Между мной и боссом

Глава 1

Я никогда не думала, что окажусь здесь. Большой город, высокие офисные здания, зеркальные стены, отражающие бесконечный поток людей. У каждого — свои цели, своя борьба. А у меня? Я сбежала сюда из маленького городка, где каждый знал мое имя, но никто не знал меня настоящую. Здесь я могла быть кем угодно, если бы только сумела доказать, что чего-то стою.

Я шла по коридору, сжимая в руках папку с документами. Первые шаги в новой компании. Все казалось слишком громким, слишком быстрым, а я — слишком маленькой. Мое сердце бешено колотилось, как будто оно знало, что произойдет дальше.

Стук каблуков раздался за моей спиной. Я обернулась, но не успела ничего увидеть: мужчина буквально врезался в меня, и папка с грохотом упала на пол, рассыпав содержимое.

— Извините, — выдохнула я, моментально приседая, чтобы собрать бумаги.

— Не извиняйтесь. Просто смотрите, куда идете.

Его голос прозвучал низко, отрывисто. Я подняла глаза и замерла. Высокий, идеально выглаженный костюм, выражение лица, словно он только что сошел с ледяной вершины. Его серо-голубые глаза холодно смотрели на меня сверху вниз, изучая, оценивая, будто я была новым экспонатом в музее.

— Я… я правда извиняюсь, — пробормотала я, продолжая собирать бумаги.

Но он даже не попытался помочь. Вместо этого сложил руки на груди, слегка наклонил голову и добавил с легкой усмешкой:

— Здесь так долго не задерживаются. Посмотрим, сколько продержитесь вы.

Я почувствовала, как мои щеки заливает жар. Он развернулся и пошел прочь, оставив меня в полнейшем смятении. Я продолжала стоять на коленях на холодном полу, сжимая в руках хаотично собранные листы.

"Кто он вообще такой?!"

Оказавшись дома, я все еще не могла выбросить из головы этот момент. Его голос звучал у меня в ушах: холодный, уверенный, как будто он привык, что все вокруг подчиняются. Как он посмел так со мной разговаривать?

Я уже собиралась отпустить эту мысль, когда пришло письмо на рабочую почту. Отправитель: Илья Романов.

"Первое задание: аналитика по прошлому кварталу. Требую итоговый отчет до завтрашнего утра".

Я уставилась на экран, чувствуя, как внутри меня что-то закипает. Я проработала всего один день, а он уже требует от меня задачи, которые обычно дают только опытным сотрудникам. Было очевидно, что он проверяет меня. Хотел увидеть, когда я сломаюсь?

"Ну уж нет", — подумала я, вцепившись в клавиатуру.

Этот человек мог считать себя кем угодно, но я не позволю ему вышвырнуть меня с первой же недели.

***

Я провела ночь за работой над отчетом, чувствуя, как ярость и упрямство гонят меня вперед. Он хотел проверить меня? Пусть так. Но я докажу, что способна справиться даже с этим.

Когда утром его секретарь сообщила, что меня ждут в кабинете, я буквально почувствовала, как мышцы моего лица напряглись. Весь путь до двери его кабинета казался бесконечным. Я стучала, и сердце гулко билось в груди, как будто предупреждало, что обратно дороги не будет.

— Войдите, — прозвучал низкий, ленивый голос.

Я вошла.

Он сидел за столом, слегка откинувшись на спинку кожаного кресла. Белая рубашка сидела на нем безупречно, пара верхних пуговиц расстегнута, обнажая намек на мощную грудную клетку. Его рука с длинными пальцами небрежно крутила дорогую ручку.

Вчерашний мужчина… так вот кто он.

На столе лежал мой отчет. Открытый. Я заметила, что на нескольких страницах виднелись красные отметки — мои ошибки.

— Садитесь, Софья, — бросил он, даже не посмотрев в мою сторону.

Я села, стараясь держаться уверенно, но его игнорирование уже выводило меня из равновесия.

— Ну что, — наконец произнес он, открывая отчет и перебирая страницы. — Ты хотя бы понимаешь, что наделала?

— Простите? — вырвалось у меня.

Он медленно поднял глаза, его взгляд был обжигающе холодным.

— Ваши цифры. Тут есть ошибка. И еще одна. А вот здесь вы пропустили ключевые данные. Вы вообще в состоянии мыслить структурно? Или мне стоит рассматривать вас исключительно как проблему, а не сотрудника?

Я замерла. Его слова были не просто резкими — они били точно в цель.

— Я… я всю ночь работала над этим отчетом, — начала я, чувствуя, как мои руки начинают дрожать.

— Всю ночь? — Он усмехнулся, положив ручку на стол. — Значит, мало времени? Или у вас просто не хватает мозгов?

Мои глаза расширились от его слов. Я едва сдержалась, чтобы не сорваться и не сказать ему то, что вертелось на языке.

— Дайте мне переделать, — выдохнула я, сжав кулаки.

Его бровь приподнялась, как будто я только что сказала что-то нелепое.

— Переделать? Софья, вы думаете, что здесь какой-то колледж? Вы ошиблись. Это место для тех, кто знает, что делает. Я не нянька, и никто здесь не будет подчищать за вами. Если вы снова сделаете что-то настолько же жалкое, я лично отправлю вас к выходу.

Я почувствовала, как мои пальцы сжимаются сильнее. Его дерзкие слова зажигали во мне что-то новое — смесь злости и стыда.

— Я готова доказать, что могу справиться, — твердо сказала я.

Он прищурился, а уголки его губ едва заметно дрогнули, будто он был готов улыбнуться, но решил этого не делать.

— Отлично. Тогда вот что: через два часа ты выходишь на презентацию с этим отчетом. Если ты завалишь ее так же, как написала эти таблицы, — он наклонился вперед, сложив руки на столе, — я сделаю так, что ты не найдешь работу даже в своей провинции.

Его слова прозвучали резко, как удар хлыста.

Я резко поднялась, решив, что разговор окончен, но его голос остановил меня у самой двери:

— Софья.

Я обернулась, пытаясь сохранить хотя бы остатки самообладания.

— Если ты действительно хочешь добиться успеха здесь, то начни с того, чтобы прекратить оправдываться. В профессиональной среде это выглядит, мягко говоря, жалко.

Я молчала, чувствуя, как его слова пронзили меня, как лезвие.

Глава 2

Я стояла перед экраном, глядя на слайды, которые теперь казались мне чужими и бессмысленными. Слова, которые я так тщательно репетировала, казались запертыми где-то глубоко внутри. Сердце стучало громко, так громко, что я едва слышала собственный голос, который дрожал, несмотря на все мои усилия говорить уверенно.

Слайд сменился, но я задержалась на месте, пытаясь вспомнить, что должна сказать дальше. В этот момент наступила тишина. Гнетущая, колючая тишина, которая, казалось, давила мне на плечи.

Я рискнула бросить взгляд на зал. Коллеги смотрели на меня с разными выражениями лиц: кто-то сдерживал усмешку, кто-то выглядел равнодушным, но больше всего меня обжигал его взгляд. Илья Романов сидел в дальнем конце комнаты, откинувшись на спинку стула, сложив руки на груди. Его лицо оставалось спокойным, но глаза — холодные, стальные — были прикованы ко мне.

Словно под его взглядом я теряла последние остатки контроля. Мои ладони вспотели, и я почувствовала, как ноги начинают дрожать.

— Простите, — выдавила я, пытаясь взять себя в руки. — Я… сейчас продолжу.

Но мой голос звучал тихо, жалко. Я попыталась найти нужные слова, но вместо этого к горлу подступила паника.

Когда, наконец, презентация закончилась, зал молчал. Ни одного вопроса, ни одного комментария. Только ледяное молчание, которое, казалось, длится вечность.

"Все," — подумала я, направляясь к своему месту. Внутри все сжалось, и я старалась избегать взглядов.

Через несколько минут мне пришло сообщение:
«Софья, вас ждут в кабинете Ильи Романова. Немедленно.»

Мое сердце замерло. Я знала, что он будет жесток. Это был конец.

Кабинет Ильи всегда казался мне пугающим. Огромный, холодный, с окнами от пола до потолка, из которых открывался вид на город. Я вошла, осторожно закрыв за собой дверь.

Он стоял у окна, спиной ко мне, с руками в карманах. Свет падал на его фигуру, подчеркивая идеально сидящий костюм и безупречную осанку.

— Садитесь, — бросил он, не оборачиваясь.

Я села. Мои ладони нервно скользили по подлокотникам кресла.

— Ты знаешь, чем ты меня разочаровала? — спросил он, наконец поворачиваясь ко мне.

Его взгляд был таким же холодным, как и его голос. Он обошел стол и сел на его край, сложив руки на груди.

— Я… я сделала все, что могла, — выдавила я, опуская глаза.

— Это все, что ты можешь? — его тон был почти ленивым, но в нем чувствовалось давление. — Если да, тогда мне нужно искать замену.

Эти слова ударили сильнее, чем я ожидала.

— Простите, я просто… — начала я, но он поднял руку, останавливая меня.

— Не надо извиняться. Это только подчеркивает твою слабость.

Я молчала, чувствуя, как щеки заливает жар.

Он прищурился, склонив голову чуть вбок, словно изучая меня.

— Ты знаешь, чем ты отличаешься от всех? — спросил он.

— Ничем, — ответила я тихо, не глядя на него.

— Ошибаешься. — Его голос стал ниже, мягче, но от этого не менее пронизывающим. — Ты заставляешь себя быть меньше, чем ты есть. Почему?

Я подняла взгляд, но не смогла выдержать его взгляда дольше секунды.

— Я… не знаю, — прошептала я.

— Знаешь, — тихо ответил он.

Он встал, обошел меня и остановился позади. Я почувствовала, как воздух в комнате стал плотнее. Мое сердце бешено колотилось, а дыхание сбилось.

— Ты боишься. Это ясно как день, — произнес он, стоя за моей спиной. — Боишься совершить ошибку, боишься, что тебя осудят. Но больше всего ты боишься себя.

Я почувствовала, как он наклоняется ближе. Его тепло, его дыхание — все это было слишком близко, слишком обжигающе.

— Ты слишком много боишься, — тихо сказал он, и я вздрогнула, когда его рука опустилась на спинку стула рядом со мной. — Но страх — это то, что может либо уничтожить тебя, либо сделать сильнее.

Я не могла ничего сказать. Мое тело словно оцепенело.

Мои пальцы сжались на коленях, но я чувствовала, как внутри все дрожит.

— Так что ты выберешь, Софья? — продолжил он, наклоняясь ближе.

Я подняла глаза. И он остановился напротив меня. В этот момент наши взгляды встретились. В его глазах больше не было холода. Там было что-то другое. Что-то глубокое и пугающее. На секунду между нами пролетела искра, и я почувствовала, как мое сердце пропустило удар.

Он задержался на этом мгновении. Его взгляд скользнул к моим губам. Я не знала, что делать, как реагировать. Но прежде чем что-то произошло, он отстранился.

Резко, будто возвращая себя в реальность, он выпрямился и отошел к своему столу.

— Завтра, — сказал он, уже не глядя на меня, — ты покажешь мне, на что ты действительно способна. Или тебе лучше искать другое место.

Я сидела в кресле, все еще чувствуя его близость, как будто она оставила невидимый след на моей коже. Но его голос был холоден, отрезан, как будто то напряжение, которое только что витало в воздухе, было плодом моего воображения.

— Ты свободна, — добавил он.

Я поднялась, чувствуя, как ноги едва держат меня, и направилась к двери. Но прежде чем выйти, я услышала его тихий голос:

— И, Софья... научись смотреть вперед, а не вниз.

Я не обернулась. Вышла, чувствуя, как внутри меня все горит. Страх, гнев, унижение и… нечто другое, что я даже не хотела называть.