уверена, что Стив слышит эти слова. Скорее всего, они были предназначены для меня.

Сердце стучит так быстро, словно вот-вот вырвется из груди. Я смущаюсь. Мне страшно. Наверно, потому что я совершенно по-другому представляла свой первый поцелуй.

Я глубоко дышу, когда Нейт делает шаг в мою сторону, останавливаясь так близко, что можно вот так просто разглядеть каждую родинку, каждый шрамик на его лице.

Он облизывает свои губы, и я вижу, как его язык скользит по верхней губе. Смущённо отвожу взгляд. Будто стала свидетельницей чего-то неприличного.

«Неужели Нейт действительно хочет меня поцеловать?»

— Я не могу на это смотреть, — краем глаза вижу, как Стивен закрывает обеими руками лицо. — Пит, убедись, что не было языка!

— Слушай, в этом участвует мой брат. Мне тоже не очень приятно, — все смеются и начинают переговариваться между собой, отвлекаясь от нас, что очень хорошо.

— Расслабься, — шепчет Нейт, наклоняясь ко мне.

Я киваю, поднимаюсь на носочки, когда Натаниель, не сводя с меня глаз, склоняется надо мной. Чувствую его горячее дыхание на своём лице, а после… мягкие губы, которые с осторожностью касаются моих. Закрыв глаза, я оставляю поцелуй на его губах.

«Господи… Натаниель… он правда целует меня.»

Я тянусь к нему, желая продлить эти ощущения. Он не отрывается от моих губ, и мы замираем в таком положении на несколько секунд. Поцелуй выходит лёгким, еле осязаемым.

Голова кружится. Натаниель прерывисто вздыхает. Его пальцы медленно сжимаются на моём подбородке. Нежное касание его губ сводит с ума. Нейт слегка сдвигается, но только для того, чтобы наполнить лёгкие воздухом. А в следующую секунду он вбирает своими губами мою нижнюю губу.

Тихо стону, когда Нейт, тяжело дыша, углубляет поцелуй, скользя языком по моей верхней губе. Я невольно сжимаю его плечо, желая не упасть от головокружащих ощущений. Его пальцы скользят по моей шее к затылку, вызывая возбуждающую дрожь во всём теле. Я понимаю, что Натаниель на мгновение теряет контроль.

Он оставляет лёгкий поцелуй на моих губах, а я снова тянусь к нему и невольно посасываю его нижнюю губу. Нейт улыбается, ещё раз целует меня, а после отстраняется.

Натаниель делает шаг назад, осматривая меня с ног до головы. Я смущаюсь, понимаю, что всё испортила. Взволнованно опускаю глаза, не зная, что делать дальше.

Замечаю, что Нейт напряжён. Голубые глаза почернели от… желания?

«Я не верю своим глазам! Натаниель и вправду хочет меня.»

Вздрагиваю, когда слышу аплодисменты. Я совершенно забыла, что мы не одни. Больно кусаю щеку, желая провалиться под землю. Сознание ещё затуманено. Скорее всего, это последствие поцелуя.

— Это дерьмо закончилось? — открывая глаза, спрашивает Стивен.

— Да. Расслабься. — просто отвечает Нейт. Он возвращается на своё место и делает глоток из красного стаканчика.

— Эй, Пит, ты приглядывал за ними? Ничего непристойного? — меня очень раздражает поведение Стива. С каких это пор он стал таким заботливым братом?

— Тебе лучше не знать. — все смеются, и Дерек хлопает возмущённого Стивена по плечу.

На ватных ногах я устраиваюсь рядом с Джози, которая с улыбкой сжимает мою руку. Мне очень неловко смотреть в сторону Натаниеля, поэтому я беру в руки газировку и одним глотком выпиваю всё до дна.

— Славненько, — пожимая плечами, говорит Синди. — Но Алекс всё равно выбывает из игры. Мне очень жаль.

— И почему же? — выгибая бровь, спрашивает Джози.

— Условие было такое: Алекс целует Нейта. Но мы все видели, что это Натаниель целовал её.

Все переглядываются между собой, не понимая, что несёт эта полоумная. Но кажется, что Синди очень довольна собой.

— Ты даже с этим не справилась. — она громко усмехается, смотря мне прямо в глаза.

Я открываю рот, чтобы сказать ей пойти далеко и надолго, но сдерживаю себя. Это не стоит того. Я не собираюсь тратить калории на общение с этой сумасшедшей.

— Ты уже придираешься, — говорит Джози, складывая руки на груди.

— Я больше никогда не буду играть с вашими девушками, — добавляет Дерек, разочарованно качая головой.

— Дерек, ты забыл, — я всё же нахожу в себе силы поставить эту сучку на место. — Синди и Нейт не встречаются. Она не его девушка. Он просто трахает её иногда.

— У-у-у, — Дерек прикрывает ладонью рот.

Брендон прячет лицо на коленях Джози, сдерживая смех. Пит и Тесса переглядываются между собой. А взгляд Стива наполнен ужасом. Он будто отрицает услышанное.

Я с упоением наблюдаю за тем, как лицо Синди вытягивается в удивлении. Теперь она открывает и закрывает рот, пытаясь что-либо мне ответить. Но на деле она выглядит как рыба, брошенная на сушу.